Gaddi Holguin Vasquez (nacido el 22 de enero de 1955) fue el octavo embajador de los Estados Unidos ante las Agencias de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , en Roma , Italia . Fue nominado por el presidente George W. Bush y confirmado por unanimidad por el Senado de los Estados Unidos el 29 de junio de 2006. Vasquez fue juramentado en el cargo el 7 de septiembre de 2006 por la Secretaria de Estado de los Estados Unidos Condoleezza Rice , y sirvió en el cargo hasta 2009. Antes de eso, fue la primera persona de ascendencia hispana en encabezar el Cuerpo de Paz .
Nacido en Carrizo Springs , Texas , Vasquez es un mexicano-estadounidense e hijo de trabajadores migrantes . [1] Vasquez creció en la pobreza. [2] Mantenía una foto de él y su padre en su escritorio en el Cuerpo de Paz. [2] "Tengo esto aquí como recordatorio todos los días", dijo Vasquez. [2] "Viví en condiciones del Tercer Mundo sin tener que ir al extranjero". [2] La familia de Vasquez vivía en un remolque en Watsonville, California , y trabajó como trabajadores migrantes hasta que Vasquez fue a primer grado. [2] "Recuerdo que cuando era muy joven, las personas que no tenían hogar -en ese entonces se les llamaba vagabundos- se acercaban y golpeaban la puerta y literalmente pedían comida. Mi madre les decía que esperaran en el porche o que esperaran afuera y les cocinaba un burrito, a pesar de nuestras propias limitaciones. Vi esto una y otra vez", dijo, tanto que se hizo conocido, "Si necesitabas una comida, baja a la casa de los Vasquez". [2] La familia se mudó al condado de Orange, California , donde su padre fue a trabajar en una fábrica de muebles en Los Ángeles y, finalmente, a la Iglesia Apostólica en Orange, donde sirvió como pastor hasta su fallecimiento. [2] Vásquez fue a la escuela secundaria Orange High School en Orange, a Santa Ana College y luego a la Universidad de Redlands . [2] "Fui el primero en graduarme de la universidad", dijo Vásquez. [2]
Vasquez ha recibido cinco doctorados honoris causa y ha sido profesor y miembro del consejo de administración de la Universidad Chapman, en Orange (California). Ha sido orador en las ceremonias de graduación de la Universidad Chapman, la Universidad Vanguard, [3] la Universidad de Wisconsin en Madison, la Universidad James Madison, la Universidad de La Verne, la Universidad de San Diego, la Universidad Estatal de California en Fullerton, la Universidad Estatal de California en San Marcos, la Universidad Walsh, el Houghton College, la Universidad de Redlands, la Universidad Concordia en Irvine y la Universidad Chaminade en Hawái.
Vasquez trabajó en el sector público durante 22 años antes de su nominación al Cuerpo de Paz, comenzando como oficial de policía de la ciudad de Orange , California . [1] Más tarde trabajó como secretario adjunto de nombramientos para el gobernador George Deukmejian , seguido por el servicio como presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Orange . [4] Vasquez renunció a este puesto en 1994 después de la quiebra del condado. [5] La quiebra del Condado de Orange cambió el curso de sus ambiciones políticas, lo que finalmente llevó a Vasquez a acercarse a sus colegas republicanos en busca de ayuda para recrear su carrera. [6]
En 1988, Vasquez se dirigió a la convención nacional republicana y dijo que los hispanos no deberían apoyar al candidato demócrata Michael Dukakis a la presidencia sólo porque Dukakis hablaba español. [7] El candidato demócrata hablaba español, dijo Vasquez, pero debido a sus políticas liberales, "no habla nuestro idioma". [7]
Designado como Director del Cuerpo de Paz bajo George W. Bush , Vasquez había donado $100,000 a la campaña de Bush [9] y fue criticado por ex voluntarios por carecer de experiencia o membresía previa en el Cuerpo de Paz. [10] Los Angeles Times , [11] Boston Globe , [12] Washington Post [13] y New York Times [14] editorializaron en contra de la nominación de Vasquez y los voluntarios del Cuerpo de Paz que regresaron firmaron una petición oponiéndose a su nominación. [10] Sin embargo, Vasquez fue aprobado por el comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos por una votación de 14 a 4, [15] y fue aceptado en el pleno del Senado en una votación oral. [16]
Las principales iniciativas y logros de Vasquez como Director del Cuerpo de Paz incluyen: un acuerdo con México en 2003 para albergar voluntarios, [17] énfasis en el reclutamiento de minorías y de graduados de colegios comunitarios, [18] modernización de la infraestructura del Cuerpo de Paz, especialmente actualizaciones de TI en el proceso de seguimiento de solicitudes en línea, el Sistema de Entrega de Voluntarios, [19] un énfasis en la seguridad de los voluntarios (incluyendo la creación de una Sala de Situación en la Sede del Cuerpo de Paz), [20] modificación de la "Regla de los Cinco Años" del Cuerpo de Paz para el empleo, [21] y la expansión del Cuerpo de Paz a uno de sus niveles más altos en 30 años. [22] Vasquez visitó 60 países durante su mandato como Director, reuniéndose con voluntarios en el campo para promover la misión y los objetivos de la agencia de promover la paz y la amistad mundiales. [8]
Vasquez le dio una alta prioridad al reclutamiento de minorías. [8] Durante sus audiencias de confirmación Vasquez dijo: "Todos reconocemos que el rostro de los Estados Unidos luce muy diferente hoy que hace 40 años - o incluso hace 10 años. En sintonía con esos cambios, considero que es una alta prioridad expandir la diversidad del Cuerpo de Paz para que se convierta en un verdadero reflejo de los Estados Unidos. La diversidad de orígenes étnicos, experiencias de vida y creencias ha fortalecido a nuestro país de innumerables maneras. Y al hacerlo logramos una oportunidad de involucrar a un segmento más amplio de la población estadounidense en uno de los programas más grandes de nuestra nación". [23] Vasquez tuvo una experiencia personal cuando estaba de visita en Marruecos como Director del Cuerpo de Paz que le hizo comprender la importancia de sus iniciativas de diversidad. [24] Un joven detuvo a Vasquez y le dijo: "No pareces un estadounidense". [24] Y Vasquez respondió: "¿Qué quieres decir con que no parezco un estadounidense? ¿Por qué dices que no parezco un estadounidense?" [24] Él dijo: “El color de tu piel. No pareces un estadounidense”. [24] Y yo le dije: “Bueno, mis abuelos vinieron de México a los Estados Unidos en busca de sueños y oportunidades”. [24] Al final del mandato de Vásquez, el 16 por ciento de los 7.810 voluntarios eran minorías, el porcentaje más alto desde que la agencia comenzó a recopilar datos sobre la diversidad de los voluntarios. [8]
Partes de la a veces controvertida expansión fueron desafiadas con éxito por la comunidad de Voluntarios del Cuerpo de Paz que regresaron cuando los ex voluntarios y la Asociación Nacional del Cuerpo de Paz plantearon objeciones a la inclusión continua del Cuerpo de Paz en el programa Nacional de Llamado al Servicio, que se había utilizado para permitir que los miembros del servicio militar con al menos tres años y tres meses de servicio militar completados, terminaran su obligación de servicio en el Cuerpo de Paz. [ cita requerida ] Vásquez argumentó sin éxito a favor de la inclusión continua del Cuerpo de Paz en ese programa, [ cita requerida ] y el Cuerpo de Paz fue eliminado del programa Nacional de Llamado al Servicio el 22 de diciembre de 2005, cuando el Senado de los Estados Unidos completó la acción del Congreso sobre la Ley de Autorización del Departamento de Defensa para el Año Fiscal 2006. [ cita requerida ]
El 24 de julio de 2007, el Washington Post informó que durante el mandato de Gaddi Vasquez como Director del Cuerpo de Paz se produjo una "reunión informativa política general" en la sede del Cuerpo de Paz después de las elecciones de mitad de período de 2002. [25] El senador Joseph Biden , presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, está tratando de determinar si las reuniones cumplieron con la Ley Hatch de 1939 que prohíbe el uso de recursos federales, incluidos edificios de oficinas, teléfonos y computadoras, para fines partidistas. [26] El 25 de julio de 2007, en las audiencias del subcomité del Senado presididas por el senador Chris Dodd , el director del Cuerpo de Paz, Ron Tschetter, reveló que aproximadamente quince funcionarios del Cuerpo de Paz, incluido el entonces director Gaddi Vasquez, asistieron a una de las reuniones informativas políticas en la sede del Cuerpo de Paz. [27] En su testimonio ante el comité, Tschetter dijo que no aprobaba las reuniones y que, en su opinión, no deberían haber sucedido. [27] Dodd concluyó diciendo que "la reputación de esta institución sufre cuando eso sucede. Tenemos una reputación y la hemos tenido bien a lo largo de los años y que se manche porque la gente quiere convertirla en una operación política es algo que no voy a tolerar en absoluto y pediré que se corten cabezas si todavía hay gente involucrada en esto. Deberían saber que no es bueno involucrarse en ese tipo de actividad". [27]
Vasquez renunció como Director del Cuerpo de Paz el 7 de septiembre de 2006, después de ser confirmado como el nuevo Embajador de los Estados Unidos ante las Agencias de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura en Roma , Italia . [ cita requerida ] "El primer día que fui a trabajar a la ONU, me llevaron a la sala de reuniones del consejo de gobierno para mi primera reunión", dijo Vasquez. [28] "Ves las placas con los nombres alrededor de la mesa: Francia, Reino Unido, Italia, Estados Unidos de América. Ese es uno de esos momentos en los que te detienes y reflexionas sobre dónde has estado y lo que estás haciendo", dijo Vasquez. [28] "Soy afortunado y bendecido". [28]
Para dar a conocer el trabajo realizado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación , el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola y el Programa Mundial de Alimentos para ayudar a reducir la pobreza y hacer más productiva la agricultura, el Embajador Vásquez acompañó a periodistas en giras de prensa a Malí en diciembre de 2006 [29] y a Guatemala y Honduras en mayo de 2007. [30] Sus viajes tienen como objetivo aumentar la visibilidad de los esfuerzos contra el hambre de los Estados Unidos y la comunidad internacional en todo el mundo. [ cita requerida ]
Vasquez también ha hablado sobre el hambre ante grupos en los Estados Unidos. [28] En un discurso ante los rotarios de Orange County, California, el 24 de enero de 2008, Vasquez habló sobre los mil millones de dólares que Estados Unidos gasta en ayuda alimentaria cada año y cómo parte de su trabajo es asegurarse de que ese dinero se gaste de la manera más inteligente posible. [28] "Más de 840 millones de personas sufren de desnutrición crónica", dijo Vasquez. [28] "Mi esperanza es crear conciencia entre ustedes. Piensen en cómo pueden contribuir a este esfuerzo". [28]
El 21 de abril de 2008, el Daily Titan informó que Vasquez había sido el orador principal en la conferencia "Connecting Worlds" (Conectando mundos) en la Universidad Estatal de California en Fullerton, donde habló ante unos 250 miembros de la conferencia sobre el hambre en el mundo. [31] Vasquez dijo que su vida se había transformado mientras era Director del Cuerpo de Paz por las cosas que había presenciado viajando por todo el mundo y contó que una vez, mientras estaba en el Caribe, se encontró con un niño al que le dio un caramelo. [31] El niño partió el caramelo en tres, se comió un trozo y vendió los otros dos. "Esta es la desesperación a la que están llegando algunas partes del mundo", dijo Vasquez. [31]
En octubre de 2008, Vásquez visitó Colombia acompañado de siete periodistas latinoamericanos. [32] Vásquez visitó una pequeña fábrica de embutidos construida con apoyo de USAID que ahora emplea a 12 personas y está proporcionando alimentos a la comunidad. [32] "Es una cosa pequeña pero muy significativa, porque es un emprendimiento sostenible y está creando puestos de trabajo", dijo Vásquez. [32]