El HMS Namur fue un navío de segunda clase de 90 cañones de la Royal Navy , construido en el Astillero Chatham según el calado especificado por el Establecimiento de 1745 modificado en 1750, y botado el 3 de marzo de 1756. [1] Los honores de batalla del HMS Namur superan incluso a los del más famoso HMS Victory . [2]
El Namur fue el buque insignia del vicealmirante Edward Boscawen en la captura de Louisburg en 1758. El general James Wolfe había navegado a través del Atlántico en Namur en esta ocasión antes de su captura de Quebec . También en este viaje estaba el sexto teniente Michael Henry Pascal, con su esclavo y sirviente Olaudah Equiano (llamado Gustavus Vasser en ese momento - este era el nombre de esclavo que le dio Pascal [3] ). En su libro , [4] Equiano escribió que la ceremonia de rendición fue "la procesión más hermosa en el agua que jamás vi", y da más detalles de la ocasión. [5] En 1758, quince marineros de Namur fueron juzgados y condenados a muerte en la horca por motín ; habían protestado para ser reemplazados a bordo de otro barco. La gracia del Rey los indultó de la pena de muerte, excepto a un marinero. [6]
El Namur fue el buque insignia del almirante Sir George Pocock en la batalla de La Habana (1762) .
El Namur luchó en la batalla del cabo de San Vicente (1797) bajo el mando del capitán James Hawkins-Whitshed . El Namur se encontraba a popa del HMS Captain , bajo el mando del entonces comodoro Horatio Nelson , en las primeras etapas de la batalla. [7]
El Namur fue arrasado hasta convertirse en un barco de 74 cañones en 1805, y tomó parte en el enfrentamiento naval del 4 de noviembre de 1805 (la batalla del cabo Ortegal ), cuando los restos de la flota francesa y española que habían escapado de Trafalgar fueron atacados por la escuadra de Lord Strachan; se enfrentó y capturó al buque de guerra francés Formidable . [8] Fue puesta en servicio en el puerto en 1807 y permaneció en este papel hasta 1833, cuando finalmente fue desguazada. [1]
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Algunas de las vigas de madera del Namur se utilizaron para sostener el suelo del taller del carretero en el Astillero de Chatham . Fueron redescubiertas allí en 1995 e identificadas en 2003. [9] [10] Las vigas representan aproximadamente una cuarta parte de la estructura del Namur y son de una sección contigua de la cubierta de lona del barco y las cuadernas del casco adyacentes. Si bien las vigas de cubierta se reutilizaron para formar y sostener el piso del taller del carretero, muchas otras se colocaron en los espacios entre estas vigas y no sirven para ningún propósito estructural, incluidas muchas de las vigas de la cota y de la rodilla del barco. La evidencia sugiere que las vigas se retiraron secuencialmente del Namur a medida que el barco se desmantelaba y se instalaron directamente debajo del taller. Aunque la reutilización de la madera de los barcos para fines estructurales en tierra era muy común, las maderas redescubiertas del Namur son raras porque no han sido modificadas en absoluto y aún tienen marcas originales de carpintero, rastros de pintura roja comunes en los interiores de las cubiertas inferiores de los buques de guerra de la Marina Real de la época, números que indican los lugares de atraque de las hamacas de los marineros , ganchos para hamacas y trozos de estopa . La presencia de muchos trozos de madera sobrantes en el interior y debajo del nuevo piso del taller y su estado inalterado se ha sugerido como una forma deliberada de conservación por parte de los trabajadores del astillero en ese momento, en reconocimiento a la fama del Namur y su prestigioso historial de servicio. Es posible que la preservación y ocultación de la mayor cantidad posible de tela del Namur fuera sancionada oficialmente por el Capitán Superintendente del Astillero de Chatham, James Alexander Gordon , quien había servido en el barco durante la Batalla del Cabo de San Vicente en 1797. [11] Las maderas restauradas forman la pieza central de la galería "Comando de los Océanos" en el museo del Astillero Histórico de Chatham, inaugurado en 2016. [12]
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