Este artículo describe la historia del cricket de las Indias Occidentales hasta 1918.
El desarrollo del cricket en todos los países ha estado determinado por acontecimientos históricos, pero quizás en ningún otro lugar esto sea más cierto que en las Indias Occidentales, donde no sólo el colonialismo, sino también la esclavitud moldearon la sociedad.
En 1492, el "Nuevo Mundo" fue descubierto por una expedición naval española al mando de Colón que llegó al Mar Caribe y encontró las Bahamas ; y de ahí la creación de las Indias Occidentales.
En 1609, el primer asentamiento británico en las Indias Occidentales fue en las Bermudas por colonos ingleses náufragos que originalmente se dirigían a Virginia . El asentamiento se volvió permanente en 1612. En 1623, se estableció la primera colonia británica en el Caribe en St Kitts, en las Islas de Sotavento . En 1628, los colonos británicos comenzaron a establecerse en Barbados , que había estado deshabitada. Pronto se desarrollaron plantaciones de azúcar y se trajeron grandes cantidades de esclavos africanos para trabajar en ellas. Se estableció otra colonia británica en Nevis . En 1632, se establecieron más colonias británicas en Montserrat , Antigua y Barbuda .
No sabemos cuándo ni dónde se jugó por primera vez al cricket en las Indias Occidentales, pero es razonable suponer que fue introducido por estos primeros colonos.
1655 es un año importante en la colonización británica de las Indias Occidentales, ya que sus fuerzas al mando del almirante Sir William Penn y el general Robert Venables se apoderaron de la isla española de Jamaica , y la colonización total comenzó en 1661. El cultivo de caña de azúcar y café por parte de mano de obra esclava africana hizo que Jamaica una de las posesiones más valiosas del mundo desde hace más de 150 años. Los esclavos de la colonia, que en 1800 superaban en número a sus amos blancos entre 300.000 y 30.000, organizaron más de una docena de importantes conspiraciones y levantamientos de esclavos entre 1673 y 1832.
En la década de 1660, las propiedades británicas en las Indias Occidentales incluían Jamaica, Barbados, Bermuda, Bahamas, Saint Kitts, Nevis, Anguila , Montserrat, Antigua y Barbuda.
Los demás territorios de las Indias Occidentales de Gran Bretaña entraron en la historia más tarde.
Las islas de Dominica , Granada, San Vicente y las Granadinas fueron inicialmente reclamadas por Francia en el siglo XVII, pero todas fueron cedidas a Gran Bretaña según los términos del Tratado de París de 1763 que puso fin a la Guerra de los Siete Años .
Santa Lucía fue colonizada por primera vez por Francia en 1660, pero conquistada por los británicos en 1663. Luego fue objeto de no menos de 14 conflictos separados entre los dos antes de que Gran Bretaña finalmente asegurara el control en 1814 al final de la Guerra Napoleónica.
El grupo que ahora se conoce como las Islas Vírgenes Británicas había sido colonizado por los holandeses en 1648, pero fueron anexados por los británicos en 1672. Los británicos introdujeron la caña de azúcar y pronto se convirtió en el cultivo principal. Al principio, la mano de obra la contrataban convictos británicos "transportados" y procedentes de Irlanda. Los esclavos africanos fueron introducidos a mediados del siglo XVII.
Guyana fue colonizada por primera vez por los holandeses, quienes establecieron tres colonias separadas en Esequibo (1616), Berbice (1627) y Demerara (1752). Los británicos asumieron el control en 1796 y, tras las contrarrevueltas, los holandeses cedieron formalmente el área en 1814. Los tres se convirtieron en una única colonia británica conocida como Guayana Británica en 1831. Hubo importantes revueltas de esclavos en 1763 y también en 1823 . Las plantaciones de Guyana eran originalmente de café y algodón pero, como en otras partes del área del Caribe, el azúcar finalmente las reemplazó.
Trinidad y Tobago fueron fundadas por Colón en 1498. Aunque el asentamiento español en Trinidad comenzó en el siglo XVI, la población en 1783 era sólo de 2.763 habitantes y la mayoría eran amerindios. En 1783, la proclamación de una Cédula de Población por parte de la Corona española otorgó 32 acres (130.000 m 2 ) de tierra a cada católico que se estableciera en Trinidad y la mitad por cada esclavo que trajeran. Excepcionalmente, se ofrecieron 16 acres (65.000 m 2 ) a cada persona de color libre o de color libre y la mitad por cada esclavo que trajeran. En el tumulto de las revoluciones haitiana y francesa, muchas personas emigraron de las islas francesas a Trinidad. Esto resultó en que Trinidad tuviera la característica única de una gran clase propietaria de esclavos de gente de color libre. Cuando la isla fue entregada a los británicos en 1797, la población había aumentado a 17.643: 2.086 blancos, 1.082 personas libres de color, 1.082 amerindios y 10.009 esclavos africanos. El dominio español sobre la isla, que nominalmente comenzó en 1498, terminó cuando el último gobernador español, Don José María Chacón, entregó la isla a una flota británica de 18 buques de guerra bajo el mando de Sir Ralph Abercrombie el 18 de febrero de 1797.
El desarrollo de Tobago fue similar al de otras islas de plantaciones en las Antillas Menores , pero bastante diferente al de Trinidad. Durante el período colonial, franceses, holandeses, británicos y curlandeses (letones) lucharon por la posesión de Tobago y la isla cambió de manos 22 veces: más a menudo que cualquier otra isla de las Indias Occidentales. Tobago fue finalmente cedida a Gran Bretaña en 1814. Las dos islas se incorporaron a una única Colonia de la Corona en 1888 y Tobago se redujo al estado de barrio de Trinidad.
La Ley de Abolición de la Trata de Esclavos fue aprobada por el Parlamento británico el 25 de marzo de 1807. La ley imponía una multa de 100 libras esterlinas por cada esclavo encontrado a bordo de un barco británico. La intención era prohibir por completo la trata de esclavos dentro del Imperio Británico . En 1827, Gran Bretaña declaró que la participación en la trata de esclavos era piratería y se castigaba con la muerte.
El 23 de agosto de 1833, la Ley de Abolición de la Esclavitud prohibió la esclavitud en todas las colonias británicas. El 1 de agosto de 1834, todos los esclavos del Imperio Británico fueron emancipados. Algunos permanecieron contratados por sus antiguos propietarios en un sistema de aprendizaje que finalmente fue abolido en 1838. Se pagaron £20 millones en compensación a los propietarios de plantaciones en el Caribe. A partir de entonces se importó mano de obra de la India, China y otros lugares. Esto creó el popurrí étnico de la población de la región.
El juego fue llevado a las Indias Occidentales por colonos y soldados británicos.
Los partidos intercoloniales fueron esporádicos en los primeros años del cricket de las Indias Occidentales, principalmente debido a las dificultades de viaje entre las islas y solo hubo 10 partidos de este tipo hasta 1890, en los que participaron Barbados , la Guayana Británica y Trinidad . Estos diez partidos se consideran generalmente partidos de primera clase .
Al equipo de la Guayana Británica a menudo se le llamaba Demerara y los dos nombres parecen haber sido intercambiables al principio. La Guayana Británica se utiliza aquí hasta que el país pasó a llamarse Guyana .
La temporada 1864-1865 incluyó el partido inaugural de primera clase en las Indias Occidentales entre Barbados y la Guayana Británica en Garrison Savannah en Bridgetown del 15 al 16 de febrero de 1865. Barbados ganó un partido de baja puntuación por 138 carreras. Augustus y Frederick Smith, dos tíos de Sydney Smith, tomaron los terrenos de Barbados y despidieron a la Guayana Británica por 22 y 38.
Edwin Beete, jugador del equipo de la Guayana Británica, dijo más tarde lo siguiente: El viernes por la mañana fuimos al Garrison y practicamos en el campo. En consecuencia, los isleños tuvieron que preparar un terreno de juego en Savannah. ¡Y qué tono! Los jardines estaban muy altos con césped, no se podía correr detrás de una pelota. El campo en sí estaba tan lleno de pequeños pedazos de corral que la pelota tuvo que ser cambiada dos veces en una entrada que duró aproximadamente dos horas y las pelotas destrozadas fueron devueltas como recuerdo. Entrenamos el sábado y el partido estaba fijado para el lunes y martes siguientes pero se pospuso para el miércoles y jueves . [1]
Se organizó un partido de vuelta para la siguiente temporada en septiembre de 1865. Barbados bateó primero y anotó 111 con Thomas Daly tomando 4-30 bolos en las axilas. En respuesta, la Guayana Británica se quedó con 82, incluidos 34 extras, y George Whitehall se llevó 4-16. Luego, la Guayana Británica tenía 146 para ganar, lo que hicieron con 2 ventanillas restantes, William Watson bateó durante todo el partido para 39 *. Como en el partido anterior, los hermanos Smith se apoderaron de la mayoría de los terrenos de Barbados.
Después de este partido, se organizaron varios eventos sociales, incluido un viaje en barco en el vapor Berbice por el río Essequebo hasta el asentamiento penal en la confluencia de los ríos Cuyuni y Massaruni, que se llevará a cabo del 18 al 20 de septiembre. Se organizó un viaje por el Massaruni en tres embarcaciones más pequeñas y durante el mismo se decidió fotografiar las cataratas Koestrabraek. Uno de los barcos, el Lady Wodehouse, volcó en las cataratas y siete personas se ahogaron, incluidos dos miembros del equipo de la Guayana Británica, Henry Beresford y Richard Stewart.
En la temporada 1891-1892 se celebró en Barbados el primer Torneo Intercolonial de las Indias Occidentales entre Barbados , la Guayana Británica y Trinidad . Los partidos se llevaron a cabo en Wanderers Ground, Bay Pasture en Bridgetown entre el 1 y el 10 de septiembre de 1891. Barbados venció a la Guayana Británica por 4 terrenos, la Guayana Británica venció a Trinidad por 151 carreras y Barbados venció a Trinidad por una entrada y 93 carreras. Luego, la final se disputó entre Barbados y la Guayana Británica. Barbados ganó este partido por una entrada y 55 carreras.
Durante este torneo se hizo una sugerencia por parte del Excmo. Aucher Warner que debería haber una serie regular de partidos entre las tres colonias que se jugarían alternativamente en cada colonia. Cuando se celebró el siguiente torneo en 1893, se había inscrito una copa, pero la Guayana Británica no pudo participar y Barbados volvió a ser ganador. Este partido de 1893 se considera el primer torneo propiamente dicho debido al trofeo que se entregó.
El torneo intercolonial estaba restringido a aficionados y esto excluía a muchos de los principales jugadores de críquet negros, que a menudo eran profesionales. Además, debido a las distancias y los costos de viaje, Jamaica nunca participó en el torneo.
Los torneos se desarrollaron de forma irregular hasta la Segunda Guerra Mundial , siendo los ganadores hasta 1918:
La temporada 1894-1895 contó con la primera gira por las Indias Occidentales de un equipo inglés. Se trataba de un equipo de aficionados capitaneado por R Slade Lucas. Jugaron un total de 16 partidos entre enero y abril de 1895 de los cuales ocho son considerados partidos de primera . Ver: Equipo de cricket XI de RS Lucas en las Indias Occidentales en 1894-95 .
La temporada 1896-1897 tuvo dos equipos ingleses de gira. Ver: XI equipo de cricket de AA Priestley en las Indias Occidentales en 1896-97 y XI equipo de cricket de Lord Hawke en las Indias Occidentales en 1896-97 . Hubo más giras organizadas de forma privada en los siguientes diez años: el XI equipo de cricket de RA Bennett en las Indias Occidentales en 1901-02 y el XI equipo de cricket de Lord Brackley en las Indias Occidentales en 1904-05 .
El primer equipo organizado por MCC llegó en 1910-11 y jugó doce partidos, once de los cuales fueron de primera. Ver: Equipo de cricket inglés en las Indias Occidentales en 1910-11 .
Otro equipo de MCC realizó una gira en 1912-13. Ver: Equipo de cricket inglés en las Indias Occidentales en 1912-13 .
Ver: Equipo de cricket de Filadelfia en Jamaica en 1908-09