Un alfabeto es un conjunto estándar de letras escritas para representar sonidos particulares en un idioma hablado. En concreto, las letras corresponden en gran medida a los fonemas como los segmentos sonoros más pequeños que pueden distinguir una palabra de otra en una lengua determinada. [1] No todos los sistemas de escritura representan el lenguaje de esta manera: un silabario asigna símbolos a las sílabas habladas , mientras que las logografías asignan símbolos a las palabras, morfemas u otras unidades semánticas. [2] [3]
Las primeras letras fueron inventadas en el Antiguo Egipto para servir de ayuda en la escritura de los jeroglíficos egipcios ; Los lexicógrafos los denominan signos uniliterales egipcios . [4] Este sistema se utilizó hasta el siglo V d. C., [5] y se diferenciaba fundamentalmente al agregar sugerencias de pronunciación a los jeroglíficos existentes que anteriormente no contenían información de pronunciación. Más tarde, estos símbolos fonémicos también se utilizaron para transcribir palabras extranjeras. [6] La primera escritura completamente fonémica fue la escritura proto-sinaítica , que también desciende de los jeroglíficos egipcios, que luego fue modificada para crear el alfabeto fenicio . El sistema fenicio se considera el primer alfabeto verdadero y es el ancestro último de muchas escrituras modernas, incluidas la árabe , la cirílica , la griega , la hebrea , la latina y posiblemente la brahmica . [7] [8] [9] [10]
Peter T. Daniels distingue los alfabetos verdaderos, que utilizan letras para representar tanto consonantes como vocales, de los abugidas y abjads , que sólo necesitan letras para las consonantes. Los abjads generalmente carecen por completo de indicadores vocales, mientras que los abugidas los representan con signos diacríticos añadidos a las letras. En este sentido más estricto, el alfabeto griego fue el primer alfabeto verdadero; [11] [12] originalmente se derivó del alfabeto fenicio , que era un abjad. [13]
Los alfabetos suelen tener un orden estándar para sus letras. Esto hace que los alfabetos sean una herramienta útil para la recopilación , ya que las palabras se pueden enumerar en un orden bien definido, comúnmente conocido como orden alfabético . Esto también significa que se pueden utilizar letras como método para "numerar" los elementos ordenados. Las letras también tienen nombres en algunos idiomas; esto se conoce como acrofonía y está presente en escrituras como la griega, la árabe , la hebrea y la siríaca . Sin embargo, la acrofonía no está presente en todos los idiomas, como es el caso del alfabeto latino , que simplemente añade una vocal después del carácter que representa cada letra. Algunos sistemas también solían tener acrofonía pero luego la abandonaron, como el cirílico .
La palabra inglesa alfabeto llegó al inglés medio a partir de la palabra latina tardía Alphabetum , que a su vez se originó en el griego, ἀλφάβητος ( alphábētos ); se formó a partir de las dos primeras letras del alfabeto griego, alfa (α) y beta (β). [14] Los nombres de las letras griegas, a su vez, provienen de las dos primeras letras del alfabeto fenicio: aleph , la palabra para buey , y bet , la palabra para casa . [15]
El sistema de escritura del Antiguo Egipto tenía un conjunto de unos 24 jeroglíficos llamados uniliterales, [16] que son glifos que proporcionan un sonido. [17] Estos glifos se utilizaron como guías de pronunciación de logogramas , para escribir inflexiones gramaticales y, más tarde, para transcribir palabras prestadas y nombres extranjeros. [6] La escritura se utilizó bastante en el siglo IV d.C. [18] Sin embargo, después de que se cerraron los templos paganos, quedó olvidado en el siglo V hasta el descubrimiento de la Piedra Rosetta . [5] También existía la escritura cuneiforme , utilizada principalmente para escribir en varias lenguas antiguas, entre ellas el sumerio . [19] El último uso conocido de la escritura cuneiforme fue en el año 75 d.C., después de lo cual la escritura dejó de usarse. [20] En la Edad del Bronce Medio , un sistema aparentemente alfabético conocido como escritura protosinaíta apareció en las minas de turquesas egipcias en la península del Sinaí alrededor de 1840 a. C., aparentemente dejado por trabajadores cananeos. Orly Goldwasser ha relacionado la teoría del graffiti de los mineros analfabetos de color turquesa con el origen del alfabeto. [9] En 1999, los egiptólogos estadounidenses John y Deborah Darnell descubrieron una versión anterior de este primer alfabeto en el valle de Wadi el-Hol . El guión data de c. 1800 a. C. y muestra evidencia de haber sido adaptados de formas específicas de jeroglíficos egipcios que podrían fecharse en c. 2000 a. C. , lo que sugiere fuertemente que el primer alfabeto se había desarrollado en esa época. [21] La escritura se basó en la apariencia de las letras y los nombres, que se cree que están basados en jeroglíficos egipcios. [7] Esta escritura no tenía caracteres que representaran vocales. Originalmente, probablemente era un silabario (una escritura donde las sílabas se representan con caracteres) y se eliminaban los símbolos que no eran necesarios. El alfabeto de la Edad del Bronce mejor documentado es el ugarítico , inventado en Ugarit antes del siglo XV a.C. Se trataba de una escritura cuneiforme alfabética con 30 signos, incluidos tres que indican la siguiente vocal. Esta escritura no se utilizó después de la destrucción de Ugarit en 1178 a. C. [22]
La escritura proto-sinaítica finalmente se convirtió en el alfabeto fenicio, llamado convencionalmente protocananeo , antes de c. 1050 a.C. [8] El texto más antiguo en escritura fenicia es una inscripción en el sarcófago del rey Ahiram c. 1000 a . C. Esta escritura es la escritura principal de todos los alfabetos occidentales. En el siglo X a. C., se distinguen otras dos formas, cananea y aramea . El arameo dio origen al alfabeto hebreo . [23]
El alfabeto arábigo del sur , una escritura hermana del alfabeto fenicio, es la escritura de la que descendió el Ge'ez abugida . Las abugidas son sistemas de escritura con caracteres que comprenden secuencias consonántico-vocal. Los alfabetos sin vocales obligatorias se denominan abjads , siendo ejemplos el árabe, el hebreo y el siríaco . La omisión de vocales no siempre fue una solución satisfactoria debido a la necesidad de preservar los textos sagrados. Las consonantes "débiles" se utilizan para indicar vocales. Estas letras tienen una doble función ya que también pueden usarse como consonantes puras. [24] [25]
La escritura proto-sinaítica y la escritura ugarítica fueron las primeras escrituras con un número limitado de signos en lugar de utilizar muchos signos diferentes para las palabras, en contraste con la cuneiforme, los jeroglíficos egipcios y el lineal B. La escritura fenicia fue probablemente la primera escritura fonémica, [7] [8] y contenía sólo alrededor de dos docenas de letras distintas, lo que la convertía en una escritura lo suficientemente simple como para que los comerciantes la aprendieran. Otra ventaja del alfabeto fenicio era que podía escribir diferentes idiomas ya que registraba palabras fonémicamente. [26]
La escritura fenicia fue difundida por los fenicios por todo el Mediterráneo. [8] El alfabeto griego fue el primer alfabeto en el que las vocales tienen formas de letras independientes separadas de las de las consonantes. Los griegos eligieron letras que representaban sonidos que no existían en fenicio para representar las vocales. El silabario lineal B , utilizado por los griegos micénicos desde el siglo XVI a. C., tenía 87 símbolos, incluidas cinco vocales. En sus primeros años, hubo muchas variantes del alfabeto griego, lo que provocó que a partir de él evolucionaran muchos alfabetos diferentes. [27]
El alfabeto griego, en forma eubea , fue trasladado por los colonos griegos a la península italiana c. 800-600 a. C., dando lugar a muchos alfabetos diferentes utilizados para escribir las lenguas cursivas , como el alfabeto etrusco . [28] Uno de ellos se convirtió en el alfabeto latino, que se extendió por Europa a medida que los romanos ampliaron su república. Tras la caída del Imperio Romano Occidental , el alfabeto sobrevivió en obras intelectuales y religiosas. Llegó a utilizarse para las lenguas descendientes del latín (las lenguas romances ) y la mayoría de las demás lenguas de Europa occidental y central. Hoy en día, es la escritura más utilizada en el mundo. [29]
El alfabeto etrusco permaneció prácticamente sin cambios durante varios cientos de años. Sólo evolucionó una vez que la lengua etrusca cambió. Se eliminaron las letras utilizadas para fonemas inexistentes. [30] Posteriormente, sin embargo, el alfabeto pasó por muchos cambios diferentes. La forma clásica final del etrusco contenía 20 letras. Cuatro de ellas son vocales (a, e, i y u), seis letras menos que las formas anteriores. La escritura en su forma clásica se utilizó hasta el siglo I d.C. La lengua etrusca en sí no se utilizó en la Roma imperial , pero la escritura se utilizó para textos religiosos. [31]
Algunas adaptaciones del alfabeto latino tienen ligaduras , una combinación de dos letras forman una, como por ejemplo æ en danés e islandés y Ȣ en algonquino ; préstamos de otros alfabetos, como la espina þ en inglés antiguo e islandés , que proviene de las runas Futhark ; [32] y modificó letras existentes, como la eth ð del inglés antiguo y del islandés, que es una d modificada . Otros alfabetos solo usan un subconjunto del alfabeto latino, como el hawaiano y el italiano , que usan las letras j, k, x, y y w solo en palabras extranjeras. [33]
Otra escritura notable es la Elder Futhark , que se cree que evolucionó a partir de uno de los antiguos alfabetos en cursiva . El élder Futhark dio origen a otros alfabetos conocidos colectivamente como alfabetos rúnicos . Los alfabetos rúnicos se utilizaron para las lenguas germánicas desde el año 100 d.C. hasta finales de la Edad Media, y se grabaron en piedra y joyería, aunque ocasionalmente aparecen inscripciones encontradas en hueso y madera. Desde entonces, estos alfabetos han sido reemplazados por el alfabeto latino. La excepción fue el uso decorativo, donde las runas permanecieron en uso hasta el siglo XX. [34]
La escritura húngara antigua era el sistema de escritura de los húngaros. Estuvo en uso durante toda la historia de Hungría, aunque no como sistema de escritura oficial. A partir del siglo XIX volvió a ser cada vez más popular. [35]
El alfabeto glagolítico fue la escritura inicial de la lengua litúrgica eslavo eclesiástico antiguo y se convirtió, junto con la escritura uncial griega, en la base de la escritura cirílica . El cirílico es una de las escrituras alfabéticas modernas más utilizadas y destaca por su uso en las lenguas eslavas y también en otras lenguas de la antigua Unión Soviética . Los alfabetos cirílicos incluyen el serbio , macedonio , búlgaro , ruso , bielorruso y ucraniano . Se cree que el alfabeto glagolítico fue creado por los santos Cirilo y Metodio , mientras que el alfabeto cirílico fue creado por Clemente de Ohrid , su discípulo. Presentan muchas letras que parecen haber sido tomadas prestadas o influenciadas por el griego y el hebreo. [36]
En Asia existen muchas escrituras fonéticas. El alfabeto árabe , el alfabeto hebreo , el alfabeto siríaco y otros abjads del Medio Oriente son desarrollos del alfabeto arameo . [37] [38]
La mayoría de las escrituras alfabéticas de la India y Asia oriental descienden de la escritura brahmi , que se cree que es descendiente del arameo. [39]
Los alfabetos europeos, especialmente el latín y el cirílico, se han adaptado a muchos idiomas de Asia. El árabe también se utiliza mucho, a veces como abjad, como en el caso del urdu y el persa , y en ocasiones como alfabeto completo, como en el caso del kurdo y el uigur . [40] [41]
En Corea , Sejong el Grande creó el alfabeto Hangul en 1443 d.C. [42] Hangul es un alfabeto único: es un alfabeto de características , donde el diseño de muchas de las letras proviene del lugar de articulación de un sonido, como la P que parece la boca ensanchada y la L que parece la lengua metida hacia adentro. [43] La creación del Hangul fue planeada por el gobierno de la época, [44] y coloca letras individuales en grupos de sílabas con dimensiones iguales, de la misma manera que los caracteres chinos . Este cambio permite la escritura con guiones mixtos, donde una sílaba siempre ocupa un espacio tipográfico sin importar cuántas letras se apilen para construir ese bloque de sonido. [45]
Zhuyin , a veces denominado Bopomofo, es un semisilabario . Transcribe fonéticamente el mandarín en la República de China . Después del posterior establecimiento de la República Popular China y su adopción del Hanyu Pinyin , el uso del Zhuyin hoy en día es limitado. Sin embargo, todavía se usa ampliamente en Taiwán. Zhuyin se desarrolló a partir de una forma de taquigrafía china basada en caracteres chinos a principios del siglo XX y tiene elementos tanto de un alfabeto como de un silabario. Como un alfabeto, los fonemas de las iniciales de las sílabas están representados por símbolos individuales, pero como un silabario, los fonemas de las finales de las sílabas no lo están; cada posible final (excluyendo el deslizamiento medial ) tiene su propio carácter, siendo un ejemplo luan escrito como ㄌㄨㄢ ( lu-an ). El último símbolo ㄢ tiene lugar como el -an final completo . Si bien Zhuyin no es un sistema de escritura convencional, todavía se usa a menudo de manera similar a un sistema de romanización , para ayudar a la pronunciación y como método de entrada de caracteres chinos en computadoras y teléfonos celulares. [46]
El término "alfabeto" lo utilizan lingüistas y paleógrafos tanto en un sentido amplio como en un sentido estricto. En un sentido más amplio, un alfabeto es una escritura segmentaria a nivel de fonemas , es decir, tiene glifos separados para sonidos individuales y no para unidades más grandes, como sílabas o palabras. En el sentido más estricto, algunos estudiosos distinguen los alfabetos "verdaderos" de otros dos tipos de escritura segmentaria, los abjads y los abugidas . Estos tres se diferencian en cómo tratan las vocales. Los abjads tienen letras para consonantes y dejan la mayoría de las vocales sin expresar. Las abugidas también se basan en consonantes pero indican vocales con signos diacríticos , una modificación gráfica sistemática de las consonantes. [47] El alfabeto más antiguo conocido que utiliza este sentido es la escritura de Wadi el-Hol , que se cree que es un abjad. Su sucesor, el fenicio , es el antepasado de los alfabetos modernos, incluidos el árabe , el griego , el latín (a través del antiguo alfabeto cursivo ), el cirílico (a través del alfabeto griego) y el hebreo (a través del arameo ). [48] [49]
Ejemplos de abjads actuales son las escrituras árabe y hebrea ; [50] Los alfabetos verdaderos incluyen el latín , el cirílico y el coreano Hangul ; y abugidas, utilizadas para escribir tigrinya , amárico , hindi y tailandés . Las sílabas aborígenes canadienses también son abugida, en lugar de silabario, como su nombre implicaría, porque cada glifo representa una consonante y se modifica mediante rotación para representar la siguiente vocal. En un verdadero silabario, cada combinación de consonante y vocal se representa mediante un glifo separado. [51]
Los tres tipos pueden ampliarse con glifos silábicos. El ugarítico , por ejemplo, es esencialmente un abjad pero tiene letras silábicas para /ʔa, ʔi, ʔu/ [52] [53] Éstas son las únicas veces que se indican las vocales. El copto tiene una letra para /ti/ . [54] Devanagari es típicamente una abugida aumentada con letras dedicadas para las vocales iniciales, aunque algunas tradiciones usan अ como consonante cero como base gráfica para tales vocales. [55] [56]
Los límites entre los tres tipos de escrituras segmentarias no siempre son claros. Por ejemplo, el kurdo sorani está escrito en escritura árabe , que, cuando se usa en otros idiomas, es un abjad. [57] En kurdo , escribir las vocales es obligatorio y se utilizan letras enteras, por lo que la escritura es un verdadero alfabeto. Otros idiomas pueden usar un abjad semítico con vocales diacríticas forzadas, lo que los convierte efectivamente en abugidas. Por otro lado, la escritura Phagspa del Imperio mongol se basó estrechamente en la abugida tibetana , pero las marcas vocálicas se escriben después de la consonante precedente en lugar de como signos diacríticos. Aunque la a corta no está escrita, como en las abugidas índicas, la fuente del término "abugida", es decir, el Ge'ez abugida que ahora se usa para amárico y tigrinya , se ha asimilado en sus modificaciones consonánticas. Ya no es sistemático y debe aprenderse como un silabario y no como una escritura segmentaria. Aún más extremo, el abjad Pahlavi acabó convirtiéndose en logográfico . [58]
Por tanto, la categorización primaria de los alfabetos refleja cómo tratan las vocales. Para las lenguas tonales , la clasificación adicional puede basarse en el tratamiento del tono. Aunque aún no existen nombres para distinguir los distintos tipos. Algunos alfabetos ignoran por completo el tono, especialmente cuando no conlleva una gran carga funcional, [59] como en el somalí y muchos otros idiomas de África y América. [60] Lo más común es que los tonos se indiquen mediante signos diacríticos, que es como se tratan las vocales en las abugidas, como es el caso del vietnamita (un verdadero alfabeto) y el tailandés (una abugida). En tailandés, el tono está determinado principalmente por una consonante, con signos diacríticos para desambiguación. [61] En la escritura Pollard , una abugida, las vocales se indican mediante signos diacríticos. La ubicación del signo diacrítico en relación con la consonante se modifica para indicar el tono. [41] Más raramente, una escritura puede tener letras separadas para los tonos, como es el caso de Hmong y Zhuang . [62] Para muchos, independientemente de si se utilizan letras o signos diacríticos, el tono más común no está marcado, del mismo modo que la vocal más común no está marcada en las abugidas índicas. En Zhuyin , no sólo uno de los tonos está sin marcar; pero hay un signo diacrítico para indicar una falta de tono, como el virama del índico. [63]
Los alfabetos a menudo llegan a asociarse con un orden estándar de sus letras; esto es para intercalar , es decir, para enumerar palabras y otros elementos en orden alfabético . [64]
El orden básico del alfabeto latino ( A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z ), que deriva del orden semítico del noroeste "Abgad", [65] ya está bien establecido. Sin embargo, los idiomas que utilizan este alfabeto tienen diferentes convenciones para el tratamiento de letras modificadas (como el francés é , à y ô ) y ciertas combinaciones de letras ( multigraphs ). En francés, estas no se consideran letras adicionales para el cotejo. Sin embargo, en islandés , las letras acentuadas como á , í y ö se consideran letras distintas que representan sonidos vocálicos diferentes de los sonidos representados por sus contrapartes sin acento. En español, la ñ se considera una letra separada, pero las vocales acentuadas como á y é no lo son. La ll y la ch también se consideraban antiguamente letras únicas y se ordenaban por separado después de la l y la c , pero en 1994, el décimo congreso de la Asociación de Academias de la Lengua Española cambió el orden de clasificación de modo que la ll pasó a clasificarse entre lk y lm en el diccionario. y ch pasó a clasificarse entre cg y ci ; esos dígrafos todavía se designaban formalmente como letras, pero en 2010 la Real Academia Española lo cambió, por lo que ya no se consideran letras en absoluto. [66] [67]
En alemán, las palabras que comienzan con sch- (que deletrea el fonema alemán / ʃ / ) se insertan entre palabras con sca- y sci- iniciales (todos, por cierto, préstamos) en lugar de aparecer después de la sz inicial , como si fuera una sola letra. lo que contrasta varios idiomas como el albanés , en el que dh- , ë- , gj- , ll- , rr- , th- , xh- y zh-, que representan fonemas y se consideran letras individuales separadas, seguirían a las letras d. , e , g , l , n , r , t , x y z, respectivamente, así como húngaro y galés. Además, las palabras alemanas con diéresis se recopilan ignorando la diéresis como, a diferencia del turco , que adoptó los grafemas ö y ü , y donde una palabra como tüfek vendría después de tuz , en el diccionario. Una excepción es la guía telefónica alemana, donde las diéresis se clasifican como ä = ae, ya que nombres como Jäger también aparecen con la grafía Jaeger y no se distinguen en el idioma hablado. [68]
Los alfabetos danés y noruego terminan con æ - ø - å , [69] [70] mientras que el sueco convencionalmente pone å - ä - ö al final. Sin embargo, æ se corresponde fonéticamente con ä, al igual que ø y ö. [71]
Se desconoce si los primeros alfabetos tenían una secuencia definida. Algunos alfabetos actuales, como la escritura Hanuno'o , se aprenden una letra a la vez, sin ningún orden en particular, y no se utilizan para cotejar donde se requiere un orden definido. [72] Sin embargo, una docena de tablillas ugaríticas del siglo XIV a. C. conservan el alfabeto en dos secuencias. Uno, el orden ABCDE utilizado posteriormente en fenicio, ha continuado con cambios menores en hebreo , griego , armenio , gótico , cirílico y latín ; el otro, HMĦLQ, se utilizó en el sur de Arabia y se conserva hoy en día en etíope . [73] Por lo tanto, ambos órdenes se han mantenido estables durante al menos 3000 años. [74]
Runic usó una secuencia Futhark no relacionada , que se simplificó más adelante. [75] El árabe suele utilizar su secuencia, aunque conserva el orden abjadi tradicional , que se utiliza para los números. [76]
La familia de alfabetos brahmicos utilizada en la India utiliza un orden único basado en la fonología : las letras se organizan según cómo y dónde se producen los sonidos en la boca. Esta organización está presente en el sudeste asiático, el Tíbet, el hangul coreano e incluso el kana japonés , que no es un alfabeto. [77]
En fenicio, cada letra se asociaba con una palabra que comienza con ese sonido. Esto se llama acrofonía y se utiliza continuamente en diversos grados en samaritano , arameo , siríaco , hebreo , griego y árabe . [78] [79] [80] [81]
La acrofonía fue abandonada en latín . Se refería a las letras añadiendo una vocal (normalmente "e", a veces "a" o "u") antes o después de la consonante. Dos excepciones fueron Y y Z , que fueron tomados del alfabeto griego en lugar del etrusco. Se los conocía como Y Graeca "Y griega" y zeta (del griego); esta discrepancia fue heredada por muchos idiomas europeos, como en el término zed para Z en todas las formas de inglés, excepto el inglés americano. [82] Con el tiempo, los nombres a veces cambiaron o se agregaron, como en la doble U para W , o "doble V" en francés, el nombre en inglés para Y y el zee estadounidense para Z. Compararlos en inglés y francés da una clara reflexión. del Gran Cambio Vocálico : A, B, C y D se pronuncian /eɪ, biː, siː, diː/ en el inglés actual, pero en el francés contemporáneo se pronuncian /a, be, se, de/ . [83] Los nombres franceses (de donde se derivaron los nombres ingleses) conservan las cualidades de las vocales inglesas antes del Gran Cambio Vocálico. Por el contrario, los nombres de F, L, M, N y S ( /ɛf, ɛl, ɛm, ɛn, ɛs/ ) siguen siendo los mismos en ambos idiomas porque las vocales "cortas" no se vieron afectadas en gran medida por el cambio. [84]
En cirílico, originalmente, la acrofonía estaba presente usando palabras eslavas. Las primeras tres palabras son azŭ, buky, vědě, siendo el orden de clasificación cirílico А, Б, В. Sin embargo, esto fue posteriormente abandonado en favor de un sistema similar al latín. [85]
Cuando se adopta o desarrolla un alfabeto para representar un idioma determinado, generalmente surge una ortografía , que proporciona reglas para deletrear palabras, siguiendo el principio en el que se basan los alfabetos. Estas reglas asignarán las letras del alfabeto a los fonemas del idioma hablado. [86] En una ortografía perfectamente fonémica , habría una correspondencia uno a uno consistente entre las letras y los fonemas, de modo que un escritor podría predecir la ortografía de una palabra dada su pronunciación, y un hablante siempre sabría la pronunciación de una palabra dada su ortografía, y viceversa. Sin embargo, este ideal normalmente nunca se logra en la práctica. Los idiomas pueden acercarse a él, como el español y el finlandés . Otros, como el inglés, se desvían mucho más de él. [87]
La pronunciación de una lengua suele evolucionar independientemente de su sistema de escritura. Se han tomado prestados sistemas de escritura para idiomas cuya ortografía inicialmente no se utilizó. El grado en que las letras de un alfabeto corresponden a los fonemas de una lengua varía. [88]
Los idiomas pueden no lograr una correspondencia uno a uno entre letras y sonidos de varias maneras:
Las lenguas nacionales a veces optan por abordar el problema de los dialectos asociando el alfabeto con el estándar nacional. Algunos idiomas nacionales como el finlandés , el armenio , el turco , el ruso , el serbocroata ( serbio , croata y bosnio ) y el búlgaro tienen un sistema ortográfico muy regular con correspondencia casi uno a uno entre letras y fonemas. [98] De manera similar, el verbo italiano correspondiente a 'deletrear (fuera),' compitare , es desconocido para muchos italianos porque la ortografía suele ser trivial, ya que la ortografía italiana es altamente fonémica. [99] En español estándar, se puede distinguir la pronunciación de una palabra a partir de su ortografía, pero no al revés, ya que los fonemas a veces se pueden representar de más de una manera, pero una letra determinada se pronuncia consistentemente. [100] El francés que utiliza letras mudas , vocales nasales y elisión puede parecer que carece de mucha correspondencia entre la ortografía y la pronunciación. Sin embargo, sus reglas sobre pronunciación, aunque complejas, son consistentes y predecibles con bastante grado de precisión. [101]
En el otro extremo se encuentran idiomas como el inglés, donde la mayoría de las veces hay que memorizar las pronunciaciones, ya que no se corresponden con la ortografía de forma coherente. En el caso del inglés, esto se debe a que el gran cambio vocal se produjo después de que se estableció la ortografía y a que el inglés ha adquirido una gran cantidad de préstamos en diferentes momentos, conservando su ortografía original en distintos niveles. [102] Sin embargo, incluso el inglés tiene reglas generales, aunque complejas, que predicen la pronunciación a partir de la ortografía. Reglas como ésta suelen tener éxito. Sin embargo, las reglas para predecir la ortografía a partir de la pronunciación tienen una mayor tasa de fracaso. [103]
A veces, los países en los que la lengua escrita se somete a una reforma ortográfica para realinear la escritura con la lengua hablada contemporánea. Estos pueden variar desde simples cambios ortográficos y formas de palabras hasta cambiar todo el sistema de escritura. Por ejemplo, Turquía cambió del alfabeto árabe a un alfabeto turco de base latina , [104] y el kazajo cambió de una escritura árabe a una escritura cirílica debido a la influencia de la Unión Soviética. En 2021, hizo una transición al alfabeto latino, similar al turco. [105] [106] La escritura cirílica solía ser oficial en Uzbekistán y Turkmenistán antes de que cambiaran al alfabeto latino. Uzbekistán está reformando el alfabeto para utilizar signos diacríticos en las letras marcadas con apóstrofes y en las letras dígrafas. [107] [108]
El sistema estándar de símbolos utilizado por los lingüistas para representar sonidos en cualquier idioma, independientemente de la ortografía, se llama Alfabeto Fonético Internacional . [109]
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