El Parque Nacional y Reserva Katmai es un parque nacional y reserva de los Estados Unidos en el suroeste de Alaska , notable por el Valle de las Diez Mil Humos y por sus osos pardos . El parque y la reserva abarcan 4.093.077 acres (6.395,43 millas cuadradas; 16.564,09 km 2 ), que está entre los tamaños de Connecticut y Nueva Jersey . La mayor parte del parque nacional es un área silvestre designada . El parque recibe su nombre del monte Katmai , su estratovolcán central . El parque está ubicado en la península de Alaska , frente a la isla Kodiak , con sede en las cercanías de King Salmon , a unas 290 millas (470 km) al suroeste de Anchorage . El área fue designada por primera vez como monumento nacional en 1918 para proteger el área alrededor de la gran erupción volcánica de 1912 de Novarupta , que formó el Valle de las Diez Mil Humos, un flujo piroclástico de 40 millas cuadradas (100 km 2 ) y de 100 a 700 pies de profundidad (30 a 213 m) . El parque incluye hasta 18 volcanes individuales , siete de los cuales han estado activos desde 1900.
Inicialmente designado debido a su historia volcánica, el monumento quedó sin desarrollar y en gran medida sin visitas hasta la década de 1950. El monumento y las tierras circundantes se volvieron apreciados por su amplia variedad de vida silvestre, incluida una abundancia de salmones rojos y los osos pardos que se alimentan de ellos. Después de una serie de ampliaciones de límites, el parque nacional y la reserva actuales se establecieron en 1980 en virtud de la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska .
Katmai ocupa el lado del océano Pacífico de la península de Alaska , frente a la isla Kodiak en el estrecho de Shelikof . Las características principales del parque son su costa, la cordillera Aleutiana con una cadena de quince montañas volcánicas a lo largo de la parte costera sureste del parque y una serie de grandes lagos en la parte occidental más plana del parque. La ciudad significativa más cercana al parque es King Salmon , donde se encuentra la sede del parque, a unas 5 millas (8,0 km) río abajo del Naknek desde la entrada del parque. La autopista de la península de Alaska conecta el lago Naknek cerca de la entrada a King Salmon, continuando hasta la desembocadura del río en Naknek . La carretera no está conectada con el sistema de carreteras de Alaska. El acceso al interior del parque es en barco por el lago Naknek. Otra carretera va desde Brooks Camp hasta Three Forks, que domina el Valle de las Diez Mil Humos . La costa de 800 km de largo (véase paradoja de la costa ) es muy accidentada y se extiende desde la entrada de Cook Inlet en la bahía de Kamishak hacia el sur hasta el cabo Kubugakli. Las montañas se extienden de suroeste a noreste, aproximadamente 24 km tierra adentro. [4] [5]
El parque linda con el Santuario y Refugio Estatal de Caza del Río McNeil en la Bahía Kamishak. El río Alagnak , designado como río salvaje , nace dentro de la reserva en el lago Kukaklek . El río Naknek , que desemboca en la Bahía Bristol , nace dentro del parque. El parque linda con el Refugio Nacional de Vida Silvestre Becharof al sur. [4] De los acres del parque y la reserva, 3.922.529 acres (1.587.391 ha) están en el parque nacional donde está prohibida toda caza deportiva y de subsistencia. 418.548 acres (169.380 ha) son tierras de reserva, donde se permite tanto la caza deportiva como la de subsistencia. La especie más comúnmente cazada en la reserva incluye al oso pardo, lo que ha provocado algunos problemas con la caza del oso debido al pequeño tamaño de la población de la reserva y al acecho de los osos hasta límites cerrados. [6] [7]
Las rocas de base de la península de Alaska están divididas por la falla de Bruin Bay en rocas sedimentarias fosilíferas de edad Jurásica y Cretácica al este y rocas metamórficas e ígneas al oeste. El batolito granítico de la cordillera Aleutiana se ha infiltrado a través de estas rocas. La mayoría de las montañas más altas del parque son de origen volcánico. El parque ha sido ampliamente alterado por la glaciación, tanto en las tierras altas donde las montañas han sido esculpidas por los glaciares, como en las tierras bajas donde se han excavado lagos. Las llanuras aluviales y las morrenas terminales también se encuentran en el parque. Los tipos de suelo varían desde rocas o cenizas volcánicas de profundidad variable hasta suelos profundos y húmedos cubiertos de turba . Aunque el permafrost existe en elevaciones más altas, no está presente en las tierras bajas. [8]
El parque está cubierto por dos provincias fisiográficas: la provincia de la cordillera Aleutiana, compuesta por la costa del estrecho de Shelikof, de unos 16 km de profundidad, la zona montañosa de las Aleutianas y la zona lacustre o hudsoniana. Más al oeste, la provincia de las tierras bajas de la bahía de Nushagak-Bristol está separada de la zona de las Aleutianas por la falla de la bahía de Bruin, que ocupa un pequeño rincón del parque. [9]
Los volcanes activos en el parque son el monte Katmai , el Novarupta , el volcán Trident , el monte Mageik , el monte Martin y la montaña Fourpeaked . Otros volcanes que han entrado en erupción en tiempos recientes en términos geológicos, pero no en tiempos históricos, son el monte Douglas , el monte Griggs , la montaña Snowy , el monte Denison , el monte Kukak , el Devils Desk , el monte Kaguyak , el monte Cerberus, la montaña Falling y el volcán Kejulik . [10] Martin y Mageik producen vapor que se puede ver desde King Salmon, mientras que Trident estuvo activo en 1957-1965 y 1968. [8]
El evento volcánico más significativo en tiempos históricos fue la erupción simultánea del Monte Katmai y Novarupta en junio de 1912. La erupción de Novarupta produjo un flujo piroclástico que cubrió un valle cercano con ceniza de hasta 300 pies (91 m) de espesor. Al mismo tiempo, la cumbre de Katmai se derrumbó en una caldera. A medida que los depósitos del valle se enfriaron, emitieron vapor de fisuras y fumarolas, ganándose el nombre de " Valle de los Diez Mil Humos ". A medida que el calor se ha disipado de los depósitos, los respiraderos de vapor se han hundido y el valle se ha erosionado. En la actualidad, los arroyos han cortado cañones de hasta 100 pies (30 m) de profundidad, pero solo de 5 a 10 pies (1,5 a 3,0 m) de ancho. [8] Katmai es un estratovolcán , de 6,716 pies (2,047 m) de altura, con una gran caldera en la cima. Varios glaciares se originan en la montaña, y uno en la caldera es uno de los pocos que se han formado en tiempos históricos. [8] El suelo de la caldera está a unos 250 metros (820 pies) por debajo del borde. La montaña se asienta sobre rocas sedimentarias jurásicas, y sus componentes volcánicos tienen menos de 1.500 pies (460 m) de espesor. [11] Aparte de la erupción de 1912, no ha ocurrido ninguna actividad significativa en tiempos históricos. [12] Novarupta se describe como un respiradero piroclástico pliniano con un domo de tapón, un cráter de 2.000 metros (6.600 pies) de diámetro con un domo de 65 metros (213 pies) y 400 metros (1.300 pies) de diámetro en el medio. [13] Su única actividad histórica fue la erupción de 1912. [14]
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Trident es un complejo de tres estratovolcanes, el más alto de los cuales tiene 3599 pies (1097 m) de altura, elevándose hasta 1894 pies (577 m) sobre su base. [15] Trident ha estado activo de forma intermitente en tiempos históricos, principalmente entre 1953 y 1974. Durante ese tiempo, alrededor de 0,7 kilómetros cúbicos de material entraron en erupción para formar un nuevo pico llamado Southwest Trident a partir del antiguo sitio de un gran pozo fumarólico. [16] El monte Martin tiene 6102 pies (1860 m) de altura, y se encuentra en una cresta de 1400 metros (4600 pies) de altura cerca del monte Mageik, superponiéndose parcialmente al volcán Alagogshak , mucho más antiguo . [17] La cumbre tiene un cráter de 300 metros (980 pies) de diámetro, que contiene fumarolas y, a veces, un lago de cráter. Un gran flujo de lava se extiende desde la montaña para llenar la parte superior del valle de Angle Creek con unos cinco kilómetros cúbicos de material. [18] No ha habido erupciones significativas de Martin, pero la cumbre emite vapor y el volcán es el sitio de enjambres de terremotos. [19] Mageik se encuentra en las mismas rocas sedimentarias que Martin. La estructura compuesta tiene cuatro respiraderos, el más alto a 7,103 pies (2,165 m) y tres conos de ventilación secundarios. Un pequeño cráter contiene un lago y fumarolas en el flanco del cono más alto. [20] Aparte del vapor, no ha habido actividad reciente, pero hubo una gran avalancha de escombros en 1912, probablemente asociada con la erupción de Katmai, que ascendió a entre 0,05 y 0,10 kilómetros cúbicos en volumen. [21] Fourpeaked Mountain es un estratovolcán con un respiradero probable en la cumbre. Gran parte de la montaña de 2104 m (6903 pies) está cubierta por el glaciar Fourpeaked . [22] Fourpeaked produjo erupciones freáticas en septiembre de 2006. [23]
El monte Griggs es un estratovolcán de 2317 m (7602 pies) situado cerca de Novarupta, y algo al noroeste de la línea de volcanes de Katmai, que por lo demás es recta. La montaña de cima plana tiene tres cráteres concéntricos, el más grande de 1500 metros (4900 pies) de ancho. La geoquímica de la montaña difiere de sus vecinos. Griggs tiene fumarolas sulfurosas activas. [24] Snowy Mountain es un pequeño volcán de 2160 m (7090 pies) de altura, con diez glaciares importantes que cubren casi toda la montaña. Aproximadamente entre un tercio y la mitad de la montaña ha sido erosionada por la acción glacial. El volcán tiene dos respiraderos separados por unos 4 kilómetros (2,5 millas) y fumarolas activas en la cumbre más alta. [25] El monte Denison es un pico de 2318 m (7605 pies) con cuatro respiraderos relacionados en la cabeza de tres glaciares, [26] el punto más alto del parque. [9] El monte Kukak es otro volcán cubierto de hielo, de 2040 m (6693 pies) de altura. Tiene un fuerte campo de fumarolas cerca de la cumbre. [27] Devils Desk es un estratovolcán muy erosionado, de 1954 m (6411 pies) de altura. [28] Kaguyak es un estratovolcán truncado por una caldera, como Katmai. El pico más alto tiene 901 m (2956 pies), con un lago de cráter de 2,5 kilómetros (1,6 millas) de diámetro. Hay dos grandes cúpulas dentro de la caldera y dos en los flancos. [29] El monte Douglas es un estratovolcán de 2140 m (7021 pies), extensamente erosionado por el hielo, con un pequeño lago ácido en su cráter en su cima. [30] El monte Steller de 2272 m (7454 pies) está ubicado entre Kukak y Denison, con un número desconocido de respiraderos en un terreno cubierto de hielo. [31] Kejulik es un remanente volcánico erosionado de 1517 m (4977 pies). [32] Ninguno de estos volcanes ha exhibido un comportamiento significativo en tiempos históricos.
Las actividades en Katmai incluyen senderismo , mochilerismo , acampada , esquí de travesía , pesca , kayak , paseos en barco y programas interpretativos.
Katmai también es conocida por los osos pardos de Alaska y el salmón rojo que atraen tanto a los osos como a las personas. Katmai contiene la población protegida de osos pardos más grande del mundo, estimada en unos 2200. [33] Es especialmente probable que los osos se congreguen en la plataforma de observación de Brooks Falls cuando el salmón está desovando, y muchas fotografías conocidas de osos pardos de Alaska, como Catch of the Day de Thomas Mangelsen , se han tomado allí. El salmón llega temprano a las cataratas en comparación con otros arroyos. Entre 43 y 70 osos individuales se han documentado allí en julio y en el río inferior en septiembre. [34] Las áreas costeras como Hallo Bay , Kukak Bay, Kuliak Bay, Kaflia Bay, Geographic Harbor y Chiniak Bay también albergan densidades de población muy altas de osos durante todo el año, debido a la disponibilidad de almejas y juncia costera comestible , así como salmón y otros peces. Otros puntos críticos incluyen Swikshak Lagoon, American Creek y, dentro de la reserva, Moraine Creek y Funnel Creek. [35]
La gran mayoría de los visitantes de Katmai vienen a Brooks Camp , una de las únicas áreas desarrolladas del parque, y pocos se aventuran más allá de las plataformas de observación de osos y el área adyacente de Brooks Camp. Los guardabosques del parque son extremadamente cuidadosos para no permitir que los osos obtengan comida humana o entren en enfrentamientos con humanos. Como resultado, los osos en Katmai Park son excepcionalmente poco temerosos y desinteresados en los humanos, [34] y permitirán que las personas se acerquen (y fotografíen) mucho más de cerca que los osos en otros lugares. Los osos de Brooks Camp se pueden ver en computadoras y teléfonos inteligentes a través de cámaras web pioneras del Servicio de Parques Nacionales. [36] [37] Julio y septiembre son, con diferencia, los mejores meses para ver osos pardos en el área de Brooks Camp.
Hay alojamiento disponible en el parque en Brooks Camp y Grosvenor Lodge y en varios otros albergues dispersos por el parque en propiedades. [38]
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el Parque Nacional y Reserva Katmai tiene un clima subártico ( Dfc ) con veranos frescos y precipitaciones durante todo el año. Los climas Dfc se definen por su mes más frío con un promedio inferior a 32 °F (0 °C), 1-3 meses con un promedio superior a 50 °F (10 °C), todos los meses con temperaturas medias inferiores a 71,6 °F (22,0 °C) y sin diferencias significativas de precipitación entre estaciones. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , la zona de rusticidad de las plantas en Brooks Falls a 92 pies (28 m) de elevación es 3b con una temperatura mínima extrema anual promedio de −30,9 °F (−34,9 °C). [39]
El clima en Katmai es variable, aunque suele ser lluvioso o lluvioso. Las temperaturas máximas en verano rondan los 17 °C y las mínimas en invierno oscilan entre los -20 y los 4 °C. El otoño es algo más seco que el resto del año y puede haber días cálidos durante todo el año. Las precipitaciones son más intensas cerca de la costa, con hasta 150 cm, y más ligeras en el oeste. [40] El parque alberga 29 especies de mamíferos, 137 especies de aves, 24 especies de peces de agua dulce y cuatro especies de peces anádromos . [9]
Las especies de mamíferos que habitan Katmai incluyen liebres de raquetas de nieve , alces , lobos grises , osos pardos , coyotes , castores , linces , glotones , nutrias de río , visones , especies de zorros árticos y rojos, comadrejas , puercoespines y martas . Los mamíferos marinos incluyen focas comunes , leones marinos , nutrias marinas , ballenas beluga , orcas y ballenas grises . Ocasionalmente, los caribúes se encuentran dentro del parque durante las temporadas de invierno. [41]
Los peces más importantes del parque son los salmones rojos , que alimentan a osos, águilas calvas y otros durante sus períodos de desove en los ríos del parque. Los salmones ingresan al drenaje del río Naknek desde la bahía de Bristol en junio y julio y desovan de agosto a octubre. [42]
El parque también alberga una variedad de comunidades vegetales. Las flores silvestres comunes que crecen en el parque incluyen el iris de playa , el lupino de Nootka y el geranio lanudo . [43]
Se han encontrado artefactos prehistóricos que datan de unos 6.000 años antes del presente cerca del antiguo pueblo Katmai en la costa sur del parque. Se han encontrado varios otros sitios a lo largo de la costa, en particular los de Kaguyak y Kukak , con ocupación en tiempos históricos. Algunos de estos, incluidos los sitios "49 AF 3" cerca de Kanatak y "49 MK 10", presentan evidencia clara de habitación hasta la erupción de 1912, pero no se han investigado en detalle. [44] [45] El Distrito Arqueológico de la Bahía de Amalik es un área importante que contiene evidencia de algunas de las primeras actividades humanas en el área, con hallazgos que datan de hace más de 7.000 años.
En el interior, Brooks Camp es un importante yacimiento arqueológico que data de alrededor de 4500 años antes de Cristo, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) en 1977 y designado Monumento Histórico Nacional en 1993. Un pueblo abandonado después de la erupción de 1912 en la desembocadura del río Savonoski está documentado como el " Antiguo yacimiento de Savonoski ", mientras que un distrito más extenso de yacimientos se encuentra cerca de la desembocadura del río Grosvenor. El " Yacimiento DIL-161 " está ubicado en la cuenca del río Alagnak y muestra evidencia de habitabilidad en el primer milenio.
Los primeros europeos que llegaron a la zona en cantidades significativas fueron los rusos, que comerciaban con pieles. Se encontraron con los esquimales Aglegmuit en el lado de la península que da a la bahía de Bristol y con los esquimales Koniag en el lado del estrecho de Shelikov. La aldea de Katmai fue el único lugar dentro del parque donde vivieron europeos hasta mediados del siglo XIX, aunque su número siempre fue escaso. A finales del siglo XIX se establecieron algunas aldeas en el interior, en Severnosky, y a lo largo de la costa, en Douglas y Kukak. Los comerciantes estadounidenses que operaban para la Compañía Comercial de Alaska ocuparon el lugar de los rusos. Cuando las nutrias marinas empezaron a escasear, el comercio se agotó y Katmai y Douglas fueron abandonadas a principios del siglo XX. En la década de 1890, la región era una ruta para los viajeros que iban a Nome en busca de la efímera fiebre del oro de Nome. El escritor Rex Beach fue uno de ellos, y escribió sobre la vida en la bahía de Bristol durante la migración del salmón en The Silver Horde . Las perspectivas de petróleo, oro y carbón recibieron una breve atención, pero luego desaparecieron en 1912. [9]
En 1898 se recibieron informes de frecuentes terremotos en las inmediaciones del Paso Katmai, que se intensificaron alrededor del 1 de junio de 1912, lo que obligó a los pocos residentes locales a marcharse. El Katmai y el Novarupta entraron en erupción el 6 de junio y se oyó un ruido en Fairbanks, a 800 km de distancia, y en Juneau, a 1210 km de distancia. Las fuertes erupciones continuaron hasta el 7 de junio y luego disminuyeron gradualmente a partir del 8 de junio. Cayeron cenizas de entre 15 y 30 cm de profundidad en Kodiak, y también en el continente de Alaska y hacia el este hasta llegar a Puget Sound. Se observó neblina atmosférica en todo el mundo y las temperaturas fueron bajas en el hemisferio norte durante la segunda mitad de 1912. Los informes iniciales señalaron al monte Katmai como el centro de la erupción. Informes posteriores pusieron en duda el papel principal de Katmai, y no fue hasta 1954 cuando se descubrió que Novarupta era el centro volcánico principal. La región alrededor de las montañas, que había recibido una fuerte caída de ceniza, quedó devastada. [46]
La National Geographic Society patrocinó cinco expediciones a Katmai, comenzando en 1915 con un viaje a la isla Kodiak y una breve estancia en tierra firme. La expedición, dirigida por Robert Fiske Griggs , un botánico que inicialmente estaba interesado en el estudio de la recolonización de las plantas. La expedición de seguimiento de Griggs en 1916 descubrió y bautizó el Valle de las Diez Mil Humos y encontró Novarupta. La National Geographic Society, encantada con los descubrimientos, financió una expedición más grande en 1917 para realizar un estudio de la región. Los artículos posteriores publicados en la revista National Geographic dieron prominencia a la región entre el público, y Griggs comenzó a abogar por la protección del área en el sistema de parques nacionales, respaldado por la National Geographic Society. En ese momento, la legislación para establecer el Parque Nacional del Monte McKinley (más tarde rebautizado como Parque Nacional Denali) estaba pendiente, y la idea de convertir a Katmai en un parque nacional fue discutida por el director interino del Servicio de Parques Nacionales, Horace M. Albright, y el presidente de la National Geographic Society, Gilbert Hovey Grosvenor . Albright advirtió que era poco probable que se aprobara la legislación del parque nacional, y sugirió en cambio que el presidente protegiera la región como monumento nacional , utilizando la Ley de Antigüedades de 1906. Después de algunas negociaciones, y después de que una expedición de 1918 opinara que el Valle de las Diez Mil Humos era una característica permanente, se preparó una proclamación para proteger 1.080.000 acres (440.000 ha) alrededor del Monte Katmai, el valle y la mayor parte del brazo Iliuk del lago Naknek. Aunque solo era un tercio del área del parque y reserva actuales, el monumento tenía, sin embargo, la mitad del tamaño del Parque Nacional de Yellowstone desde el principio. El presidente Woodrow Wilson firmó la proclamación del Monumento Nacional Katmai el 24 de septiembre de 1918. [46]
La proclamación tuvo poco efecto inmediato, aparte de las quejas de los funcionarios territoriales. Una expedición de 1923 descubrió que la región tenía poco potencial mineral explotable. Los turistas a principios de la década de 1920 ascendían a unas pocas docenas. No se asignó personal del Servicio de Parques Nacionales al sitio, que en teoría estaba administrado por Mount McKinley. En 1928 llegaron más visitantes. El más destacado entre ellos fue el padre Bernard R. Hubbard , un explorador de Alaska que ganó fama como "El sacerdote del glaciar". Hubbard documentó el Valle de las Diez Mil Humos en películas que mostró en conferencias hasta la década de 1950. Al mismo tiempo, el Servicio de Parques se dio cuenta de que Katmai era uno de los mejores hábitats para los osos pardos en Alaska, y que el monumento debía ampliarse para protegerlos a ellos y a las prolíficas zonas de desove del salmón. En 1931, el presidente Herbert Hoover emitió una proclamación que ampliaba el monumento en virtud de la Ley de Antigüedades a 2.697.590 acres (1.091.680 ha), duplicando su tamaño y creando la unidad más grande del Servicio de Parques. Fundamentalmente, el monumento ampliado incluía las cataratas de Brooks Camp, al tiempo que evitaba las tierras a lo largo de la costa que se pensaba que tenían posibles depósitos de petróleo. [47]
En 1937, finalmente se asignó un guardabosques a Katmai, que fue enviado al monumento desde el monte McKinley y pasó la mayor parte de junio tratando de llegar allí y un día en el monumento antes de regresar al monte McKinley. En 1939, la Oficina de Pesca de los Estados Unidos estableció un campamento en la salida del lago Brooks, después de haber volado previamente parte de las cataratas en 1921. Casi al mismo tiempo, el Servicio de Parques comenzó a preocuparse por la caza ilegal con trampas en el monumento y solicitó a la Comisión de Pesca y Caza de Alaska que enviara guardabosques para patrullar el área. Se detuvo a varios tramperos y el personal del Servicio de Parques visitó el monumento y envió informes positivos sobre el paisaje y la vida silvestre. Estos informes y los esfuerzos por dificultar la caza furtiva llevaron a otro ajuste de límites que incluía las islas en el estrecho de Shelikof y Cook Inlet dentro de 5 millas (8,0 km) del antiguo límite, firmado por el presidente Franklin D. Roosevelt el 4 de agosto de 1941, lo que aumentó el área del monumento en varios miles de acres. [47]
La caza furtiva aumentó después de la Segunda Guerra Mundial. Al mismo tiempo, los intereses territoriales de Alaska buscaron que el monumento se desmantelara o se redujera en tamaño para permitir la minería y la pesca, porque la actividad en el Valle de las Diez Mil Humos había disminuido y porque el Servicio de Parques no había hecho ningún esfuerzo por desarrollar el monumento para los visitantes. Estas propuestas fueron rechazadas y en 1950 se asignó un guardabosques estacional a Katmai. [47] William Nancarrow construyó un pequeño campamento en Brooks River. A mediados de la década de 1950, el Servicio de Parques se embarcó en su programa Misión 66 para expandir los servicios para los visitantes. Katmai iba a recibir una sede en King Salmon, un centro de visitantes en Valley Junction en el Valle de las Diez Mil Humos, estaciones de guardabosques, campamentos, caminos modestos e instalaciones de muelle en los lagos. También se propuso una pista de aterrizaje para Brooks Camp. La pista de aterrizaje no se construyó, pero se construyó una carretera desde Brooks Camp hasta el valle. A principios de la década de 1960 se propuso una carretera que atravesaría la península a través del parque, conectando con King Salmon. El Servicio de Parques se opuso. El terremoto de Alaska de 1964 paralizó la propuesta durante varios años, resurgiendo en 1968 con el apoyo local. Sin embargo, el Servicio de Parques se opuso a los planes y el proyecto de la carretera se dejó de lado. Mientras tanto, las instalaciones de la sede se desarrollaron en King Salmon. En 1967, el estado de Alaska reservó el Santuario Estatal de Caza del Río McNeil con 85.000 acres (34.000 ha) bajo protección para salvaguardar las zonas de pesca de osos en el río, adyacente a Katmai. El río McNeil fue declarado Monumento Natural Nacional en 1968. [48] [49] En la década de 1990, se estableció un refugio de caza estatal, con 120.000 acres (49.000 ha) al norte del santuario para proteger el lago Chenik, que sustentaba una corriente de peces más pequeña, que atraía a los osos. El refugio y el santuario ampliado de 128.000 acres (52.000 ha) han permanecido cerrados a la caza, a pesar de un intento fallido en 2005 por parte del gobernador Frank Murkowski y nuevamente en 2007 por parte de la Junta de Caza de Sarah Palin . Recientemente ha habido propuestas para fusionar el santuario y el refugio en Katmai. [50]
Cuando George B. Hartzog Jr. se convirtió en director del Servicio de Parques Nacionales en 1964, encargó un informe sobre las tierras públicas de Alaska, titulado Operation Great Land (Operación Gran Tierra) . El estudio identificó 39 sitios que podrían convertirse en reservas o tierras de recreación, y recomendó que Katmai se expandiera un poco hacia el oeste y sustancialmente hacia el norte. Los ajustes de límites se modificaron para una expansión hacia el oeste de 94,547 acres (38,262 ha) que el presidente Lyndon B. Johnson firmó en 1968, lo que produjo enojo en Alaska. En 1971, Katmai finalmente obtuvo un superintendente de parques a tiempo completo en el lugar. También en 1971, el Congreso aprobó la Ley de Solución de Reclamos de los Nativos de Alaska (ANCSA), que estableció un marco para dividir las tierras federales de Alaska. La ANCSA estableció un cronograma para reclamos, retiros y designaciones, lo que requirió que el Servicio de Parques presentara un plan para futuras unidades de parques. El Servicio de Parques propuso 33.000.000 acres (13.000.000 ha) de nuevas tierras de parque, entre ellas una ampliación de 1.218.490 acres (493.110 ha) de Katmai. A mediados de la década de 1970, circularon diversas propuestas para la ampliación y la designación de áreas silvestres. Al mismo tiempo, surgieron inquietudes sobre la retirada de tierras de caza de la caza deportiva y la capacidad de los residentes locales para seguir practicando la caza de subsistencia. Para abordar estas inquietudes, se propuso una legislación para crear tierras de reserva nacional que otorgarían protección al tiempo que permitirían la caza deportiva regulada. Las primeras versiones de la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (ANILCA) propusieron el Parque Nacional y Reserva Katmai como una combinación de tierras de parque y reserva. Esta legislación quedó estancada en el Congreso en 1978. Debido a que se acercaba la fecha límite para la selección estatal de tierras públicas, el presidente Jimmy Carter utilizó su autoridad bajo la Ley de Antigüedades para expandir Katmai en 1.370.000 acres (550.000 ha) el 1 de diciembre de 1978, principalmente en el lado norte del monumento. [48]
Pasaron dos años más hasta que el Congreso aprobó el proyecto de ley final de ANILCA. El 2 de diciembre de 1980, el proyecto de ley final estableció el Parque Nacional y Reserva Katmai con 1.037.000 acres (420.000 ha) de parque adicional, lo que lo eleva a 3.674.529,33 acres (1.487.029,26 ha) y 308.000 acres (125.000 ha) de reserva, con 3.384.358 acres (1.369.601 ha) de tierras silvestres . [51] [48] A diferencia de la mayoría de los parques ANILCA, la legislación para Katmai no concedió acceso a la caza de subsistencia a las tierras del parque nacional, solo a la reserva. [52] La caza deportiva y de subsistencia está prohibida en el Parque Nacional Katmai, pero se permite en la reserva.
El 24 de marzo de 1989, el petrolero Exxon Valdez encalló en Prince William Sound y contaminó extensamente la costa de Katmai. A principios de abril, el petróleo había llegado al Parque Nacional de los Fiordos de Kenai . El 26 de abril, el petróleo llegó a Cabo Douglas en Katmai y a otros puntos del sur la semana siguiente. A principios de mayo, una variedad de dragas y buques desnatadores estaban trabajando en el estrecho de Shelikof, pero el 90% de la costa de Katmai estaba cubierta de petróleo. Las áreas más afectadas fueron Cabo Chiniak y la laguna de Chiniak, la playa de la bahía de Hallo y su laguna, Cabo Gull y la bahía de Kaflia, y Cabo Douglas. Se estima que las víctimas solo en aves murieron en 8.400. El trabajo se reanudó en 1990, con esfuerzos menores en 1991 para atrapar el último petróleo. [52]
El superintendente de Katmai también es responsable del Monumento Nacional y Reserva Aniakchak y del río salvaje Alagnak . [53]
