El Cuerpo de Paz es una agencia y programa independiente del gobierno de los Estados Unidos que capacita y envía voluntarios para brindar asistencia internacional al desarrollo. Fue establecido en marzo de 1961 mediante una orden ejecutiva (10924) del presidente John F. Kennedy y autorizado por el Congreso el siguiente mes de septiembre mediante la Ley del Cuerpo de Paz. [2]
El objetivo oficial del Cuerpo de Paz es ayudar a los países en desarrollo proporcionando trabajadores cualificados en campos como la educación, la salud, el espíritu empresarial, el empoderamiento de la mujer y el desarrollo comunitario . Los voluntarios son ciudadanos estadounidenses , normalmente con un título universitario , que son asignados a proyectos específicos en determinados países en función de sus cualificaciones y experiencia. Tras tres meses de formación técnica, se espera que los miembros del Cuerpo de Paz presten servicio al menos dos años en el país anfitrión, tras lo cual pueden solicitar una ampliación del servicio. Se anima encarecidamente a los voluntarios a respetar las costumbres locales, aprender el idioma predominante y vivir en condiciones comparables.
En su año inaugural, el Cuerpo de Paz contaba con 900 voluntarios que prestaban servicios en 16 países, y alcanzó su punto máximo en 1966, con 15.556 voluntarios en 52 países. Tras los recortes presupuestarios de 1989, el número de voluntarios se redujo a 5.100, aunque los aumentos posteriores de la financiación condujeron a un crecimiento renovado en el siglo XXI; para su 50º aniversario en 2011, había más de 8.500 voluntarios prestando servicios en 77 países. Desde su creación, más de 240.000 estadounidenses se han unido al Cuerpo de Paz y han prestado servicios en 142 países. [3]
En 1950, Walter Reuther , presidente de los Trabajadores Automotrices Unidos , propuso, en un artículo titulado "Una propuesta para una ofensiva de paz total", que Estados Unidos estableciera una agencia voluntaria para enviar jóvenes estadounidenses a todo el mundo para cumplir objetivos humanitarios y de desarrollo. [4] Posteriormente, a lo largo de la década de 1950, Reuther pronunció discursos en el siguiente sentido:
He estado diciendo durante mucho tiempo que creo que cuanto más jóvenes estadounidenses sean entrenados para unirse a otros jóvenes en el mundo para ser enviados al extranjero con reglas de cálculo, libros de texto y botiquines médicos para ayudar a las personas a ayudarse a sí mismas con las herramientas de la paz, menos jóvenes necesitarán ser enviados con pistolas y armas de guerra. [5] [6]
Además, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , varios miembros del Congreso de los Estados Unidos propusieron proyectos de ley para establecer organizaciones de voluntarios en países en desarrollo . En diciembre de 1951, el representante John F. Kennedy (demócrata por Massachusetts ) sugirió a un grupo que "los jóvenes graduados universitarios encontrarían una vida plena llevando asesoramiento técnico y asistencia a los desfavorecidos y atrasados del Oriente Medio... En esa vocación, estos hombres seguirían el trabajo constructivo realizado por los misioneros religiosos en estos países durante los últimos 100 años". [7] : 337–338 En 1952, el senador Brien McMahon (demócrata por Connecticut) propuso un "ejército" de jóvenes estadounidenses para actuar como "misioneros de la democracia". [8] Las organizaciones no religiosas financiadas con fondos privados comenzaron a enviar voluntarios al extranjero durante la década de 1950. Aunque a Kennedy se le atribuye la creación del Cuerpo de Paz como presidente, la primera iniciativa provino del senador Hubert H. Humphrey, Jr. (demócrata por Minnesota ), quien presentó el primer proyecto de ley para crear el Cuerpo de Paz en 1957, tres años antes de que Kennedy, como candidato presidencial, planteara la idea durante un discurso de campaña en la Universidad de Michigan . En su autobiografía The Education of a Public Man , Humphrey escribió:
Había tres proyectos de ley de particular importancia emocional para mí: el Cuerpo de Paz, una agencia de desarme, y el Tratado de Prohibición de Ensayos Nucleares. El Presidente, sabiendo cómo me sentía, me pidió que presentara la legislación para los tres. Presenté el primer proyecto de ley del Cuerpo de Paz en 1957. No fue recibido con mucho entusiasmo. Algunos diplomáticos tradicionales temblaban ante la idea de miles de jóvenes estadounidenses dispersos por el mundo. Muchos senadores, incluidos algunos liberales, pensaban que era una idea tonta e impracticable. Ahora, con un joven presidente que insistía en su aprobación, se hizo posible y la logramos rápidamente en el Senado. Ahora está de moda sugerir que los Voluntarios del Cuerpo de Paz ganaron tanto o más de su experiencia que los países en los que trabajaron. Eso puede ser cierto, pero no debería menospreciar su trabajo. Tocaron muchas vidas y las hicieron mejores. [9]
En 1959, la idea recibió una atención seria en Washington cuando el congresista Henry S. Reuss de Wisconsin propuso un "Cuerpo de Jóvenes del Punto Cuatro". En 1960, él y el senador Richard L. Neuberger de Oregon presentaron medidas idénticas que pedían un estudio no gubernamental sobre la "conveniencia y viabilidad" de la idea. Tanto el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara como el Comité de Relaciones Exteriores del Senado respaldaron el estudio, y este último incluyó la propuesta de Reuss en la legislación pendiente de Seguridad Mutua . En esta forma se convirtió en ley en junio de 1960. En agosto se promulgó la Ley de Asignaciones de Seguridad Mutua, que puso a disposición 10.000 dólares estadounidenses para el estudio, y en noviembre la ICA contrató a Maurice Albertson , Andrew E. Rice y Pauline E. Birky de la Fundación de Investigación de la Universidad Estatal de Colorado [10] para el estudio. [11] [12]
En agosto de 1960, tras la Convención Nacional Demócrata de 1960 , Walter Reuther visitó a John F. Kennedy en el complejo de Kennedy en Hyannisport para discutir la plataforma de Kennedy y la dotación de personal de una futura administración. [13] Fue allí donde Reuther consiguió que Kennedy se comprometiera a crear la agencia ejecutiva que se convertiría en el Cuerpo de Paz. [13] Bajo el liderazgo de Reuther, los Trabajadores Automotrices Unidos habían elaborado a principios de ese verano una plataforma política que incluía un "cuerpo de paz juvenil" que se enviaría a las naciones en desarrollo. [14] Posteriormente, a instancias de Reuther, [15] John F. Kennedy anunció la idea de una organización de este tipo el 14 de octubre de 1960, en un discurso de campaña nocturno en la Universidad de Michigan en Ann Arbor en las escaleras del Michigan Union . [16] [17] Más tarde denominó a la organización propuesta "Cuerpo de Paz". Un marcador de bronce conmemora el lugar donde se encontraba Kennedy. En las semanas posteriores a las elecciones de 1960, el grupo de estudio de la Universidad Estatal de Colorado publicó su estudio de viabilidad unos días antes de la toma de posesión presidencial de Kennedy en enero de 1961. [18]
Los críticos se opusieron al programa. El oponente de Kennedy, Richard M. Nixon , predijo que se convertiría en un "culto de escapismo " y "un refugio para los evasores del servicio militar ". [19] [20] [21]
Mientras que otros dudaban de que los recién graduados tuvieran las habilidades y la madurez necesarias para una tarea de ese tipo, la idea era popular entre los estudiantes y Kennedy la persiguió. Pidió a académicos respetados como Max Millikan y Chester Bowles que lo ayudaran a esbozar la organización y sus objetivos. Durante su discurso inaugural, Kennedy prometió nuevamente crear el programa: "Y así, mis compatriotas estadounidenses: no pregunten qué puede hacer su país por ustedes, pregunten qué pueden hacer ustedes por su país". [22] El presidente Kennedy, en un discurso en la Casa Blanca el 22 de junio de 1962, "Comentarios a los estudiantes voluntarios que participan en la Operación Crossroads Africa", reconoció que la Operación Crossroads for Africa fue la base para el desarrollo del Cuerpo de Paz. "Este grupo y este esfuerzo realmente fueron los progenitores del Cuerpo de Paz y lo que esta organización ha estado haciendo durante varios años condujo al establecimiento de lo que considero la indicación más alentadora del deseo de servicio no solo en este país sino en todo el mundo que hemos visto en los últimos años". [23] El sitio web del Cuerpo de Paz respondió a la pregunta "¿Quién inspiró la creación del Cuerpo de Paz?", reconociendo que el Cuerpo de Paz se basó en la Operación Crossroads Africa, fundada por el reverendo James H. Robinson . [24]
El 1 de marzo de 1961, Kennedy firmó la Orden Ejecutiva 10924 que dio inicio oficialmente al Cuerpo de Paz. Preocupado por la creciente ola de sentimiento revolucionario en el Tercer Mundo , Kennedy vio al Cuerpo de Paz como un medio para contrarrestar el estereotipo del " estadounidense feo " y el " imperialismo yanqui ", especialmente en las naciones emergentes del África y Asia poscoloniales. [25] [26] Kennedy nombró a su cuñado, Sargent Shriver , como el primer director del programa. Shriver desarrolló la organización y su grupo de expertos describió los objetivos de la organización y estableció el número inicial de voluntarios. El Cuerpo de Paz comenzó a reclutar en julio de 1962; Bob Hope grabó anuncios de radio y televisión elogiando el programa.
Hasta aproximadamente 1967, los solicitantes tenían que pasar una prueba de nivelación de "aptitud general" (conocimiento de varias habilidades necesarias para las asignaciones del Cuerpo de Paz) y aptitud lingüística. [27] [28] Después de un discurso de Kennedy, quien fue presentado por el reverendo Russell Fuller de la Iglesia Cristiana Memorial, Discípulos de Cristo , el 28 de agosto de 1961, el primer grupo de voluntarios partió hacia Ghana y Tanganyika (ahora parte de Tanzania ). [29] El programa fue autorizado formalmente por el Congreso el 22 de septiembre de 1961, y en dos años más de 7.300 voluntarios estaban sirviendo en 44 países. Este número aumentó a 15.000 en junio de 1966, el número más grande en la historia de la organización. [30]
La organización experimentó controversia en su primer año de funcionamiento. El 13 de octubre de 1961, una postal de una voluntaria llamada Margery Jane Michelmore en Nigeria a un amigo en los EE. UU. describía su situación en Nigeria como "miseria y condiciones de vida absolutamente primitivas". [31] [32] Esta postal nunca salió del país. [32] El sindicato de estudiantes de la Universidad de Ibadan exigió la deportación y acusó a los voluntarios de ser " espías internacionales de Estados Unidos " y al proyecto como "un plan diseñado para fomentar el neocolonialismo ". [33] Pronto la prensa internacional recogió la historia, lo que llevó a varias personas en la administración estadounidense a cuestionar el programa. [34] Los estudiantes nigerianos protestaron por el programa, mientras que los voluntarios estadounidenses se recluyeron y finalmente comenzaron una huelga de hambre . [32] Después de varios días, los estudiantes nigerianos acordaron abrir un diálogo con los estadounidenses.
El tema de permitir que los estadounidenses se ofrecieran como voluntarios en los países pobres atrajo a Kennedy porque encajaba con los temas de su campaña de autosacrificio y voluntariado , al tiempo que proporcionaba una manera de redefinir las relaciones estadounidenses con el Tercer Mundo . Al asumir el cargo, Kennedy emitió una orden ejecutiva estableciendo el Cuerpo de Paz. Shriver, no Kennedy, presionó enérgicamente al Congreso para su aprobación. Kennedy se atribuyó con orgullo el mérito y se aseguró de que permaneciera libre de la influencia de la CIA. Dejó en gran medida su administración a Shriver. Para evitar la apariencia de favoritismo hacia la Iglesia Católica , el Cuerpo no colocó a sus voluntarios en ninguna agencia religiosa. [35] En los primeros veinticinco años, más de 100.000 estadounidenses sirvieron en 44 países como parte del programa. La mayoría de los voluntarios enseñaban inglés en escuelas locales, pero muchos se involucraron en actividades como la construcción y la entrega de alimentos. Shriver practicó la acción afirmativa y las mujeres representaron aproximadamente el 40 por ciento de los primeros 7000 voluntarios. Dada la escasez de graduados universitarios negros, las minorías raciales nunca alcanzaron el cinco por ciento. El Cuerpo desarrolló su propio programa de capacitación, basado en nueve semanas en una universidad estadounidense, con un enfoque en lenguaje conversacional, asuntos mundiales y habilidades laborales deseadas. [36] A eso le siguieron tres semanas en un campamento del Cuerpo de Paz en Puerto Rico, y una semana o dos de orientación en el país de origen y el país anfitrión. [37] [38]
En julio de 1971, el presidente Richard Nixon , un oponente del programa, [19] [20] [21] incluyó al Cuerpo de Paz bajo la agencia paraguas ACTION . El presidente Jimmy Carter , un defensor del programa, dijo que su madre, que había trabajado como enfermera en el programa, había tenido "una de las experiencias más gloriosas de su vida" en el Cuerpo de Paz. [39] En 1979, lo convirtió en completamente autónomo mediante una orden ejecutiva. Este estatus independiente se aseguró aún más mediante la legislación de 1981 que convirtió a la organización en una agencia federal independiente.
En 1976, Deborah Gardner fue encontrada asesinada en su casa de Tonga, donde prestaba servicio en el Cuerpo de Paz. Dennis Priven, un compañero de trabajo del Cuerpo de Paz, fue acusado posteriormente del asesinato por el gobierno de Tonga. [40] Fue declarado inocente por razones de locura y condenado a cumplir una condena en una institución psiquiátrica en Washington DC. Priven nunca fue admitido en ninguna institución y la gestión del caso ha sido muy criticada. [41]
Aunque se pensaba que los primeros voluntarios eran generalmente generalistas, el Cuerpo de Paz tuvo solicitudes de personal técnico desde el principio. Por ejemplo, los geólogos estuvieron entre los primeros voluntarios solicitados por Ghana , uno de los primeros países anfitriones de voluntarios. Un artículo en Geotimes (una publicación comercial) en 1963, revisó el programa, con una historia de seguimiento de los geocientíficos del Cuerpo de Paz que aparece en esa publicación en 2004. [42] Durante la administración de Nixon, el Cuerpo de Paz incluyó a forestales, científicos informáticos y asesores de pequeñas empresas entre sus voluntarios.
En 1982, el presidente Ronald Reagan nombró director a Loret Miller Ruppe , quien inició programas relacionados con los negocios. Por primera vez, un número significativo de voluntarios conservadores y republicanos se unieron al Cuerpo, ya que la organización continuó reflejando las cambiantes condiciones políticas y sociales en los Estados Unidos. Los recortes de financiación durante la década de 1980 redujeron el número de voluntarios a 5.380, su nivel más bajo desde los primeros años. La financiación aumentó en 1985, cuando el Congreso comenzó a aumentar el número de voluntarios, llegando a 10.000 en 1992.
Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 , que alertaron a Estados Unidos sobre el creciente sentimiento antiestadounidense en Oriente Medio, el presidente George W. Bush se comprometió a duplicar el tamaño de la organización en un plazo de cinco años como parte de la guerra contra el terrorismo . Para el ejercicio fiscal de 2004, el Congreso aumentó el presupuesto a 325 millones de dólares, 30 millones más que en 2003, pero 30 millones menos que lo solicitado por el presidente.
Como parte de un paquete de estímulo económico en 2008, el presidente Barack Obama propuso duplicar el tamaño del Cuerpo de Paz. [43] Sin embargo, a partir de 2010 [actualizar], la cantidad solicitada fue insuficiente para alcanzar esta meta en 2011. De hecho, el número de solicitantes para el Cuerpo de Paz disminuyó constantemente de un máximo de 15.384 en 2009 a 10.118 en 2013. [44] El Congreso aumentó la asignación de 2010 de los 373 millones de dólares solicitados por el presidente a 400 millones de dólares, y los proyectos de ley propuestos aumentarían aún más esta cantidad para 2011 y 2012. [45] Según el ex director Gaddi Vasquez , el Cuerpo de Paz está tratando de reclutar voluntarios más diversos de diferentes edades y hacer que se parezca "más a Estados Unidos". [46] Un artículo de Harvard International Review de 2007 propuso expandir el Cuerpo de Paz, revisar su misión y equiparlo con nueva tecnología. [47] En 1961, sólo el 1% de los voluntarios tenía más de 50 años, en comparación con el 5% actual. Las minorías étnicas representan actualmente el 34% de los voluntarios, [48] en comparación con alrededor del 35% de la población estadounidense. [49]
En 2009, Casey Frazee, que fue agredida sexualmente mientras prestaba servicio en Sudáfrica, creó First Response Action, un grupo de defensa de una respuesta más contundente del Cuerpo de Paz para los voluntarios que son sobrevivientes o víctimas de violencia física y sexual. [50] [51] En 2010, las preocupaciones sobre la seguridad de los voluntarios se ilustraron con un informe, compilado a partir de documentos públicos oficiales, que enumeraba cientos de crímenes violentos contra voluntarios desde 1989. [52] En 2011, una investigación 20/20 encontró que "más de 1.000 mujeres jóvenes estadounidenses han sido violadas o agredidas sexualmente en la última década mientras prestaban servicio como voluntarias del Cuerpo de Paz en países extranjeros". [53]
En un hecho histórico, el 15 de marzo de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , todos los voluntarios del Cuerpo de Paz en todo el mundo fueron retirados de sus países anfitriones . [54] Los voluntarios no eran elegibles para recibir beneficios de desempleo o de salud, aunque algunos miembros del Congreso dijeron que deberían serlo. Los legisladores también pidieron a FEMA que contratara a voluntarios del Cuerpo de Paz hasta el final de su servicio. [55]
En junio de 2020, el Cuerpo de Paz finalizó sus programas en China. [56]
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La solicitud para el Cuerpo de Paz demora hasta una hora, a menos que uno hable con un reclutador. El solicitante debe tener al menos 18 años y ser ciudadano estadounidense y, según un documento de 2018, se le recomienda presentar la solicitud entre seis y nueve meses antes de que desee irse. Debe pasar por una entrevista. [57]
Los solicitantes pueden solicitar una única plaza por año. Las plazas se pueden clasificar en los seis sectores de proyectos del Cuerpo de Paz: agricultura, medio ambiente, desarrollo económico comunitario, salud, educación y juventud en desarrollo. Los solicitantes también pueden limitar su solicitud de elección según el país en el que deseen prestar servicios en diversas regiones del mundo.
Se espera que los voluntarios del Cuerpo de Paz presten servicio durante dos años en el país extranjero, con tres meses de capacitación antes de prestar juramento. [58] Esto ocurre en el país anfitrión con capacitadores nacionales en idiomas y habilidades para las tareas.
Antes de 2014, el proceso de solicitud tardaba aproximadamente un año. [59]
No hay límite de edad para unirse al Cuerpo de Paz. Pueden unirse parejas casadas, pero no pueden tener "hijos a cargo". La mayoría de los puestos exigen que los voluntarios tengan al menos una licenciatura, pero esto puede variar según el campo en el que se trabaje como voluntarios. Los voluntarios del Cuerpo de Paz no reciben salario, pero se les pagan los gastos de transporte y se les da un estipendio para "gastos básicos". No pueden participar quienes hayan trabajado para una agencia de inteligencia. Todos los voluntarios deben proporcionar su información médica. [60]
El Cuerpo de Paz tiene como objetivo educar a los miembros de la comunidad sobre las diferentes enfermedades que están presentes en los países en desarrollo, así como sobre los tratamientos que existen para evitar que estas enfermedades se propaguen. Los voluntarios también suelen estar allí para enseñar a los miembros de la comunidad sobre las técnicas agrícolas modernas para que puedan producir alimentos de manera más eficaz para ellos mismos y para los demás (Cuerpo de Paz). El Cuerpo también es un defensor de la educación igualitaria y se esfuerza por permitir la igualdad de oportunidades educativas para las niñas en países como Liberia y Etiopía. En 2015, la organización se asoció con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para implementar la iniciativa Let Girls Learn de la Primera Dama Michelle Obama . [61]
En 2011, el Cuerpo lanzó su iniciativa para involucrar a voluntarios en las actividades de control de la malaria . La iniciativa, que surgió de los programas de prevención de la malaria en el Cuerpo de Paz de Senegal, ahora incluye voluntarios en 24 países africanos. [62] [63]
El Cuerpo ofrece una variedad de programas ambientales. Las evaluaciones de necesidades determinan qué programas son aplicables a cada país. Los programas incluyen formas efectivas y eficientes de agricultura, reciclaje, gestión de parques, educación ambiental y desarrollo de fuentes de combustible alternativas . [64] Los voluntarios deben tener alguna combinación de títulos académicos y experiencia práctica.
Los tres programas principales son Gestión de Áreas Protegidas, Educación o Concientización Ambiental y Silvicultura.
En la gestión de áreas protegidas , los voluntarios trabajan con parques u otros programas para enseñar sobre la conservación de recursos. Las actividades de los voluntarios incluyen capacitación técnica, trabajo con el personal del parque en la preservación de la vida silvestre, organización de programas de conservación basados en la comunidad para el uso sostenible de los bosques o los recursos marinos y creación de actividades para recaudar ingresos para proteger el medio ambiente.
La educación o concienciación ambiental se centra en las comunidades que tienen problemas ambientales relacionados con la agricultura y los ingresos. Los programas incluyen la enseñanza en escuelas primarias y secundarias; programas de educación ambiental para jóvenes; creación de grupos ambientalistas; apoyo a la sostenibilidad de los recursos forestales y marinos; formas de generar dinero; gestión del saneamiento urbano; y educación a los agricultores sobre conservación del suelo, silvicultura y horticultura. [65]
Los programas forestales ayudan a las comunidades a conservar los recursos naturales a través de proyectos como la conservación del suelo, el control de inundaciones, la creación de combustibles sostenibles, la agroforestería (por ejemplo, la producción de frutas y verduras), el cultivo en callejones y la protección de la biodiversidad . [66]
Peace Corps Response, anteriormente llamado Crisis Corps, fue creado por el Director del Cuerpo de Paz Mark Gearan en 1996. [67] Gearan modeló el Crisis Corps a partir de la exitosa Red de Respuesta de Emergencia (ERN) de la Asociación Nacional del Cuerpo de Paz de Voluntarios Retornados del Cuerpo de Paz dispuestos a responder a las crisis cuando fuera necesario . ERN surgió en respuesta al genocidio de Ruanda de 1994. [68] El 19 de noviembre de 2007, el Director del Cuerpo de Paz Ronald Tschetter cambió el nombre de Crisis Corps a Peace Corps Response. [69]
El cambio en la Respuesta del Cuerpo de Paz le permitió a este programa incluir proyectos que no alcanzaron el nivel de una crisis. El programa envía a ex voluntarios a misiones de alto impacto que suelen tener una duración de entre tres y doce meses.
Los voluntarios de Peace Corps Response generalmente reciben las mismas asignaciones y beneficios que sus contrapartes de Peace Corps, incluyendo transporte de ida y vuelta, asignaciones de alojamiento y readaptación y atención médica. Los requisitos mínimos incluyen haber completado al menos un año de servicio en Peace Corps, incluyendo capacitación, además de autorizaciones médicas y legales. El título Crisis Corps se mantuvo como una rama única dentro de Peace Corps Response, diseñada para voluntarios que son desplegados en situaciones de verdadera "crisis", como socorro en caso de desastres luego de huracanes, terremotos, inundaciones, erupciones volcánicas y otras catástrofes.
El Cuerpo de Paz ha creado recursos para profesores en los EE. UU. y en el extranjero para enseñar 101 idiomas. [70] [71] Los recursos varían según el idioma e incluyen textos, grabaciones, planes de lecciones y notas de enseñanza.
El Cuerpo de Paz fue establecido originalmente por Orden Ejecutiva y ha sido modificado por varias órdenes ejecutivas posteriores, entre ellas:
Las leyes federales que rigen el Cuerpo de Paz están contenidas en el Título 22 del Código de los Estados Unidos – Relaciones Exteriores e Intercambio, Capítulo 34 – El Cuerpo de Paz. [76]
El Cuerpo de Paz está sujeto a las Regulaciones Federales prescritas por la ley pública y la orden ejecutiva y contenidas en el Título 22 del Código de Regulaciones Federales bajo el Capítulo 3.
Los exmiembros del Cuerpo de Paz no pueden ser asignados a tareas de inteligencia militar durante un período de cuatro años a partir de su servicio en el Cuerpo de Paz. Además, tienen prohibido para siempre servir en un puesto de inteligencia militar en cualquier país en el que hayan prestado servicio voluntario. [77] Los exmiembros no pueden solicitar empleo en la Agencia Central de Inteligencia durante un período de cinco años a partir de su servicio en el Cuerpo de Paz.
Los empleados del Cuerpo de Paz reciben nombramientos por tiempo limitado, y la mayoría de los empleados tienen un límite máximo de cinco años de empleo. Este límite de tiempo se estableció para garantizar que el personal del Cuerpo de Paz se mantenga fresco e innovador. Una regla relacionada especifica que los ex empleados no pueden ser recontratados hasta que transcurra el mismo tiempo que estuvieron empleados. El servicio voluntario no se contabiliza a los efectos de ninguna de las reglas. [78]
Los empleados domésticos no supervisores están representados por la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFSCME, por sus siglas en inglés) Local 3548. La Agencia Federal de Relaciones Laborales certificó al sindicato el 11 de mayo de 1983. Alrededor de 500 empleados domésticos son miembros. El actual convenio colectivo de trabajo entró en vigencia el 21 de abril de 1995.
El 3 de enero de 2018, el presidente Donald Trump nominó a Josephine "Jody" Olsen como la vigésima directora del Cuerpo de Paz. [79] Olsen tiene una larga trayectoria en la agencia, ya que se desempeñó como directora interina en 2009, subdirectora de 2002 a 2009, jefa de personal de 1989 a 1992, directora regional para el norte de África, Oriente Próximo, Asia y el Pacífico de 1981 a 1984, y directora de país en Togo de 1979 a 1981. Olsen también se desempeñó como voluntaria del Cuerpo de Paz en Túnez de 1966 a 1968. [79] [80] Dejó el cargo el 20 de enero de 2021. [81]
En abril de 2022, el presidente Biden nominó a Carol Spahn como directora para suceder a Olsen, [82] y fue confirmada por el Senado de los Estados Unidos el 13 de diciembre de 2022. [83] Spahn fue directora interina desde el 20 de enero de 2021 hasta el 16 de noviembre de 2021, y directora ejecutiva desde noviembre de 2021 hasta noviembre de 2022. [84] Anteriormente se había desempeñado como voluntaria del Cuerpo de Paz en Rumania y posteriormente regresó como directora de país en Malawi, luego jefa de operaciones para África oriental y meridional, luego de una carrera en las ONG y el sector privado.
La lista completa de directores es la siguiente:
La Oficina del Inspector General del Cuerpo de Paz está autorizada por ley a revisar todos los programas y operaciones del Cuerpo de Paz. [ cita requerida ] La OIG es una entidad independiente dentro del Cuerpo de Paz. El inspector general (IG) reporta directamente al director del Cuerpo de Paz. Además, el IG informa al Congreso semestralmente con datos sobre las actividades de la OIG. [ cita requerida ] La OIG actúa como el brazo de aplicación de la ley del Cuerpo de Paz y trabaja en estrecha colaboración con el Departamento de Estado, el Departamento de Justicia y otras agencias federales. La OIG tiene tres secciones para llevar a cabo sus funciones:
Auditoría – Los auditores revisan las actividades funcionales del Cuerpo de Paz, como el cumplimiento de contratos y las operaciones financieras y programáticas, para garantizar la rendición de cuentas y recomendar niveles mejorados de economía y eficiencia;
Evaluaciones – Los evaluadores analizan la gestión y las operaciones del programa del Cuerpo de Paz tanto en las sedes en el exterior como en las oficinas nacionales. Identifican las mejores prácticas y recomiendan mejoras en el programa y formas de cumplir la misión y los objetivos estratégicos del Cuerpo de Paz.
Investigaciones – Los investigadores responden a denuncias de irregularidades administrativas o penales por parte de los Voluntarios del Cuerpo de Paz, el personal del Cuerpo de Paz, incluidos expertos y consultores, y aquellos que hacen negocios con el Cuerpo de Paz, incluidos los contratistas. [90]
De 2006 a 2007, H. David Kotz fue el Inspector General. [91] A partir de 2023, el Inspector General es Joaquín E. Ferrao. [2]
Entre los críticos y detractores del Cuerpo de Paz se incluyen el ex voluntario y director de país Robert L. Strauss en Foreign Policy , [92] The New York Times, [93] The American Interest [94] y en otros lugares, un artículo de un ex voluntario que describe las agresiones a voluntarios entre 1992 y 2010, [95] un informe de noticias de ABC sobre 20/20 , [96] un artículo del Huffington Post sobre ex voluntarios del Cuerpo de Paz que hablan sobre las violaciones, [97] y el artículo de About.com sobre la violación y la agresión en el Cuerpo de Paz. [98]
En 1986, durante la administración Reagan , un artículo del Multinational Monitor analizaba críticamente el Cuerpo de Paz. [99] En una nota positiva, el autor elogia al Cuerpo por algunos aspectos, diciendo que "no se dedica a transferir recursos económicos masivos, sino que se concentra en aumentar la productividad y fomentar la autosuficiencia en aldeas que a menudo son ignoradas por las agencias de desarrollo a gran escala", y destaca el "gran énfasis en la educación básica" del Cuerpo. "Muchos voluntarios que regresan se quejan de que el Cuerpo de Paz hace poco para promover o aprovechar sus ricas experiencias una vez que regresan... [Un] voluntario del Cuerpo de Paz es enviado... [para] aliviar... al gobierno local de tener que desarrollar políticas que aseguren una distribución equitativa de la atención médica... Durante los primeros años hubo muchos fallos en la estructura y la programación... Algunos críticos sostienen que el Cuerpo de Paz es sólo un intento algo ineficaz de contrarrestar el daño causado a la imagen de los EE. UU. en el extranjero por su ejército agresivo y sus negocios sin escrúpulos... Muchos observadores y algunos voluntarios que regresaron sostienen que, además de las relaciones públicas para los Estados Unidos, los programas del Cuerpo de Paz sirven para legitimar a los dictadores... Cuando comenzó a evaluar el Cuerpo en la década de 1960, Charlie Peters descubrió que "estaban entrenando voluntarios para que fueran diplomáticos subalternos. "Dándoles un curso de estudios americanos, asuntos mundiales y comunismo... Aunque parece poco probable que el Cuerpo de Paz sea utilizado en operaciones encubiertas, consciente o inconscientemente se lo utiliza a menudo en conjunción con intereses militares estadounidenses... En una revisión del Cuerpo de Paz en marzo, el Comité Selecto de la Cámara sobre el Hambre elogió a la agencia por su trabajo efectivo en las áreas de agricultura y conservación, al tiempo que recomendó que el Cuerpo amplíe su Iniciativa de Sistemas Alimentarios Africanos, aumente el número de voluntarios en el campo, reclute más mujeres y avance hacia la despolitización de las dictaduras del país". [99]
El autor sugiere que "se debería alentar a los pobres a organizar una base de poder para ganar más influencia con los que están en el poder" mediante el Cuerpo de Paz y que "el Cuerpo de Paz es el epítome de la mitología de Camelot de Kennedy. Es mucho pedir que un pequeño programa adjunto a una inmensa superpotencia marque una diferencia, pero es un objetivo por el que vale la pena luchar".
En diciembre de 2003, un informe de la Brookings Institution elogió al Cuerpo de Paz, pero propuso cambios. [100] Estos incluyen la reclasificación de los voluntarios del Cuerpo de Paz en ciertos países, una mayor apropiación del país anfitrión, voluntarios inversos (tener voluntarios del país anfitrión en los EE. UU.) y voluntarios multilaterales. La Brookings Institution escribió que un "compromiso de servicio de un año [para la generación del Baby Boom] podría hacer que el Cuerpo de Paz sea más atractivo para los estadounidenses de mayor edad, posiblemente combinado con la opción de regresar al mismo sitio o país después de un descanso de tres meses" y la colocación personalizada en un país específico aumentaría el número de personas que se ofrecen como voluntarias.
En una crítica de The Future of Freedom Foundation, [101] James Bovard mezcla la historia del Cuerpo de Paz con interpretaciones actuales. Escribe que en los años 80, "las pretensiones del Cuerpo de Paz de salvar al mundo eran una broma para los contribuyentes estadounidenses y la gente del Tercer Mundo que esperaba ayuda real". Continúa criticando la diferencia en la retórica y la acción de los voluntarios del Cuerpo de Paz, incluso atacando su establecimiento como "el epítome del emocionalismo en la política estadounidense". Utilizando fragmentos de informes, relatos de personas en países afectados por el Cuerpo de Paz e incluso concluyendo que en un momento dado "algunos esfuerzos agrícolas del Cuerpo de Paz perjudicaron directamente a los pobres del Tercer Mundo". Al final del artículo, Bovard señaló que todos los voluntarios del Cuerpo de Paz con los que había hablado admitieron que no habían ayudado a los extranjeros... pero reconoce que "algunos voluntarios del Cuerpo de Paz, como algunos estadounidenses que se ofrecen como voluntarios para misiones religiosas en el extranjero, realmente han ayudado a los extranjeros". [ cita requerida ]
En el último decenio, han surgido nuevas orientaciones para el Cuerpo de Paz. Christopher Hedrick describió "El nuevo Cuerpo de Paz" [102] en un ensayo publicado en el Yale Journal of International Affairs en 2013. Hedrick, que entonces era el Director Nacional del Cuerpo de Paz de Senegal y el creador y coordinador de la iniciativa de prevención de la malaria del Cuerpo de Paz en el África subsahariana, sostuvo que el Cuerpo de Paz estaba "aprovechando la pasión y los conocimientos tecnológicos de una nueva generación para marcar una diferencia en la vida cotidiana de las personas en los países en desarrollo de todo el mundo. La agencia está experimentando una profunda transformación y el servicio de los voluntarios ya no se parece a la noción tradicional de la experiencia del Cuerpo de Paz". Si bien mantuvo el enfoque único en la comprensión profunda y las relaciones con las comunidades anfitrionas, el Nuevo Cuerpo de Paz adoptó el profesionalismo entre los voluntarios y el personal, aprovechó la tecnología para mejorar las comunicaciones y aumentar la capacidad de las comunidades anfitrionas para acceder a los recursos necesarios, y profundizó las asociaciones con socios de desarrollo locales, nacionales e internacionales. Aunque algunos consideraron que esta visión amenazaba la noción icónica del voluntario solitario del Cuerpo de Paz, la agencia adoptó rápidamente este enfoque en iniciativas importantes como la alianza de seguridad alimentaria con la Iniciativa Alimentar el Futuro de USAID , la colaboración en prevención y tratamiento de la malaria con los ministerios de salud africanos y la Iniciativa contra la Malaria del Presidente de los EE. UU. , y el mayor enfoque en asegurar altos niveles de fluidez de los voluntarios en los idiomas locales.
El senador estadounidense Rick Scott criticó las operaciones del Cuerpo de Paz en China por no hacer lo suficiente para promover el capitalismo y los valores estadounidenses, y por no coordinar actividades con el Departamento de Estado. [56]
El Cuerpo de Paz ha sido criticado por no responder adecuadamente a la violencia sexual que enfrentan muchas de sus voluntarias. [103] La editora de BoingBoing, Xeni Jardin, describe las críticas a la respuesta de la agencia a las agresiones: "Un número cada vez mayor de ex voluntarias del Cuerpo de Paz están hablando sobre haber sobrevivido a violaciones y otras formas de agresión sexual mientras estaban asignadas en el extranjero. Dicen que la agencia ignoró sus preocupaciones por la seguridad o sus solicitudes de reubicación, y trató de culpar a las víctimas de violación por sus ataques. Sus historias, y el apoyo de las familias y los defensores, están llamando la atención de los legisladores y las promesas de reforma de la agencia". Entre los 8.655 voluntarios, hay un promedio de 22 mujeres del Cuerpo de Paz que informaron haber sido víctimas de violación o intento de violación cada año. [104] [105]
En una reunión del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes en 2011, los voluntarios del Cuerpo de Paz compartieron sus experiencias de violencia y agresión sexual. En esta reunión, se descubrió que entre 2000 y 2009 hubo varios casos de violación o intento de violación, y alrededor de 22 mujeres son agredidas sexualmente cada año. Se discutió el caso de la voluntaria del Cuerpo de Paz asesinada Kate Puzey. El Cuerpo de Paz ha ganado atención en los medios y sus directores han sido atacados por la forma en que manejaron esta situación. La madre de Kate Puzey fue una de las que hizo un comentario en la reunión sobre lo mal que se había manejado la situación con su hija. Una mujer afirmó que el director de su país la había culpado por haber sido violada, mientras que otras víctimas también han sido culpadas de manera similar. [106] Las críticas a la manera en que el Cuerpo de Paz ha respondido a las agresiones sexuales contra los voluntarios culminaron en el nombramiento de Kellie Green como la primera Directora de la Oficina de Defensa de las Víctimas de la agencia en 2011. Green fue finalmente expulsada de su puesto en abril de 2015 por supuestamente "crear un ambiente de trabajo hostil". Greene sostiene que el Cuerpo de Paz tomó represalias contra ella por presionar a los funcionarios de la agencia para que cumplieran plenamente con sus responsabilidades hacia los voluntarios que habían sido víctimas de agresión sexual. Una petición en Change.org exigiendo que Green fuera restituida comenzó a circular entre los ex voluntarios en diciembre de 2015. [107]
En 2009, el año más reciente del que se tiene constancia, el 69% de las víctimas de delitos cometidos por el Cuerpo de Paz eran mujeres, el 88% tenían menos de 30 años y el 82% eran caucásicas. En todo el mundo se denunciaron 15 casos de violación o intento de violación y 96 casos de agresión sexual, lo que supone un total de 111 delitos sexuales cometidos contra voluntarias del Cuerpo de Paz. La mayoría de las mujeres que se incorporan al Cuerpo de Paz tienen entre 20 y 30 años. En el 62% de los más de 2.900 casos de agresión desde 1990, se identificó a la víctima como una persona sola. En el 59% de los casos de agresión, se identificó a la víctima como una mujer de entre 20 y 30 años. [108]
Frank Zappa y The Mothers of Invention tienen una canción llamada " ¿Quién necesita el Cuerpo de Paz? " en su álbum de 1968 We're Only in It for the Money .
En la cultura popular, el Cuerpo de Paz se ha utilizado como un recurso argumental cómico en películas como ¡ Avión!, Navidad con los locos , Shallow Hal y Voluntarios o para preparar el escenario para una era histórica, como cuando Frances "Baby" Houseman le dice a la audiencia que planea unirse al Cuerpo de Paz en la introducción de la película Dirty Dancing . [109]
El Cuerpo de Paz también ha sido documentado en película y examinado con más seriedad y profundidad. El documental de 2006 Death of Two Sons, dirigido por Micah Schaffer, yuxtapone las muertes de Amadou Diallo , un guineano-estadounidense que fue asesinado a tiros por cuatro policías de la ciudad de Nueva York con 41 balas, y el voluntario del Cuerpo de Paz Jesse Thyne, que vivía con la familia de Amadou en Guinea y murió en un accidente automovilístico allí. [110] Jimi Sir , estrenada en 2007, es un retrato documental de las experiencias del voluntario James Parks como profesor de ciencias, matemáticas e inglés en la escuela secundaria durante las últimas 10 semanas de su servicio en Nepal . [111] James habla nepalí con fluidez y muestra una cultura donde no hay carreteras, vehículos, electricidad, plomería, teléfono o radio. [111] La película El Rey , dirigida y escrita por Antonio Dorado en 2004, ataca a policías corruptos, políticos sin escrúpulos y revolucionarios poco entusiastas, pero también representa la leyenda urbana de los Voluntarios del Cuerpo de Paz que "entrenan" a colombianos nativos a procesar hojas de coca para convertirlas en cocaína. [112]
Voluntarios ficticios del Cuerpo de Paz
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