Brooks Camp es una atracción para visitantes y un sitio arqueológico en el Parque Nacional y Reserva Katmai , conocido por sus oportunidades para que los visitantes observen a los osos pardos de Alaska pescando en las cataratas del río Brooks durante la temporada de desove del salmón. Famoso por su Semana del Oso Gordo , donde cientos de miles de observadores observan el evento que dura una semana. El río Brooks conecta el lago Brooks y el lago Naknek en aproximadamente 2 kilómetros (1,2 millas). El cuello de botella natural para las migraciones del salmón lo convirtió en un sitio deseable para los antiguos habitantes de Alaska, que habitaron la región alrededor del 4500 antes de Cristo. En el pasado, el pueblo Aglegmuit habitaba el área del río Brooks. El distrito arqueológico de Brooks River , que incluye Brooks Camp, fue designado Monumento Histórico Nacional en 1993. [1]
El nombre original del lago era Ketivik o Qit'rwik, que significa "los castores rompieron sus casas hace mucho tiempo" o, alternativamente, "lugar protegido detrás de una punta". El lago Brooks y el río Brooks fueron nombrados en 1919 por Robert Fiske Griggs , en honor a Alfred Hulse Brooks , el geólogo encargado de explorar y cartografiar el Territorio de Alaska. [2] : 60–61, 364 [3] : ii
Cinco mil años antes del presente, el nivel del lago Naknek era significativamente más alto y el lago Brooks era parte de Naknek. Cuando el río Naknek atravesó las morrenas glaciares , el nivel del lago Naknek cayó, creando el lago Brooks y el río Brooks. La población permanente se estableció a lo largo del río hace unos 4.000 años. La zona estaba habitada cuando los primeros exploradores rusos llegaron a lo que hoy es Brooks Camp en el siglo XVIII. [4] El Servicio de Parques Nacionales opera un centro de visitantes estacional en Brooks Camp, con una exhibición de una casa nativa reconstruida construida en 1967-68 en el espacio de una casa documentada. [5] Los visitantes llegan a la base de hidroaviones de Lake Brooks en hidroavión. Los huéspedes del Lodge pueden realizar un recorrido en autobús hasta el Valle de los Diez Mil Humos . Una expedición respaldada por la National Geographic Society se topó con un valle cubierto de cenizas ondulantes, una escena imborrable que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Aunque el vapor se ha disipado desde entonces, los turistas continúan aventurándose en este extraordinario terreno parecido a la luna donde una vez los astronautas se prepararon para las misiones lunares. [6]
El campamento fue desarrollado en 1950 por Northern Consolidated Airlines , un concesionario del Servicio de Parques Nacionales que operaba una cadena de campamentos en Katmai, atendidos por hidroaviones . Brooks Lodge continúa operando como una concesión dentro del parque. [1] Un guardaparque anterior en Katmai observó una interacción significativa en línea con cámaras web de osos en vivo. Inicialmente, el evento de un día reunió solo 1.700 votos en 2014. Sin embargo, la competencia extendida de una semana de duración de 2021 recibió casi 800.000 votos. La temporada de observación de osos alcanza su punto máximo en julio, cuando los salmones están migrando, y en septiembre, cuando los salmones mueren después de desovar y son arrastrados río abajo. Brooks Camp ha logrado reconocimiento mundial gracias a las cámaras web en vivo que capturan las actividades en el parque desde 2012, junto con la Semana del Oso Gordo. [7] La temporada alta de visitantes es en julio. [8] El evento anual del parque, Fat Bear Week, una ocasión basada en Internet que conmemora a los osos mientras se preparan para la hibernación destacando su aumento de peso corporal. Debido a las elevadas concentraciones estacionales de osos pardos en Brooks Camp, el cumplimiento de reglas y regulaciones específicas es obligatorio para los visitantes. [9]
Con el apoyo del General Twining , Ray Petersen, en representación de la NCA, se acercó al Servicio de Parques Nacionales y a la Oficina de Gestión de Tierras en diciembre de 1949 para establecer cuatro campamentos de pesca, Brooks y Grosvenor en tierras de NPS y Kulik y Battle en tierras de BLM. La NCA proporcionaría acceso a áreas inaccesibles del sistema de parques, mientras que el NPS vio una manera de proporcionar un mayor número de visitas bajo la protección del parque. En 1950 se emitió un permiso de concesión de cinco años. Ray Petersen explicó cómo eligió la ubicación de sus Angler's Paradise Lodges (Brooks, Kulik, Battle y Grosvenor): "Instalamos los campamentos en los mejores ríos para la trucha arco iris . Buscamos salmón". agua de desove que dibujaría el arco iris." Bo Bennett continúa explicando: "En casi todos los lugares con dos lagos y un corto río de desove de salmón que los conecta, Ray instaló un campamento". Por lo tanto, Brooks Lodge está en el río Brooks, que conecta el lago Brooks y el lago Naknek. Asimismo, Grosvenor Lodge se encuentra entre el lago Coville y el lago Grosvenor, Kulik Lodge se encuentra entre el lago Nonvianuk y el lago Kulik, mientras que Battle River Lodge se encuentra entre Battle Lake y Narrow Cove en el lago Kukaklek . En 1976, se implementó una política de captura y liberación en todos los Angler's Paradise Camps. [2]
El Brooks Camp de 1950 podía albergar a 30 huéspedes que dormían en 9 cabañas de tiendas de campaña, que incluían pisos de madera, ventanas, puertas, puertas mosquiteras, catres y sacos de dormir . Además de proporcionar servicios como agua corriente, duchas y un amplio sótano , el campamento ofrecía comidas preparadas en una cocina que medía 32 por 16 pies. Brooks Camp tuvo 138 invitados en 1950 y 1.082 en 1959. [2] : 102, 142 Las cámaras de vídeo para observar osos han atraído mucha atención a Brooks Camp. Un anterior guardaparque de Katmai observó que las cámaras web en las que aparecían osos atraían numerosos comentarios en línea. [11]
La NCA erigió un albergue Pan Adobe de cedro rojo, 7 cabañas y una casa de baños en 1960. En 1981-1982 se construyeron la primera plataforma de observación de osos en las cataratas y un puente peatonal temporal sobre la desembocadura del río Brooks. En 1981 se firmó un acuerdo de concesión de 15 años entre Katmailand, Inc y el NPS. Brooks Lodge y el comedor se ampliaron en 1984, y el último de los marcos originales de la tienda de campaña se retiró en 1985 y 1986. Una plataforma Falls para 40 personas se construyó en 1997. La plataforma elevada hacia las cataratas se construyó en 2000. [3]
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58°33′16.5″N 155°46′39″O / 58.554583°N 155.77750°W / 58.554583; -155.77750