El puente conmemorativo Lacey V. Murrow es un puente flotante en el área metropolitana de Seattle en el estado estadounidense de Washington . Es uno de los puentes flotantes de la Interestatal 90 que lleva los carriles en dirección este de la Interestatal 90 a través del lago Washington desde Seattle hasta Mercer Island . El tráfico en dirección oeste lo lleva el adyacente Homer M. Hadley Memorial Bridge .
El puente Murrow es el segundo puente flotante más largo del mundo, con 2020 m (6620 pies) (el más largo es el puente Gobernador Albert D. Rosellini-Evergreen Point , unas millas al norte en el mismo lago). El puente Murrow original se inauguró en 1940 y recibió el nombre de Puente flotante del lago Washington. Pasó a llamarse puente Lacey V. Murrow en 1967. [1] El puente original cerró en 1989; [2] [3] el puente actual se inauguró en 1993. [4]
Junto con los portales este del túnel Mount Baker Ridge , el puente es un hito oficial de la ciudad de Seattle y un hito histórico nacional de ingeniería civil . [5] [6] Si bien el puente originalmente tenía un tramo de apertura en el centro del puente para permitir una apertura horizontal de 202 pies (62 m) para el tráfico acuático principal, los únicos pasos para barcos actualmente son tramos fijos elevados en los terminales con 29 pies (8,8 m) de espacio libre vertical. [7]
El puente fue una creación del ingeniero Homer Hadley, quien había hecho la primera propuesta en 1921. [8] El puente surgió después de una intensa presión, particularmente por parte de George Lightfoot , quien llegó a ser llamado el "padre del puente". Lightfoot comenzó a hacer campaña a favor del puente en 1930, consiguiendo el apoyo de Miller Freeman. [9] [10] [11] La construcción comenzó el 1 de enero de 1939 y se completó en 1940. [12] El costo de construcción del proyecto, incluidos los accesos, fue de aproximadamente $ 9 millones. Fue parcialmente financiado mediante una emisión de bonos por valor de 4.184 millones de dólares. [7] Inaugurado el 2 de julio de 1940, el puente llevaba la US 10 (posteriormente desmantelada y rebautizada como Interestatal 90). Los peajes se eliminaron en 1949. [13] El puente se hundió en una tormenta el 25 de noviembre de 1990 durante su remodelación y reparación. [14] El puente actual fue construido en 1993. El epónimo Lacey V. Murrow (1904-1966) fue el segundo director del Departamento de Carreteras del Estado de Washington y un oficial altamente condecorado de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que sirvió como piloto de bombardero en la Segunda Guerra Mundial. , ascendiendo al grado de general de brigada . [15] [16] [17] Graduado en 1925 del Washington State College en Pullman , era el hermano mayor del comentarista de CBS Edward R. Murrow . [17]
El puente original fue construido bajo un 1+Contrato de 1 ⁄ año otorgado a Puget Sound Bridge and Dredging Company por un monto de $ 3,254 millones. [18] Incluía un tramo móvil que podía retraerse en un bolsillo en el centro del tramo fijo para permitir el paso de embarcaciones grandes. Este diseño resultó en un abultamiento en la carretera que requirió que los vehículos se desviaran dos veces a través de juntas de acero pulido al pasar el abultamiento. Un sistema de carriles reversibles , indicado por señales luminosas de control de carriles elevados con flechas y señales de 'X', agravó el peligro al colocar un carril de tráfico en el lado "incorrecto" del bulto durante las horas pico de la mañana y la tarde en un esfuerzo por aliviar el tráfico. dentro o fuera de Seattle. Hubo muchas colisiones graves en el puente. Los problemas empeoraron a medida que la carga de tráfico aumentó a lo largo de los años y superó con creces la capacidad diseñada. La renovación o el reemplazo se volvieron esenciales y un puente paralelo, el Homer M. Hadley Memorial Bridge , se completó en 1989 y recibió el nombre de Hadley en 1993.
Con la apertura del nuevo puente, el puente Murrow, de 49 años de antigüedad, cerró el 23 de junio de 1989 para una renovación que, según se proyectaba, llevaría tres años. [19] [20] [21]
El 25 de noviembre de 1990, mientras estaba en reconstrucción, el puente original se hundió debido a una serie de errores y decisiones humanas. El proceso comenzó porque el puente necesitaba repavimentación y debía ampliarse mediante adiciones en voladizo para cumplir con las especificaciones de ancho de carril necesarias del sistema de autopistas interestatales. El Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT) decidió utilizar la hidrodemolición (agua a alta presión) para eliminar el material no deseado (las aceras del tablero del puente). El agua de esta hidrodemolición se consideró contaminada según la ley ambiental y no se podía permitir que fluyera hacia el lago Washington. [22] Luego, los ingenieros analizaron los pontones del puente y se dieron cuenta de que estaban sobrediseñados y que el agua podía almacenarse temporalmente en los pontones. Por tanto, se eliminaron las puertas estancas de los pontones.
Una gran tormenta del 22 al 24 de noviembre (el fin de semana festivo de Acción de Gracias ) [23] llenó algunos de los pontones con lluvia y agua del lago. El sábado 24 de noviembre, los trabajadores notaron que el puente estaba a punto de hundirse y comenzaron a bombear algunos de los pontones; El domingo 25 de noviembre, una sección del puente de 850 m (2,790 pies) se hundió, arrojando el agua contaminada al lago junto con toneladas de material del puente. Se hundió cuando un pontón se llenó y arrastró al resto hacia abajo, porque estaban cableados entre sí y no había forma de separar los tramos bajo carga. Nadie resultó herido ni muerto, ya que el puente estaba cerrado por reformas y el hundimiento tardó algún tiempo. [2] [3] Todo el hundimiento fue capturado en película y mostrado en televisión en vivo. El costo del desastre fue de 69 millones de dólares en daños. Se cortaron una docena de cables de anclaje para el nuevo puente Hadley [19] [24] y después se cerró brevemente. [25] El martes se permitió el tráfico en dirección oeste , [26] y el tráfico en dirección este se reanudó a principios de diciembre. [27]
El desastre retrasó la reapertura del puente 14 meses, hasta el 12 de septiembre de 1993. [4] [28]
WSDOT había perdido otro puente flotante, el Hood Canal Bridge , en febrero de 1979 en circunstancias similares. Ahora se sabe que el otro puente flotante importante en Washington, el puente flotante Evergreen Point , no fue diseñado adecuadamente para las condiciones ambientales locales; ese puente de 1963 fue reemplazado por un nuevo tramo flotante en 2016. [29]
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