El Supermarine Attacker es un caza a reacción naval monoplaza británico diseñado y producido por el fabricante de aeronaves Supermarine para la Flota Aérea de la Marina Real Británica (FAA). Fue el primer caza a reacción en entrar en servicio operativo con la FAA. [1]
Para introducir rápidamente los aviones a reacción en el servicio de la Marina, Supermarine propuso utilizar el ala desarrollada para su diseño más avanzado de propulsión a pistón, el Supermarine Spiteful , con un nuevo fuselaje para el motor Rolls-Royce Nene . El avión realizó su primer vuelo el 27 de julio de 1946, pero la fase de pruebas de vuelo del desarrollo se prolongó debido a varios problemas, incluidas dificultades de manejo. Los primeros Attackers se introdujeron en el servicio de la FAA en agosto de 1951.
Al igual que la mayoría de los demás aviones de combate a reacción de primera generación , el Attacker tuvo una vida útil relativamente corta antes de ser reemplazado; esto se debió al rápido desarrollo de aviones cada vez más avanzados que aprovechaban el motor a reacción durante los años 1950 y 1960. A pesar de su retiro del servicio de primera línea por la FAA durante 1954, solo tres años después de su introducción, el Attacker sería adoptado por la recién formada Fuerza Aérea de Pakistán , que continuaría operando el tipo posiblemente hasta 1964.
Los orígenes del Attacker se remontan a un proyecto de caza a reacción en tiempos de guerra realizado en nombre de la Royal Air Force (RAF). Muchas de las características clave del diseño y los requisitos de rendimiento se estipularon en la Especificación E.10/44 (la E significa experimental) emitida por el Ministerio del Aire durante 1944, que exigía el desarrollo de un caza a reacción equipado con un ala de flujo laminar y un solo motor a reacción. [2] En respuesta, el fabricante de aviones británico Supermarine decidió producir su propia propuesta, que implicaba el diseño de un fuselaje completamente nuevo, completo con tomas de aire bifurcadas para proporcionar flujo de aire al motor turborreactor Rolls-Royce Nene que impulsaba el modelo. Este fuselaje se acopló con las alas rectas de flujo laminar preexistentes que se habían diseñado para el Supermarine Spiteful , un caza con motor de pistón que se había pensado para reemplazar al Supermarine Spitfire . [2]
Joe Smith presentó el Type 392 para su consideración y se encargaron tres prototipos (TS409, TS413 y TS416). Antes de que el diseño se llamara oficialmente Attacker , el avión había sido conocido como "Jet Spiteful" y "Jet Seafang" para la versión naval. [3] [4]
La E.10/44 (emitida en febrero de 1945 [4] ) especificaba una velocidad máxima de 550 mph (885 km/h) hasta 30.000 pies (9.100 m). [4]
Como se pretendía originalmente, el Tipo 392 debía proporcionar un caza a reacción provisional para equipar a la RAF mientras otro avión, el Gloster E.1/44 , que también estaba propulsado por el mismo motor Rolls-Royce Nene, completaba su desarrollo; [a] la expectativa era que, con el ala ya diseñada, el trabajo restante requerido para el avión se completaría rápidamente. El 30 de agosto de 1944, se realizó un pedido de tres prototipos a Supermarine; se estipuló que el segundo y el tercer prototipos debían ser navalizados . [6] El 7 de julio de 1945, se realizó un pedido de seguimiento de 24 aviones de preproducción, seis para la RAF y los 18 restantes (según la Especificación E1/45 [4] ) para la Fleet Air Arm (FAA). [7] [8]
Los problemas de manejo del prototipo Spiteful retrasaron el progreso de la versión con motor a reacción, lo que llevó a que se detuviera el pedido de preproducción de 24 unidades, aunque el trabajo en los tres prototipos continuó. En enero de 1945, se ordenó a Supermarine que detuviera el trabajo en su anfibio de rescate aire-mar Seagull y le diera máxima prioridad al Tipo 392. Debido al retraso, la FAA ordenó en su lugar un lote de 18 De Havilland Vampire Mk. 20 con el propósito de ganar experiencia con aviones a reacción. [9] [10] Después de evaluar tanto el Jet Spiteful como el E.1/44, la RAF decidió rechazar ambos diseños ya que ninguno de los aviones ofrecía una ventaja perceptible en rendimiento sobre los cazas contemporáneos como el Gloster Meteor y el De Havilland Vampire, que fueron los dos primeros aviones a reacción operativos de la RAF. [11]
Tras el rechazo del diseño por parte de la RAF, Supermarine decidió acercarse al Almirantazgo con una oferta para desarrollar una versión navalizada del proyecto. El 27 de julio de 1946, el piloto de pruebas Jeffrey Quill realizó el vuelo inaugural del prototipo Type 392 con número de serie TS409 , una versión terrestre . [12] El Ministerio del Aire emitió la Especificación E.1/45 [ aclaración necesaria ] para cubrir los aviones de producción; cumplir con sus diversos requisitos requirió una serie de modificaciones extensas que se hicieron al diseño, incluida una disposición revisada de las aletas y el plano de cola, así como una mayor capacidad de combustible interno. En consecuencia, se adoptó un gran tanque de combustible ventral externo, junto con una aleta dorsal extendida y puntas de ala plegables. [2]
Las pruebas de vuelo se llevaron a cabo en gran parte en el establecimiento experimental recién creado de Supermarine en la antigua RAF Chilbolton . [13] El Attacker tenía varias deficiencias, una de las cuales era el uso del tren de aterrizaje con ruedas de cola Spiteful en lugar de un tren de aterrizaje con ruedas de morro, una configuración que resultó en que el Attacker fuera considerablemente más difícil de aterrizar en un portaaviones . Según el autor de aviación Bill Gunston, este tren de aterrizaje con ruedas de cola significaba que, al operar desde aeródromos de hierba, el escape del avión crearía un largo surco en el suelo en el que "tres hombres podrían acostarse". [14] Sin embargo, según la revista de aviación Flight , las afirmaciones de superficies quemadas o aradas, incluso de hierba, eran exageradas. [15] El Attacker no fue ni el único ni el primer avión a reacción en estar equipado con un tren de aterrizaje de este tipo, que también se utilizó en el Heinkel He 178 experimental y en varios de los primeros aviones Messerschmitt Me 262 . El diseñador jefe de Vickers-Supermarine, el Sr. Joseph Smith, afirmó que las pruebas habían validado que el rendimiento del tren de aterrizaje con arrastre de cola era aceptable. [15]
El 17 de junio de 1947, el primer prototipo navalizado, Type 398 TS413 , realizó su primer vuelo, pilotado por el piloto de pruebas Mike Lithgow ; [16] cuatro años después de que el Meteor hubiera realizado su primer vuelo. Durante noviembre de 1949, Supermarine recibió órdenes de producción en nombre de la FAA. [ cita requerida ] El 5 de mayo de 1950, la primera variante de producción del avión, designada Attacker F.1 , realizó su primer vuelo; un año después, comenzaron las entregas del tipo. [2]
El Supermarine Attacker fue un avión de combate a reacción navalizado, el primer avión a reacción que se introdujo en el servicio de la FAA. [2] Aunque originalmente fue diseñado para un requisito de guerra para la RAF, no se introdujo hasta principios de la década de 1950 y, en última instancia, se desarrolló para su uso a bordo de portaaviones . Para un avión a reacción, el diseño del Attacker era inusual, con un tren de aterrizaje con ruedas de cola gemelas, así como un ala sin flecha . [2] Los controles de vuelo eran relativamente convencionales, basados en los del Spiteful. La posición delantera de la cabina fue bien recibida y proporcionó una vista excepcionalmente buena para el piloto. [17]
El Attacker tenía una estructura relativamente fuerte, haciendo un uso extensivo de materiales de gran espesor, principalmente aleación de aluminio , que se usaron con una construcción de piel tensada y sostenida por 24 largueros y formadores muy espaciados . [18] El morro tenía una estructura inusual en forma de garra de langosta , que comprendía una gruesa lámina de aleación de aluminio laminada en la parte superior e inferior, sin miembros de refuerzo; proporcionaba protección de blindaje al piloto y soportaba cargas de presurización . La punta del morro era desmontable para acomodar una cámara de cañón o lastre ; entre esto y la cabina había un compartimento de aviónica. Detrás de la cabina estaba el tanque de combustible semimonocasco , seguido por el compartimiento del motor. [17]
En términos de aerodinámica, el Attacker tenía una buena aerodinámica, descrita por Flight como "quizás más perfecta que cualquier otro caza". [17] El fuselaje tenía una curva continua sin líneas rectas. Se le dio forma para tener algunas de las características de flujo laminar del ala y sus líneas solo se interrumpían por la cubierta de la cabina y las tomas de aire del motor a ambos lados de la cabina. [18] Las tomas desviaban la capa límite del fuselaje delantero para evitar que entrara en el motor; las pruebas con los desviadores cubiertos dieron como resultado un rendimiento reducido del motor, incluido el empuje. [18]
El diseño del ala no sufrió prácticamente cambios con respecto al Spiteful, salvo por un ligero agrandamiento para que coincidiera con el del Attacker, de mayor tamaño. [19] Utilizaba flaps divididos a lo largo del borde de salida , así como alerones ranurados y flaps de ajuste operados eléctricamente . Con un solo larguero principal y un larguero auxiliar, el ala se atornillaba directamente a los brazos del larguero corto, ya que no tenía sección central. [19] Los revestimientos exteriores se remacharon al ras y se fabricaron con considerable cuidado en un intento de lograr el flujo laminar previsto a partir de las pruebas en el túnel de viento. Flight atribuyó al ala de flujo laminar el hecho de permitir al Attacker superar la velocidad máxima del Spiteful en más de 100 mph. [20] Sin embargo, otros informes afirman que el ala del Attacker era aerodinámicamente inferior al ala elíptica original del Spitfire, y que poseía características desfavorables como un número de Mach crítico más bajo .
El Attacker estaba propulsado por un único motor turborreactor Rolls-Royce Nene Mk. 101 ; en ese momento, el Nene era el motor a reacción más potente del mundo, con un empuje de 5000 lb. [21] El motor estaba soportado por un pesado bastidor de larguero trasero de sección en caja, que se apuntalaba de proa a popa al larguero principal. Como el tubo de salida del chorro era relativamente largo, se utilizó una salida de escape variable operada manualmente durante el arranque del motor para evitar resonancias del tubo de salida del chorro y temperaturas excesivas de la turbina. [21] La piel exterior que rodeaba la entrada tenía varias rejillas para regular las presiones durante el arranque; se cerraban automáticamente para sellar el compartimiento del motor después del arranque. El compartimiento del motor incorporaba un sistema de extinción de incendios operado por el piloto . [21] Aunque originalmente no se incorporó un sistema automático de transferencia de combustible, la experiencia con los prototipos iniciales llevó a su incorporación. [22]
En términos de armamento, el Attacker F.1 tenía cuatro cañones Hispano Mk. V de 20 mm (0,79 pulgadas) ; en ese momento, esto se consideraba el armamento estándar para un caza de primera línea de la RAF. [23] Estos cañones se disparaban utilizando unidades Maxifiux-Star operadas electrónicamente. El cañón interior tenía una capacidad máxima de 167 rondas de munición cada uno, mientras que el cañón exterior tenía hasta 145 rondas cada uno. Los almacenes externos incluían dos bombas de 1000 libras o cuatro cohetes de 300 libras . [24]
Durante agosto de 1951, el Attacker entró en servicio operativo con la FAA; el primer escuadrón en recibir aviones de producción fue el 800 Naval Air Squadron , con base en RNAS Ford . [2] Tras la introducción del Attacker F.1, se desarrollaron y produjeron dos variantes más del avión para la FAA. El Attacker FB.1 era un cazabombardero que difería poco del modelo F.1 original, excepto que se esperaba que operara como un avión de ataque terrestre . La tercera y última variante fue el Attacker FB.2 , que estaba propulsado por un modelo más capaz del motor Nene que iba acompañado de varias modificaciones en su estructura. [2] En este modelo, el Supermarine Attacker estaba equipado con un total de ocho puntos duros bajo las alas, que podían transportar un par de bombas de 1000 lb (454 kg) o un máximo de ocho cohetes no guiados . [ cita requerida ]
En las tres variantes que adoptaría la FAA, se entregarían al servicio un total de 146 Attackers de producción. [2] Tuvo una carrera relativamente breve con la FAA, ninguna de sus variantes vio acción durante la vida útil del tipo con la FAA y fue retirado del servicio de primera línea durante 1954. [ cita requerida ] El tipo había sido reemplazado en escuadrones de primera línea por múltiples cazas a reacción más capaces, incluidos el Hawker Sea Hawk y el de Havilland Sea Venom . Durante varios años más, el Attacker permaneció en servicio con escuadrones de la Reserva Voluntaria Naval Real (RNVR), y el tipo finalmente fue retirado del servicio de reserva a principios de 1957. [ cita requerida ]
A principios de la década de 1950, la Real Fuerza Aérea de Pakistán (RPAF) intentó adquirir su primer avión a reacción. La combinación de falta de fondos y presión política ejercida por los proveedores británicos convenció al servicio a adquirir una variante del Attacker conocida como Type 538 , que era esencialmente una variante "desnavalizada" del avión utilizado por la FAA. [ cita requerida ]
Pakistán recibió sus primeros Attackers en 1951, [25] con entregas que alcanzaron las 36 unidades. Sólo un único escuadrón estuvo equipado con estos aviones, una unidad interceptora, el Escuadrón No. 11 , [26] [27] con los Attackers también equipando al primer equipo de exhibición aérea de la PAF, los "Paybills". [28] Los Attackers del Escuadrón No. 11 permanecieron operativos durante siete años y los últimos ejemplares fueron retirados del servicio en 1956 cuando fueron reemplazados por los North American F-86F Sabres . [29] Oficialmente, el Attacker permaneció en servicio en Pakistán hasta 1958, [27] aunque algunas fuentes afirman que el avión todavía se estaba utilizando hasta 1964. [2]
.jpg/1280px-Supermarine_Attacker_F1_WA473_102-J_(6877323603).jpg)
Tras su retirada del servicio en 1956, el Attacker F.1 con número de serie WA473 se exhibió en la puerta de la base aérea de Abbotsinch . Se completó en la fábrica de South Marston del VA en julio de 1951 y sirvió en los escuadrones navales 702 y 736. A finales de 1961, se trasladó al Museo del Ejército del Aire de la Flota en Somerset . [49] [50]
Datos de La enciclopedia ilustrada de aeronaves [51]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
En junio de 1951, la PAF entró en la era de los jets con el caza Supermarine Attacker, que equipó al primer escuadrón de jets de la creciente fuerza aérea.
