El hipocampo , también hippokampos (plural: hippocampi o hippocamps; griego antiguo : ἱππόκαμπος , de ἵππος , 'caballo', y κάμπος , 'monstruo marino' [1] ), a menudo llamado caballito de mar [2] en español, [ cita requerida ] es una criatura mitológica compartida por la mitología fenicia , [3] etrusca , picta , romana y griega , aunque su nombre tiene un origen griego. El hipocampo se ha representado típicamente con la parte superior del cuerpo de un caballo y la parte inferior de un pez .
Las monedas acuñadas en Tiro alrededor del siglo IV a. C. muestran al dios patrón Melqart cabalgando sobre un hipocampo alado y acompañado de delfines. [3] Las monedas del mismo período de Biblos muestran un hipocampo sumergiéndose bajo una galera. [4] [5]
Se descubrió un caballito de mar de oro en un tesoro del reino de Lidia en Asia Menor , que data del siglo VI a. C. [6]
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En la Ilíada , Homero describe a Poseidón , dios de los caballos, los terremotos y el mar, conduciendo un carro tirado por caballos de pezuñas de bronce sobre la superficie del mar, [7] y Apolonio de Rodas , describe al caballo de Poseidón emergiendo del mar y galopando por las arenas de Libia . [8] Esto se compara con los hipocampos específicamente "de dos pezuñas" de Cayo Valerio Flaco en su Argonáutica : " Orión, cuando agarra las riendas de su padre, agita el mar con el resoplido de sus caballos de dos pezuñas". [9] Sin embargo, en la imaginería helenística y romana , Poseidón (o Neptuno romano) a menudo conduce un carro marino tirado por hipocampos. Así, los hipocampos juegan con este dios tanto en representaciones antiguas como en otras mucho más modernas, como en las aguas de la Fontana de Trevi del siglo XVIII en Roma, inspeccionadas por Neptuno desde su nicho superior.
La aparición de hipocampos tanto en agua dulce como salada resulta contraintuitiva para el público moderno, aunque no para el antiguo. La imagen griega del ciclo hidrológico natural no tenía en cuenta la condensación del agua atmosférica en forma de lluvia para reponer el nivel freático , sino que imaginaba las aguas del mar rezumando hacia la tierra a través de vastas cavernas y acuíferos , y ascendiendo reabastecidas y refrescadas en manantiales. [10]
Por lo tanto, era natural que un templo en Helike , en la llanura costera de Acaya, estuviera dedicado a Poseidón Helikonios (el Poseidón de Helicón), el manantial sagrado del Helikon beocio . [11] Cuando un terremoto sumergió repentinamente la ciudad, el Poseidón de bronce del templo acompañado de hipocampos continuó enganchando las redes de los pescadores. [12] Del mismo modo, el hipocampo se consideraba una decoración apropiada para los mosaicos de las termas romanas o los baños públicos, como en Aquae Sulis, el moderno Bath en Britannia.
Es probable que los caballos de Poseidón, que se incluyeron en el elaborado programa escultórico de bronce dorado y marfil añadido por un cliente romano al templo de Poseidón en Corinto , fueran hipocampos; el griego romanizado Pausanias describió el rico conjunto a finales del siglo II d. C. ( Geografía de Grecia ii.1.7-.8):
En el templo, que no es muy grande, hay tritones de bronce . En el templo delantero hay imágenes, dos de Poseidón, una tercera de Anfitrite y un Mar, que también es de bronce. Las ofrendas en el interior fueron dedicadas en nuestro tiempo por Herodes Ático , cuatro caballos, dorados excepto las pezuñas, que son de marfil, y dos Tritones de oro junto a los caballos, con las partes debajo de la cintura de marfil. En el carro están Anfitrite y Poseidón, y está el niño Palemón erguido sobre un delfín . Estos también están hechos de marfil y oro. En el centro de la base sobre la que se ha labrado el carro se ha labrado un Mar que sostiene a la joven Afrodita , y a ambos lados están las ninfas llamadas Nereidas .
Los hipocampos aparecen en la primera fase oriental de la civilización etrusca : siguen siendo un tema recurrente en las pinturas murales y relieves de las tumbas etruscas, [13] donde a veces están provistos de alas, como en la fuente de Trevi. Katharine Shepard encontró en el tema una creencia etrusca en un viaje por mar al otro mundo. [14]
El caballito de mar también aparece en las tallas pictas en piedra de Escocia. Se desconoce el simbolismo de la talla (también conocida como " bestia picta " o " kelpie "). Aunque es similar pero no idéntica a las imágenes romanas de caballitos de mar, no está claro si esta representación se origina a partir de imágenes traídas por los romanos o si tenía un lugar en la mitología picta anterior . [15]
El hipocampo mítico se ha utilizado como carga heráldica , particularmente desde el Renacimiento, con mayor frecuencia en los escudos de armas de personas y lugares con asociaciones marítimas. Sin embargo, en un blasón , los términos hipocampo e hipocampo ahora se refieren al animal real llamado caballito de mar , y los términos caballito de mar y caballito de mar se refieren a la criatura mitológica. Los híbridos de peces mencionados anteriormente se ven con menos frecuencia. En apariencia, el caballito de mar heráldico se representa con la cabeza y el cuello de un caballo, la cola de un pez y patas palmeadas que reemplazan sus pezuñas delanteras. Su melena puede ser la de un caballo o puede ser reemplazada por una aleta adicional. Los caballitos de mar pueden representarse con alas, y los caballitos de mar alados con un cuerno fueron parte de los escudos de armas otorgados a Sir Sean Connery en 2018 por el Lord Lyon King of Arms , el jefe de la autoridad heráldica de Escocia. [16] [17]
El caballito de mar también es una imagen común en el arte renacentista y barroco, por ejemplo, en la Fuente de Trevi , que data de 1732.
El hipocampo alado se ha utilizado como símbolo de Air France desde su creación en 1933 (heredado de su predecesor Air Orient ); hoy aparece en las góndolas de los motores de los aviones de Air France.
Los hipocampos de bronce aparecen en Dublín , Leinster , Irlanda, en farolas junto a una estatua de Henry Grattan y en el puente Grattan .
El club de fútbol inglés Newcastle United tiene dos hipocampos representados en su escudo. Aparecen a la izquierda y a la derecha del escudo en el centro. El Centro Cívico de Newcastle-upon-Tyne también está adornado con hipocampos en la parte superior de su torre central.
Estrechamente relacionada con el hipocampo está la "cabra marina", representada por Capricornio , una criatura mítica con la mitad delantera de una cabra y la mitad trasera de un pez. Las figuras canónicas, la mayoría de las cuales no eran en sí mismas imágenes de culto , y las monedas de la diosa caria asociada con Afrodita como la Afrodita de Afrodisias a través de la interpretatio graeca , muestran a la diosa cabalgando sobre una cabra marina. [18] Brody la describe así: [19]
... aparece una figura femenina semidesnuda cabalgando sobre una cabra marina, acompañada por un delfín y un tritón. Se trata de la diosa Afrodita en persona, que aquí no aparece con su distintiva apariencia local, sino en un estilo más tradicionalmente helenístico. Es el aspecto marino de Afrodita, conocida por los griegos como Afrodita Pelagia ... Cabalga sobre una fantástica criatura marina con cuerpo y cola de pez y parte delantera de cabra. Esta cabra marina se mueve hacia la derecha y gira la cabeza hacia atrás para mirar a la diosa. Este grupo también aparece en monedas afrodisíacas del siglo III d. C.
Aparte de los aigikampoi , las cabras con cola de pez que representan a Capricornio, [18] otros animales con cola de pez rara vez aparecieron en el arte griego, pero son más característicos de los etruscos. Estos incluyen leokampoi ( leones con cola de pez ), taurokampoi ( toros con cola de pez ) o pardalokampoi ( leopardos con cola de pez ). [20]
Una pequeña luna de Neptuno , descubierta en julio de 2013, recibió el nombre de la criatura mitológica en febrero de 2019. [21]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). Dictionary of Greek and Roman Antiquities . Londres: John Murray. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )