El Parque Nacional Isle Royale es un parque nacional de los Estados Unidos formado por Isle Royale , junto con más de 400 pequeñas islas adyacentes y las aguas circundantes del Lago Superior , en Michigan .
La isla Royale tiene 72 km (45 mi) de largo y 14 km (9 mi) de ancho, con una superficie de 535,4 km² (206,73 mi² ) , lo que la convierte en la cuarta isla lacustre más grande del mundo. Además, es la isla natural más grande del Lago Superior, la segunda isla más grande de los Grandes Lagos (después de la isla Manitoulin ), la tercera más grande de los Estados Unidos contiguos (después de Long Island y Padre Island ) y la 33.ª isla más grande de los Estados Unidos . [4]
El Parque Nacional Isle Royale se estableció el 3 de abril de 1940, luego se protegió adicionalmente del desarrollo mediante la designación de área silvestre en 1976, se declaró Reserva Internacional de la Biosfera de la UNESCO en 1980 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2019 como Propiedad Cultural Tradicional Minong . El parque cubre 894 millas cuadradas (2320 km 2 ), con 209 millas cuadradas (540 km 2 ) de tierra y 685 millas cuadradas (1770 km 2 ) de aguas circundantes.
El límite norte del parque se encuentra junto al Área Nacional de Conservación Marina del Lago Superior de Canadá, a lo largo de la frontera internacional . Con 25.894 visitas en 2021, es el séptimo parque nacional menos visitado de los Estados Unidos . [5]
En 1875, Isle Royale se separó del condado de Keweenaw y se convirtió en un condado independiente, el condado de Isle Royale . En 1897, el condado se disolvió y la isla se reincorporó al condado de Keweenaw. El punto más alto de la isla es el monte Desor , a 425 m (1394 pies), o aproximadamente 240 m (800 pies) sobre el nivel del lago.
Isle Royale, la isla más grande del Lago Superior , tiene más de 72 km (45 mi) de largo y 14 km (9 mi) de ancho en su punto más ancho. [6] El parque está formado por la propia Isle Royale y aproximadamente 400 islas más pequeñas, junto con cualquier tierra sumergida dentro de los 7,2 km (4,5 mi) de las islas circundantes (16USC408g). [7]
Isle Royale se encuentra a unos 24 km (15 mi) de la costa de la provincia canadiense de Ontario (cerca de la ciudad de Thunder Bay ) y, adyacentemente, del estado de Minnesota (cerca de Grand Portage en el condado de Cook ), y a 90 km (56 mi) de la costa de Michigan, en la península de Keweenaw , que forma parte de la península superior. No hay carreteras en la isla y no se permiten vehículos o dispositivos con ruedas, excepto sillas de ruedas. [8] Rock Harbor tiene carros con ruedas disponibles para trasladar pertenencias personales desde el puerto deportivo de Rock Harbor hasta las cabañas y el hotel. Además, el Servicio de Parques Nacionales emplea tractores y vehículos todoterreno para trasladar artículos por las áreas desarrolladas en Ozaagaateng, Rock Harbor y Mott Island.
La capa superficial del suelo tiende a ser fina, lo que favorece a los árboles que tienen patrones de raíces horizontales, como el abeto balsámico , el abeto blanco y el abeto negro .
El lago Siskiwit es el más grande de la isla. Tiene agua fría y clara, con un contenido relativamente bajo de nutrientes. El lago Siskiwit contiene varias islas, entre ellas la isla Ryan, la más grande.
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional Isle Royale tiene un clima continental húmedo de verano templado ( Dfb ). Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas es 4b a una altitud de 1178 pies (359 m) con una temperatura mínima extrema anual promedio de -24,2 °F (-31,2 °C). [9]
No hay estación meteorológica en el parque, pero el PRISM Climate Group, un proyecto de la Universidad Estatal de Oregón , proporciona datos interpolados para la isla basados en los climas de las áreas cercanas.
La isla era un lugar de caza habitual para los nativos de los estados vecinos de Minnesota y Ontario. Para llegar al extremo oeste de la isla desde tierra firme es necesario un viaje en canoa de trece millas.
Se han encontrado grandes cantidades de artefactos de cobre en túmulos y asentamientos indígenas , algunos de los cuales datan del año 3000 a. C. , y probablemente fueron extraídos de Isle Royale y de la cercana península de Keweenaw . La isla tiene cientos de pozos y trincheras de hasta 20 m de profundidad de estos pueblos indígenas , la mayoría de ellos en la zona de McCargoe Cove. Las pruebas de carbono-14 de los restos de madera encontrados en los huecos de los artefactos de cobre indican que tienen al menos 6500 años de antigüedad. [11] [12]
En Prehistoric Copper Mining in the Lake Superior Region , Drier y Du Temple estimaron que se habían extraído más de 750.000 toneladas de cobre de la región. Sin embargo, David Johnson y Susan Martin sostienen que su estimación se basaba en suposiciones exageradas e inexactas. [13] [14] El misionero jesuita Dablon publicó un relato en 1669-70 de "una isla llamada Menong , famosa por su cobre". Menong , o Minong , era el término nativo para la isla, y es la base de Minong Ridge. La prospección comenzó en serio cuando los chippewas renunciaron a sus derechos sobre la isla en 1843, comenzando con muchos de los pozos nativos originales. Esta actividad había terminado en 1855, cuando no se encontraron depósitos económicos. La mina Minong y la mina Island fueron el resultado de una actividad renovada pero de corta duración de 1873 a 1881. [15]
La isla Royale fue cedida a los Estados Unidos por el tratado de 1783 con Gran Bretaña (anteriormente parte de la Reserva India disputada por los Estados Unidos), pero los británicos mantuvieron el control hasta después de la Guerra de 1812 , y los ojibwas consideraron que la isla era su territorio. Los ojibwas cedieron la isla a los EE. UU. en el Tratado de La Pointe de 1842 , sin que la Banda Grand Portage supiera que ni ellos ni la isla Royale estaban en territorio británico. Con la aclaración a los ojibwas del Tratado Webster-Ashburton de 1842 que se firmó antes del Tratado de La Pointe, los ojibwas reafirmaron el Tratado de La Pointe de 1842 en el Acuerdo de la Isla Royale de 1844 , con la Banda Grand Portage firmando el acuerdo como una adenda al tratado de 1842.
A mediados de la década de 1840, un informe de Douglass Houghton , el primer geólogo estatal de Michigan , desencadenó un auge del cobre en el estado y se abrieron las primeras minas de cobre modernas en la isla. [16] La evidencia de los esfuerzos mineros anteriores estaba en todas partes, en forma de muchos martillos de piedra, algunos artefactos de cobre y lugares donde el cobre había sido parcialmente extraído de la roca pero dejado en su lugar. Los antiguos pozos y trincheras llevaron al descubrimiento de muchos de los depósitos de cobre que se extrajeron en el siglo XIX. [13] La lejanía de la isla, combinada con las pequeñas vetas de cobre, provocó que la mayoría de las minas del siglo XIX fracasaran rápidamente. [17] Entre los mineros y los madereros comerciales, gran parte de la isla fue deforestada a fines del siglo XIX. Una vez que la isla se convirtió en un parque nacional en 1940, la tala y otras actividades de explotación terminaron, y el bosque comenzó a regenerarse.
La isla fue en el pasado el sitio de varias pesquerías de trucha de lago y pescado blanco , así como de algunos centros turísticos. La industria pesquera ha disminuido considerablemente, pero continúa en Edisen Fishery . Hoy en día, no tiene habitantes permanentes; las pequeñas comunidades de pescadores escandinavos fueron expulsadas por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos después de que la isla se convirtiera en un parque nacional en la década de 1940. Unas 12 familias todavía tienen contratos de arrendamiento vitalicios para sus cabañas y reclaman Isle Royale como su patrimonio, y varios pescadores descendientes pescan en las aguas de Isle Royale con fines comerciales. [18]
Debido a que numerosas islas pequeñas rodean Isle Royale, los barcos alguna vez fueron guiados a través del área por los faros en Passage Island , Rock Harbor , Rock of Ages y Isle Royale Lighthouse en Menagerie Island. El extremo occidental de la isla alberga varios naufragios que son muy populares entre los buceadores, incluido el SS America . [19] El NPS Submerged Resources Center cartografió los 10 naufragios más famosos contenidos dentro del parque y publicó Shipwrecks of Isle Royale National Park; The Archeological Survey , [20] que brinda una descripción general de la historia marítima del área. El clima notoriamente duro del área, la dramática topografía submarina, la ubicación central de la isla en rutas de navegación históricas y el agua fría y dulce han dado como resultado naufragios en gran parte intactos y bien conservados en todo el parque.
En enero de 2019, el gobierno federal incorporó toda la cadena de islas al Registro Nacional de Lugares Históricos, donde se la denomina "bien cultural tradicional de Minong". [21]
En 1845, una mujer ojibwa llamada Angelique y su marido viajero Charles Mott fueron abandonados en Isle Royale, como empleados de Cyrus Mendenhall [22] y de la Lake Superior Copper Company. Fueron contratados y llevados a Isle Royale por la goleta de Mendenhall, el Algonquin , primero para explorar en busca de cobre. Angelique encontró una gran masa de mineral de cobre, en la que ella y su marido fueron contratados para quedarse y custodiar hasta que una barcaza pudiera venir a recuperarla, prometida en no más de 3 meses. Los dejaron en julio y se quedaron varados allí hasta la primavera siguiente. Se les dejaron con provisiones mínimas, que consistían en medio barril de harina, seis libras de mantequilla y algunas judías. Se prometió que llegaría un barco de suministros después de las primeras semanas, pero nunca se envió.
Los hechos completos fueron relatados en una nota a pie de página, tal como los contó Angelique, en la primera edición de un libro llamado "El Honorable Peter White" de Ralph D. Williams en 1907; la historia de Angelique fue extraída de la edición posterior, por lo que es el único registro escrito que sobrevive. Los humanos normalmente no se han establecido todo el año en Isle Royale. Durante unos tres mil años, los nativos americanos utilizaron la tierra para extraer cobre y pescar. Estos nativos americanos generalmente limitaban sus visitas a la isla al verano. Los estadounidenses del siglo XIX hicieron lo mismo.
En la isla existen varios hábitats, el principal de los cuales es el bosque boreal , similar al de los vecinos Ontario y Minnesota. Las zonas altas a lo largo de algunas de las crestas son efectivamente "calvas" con lechos de roca expuestos y algunos árboles achaparrados, arbustos de arándanos y pastos resistentes. Existen pantanos ocasionales, que suelen ser el subproducto de las actividades de los castores . También hay varios lagos, a menudo con orillas boscosas o pantanosas. El clima, especialmente en las zonas bajas, está muy influenciado por las frías aguas del Lago Superior .
Según los tipos de vegetación natural potenciales de EE. UU. de AW Kuchler , el Parque Nacional Isle Royale tiene un tipo de vegetación potencial de abeto de los Grandes Lagos ( 93 ) y una forma de vegetación potencial de bosque de coníferas del norte ( 22 ). [23]
Los hábitats florales predominantes de Isle Royale se encuentran dentro de la provincia de bosque mixto Laurentian . El área es una zona de transición de bioma de bosques templados de hoja ancha y mixtos entre el verdadero bosque boreal al norte y los grandes bosques al sur, con características de cada uno. Tiene áreas de cobertura de bosque de hoja ancha y de coníferas , y cuerpos de agua que van desde pantanos de coníferas hasta ciénagas. [24]
Las coníferas incluyen pinos albares ( Pinus banksiana ), piceas blancas y negras ( Picea mariana y Picea glauca ), abetos balsámicos ( Abies balsamea ) y cedros rojos del este ( Juniperus virginiana ).
Los árboles de hoja caduca incluyen álamos temblones ( Populus tremuloides ), robles rojos ( Quercus rubra ), abedules de papel ( Betula papyrifera ), fresnos de montaña americanos ( Sorbus americana ), arces rojos ( Acer rubrum ), arces azucareros ( Acer saccharum ) y arces de montaña ( Acer spicatum ). [25] [26] Hay más de 600 especies de plantas con flores que se encuentran en el Parque Nacional Isle Royale, como la zarzaparrilla silvestre, la caléndula de los pantanos, el lirio de los bosques y la rosa silvestre espinosa. [27]
El Parque Nacional Isle Royale es conocido por sus poblaciones de lobos y alces , que son estudiados por científicos que investigan las relaciones depredador-presa en un entorno cerrado. Existe una relación cíclica entre los dos animales: a medida que aumenta la población de alces, también lo hace la de lobos. Con el tiempo, los lobos matan demasiados alces y comienzan a morir de hambre y a reducir sus tasas de reproducción. [28] Esto se hace más fácil porque Isle Royale ha sido colonizada por aproximadamente solo un tercio de las especies de mamíferos del continente, debido a su gran aislamiento. [29] Además, el entorno es único en el sentido de que es el único lugar conocido donde los lobos y los alces coexisten sin la presencia de osos. [30]
Otros mamíferos comunes son los zorros rojos , los castores y las ardillas rojas . Algunos zorros están acostumbrados al contacto humano y se los puede ver rondando los campamentos al amanecer, en busca de restos perdidos que dejan los campistas incautos. Por su parte, el lobo es una especie esquiva que evita la interacción humana. Durante la mayor parte de la historia de la isla existieron pocos casos documentados de contacto directo entre lobos y humanos. En la temporada 2024 se reportaron docenas de avistamientos de lobos alrededor del área de Rock Harbor. Se han avistado armiños periódicamente alrededor de los muelles. Otros mamíferos que se pueden ver incluyen visones a lo largo de las diversas orillas del lago y ratas almizcleras (ocasionalmente) en los estanques de castores. También existen varias especies de murciélagos en la isla. [31] Los reptiles incluyen la culebra de liga oriental , la tortuga pintada y la culebra de vientre rojo del norte . [32] Seis especies de ranas y tres especies de salamandras también viven en la isla. [33]
Históricamente, ni los alces ni los lobos habitaban Isle Royale. Justo antes de convertirse en un parque nacional, los grandes mamíferos de Isle Royale eran el lince canadiense y el caribú de los bosques boreales . La evidencia arqueológica indica que ambas especies estuvieron presentes en Isle Royale durante 3.500 años antes de ser eliminadas por acciones humanas directas (caza, trampas, minería, tala, incendios, competencia por los recursos de especies exóticas y posiblemente enfermedades debido a la introducción de especies invasoras). El último caribú documentado en Isle Royale fue en 1925. Aunque los linces fueron eliminados en la década de 1930, algunos han cruzado periódicamente el puente de hielo desde el vecino Ontario , Canadá, siendo el avistamiento más reciente un individuo en 1980. [34] Aunque los linces ya no están presentes en la isla, su presa principal, las liebres con raquetas de nieve , permanecen. Antes de la aparición de los lobos, los coyotes también eran depredadores en la isla. Los coyotes aparecieron alrededor de 1905 y desaparecieron poco después de la llegada de los lobos en la década de 1950. En 2018 se trajeron cuatro lobos de Minnesota [35] después de cierto debate sobre si la introducción fue o no una intervención antinatural. [36]
Se cree que los alces colonizaron la isla Royale en algún momento entre 1905 y 1912. Inicialmente se creyó que una pequeña manada de alces (los alces normalmente no viajan en manadas) colonizó las islas cruzando el hielo desde el continente adyacente; más tarde, esta teoría se modificó a una manada de alces que nadaba 20 millas a través del Lago Superior desde el continente más cercano. La improbabilidad de estas teorías recibió poco escrutinio hasta los últimos años. Aunque hasta la fecha no se ha llevado a cabo una investigación científica exhaustiva para determinar cómo llegaron los alces a la isla Royale, tanto la evidencia cultural como la genética indican que probablemente fueron introducidos por humanos para crear una reserva de caza privada a principios del siglo XX. La evidencia cultural de que los alces fueron atrapados en el noroeste de Minnesota y transportados a la isla Royale parecía poco probable hasta décadas después, cuando la evidencia genética reveló que los alces de la isla Royale estaban más estrechamente relacionados con los alces de la zona fronteriza del extremo noroeste de Minnesota/Manitoba que con los del continente adyacente a la isla Royale en el extremo noreste de Minnesota, en la frontera con Ontario. Otras pruebas también han demostrado que el Washington Harbor Club, un grupo de empresarios adinerados, poseía varios edificios en Isle Royale además de ferrocarriles que iban desde Baudette a Duluth y Two Harbors y, por lo tanto, tenía los medios para transportar alces desde el noroeste de Minnesota a Two Harbors. [37] [38]
En la isla hay unos 25 lobos y 1000 alces, pero las cifras cambian mucho de un año a otro. En el invierno de 2006-2007, un estudio encontró 385 alces y 21 lobos en 3 manadas. En la primavera de 2008, se contaron 23 lobos y aproximadamente 650 alces. [39] Sin embargo, las recientes reducciones en el hielo de invierno habían acabado con la reposición de la población de lobos del continente. [40] Debido a la endogamia genética, la población de lobos había disminuido a dos individuos en 2016, lo que hizo que los investigadores esperaran que la población de lobos de la isla acabara extinguiéndose. [41] Al mismo tiempo, la población de alces de la isla había explotado hasta unos 1600. [42] En noviembre de 2017, la población de lobos se había reducido a uno, una hembra. [40]
En diciembre de 2016, el Servicio de Parques Nacionales presentó un plan inicial para traer más lobos a la isla con el fin de evitar que la manada desapareciera por completo. [43] Se aprobó la decisión de reubicar entre 20 y 30 lobos en la isla y, entre septiembre de 2018 y septiembre de 2019, se reubicaron 19 lobos en Isle Royale desde varios lugares de Minnesota, Michigan y Ontario. Al 14 de abril de 2020, se estimaba que quedaban 14 lobos en la isla. [44]
La isla está compuesta principalmente por crestas que corren aproximadamente de suroeste a noreste. La cresta principal, Greenstone Ridge, tiene más de 300 m (1000 pies) en muchos lugares. Hay cinturones de piedra verde expuestos, con piedras redondeadas de clorastrolita , también conocida como piedra verde, cerca y dentro del lago.
Los dos conjuntos rocosos principales que se encuentran en la isla incluyen los Volcanes del Lago Portage y el Conglomerado de Copper Harbor , ambos de edad precámbrica . Los volcanes son principalmente basaltos de inundación ofíticos , unos 100 flujos individuales sobre un espesor acumulado de al menos 10.000 pies. El conglomerado aflora en la parte suroeste de la isla y consiste en roca sedimentaria derivada de rocas volcánicas en la actual Minnesota. La erosión glacial acentuó la topografía de la cresta y el valle a partir de la erosión fluvial preglacial. Las estrías glaciales indican un movimiento generalmente hacia el oeste de los glaciares, al igual que las morrenas recesivas al oeste del lago Desor. Los drumlins se encuentran al oeste del lago Siskiwit. [15] : 8, 14–15, 21, 25, 42, 45
Análisis recientes realizados por el USGS tanto de basalto no mineralizado como de rocas mineralizadas con cobre muestran que una pequeña cantidad de mercurio natural está asociada con la mineralización.
El cobre nativo y la clorastrolita , la gema oficial del estado de Michigan, son minerales secundarios que llenan los espacios porosos formados por vesículas y fracturas dentro de las rocas volcánicas. La prehnita y las amigdalas de ágata también son gemas abundantes en la isla. [15] : 55, 58–61
Las actividades recreativas en Isle Royale incluyen senderismo , excursiones con mochila , pesca , paseos en bote , canotaje , kayak y observación de la naturaleza. No se permiten vehículos con ruedas en Isle Royale; sin embargo, se permiten sillas de ruedas. [45]
La isla ofrece aproximadamente 270 km (170 mi) de senderos para caminatas, desde caminatas de un día hasta una caminata de circunnavegación de dos semanas. [46] Algunas de las rutas de senderismo son bastante desafiantes, con pendientes pronunciadas. Greenstone Ridge es una cresta alta en el centro de la isla y lleva el sendero más largo del parque, el Greenstone Ridge Trail , que recorre 64 km (40 mi) de un extremo de la isla al otro. [46] Esto generalmente se hace como una caminata de 4 o 5 días. Un barco puede llevar a los excursionistas de regreso a su punto de partida. El sendero conduce a la cima del monte Desor, a 425 m (1394 pies), el punto más alto de la isla, y pasa por el desierto de Northwoods, y por lagos glaciares interiores, pantanos, ciénagas y costas pintorescas. [46]
En total, hay 266 km de senderos para caminatas. También hay rutas en canoa o kayak, muchas de ellas con porteos, a lo largo de bahías costeras y lagos interiores.
El parque cuenta con dos áreas desarrolladas:
Ozaagaateng (antes Windigo), [47] en el extremo suroeste de la isla (sitio de atraque de los transbordadores desde Minnesota ), con una tienda de campaña, duchas, sitios para acampar, cabañas rústicas para acampar y un muelle para botes.
Rock Harbor, en el lado sur del extremo noreste (lugar de atraque de los transbordadores desde Michigan), con una tienda de campaña, duchas, restaurante, albergue, sitios para acampar y un muelle para botes. Los alojamientos para dormir que no son aptos para acampar en el parque se limitan al albergue de Rock Harbor y las cabañas para campistas en Ozaagaateng.
El parque cuenta con 36 campamentos designados para zonas silvestres. Algunos campamentos en el interior son accesibles solo por senderos o en canoa o kayak en los lagos de la isla. Otros campamentos son accesibles solo en bote privado. Los sitios para acampar varían en capacidad, pero generalmente incluyen algunos refugios de madera de tres lados (la cuarta pared está cubierta con mosquiteros) con pisos y techos, y varios sitios individuales adecuados para montar una carpa pequeña. Hay algunos sitios para carpas con espacio para grupos de hasta 10 personas, que se usan para el exceso si todos los sitios individuales están llenos.
Las únicas comodidades en los campamentos son letrinas , mesas de picnic y fogatas en áreas específicas. No se permiten fogatas en la mayoría de los campamentos; se recomiendan estufas de gas o alcohol. El agua para beber y cocinar debe obtenerse de fuentes de agua locales (lago Superior y lagos interiores) y filtrarse, tratarse o hervirse para evitar parásitos. No se permite la caza, pero sí la pesca y se pueden recolectar bayas comestibles ( arándanos , arándanos rojos ) en el sendero.
Se puede acceder al parque en transbordadores, hidroaviones y barcos de pasajeros durante los meses de verano, desde Houghton y Copper Harbor en Michigan y Grand Portage en Minnesota. Los barcos privados viajan a la isla desde las costas de Michigan, Minnesota y Ontario. Isle Royale es bastante popular entre los excursionistas de un día en barcos privados, y se ofrece un servicio de ferry para excursiones de un día desde Copper Harbor y Grand Portage hacia y desde el parque.
Isle Royale es el único parque nacional estadounidense que cierra por completo durante los meses de invierno, del 1 de noviembre al 15 de abril, debido a las condiciones climáticas extremas y por la seguridad y protección de los visitantes. [48] Isle Royale es el parque nacional menos visitado de los Estados Unidos contiguos , [36] debido al cierre invernal y la distancia a través del Lago Superior para llegar al parque. La visita anual promedio fue de aproximadamente 19 000 en el período de 2009 a 2018, con 25 798 visitantes en 2018. [2] Solo tres de los parques nacionales más remotos de Alaska ( Lago Clark , Valle Kobuk y Puertas del Ártico) reciben menos visitantes. [2]
El servicio de ferry programado opera desde Grand Portage, Copper Harbor y Houghton.
Los ferries de Grand Portage llegan a la isla en una hora y media y permanecen 4 horas en ella, lo que da tiempo para hacer caminatas, una caminata guiada o un programa del personal del parque y hacer picnics.
El Isle Royale Queen atiende a los visitantes del parque desde Copper Harbor, en la costa norte de la península superior de Michigan. Llega a Rock Harbor en el parque en 3 a 3½ horas y permanece allí 3½ horas antes de regresar a Copper Harbor.
El Sea Hunter opera viajes de ida y vuelta y ofrece excursiones de un día al centro de visitantes de Ozaagaateng durante gran parte de la temporada y con menor frecuencia a principios del verano y el otoño; transportará kayaks y canoas para los visitantes que quieran explorar el parque desde el agua. Es el ferry más rápido que llega a la isla y llega en una hora y media, incluyendo algunos puntos turísticos a lo largo del camino de ida y vuelta. Debido a que el viaje en barco es relativamente corto, los visitantes de un día pueden estar cuatro horas en la isla y regresar a tierra firme más temprano por la tarde. Esto les da tiempo a los visitantes con un horario ajustado para visitar el Monumento Nacional Grand Portage u otras atracciones en el mismo día.
El Ranger III es un barco de 50 m (165 pies) que presta servicio a los visitantes del parque desde Houghton, Michigan, hasta Rock Harbor. Es operado por el Servicio de Parques Nacionales y se dice que es el equipo más grande del sistema de parques nacionales. Lleva 125 pasajeros, junto con canoas, kayaks e incluso pequeñas lanchas motoras. Es un viaje de seis horas desde Houghton hasta el parque. El barco pasa la noche en Rock Harbor antes de regresar al día siguiente, haciendo dos viajes de ida y vuelta cada semana desde junio hasta mediados de septiembre. Brevemente, en la temporada de 2008, el Ranger III llevó visitantes hacia y desde Ozaagaateng. Esto no continuó después de cuatro viajes, debido al bajo interés y los largos tiempos de travesía. En 2012, la superintendente del parque Phyllis Green exigió que el Ranger III purificara su agua de lastre. [49]
El Voyageur II , que sale de Grand Portage, cruza hasta tres veces por semana, pernoctando en Rock Harbor y brindando transporte entre los campamentos populares a orillas del lago. En la temporada de otoño, además de transportar campistas y excursionistas, brinda un servicio de viaje de un día a Ozaagaateng los fines de semana. El Voyageur transporta kayaks y canoas para los visitantes que desean explorar la isla desde el agua. El Voyageur II y otros servicios de taxi acuático transportan a los excursionistas a puntos a lo largo de la isla, lo que permite una caminata de ida de regreso a Rock Harbor u Ozaagaateng. Los visitantes pueden desembarcar en Rock Harbor y partir de Ozaagaateng varios días después, o viceversa. Los excursionistas con frecuencia viajan en una dirección para hacer una caminata a través de la isla y luego son recogidos en el otro extremo.
{{cite web}}: CS1 maint: DOI inactive as of September 2024 (link)Green se sentó con el capitán, el ingeniero del barco y un profesor de la Universidad Tecnológica de Michigan que había trabajado en sistemas de purificación de agua para la Estación Espacial Internacional para tratar de averiguar cómo hacer que el
Ranger III
fuera seguro para navegar.
