El Departamento de Transporte del Estado de Washington ( WSDOT o WashDOT , ambos / ˈwɒʃdɒt / ) es una agencia gubernamental que construye, mantiene y regula el uso de la infraestructura de transporte en el estado estadounidense de Washington . Establecido en 1905, está dirigido por un secretario y supervisado por el gobernador . WSDOT es responsable de más de 20.000 millas de carriles de carretera, [3] casi 3.000 puentes vehiculares y otras 524 estructuras. Esta infraestructura incluye líneas ferroviarias, carreteras estatales , transbordadores estatales (considerados parte del sistema de carreteras) y aeropuertos estatales . [4]
El WSDOT se fundó como la Junta de Carreteras del Estado de Washington y el Departamento de Carreteras del Estado de Washington el 13 de marzo de 1905, cuando el entonces gobernador Albert Mead firmó un proyecto de ley que asignaba $110,000 para financiar nuevas carreteras que conectaran el estado. La Junta de Carreteras del Estado estaba dirigida por el Tesorero Estatal, Auditor Estatal y Comisionado de Carreteras Joseph M. Snow y la Junta se reunió por primera vez el 17 de abril de 1905 para planificar las 12 carreteras estatales originales. Los primeros distritos de carreteras estatales, cada uno administrado por un ingeniero de distrito, se establecieron en 1918. Durante este período, comenzó la construcción de carreteras. [5]
En 1921, la Junta Estatal de Carreteras fue reemplazada por el Comité de Carreteras de Washington y el Departamento de Carreteras del Estado de Washington se convirtió en una división del Departamento de Obras Públicas del Estado de Washington. Se impuso el primer impuesto a la gasolina (1 ¢ por galón) y Homer Hadley comenzó a planificar un puente de pontones sobre el lago Washington , que más tarde se convertiría en el Puente Conmemorativo Lacey V. Murrow , que se inauguró el 2 de julio de 1940. En 1923, el Departamento de Carreteras del Estado se separó del Departamento de Obras Públicas y organizó el primer sistema oficial de carreteras, el sistema de carreteras estatales de Washington. En 1926, el gobierno de los EE. UU. aprobó el sistema de rutas de EE. UU., que conectaba el país por carretera. 11 Rutas de EE. UU. ingresaron a Washington en ese momento . Más tarde, en 1929, el Comité de Carreteras se fusionó con el Departamento de Carreteras del Estado. El puente flotante del lago Washington y el puente original de Tacoma Narrows se inauguraron en 1940. El puente de Tacoma Narrows se derrumbó debido a los vientos el 7 de noviembre de ese año, lo que le valió el nombre de Galloping Gertie . [6]
La Comisión de Carreteras del Estado de Washington se formó en 1951. [7] El 29 de junio de 1956, el presidente Dwight Eisenhower firmó la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956 , que dio inicio al Sistema de Carreteras Interestatales . Originalmente, dos carreteras interestatales ingresaban a Washington ; [8] la mayor parte del trabajo no se completó hasta la década de 1970. En 1964, las carreteras estatales fueron renumeradas al sistema actual . Metro Transit se creó en 1972 y el trabajo en las carreteras continuó rápidamente. La autopista North Cascades (SR 20) se completó en 1972, y los primeros carriles para vehículos de alta ocupación en Washington se instalaron en la SR 520 ese mismo año. [9]
A mediados de los años 1960 se propuso la creación de un departamento estatal de transporte combinado, que obtuvo el apoyo del gobernador Dan Evans . [10] Charles Prahl, que dimitió como jefe del Departamento de Carreteras, criticó la propuesta de la administración de Evans de crear una "superagencia" de transporte y la priorización del tránsito rápido en los planes para el sistema de transporte urbano de Seattle. [11] El Departamento de Transporte del Estado de Washington fue autorizado por la legislatura estatal y asumió las responsabilidades de varias agencias el 21 de septiembre de 1977. William A. Bulley, el actual Director de Carreteras, fue designado como el primer Secretario de Transporte del estado para dirigir la nueva agencia, que había absorbido los departamentos estatales que habían supervisado las carreteras, los puentes de peaje, la aeronáutica, los canales y el desarrollo comunitario. [12] [13] La Comisión Estatal de Carreteras pasó a llamarse Comisión de Transporte del Estado de Washington, y su primera reunión tuvo lugar el 21 de septiembre de 1977. [7]
El 13 de febrero de 1979, una tormenta de viento arrasó los pontones occidentales del puente Hood Canal . En 1980, el monte St. Helens entró en erupción y causó daños en muchas carreteras estatales, principalmente la SR 504. El puente de reemplazo de Hood Canal se inauguró el 3 de octubre de 1982 y el puente Lacey V. Murrow Memorial se derrumbó el 25 de noviembre de 1990. [14]
En 1991, se produjo una renumeración menor de las carreteras estatales. La renumeración produjo algunas carreteras nuevas y realineó o eliminó carreteras del sistema. En 1996, se formó Sound Transit y, en el mismo año, la Comisión de Transporte del Estado de Washington adoptó su primer plan de transporte de 20 años. A lo largo de la década de 1990, WSDOT y ODOT se asociaron con Amtrak para crear un servicio de trenes que iba de Canadá a Oregón, que más tarde se convirtió en Amtrak Cascades . El terremoto de Nisqually de 2001 dañó la mayoría de las carreteras estatales alrededor del área metropolitana de Seattle y la mayor parte del presupuesto se transfirió a la región de Puget Sound para ayudar a reconstruir y reparar carreteras y puentes. [15] [16]
Desde principios del siglo XXI, el WSDOT ha tenido la tarea de reconstruir y renovar partes antiguas del sistema de carreteras en todo el estado. Varias secciones en malas condiciones requirieron reparaciones de emergencia a principios de 2023, incluido un gran agujero en una rampa de salida a la SR 99 en Seattle y paneles de hormigón rotos en la I-5 en Everett y la I-90 cerca de Issaquah. [17] El WSDOT también ha sido encargado de reemplazar 437 barreras para peces , principalmente diseños de alcantarillas obsoletos , en el oeste de Washington para cumplir con una orden de un tribunal federal para restaurar las migraciones de salmón que están protegidas por los derechos del tratado de los nativos americanos. A partir de 2024 [update], 146 de las barreras habían sido reemplazadas o rehabilitadas; se espera que el programa cueste $ 7.8 mil millones para 2030. [18]
El WSDOT divide el estado en seis regiones: Olympic , [19] Northwest , [20] Southwest, [21] North Central, [22] South Central, [23] y Eastern . [24] La región noroeste se subdivide en tres regiones más, que son King County , [25] Snohomish County , [26] y Baker ( condados de Whatcom , Skagit , Island y San Juan ). [27]
El WSDOT está supervisado por el gobernador de Washington . El gobernador nombra a un secretario de Transporte que es confirmado por la legislatura estatal . La última secretaria de Transporte fue Lynn Peterson, quien sirvió hasta el 5 de febrero de 2016, cuando su nombramiento bajo el gobernador Jay Inslee fue rechazado por el Senado del estado de Washington durante el proceso de confirmación. [28] El subsecretario de Transporte Roger Millar fue designado como secretario de Transporte interino por el gobernador Inslee el 10 de febrero de 2016. [29] [30]
El WSDOT tiene aproximadamente 1.500 puestos para operaciones invernales, que incluyen equipos de quitanieves para los principales pasos de montaña atravesados por carreteras estatales. [31] En el área del Paso Snoqualmie, la agencia tiene equipos de control de avalanchas que utilizan un tanque M60 , obuses y un tranvía mecánico que transporta explosivos para limpiar la acumulación de nieve antes de que ponga en peligro la carretera. [32]
El WSDOT administra el servicio oficial de ferry en Washington. El servicio de ferry del WSDOT, llamado Washington State Ferries, es el más grande de los Estados Unidos y el tercero más grande del mundo. [33] Los ferrys han estado en el Puget Sound desde la década de 1950. [34] Actualmente hay 10 rutas y 22 ferrys en funcionamiento. [35] [36]
WSDOT comenzó a operar el programa de autobuses interurbanos Travel Washington en 2007. Actualmente hay cuatro líneas:
En 2008, el WSDOT tenía planificados o construidos unos 250 proyectos. [37] Algunos de los proyectos más notables que se terminaron recientemente incluyen el proyecto del puente Tacoma Narrows , que construyó un segundo puente adyacente al puente original, [38] el proyecto de carriles HOT de la SR 167 , que agregó carriles HOT sobre los carriles HOV existentes de la SR 167 desde el área de la SR 18 hasta la calle 180, [39] y el proyecto de extensión de HOV de la I-5 , que extendió los carriles HOV en Everett desde el intercambio de la I-5/ SR 99 / SR 526 / SR 527 hasta el intercambio de la I-5/ US 2 / SR 529 Spur . [40]
Algunos de los principales proyectos a futuro incluyen el túnel de reemplazo del viaducto de Alaskan Way , [41] el reemplazo del puente flotante Evergreen Point de la SR 520 , [42] las terminales de ferry , [43] el proyecto de barrera de choque de la I-5 [44] y la SR 704. [ 45]
