El HMS Ocean fue un portahelicópteros de plataforma de desembarco , anteriormente el portahelicópteros del Reino Unido y el buque insignia de la flota de la Marina Real Británica . [6] Fue diseñado para apoyar las operaciones de desembarco anfibio y para apoyar al personal del Comandante de la Fuerza Anfibia del Reino Unido y el Comandante de la Fuerza de Desembarco del Reino Unido. Fue construido a mediados de la década de 1990 por Kvaerner Govan en el río Clyde y equipado por VSEL en Barrow-in-Furness antes de las pruebas y la posterior aceptación en servicio. El Ocean fue comisionado en septiembre de 1998 en su puerto base HMNB Devonport , Plymouth .
En diciembre de 2017, la Marina brasileña confirmó la compra del buque por 84,6 millones de libras esterlinas. Tras su desmantelamiento del servicio de la Marina Real el 27 de marzo de 2018, llegó a Río de Janeiro el 25 de agosto de 2018, [7] con la intención de ser comisionado como Atlântico y estar completamente operativo en 2020. [8] [2] [9]
En febrero de 1992 se publicó una invitación a presentar una oferta para un nuevo portahelicópteros . [10] En febrero de 1993, The Times informó que el portahelicópteros se enfrentaba a una cancelación debido a restricciones presupuestarias. [11] Sin embargo, aproximadamente al mismo tiempo, las fuerzas británicas estaban participando en operaciones en los Balcanes , que vieron al buque de entrenamiento de aviación RFA Argus de la Royal Fleet Auxiliary entrar en servicio como buque de transporte anfibio. El alojamiento y las instalaciones del Argus resultaron inadecuados para las necesidades de una gran Fuerza Militar Embarcada (EMF), lo que enfatizó la necesidad de una plataforma construida especialmente para ese fin. [12] El 29 de marzo de 1993, el ministro de adquisiciones de defensa anunció que se estaba llevando a cabo el desarrollo del nuevo Helicóptero de Plataforma de Aterrizaje (LPH). [13] Dos constructores navales presentaron ofertas para el contrato: Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd (VSEL) y Swan Hunter . El 11 de mayo de 1993, el gobierno anunció que VSEL había ganado el contrato. [14] La construcción se realizó según estándares comerciales, lo que redujo significativamente los costos y dio lugar a un gasto de construcción de £ 154 millones (£ 396 millones en 2023), [15] comparable al de una fragata Tipo 23. VSEL, un fabricante de buques de guerra, subcontrató la fase de construcción al astillero comercial Kværner en Govan , Glasgow.
El hecho de que la oferta de VSEL fuera 71 millones de libras inferior a la de Swan Hunter fue motivo de controversia política y dio lugar a una investigación de la Oficina Nacional de Auditoría para determinar si la competencia había sido justa. El informe, publicado el 29 de julio de 1993, afirmaba que, aunque VSEL subvencionó su oferta, el Ministerio de Defensa (MOD) tenía razón al adjudicar el contrato a VSEL porque la subvención era mucho menor que la diferencia entre las dos ofertas; la oferta de VSEL era de 139,5 millones de libras en comparación con los 210,6 millones de Swan Hunter. El Times también sugirió que la subvención era de tan sólo 10 millones de libras. [16] Anticipándose al informe, el Financial Times describió las diferentes filosofías adoptadas por los dos postores; mientras que Swan Hunter consideraba que el barco era completamente militar, "VSEL pensaba que el diseño era básicamente un barco mercante con hardware militar añadido". La decisión de VSEL de subcontratar la fase de construcción aprovechó los menores costos generales de un astillero civil, así como las iniciativas de eficiencia de su empresa matriz, Kværner. [17]
Botado el 11 de octubre de 1995, recibió su nombre en Barrow por la reina Isabel II el 20 de febrero de 1998, antes de ser entregado a Devonport. En sus pruebas de navegación alcanzó una velocidad máxima de 20,6 nudos (38,2 km/h; 23,7 mph); sin embargo, su velocidad máxima habitual es de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [18]
El Ocean fue diseñado para proporcionar las capacidades de asalto anfibio ofrecidas por última vez por el Albion y el Bulwark . Puede desplegar una Fuerza Militar Embarcada (EMF) de un Grupo de Comando de los Royal Marines de la 3.ª Brigada de Comando apoyada por aeronaves y lanchas de desembarco. La compañía del barco incluía el 9.º Escuadrón de Asalto (9 ASRM) del 1.º Grupo de Asalto de los Royal Marines, cuyo papel principal es el de escuadrón de asalto anfibio. Las tareas secundarias incluyen grupos de abordaje, reconocimiento de playas y proporcionar conocimiento anfibio al Comando del barco. Además de estos roles, tienen responsabilidades dentro del barco que incluyen extinción de incendios, guardia y seguridad. El 9.º ASRM se divide en una unidad de cuartel general, una tropa de lanchas de desembarco, un destacamento de señales, un grupo de cubierta de vehículos y un equipo de suministro de asalto. [19]
El HMS Ocean también era capaz de realizar actividades limitadas de guerra antisubmarina, apoyar el entrenamiento a flote y actuar como base para otras fuerzas embarcadas, incluidas unidades antiterroristas .
El barco tenía capacidad para transportar de cuatro a seis helicópteros Westland Apache AH1 operados por el Cuerpo Aéreo del Ejército , así como helicópteros del Fleet Air Arm (Seaking Mk4) y la Royal Air Force , incluidos los aviones de transporte Boeing Chinook de dos rotores más grandes . Antes de su retiro, el Ocean podía transportar hasta quince aviones de ala fija Harrier [20] V/STOL de Joint Force Harrier en el papel de transbordador, pero no podía operar como portaaviones de ala fija porque carecía del trampolín de salto de esquí que se necesita para lanzar un Harrier completamente cargado. [ cita requerida ]
Para los Juegos Olímpicos de Londres de 2012 , transportó cuatro helicópteros Westland Super Lynx del Cuerpo Aéreo del Ejército y cuatro del Arma Aérea de la Flota , para desplegar fuerzas especiales y llevar a cabo otras misiones en un papel de seguridad. [21]
Cuatro Landing Craft Vehicle and Personnel (LCVP) fueron embarcados y tripulados permanentemente por el 9.º Escuadrón de Asalto de los Royal Marines . [22]
Semanas después de ser comisionado, Ocean estaba realizando el elemento de aguas cálidas de sus primeras pruebas de clase, cuando fue enviado con poca antelación a las costas de Honduras y Nicaragua para brindar asistencia humanitaria después del huracán Mitch . [23] A principios de 1999, Ocean tenía previsto participar en un ejercicio en el Atlántico, pero fue desviado al Mediterráneo en preparación para un posible despliegue en Kosovo . [24]
Durante el año 2000, el Ocean apoyó la Operación Palliser en Sierra Leona, uniéndose al Illustrious para ayudar a reprimir la actividad rebelde con su propia fuerza embarcada y proporcionando instalaciones de apoyo para el batallón Spearhead en tierra. [25]
El 17 de febrero de 2002, bajo el mando del capitán Adrian Johns , una unidad de Royal Marines de Ocean desembarcó accidentalmente en la playa de San Felipe en la ciudad española de La Línea en lugar de Gibraltar , lo que provocó un incidente diplomático menor ya que varios medios de comunicación etiquetaron el error como una "invasión". [26]
El Ocean fue el buque insignia y punta de lanza de un gran grupo de trabajo de la Marina Real desplegado para la Operación Telic , la contribución del Reino Unido a la Guerra de Irak de 2003 , por la que se le concedió un nuevo honor de batalla "Al Faw 2003". [27] En el papel de asalto en helicóptero estuvo acompañada por el Ark Royal .
Se le concedió la Libertad de la Ciudad de Sunderland el 26 de julio de 2004. [28]
En el verano de 2006, bajo el mando del capitán Christopher Clayton , el barco fue desplegado como parte del grupo de trabajo que participó en los ejercicios Aurora en la costa este de los Estados Unidos. Clayton fue reemplazado posteriormente por el capitán Tony Johnstone-Burt . [ cita requerida ]
En 2007, Ocean inició su primer período de reacondicionamiento prolongado, que llevó a cabo Devonport Management Limited en sus instalaciones del Royal Dockyard de Devonport y duró alrededor de 12 meses. Tras este importante período de mantenimiento y trabajos de modernización, Ocean zarpó de Plymouth el miércoles 24 de septiembre de 2008 para comenzar las pruebas en el mar. [29] Como parte de esa modernización, se instaló una unidad de reciclado de residuos de pirólisis PyTEC . [30]
El 18 de febrero de 2009, el Ocean zarpó de Devonport como parte del despliegue Taurus 09. En este despliegue se le unió el dique de plataforma de desembarco Bulwark , como buque insignia del grupo, que incluía las fragatas Tipo 23 Argyll y Somerset y cuatro barcos de la Royal Fleet Auxiliary. [31] Este ejercicio fue filmado para la segunda serie del documental Warship de Channel 5. En junio de 2009, el Ocean participó en el ejercicio Bersama Shield con el HMS Somerset y el RFA Wave Ruler frente a la península malaya . [32]
Durante la interrupción de los viajes aéreos tras la erupción del Eyjafjallajökull en 2010 , el primer ministro Gordon Brown asignó a Ocean y otras unidades para rescatar a viajeros varados y personal del ejército al otro lado del Canal de la Mancha en la Operación Cunningham . [33]
En 2010, el buque fue enviado a un despliegue multipropósito. Comenzó con el ejercicio Auriga en la costa este de los EE. UU. [34] Luego se trasladó a Brasil para realizar un ejercicio con los marines brasileños; mientras estaba allí, se firmó a bordo un acuerdo de cooperación en materia de defensa. [35] Luego cruzó el Atlántico hasta Nigeria para participar en la revisión de la flota presidencial "Nigeria at 50" y brindar entrenamiento a la marina nigeriana como parte del programa de asociación africana. [36] [37] Regresó a Devonport en noviembre. [38]
En abril de 2011, bajo el mando del capitán Keith Blount , el buque participó en el despliegue COUGAR 11 bajo el mando final del comandante del Grupo de Tareas Anfibias (CATG). Durante este despliegue, participó en el ejercicio Cypriot Lion. [39]
En mayo de 2011, fue separada del despliegue COUGAR 11 del CATG y enviada con Apaches embarcados para ayudar en las operaciones en Libia junto con los helicópteros de ataque a bordo del buque de asalto anfibio francés Tonnerre (L9014) . [40] [41] [42] Esta fue la primera vez que los helicópteros Apache fueron enviados directamente a la acción desde un barco de la Marina Real. [43] Su complemento inicial de tres Apaches fue reforzado por un cuarto poco después, y más tarde por un quinto. [44] [45] El despliegue incluyó un gran equipo médico, una señal de la flexibilidad del barco. [46]
El 4 de mayo de 2012, atracó en Greenwich para prepararse para su función de proporcionar apoyo logístico, alojamiento y un lugar de aterrizaje para helicópteros durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012. [ 47] Del 24 al 28 de mayo de 2012, visitó Sunderland, su puerto afiliado, e hizo otras escalas en el puerto antes de regresar a Londres el 13 de julio. [48] [49] Después del deber olímpico, el Ocean regresó a su puerto de origen, HMNB Devonport, para un período programado de mantenimiento. [50] El papel de LPH fue proporcionado por el HMS Illustrious hasta 2014. El 22 de julio de 2014, Ocean asumió nuevamente el papel de portahelicópteros, después de su reacondicionamiento de 15 meses y £65 millones, reemplazando al Illustrious , que luego regresó a su puerto de origen Portsmouth por última vez, siendo dado de baja el 28 de agosto de 2014. Como parte del despliegue del Grupo de Tareas de la Fuerza de Respuesta COUGAR 14, Ocean participó en ejercicios frente a Albania y Francia. [51] [52]
En abril de 2015, el Ocean participó en el ejercicio Joint Warrior 15-1 alrededor de la costa de Escocia, donde helicópteros Wildcat aterrizaron en él por primera vez. [53] [54] Luego se detuvo nuevamente en Sunderland, donde la tripulación del barco ejerció su derecho a la libertad de la ciudad, con más de 300 oficiales y marineros desfilando por el centro de la ciudad. [55]
El Ocean se convirtió en el buque insignia de la flota de la Marina Real en junio de 2015. [6] [56] En diciembre de 2015, regresó a puerto después del Ejercicio COUGAR 15, un ejercicio de guerra anfibia en el Mediterráneo con la Armada francesa . [57]
En septiembre de 2016, el Ocean partió de Devonport para el despliegue inaugural del Grupo de Tareas de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (Marítima) (JEF(M)), que es el sucesor de los despliegues anuales Cougar. La mayor parte de este despliegue tuvo lugar al este de Suez y demostró la capacidad continua del Reino Unido para desplegar fuerzas marítimas altamente efectivas y capaces de combatir en cualquier parte del mundo. [58] El grupo de tareas principal incluía al LSD RFA Mounts Bay (L3008) , el buque Ro-Ro estratégico del MOD MV Eddystone y el HMS Bulwark (L15) . Elementos del 42.º Comando de los Royal Marines se distribuyeron por toda la fuerza. Fragatas y destructores de la Royal Navy y la Armada francesa se unieron a lo largo del despliegue. [58] En el 60.º aniversario de la Operación Mosquetero , el Ocean se convirtió en el buque insignia de COMATG . Esto marcó el final del despliegue de la JEF(M).
El 25 de noviembre, el barco se reunió con el USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) . COMATG asumió el mando de la US Task Force 50, convirtiéndose en el comandante de la Task Force 50 (CTF 50). [59] Debido a la brecha de la Marina de los EE. UU. en la cobertura de portaaviones en el Medio Oriente, esta fue la primera vez que un buque de la Marina Real comandó la formación estadounidense responsable de la lucha marítima en el Golfo Pérsico, el Mar Rojo, los Golfos de Adén y Omán y el Océano Índico. El 24 de marzo, el Ocean regresó a Devonport. Durante el despliegue, navegó 23.000 millas, visitó 11 países, proporcionó una plataforma para seis embajadores y altos comisionados británicos y fue el hogar de hasta 1150 miembros del personal de servicio.
A finales de agosto de 2017, el Ocean partió de Devonport para su despliegue final, programado para asumir el cargo de buque insignia del Grupo Marítimo Permanente 2 de la OTAN en el Mediterráneo. [60] Antes de que pudiera relevar al HMS Duncan (D37) con SNMG2 , el Ocean fue reasignado para ayudar en los esfuerzos de socorro tras el huracán Irma en el Caribe y luego el posterior huracán María . [61]
El Ocean fue dado de baja el 27 de marzo de 2018 en HMNB Devonport, con la presencia de la Reina Isabel II en la ceremonia. [1]
Brasil, en busca de un reemplazo para el buque insignia saliente de su armada , el NAe São Paulo , inició negociaciones con el Reino Unido en 2017 para comprar el Ocean por £84,3 millones (312 millones de reales brasileños), [62] luego de su desmantelamiento en 2018. Se llegó a un acuerdo y, después de ser transferido a Brasil, el antiguo HMS Ocean fue comisionado como Atlântico en junio de 2018. Desde entonces ha sido el buque insignia de la Armada brasileña.
Inicialmente designado con las iniciales PHM ( Porta Helicópteros Multipropósito ), la designación del buque fue cambiada a NAM ( Navio Aeródromo Multipropósito ) el 12 de noviembre de 2020 debido a su capacidad para albergar UAVs y aeronaves VTOL . [63]
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