El cáñamo , o cáñamo industrial , es una planta de la clase botánica de cultivares de Cannabis sativa cultivados específicamente para uso industrial y consumible. Se puede utilizar para elaborar una amplia gama de productos. [1] Junto con el bambú , el cáñamo es una de las plantas de más rápido crecimiento [2] en la Tierra. También fue una de las primeras plantas en ser hiladas para obtener fibra utilizable hace 50.000 años. [3] Se puede refinar para obtener una variedad de artículos comerciales, incluidos papel , cuerdas , textiles , ropa , plásticos biodegradables , pintura , aislamiento , biocombustible , alimentos y piensos para animales . [4] [5]
Aunque el cannabis quimiotipo I y el cáñamo (tipos II, III, IV, V) son ambos Cannabis sativa y contienen el componente psicoactivo tetrahidrocannabinol (THC), representan grupos de cultivares distintos , normalmente con composiciones fitoquímicas y usos únicos. [6] El cáñamo normalmente tiene concentraciones más bajas de THC total y puede tener concentraciones más altas de cannabidiol (CBD), lo que potencialmente mitiga los efectos psicoactivos del THC. [7] La legalidad del cáñamo varía ampliamente entre países. Algunos gobiernos regulan la concentración de THC y solo permiten la producción comercial del cáñamo que se cría con un contenido especialmente bajo de THC. [8] [9]
La etimología es incierta, pero no parece haber una fuente protoindoeuropea común para las diversas formas de la palabra; el término griego κάνναβις ( kánnabis ) es la forma más antigua atestiguada , que puede haber sido tomada prestada de una palabra escita o tracia anterior. [10] [11] Luego parece haber sido tomada prestada al latín, y por separado al eslavo y de allí a las lenguas bálticas, finlandesas y germánicas . [12]
En las lenguas germánicas, siguiendo la ley de Grimm , la "k" habría cambiado a "h" con el primer cambio de sonido germánico, [10] [13] dando el protogermánico * hanapiz , después de lo cual puede haber sido adaptado a la forma inglesa antigua, hænep , henep . [10] Sin embargo, Barber (1991) argumentó que la difusión del nombre "kannabis" se debió a su uso de planta históricamente más reciente, comenzando desde el sur, alrededor de Irán, mientras que las variedades de cáñamo sin THC son más antiguas y prehistóricas. [12] Otra posible fuente de origen es el asirio qunnabu , que era el nombre de una fuente de aceite, fibra y medicina en el primer milenio a. C. [12]
Los cognados de cáñamo en otras lenguas germánicas incluyen el holandés hennep , el danés y noruego hamp , el frisón satelital hoamp , el alemán hanf , el islandés hampur y el sueco hampa . En esas lenguas, "cáñamo" puede referirse tanto al cáñamo de fibra industrial como a las variedades de cannabis narcótico. [10]
El cáñamo se utiliza para fabricar una variedad de productos comerciales e industriales, incluidos cuerdas, textiles, ropa, zapatos, alimentos, papel, bioplásticos, aislamiento y biocombustible. [4] Las fibras del líber se pueden utilizar para fabricar textiles que son 100% de cáñamo, pero comúnmente se mezclan con otras fibras, como lino , algodón o seda, así como poliéster virgen y reciclado, para hacer telas tejidas para ropa y muebles. Las dos fibras internas de la planta son más leñosas y generalmente tienen aplicaciones industriales, como mantillo, lecho para animales y arena para gatos. Cuando se oxida (a menudo se hace referencia erróneamente como "secado"), el aceite de cáñamo de las semillas se vuelve sólido y se puede utilizar en la fabricación de pinturas a base de aceite, en cremas como agente humectante, para cocinar y en plásticos. Las semillas de cáñamo también se han utilizado en mezclas de alimentos para pájaros. Una encuesta en 2003 mostró que más del 95% de las semillas de cáñamo vendidas en la Unión Europea se usaban en alimentos para animales y pájaros. [14]
Las semillas de cáñamo se pueden comer crudas, molidas para obtener harina de cáñamo, germinadas o convertidas en polvo de brotes secos. Las semillas de cáñamo también se pueden convertir en una papilla que se utiliza para hornear o para preparar bebidas, como leche de cáñamo y tisanas . [17] El aceite de cáñamo se prensa en frío a partir de la semilla y tiene un alto contenido de ácidos grasos insaturados . [18]
En el Reino Unido, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales trata el cáñamo como un cultivo puramente no alimentario, pero con la licencia adecuada y una prueba de una concentración de THC inferior al 0,3 % , las semillas de cáñamo se pueden importar para sembrar o vender como alimento o ingrediente alimentario. [19] En los EE. UU., el cáñamo se puede utilizar legalmente en productos alimenticios y, a partir de 2000 [update], se vendía normalmente en tiendas de alimentos naturales o mediante pedidos por correo . [18]
100 gramos ( 3+Una porción de 1 ⁄ 2 onza de semillas de cáñamo descascaradas aporta 2451 kilojulios (586 kilocalorías) de energía alimentaria . Contienen un 5 % de agua, un 5 % de carbohidratos , un 49 % de grasas totales y un 31 % de proteínas . [20]
La proporción de proteínas obtenidas de las semillas de cáñamo se puede aumentar mediante el procesamiento de las semillas, como descascarando las semillas o utilizando la harina o torta (también llamada harina de semilla de cáñamo), [21] es decir, la fracción restante de la semilla de cáñamo obtenida después de expulsar su fracción de aceite. [22] [23] Las proteínas se encuentran principalmente en la capa interna de la semilla, mientras que la cáscara es pobre en proteínas, ya que contiene principalmente la fibra. [23] [24]
Las semillas de cáñamo son notables por proporcionar el 64% del valor diario (VD) de proteína por porción de 100 gramos. [20] Las tres proteínas principales en las semillas de cáñamo son edestina (83% del contenido total de proteína), albúmina (13%) y ß-conglicinina (hasta 5%). [25] [23] Las proteínas de las semillas de cáñamo son altamente digeribles en comparación con las proteínas de soja cuando no se tratan (sin calentar). [26] [23] El perfil de aminoácidos de las semillas de cáñamo es comparable a los perfiles de otros alimentos ricos en proteínas, como la carne, la leche, los huevos y la soja. [27] [24] [28] Las puntuaciones de aminoácidos corregidas por digestibilidad de proteínas fueron de 0,49 a 0,53 para la semilla de cáñamo entera, de 0,46 a 0,51 para la harina de semilla de cáñamo y de 0,63 a 0,66 para la semilla de cáñamo descascarada . [21] [29] El aminoácido más abundante en la semilla de cáñamo es el ácido glutámico (3,74–4,58% de la semilla entera) seguido de la arginina (2,28–3,10% de la semilla entera). [22] [23] [24] La semilla de cáñamo entera puede considerarse una fuente rica en proteínas que contiene una cantidad de proteína mayor o similar a otros productos ricos en proteínas, como la quinua (13,0%), las semillas de chía (18,2–19,7%), las semillas de trigo sarraceno (27,8%) y las semillas de lino (20,9%). Nutricionalmente, la fracción proteica de la semilla de cáñamo es altamente digestible en comparación con otras proteínas de origen vegetal como la proteína de soja. La proteína de la semilla de cáñamo tiene un buen perfil de aminoácidos esenciales, aún así, este perfil de aminoácidos es inferior al de la soja o la caseína. [23] [24] [30]
Las semillas de cáñamo son una fuente rica de fibra dietética (20% DV), vitaminas B y los minerales dietéticos manganeso (362% DV), fósforo (236% DV), magnesio (197% DV), zinc (104% DV) y hierro (61% DV). Alrededor del 73% de la energía en las semillas de cáñamo está en forma de grasas y ácidos grasos esenciales , [20] principalmente ácidos grasos poliinsaturados , linoleico , oleico y alfa-linolénico . [24] [28] La proporción de los 38.100 gramos de grasas poliinsaturadas por cada 100 gramos es de 9.301 gramos de omega-3 a 28.698 gramos de omega-6. [31] Por lo general, la porción sugerida en los paquetes para un adulto es de 30 gramos, aproximadamente tres cucharadas. [31]
Con un contenido de gluten tan bajo como 4,78 ppm, el cáñamo está atrayendo la atención como un material alimenticio sin gluten (<20 ppm). [25]
A pesar del rico contenido de nutrientes de las semillas de cáñamo, las semillas contienen compuestos antinutricionales , incluidos ácido fítico , [32] inhibidores de tripsina y taninos , en concentraciones estadísticamente significativas. [26] [33]
El aceite de cáñamo se oxida y se vuelve rancio en poco tiempo si no se almacena adecuadamente; [18] su vida útil se prolonga si se almacena en un recipiente hermético oscuro y refrigerado. Tanto la luz como el calor pueden degradar el aceite de cáñamo.
La fibra de cáñamo se ha utilizado ampliamente a lo largo de la historia, y su producción alcanzó su clímax poco después de su introducción en el Nuevo Mundo. Durante siglos, se fabricaron artículos que iban desde cuerdas hasta telas y materiales industriales a partir de fibra de cáñamo. El cáñamo también se usaba comúnmente para hacer lonas para velas . La palabra "lona" se deriva de la palabra cannabis . [34] [35] El cáñamo puro tiene una textura similar al lino . [36] Debido a su versatilidad para su uso en una variedad de productos, hoy en día el cáñamo se utiliza en varios bienes de consumo, que incluyen ropa, zapatos, accesorios, collares para perros y artículos para el hogar. Para la ropa, en algunos casos, el cáñamo se mezcla con lyocell . [37] Sus beneficios en términos de sostenibilidad también aumentan su atractivo en industrias, como la industria de la confección. [38] [39]
El cáñamo como material de construcción ofrece soluciones a una variedad de problemas que enfrentan las normas de construcción actuales. Su ligereza, resistencia al moho, transpirabilidad, etc. hacen que los productos de cáñamo sean versátiles en una multitud de usos. [40] Tras las pruebas de cocalentamiento de la Casa Renovable NNFCC en el Building Research Establishment (BRE), se informa que el cáñamo es un material de construcción más sostenible en comparación con la mayoría de los métodos de construcción utilizados en la actualidad. [41] Además, su uso práctico en la construcción de edificios podría resultar en la reducción tanto de los costos de consumo de energía como de la creación de contaminantes secundarios. [41]
El mercado del cáñamo alcanzó su máximo auge durante el siglo XVII. A partir del siglo XIX, el mercado experimentó un declive durante su rápida ilegalización en muchos países . [42] El cáñamo ha resurgido en la construcción de edificios ecológicos , principalmente en Europa. [43] Las disputas actuales sobre la legalidad del cáñamo conducen a sus principales desventajas: los costos de importación y regulación. El Informe final sobre la construcción de las casas de cáñamo en Haverhill , Reino Unido, sostiene que la construcción con cáñamo supera el costo de los materiales de construcción tradicionales en £48 por metro cuadrado. [43]
Actualmente, la Universidad de Bath investiga el uso de sistemas de paneles de cáñamo y cal para la construcción. Financiada por la Unión Europea , la investigación prueba el diseño de paneles en su uso en construcción de alta calidad, montaje en obra, penetración de humedad, cambios de temperatura, rendimiento diario y documentación de ahorro energético. [44] El programa, centrado en los mercados de Gran Bretaña, Francia y España, tiene como objetivo perfeccionar los protocolos de uso y aplicación, fabricación, recopilación de datos, certificación para su uso en el mercado, así como la garantía y el seguro. [44]
El uso más común de la cal y el cáñamo en la construcción es verter la mezcla de cal y cáñamo mientras está húmeda sobre un marco de madera con encofrado temporal y apisonar la mezcla para formar una masa firme. Después de retirar el encofrado temporal, la mezcla de cáñamo solidificada está lista para ser enlucida con yeso de cal. [45]
El cáñamo se clasifica dentro de la categoría verde de diseño de edificios, principalmente debido a sus efectos positivos sobre el medio ambiente. [46] Algunos de sus beneficios incluyen, entre otros, la supresión del crecimiento de malezas, la lucha contra la erosión, las propiedades de recuperación y la capacidad de eliminar sustancias venenosas y metales pesados del suelo. [46]
El uso del cáñamo está empezando a ganar popularidad junto con otros materiales naturales. Esto se debe a que el procesamiento del cannabis se realiza mecánicamente con efectos nocivos mínimos para el medio ambiente. Una parte de lo que hace que el cáñamo sea sostenible es su uso mínimo de agua y la no dependencia de pesticidas para un crecimiento adecuado. Es reciclable, no tóxico y biodegradable , lo que hace que el cáñamo sea una opción popular en la construcción de edificios ecológicos . [46]
Se sabe que la fibra de cáñamo tiene una gran resistencia y durabilidad, y se sabe que es un buen protector contra las plagas. La fibra tiene la capacidad de reforzar las estructuras mediante el estampado de hilos y rasuradoras de cannabis. El cáñamo se ha involucrado más recientemente en la industria de la construcción, produciendo materiales de construcción que incluyen aislamiento , hormigón de cáñamo y barnices. [40] [47] [48] [49] [50] [51]
Los materiales fabricados con cáñamo tienen una energía incorporada baja. La planta tiene la capacidad de absorber grandes cantidades de CO2 , lo que mejora la calidad del aire y el equilibrio térmico, creando un impacto ambiental positivo. [47]
Las propiedades del cáñamo le permiten resistir el moho y su materialidad porosa hace que los materiales de construcción fabricados con él sean transpirables. Además, el cáñamo posee la capacidad de absorber y liberar humedad sin deteriorarse. El cáñamo puede ser no inflamable si se mezcla con cal y podría aplicarse en numerosos aspectos del edificio (paredes, techos, etc.) debido a sus propiedades ligeras. [46] [47]
El cáñamo se utiliza habitualmente como material aislante . Su flexibilidad y dureza durante la compresión permiten una implementación más sencilla en sistemas de armazón estructural. El material aislante también se puede ajustar fácilmente a diferentes tamaños y formas cortándolo durante el proceso de instalación. La capacidad de no asentarse y, por lo tanto, evitar la formación de cavidades reduce su necesidad de mantenimiento. [51]
El aislamiento de cáñamo es naturalmente liviano y no tóxico , lo que permite una instalación expuesta en una variedad de espacios, incluidos pisos, paredes y techos. En comparación con el aislamiento mineral, el cáñamo absorbe aproximadamente el doble de la cantidad de calor y podría compararse con la madera, en algunos casos incluso superando a algunos de sus tipos. [51]
La porosidad del aislamiento de cáñamo permite la penetración del aire y la humedad, con una densidad aparente que puede llegar al 20% sin perder propiedades térmicas. Por el contrario, el aislamiento mineral de uso común comienza a fallar después del 2%. El aislamiento distribuye uniformemente el vapor y permite la circulación del aire, expulsando constantemente el aire usado y reemplazándolo por aire fresco. Su uso en el exterior de la estructura, recubierto con barreras transpirables resistentes al agua, facilita la extracción de humedad del interior de la estructura de la pared. [51]
Además, el aislamiento funciona también como barrera acústica, debilitando las ondas sonoras transmitidas por el aire que pasan a través de él. [51]
Además del CO2 absorbido durante su período de crecimiento, el cáñamo lo repite durante la creación del hormigón. La mezcla se endurece cuando la sílice contenida en las arpilleras de cáñamo se mezcla con cal , lo que da lugar al proceso de mineralización. [ dudoso – discutir ] . [ 50 ]
El cáñamo es el material más utilizado en la construcción de edificios como hormigón debido a su ligereza (aproximadamente siete veces más ligero que el hormigón común). El material de construcción está hecho de amasijos de cáñamo, cal hidráulica y una mezcla de agua en proporciones variables. [49] La mezcla depende del uso de hormigón dentro de la estructura y podría diferir en propiedades físicas. Las superficies como los suelos interactúan con una multitud de cargas y tendrían que ser más resistentes, mientras que las paredes y los techos deben ser más ligeros. [49] La aplicación de este material en la construcción requiere una habilidad mínima. [49]
La variante más común de este estilo de construcción es el hormigón de cáñamo , hecho de bloques similares al hormigón. Dichos bloques no son lo suficientemente fuertes como para ser utilizados como elementos estructurales y deben ser sostenidos por ladrillos, madera o armazón de acero. [41] A finales del siglo XX, durante su renovación de la Maison de la Turquie en Nogent-sur-Seine, Francia , Charles Rasetti inventó y aplicó por primera vez el uso del hormigón de cáñamo en la construcción. Poco después, en la década de 2000, Modece Architects utilizó cal de cáñamo para diseños de prueba en Haverhill . [52] Las viviendas fueron estudiadas y monitoreadas para compararlas con el desempeño de otros edificios por BRE. Completados nueve años después, se descubrió que los edificios eran una de las estructuras tecnológicamente más avanzadas hechas de material a base de cáñamo. Tras el descubrimiento, fue pionero en el uso del cáñamo en la construcción del Reino Unido. [52] Un año después, se completó la primera casa hecha con materiales a base de cáñamo en Asheville, Carolina del Norte, EE. UU. [53]
Las semillas de cannabis tienen un alto contenido de grasa y contienen entre un 30 y un 35 % de ácidos grasos. El aceite extraído es adecuado para una variedad de aplicaciones de construcción. [47] El aceite de cáñamo biodegradable actúa como barniz de madera, protegiendo los pisos del moho, las plagas y el desgaste. Su uso evita que el agua penetre en la madera, al tiempo que permite que el aire y el vapor pasen a través de ella. [40] Su uso más común se puede ver en la construcción con armazón de madera, uno de los métodos de construcción más comunes en el mundo. Debido a su baja clasificación de resistencia a los rayos UV, el acabado se usa con mayor frecuencia en interiores, en superficies como pisos y paneles de madera. [51] [40]
El yeso aislante a base de cáñamo se crea combinando fibras de cáñamo con cal cálcica y arena . Este material, cuando se aplica en paredes internas, techos y pisos, se puede colocar en capas de hasta diez centímetros de espesor. Su materialidad porosa permite que el yeso creado regule la humedad del aire y la distribuya uniformemente. [40] La absorción y liberación gradual de agua evita que el material se agriete y se rompa. [54] [40] Al igual que el fibrocemento de alta densidad, el yeso de cáñamo puede variar de color de forma natural y pigmentarse manualmente. [55]
Las cuerdas de cáñamo se pueden tejer en varios diámetros y poseen una gran resistencia, lo que las hace adecuadas para una variedad de usos en la construcción de edificios. [50] Algunos de estos usos incluyen la instalación de marcos en las aberturas de los edificios y la conexión de juntas. Las cuerdas también se utilizan en la construcción de puentes, túneles, casas tradicionales, etc. [50] Uno de los primeros ejemplos de uso de cuerdas de cáñamo y otros textiles se remonta al año 1500 a. C. en Egipto . [56]
Los geotextiles de cannabis se pueden utilizar tanto en condiciones húmedas como secas. El bioplástico a base de cáñamo es una alternativa biodegradable al plástico común y puede reemplazar al cloruro de polivinilo (PVC), un material utilizado para las tuberías de plomería. [50]
El crecimiento del cáñamo dura aproximadamente 100 días, un período de tiempo mucho más rápido que el de un árbol promedio utilizado para fines de construcción. Mientras están secas, las fibras se pueden prensar para formar alternativas de madera compactas a las estructuras de madera, los paneles de paredes y techos y los pisos. Además, el cáñamo es flexible y versátil, lo que permite que se lo use en una mayor cantidad de formas que la madera. [40] De manera similar, la madera de cáñamo también se puede fabricar a partir de papel reciclado a base de cáñamo. [57]
Desde 2002 se utiliza una mezcla de fibra de vidrio , fibra de cáñamo, kenaf y lino para fabricar paneles compuestos para automóviles. [58] La elección de qué fibra bastarda utilizar se basa principalmente en el coste y la disponibilidad. Varios fabricantes de automóviles están empezando a utilizar cáñamo en sus coches, entre ellos Audi , BMW , Ford , GM , Chrysler , Honda , Iveco , Lotus , Mercedes , Mitsubishi , Porsche , Saturn , Volkswagen [59] y Volvo. Por ejemplo, el Lotus Eco Elise [60] y el Mercedes Clase C contienen cáñamo (hasta 20 kg en cada coche en el caso de este último). [61]
El papel de cáñamo son variedades de papel que consisten exclusivamente o en gran medida en pulpa obtenida de fibras de cáñamo industrial . Los productos son principalmente papeles especiales como papel de cigarrillo , [62] billetes de banco y papeles de filtro técnicos . [63] En comparación con la pulpa de madera, la pulpa de cáñamo ofrece una fibra cuatro a cinco veces más larga, una fracción de lignina significativamente menor , así como una mayor resistencia al desgarro y resistencia a la tracción . Sin embargo, los costos de producción son aproximadamente cuatro veces más altos que para el papel de madera, [64] ya que la infraestructura para usar cáñamo está subdesarrollada. Si la industria del papel cambiara de madera a cáñamo para obtener sus fibras de celulosa, se podrían aprovechar los siguientes beneficios:
Sin embargo, el cáñamo no ha podido competir con el papel de los árboles o con el papel de periódico reciclado, ya que solo la parte exterior del tallo está compuesta principalmente de fibras adecuadas para la producción de papel. Se han hecho numerosos intentos para desarrollar máquinas que separen de forma eficiente y económica las fibras útiles de las menos útiles, pero ninguno ha tenido éxito total. Esto ha hecho que el papel de cáñamo siga siendo caro en comparación con el papel de los árboles.
Las joyas de cáñamo son el resultado de anudar hilo de cáñamo mediante la práctica del macramé . Las joyas de cáñamo incluyen pulseras, collares, tobilleras, anillos, relojes y otros adornos. Algunas joyas tienen cuentas hechas de cristales, vidrio, piedra , madera y huesos . El hilo de cáñamo varía en grosor y viene en una variedad de colores. Hay muchas puntadas diferentes que se utilizan para crear joyas de cáñamo, sin embargo, las puntadas de medio nudo y nudo completo son las más comunes.
La cuerda de cáñamo se utilizaba en la época de los barcos de vela , aunque había que protegerla con alquitrán , ya que la cuerda de cáñamo tiene tendencia a romperse por putrefacción , ya que el efecto capilar de las fibras tejidas con la cuerda tendía a retener líquido en el interior, mientras que parecía seca desde el exterior. [70] El alquitrán era un proceso que requería mucha mano de obra y les valió a los marineros el apodo de " Jack Tar ". La cuerda de cáñamo se eliminó gradualmente cuando la cuerda de manila , que no requiere alquitrán, se volvió ampliamente disponible. A veces se hace referencia al manila como cáñamo de Manila , pero no está relacionado con el cáñamo; es abacá , una especie de plátano.
Las hebras de cáñamo son el núcleo del tallo, y las estopas de cáñamo son partes rotas del núcleo. En la UE, se utilizan como lecho para animales (caballos, por ejemplo) o como mantillo para horticultura. [71] El cáñamo industrial es mucho más rentable si se pueden utilizar tanto las fibras como las hebras (o incluso las semillas).
El cáñamo se puede utilizar como "cultivo de limpieza" para eliminar impurezas de las aguas residuales, como efluentes cloacales, exceso de fósforo de los excrementos de pollo u otras sustancias o productos químicos no deseados. Además, el cáñamo se está utilizando para limpiar contaminantes en el lugar del desastre nuclear de Chernóbil , mediante un proceso conocido como fitorremediación , el proceso de limpieza de radioisótopos y una variedad de otras toxinas del suelo, el agua y el aire. [72]
Los cultivos de cáñamo son altos, tienen un follaje espeso y se pueden plantar densamente, por lo que se pueden cultivar como un cultivo de sofocación para matar las malezas resistentes. [73] El uso del cáñamo de esta manera puede ayudar a los agricultores a evitar el uso de herbicidas, obtener la certificación orgánica y obtener los beneficios de la rotación de cultivos . Sin embargo, debido a las características de crecimiento rápido y denso de la planta, algunas jurisdicciones consideran que el cáñamo es una maleza prohibida y nociva, al igual que la retama escocesa . [74]
El biodiesel se puede fabricar a partir de los aceites de las semillas y los tallos del cáñamo; este producto a veces se denomina "hempoline". [75] El combustible alcohólico (etanol o, con menos frecuencia, metanol) se puede fabricar fermentando toda la planta.
El aceite de cáñamo filtrado se puede utilizar directamente para alimentar motores diésel . En 1892, Rudolf Diesel inventó el motor diésel, que pretendía hacer funcionar "con una variedad de combustibles, especialmente aceites vegetales y de semillas, que antes se utilizaban para lámparas de aceite , es decir, la lámpara de Argand ". [76] [77] [78]
La producción de combustible para vehículos a partir del cáñamo es muy pequeña. El biodiésel y el biogás comerciales se producen normalmente a partir de cereales, cocos, semillas de palma y materias primas más baratas como basura, aguas residuales, material vegetal y animal muerto, heces animales y desechos de cocina. [79]
La separación de la fibra de estopa y la fibra de líber se conoce como decorticación . Tradicionalmente, los tallos de cáñamo se enriaban primero con agua antes de que las fibras se separaran de la fibra interior a mano, un proceso conocido como descortezado . A medida que evolucionó la tecnología mecánica, la separación de la fibra del núcleo se logró mediante rodillos trituradores y rodillos de cepillo, o mediante un molino de martillos, en el que un mecanismo de martillo mecánico golpea el cáñamo contra una pantalla hasta que la estopa, las fibras de líber más pequeñas y el polvo caen a través de la pantalla. Después de que se implementara la Ley de Impuestos a la Marihuana en 1938, la tecnología para separar las fibras del núcleo permaneció "congelada en el tiempo". Recientemente, ha surgido una nueva decorticación cinemática de alta velocidad, capaz de separar el cáñamo en tres corrientes: fibra de líber, estopa y microfibra verde.
Recién en 1997, Irlanda, partes de la Commonwealth y otros países comenzaron a cultivar cáñamo industrial de nuevo legalmente. Las versiones del descortezador de los años 30 han tenido un éxito limitado, junto con la explosión de vapor y el procesamiento químico conocido como pulpa termomecánica . [ cita requerida ]
El cáñamo se suele plantar entre marzo y mayo en el hemisferio norte, y entre septiembre y noviembre en el hemisferio sur. [80] Madura en unos tres o cuatro meses, dependiendo de diversas condiciones.
Milenios de crianza selectiva han dado como resultado variedades que muestran una amplia gama de características; por ejemplo, adecuadas para entornos/latitudes particulares, produciendo diferentes proporciones y composiciones de terpenoides y cannabinoides (CBD, THC, CBG, CBC, CBN...etc.), calidad de fibra, rendimiento de aceite/semillas, etc. El cáñamo cultivado para fibra se planta cerca, lo que da como resultado plantas altas y delgadas con fibras largas. [81]
El uso de la planta de cáñamo industrial y su cultivo era algo común hasta el siglo XX, cuando se asoció con su pariente genético, la especie de cannabis de tipo droga (que contiene niveles más altos de THC psicoactivo). Grupos influyentes malinterpretaron el cáñamo como una "droga" peligrosa, [82] a pesar de que el cáñamo no es una droga recreativa y tiene el potencial de ser un cultivo sostenible y rentable para muchos agricultores debido a los usos médicos, estructurales y dietéticos del cáñamo. [83] [84] En los Estados Unidos, la percepción del público del cáñamo como marihuana ha impedido que el cáñamo se convierta en un cultivo y producto útil", [83] a pesar de su importancia vital antes de la Segunda Guerra Mundial. [84]
Según el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales de Gran Bretaña , lo ideal es desecar la hierba y cosecharla hacia el final de la floración. Esta cosecha temprana reduce la producción de semillas, pero mejora la producción y la calidad de la fibra. [85]
Las semillas se siembran con sembradoras de granos u otro equipo de siembra convencional a una profundidad de 13 a 25 mm ( 1 ⁄ 2 a 1 pulgada). Una mayor profundidad de siembra da como resultado una mayor competencia de las malezas. No se debe colocar nitrógeno con la semilla, pero se puede tolerar el fosfato. El suelo debe tener disponibles de 89 a 135 kg/ha de nitrógeno, 46 kg/ha de fósforo, 67 kg/ha de potasio y 17 kg/ha de azufre. Los fertilizantes orgánicos como el estiércol son uno de los mejores métodos de control de las malezas. [86]
A diferencia del cannabis para uso médico, las variedades cultivadas para obtener fibra y semillas tienen menos del 0,3% de THC y no son adecuadas para producir hachís y marihuana. [87] Presente en el cáñamo industrial, el cannabidiol es un componente principal entre los aproximadamente 560 compuestos que se encuentran en el cáñamo. [88]
Cannabis sativa L. subsp. sativa var. sativa es la variedad cultivada para uso industrial, mientras que C. sativa subsp. indica generalmente tiene mala calidad de fibra y los cogollos femeninos de esta variedad se utilizan principalmente con fines recreativos y medicinales. Las principales diferencias entre los dos tipos de plantas son la apariencia y la cantidad de Δ 9 - tetrahidrocannabinol (THC) secretado en una mezcla resinosa por pelos epidérmicos llamados tricomas glandulares , aunque también se pueden distinguir genéticamente. [87] [89] Las variedades de semillas oleaginosas y fibras de Cannabis aprobadas para la producción de cáñamo industrial producen solo cantidades mínimas de esta droga psicoactiva, no lo suficiente para ningún efecto físico o psicológico. Por lo general, el cáñamo contiene menos del 0,3% de THC, mientras que los cultivares de Cannabis cultivados para uso medicinal o recreativo pueden contener desde el 2% hasta más del 20%. [90]
Las parcelas de los pequeños productores suelen cosecharse a mano. Las plantas se cortan a 2 o 3 cm por encima del suelo y se dejan secar en el suelo. Ahora es habitual la cosecha mecánica, utilizando cortadoras-atadoras especialmente adaptadas o cortadoras más sencillas.
El cáñamo cortado se coloca en fajas para que se seque durante un máximo de cuatro días. A esto le seguía tradicionalmente el enriado , ya sea en agua (el cáñamo en fajos flota en el agua) o en rocío (el cáñamo permanece en el suelo y se ve afectado por la humedad del rocío y por la acción de los mohos y las bacterias ).
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Varios artrópodos pueden causar daños o lesiones a las plantas de cáñamo, pero las especies más graves están asociadas con la clase Insecta . Los más problemáticos para los cultivos al aire libre son las voraces orugas perforadoras de tallos, que incluyen el barrenador del maíz europeo , Ostrinia nubilalis, y el barrenador del cáñamo euroasiático, Grapholita delineana. [91] Como lo implican los nombres, apuntan a los tallos reduciendo la integridad estructural de la planta. [91] Se sabe que otro lepidóptero, el gusano cogollero del maíz, Helicoverpa zea , daña las partes florales y puede ser difícil de controlar. [92] Otras plagas foliares, que se encuentran tanto en cultivos de interior como de exterior, incluyen el ácaro rojizo del cáñamo, Aculops cannibicola, y el pulgón del cannabis, Phorodon cannabis. [92] Causan daños al reducir el vigor de la planta porque se alimentan del floema de la planta. Los alimentadores de raíces pueden ser difíciles de detectar y controlar debido a su hábitat subterráneo. Se sabe que varias larvas de escarabajos y escarabajos rojos causan daños a las raíces del cáñamo, incluido el escarabajo pulga y el escarabajo japonés , Popillia Japonica . [91] También se ha informado sobre el pulgón de la raíz del arroz , Rhopalosiphum rufiabdominale, pero afecta principalmente a las instalaciones de cultivo en interiores. [92] Se deben emplear estrategias de manejo integrado de plagas para controlar estas plagas, siendo la prevención y la detección temprana la base de un programa resiliente. Se deben emplear controles culturales y físicos junto con controles biológicos de plagas , las aplicaciones químicas solo se deben utilizar como último recurso.
Las plantas de cáñamo pueden ser vulnerables a diversos patógenos , entre ellos bacterias, hongos, nematodos , virus y otros patógenos diversos. Estas enfermedades suelen provocar una reducción de la calidad de la fibra, un retraso del crecimiento y la muerte de la planta. Estas enfermedades rara vez afectan al rendimiento de un campo de cáñamo, por lo que la producción de cáñamo no depende tradicionalmente del uso de pesticidas.
Un estudio de 1998 en Environmental Economics considera que el cáñamo es respetuoso con el medio ambiente debido a una disminución del uso de la tierra y otros impactos ambientales, lo que indica una posible disminución de la huella ecológica en un contexto estadounidense en comparación con los puntos de referencia típicos. [93] Sin embargo, un estudio de 2010 que comparó la producción de papel específicamente a partir de cáñamo y eucalipto concluyó que "el cáñamo industrial presenta mayores impactos ambientales que el papel de eucalipto"; sin embargo, el artículo también destaca que "existe margen para mejorar la producción de papel de cáñamo industrial". [94] También se afirma que el cáñamo requiere pocos pesticidas y ningún herbicida, y se lo ha calificado de materia prima carbono negativa . [95] [96] Los resultados indican que un alto rendimiento del cáñamo puede requerir altos niveles de nutrientes totales (nutrientes del campo más fertilizantes) similares a un cultivo de trigo de alto rendimiento. [97] Un informe de las Naciones Unidas respalda la versatilidad y sostenibilidad del cáñamo y su potencial productivo en los países en desarrollo. El cáñamo utiliza una cuarta parte del agua que necesita el algodón y absorbe más dióxido de carbono que otros cultivos y la mayoría de los árboles. [98]
El principal productor mundial de cáñamo es China, que produce más del 70% de la producción mundial. Francia ocupa el segundo lugar con aproximadamente una cuarta parte de la producción mundial. La producción es menor en el resto de Europa, Chile y Corea del Norte . Más de 30 países producen cáñamo industrial, incluidos Australia, Austria , Canadá, Chile, China, Dinamarca , Egipto , Finlandia , Alemania, Grecia , [99] Hungría , India, Italia, Japón, Corea , Países Bajos , Nueva Zelanda, Polonia , Portugal , Rumania , Rusia, Eslovenia , España, Suecia, Suiza , Tailandia , Turquía , Reino Unido y Ucrania . [100] [101]
El Reino Unido y Alemania reanudaron la producción comercial en la década de 1990. La producción británica se utiliza principalmente como lecho para caballos; se están desarrollando otros usos. Empresas de Canadá, el Reino Unido, los Estados Unidos y Alemania, entre muchos otros, procesan las semillas de cáñamo para elaborar una gama cada vez mayor de productos alimenticios y cosméticos; muchos países tradicionalmente productores siguen produciendo fibra de calidad textil.
En Ontario, los rendimientos de tallos secados al aire han oscilado desde 1998 en adelante entre 2,6 y 14,0 toneladas de tallos secos y enriados por hectárea (1–5,5 t/ac) con un 12% de humedad. Los rendimientos en el condado de Kent han sido en promedio de 8,75 t/ha (3,5 t/ac). Los cultivos del norte de Ontario promediaron 6,1 t/ha (2,5 t/ac) en 1998. Las estadísticas de la Unión Europea para el período 2008 a 2010 indican que el rendimiento promedio de la paja de cáñamo ha variado entre 6,3 y 7,3 toneladas por ha. [102] [103] Solo una parte de eso es fibra de líber. Alrededor de una tonelada de fibra de líber y 2–3 toneladas de material de núcleo se pueden descortezar a partir de 3–4 toneladas de paja enriada seca de buena calidad. Para un rendimiento anual de este nivel, se recomienda en Ontario agregar nitrógeno (N): 70–110 kg/ha, fosfato (P 2 O 5 ): hasta 80 kg/ha y potasa (K 2 O): 40–90 kg/ha. [104] El rendimiento promedio de tallos secos de cáñamo en Europa fue de 6 toneladas/ha (2,4 toneladas/ac) en 2001 y 2002. [14]
La FAO sostiene que el rendimiento óptimo de fibra de cáñamo es de más de 2 toneladas por ha, mientras que el rendimiento promedio ronda los 650 kg/ha. [105]
En los estados australianos de Tasmania , Victoria, Queensland , Australia Occidental , Nueva Gales del Sur y, más recientemente, Australia del Sur , los gobiernos estatales han emitido licencias para cultivar cáñamo para uso industrial. El primero en iniciar la investigación moderna sobre el potencial del cannabis fue el estado de Tasmania, que fue pionero en la concesión de licencias para el cáñamo a principios de la década de 1990. El estado de Victoria fue uno de los primeros en adoptar la normativa en 1998 y ha vuelto a emitirla en 2008. [106]
Queensland ha permitido la producción industrial bajo licencia desde 2002, [107] donde la emisión está controlada bajo la Ley de Abuso de Drogas de 1986. [108] Australia Occidental permitió el cultivo, la cosecha y el procesamiento de cáñamo bajo su Ley de Cáñamo Industrial de 2004, [109] Nueva Gales del Sur ahora emite licencias [110] bajo una ley, la Ley de Regulaciones de la Industria del Cáñamo de 2008 (No 58), que entró en vigencia a partir del 6 de noviembre de 2008. [111] Más recientemente, Australia del Sur legalizó el cáñamo industrial bajo la Ley de Cáñamo Industrial de Australia del Sur de 2017, que comenzó el 12 de noviembre de 2017. [112]
La producción comercial (incluido el cultivo) de cáñamo industrial está permitida en Canadá desde 1998 con licencias y autorizaciones expedidas por Health Canada. [113]
A principios de los años 1990, la agricultura de cáñamo industrial en América del Norte comenzó con el Comité de Concientización sobre el Cáñamo de la Universidad de Manitoba . El Comité trabajó con el gobierno provincial para obtener asistencia para la investigación y el desarrollo y pudo obtener permisos para parcelas de prueba del gobierno canadiense . Sus esfuerzos llevaron a la legalización del cáñamo industrial (cáñamo con solo cantidades mínimas de tetrahidrocannabinol ) en Canadá y la primera cosecha en 1998. [114] [115]
En 2017, la superficie cultivada de cáñamo en las provincias de las praderas incluye Saskatchewan con más de 56 000 acres (23 000 ha), Alberta con 45 000 acres (18 000 ha) y Manitoba con 30 000 acres (12 000 ha). [116] El cáñamo canadiense se cultiva principalmente por su valor alimentario en forma de semillas de cáñamo descascaradas, aceites de cáñamo y polvos de proteína de cáñamo, y solo una pequeña fracción se dedica a la producción de fibra de cáñamo utilizada para la construcción y el aislamiento. [116]
Francia es el mayor productor de Europa (y el segundo mayor productor del mundo) con 8.000 hectáreas (20.000 acres) cultivadas. [117] Entre el 70 y el 80% de la fibra de cáñamo producida en 2003 se utilizó para pulpa especial para papel de cigarrillos y aplicaciones técnicas. Alrededor del 15% se utilizó en el sector automotriz y entre el 5 y el 6% se utilizó para esteras aislantes. Alrededor del 95% de las estopas se utilizaron como lecho para animales, mientras que casi el 5% se utilizó en el sector de la construcción. [14] En 2010-2011, se cultivaron un total de 11.000 hectáreas (27.000 acres) con cáñamo en la UE, una disminución en comparación con el año anterior. [103] [118]
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Desde la década de 1950 hasta la de 1980, la Unión Soviética fue el mayor productor mundial de cáñamo (3.000 kilómetros cuadrados (1.200 millas cuadradas) en 1970). Las principales áreas de producción estaban en Ucrania , [119] las regiones de Kursk y Orel de Rusia, y cerca de la frontera con Polonia. Desde su creación en 1931, el Departamento de Mejoramiento de Cáñamo del Instituto de Cultivos de Líber en Hlukhiv (Glukhov), Ucrania, ha sido uno de los centros más grandes del mundo para el desarrollo de nuevas variedades de cáñamo, centrándose en mejorar la calidad de la fibra, los rendimientos por hectárea y el bajo contenido de THC. [120]
Tras el colapso de la Unión Soviética , el cultivo comercial de cáñamo disminuyó drásticamente. Sin embargo, se estima que al menos 2,5 millones de acres de cáñamo crecen de forma silvestre en el Lejano Oriente ruso y las regiones del Mar Negro. [121]
En el Reino Unido, las licencias de cultivo las emite el Ministerio del Interior en virtud de la Ley de 1971 sobre el uso indebido de drogas . Cuando se cultiva con fines no relacionados con las drogas, el cáñamo se denomina cáñamo industrial, y un producto común es la fibra que se utiliza en una amplia variedad de productos, así como la semilla para aspectos nutricionales y el aceite. El cáñamo salvaje o maleza de zanja suele ser una cepa naturalizada de cannabis que produce fibra o semillas oleaginosas que se ha escapado del cultivo y se auto-siembra. [122]
En octubre de 2019, el cultivo de cáñamo se volvió legal en 46 estados de EE. UU. bajo la ley federal. A partir de 2019, 47 estados han promulgado leyes para legalizar el cultivo de cáñamo a nivel estatal, y varios estados han implementado disposiciones médicas con respecto al cultivo de plantas específicamente para el CBD no psicoactivo. [123]
La Ley Agrícola de 2018 , que incorporó la Ley de Cultivo de Cáñamo de 2018 , eliminó el cáñamo de la Lista I de drogas y, en su lugar, lo convirtió en un producto agrícola. Esto legalizó el cáñamo a nivel federal, lo que facilitó a los agricultores de cáñamo obtener licencias de producción, adquirir préstamos y recibir seguros federales para cultivos. [124]
El proceso para legalizar el cultivo de cáñamo comenzó en 2009, cuando Oregón comenzó a aprobar licencias para el cáñamo industrial. [126] Luego, en 2013, después de la legalización de la marihuana, varios agricultores de Colorado plantaron y cosecharon varios acres de cáñamo, lo que supuso la primera cosecha de cáñamo en los Estados Unidos en más de medio siglo. [127] Después de eso, el gobierno federal creó un Programa Piloto de Cultivo de Cáñamo como parte de la Ley Agrícola de 2014. [128] Este programa permitió a las instituciones de educación superior y a los departamentos agrícolas estatales comenzar a cultivar cáñamo sin el consentimiento de la Administración de Control de Drogas (DEA). La producción de cáñamo en Kentucky , anteriormente el principal productor de los Estados Unidos, se reanudó en 2014. [129] La producción de cáñamo en Carolina del Norte se reanudó en 2017, [130] y en el estado de Washington el mismo año. [131] A finales de 2017, al menos 34 estados de EE. UU. tenían programas de cáñamo industrial. En 2018, Nueva York comenzó a dar pasos en la producción de cáñamo industrial, junto con programas piloto de investigación de cáñamo en la Universidad de Cornell , la Universidad de Binghamton y SUNY Morrisville . [132]
En 2017, la industria del cáñamo estimó que las ventas anuales de productos de cáñamo rondaban los 820 millones de dólares anuales; el CBD derivado del cáñamo ha sido la principal fuerza impulsora de este crecimiento. [133]
A pesar de este progreso, las empresas de cáñamo en los EE. UU. han tenido dificultades para expandirse debido a los desafíos que han enfrentado en los enfoques tradicionales de marketing y ventas. Según un estudio de caso realizado por Forbes , las empresas de cáñamo y las nuevas empresas han tenido dificultades para comercializar y vender productos de cáñamo no psicoactivos, ya que la mayoría de las plataformas de publicidad en línea y las instituciones financieras no distinguen entre el cáñamo y la marihuana. [134]
La fibra de cáñamo recolectada se utilizó para hacer telas mucho antes de la agricultura, hace entre nueve y cincuenta mil años. [3] También puede ser una de las primeras plantas que se cultivaron. [136] [137] Un sitio arqueológico en las islas Oki de Japón contenía aquenios de cannabis de aproximadamente 8000 a. C., lo que probablemente significa el uso de la planta. [138] El uso del cáñamo se remonta arqueológicamente al Neolítico en China, con huellas de fibra de cáñamo encontradas en cerámica de la cultura Yangshao que data del quinto milenio a . C. [135] [139] Los chinos utilizaron más tarde el cáñamo para hacer ropa, zapatos, cuerdas y una forma primitiva de papel. [135] El historiador griego clásico Heródoto (ca. 480 a. C.) informó que los habitantes de Escitia a menudo inhalaban los vapores del humo de las semillas de cáñamo, tanto como ritual como para su propia recreación placentera. [140]
La experta en textiles Elizabeth Wayland Barber resume la evidencia histórica de que el Cannabis sativa "crecía y era conocido en el período Neolítico en todas las latitudes del norte, desde Europa (Alemania, Suiza, Austria, Rumania, Ucrania) hasta el este de Asia (Tíbet y China)", pero "el uso textil del Cannabis sativa no aparece con certeza en Occidente hasta relativamente tarde, es decir, en la Edad del Hierro". [141] "Sin embargo, sospecho firmemente que lo que catapultó al cáñamo a una fama y fortuna repentinas como cultivo y provocó que se extendiera rápidamente hacia el oeste en el primer milenio a. C. fue la propagación del hábito de fumar marihuana desde algún lugar del centro-sur de Asia, donde originalmente se encontraba la variedad de la planta que produce la droga. La evidencia lingüística apoya firmemente esta teoría, tanto en cuanto al tiempo y la dirección de la propagación como en cuanto a la causa". [142]
Los judíos que vivían en Palestina en el siglo II estaban familiarizados con el cultivo del cáñamo, como lo atestigua una referencia a él en la Mishná ( Kil'ayim 2:5) como una variedad de planta, junto con el aro , que a veces tarda hasta tres años en crecer a partir de una plántula. En el Sacro Imperio Romano Germánico (Alemania) e Italia a finales de la Edad Media , el cáñamo se empleaba en platos cocinados, como relleno de tartas y pasteles , o hervido en una sopa. [143] El cáñamo en la Europa posterior se cultivaba principalmente por sus fibras y se usaba para cuerdas en muchos barcos, incluidos los de Cristóbal Colón . El uso del cáñamo como tela se centraba en gran medida en el campo, y en las ciudades se podían conseguir textiles de mayor calidad.
Los españoles trajeron el cáñamo a América y lo cultivaron en Chile a partir de 1545 aproximadamente. [144] Se hicieron intentos similares en Perú, Colombia y México, pero solo en Chile el cultivo tuvo éxito. [145] En julio de 1605, Samuel Champlain informó sobre el uso de hierba y ropa de cáñamo por parte de los pueblos (Wampanoag) de Cape Cod y los pueblos (Nauset) de Plymouth Bay le dijeron que cosechaban cáñamo en su región donde crecía de forma silvestre hasta una altura de 4 a 5 pies. [146] En mayo de 1607, el "cáñamo" estaba entre los cultivos que Gabriel Archer observó que cultivaban los nativos en la principal aldea Powhatan , donde ahora se encuentra Richmond, Virginia ; [147] y en 1613, Samuell Argall informó sobre el cáñamo silvestre "mejor que el de Inglaterra" que crecía a lo largo de las orillas del alto Potomac . Ya en 1619, la primera Cámara de Burgueses de Virginia aprobó una ley que exigía a todos los plantadores de Virginia sembrar cáñamo "tanto inglés como indio" en sus plantaciones. [148] Se sabe que los puritanos fueron los primeros en cultivar cáñamo en Nueva Inglaterra en 1645. [144]
George Washington impulsó el cultivo del cáñamo, ya que era un cultivo comercial que se utilizaba habitualmente para fabricar cuerdas y tejidos. En mayo de 1765, anotó en su diario que había sembrado semillas todos los días hasta mediados de abril. Luego relata la cosecha de octubre, en la que ese año obtuvo 27 fanegas.
A veces se supone que un extracto del diario de Washington, que dice "Comenzó a separar [ sic ] el cáñamo macho del cáñamo hembra a las 12:00, bastante tarde", es evidencia de que estaba tratando de cultivar plantas hembra para el THC encontrado en las flores. Sin embargo, el comentario editorial que acompaña al diario dice que "Esto puede deberse a que [las plantas macho] son más gruesas y los tallos más grandes" [149]. En los días posteriores, describe cómo remojó el cáñamo [150] (para hacer que las fibras fueran utilizables) y cosechó las semillas, [151] lo que sugiere que estaba cultivando cáñamo con fines industriales, no recreativos.
George Washington también importó de Asia la planta de cáñamo indio, que se utilizaba para la producción de fibra y, por parte de algunos cultivadores, para la producción de resina intoxicante. En una carta de 1796 a William Pearce, que se encargaba de las plantas en su nombre, Washington dice: "¿Qué se hizo con la planta de cáñamo indio del verano pasado? Debería haberse sembrado de nuevo toda; no sólo para haber obtenido una reserva de semillas suficiente para mis propios fines, sino para haber difundido semillas a otros, ya que es más valiosa que el cáñamo común". [152] [153]
Otros presidentes que se sabe que cultivaron cáñamo con fines alternativos incluyen a Thomas Jefferson , [154] James Madison , James Monroe , Andrew Jackson , Zachary Taylor y Franklin Pierce . [155]
Históricamente, la producción de cáñamo había constituido una parte importante de la economía de Kentucky antes de la Guerra Civil. Antes de la Guerra Civil estadounidense , muchos esclavos trabajaban en plantaciones que producían cáñamo. [156]
En 1937, se aprobó en Estados Unidos la Ley de Impuestos a la Marihuana de 1937 , que imponía un impuesto a todo aquel que comerciase con cannabis, cáñamo o marihuana. Se dice que en la aprobación de la ley para destruir la industria del cáñamo en Estados Unidos participaron los empresarios Andrew Mellon , Randolph Hearst y la familia Du Pont . [157] [158] [159]
Una de las afirmaciones es que Hearst creía [ dudoso – discutir ] que sus extensas propiedades madereras estaban amenazadas por la invención de la descortezadora que temía que permitiera que el cáñamo se convirtiera en un sustituto barato de la pulpa de papel utilizada para los periódicos. [157] [160] La investigación histórica indica que este temor era infundado porque las mejoras de las descortezadoras en la década de 1930 (máquinas que separaban las fibras del tallo del cáñamo) no podían hacer que la fibra de cáñamo fuera un sustituto más barato de las fibras de otras fuentes. Además, las descortezadoras no funcionaron satisfactoriamente en la producción comercial. [161] [157]
Otra afirmación es que Mellon, Secretario del Tesoro y el hombre más rico de Estados Unidos en ese momento, había invertido mucho en la nueva fibra sintética de DuPont , el nailon, y creía [ dudoso – discutir ] que el reemplazo del recurso tradicional, el cáñamo, era fundamental para el éxito del nuevo producto. [ 157 ] [ 162 ] [ 163 ] [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ] [ 167 ] [ 168 ] DuPont y muchos historiadores industriales disputan un vínculo entre el nailon y el cáñamo, el nailon se convirtió inmediatamente en un producto escaso. [ aclaración necesaria ] El nailon tenía características que podían usarse para cepillos de dientes (vendidos a partir de 1938) y una fibra de nailon muy delgada podía competir con la seda y el rayón en varios textiles normalmente no producidos a partir de fibra de cáñamo, como medias muy delgadas para mujeres. [ 161 ] [ 169 ] [ 170 ] [ 171 ] [ 172 ]
Mientras que la Ley de Impuestos a la Marihuana de 1937 acababa de ser promulgada, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos levantó el impuesto al cultivo de cáñamo durante la Segunda Guerra Mundial. [173] Antes de la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los Estados Unidos utilizaba yute y cáñamo de Manila de Filipinas e Indonesia para el cordaje de sus barcos. Durante la guerra, Japón cortó esas líneas de suministro. [174] Estados Unidos se vio obligado a replegarse sobre sí mismo y revitalizar el cultivo de cáñamo en suelo estadounidense.
El cáñamo fue ampliamente utilizado por los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para hacer uniformes, lonas y cuerdas. [175] Gran parte del cáñamo utilizado se cultivaba en Kentucky y el Medio Oeste . Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos produjo un cortometraje de 1942, Hemp for Victory , que promocionaba el cáñamo como un cultivo necesario para ganar la guerra. [174] En la década de 1980, la película estaba en gran medida olvidada y el gobierno estadounidense incluso negó su existencia. [176] La película y el importante papel histórico del cáñamo en la agricultura y el comercio de Estados Unidos fueron sacados a la luz por el activista del cáñamo Jack Herer en el libro The Emperor Wears No Clothes .
Los agricultores estadounidenses participaron en la campaña para aumentar la producción de cáñamo de Estados Unidos a 36.000 acres en 1942. [177] Este aumento ascendió a más de 20 veces la producción en 1941 antes del esfuerzo bélico. [177]
En los Estados Unidos, la Orden Ejecutiva 12919 (1994) identificó al cáñamo como un producto nacional estratégico que debería almacenarse. [178]
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El cáñamo se ha cultivado durante milenios en Asia y Oriente Medio por su fibra. La producción comercial de cáñamo en Occidente despegó en el siglo XVIII, pero se cultivó en el este de Inglaterra en el siglo XVI. [181] Debido a la expansión colonial y naval de la época, las economías necesitaban grandes cantidades de cáñamo para cuerdas y estopa . A principios de la década de 1940, la producción mundial de fibra de cáñamo oscilaba entre 250.000 y 350.000 toneladas métricas, y Rusia era el mayor productor. [161]
En Europa occidental, el cultivo de cáñamo no estaba prohibido legalmente en la década de 1930, pero el cultivo comercial se detuvo para entonces, debido a la disminución de la demanda en comparación con las fibras artificiales cada vez más populares. [182] La especulación sobre el potencial para el cultivo comercial de cáñamo en grandes cantidades ha sido criticada debido a la competencia exitosa de otras fibras para muchos productos. La producción mundial de fibra de cáñamo cayó de más de 300.000 toneladas métricas en 1961 a aproximadamente 75.000 toneladas métricas a principios de la década de 1990 y desde entonces se ha mantenido estable a ese nivel. [183]
En Japón, el cáñamo se ha utilizado históricamente como papel y como cultivo de fibras. Hay evidencia arqueológica de que el cannabis se utilizaba para la ropa y las semillas se comían en Japón desde el período Jōmon (10.000 a 300 a. C.). Muchos diseños de kimonos retratan el cáñamo, o asa ( japonés :麻), como una hermosa planta. En 1948, la marihuana fue restringida como estupefaciente. La prohibición de la marihuana impuesta por las autoridades de los Estados Unidos era ajena a la cultura japonesa, ya que la droga nunca antes había sido ampliamente utilizada en Japón. Aunque estas leyes contra la marihuana son algunas de las más estrictas del mundo, permitiendo cinco años de prisión por posesión de la droga, eximen a los cultivadores de cáñamo, cuyo cultivo se utiliza para hacer túnicas para monjes budistas y taparrabos para luchadores de sumo . Debido a que el consumo de marihuana en Japón se ha duplicado en la última década, estas exenciones han sido cuestionadas recientemente. [184]
El cultivo del cáñamo en tierras portuguesas comenzó alrededor del siglo XIV. [ cita requerida ] La materia prima se utilizaba para la preparación de cuerdas y tapones para los barcos portugueses. Portugal también utilizó sus colonias para apoyar su suministro de cáñamo, incluso en ciertas partes de Brasil. [185]
Con el fin de recuperar la maltrecha flota naval portuguesa tras la Restauración de la Independencia en 1640, el rey Juan IV puso un renovado énfasis en el cultivo del cáñamo. Ordenó la creación de la Real Fábrica de Lino y Cáñamo en la ciudad de Torre de Moncorvo para aumentar la producción y apoyar el esfuerzo. [186]
En 1971, el cultivo de cáñamo se volvió ilegal y la producción se redujo considerablemente. Debido a los reglamentos de la UE 1308-70, 619/71 y 1164-89, esta ley fue revocada (para algunas variedades de semillas certificadas). [187]
El cáñamo contiene menos del 1% de THC, o tetrahidrocannabinol, la propiedad psicoactiva de la marihuana. En otras palabras, fumar cáñamo no puede crear un "subidón". ... El crecimiento denso del cáñamo elimina otras malezas.... La mejor técnica de cultivo para el cáñamo, plantar de 300 a 500 plantas por metro cuadrado, también ayuda a las autoridades a distinguir fácilmente el cáñamo de la marihuana, que es una planta que se cultiva con menos densidad. (Roulac 1997; 149).
El cannabis es... una planta que desempeñó un papel importante en la próspera economía de la América colonial y siguió siendo un producto comercial valioso hasta la Segunda Guerra Mundial.
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![Carta de agradecimiento de la Junta de Guerra del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 1942 a Joe "Daddy Burt" Burton, un agricultor de cáñamo de Kentucky, por su apoyo a la campaña Hemp for Victory de la Segunda Guerra Mundial[179]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/22/KY_War_Board_Letter_to_Joe_Burton,_hemp_farmer.jpg/1280px-KY_War_Board_Letter_to_Joe_Burton,_hemp_farmer.jpg)
![Joe "Daddy Burt" Burton, un reconocido agricultor de cáñamo de Kentucky, con cáñamo cosechado, 1942. Fotografía de la Junta de Guerra del USDA - Lexington, Kentucky.[180]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9b/Joe_Burton_Kentucky_hemp_farmer_with_hemp.jpg/1280px-Joe_Burton_Kentucky_hemp_farmer_with_hemp.jpg)
