53°24′18″N 2°59′49″W / 53.405°N 2.997°W / 53.405; -2.997
El Liverpool Canal Link es una vía fluvial inglesa que conecta el canal de Leeds y Liverpool , en el Liverpool Pier Head , con los South Docks de la ciudad. Costó 22 millones de libras y se inauguró en marzo de 2009. La nueva vía fluvial añade 2,3 km (1,4 millas) de vía navegable al sistema de canales.
Se pretendía que el canal de Leeds y Liverpool estuviera conectado con los muelles de Liverpool . No fue hasta 1846, 30 años después de la finalización del canal, que el canal se conectó directamente con los muelles a través del ramal del muelle Stanley . El muelle Georges se rellenó a principios del siglo XX para permitir la construcción del edificio Liver , el edificio Cunard y los muelles Mersey y el edificio de la Junta del Puerto, ahora conocidos como "las Tres Gracias". Esto significó que los muelles norte y sur ya no estaban conectados directamente. Los barcos que deseaban viajar desde los muelles norte hasta los muelles sur tenían que hacerlo a través del río Mersey .
En el año 2000 se llevaron a cabo varios proyectos nuevos de canal, como la renovación del Huddersfield Narrow Canal , el Ribble Link y el Rochdale Canal . El Waterways Regeneration Task Force, parte de British Waterways , se hizo cargo de los South Docks de English Partnerships. El Task Force se acercó a la Liverpool City Vision del Ayuntamiento de Liverpool con la sugerencia de conectar el canal de Leeds y Liverpool con los South Docks mediante la construcción de una nueva vía fluvial a través de Pier Head.
Se propusieron cuatro rutas y, tras una consulta pública en 2001, se eligió una ruta. La ruta ganadora fue la que atravesaba el frente de las Tres Gracias en el Pier Head. El trabajo de viabilidad fue financiado por la Agencia de Desarrollo Regional del Noroeste , el Grupo de Trabajo de Regeneración de Vías Navegables Británicas y se elaboró una propuesta detallada durante 2003. La financiación para el trabajo provino de la NWRDA (50%) y el resto provino de Europa a través del programa Objetivo 1 del FEDER. La estimación original era de 17 millones de libras esterlinas.
Tras algunos cambios en los planos tras el fallido proyecto Fourth Grace y las objeciones de English Heritage , en marzo de 2005 se elaboró un nuevo plan que tenía en cuenta el nuevo Museo de Liverpool. Se solicitó el permiso de planificación en agosto de 2005 y se concedió a principios de 2006.
La ruta elegida incluye dos nuevas esclusas, canales abiertos, túneles y alcantarillas. Se construyeron dos nuevos puentes viales, así como estructuras de control de flujo y desvíos de servicios públicos.
Los muelles entre Salisbury Dock y Prince's Half-Tide Dock se rellenaron y solo quedó un pequeño canal de drenaje. Después del dragado en la década de 1990, esta sección quedó bajo el agua y era navegable. Se realizaron más dragados en el borde norte del relleno de Trafalgar Dock .
Entre el Muelle de Trafalgar y el Muelle de Media Marea del Príncipe se construyó un canal de 21 pies (6,4 m) de ancho a través del Muelle de Trafalgar y el extremo norte del Muelle de West Waterloo , con un nuevo cruce en el paso del muelle entre Trafalgar y el Muelle de West Waterloo. Se dragó el canal desde el Muelle de West Waterloo hasta el Muelle del Príncipe y se redujo el nivel de los muelles.
Desde el extremo norte de Prince's Dock hasta el comienzo del área de Pier Head, se construyó un nuevo puente fijo y una esclusa en Prince's Dock. Se elevó el puente peatonal de Prince's Dock para permitir que los barcos pasen por debajo y se ajardinaron los accesos al puente. Se construyó una nueva alcantarilla a través del terreno conocido como Plot 7 junto con otra alcantarilla nueva debajo de St. Nicholas Place y la instalación de cruceros .
La sección final del enlace del canal comienza al sur de la cuenca de la vía flotante, cruza el muelle y termina en Canning Dock . Se construyeron 500 metros (550 yardas) de canal nuevo junto con los cruces de puentes asociados y una estructura de esclusa. Se construyó una nueva cuenca en la isla Mann junto con un extenso paisajismo para el público en general.
En 2007, durante la construcción del enlace del canal, se excavaron los sitios de Chester Basin y Manchester Dock . La excavación reveló varias piedras talladas en el área de Chester Basin, que se identificaron como pertenecientes al Ayuntamiento de Liverpool de 1673. [ 1] La excavación se mostró en un especial de Time Team , transmitido por Channel 4 el lunes 21 de abril de 2008.
El enlace del canal se completó en diciembre de 2008 y la sección de Pier Head se terminó a principios de septiembre. Después de un período de pruebas y puesta en servicio, el enlace del canal se inauguró el 25 de marzo de 2009. [2] [3]
