El 22.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Fue creado en 1915 como parte de la Fuerza Imperial Australiana para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial y formó parte de la 6.ª Brigada , adscrita a la 2.ª División . Luchó durante la campaña de Galípoli y en el Frente Occidental antes de disolverse en 1919. En 1921, fue reorganizado como una unidad a tiempo parcial y se fusionó con el 29.º Batallón en 1930 para formar el "29.º/22.º Batallón de Infantería". Se dividió en agosto de 1939 y se lo conoció como el "22.º Batallón (Regimiento de South Gippsland)", y participó en la lucha contra los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial en las campañas de la península de Huon y Nueva Bretaña . El batallón se disolvió en junio de 1946. Se restableció como parte del Regimiento Real Victoria a mediados de la década de 1960 como un batallón de área remota dentro de la Fuerza Militar Ciudadana , y más tarde se convirtió en parte del 8º/7º Batallón, Regimiento Real Victoria .
El 22.º Batallón se formó en el campamento Broadmeadows en Victoria , el 26 de marzo de 1915, como parte de la Fuerza Imperial Australiana (AIF), la fuerza formada íntegramente por voluntarios que se creó para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial. [1] [2] El batallón fue asignado a la 6.ª Brigada , que formaba parte de la 2.ª División . Tras completar un entrenamiento rudimentario, la mayor parte del batallón abandonó Australia el 8 de mayo de 1915 y partió rumbo a Egipto, donde completarían su formación. [1] En septiembre de 1915, la 2.ª División fue enviada a la península de Galípoli como refuerzos, y después de esto el batallón vio su primera acción tras relevar a elementos de la 2.ª Brigada que mantenían posiciones al norte de Anzac Cove , lo que les permitió retirarse para descansar. El 22.º permaneció en Galípoli hasta que tuvo lugar la evacuación final en diciembre de 1915, realizando principalmente tareas defensivas. [1]
Durante su participación en la campaña, los conductores de transporte del batallón fueron reubicados en Salónica para brindar apoyo al contingente serbio, junto con conductores de otras unidades dentro de la 6.ª Brigada. Regresaron al batallón después de la evacuación final de Galípoli. [1] Después de ser retirado de regreso a Egipto, el batallón fue reforzado con refuerzos de Australia mientras las divisiones de infantería de la AIF se reorganizaban y expandían antes de ser enviadas a Francia para participar en los combates en el Frente Occidental . [1] [3]
El 22.º Batallón se embarcó en marzo de 1916 y, tras desembarcar en Francia, entró en la línea del frente en torno a Fleurbaix en abril. Su primera acción importante se produjo unos meses más tarde durante la batalla de Pozières , que formaba parte de la batalla del Somme , más amplia . La batalla resultó ser una introducción muy costosa al frente occidental para el 22.º Batallón, cuyas pérdidas entre el 25 de julio y el 7 de agosto de 1916 ascendieron a 27 oficiales y 656 soldados muertos o heridos. [4] Después de esto, el batallón pasó los siguientes dos años y medio rotando por las trincheras en Francia y Bélgica. [1]
A principios de 1917, los alemanes se retiraron a la Línea Hindenburg , tras lo cual el 22.º Batallón participó en varias acciones, entre ellas la Batalla de Bullecourt y la Batalla de Broodseinde . A principios de 1918, los alemanes lanzaron una ofensiva a gran escala (la Ofensiva de Primavera ) tras el colapso de Rusia en el Frente Oriental. [5] A lo largo de marzo y abril, el 22.º Batallón asumió tareas defensivas mientras la ofensiva alemana se debilitaba, antes de que los Aliados lanzaran su propia ofensiva alrededor de Amiens en agosto. Después de esto, el 22.º Batallón participó en varias batallas, entre ellas la Batalla de Mont Saint Quentin y la Batalla de Montbrehain . [1] La lucha alrededor de Montbrehain, que tuvo lugar el 5 de octubre de 1918, fue la última acción librada por los soldados de infantería australianos en el Frente Occidental durante la guerra, y se produjo como parte de una serie de ataques realizados por los Aliados para romper la Línea Hindenburg tras el lanzamiento de la Ofensiva de los Cien Días . [6] Tras el exitoso ataque, el 22.º Batallón se trasladó a Abbeville, donde, junto con el resto del Cuerpo australiano , se retiraron para descansar y reorganizarse debido a las grandes bajas. [7]
En noviembre de 1918 entró en vigor un armisticio que puso fin a la guerra antes de que el batallón pudiera regresar al frente. Después de esto, la AIF fue devuelta lentamente a Australia y el personal del batallón fue desmovilizado. En mayo de 1919, el batallón dejó de existir. [1] Durante la guerra, un miembro del batallón recibió la Cruz Victoria : el sargento William Ruthven , que recibió el premio por sus acciones durante un ataque a Ville-sur-Ancre el 19 de mayo de 1918. [8] Según el Australian War Memorial, las bajas del 22.º Batallón durante la guerra ascendieron a 854 muertos y 2378 heridos. [1]
En 1921, después de que se completara la desmovilización de la AIF, las fuerzas militares a tiempo parcial de Australia, las Fuerzas Ciudadanas , se reorganizaron para perpetuar las designaciones numéricas de la AIF. [9] Como resultado, el 22.º Batallón se volvió a formar a partir de unidades de Fuerzas Ciudadanas previamente existentes, y se incorporó personal y linaje del 2.º Batallón, el 22.º Regimiento de Infantería, así como elementos de los 6.º y 29.º Regimientos de Infantería y de la 29.ª Caballería Ligera. En 1927, el batallón adoptó la designación territorial de "Regimiento Richmond" y el lema de Extendere Factis . En 1930, se aprobó una alianza con el Regimiento de Cheshire . [10] Ese mismo año, el 22.º se fusionó con el 29.º Batallón para formar el 29.º/22.º Batallón de Infantería, debido a la reducción de personal y financiación gubernamental como resultado de la Gran Depresión . Las dos unidades se dividieron en agosto de 1939, cuando el ejército australiano se expandió justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, el batallón pasó a ser conocido como el "22.º Batallón (Regimiento de South Gippsland)", ya que se restableció alrededor de Leongatha en South Gippsland , Victoria. [11]
Al principio de la guerra, el 22.º fue asignado a la 4.ª Brigada y asumió funciones de guarnición y campos de entrenamiento en Australia, con base principalmente en Queensland . A principios de 1943, el batallón fue enviado a Nueva Guinea para participar en la lucha contra los japoneses, sirviendo principalmente con la 5.ª División , pero también brevemente como parte de la 9.ª. El batallón se desplegó inicialmente en el área de Milne Bay en marzo de 1943, realizando funciones de guarnición y entrenamiento en la jungla antes de trasladarse a Lae poco después de su captura por las fuerzas australianas a principios de septiembre. Más tarde en el mes, la 9.ª División llevó a cabo un desembarco en la península de Huon , y el 22.º Batallón desempeñó un papel de apoyo, avanzando hacia Finschhafen por tierra desde Lae, mientras que la 9.ª División avanzó sobre la ciudad desde el norte desde su alojamiento en Scarlet Beach . [11] Para relevar a los Batallones de Infantería 2/13 y 2/15 en torno a la cabeza de playa y liberarlos para el avance hacia el oeste sobre Lae, la 4.ª Brigada había desembarcado al este de Lae el 10/11 de septiembre. La 22.ª había iniciado entonces la persecución de los japoneses que se retiraban hacia el este, marchando desde la Estación de la Misión Hopoi hasta Finschhafen, con vistas a ejercer presión sobre el flanco sur japonés. [12] Esta hazaña fue descrita por el minero de Kalgoorlie como la "mayor marcha" de la campaña de Nueva Guinea y en 10 días el batallón cubrió 50 millas (80 km) de terreno accidentado. [13] Más tarde, después de que Sattelberg fuera capturado, se unieron al avance a lo largo de la costa norte de la península de Huon hacia Madang . [11]
Después de un total de 16 meses en el extranjero, el batallón se retiró a Australia para descansar y reorganizarse en septiembre de 1944. Después de un período de entrenamiento en Strathpine, Queensland , el 22.º Batallón fue desplegado en Nueva Bretaña en enero de 1945. Después de desembarcar en la bahía de Wunung, el 22.º Batallón realizó patrullas alrededor del área local mientras los australianos emprendían una campaña para contener la fuerza japonesa más grande en la parte norte de la isla. La lucha llegó a su fin en agosto de 1945 y después de la guerra, el 22.º Batallón se instaló en Rabaul . [11] Se disolvió el 26 de mayo de 1946. [10] Durante la guerra, el 22.º Batallón perdió 43 hombres muertos en acción o murieron en servicio activo, mientras que otros 72 resultaron heridos. [11]
En 1966, tras la reintroducción del servicio nacional , el 22.º Batallón fue reorganizado como parte del Regimiento Real Victoria , como un batallón de área remota dentro de la Fuerza Militar Ciudadana, ofreciendo condiciones especiales de servicio para aquellos elegibles para el llamado a filas que eligieron servir en la CMF en lugar del Ejército Regular, pero que no podían cumplir con sus requisitos de entrenamiento a través de la asistencia normal debido a su ocupación o lugar de residencia. [14] [15] El batallón también incluía un pequeño destacamento de tasmanos, que originalmente habían sido reclutados en el 50.º Batallón , pero que fueron reasignados cuando se canceló la decisión de volver a crear esa unidad. [16] Con la abolición del servicio nacional a fines de 1972, el 22.º RVR perdió la gran mayoría de sus soldados. Para mantener la viabilidad del batallón, la Compañía C del 2.º Batallón del Regimiento Real Victoria (2 RVR), con depósitos en Shepparton y Echuca, se adjuntó al 22.º RVR. El 22.º RVR se cerró el 30 de junio de 1975 y la Compañía C regresó al 2.º RVR, [17] que posteriormente se convirtió en el 8.º/7.º Batallón del Regimiento Real Victoria en 1987. [14]
El 22º Batallón recibió los siguientes honores de batalla :
Los siguientes oficiales comandaron el 22º Batallón: