El lago Norman es un lago artificial de agua dulce en el suroeste de Carolina del Norte . Es el lago más grande del estado y fue creado entre 1959 y 1964 [1] como parte de la construcción de la presa Cowans Ford por parte de Duke Energy . Ubicado en el condado de Iredell , a 24 kilómetros al norte de Charlotte , el parque estatal del lago Norman cuenta con el popular sistema de senderos para ciclismo de montaña de la región.
El lago Norman tiene 840 km (520 millas) de costa y una superficie de más de 130 km² (50 millas cuadradas ) . Recibe agua del río Catawba y desemboca en el lago Mountain Island , al sur. El lago, que debe su nombre al expresidente de Duke Power, Norman Atwater Cocke, a veces se denomina el "mar interior" de Carolina del Norte. Su nivel máximo normal es de 230 m (760 pies) sobre el nivel medio del mar. La carretera interestatal 77 y la carretera 150 de Carolina del Norte cruzan el lago Norman en diferentes puntos. [ cita requerida ]
El lago Norman proporciona electricidad a la región de Piedmont de las Carolinas . Alimenta los generadores de la central hidroeléctrica de la presa Cowans Ford, lo utilizan la central de vapor Marshall , que funciona con carbón , y la central nuclear McGuire para enfriar los reactores mientras generan el vapor que impulsa sus turbinas. El lago suministra agua a los condados de Lincoln , Catawba , Iredell , Charlotte y otras ciudades del condado de Mecklenburg , en particular Cornelius , Davidson y Huntersville . [ cita requerida ]
El lago Norman, al igual que la mayor parte del resto de Carolina del Norte, tiene un clima subtropical húmedo (Cfa en la clasificación climática de Köppen ), con veranos cálidos a calurosos e inviernos fríos a templados. No hay una "estación seca" y las precipitaciones son muy variables durante todo el año. El lago Norman recibe una precipitación media anual de aproximadamente 43,1 pulgadas (1090 mm) por año durante un promedio de 75 días de precipitación, con aproximadamente 41,1 pulgadas (1040 mm) de lluvia y las otras 2 pulgadas (51 mm) de nieve. Las velocidades del viento son, en promedio, más altas en febrero, mientras que son más bajas en agosto.
El lago Norman limita con cuatro condados de Carolina del Norte (Catawba, Iredell, Mecklenburg y Lincoln) y está presente tanto en la división climática de Piedmont Sur como en la de Piedmont Central. Julio es normalmente el mes más cálido en estas dos divisiones climáticas, con una temperatura máxima diaria promedio de 90 °F (32 °C) y una mínima diaria promedio de 70 °F (21 °C). Enero es normalmente el mes más frío, con una temperatura máxima diaria promedio de 51 °F (11 °C) y una mínima diaria promedio de 29 °F (−2 °C). La máxima histórica de 107 °F (42 °C) se registró en 1954, mientras que la mínima histórica de −5 °F (−21 °C) se registró en 1985. [2]
El lago Norman es un lago artificial de 54,1 km de largo, 14 km de ancho y 840 km de costa. Su profundidad media es de 10,2 m, pero en su desembocadura alcanza los 34 m. El lecho del lago está formado principalmente por rocas ígneas y metamórficas intercaladas .
El fondo del lago está formado por diversos suelos arcillosos y plásticos. Estos suelos diseñados mecánicamente se mantienen y construyen con refuerzo artificial, lo que añade un factor de estabilización y solidifica el lago para que no se descomponga ni se desgaste. El suelo arcilloso contiene un alto porcentaje de partículas que se vuelven pegajosas cuando están mojadas y, por lo tanto, se mantienen unidas mejor. [4]
El lago Norman se encuentra sobre dos cinturones geológicos, el cinturón de Charlotte y el cinturón de Piedmont interior. [5] El cinturón de Charlotte está formado por rocas ígneas de entre 300 y 500 millones de años de antigüedad. Las rocas ígneas se utilizan en la construcción, por lo que el lago se construyó sobre ellas. El cinturón de Piedmont interior es el cinturón más metamorfoseado y contiene rocas volcánicas y sedimentarias metamorfoseadas deformadas de aproximadamente 500 a 700 millones de años de antigüedad. El lago está construido sobre el río Catawba y está sustentado por suelos inceptisoles, que se encuentran en las llanuras aluviales de los ríos. El suelo está formado por depósitos de suelo forestal marrón e incluye una amplia variedad de características de suelo diferentes. En Carolina del Norte, los inceptisoles cubren casi todo el estado, excepto las áreas alrededor de la costa este.
La principal causa de los problemas de erosión en el lago Norman es la densidad de barrios residenciales ubicados muy cerca de las orillas del lago. [6] Dado que el lago Norman es conocido por sus actividades recreativas, existe una demanda alta y continua de bienes raíces en el lago Norman. La escorrentía de aguas pluviales juega el papel más importante en los problemas de erosión debido a la cantidad de superficies impermeables provenientes de un desarrollo denso.
Cuando Davidson College estaba en proceso de comprar una propiedad a lo largo del lago Norman y ultimar los planes para su campus junto al lago, se llevaron a cabo muchas evaluaciones para analizar la calidad de la tierra y la calidad de las represas que alimentan el lago. Inicialmente, un informe completado en 1990 por el Dr. Joe A. Edmisten, un consultor ecológico, concluyó que había evidencia de erosión en el Humedal N.° 1 del informe debido al nivel de urbanización en el área. [7] Además, en el examen preliminar de la represa en Concord Road en 1990, los investigadores descubrieron que era necesario implementar "dos cuencas de control de erosión en los puntos de drenaje primarios" en la propiedad de Davidson para evitar futuros problemas de erosión. [8] Todos los esfuerzos de erosión en y alrededor de la propiedad de Davidson se anotaron en dos informes, uno en marzo de 1992 y el otro en junio de 1992, que se mantendrían de acuerdo con las Pautas y Especificaciones del Condado de Mecklenburg para el Control de la Erosión del Suelo y los Sedimentos. [9]
En la actualidad, las normas que aplica el estado de Carolina del Norte tienen como objetivo evitar problemas de erosión y preservar el lago y la tierra que lo rodea. Una norma promulgada el 30 de junio de 2001 establece que debe haber una zona de amortiguación de 50 pies entre el lago y las nuevas viviendas, donde se debe preservar la vegetación. [10] Los barrios más antiguos que ya existían en el momento en que se creó la norma quedaron sujetos a la normativa anterior de la zona de amortiguación de 30 pies. [11] Los funcionarios de la División de Calidad del Agua de Carolina del Norte afirman que "la vegetación estabiliza las riberas de los ríos, evita que el suelo se erosione y se convierta en agua y filtra la escorrentía de las aguas pluviales". [11]
Aunque Duke Energy afirma lo contrario, la contaminación por cenizas de carbón de la compañía eléctrica sigue siendo una preocupación importante para los residentes de la zona del lago. A pesar de los esfuerzos de Duke Energy por ocultar sus propios hallazgos mediante la publicación de un informe de 20.000 páginas en 2018, los datos confirman que "los niveles de radio en las aguas subterráneas superan con creces los estándares de agua potable de la EPA" y "podrían perjudicar claramente a quienes utilizan esta agua para beber". [12]
Aunque existen pocos informes documentados recientes que contengan datos sobre la calidad actual del agua del lago Norman, los datos de años anteriores pueden ayudar a estimar los detalles actuales de la calidad del agua. "Duke Energy [también] monitorea rutinariamente la calidad del agua del lago Norman como un requisito del permiso NPDES de la central nuclear McGuire", y no ha habido "impactos obvios a corto o largo plazo de la central nuclear" de donde se tomaron muestras de datos. [13] Periódicamente, Duke Energy publicará informes que actualizarán al público sobre el estado de la calidad tanto del agua del lago como de las fuentes de agua subterránea. [14]
En 2007 se realizaron dos informes públicos sobre la calidad del agua de distintas fuentes que ayudan a dar una idea de cómo era la calidad del agua del lago en el pasado y cómo es actualmente. La primera serie de muestras incluyó una variedad de recolecciones de muestras de distintas áreas del lago. En una serie de muestras en la que se analizaron y compararon cinco lagos diferentes a lo largo de la cadena Catawba, los investigadores observaron que "el lago Norman [tenía] una de las mejores calidades de agua de los cinco lagos muestreados dentro de la cadena". [6] En el informe, se tomaron nueve muestras de agua en ocho estaciones dentro del lago, y ninguna de las muestras violó ninguna de las normas locales de calidad del agua. [6] Específicamente, el informe encontró cada uno de los siguientes al analizar las muestras:
En general, este informe concluyó que la calidad del agua del lago Norman era normal. [ cita requerida ]
Un segundo informe realizado en 2007 arrojó resultados similares a los del informe anterior. En este caso, el personal de la División de Calidad del Agua controló el lago Norman una vez al mes, de mayo a septiembre. Las profundidades medias del lago Secchi de este informe oscilaron entre 1,8 y 2,6 metros (5,9 y 8,5 pies), lo que indica una buena calidad del agua. [13] Los detalles sobre la calidad del agua en sí del informe incluyen lo siguiente:
Las similitudes entre los dos informes indican que el análisis de datos sobre el lago Norman es coherente y fiable. Estos informes, junto con las actualizaciones periódicas de Duke Energy, ayudarán a los investigadores a seguir documentando y controlando la calidad del agua del lago Norman en el futuro. [ cita requerida ]
Duke Energy tiene permiso para verter aguas residuales en una sección aguas arriba del río, siempre y cuando el agua que la empresa extrae del lago sea de la misma calidad que el agua que se vierte en el lago. [15] Duke Energy ha estado haciendo algunas mejoras en lo que se refiere a la cantidad de aguas residuales que se distribuyen en el lago. Sin embargo, 500.000 galones de aguas residuales fueron vertidos en el lago, según un informe de la Catawba Riverkeeper Foundation en mayo de 2004. [16] Se tomaron medidas para garantizar que la calidad general del agua del lago no disminuya como causa directa de la entrada de aguas residuales en el lago. [ cita requerida ]
El Piedmont de Carolina del Norte es una región de gran biodiversidad y el lago Norman es importante por su diversidad de aves, peces, mamíferos y plantas. El lago Norman es el cuerpo de agua más grande en la cuenca del río Catawba y el lago más grande de Carolina del Norte. La costa del lago Norman tiene una longitud de 520 millas (840 km) y una superficie de más de 50 millas cuadradas (130 km 2 ). La ecología circundante del lago Norman incluye un bosque mixto de madera dura mesic , un bosque seco de roble y nogal americano, un bosque seco-mesic de roble y nogal americano, un bosque de tierras bajas del Piedmont y un bosque aluvial del Piedmont. [17]
Las poblaciones de peces son un factor ecológico importante en el lago Norman. La pesca deportiva recreativa ha sustituido a la pesca de subsistencia y comercial como principal modo de pesca en el lago. Muchos de los peces fueron introducidos artificialmente por clubes y organizaciones de pesca. La población de peces es bastante diversa e incluye, entre otros, los siguientes:
La lubina rayada es el pez más popular del lago Norman. [ cita requerida ] Las lubinas rayadas tienden a habitar en la costa poco profunda del lago durante la primavera y en aguas más profundas durante el verano. [ 18 ] Ha habido un cambio en la lubina para formar especies híbridas como resultado de las prácticas de repoblación artificial . [ 19 ] La Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte (NCWRC) introdujo la lubina rayada en 1969 porque alguna vez fue el pez dominante en aguas abiertas en el lago Norman. Sin embargo, la población de lubina rayada disminuyó rápidamente, lo que llevó a la NCWRC a interrumpir el programa de repoblación en 2012. [ 20 ]
La cuenca también alberga una gran variedad de residentes animales, muchos de ellos únicos y raros en el área de Piedmont y que prosperan gracias a los recursos que proporciona el lago Norman. La lista incluye:
Hay muchas especies de mamíferos que han habitado la región de Piedmont durante un largo período de tiempo antes de que se formara el lago Norman. Los mamíferos que habitan el área del lago Norman incluyen:
Las poblaciones de reptiles y anfibios han encontrado lugares seguros y repletos de recursos alrededor del ecosistema del lago Norman. Muchos de los reptiles y anfibios habitan el perímetro del lago Norman. Entre ellos se incluyen:
La mayoría de las serpientes que se encuentran alrededor del perímetro del lago Norman son inofensivas y rara vez se las ve. Sin embargo, hay que tener cuidado con la presencia de la serpiente cabeza de cobre venenosa del este , que puede dañar gravemente a un humano con una sola mordedura [21]
Las aves y las aves acuáticas también son actores ecológicos importantes que contribuyen a la salud y el equilibrio general del ecosistema del lago Norman. De un total de 115 especies de aves, 54 son migratorias neotropicales y 27 fueron transitorias en el piedemonte de Carolina del Norte. El río Catawba es un corredor migratorio adecuado para una variedad de estas aves. También se han registrado 19 especies de aves playeras que habitan alrededor del río Catawba. [17]
A continuación se muestra una lista de aves que se pueden encontrar en el área metropolitana del lago Norman (incluidas las aves acuáticas): [22]
Muchas plantas nativas que se encuentran alrededor del lago Norman también son comunes en otras partes de Carolina del Norte, como árboles y plantas con flores.
En el lago Norman y sus alrededores se encuentran muchos árboles diferentes. Las especies del género Baccharis L. se encuentran típicamente en regiones cálidas y subtropicales de los Estados Unidos. Una de esas especies de este género, Silverling, alcanza el tamaño de un árbol y es nativa de Carolina del Norte. Es más común en pantanos y áreas con suelo húmedo. Otra especie de planta que se encuentra típicamente en áreas con suelo húmedo y riberas de ríos se conoce como carpe o palo fierro. Perteneciente al género Carpinus L. y nativo de Carolina del Norte, es un tipo de haya conocido por su madera pesada y dura, de ahí el nombre de palo fierro. Otro árbol nativo de Carolina del Norte y que se encuentra en el lago Norman y sus alrededores es el álamo amarillo o álamo tulipán, que se encuentra comúnmente en bosques con suelo húmedo y llanuras aluviales. También se encuentra en el lago Norman y sus alrededores el sasafras , a menudo ubicado en climas templados y nativo de Carolina del Norte.
En los alrededores del lago también se encuentran muchas plantas con flores, como la malva india . También se encuentra en las cercanías del lago la baya de la perdiz , que forma parte de la familia de las ranunculaceas (ranúnculos). Otra planta con flores que se encuentra en los alrededores del lago es la ageratina altissima . Es una hierba perenne y es venenosa, ya que contiene tremetol , un tipo de alcohol tóxico. Además, la ageratina o pico de garza se encuentra alrededor del lago Norman y sirve de alimento a algunos pequeños mamíferos.
El lago Norman y la costa circundante sirven como hábitat para una gran variedad de plantas y vida silvestre, así como un lugar para una gran variedad de actividades humanas. Mantener este hábitat para preservar simultáneamente las especies en peligro de extinción , mantener a raya a las especies invasoras y mantener los estándares de salud y seguridad para las personas que viven, trabajan y se recrean en el lago es una tarea ardua. La gestión del lago se complica por la presencia de múltiples partes interesadas en la gestión del lago, a menudo con intereses y prioridades en conflicto. [16] Duke Energy posee la mayor parte de la tierra debajo del lago Norman, así como la tierra sobre el lago hasta una elevación de 232 metros (761 pies), con la excepción de la tierra parcelada a otros propietarios. Ciertas porciones del lecho del lago son propiedad de familias que se asentaron en las orillas del río Catawba antes de la inundación de Norman. Esas familias permitieron que Duke Energy inundara sus propiedades, pero el lecho del lago sigue siendo propiedad de estas familias. [23] Duke Energy está a cargo de la gestión del lago en sí, así como de cualquier propiedad, como muros del lago, muelles y playas, que ingresen a esta zona. [16] La tierra que cae bajo la jurisdicción de Duke Energy está sujeta a las ordenanzas de la Comisión Federal Reguladora de Energía , mientras que la tierra que rodea el lago, tanto de propiedad pública como privada, está sujeta a las ordenanzas del estado de Carolina del Norte y el condado en el que cae la tierra (Condado de Catawba, Condado de Iredell, Condado de Lincoln o Condado de Mecklenburg). [16] Además, la Comisión Marina del Lago Norman y la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte, así como muchas organizaciones no gubernamentales y organizaciones ambientales, desempeñan papeles en la regulación y gestión del lago. [24] Los deberes ambientales se dividen entre estas diferentes partes interesadas, pero algunas caen bajo jurisdicción dividida. La calidad del agua , por ejemplo, es monitoreada y administrada tanto por Duke Energy como por el estado de Carolina del Norte. [16] Otras asociaciones son voluntarias: Duke Energy, por ejemplo, se asocia con muchas organizaciones de vida silvestre para minimizar el impacto de las actividades humanas en el medio ambiente. [25]
La gestión de la planta invasora hydrilla ( Hydrilla verticillata ) ha sido una tarea particularmente desafiante para estas partes interesadas. [16] La hydrilla, nativa de la India , fue introducida a los Estados Unidos en la década de 1950 y fue vista por primera vez en el lago Norman en 2001. Es probable que la hydrilla haya sido transportada al lago Norman en los lechos y las aspas de los motores de los barcos transportados desde lagos infectados. [16] La hydrilla desplaza a las especies nativas, impide el riego y obstruye los motores de los barcos. [26] Cuando la hydrilla se afianza por primera vez, hay un aumento inicial en las poblaciones de peces, ya que los peces de carnada, que forman un eslabón vital en la cadena alimentaria, prosperan en la hydrilla, pero a medida que la infestación se vuelve demasiado espesa, ahoga a otras plantas y peces, que quedan atrapados en las malas hierbas y no pueden nadar. [16] La hydrilla también tiene un impacto nocivo en las poblaciones de aves. Contiene una bacteria dañina que actúa como neurotoxina para algunas aves. En el lago Norman, estas bacterias provocan enfermedades en las fochas , que se alimentan de hidrilla, así como en las águilas, que se alimentan de fochas. [27] La Comisión Marina del Lago Norman busca mantener a raya la población de hidrilla en el lago Norman introduciendo carpas herbívoras que se alimentan de plantas acuáticas. [27]
Otros proyectos de gestión ambiental en el lago Norman centran sus esfuerzos en ayudar a las especies nativas. Cabe destacar que los Conservacionistas de Vida Silvestre del Lago Norman (LNWC), con donaciones del Programa de Mejora del Hábitat de Duke Energy, comenzaron un programa en 2014 para promover los sitios de anidación y preservar el hábitat para las garzas azules y los águilas pescadoras. [28] Desde entonces, LNWC y Duke Energy han instalado cinco plataformas de anidación en todo el lago cada año. Además, Duke Energy ha protegido Heron Island y varias otras islas en todo el lago como un lugar para que las garzas azules críen a sus crías. [29]
Mucho antes de que se construyera una represa en el río Catawba en 1963 para crear el lago Norman, el río y sus alrededores eran el hogar del pueblo Catawba de Carolina del Norte. Ahora, con una reserva en Rock Hill, Carolina del Sur , esta nación indígena vivió a lo largo del río Catawba durante 6000 años. [30]
El río Catawba ha sido durante mucho tiempo parte de la narrativa histórica de los colonos, ya que su presencia proporcionó sitios con agua e información cartográfica clave para viajar. La Figura 1 ilustra un mapa dibujado en 1775 por Henry Mouzon de Carolina del Norte y del Sur, en el que se detallan en su totalidad el río Catawba y otras características naturales. [31] A modo de comparación, la Figura 2 muestra un mapa de Carolina del Norte de 1958, solo unos años antes de la creación del lago Norman. Cuando se colocan juntos, se puede visualizar la importancia de esta ubicación durante los últimos siglos. El cartógrafo del mapa del siglo XVIII se esforzó mucho en representar con precisión las facetas topográficas del paisaje, al tiempo que mantenía un énfasis general en los condados, pueblos y fronteras indígenas en todo el territorio. El mapa del siglo XX muestra detalles similares, con ligeros cambios en el curso del río Catawba, muchos de los cuales pueden explicarse por procesos naturales, como la erosión o el corte.
Debido a la deseabilidad del río y al impulso generalizado hacia el colonialismo estadounidense, los colonos de los siglos XVIII y XIX lucharon por estas tierras con los pueblos indígenas. La expulsión de los nativos americanos del sudeste está bien documentada, especialmente con la difícil situación de la Nación Cherokee a través de su viaje en el Sendero de las Lágrimas . [32] El pueblo Catawba enfrentó una lucha similar, ya que intentó preservar su propia cultura mientras mantenía alianzas con los Cherokee y otras tribus. Aunque el proceso de expulsión había comenzado antes, enfatizado en el siglo XVIII con el auge de la esclavitud y la agricultura del algodón, el Tratado Ford de las Naciones de 1840 cedió la tierra Catawba a Carolina del Sur y proporcionó a cambio "trescientos acres de los cuales serán buenas tierras cultivables, aptas para el cultivo, que se comprarán en el condado de Haywood, Carolina del Norte , o en alguna otra región montañosa o escasamente poblada". [33] En una carta enviada por el gobernador de Carolina del Norte, John Motley Morehead , en 1841, "se negó a aceptar a los Catawba" y "sarcásticamente propuso que los Cherokee de Carolina del Norte se establecieran en Carolina del Sur". [32] Tales sentimientos resultaron comunes durante este período, ya que en 1847 el gobernador de Carolina del Sur, David Johnson , comentó: "Ellos [los Catawba] están, en efecto, disueltos". [34]
En consecuencia, aunque los Catawba fueron efectivamente desplazados de la actual región del lago Norman, su homónimo y sus artefactos permanecen. Teniendo en cuenta la prolongada presencia histórica de los Catawba, se deduce que algunas piezas de su cultura material existirían debajo de la región ahora inundada del lago Norman. La cerámica, por ejemplo, se considera un "legado cultural" de los Catawba, y tradicionalmente se "excavaba de agujeros de arcilla a lo largo de las orillas del río Catawba". [35] Otros artefactos pueden incluir pipas de tabaco, partes de armas, cuentas de vidrio y brazaletes para la nariz. Antes de la influencia de las armas de fuego a través del comercio, también se usaban flechas; estas puntas de flecha hoy en día se consideran piezas de colección preciadas. [36] Hoy en día, los arqueólogos siguen encontrando nuevos sitios donde vivieron los Catawba y otros nativos americanos. Más arriba del río en Morganton , más allá de las represas construidas por Duke Energy, se descubrió un pueblo de 500 años de antigüedad en 2012. La investigación sobre la presencia de Catawba en las Carolinas continúa siendo un esfuerzo a largo plazo para arqueólogos e historiadores por igual, como se ve en el "Proyecto Catawba" dirigido por UNC Chapel Hill . [37] Es probable que existan lugares similares y restos arqueológicos debajo de las olas del lago, junto a las tierras de cultivo, cementerios y otros restos físicos anteriores a la década de 1960.
La construcción de la presa Cowan's Ford y la posterior creación del lago Norman a finales de los años 1950 y principios de los 1960 representaron sólo una parte de un proyecto hidroeléctrico más grande en el río Catawba, que se remonta a principios del siglo XX. Además, encaja en el contexto más amplio de la manipulación del río y el "nexo energía-agua" que se desarrolló en el sur de los Estados Unidos a principios y mediados del siglo XX. [38] A lo largo del siglo XX, entidades públicas y privadas en todo el sur de los Estados Unidos buscaron soluciones de gestión del agua para dos propósitos principales: control ambiental (limitación de inundaciones y sequías) y producción de energía eléctrica. [38]
En 1900, Walker Gill Wylie y Robert H. Wylie formaron la Catawba Power Company, que fue adquirida por los hermanos Duke tras la finalización de la construcción de su primera central eléctrica en 1904. [39] A lo largo de los primeros años del siglo XX, la Duke Power Company buscó construir un mercado para la energía hidroeléctrica y desarrollar un sistema hidroeléctrico interconectado, en lugar de un "desarrollo aleatorio de sitios aislados". [39] Si bien el permiso de Duke Energy para construir la presa Cowan's Ford no se obtuvo hasta 1958, los "planes de la empresa para el proyecto datan de 1904". [40] Como parte de su proyecto para expandir la demanda de electricidad, la Duke Power Company invirtió en fábricas textiles en toda la región. En 1928, el sistema del río Catawba recibió el apodo de "el río más electrificado del mundo", con diez presas y docenas de centrales eléctricas dispersas a lo largo del río.
El 25 de agosto de 1957, The Charlotte Observer informó sobre la propuesta de Duke Power Company de construir el lago Cowan's Ford, "la última (y última) de las represas construidas por Duke Power Co. en el Catawba". [41] En el artículo que anunciaba el plan de la compañía, el Charlotte Observer enmarcó el proyecto de infraestructura principalmente en términos de energía hidroeléctrica y oportunidades de recreación, declarando que la represa crearía "una enorme carga de energía eléctrica para Duke y un nuevo patio de recreo para los deportistas de Carolina amantes del agua". [41]
En una reunión de 1959 en el Club Kiwanis de Statesville , Bill Ward, representante de Duke Energy, explicó que la motivación principal detrás de la construcción de la presa Cowan's Ford era proporcionar "energía para los períodos de máxima demanda". [40] A diferencia de las plantas de energía generadas por vapor que Duke ya había construido en la zona, la presa Cowan's Ford incluiría "turbinas impulsadas por agua" que podrían ponerse en marcha y detenerse fácilmente para controlar la generación de energía. [40] Por lo tanto, la creación de la presa fue una oportunidad para que Duke Energy aumentara su participación de mercado en la industria textil, que estaba haciendo la transición de la producción de "energía generada por vapor a electricidad". [42]
Sin embargo, esta no era la única ambición detrás del proyecto. En una publicación de 1959 del Statesville Record & Landmark , Duke Energy anunciaba a clientes potenciales terrenos para viviendas que pronto se convertirían en propiedades frente al lago. Además, la empresa hablaba de su objetivo de traer nueva industria a la zona que rodeaba al futuro lago. Si bien estos planes proporcionaban un estímulo económico futuro para la zona circundante, también marcaban un cambio claro con respecto a la industria y las comunidades que residían actualmente en el camino de la inminente inundación. [40]
Los registros de los periódicos locales de finales de los años 1950 y principios de los años 1960 mostraban poca preocupación por la tierra y las comunidades que se inundarían y desplazarían debido a la creación del lago Norman. Según el Charlotte Observer , la tierra que se inundaría estaba compuesta en un 70% por bosques y "la mayoría de las propiedades que se sumergirían... [eran] ya propiedad de Duke". [41] En previsión de la inundación tras la finalización de la presa, Duke Power contrató al forestal Carl Blades para comprar tierras a "agricultores renuentes". [43] Finalmente, compró 30.000 acres (120 km2 ) de "tierras agrícolas familiares" que acabarían sumergidas. [44] Como se preveía que el lago Norman sería relativamente poco profundo, Duke tuvo que "limpiar la tierra de árboles, casas y otros escombros" para "eliminar los peligros submarinos". Las personas que serían desplazadas a menudo dudaban, pero "no hubo grandes protestas". Algunos residentes incluso "convirtieron la carga" del nuevo lago "en una bendición". Varios agricultores se beneficiaron al conservar lo que pronto se convertiría en una costosa propiedad frente al lago, mientras que otros residentes se negaron a vender a Duke Energy y, como resultado, arrendaron sus derechos de agua a la empresa. [42]
El proyecto de construcción de la presa Cowan's Ford se inició en 1959. Cuando se terminó la construcción de la presa en 1962, el lago comenzó a llenarse de agua. Después de la construcción de la presa, el río Catawba cubrió lentamente las 30.000 hectáreas de tierra donde alguna vez residieron granjas, molinos, plantaciones y comunidades enteras. [45] Los sitios históricos, como el campo de batalla de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos, la Batalla de Cowan's Ford , también se inundaron durante la creación del lago Norman.
Las ciudades industriales de East Monbo y Long Island cerraron en 1959 y 1961, respectivamente, en previsión de la formación del lago. Situadas a orillas del río Catawba, las fábricas corrían un riesgo extremo de inundación. La propuesta de construir la presa del lago Norman y de Cowan's Ford había traído incertidumbre a la "comunidad de veteranos" que vivía en estas ciudades industriales. En un segmento titulado "¿Adónde irá el lago?", Douglas Eisele, del Statesville Record and Landmark, comentó sobre la memoria pública de las comunidades industriales de inundaciones anteriores y su resiliencia, escribiendo: "¿Podrá el ingenio del hombre acabar finalmente con lo que dos inundaciones históricas no pudieron destruir?" [40] Aunque los cimientos de los edificios de las ciudades industriales permanecen bajo el lago, algunas familias trasladaron sus casas fuera del alcance de la inundación del lago. [46]
Además, varios cementerios, como el cementerio de la familia Caldwell y el cementerio de la familia Flemming, ahora están cubiertos por el lago. [47] Duke Energy localizó a los familiares de las personas enterradas en los cementerios circundantes para determinar cómo se debían manejar las tumbas antes de la inundación. Muchas personas pidieron que se transportaran las lápidas a una nueva ubicación y Duke se aseguró de que las lápidas fueran "limpiadas y reparadas" una vez que se movieron. [46]
Duke Power se asoció con el estado de Carolina del Norte para establecer el Parque Estatal del Lago Norman . También ha construido dos áreas de pesca en la orilla y ocho áreas de acceso público para embarcaciones a lo largo de la costa. Un sitio está arrendado al condado de Mecklenburg y otro al condado de Iredell . Los peces de caza en el lago Norman incluyen bagres , pez luna , mojarras azules y percas amarillas , así como híbridos de lubina rayada , lubina negra , lubina manchada, lubina blanca y pez lagarto de nariz larga. El lago Norman también se ha convertido en el hogar de múltiples especies de vida silvestre, incluidas la tortuga de caja oriental, la tortuga de caparazón blando, la tortuga mordedora, la serpiente rata negra (oriental) y la serpiente de agua del norte . [ cita requerida ]
El lago Norman recibió su nombre en honor a Norman Atwater Cocke, expresidente de Duke Energy. Cocke nació el 20 de noviembre de 1884, hijo de James Cocke y Sarah Atwater en el condado de Prince George , Virginia . Graduado de la Facultad de Derecho de Nueva York , comenzó su carrera en Duke Energy en 1906 como abogado, convirtiéndose en vicepresidente y director de la empresa en 1927. [48] Cocke fue presidente de Duke Energy de 1947 a 1959. [49] Bajo su liderazgo, los representantes de Duke Energy dedicaron mucho tiempo a planificar el nuevo lago, convencer a los lugareños de que abandonaran el futuro lecho del lago y trabajar con los funcionarios estatales para obtener apoyo para el proyecto. [50] Cocke también se comunicaría con Davidson College para establecer una ubicación satélite para la universidad a lo largo de las orillas del futuro lago. [51] En 1960, Duke Energy declaró que el lago recibiría el nombre de Norman, ya que se había retirado como presidente de Duke Energy durante el año anterior. [48]
El objetivo de un par de reporteros locales y un fotógrafo era simplemente encontrar un lugar a lo largo del lago para observar e intentar obtener información exclusiva sobre el nuevo Duke Power Lake. El fotógrafo Fletcher Davis los acompañó, pero entre el denso bosque vieron algo inesperado. Encontraron a una niña descrita como "una joven escultural tallada a partir de los patrones clásicos de una diosa griega". En el artículo de Tom McKnight para el Charlotte Observer , del 4 de agosto de 1957, los hombres que la encontraron describen las extrañas circunstancias en las que se toparon con ella. Sam Fletcher la describió como "una segunda Ava Gardener si alguna vez vivió una". La descripción de ella en el Observer la llamó "primitiva y salvaje" en su belleza. Una segunda columna en el Observer , de Gary Davis, la describe como "un cuento de hadas, solo real" y la llama La Chica de Negro. Sin embargo, las comparaciones con ella no terminaron allí, ya que la llamaron una Long Sam viviente. Long Sam es una chica que aparece en un cómic de periódico a mediados de los años 50 que presenta a una patan de campo colocada en un mundo no patán. [52] El cómic creado por Al Capp, presentaba a una chica de montaña alta, voluptuosa e ingenua que fue criada escondida de La comparación se debe a su belleza y también a la percepción que tenían de ella como una patan de campo. La chica se llama Jimmy, pero debido a que uno de sus hermanos más tarde se llamó Jim, ahora se llama Dorothy, Dorothy Brown. Sin embargo, lo que más desea es una educación secundaria, ya que dijo: "No puedes ser nadie sin una educación secundaria". [53] Aquí se puede ver el contraste entre ella y la caricatura, no es una chica ingenua sino alguien que se esfuerza por ser alguien mejor. Su objetivo era ser alguien, particularmente la educación. La columna captó la atención nacional y Associated Press publicó un artículo con títulos como "La belleza de los bosques", "La chica de la naturaleza" y "Long Sam". [54] Dorothy Brown, la chica de la fotografía, se convirtió en una sensación nacional. Ed Sullivan la invitó a la ciudad de Nueva York y viajó con el fotógrafo y autor del artículo original. La revista Life la llamó una "muñeca viviente" y "el prototipo de Carolina de Long Sam, la heroína de la caricatura de Al Capp". Finalmente, Dorothy tomó los 1000 dólares de su aparición en Ed Sullivan y regresó. [54] Ella aprovechó la oportunidad para estudiar y se graduó con un título en educación de la Facultad de Mujeres de la Universidad de Carolina del Norte. McKnight y Davis dijeron: "Si ella no hubiera estado junto al pozo ese día, si Duke Power no hubiera planeado el lago; quién puede decir qué habría sucedido". La fotografía capturó a una dulce joven que solo quería una educación. Después de su desaparición del centro de atención, finalmente logró sus sueños. Este tipo de historia se basa en el desarrollo del lago. El lago, actualmente propiedad casi en su totalidad de Duke en la década de 1950, era necesario para la empresa para un proyecto. [55] El proyecto anunciado en la década de 1950 era para construir una presa donde fue asesinado el general William Lee Davidson. La razón principal por la que se tomó esta foto fue debido a la expansión del lago por parte de Duke en este período. La tierra alrededor del lago estaba muy subdesarrollada y muchos grupos diferentes de personas habitaban la región del lago. Long Sam existe en un período intermedio en el que el lago estaba comenzando a prosperar, pero solo alrededor de los lugareños.
Los planes de Duke Power para construir el lago Norman comenzaron en 1904. La antigua presa de la estación Catawba marcó el comienzo del proceso de sesenta años de creación del lago Norman. En 1928, Duke Power, entonces conocida como Southern Power, había creado más de diez presas a lo largo del río, con el objetivo de utilizarlas para convertirse en el proveedor eléctrico de toda la región. Durante todo este tiempo, Duke Power comenzó a comprar tierras a lo largo del río Catawba para minimizar la cantidad de personas que debían mudarse una vez que la presa inundara el terreno. El sitio de Cowan's Ford fue elegido para construir la presa que completaría el proyecto de sesenta años. [56] Para crear la presa y el propio lago Norman, Duke Power requirió una licencia de proyecto. Una licencia de proyecto requería la aprobación de los ayuntamientos de las áreas afectadas por la transformación del río. Para demostrar el efecto del lago, Duke Power creó un mapa que detallaba las áreas que enfrentaban las consecuencias del lago Norman. En 1957, la Comisión Federal de Energía otorgó a Duke Power la licencia, que se debió principalmente a los aspectos comerciales del lago, a pesar de cierta resistencia debido a los monumentos históricos que quedarían sumergidos por el lago. [57] Junto con la licencia del proyecto, Duke Power recibió permiso para limpiar más de 23.000 acres de vegetación en lugares afectados por la inundación. Si bien la compra de una gran parte del terreno por parte de Duke ayudó a minimizar el daño a las comunidades, muchas se enfrentaron a la reubicación. La construcción comenzó en 1959 con un discurso del gobernador Hodges y un encendido honorario del primer interruptor de dinamita. [58] La construcción de la presa terminó en 1962, y junto con ella se creó el lago Norman, que abarca más de 33.000 acres y 750 millas de costa. [59]
La creación del lago Norman requiere la implementación de nuevas leyes y regulaciones. Las regulaciones de pesca y navegación en el lago Norman siguen las pautas de la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte. Se puede pescar sin licencia, pero se debe utilizar cebo vivo. Para proteger la vida silvestre, ciertos métodos están prohibidos, como las trampas para peces y las líneas de trampa. [60] La pesca y la composición del lago en sí han sufrido muchos cambios a lo largo de la historia del lago Norman. La Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte ha introducido ciertas especies de peces en el lago, como el bagre azul y la lubina rayada. La Comisión introduce regularmente poblaciones de las especies de peces nativas para garantizar poblaciones saludables. [61]
La creación del lago también introdujo la necesidad de nuevas normas para la navegación. Las embarcaciones con motores que funcionen a más de 10 caballos de fuerza deben estar registradas en el estado. Han surgido múltiples controversias relacionadas con la navegación en relación con el lago Norman, lo que dio lugar a algunos intentos de limitar el uso de yates y otras embarcaciones grandes en el lago Norman. [62] Para regular estas normas, en 1965 se formó la Comisión de Seguridad del Lago Norman, cuyo objetivo era educar a los usuarios recreativos del lago y hacer cumplir las normas. El comité se creó como reacción a un accidente de navegación fatal en 1965. [63]
Otras regulaciones incluyen la creación de la Comisión del Lago Norman, que consiste en los condados de Lincoln, Catawba, Iredell y Mecklenburg. La comisión estableció reglas para promover la seguridad en el agua, incluyendo la imposición de restricciones a la velocidad de los barcos dentro de los 150 pies de la Marina y castigos por la desfiguración de las señales. [64] El lago Norman ha dado lugar a la creación de nuevas regulaciones para la vida silvestre. Algunas islas a lo largo del lago son ahora áreas protegidas designadas para la garza azul por la Comisión de Vida Silvestre de Carolina del Norte. [65] Las futuras plantas nucleares a lo largo del lago Norman se enfrentaron al rechazo de los grupos ambientalistas debido a las preocupaciones sobre la vida silvestre. Después de las inspecciones y la aprobación gubernamental, se encontró que los planes para la energía nuclear no tenían ningún efecto sobre la vida silvestre local. [66] Otros puntos de preocupación han sido las poblaciones de peces, la contaminación del lago y el comienzo del programa de reciclaje en la década de 1990. La energía nuclear se ha convertido en un punto menos controvertido con el tiempo, y organizaciones sin fines de lucro como Lake Norman Wildlife Conservationists y Ducks Unlimited. [67]
Desde la creación del lago Norman, la vivienda y los bienes raíces de la zona han estado sujetos a cambios significativos. Además del atractivo del lago Norman y las muchas actividades y empleos asociados con él, la zona se encuentra muy cerca de Charlotte , la zona metropolitana más grande de las Carolinas y el segundo centro financiero más grande de los Estados Unidos después de la ciudad de Nueva York. Dado el atractivo de la zona y el impulso patrocinado por el gobierno para la vida suburbana en la década de 1950, la demanda de viviendas aumentó abruptamente desde fines de la década de 1950 hasta la actualidad. [68] Duke Energy, que poseía alrededor de 300,000 acres de tierra excedente, respondió a esta demanda en 1963, cuando el lago finalmente estaba lleno y abierto para los negocios. [69] Duke poseía la mitad de la costa del lago Norman, y la compañía puso alrededor de 2,500 terrenos para cabañas disponibles para alquiler a $ 120 al año. [70] Otros desarrolladores privados comenzaron a establecer subdivisiones como Moonlight Bay, Isle of Pines, Kiser's Island, Bonanza, Westport y Island Forest, muchas de las cuales siguen siendo comunidades residenciales en la actualidad. [70] Muchas de las casas construidas en el lago Norman sirvieron como hogares secundarios para las personas que vivían en el área circundante, pero el atractivo del área se extendió más allá de las inmediaciones del lago Norman, lo que llevó a un aumento en el número de residentes permanentes en ciudades como Davidson, Mooresville y Cornelius. [71] Muchas de estas ciudades alrededor del lago Norman desarrollaron planes de desarrollo integrales para hacer frente al rápido crecimiento. [72] Las nuevas ordenanzas de zonificación en Cornelius, Davidson y Huntersville exigían un desarrollo que promoviera el tráfico peatonal y la accesibilidad entre las tres ciudades. [73]
La construcción de la I-77 en 1975 complicó la situación del desarrollo en el área, ya que dio a las personas acceso inmediato a todo lo que ofrecía el lago Norman y las ciudades circundantes. [74] En 1977, una subsidiaria de Duke Energy llamada Crescent Resources comenzó a vender algunas de las propiedades de Duke, lo que permitió un mayor desarrollo en las tierras previamente arrendadas. [69] Con base en lo que había ocurrido en el área desde la creación del lago Norman, la suposición en curso era que tanto el crecimiento económico como el demográfico continuarían creando demanda en el lago. [74] En 1980, el condado de Mecklenburg votó en contra de un programa de bonos que preservaría las tierras agrícolas restantes en el área, lo que demuestra la transición de un área previamente dominada por tierras agrícolas a una que era mucho más suburbana. [75] Hoy, los cuatro condados que conforman el área del lago Norman son algunos de los condados de más rápido crecimiento en Carolina del Norte. De 1990 a 2016, la población del área del lago Norman ha crecido un 831%. [73] Los valores medios de las viviendas en las ciudades que rodean el lago Norman son todos superiores al promedio nacional de 250.800 dólares (Mooresville: 250.800 dólares, Davidson: 339.400 dólares, Cornelius: 280.000 dólares, Huntersville: 304.034 dólares), y las tasas de apreciación de las viviendas son algunas de las más altas de Carolina del Norte. [76]
La construcción de la I-77 durante la formación del lago Norman creó una forma rápida y eficiente de viajar a través de las ciudades y pueblos circundantes del lago, que incluyen Charlotte, Huntersville, Davidson y Mooresville. Antes de la creación del lago, un período a menudo conocido como los "días anteriores al lago", los residentes locales "a menudo tomaban una carretera secundaria para ir a Charlotte". [77] Las carreteras secundarias como Kiser Island Road podían transportar a los conductores "a través de campos de algodón y grandes bosques de pinos" mientras se dirigían a su destino deseado. [77] Otras carreteras frecuentemente transitadas antes de la creación del lago Norman incluyen NC 115 y US 21, que se usaban para viajar desde el área hasta Charlotte. [78]
26,23 millas de carreteras estatales se inundaron debido a la creación del lago Norman. Duke Power, ahora Duke Energy, pagó a Carolina del Norte "3,3 millones de dólares para reubicar 13,3 millas de carreteras y levantar 6,4 millas de carreteras". [77] La creación del lago y la inundación de varias "carreteras de la granja al mercado" desconectaron entre sí a muchas comunidades previamente establecidas en los condados de Mecklenburg, Iredell, Lincoln y Catawba. [79] El lago Norman, que se había llenado recientemente, hizo que se reconstruyeran puentes como el de la autopista 150 y que se construyeran nuevas carreteras con el único fin de reconectar las comunidades separadas. [80]
La autopista US 21 se inundó parcialmente con el desarrollo del lago Norman, pero la parte que no se inundó siguió siendo la mejor manera de viajar desde las áreas circundantes del lago hasta Charlotte. [78] La construcción de la I-77 creó una forma fácil de llegar a la ciudad. [79] El transporte hacia y desde Charlotte ya no se realizaba por la incómoda US 21, sino que la I-77 proporcionó un viaje más fluido hacia Charlotte. La finalización de la interestatal en 1975 también creó una vía para el crecimiento dentro de las ciudades circundantes del lago Norman, como lo demuestran los desarrollos de viviendas, restaurantes y tiendas que comenzaron a crecer dentro del espacio. [79] Con los desarrollos de viviendas que se extendieron alrededor del lago, también se formó una naturaleza exclusiva del área. El tamaño actual del área circundante del lago Norman ha eliminado el viaje fácil que originalmente creó la I-77. Hoy en día, la I-77 por el lago Norman es conocida por su tráfico en lugar de su "nueva comodidad".
En respuesta al tráfico pesado de la I-77 alrededor del lago Norman, la construcción de carriles exprés comenzó en noviembre de 2015. Los carriles exprés mejorarán el flujo de tráfico a lo largo de 26 millas de la I-77 al proporcionar "un tiempo de viaje más confiable... desde la autopista Brookshire (salida 11) en el condado de Mecklenburg hasta la NC 150 (salida 36) en el condado de Iredell". [81] El Departamento de Transporte de Carolina del Norte contrató el proyecto a I-77 Mobility Partners, una subsidiaria del contratista con sede en España, Cintra. [82] El Departamento de Transporte afirma que la financiación del proyecto de forma privada permite que la construcción y la apertura del proyecto se lleven a cabo mucho más rápido que si la financiación la proporcionara el estado. [81] Varios residentes han expresado su preocupación por los carriles de peaje, ya que la construcción ha aumentado el tráfico en lugar de mejorarlo, pero el Departamento de Transporte confía en que los carriles exprés mejorarán el tiempo de viaje. [82]
El lago Norman alberga dos aeródromos: Long Island Airpark y Lake Norman Airpark.
Desde que Duke Power Company construyó el lago Norman, la empresa ha desempeñado un papel fundamental en el fomento de la recreación en el lago. En 1964, el año en que se terminó el lago, Duke Power Company arrendó parcelas de tierra a personas por $120 al año. En ese momento, el uso de la tierra alrededor del lago estaba limitado a excursionistas y propietarios de pequeñas cabañas de fin de semana. Sin embargo, la popularidad comenzó a crecer y los precios de arrendamiento de parcelas de tierra aumentaron a $2,500 solo cinco años después. [83] Con la construcción de la Interestatal 77 a mediados de la década de 1970, el lago Norman se volvió muy accesible para los residentes de Charlotte, lo que provocó una afluencia de casas, restaurantes, campos de golf y varias instalaciones recreativas que inundaron la región.
La zona del lago Norman continuó en la década de 2010 y Duke Power Company siguió desempeñando un papel clave. La empresa ha construido zonas para la pesca pública, así como acceso para embarcaciones alrededor del lago, y Duke Power Company también ofrece visitas guiadas gratuitas a sus instalaciones en el lago. [83]
En diciembre de 2017, Duke Power Company recibió la aprobación para crear aproximadamente 89 sitios de recreación en el lago. Se estima que el proyecto demorará unos 20 años y se proyecta que las instalaciones incluirán más zonas de pesca y rampas para embarcaciones, así como campamentos, estacionamientos y áreas de picnic. [84]
La pesca en el lago Norman consiste principalmente en lubina rayada, lubina negra, bagre y pez luna. Cada año, los pescadores se acercan a la zona para participar en torneos de pesca organizados por la Fishing League Worldwide. La pesca en el lago Norman también ha contribuido de manera sustancial a la economía local, ya que los servicios de guías locales y las tiendas de artículos de pesca dependen de esta forma de recreación. [85]
Todos los peces del lago Norman fueron introducidos por los humanos, ya que el lago fue creado por el hombre. La lubina rayada, introducida con fines pesqueros, y el bagre azul, introducido para controlar las poblaciones de sábalos, se encontraban entre las especies de peces más grandes introducidas en el lago. El bagre de cabeza plana se introdujo más tarde de forma ilegal y tiene orígenes poco claros, pero, a diferencia del bagre azul, el de cabeza plana es depredador y se alimenta de otros peces. [85] En la década de 1990, las poblaciones de peces se desplomaron como resultado del aumento de las temperaturas del agua. Esto continuó hasta la década de 2000 hasta el punto en que la lubina rayada estuvo al borde de la extinción. Finalmente, se introdujo la lubina moteada, ya que puede existir en aguas más cálidas. La lubina moteada y la lubina híbrida rayada-moteada son los principales peces deportivos del lago en la actualidad, aunque el bagre es la familia de peces más grande del lago Norman.
Aunque no atrae a tanta gente como la pesca, la temporada de aves acuáticas de otoño atrae a los cazadores a la zona. Si bien las aves abundan en el lago, el lago Norman ha perdido popularidad en la comunidad de cazadores debido al desarrollo alrededor del lago, así como a las regulaciones más estrictas con respecto a la caza y las armas de fuego en Carolina del Norte. [86]
La Duke Power Company donó 1.328 acres de tierra que finalmente se convirtieron en el Parque Estatal del Lago Norman en septiembre de 1962. Desde entonces, el parque ha sido un centro de recreación en el lago. Las instalaciones incluyen 30,5 millas de senderos para ciclismo de montaña, senderismo y carreras con el nombre de Itusi Trail, el Lakeshore Trail de 5 millas de largo dedicado solo al senderismo y la carrera, una playa de 125 yardas para nadar que está abierta del 1 de abril al 31 de octubre y un muelle que se utiliza tanto para navegar como para pescar. [87] El uso de los muelles y las rampas para botes es gratuito, pero se requiere una tarifa de $5 para usar la playa para nadar. Otras instalaciones incluyen un campamento de temporada con 32 sitios e instalaciones de cocina, así como baños y una chimenea disponibles para alquilar, lo que hace que el parque sea una opción accesible y razonable para actividades y eventos. [88]
El número de visitantes al lago Norman aumentó en casi 50.000 entre 2016 y 2017, con 962.000 visitantes en el parque en 2017. [ cita requerida ] El parque es uno de los 12 parques estatales que reciben más de 750.000 visitantes en un año (hay 39 parques estatales en Carolina del Norte). Según el superintendente del parque, Greg Schneider, la gente suele visitar el parque en un intento de reconectarse con la naturaleza. [ 89 ]
El Parque Estatal del Lago Norman tiene una rica historia ecológica. A lo largo de los siglos XVIII, XIX y parte del XX, las tierras que rodean el lago Norman consistían en campos cultivados. No fue hasta mediados del siglo XX que los bosques, compuestos principalmente por pinos, comenzaron a formarse mediante plantaciones intencionales y expansión natural. [90] Sin embargo, una plaga de escarabajos del pino del sur diezmó los bosques de pino, dejando a las maderas duras como los nogales y los cornejos como la presencia principal. Hoy en día, los pinos solo se pueden encontrar en pequeñas áreas en todo el parque.
El parque también alberga una gran cantidad de otras especies de vida silvestre, incluidas más de 35 especies de mamíferos y una variedad de anfibios. El superintendente del parque, Gregory Schneider, considera que los mamíferos del parque son abundantes y activos, y afirma que "los venados de cola blanca y las ardillas grises orientales son fácilmente visibles desde los caminos del parque" y "a menudo se puede escuchar a los coyotes aullando durante las horas de la tarde". [91] Se pueden ver ranas y tortugas con regularidad, ya que habitan los humedales a lo largo de las orillas del parque. También hay una variedad de serpientes, incluida la venenosa Copperhead, que vive cerca de las orillas, pero a menudo pasan desapercibidas. La avifauna del parque se compone tanto de aves residenciales como migratorias, como gansos y patos silvestres. Los halcones de cola roja, así como los pavos salvajes, también residen en el parque y sus alrededores. [91]
La planificación del Lake Campus comenzó en 1959 después de que Duke Energy anunciara que donaría 110 acres de terreno frente al lago a Davidson College . La empresa aceptó donar el terreno en 1952 y en 1953 comenzó el proceso de construcción del campus propiamente dicho.
Durante los años 60, se llevaron a cabo en el campus del lago partes de las fiestas, una tradición de la primavera de Davidson. Un anuncio de 1964 habla de una regata celebrada durante el otoño para las clases de los juristas de cada fraternidad. Se permitió que cada fraternidad compitiera, siempre que pudiera proporcionar un equipo de tres juristas y construir una balsa con un costo total de menos de $5. También durante los años 60, hubo un esfuerzo serio por trasladar la cancha de Patterson, el centro de la vida griega en la universidad de Davidson, al campus del lago.
A través de copias de las reglas del Lake Campus de diferentes décadas, se volvieron más estrictas con el tiempo. Por ejemplo: En 1975, no había reglas sobre el consumo de alcohol en el Lake Campus. En ese momento, las armas no estaban completamente prohibidas, ya que los estudiantes podían llevar escopetas al terreno siempre que fuera temporada de aves acuáticas. [92]
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