Beyond a Boundary (1963) es una memoria sobre el cricket escrita por elintelectual marxista de Trinidad CLR James , [1] que describió como "ni reminiscencias del cricket ni autobiografía". [2] Mezcla comentarios sociales, particularmente sobre el lugar del cricket en las Indias Occidentales e Inglaterra, con comentarios sobre el juego, argumentando que lo que sucedió dentro de la "línea límite" en el cricket afectó la vida más allá de él, así como lo contrario.
El libro es, en cierto sentido, una respuesta a una cita del poema de Rudyard Kipling "La bandera inglesa": "¿Qué deberían saber de Inglaterra quienes sólo Inglaterra sabe?", que James en su Prefacio revisó como: "¿Qué saben ellos?". de cricket que sólo el cricket conoce?"
James relata el papel que jugó el cricket en la historia de su familia y sus encuentros con los primeros jugadores de las Indias Occidentales como George John , Wilton St Hill , el gran bateador George Headley y el todoterreno Learie Constantine , pero se centra en la importancia del juego y sus actores a la sociedad, específicamente a la Trinidad de la época colonial . James defiende la importancia del deporte en la historia y se refiere a sus raíces en los Juegos Olímpicos de la antigua Grecia . Documenta la primacía de WG Grace en el desarrollo del cricket moderno y los valores adoptados por el cricket en el desarrollo de las culturas del Imperio Británico . Aborda el cricket como una forma de arte y analiza su impacto político, en particular el papel de la raza y la clase en los primeros tiempos del cricket de las Indias Occidentales. "El cricket", escribe, "me había sumergido en la política mucho antes de que me diera cuenta. Cuando me dediqué a la política, no tenía mucho que aprender". Se aborda el críquet como un método para examinar la formación de la cultura nacional y la sociedad en las Indias Occidentales , el Reino Unido y Trinidad. La educación, la familia, la cultura nacional, la clase, la raza, el colonialismo y el proceso de descolonización se examinan a través del prisma del cricket antillano contemporáneo , la historia del cricket y la vida de James como jugador (y comentarista y escritor) del deporte de cricket.
James nació y se educó en Puerto España , Trinidad. Relata la importancia del cricket para él y su comunidad, el papel que jugó en su educación y la desaprobación de su familia por su intento de seguir una vida deportiva junto con su carrera académica, a la que describe como " puritano ". Esto también lo relaciona con el cricket. James regresa a los valores imbuidos del cricket, primero en la cultura burguesa inglesa del siglo XIX de la escuela pública británica y luego en las colonias. Contrasta esto con la cultura estadounidense, su propio radicalismo creciente y el hecho de que los valores del juego limpio y la aceptación del arbitraje sin quejas rara vez se aplican en el mundo más allá del campo de cricket.
Después de la universidad, jugó cricket de primera clase durante un año en la liga de Trinidad. Al tener que elegir entre clubes divididos por clase, raza y tono de piel, James escribe sobre su reclutamiento como jugador de piel oscura con educación universitaria en Maple, un club de clase media baja de piel clara. Escribe, en un capítulo titulado "La luz y la oscuridad": "...frente a las divisiones fundamentales en la isla, me había inclinado hacia la derecha y, al aislarme del lado popular, retrasé mi desarrollo político durante años." [3]
En 1932, James viajó a Gran Bretaña para unirse a Learie Constantine (un jugador de críquet mucho más exitoso, que jugaba como profesional en la Liga de Lancashire ), y pudo ganarse la vida como corresponsal de críquet del Manchester Guardian , ayudando también a Constantine a escribir su memorias Cricket y yo (1933). James relata las lecciones que aprendió del cricket sobre raza y clase en Gran Bretaña, y la perspectiva que el cricket le brindó sobre la lucha por la independencia en Trinidad y la efímera Federación de las Indias Occidentales , de la que fue testigo después de su regreso en 1958. Panafricanismo , James examina las relaciones del equipo unificado de cricket de las Indias Occidentales a través de la independencia, el nacionalismo de islas particulares y en interacción con otros equipos nacionales coloniales y poscoloniales (como las giras de las Indias Occidentales por Australia e Inglaterra).
James inicialmente tuvo dificultades para encontrar un editor para el libro, según su viuda Selma James , pero su publicación por Hutchinson Beyond a Boundary fue bien recibida, y John Arlott escribió en Wisden :
"1963 ha estado marcado por la publicación de un libro de cricket tan sobresaliente que obliga a cualquier crítico a revisar sus adjetivos varias veces antes de describirlo y, dado que es probable que esté tratando con superlativos, a medirlos cuidadosamente para evitar elogios excesivos. – lo cual este libro no necesita... en opinión del crítico, es el mejor libro escrito sobre el juego de cricket." [4]
El libro es ampliamente reconocido como uno de los mejores y más importantes libros sobre cricket. VS Naipaul escribió que era "uno de los libros más finos y acabados de las Indias Occidentales". [5] En 2005, The Observer clasificó el libro como el tercer mejor libro sobre deportes jamás escrito, [6] y Nicholas Lezard , revisando una reedición anterior para The Guardian, escribió: "Decir 'el mejor libro de cricket jamás escrito' es elogios ridículamente inadecuados." [7] Otra valoración del libro (realizada por el historiador Dave Renton , quien lo llama "de común acuerdo, el mejor libro sobre cricket jamás escrito") [8] observa: "La genialidad de Beyond a Boundary reside en su fuerte calidad literaria: Casi único entre quienes escriben sobre deportes, James tenía una teoría del cricket, una que abarcaba la historia y la política, además de las memorias". [9]
En 1976, Mike Dibb hizo una película sobre CLR James titulada Beyond a Boundary para la serie de televisión Omnibus de la BBC . [10]
En agosto de 1996, BBC Radio 4 transmitió un resumen de cinco partes escrito por Margaret Busby de Beyond a Boundary , leído por Trevor McDonald y producido por Pam Fraser Solomon . [11] [12]
En mayo de 2013 se celebró una conferencia en la Universidad de Glasgow para conmemorar el 50.º aniversario de la primera publicación del libro . [13] [14] Algunas de las actas de esta conferencia, incluidas las contribuciones de Selma James y Mike Brearley junto con otras contribuciones como como los de Hilary Beckles , han sido editados para su publicación en la primera colección editada exclusivamente dedicada al estudio del trabajo de James, Marxism, Colonialism and Cricket: CLR James's Beyond a Boundary , publicado en 2018 por Duke University Press . Este volumen incluye un primer borrador inédito de la conclusión de Beyond a Boundary . [15]
Para conocer sus escritos no relacionados con el cricket, consulte la entrada principal de CLR James.