El Supermarine Seagull fue un hidroavión militar anfibio británico y el último construido por la compañía Supermarine . El diseño comenzó durante la Segunda Guerra Mundial , pero no voló hasta tres años después de que terminó la guerra y el proyecto fue cancelado sin que fuera adoptado para el servicio.
En octubre de 1940, el Ministerio del Aire británico emitió la Especificación S.12/40 a Supermarine y Fairey para un avión anfibio , de reconocimiento y de observación lanzado por catapulta para reemplazar al Supermarine Walrus y al Supermarine Sea Otter . [1] En marzo de 1943 se emitió un pedido de tres prototipos de aviones de Supermarine. [1]
Hubo una interrupción en el diseño debido a la necesidad de trasladar la oficina de diseño de Supermarine, tras el bombardeo de las instalaciones de Woolston . Otros retrasos se debieron a las extensas pruebas necesarias en el túnel de viento y al cambio de un Rolls-Royce Merlin al más potente Rolls-Royce Griffon . Además, la especificación de diseño se cambió en 1944 a un nuevo requisito, S.14/44 (más tarde S.14/44/2 [1] ): la función de la aeronave se cambió de reconocimiento y observación de artillería desde barcos a tierra. Rescate aeromarítimo basado en . [2] Este cambio eliminó la torreta de cuatro cañones que presentaba el diseño. [3]
El primer prototipo, el Seagull de serie PA143 , despegó por primera vez el 14 de julio de 1948 desde Southampton Water , pilotado por el piloto de pruebas Mike Lithgow . [4] El segundo avión, PA147, voló en septiembre de 1949 y se utilizó para pruebas de portaaviones en el HMS Ark Royal más tarde ese año, [4] durante las cuales demostró la capacidad de transportar cinco pasajeros. [5] También se llevaron a cabo experimentos con despegues asistidos por cohetes . [6]
A principios de la década de 1950, los helicópteros estaban asumiendo la función de rescate aire-mar. En 1952, los dos prototipos terminados y el tercer avión parcialmente construido, el PA152, fueron desguazados. [6]
El Seagull tenía una construcción totalmente metálica con un ala tipo sombrilla de dos largueros montada sobre un pilón que la conectaba al fuselaje. El único motor, un Rolls-Royce Griffon, impulsaba hélices contrarrotativas ; Los radiadores se montaron debajo del motor en el pilón. La parte trasera del pilón albergaba una posición de observador con dos ventanas. Se instaló un cáncamo en el ala, detrás del motor, para que el avión pudiera levantarse fácilmente del agua con una grúa.
Las alas estaban equipadas con solapas ranuradas y listones de borde de ataque de longitud completa y podían plegarse para un almacenamiento compacto a bordo. También tenían un ángulo de incidencia variable , pivotaban en el larguero delantero y eran accionados por un tornillo nivelador accionado eléctricamente unido al larguero trasero. Esta disposición redujo la velocidad de pérdida y aumentó la sustentación, lo que permitió que el avión usara un ala más pequeña; la compacidad es una característica importante para un avión a bordo de un barco. [1]
Supermarine había probado esta disposición en el Tipo 322 y su capacidad quedó demostrada cuando el piloto de pruebas Mike Lithgow voló un Seagull a sólo 35 millas por hora (56 km/h). [4] En julio de 1950, un Seagull, pilotado por Les Colquhoun [7] que competía en la Air League Cup Race obtuvo el récord de velocidad del aire para aviones anfibios en un recorrido de 100 kilómetros (62 millas), volando a una velocidad promedio. de 241,9 millas por hora (389,3 km/h). [6]
El casco tenía un marco normal y un diseño de larguero con lomos . El plano de cola , llevado encima de la aleta , tenía un diédrico muy grande , con aletas más pequeñas montadas en sus puntas perpendiculares a su superficie. Más tarde se añadió una tercera aleta al centro después de que las pruebas del primer prototipo revelaran una inestabilidad en la orientación. Esto se añadió al segundo prototipo mientras aún estaba en construcción.
El tren de aterrizaje se retraía en compartimentos a ambos lados del fuselaje y podía retirarse fácilmente, ahorrando 180 kilogramos (400 lb) de peso cuando el avión operaba como un hidroavión puro. [5] El Seagull también estaba equipado con un gancho de detención para aterrizajes en portaaviones; Los puntos de montaje para los cohetes JATO estaban ubicados justo encima de los pasos de las ruedas.
La tripulación normalmente estaba formada por tres. [1] Durante las labores de rescate aire-mar, un Seagull podría albergar a un piloto, un navegante y un médico, además de hasta siete supervivientes. [5]
(rendimiento - rendimiento estimado del avión de producción con Griffon 57 / RG30SM)
Datos de aviones Supermarine desde 1914, [8] Dumbo y Seagull, [9]
Características generales
Actuación
