Loret Miller Ruppe (3 de enero de 1936 – 7 de agosto de 1996) fue directora del Cuerpo de Paz y embajadora de Estados Unidos en Noruega . Fue la esposa del congresista estadounidense Philip Ruppe de Michigan .
Loret Miller nació el 3 de enero de 1936 en Milwaukee, Wisconsin . [1] Su bisabuelo, Frederick Miller , fundó la Miller Brewing Company . Su padre, Frederick C. Miller , era el presidente de la compañía. Su padre murió en un accidente aéreo con su hijo mayor en 1954. [2] Ruppe asistió al Marymount College en el estado de Nueva York y a la Marquette University en Milwaukee. [2]
Loret Miller se casó con Philip Ruppe en 1957 [2] y se estableció en Houghton, Michigan , donde comenzó su larga carrera como organizadora voluntaria y líder cívica. [3] Ruppe se desempeñó como presidenta de la campaña Houghton United Fund, presidenta del St. Joseph's Hospital Guild y como miembro activo del Comité Republicano del Condado de Houghton. [3] Ruppe también viajó extensamente por África, pasando tiempo en Kenia, Marruecos, Egipto y el Sahara español, donde vio el potencial de las asociaciones con países del tercer mundo para satisfacer las necesidades humanas. [3] Ruppe asistió a la Conferencia sobre África en Ditchley Park, Inglaterra, en 1978, lo que fomentó su interés en resolver problemas en el tercer mundo. [3]
En 1966, el esposo de Loret Miller fue el candidato republicano a la Cámara de Representantes de los EE. UU. por el distrito 11 del Congreso de Michigan, que derrotó al demócrata titular Raymond F. Clevenger para ser elegido para el 90.º Congreso y posteriormente fue reelegido para los siguientes cinco Congresos, sirviendo desde el 3 de enero de 1967 hasta el 3 de enero de 1979. [2] No fue candidato a la reelección en 1978 para el 96.º Congreso. [2] Loret Miller fue el director de campaña de George H. W. Bush en las primarias presidenciales de Michigan de 1980 y fue líder de la campaña Reagan-Bush en Michigan ese otoño. [2]
El 15 de febrero de 1981, el presidente Ronald Reagan anunció la elección de Ruppe como directora del Cuerpo de Paz. [4] La oficina de prensa de la Casa Blanca dijo que la señora Ruppe "ha pasado la mayor parte de su vida en esfuerzos voluntarios", incluyendo el Club de Vecinos Internacionales IV, y "ha viajado extensamente y ha compartido ideales con voluntarios anteriores del Cuerpo de Paz en muchos países". [4] Ruppe dijo después de su nominación "He tenido un gran interés en el Cuerpo de Paz y estoy muy emocionada y entusiasmada con la nominación". [3] Ruppe también manifestó su creencia en la continua relevancia del Cuerpo de Paz. [3] "En un momento en que estamos buscando una paz sólida, creo que este programa puede ser una parte muy importante de eso", dijo Ruppe. [3]
En 1971, el Cuerpo de Paz perdió su estatus independiente cuando la administración de Nixon lo convirtió en parte de Action, una agencia paraguas que incluía el Programa de Abuelos Adoptivos, Volunteers in Service to America (VISTA) y el Centro Nacional para el Aprendizaje de Servicio. [2] Después de la renuncia de la directora del Cuerpo de Paz , Carolyn R. Payton , en 1978, el presidente Jimmy Carter emitió una orden ejecutiva que restablecía parte de su autonomía, pero los partidarios de la agencia continuaron sintiendo que bajo Action el Cuerpo de Paz adolecía de una falta de visibilidad e identidad. [5] Las cosas llegaron a un punto crítico en marzo de 1981 cuando Reagan nombró a Thomas W. Pauken como director de Action. [6] El Sr. Pauken sirvió como oficial de inteligencia militar en la guerra de Vietnam. [6] El Cuerpo de Paz tiene una prohibición contra el servicio de ex agentes de inteligencia en la agencia. [6] El senador Alan Cranston de California encabezó a los demócratas en la redacción de una ley para que el Cuerpo de Paz volviera a ser completamente independiente, afirmando que el Cuerpo de Paz no podría funcionar con la credibilidad e independencia necesarias respecto del Gobierno si estuviera organizativamente bajo la dirección del Sr. Pauken. [6]
Ruppe tomó públicamente la postura de que no había necesidad de que la agencia fuera más independiente de lo que ya era bajo el mandato de Action. [2] Sin embargo, el 18 de marzo de 1981, Ruppe envió una carta al senador Alan Cranston (demócrata por California) en la que impugnaba la nominación de Pauken. [7] Un funcionario de ACTION dijo a The Heritage Foundation: "Ella luchó enérgicamente contra la posición de la Administración de que el Cuerpo de Paz debería ser parte de Action". [7]
El 20 de junio de 1981, el Cuerpo de Paz celebró su vigésimo aniversario y miles de voluntarios que habían regresado acudieron a la Universidad Howard de Washington, DC, para celebrarlo. [2] En la apertura de la conferencia, la audiencia de voluntarios que habían regresado aplaudió a Ruppe cuando les dijo que estaba comprometida con una política estricta de mantener al Cuerpo de Paz fuera del trabajo de inteligencia de los Estados Unidos en países extranjeros. [2] Ruppe añadió que el 15 de mayo de 1981, ella y el Secretario de Estado Alexander Haig habían enviado un comunicado conjunto a todas las embajadas de los Estados Unidos reafirmando que los voluntarios del Cuerpo de Paz no participarían en actividades de espionaje o inteligencia. [2] La legislación de Cranston para cortar los lazos entre Action y el Cuerpo de Paz fue aprobada posteriormente a pesar de la oposición de la administración Reagan, que alegaba que la duplicación de los gastos administrativos generales costaría a los contribuyentes entre 3 y 7 millones de dólares adicionales por año. [7]
El 1 de noviembre de 1981, el New York Times informó que el presupuesto del Cuerpo de Paz de 105 millones de dólares se reduciría a 83,6 millones y que la agencia había apelado a la Administración para que reconsiderara la decisión. [8] Ruppe se reunió con el Secretario de Estado Alexander Haig sobre el problema presupuestario y dijo que lo había encontrado "muy comprensivo". [8] "Dijo que lo que estábamos haciendo estaba en línea con la política exterior de la Administración", dijo Ruppe. [8] "Pero aún no hemos escuchado nada sobre nuestra apelación", agregó Ruppe. [8] Ruppe tuvo éxito en restablecer los recortes. [9] En 1996 recordó la lucha por el presupuesto. "El presupuesto de esta agencia tiene menos poder adquisitivo que cuando Sargent lo dejó en los años 60. En 1981 figuraba en la Cuenta 150 bajo 'miscelánea'. "Nosotros cambiamos eso. Su presupuesto era menor que el de la banda militar. Nosotros cambiamos eso. En 1983, un documento oficial del Departamento de Estado nos mencionaba como el 'Peach Corps'. Dije: 'Espero que eso no signifique que nos van a reducir a la nada'". [9]
Ruppe logró convencer finalmente a Ronald Reagan, que en un principio era escéptico respecto del Cuerpo de Paz, de que la agencia tenía valor. [9] "En 1983, me invitaron a la Casa Blanca para la visita de Estado del Primer Ministro Ratu Mara de Fiji. Todos ocuparon sus asientos alrededor de esa enorme mesa: el Presidente Reagan, el Vicepresidente Bush, Caspar Weinberger , el resto del Gabinete, el Primer Ministro y su delegación, y yo mismo. Hablaron sobre las condiciones mundiales, las cuotas azucareras, las zonas libres de armas nucleares. El Presidente pidió entonces al Primer Ministro que hiciera su presentación. Era un caballero muy distinguido, se irguió y dijo: 'Presidente Reagan, le traigo hoy el sincero agradecimiento de mi gobierno y de mi pueblo'. Todos contuvieron la respiración y hubo un silencio total. 'Para los hombres y mujeres del Cuerpo de Paz que van a nuestros pueblos, que viven con nuestra gente'. Siguió y siguió. Yo sonreí. El Vicepresidente Bush se inclinó después y susurró: '¿Cuánto le pagó a ese hombre para que dijera eso?' Una semana después, la Oficina de Administración y Presupuesto presentó el presupuesto al presidente Reagan con un recorte para el Cuerpo de Paz. El presidente Reagan dijo: "No recorten el Cuerpo de Paz. Es lo único por lo que me dieron las gracias la semana pasada en la Cena de Estado". El presupuesto del Cuerpo de Paz aumentó. El vicepresidente Bush volvió a preguntar en tono de broma: "¿Cuánto pagaron?" [9]
Ruppe se vio sometida a una fuerte presión desde el interior de la administración Reagan para politizar a su personal superior en Washington y elegir sólo a leales republicanos como directores nacionales en el extranjero. [10] En 1981, Ruppe nombró a diez directores nacionales que habían sido seleccionados por la administración Carter a pesar de las objeciones de la Casa Blanca. [7] En agosto de 1982, Reagan nombró a Edward A. Curran como subdirector del Cuerpo de Paz. [7] Antes de este nombramiento, Curran había servido como director asociado de personal de la Casa Blanca y como director del Instituto Nacional de Educación. [7] En el Cuerpo de Paz, Curran intentó llevar a cabo la política de la administración Reagan, pero Ruppe respondió despojándolo de la mayor parte de su personal y de sus deberes oficiales, incluida la autoridad como director interino en su ausencia. [7] "La estrategia de Loret es hacerlo sentir tan miserable que renuncie", dijo un empleado del Cuerpo de Paz. [7] "Sacamos al Cuerpo de Paz del pozo de la política y lo hicimos no partidista. Siempre debe significar que los estadounidenses se unen por la paz", dijo Ruppe. [9]
El 24 de septiembre de 1984, el New York Times informó que el Cuerpo de Paz planeaba duplicar el número de voluntarios que prestaban servicio en Honduras, Guatemala, Costa Rica y Belice hasta alcanzar los 1.200 trabajadores en los próximos tres años. [11] Esta medida fue considerada controvertida por muchos voluntarios que habían regresado del Cuerpo de Paz y que dijeron que politizaba el Cuerpo de Paz al reforzar la lucha de Reagan contra el comunismo en América Central. [11] "Han declarado al Cuerpo de Paz un instrumento de la política exterior estadounidense y una herramienta de la Administración Reagan", afirmó Francine Dionne, portavoz del Comité de Voluntarios Regresados del Cuerpo de Paz en América Central. [11] "Honduras ya está repleta de voluntarios y, con la introducción de tropas estadounidenses, el lugar está plagado de estadounidenses". [11] Otros voluntarios que regresaron no estuvieron de acuerdo. [11] El senador Paul Tsongas , que sirvió como voluntario del Cuerpo de Paz en Etiopía en los años 1960, dijo: "Es importante demostrar a los países que podemos hacer más que simplemente enviar armas". [11] Sin embargo, Tsongas añadió que se "oponía firmemente" a que se dieran conferencias sobre ideología a los nuevos voluntarios. [11]
El 15 de enero de 1985, Ruppe lanzó un llamamiento a nivel nacional para reunir a 600 voluntarios que iniciaran las labores de socorro y de agricultura en Malí, Zaire, Lesoto y Níger. [12] El Cuerpo de Paz recibió más de 5.000 solicitudes, la mayor cantidad desde principios de los años 1960. [12] Ruppe anunció que equipos de 5 a 10 voluntarios trabajarían con pequeños agricultores en la preparación de la tierra, el suministro de agua, el almacenamiento y la conservación de los cultivos, el procesamiento y la comercialización con la ayuda de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. [12] Este esfuerzo se conoció como la Iniciativa de Sistemas Alimentarios Africanos (AFSI, por sus siglas en inglés) y la estrategia de reclutamiento interno del Cuerpo de Paz se centró en los agricultores estadounidenses, que respondieron positivamente hasta cierto punto. [ cita requerida ] El logotipo de la iniciativa era la paloma de la paz del Cuerpo de Paz, que llevaba una gavilla de trigo. [ cita requerida ]
Mientras Ruppe era directora, el Cuerpo de Paz inició o reanudó programas en siete países: Sri Lanka, Haití, Burundi, Guinea-Bissau, Chad, Guinea Ecuatorial y las Islas de Cabo Verde. [13] Ruppe también inició la Iniciativa Alimentaria Africana, Mujeres en el Desarrollo y la Campaña de Liderazgo para la Paz. [9] Ruppe lanzó el programa de Desarrollo Empresarial Competitivo para promover proyectos orientados a los negocios. [ cita requerida ] Creó puestos de voluntariado orientados a los negocios dentro del Cuerpo de Paz para promover el crecimiento económico de base en todo el mundo, una agenda que fue apoyada por los republicanos en el Congreso de los EE. UU. que generalmente desaprobaban los programas de ayuda exterior de los EE. UU. [ cita requerida ]
Ruppe fue nombrada Embajadora en Noruega el 7 de agosto de 1989 por el Presidente George HW Bush y presentó sus credenciales el 29 de agosto de 1989. Se desempeñó como Embajadora hasta el 28 de febrero de 1993. [14]
Ruppe , residente de Bethesda (Maryland) , murió de cáncer de ovario el 7 de agosto de 1996. [2] A Ruppe le sobrevivieron su marido, cinco hijas, cinco hermanas y un hermano. [2] Inspirada por su madre, la hija de Miller Ruppe, la Dra. Loret Miller Ruppe, sirvió como voluntaria del Cuerpo de Paz en Nepal de 1985 a 1987 y más tarde organizó conferencias destinadas a alentar a las minorías subrepresentadas y a las mujeres a ingresar a la ingeniería. [15]
El 5 de septiembre de 1996, el senador Chris Dodd , que sirvió como voluntario del Cuerpo de Paz en la República Dominicana, honró a Ruppe con un discurso en el pleno del Senado: "Cuando el presidente Reagan la nombró en 1981, el presupuesto del Cuerpo de Paz estaba disminuyendo rápidamente y era menor que el de las bandas militares. Al final del mandato de la Sra. Ruppe había logrado aumentar el presupuesto de la agencia casi en un 50 por ciento. Además de los desafíos presupuestarios, la Sra. Ruppe le dio a la agencia una nueva cara política al proyectarla como no partidista, a pesar del hecho de que ella misma fue designada políticamente, y al aumentar su viabilidad tanto a nivel nacional como local. Como señaló, "Sacamos al Cuerpo de Paz del pozo de la política y lo hicimos no partidista. Siempre debe significar que los estadounidenses se unen por la paz". Como resultado de sus esfuerzos, la Sra. Ruppe fue respetada y admirada tanto por demócratas como por republicanos. En términos de visibilidad nacional, logró que el Cuerpo de Paz recibiera la atención que tanto necesitaba el Congreso y el Ejecutivo. Antes de que ella fuera su líder, la organización era apodada "el cadáver" y muchos creían que su fin estaba cerca. Sin embargo, bajo su mando, la organización se revitalizó y su futuro se aseguró. A nivel local, trabajó duro para aumentar el interés de los jóvenes estadounidenses en participar en el programa. En 1989, había aumentado el número de voluntarios en un 20 por ciento. [16]
El 4 de octubre de 1996, Michigan Tech dedicó el nuevo Programa Internacional de Maestría en Silvicultura a Ruppe. [17] "El nuevo programa de maestría es un maravilloso tributo a Loret Ruppe y una maravillosa oportunidad para el Cuerpo de Paz y Michigan Tech", dijo John Hogan, director asociado del Cuerpo de Paz para operaciones internacionales. [17] En 2002 , Wartburg College en Waverly, Iowa , dedicó las Becas para Estudiantes Internacionales Loret Ruppe para honrar al fallecido Loret Miller Ruppe, ex director del Cuerpo de Paz y Embajador de los EE. UU. en Noruega, cuya convicción era que "el trabajo por la paz debe ser el trabajo de todos". [18] La Fundación Mary Anne dedicó el Premio Embajador para la Paz Loret Miller Ruppe "para aprovechar el pensamiento original y creativo de los jóvenes, con respecto a los temas de resolución de conflictos, perdón y reconciliación". [19] La Asociación Nacional del Cuerpo de Paz otorga un Premio anual Loret Miller Ruppe por Servicio Comunitario Destacado a un grupo miembro por un proyecto que promueva el Tercer Objetivo del Cuerpo de Paz. [20]