El Royal Liver Building / ˈl aɪ v ər / es un edificio catalogado de Grado I en Liverpool , Inglaterra. Está ubicado en Pier Head y, junto con el edificio Cunard y el edificio Port of Liverpool , es una de las Tres Gracias de Liverpool , que bordean la costa de la ciudad. También fue parte de la Ciudad Mercantil Marítima de Liverpool, anteriormente designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
Inaugurado en 1911, el edificio fue construido específicamente para albergar al grupo Royal Liver Assurance , que se había establecido en la ciudad en 1850 para brindar asistencia a los residentes en caso de pérdida de un familiar asalariado. El Royal Liver Building, uno de los primeros edificios del mundo construidos con hormigón armado , tiene una altura de 98,2 m (322 pies) hasta la parte superior de las agujas, 103,7 m (340 pies) hasta la parte superior de las aves y 50,9 m (167 pies) hasta el techo principal.
El Royal Liver Building es uno de los monumentos más reconocibles de la ciudad de Liverpool, con sus dos legendarios pájaros Liver Birds , que vigilan la ciudad y el mar. Según la leyenda, si los dos pájaros se fueran volando, la ciudad dejaría de existir.
Los Liver Birds tienen una altura de 5,5 m (18 pies). Su altura añadida le da al Royal Liver Building una altura total de 103,7 m (340 pies). El Royal Liver Building, un edificio de proporciones de rascacielos que en su día fue uno de los edificios más altos del país, es actualmente el cuarto edificio más alto de Liverpool.
En 1907, el Royal Liver Group contaba con más de 6000 empleados. Dada la necesidad de unas instalaciones más grandes, la empresa aprobó la construcción de una nueva sede. Diseñada por Walter Aubrey Thomas , la primera piedra del edificio se colocó el 11 de mayo de 1908 y solo 3 años después, el 19 de julio de 1911, el edificio fue inaugurado oficialmente por Lord Sheffield . [5] El edificio es un ejemplo temprano de un edificio construido con hormigón armado , [6] y dado el diseño radical del edificio, algunos lo consideraron "imposible de construir". [5]
A principios de la década de 1950, el sexto piso fue ocupado y utilizado por la Unidad de Movimientos N.º 3 (Embarque) de la Real Fuerza Aérea , que supervisaba y controlaba el movimiento del personal y las mercancías de la RAF a través del puerto. [ cita requerida ] En 1953, se instalaron campanas electrónicas para servir como monumento a los miembros de la Royal Liver Friendly Society que murieron durante las dos guerras mundiales. Durante las horas de oscuridad, las esferas del reloj están iluminadas. [ cita requerida ]
El edificio siguió siendo la sede central de Royal Liver Assurance hasta su fusión con Royal London Group en 2011. [ cita requerida ]
En octubre de 2016, el edificio se puso a la venta por primera vez en su historia. [7] El propietario encargó a CBRE Group que listara la venta con un precio de referencia de más de 40 millones de libras esterlinas. [8] En febrero de 2017, el grupo de inversión con sede en Luxemburgo, Corestate Capital, compró el edificio por 48 millones de libras esterlinas junto con el accionista mayoritario del Everton FC, Farhad Moshiri. Moshiri planeaba gestionar los asuntos del Everton desde el edificio y tener su propia oficina para incluir una vista del nuevo estadio en Bramley Moore Dock . [9]
En 2019, como parte de un reposicionamiento más amplio del edificio, se abrió una atracción para visitantes que le dio al público la oportunidad de recorrer la Torre del Reloj Oeste del edificio de manera regular por primera vez en sus 108 años de historia. [10] Anteriormente, esto solo había estado abierto al público durante las Jornadas de Puertas Abiertas del Patrimonio, que se llevan a cabo durante septiembre de cada año desde 1994. [ cita requerida ]
El edificio tiene vistas al río Mersey desde su ubicación frente al mar en Pier Head y forma una de las "Tres Gracias" junto con el edificio del puerto de Liverpool y el edificio Cunard . Esto se refleja en el estado de edificio catalogado de Grado I del edificio. [ cita requerida ] Tiene 13 pisos. Los pájaros del hígado miden 5,5 metros, 18 pies de alto. En la coronación, le dan al rascacielos una altura de 103,7 metros, 340 pies. [ cita requerida ]
El edificio está coronado por un par de torres de reloj : cuando un barco pasaba por el río, los marineros podían saber la hora gracias a ellas. Los relojes fueron fabricados por Gent and Co. de Leicester. [11] Las esferas del reloj tienen 7,6 m (25 pies) de diámetro, más grandes que las del famoso monumento de Londres, el Gran Reloj de Westminster , que tiene la distinción de ser el reloj accionado electrónicamente más grande del Reino Unido. [12] Las cuatro esferas del reloj no tienen números, solo facetas que indican las 12 horas. Están dispuestas como tres en la torre del lado del río, mirando al oeste/norte/sur, y la restante en la torre de tierra firme mirando al este. Solo hay un mecanismo que impulsa las esferas de ambas torres. Originalmente se llamaron relojes George, porque se pusieron en marcha en el momento preciso en que el rey Jorge V fue coronado el 22 de junio de 1911. [13]
En lo alto de cada torre se encuentran los míticos Liver Birds , diseñados por Carl Bernard Bartels . Los pájaros se llaman Bella y Bertie, y miran hacia el mar y hacia el interior, respectivamente. [14] Bella posiblemente se llame así por Isabel de Angulema , la reina consorte del rey Juan , cuando Liverpool obtuvo su carta real . Bertie posiblemente se llame así por Eduardo VII (conocido como Bertie por la familia real), que era rey del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en el momento de la construcción del edificio. [ cita requerida ] La leyenda popular dice que mientras un pájaro gigante mira hacia la ciudad para proteger a su gente, el otro pájaro mira hacia el mar a los nuevos marineros que llegan al puerto. Alternativamente, la leyenda local dice que un Liver Bird es macho, mirando hacia el interior para ver si los pubs están abiertos, mientras que el otro es hembra, mirando hacia el mar para ver si hay algún marinero atractivo subiendo por el río. [15]
También se dice que, si uno de los pájaros volara, la ciudad de Liverpool dejaría de existir, lo que aumentaría el misterio de las aves. [ cita requerida ] Como resultado, ambos pájaros están encadenados a las cúpulas sobre las que se encuentran; aunque esto podría deberse simplemente a que los pájaros Liver originalmente dorados, de una construcción de cobre moldeado y martillado (que a su vez está fijada a una armadura de acero laminado) tienen dieciocho pies de alto, diez pies de largo y llevan en sus picos una ramita de algas intrincadamente moldeada. [ cita requerida ] Además, sin embargo, sus cabezas miden tres pies y medio de largo, la extensión de sus alas es de doce pies y sus patas miden dos pies de circunferencia. [ cita requerida ] Los dos pájaros, oficialmente cormoranes , tienen poses idénticas y casi tradicionales, de pie con las alas medio levantadas. [ cita requerida ]
Actualmente hay más de 19 inquilinos en el Royal Liver Building, incluidos:
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