El Aeropuerto Internacional de Kansas City ( IATA : MCI , ICAO : KMCI , FAA LID : MCI ) (originalmente Aeropuerto Internacional Mid-Continent ) es un aeropuerto público en Kansas City, Misuri , ubicado a 15 millas (24 km) al noroeste del centro de Kansas City en el condado de Platte, Misuri . [2] El aeropuerto se inauguró en 1972 y se completó un nuevo complejo en el aeropuerto en 2023, reemplazando al antiguo. MCI reemplazó al Aeropuerto Municipal de Kansas City (MKC) en 1972, y todos los vuelos de pasajeros programados de las aerolíneas se trasladaron de MKC a MCI. Sirve al área metropolitana de Kansas City y es el principal aeropuerto de pasajeros de gran parte del oeste de Misuri y el este de Kansas .
El aeropuerto cubre 10,680 acres (16,7 millas cuadradas; 43,2 km 2 ) y tiene tres pistas . [2] [3] El aeropuerto siempre ha sido un aeropuerto civil y nunca se le ha asignado una unidad de la Guardia Nacional Aérea . Desde el cierre pandémico de 2020 , el número de salidas de aeronaves programadas en días pico se ha ido recuperando de manera constante. A octubre de 2022 [actualizar], hubo 303 llegadas y salidas diarias. [4] Se ofreció un servicio sin escalas a 47 aeropuertos, incluidos Cancún , Montego Bay , San José del Cabo y Toronto .
MCI también es un antiguo centro de Braniff , Eastern , Midwest , TWA y Vanguard .
El Aeropuerto Industrial de Kansas City se construyó después de que la Gran Inundación de 1951 destruyera las instalaciones de las dos aerolíneas de Kansas City, Mid-Continent Airlines y TWA , en el Aeropuerto Municipal de Fairfax . Las instalaciones estaban al otro lado del río Misuri del principal Aeropuerto Municipal de Kansas City , que no sufrió daños tan graves. La principal base de reacondicionamiento de TWA era una antigua fábrica de bombarderos B-25 en Fairfax, y los vuelos comerciales de TWA despegaban del principal aeropuerto del centro de la ciudad.
Posteriormente, Kansas City planeó construir un aeropuerto con espacio para pistas de 10.000 pies (3.000 m) y sabía que el aeropuerto del centro de la ciudad no sería lo suficientemente grande.
Kansas City ya poseía el Aeropuerto Grandview al sur de la ciudad con amplio espacio para expansión, pero la ciudad decidió construir un nuevo aeropuerto al norte de la ciudad lejos del río Misuri luego del cabildeo del nativo del condado de Platte Jay B. Dillingham , presidente de Kansas City Stockyards , que también había sido destruido en la inundación. [5] TWA trasladó su planta de Fairfax al nuevo aeropuerto y también sus operaciones de revisión en el extranjero en el Aeropuerto del Condado de New Castle en Delaware. [6]
El sitio justo al norte de la entonces aldea no incorporada de Hampton, Missouri , fue elegido en mayo de 1953 (con un costo previsto de $ 23 millones) bajo la guía del administrador de la ciudad LP Cookingham . [7] La tierra comenzó en septiembre de 1954. [8] La primera pista se inauguró en 1956; aproximadamente al mismo tiempo, la ciudad donó el Aeropuerto Grandview del sur a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para convertirse en la Base de la Fuerza Aérea Richards-Gebaur .
La base de reacondicionamiento de TWA en Kansas City, en su apogeo en las décadas de 1960 y 1970, fue el mayor empleador de Kansas City, con 6.000 empleados.
Aunque Mid-Continent se fusionó con Braniff en 1952, Kansas City nombró al nuevo aeropuerto basándose en las raíces históricas de Mid-Continent de prestar servicios al campo petrolífero de Mid-Continent . Mid-Continent había cambiado su nombre de Hanover Airlines en 1938 después de trasladar su sede de Sioux City, Iowa, a Kansas City cuando comenzó a prestar servicios a Tulsa y otras ciudades del campo petrolífero. [9]
En 1954, TWA firmó un acuerdo para trasladar su base de reacondicionamiento al aeropuerto; la ciudad debía construir y poseer la base de 18 millones de dólares y arrendarla a TWA. [10] Sin embargo, el aeropuerto del centro de la ciudad siguió siendo el aeropuerto de pasajeros de Kansas City; un memorando de la Agencia Federal de Aviación de 1963 calificó al aeropuerto del centro de la ciudad como "uno de los aeropuertos más pobres del país para aviones a reacción de gran tamaño" y recomendó no gastar más dinero federal en él.
Además de lo reducido del lugar, existían dudas de que el sitio del centro pudiera albergar al nuevo Boeing 747. Los aviones tenían que hacer subidas y bajadas pronunciadas para evitar los rascacielos del centro en los acantilados de 200 pies (60 m) del río Misuri en Quality Hill , al este de la pista de aproximación una o dos millas al sur del extremo sur de la pista, y el centro de Kansas City estaba en la ruta de vuelo para despegues y aterrizajes, lo que resultaba en un rugido constante en el centro. Mid-Continent estaba rodeado de tierras de cultivo abiertas.
El 1 de julio de 1965, el vuelo 12 de Continental Airlines se salió de la pista al aterrizar en el aeropuerto municipal de Kansas City. La Junta de Aeronáutica Civil determinó que los pilotos del Boeing 707 habían aterrizado correctamente dentro de la zona de aterrizaje para su aproximación ILS y, aunque desplegaron alerones, inversores de empuje y frenos, la distancia restante de la pista era demasiado corta para que pudieran detenerse de manera segura en condiciones de lluvia intensa y viento de cola. [11] Aunque habían intentado mejorar la superficie de la pista y el rendimiento de frenado, la Asociación de Pilotos de Aerolíneas dijo que muchos pilotos comerciales seguían poniendo al aeropuerto en la "lista negra". Se requeriría un nuevo aeropuerto, con pistas más largas, para satisfacer los requisitos reglamentarios del área de seguridad de la pista . [12]
En 1966, los votantes aprobaron por un margen de 24 a 1 una emisión de bonos por 150 millones de dólares tras una campaña del alcalde Ilus W. Davis para trasladar el aeropuerto principal de la ciudad a un área ampliada en el centro del continente. La ciudad había considerado construir su nuevo aeropuerto a 8 km al norte del centro de Kansas City, en la cuenca del río Misuri, así como en otros lugares del sur del condado de Jackson, Misuri , pero decidió quedarse con la propiedad que ya poseía.
La propiedad del aeropuerto estaba en un área no incorporada del condado de Platte hasta que la pequeña ciudad de Platte City, Missouri , anexó el aeropuerto durante la construcción. Kansas City finalmente anexó el aeropuerto. Kivett y Myers diseñaron las terminales y la torre de control; fue inaugurado el 23 de octubre de 1972 por el vicepresidente de EE. UU. Spiro Agnew . Después de algunos retoques finales, MCI abrió oficialmente sus puertas el 11 de noviembre de 1972 a la 1:22 am. [13] Los conflictos laborales y las interrupciones elevaron su costo a $ 250 millones. Kansas City renombró el aeropuerto como Aeropuerto Internacional de Kansas City (aunque mantuvo MCI como su código de aeropuerto ). TWA, Braniff y todos se mudaron a MCI.
Muchas de las decisiones de diseño fueron impulsadas por TWA, que concibió la instalación como su centro neurálgico, con aviones 747 y Supersonic Transports que transportarían a personas desde el corazón de Estados Unidos a todos los puntos del mundo. Las calles alrededor del aeropuerto incluían la Avenida Ciudad de México, la Avenida Brasilia, la Calle París, la Avenida Londres y la Avenida Tel Aviv. TWA vetó los conceptos de modelar el aeropuerto según los de Washington-Dulles y Tampa , porque esos dos aeropuertos tenían transportadores de personas, que consideraba demasiado caros. TWA insistió en "Conducir hasta su puerta" con puertas de vuelo a 75 pies (23 m) de la carretera (las señales a lo largo de la carretera mostraban los vuelos que salían de cada puerta). Las terminales de un solo nivel no tenían escaleras, similar a un plan que se construiría en Dallas/Fort Worth .
La visión de TWA para el futuro de los vuelos, que había sido iniciada por el Centro de Vuelo de TWA en el Aeropuerto JFK de la Ciudad de Nueva York (que también contaba con un diseño de vagones cerca de las puertas de embarque), resultó problemática casi desde el principio. Las terminales resultaron hostiles para el 747, ya que los pasajeros salían de la zona de la puerta de embarque hacia los pasillos. Cuando se endurecieron los controles de seguridad después del 11 de septiembre, fueron difíciles y costosos de implementar, ya que las áreas de asientos de los pasajeros tenían que estar amuralladas y separadas de los vestíbulos principales. Como resultado, los servicios para pasajeros eran inexistentes aguas abajo del control de seguridad en la zona de la puerta de embarque . No había baños disponibles, y las tiendas, restaurantes, quioscos, cajeros automáticos o cualquier otro servicio para pasajeros no estaban disponibles sin salir del área segura y volver a pasar por el control al volver a entrar.
Poco después de la inauguración del aeropuerto, TWA pidió que se reconstruyeran las terminales para solucionar estos problemas. Kansas City, citando los enormes sobrecostos que supondría construir un aeropuerto de nueva construcción según las especificaciones de TWA, se negó, lo que llevó a TWA a trasladar su centro de operaciones a San Luis . [14]
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Tras la creación de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) en 2001, MCI fue uno de los cinco aeropuertos en los que la TSA experimentó con el uso de contratistas independientes para inspeccionar a los viajeros. El aeropuerto utiliza AKAL Security , un contratista independiente que cumple con los estándares de reclutamiento y capacitación de la TSA. La TSA supervisa a estos contratistas independientes, pero no son empleados federales. [15]
En noviembre de 2004 se completó una renovación de la terminal de 258 millones de dólares. Las mejoras incluyeron, entre otras cosas, aumentar el tamaño de cada bahía estructural para proporcionar espacios más grandes para vestíbulos, concesiones, tiendas minoristas y asientos para el público, así como nuevos baños dentro del área de seguridad. [16] Después de las renovaciones, las tres terminales incluyeron pisos de terrazo azul . [17] En mayo de 2007, se completó la parte final del proyecto, una nueva instalación de alquiler de automóviles y accesorios de arte adicionales.
En marzo de 2010, la Administración de Seguridad del Transporte anunció que el aeropuerto sería uno de los primeros en los EE. UU. en tener escáneres de cuerpo completo y que el primero de ellos se utilizaría en Southwest Airlines a partir del verano de 2010. [18]
El gobierno de la ciudad ha solicitado, pero el aeropuerto no ha podido cambiar su identificador de ubicación original de la FAA de MCI para Mid-Continent, que ya había sido registrado en las cartas de navegación. Para complicar aún más las solicitudes de cambio de designación, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en ese momento reservó todas las letras de identificación con "K" o "W" para estaciones de radio y televisión, por lo que KCI no era viable. [19] Las restricciones "W" y "K" se han levantado desde entonces, pero la FAA se muestra reacia a cambiar los nombres que han aparecido en las cartas de navegación. La designación IATA "KCI" también está asignada ya a otro aeropuerto , el Aeropuerto Kon en Timor Oriental . El cercano New Century AirCenter también lleva el código IATA JCI (aunque la FAA se refiere a él como IXD y la ICAO como KIXD), lo que también podría generar confusión.
Icelandair lanzó una ruta estacional a Reykjavík, el primer vuelo transatlántico de Kansas City, en mayo de 2018. La aerolínea operó el servicio con Boeing 757. [20] A raíz de las paradas de los Boeing 737 MAX , Icelandair decidió realizar cambios en su red para aumentar la rentabilidad; estos incluyeron cortar el enlace a Kansas City. El último vuelo partió en septiembre de 2019. [21] [22]
En marzo de 2019, la antigua Terminal A fue demolida para dar paso a una nueva terminal única. [23] Diseñado por SOM Architects , el proyecto de $1.5 mil millones fue el proyecto de infraestructura individual más grande en la historia de Kansas City. [24]
A principios de 2020, el Aeropuerto Internacional de Kansas City suspendió todos los vuelos internacionales debido a la pandemia de COVID-19 . El aeropuerto levantó todas las restricciones de viaje por COVID-19 en marzo de 2022.
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La nueva terminal del aeropuerto se inauguró el 28 de febrero de 2023. [25] Cuenta con amplias áreas de embarque y casi 50 opciones de comida y bebida locales y nacionales. La terminal se inauguró con 40 puertas y la capacidad de expandirse hasta 50 puertas en el futuro. Dos pasillos móviles agilizan los traslados entre las dos salas para facilitar la navegación por el aeropuerto. Se diseñaron puntos de control de seguridad consolidados y flexibles para adaptarse a los cambios en el volumen de pasajeros. Se construyó un nuevo garaje de 6200 espacios adyacente a la terminal para permitir un cómodo estacionamiento cubierto cerca de la terminal. [26] La nueva instalación también utiliza Amazon One, una tecnología que permite a las personas pagar con la palma de la mano.
La cantidad de vuelos internacionales ha aumentado y Southwest Airlines ha iniciado servicios estacionales sin escalas a San José del Cabo y Montego Bay. [27]
La Terminal A fue cerrada el 8 de enero de 2014 y demolida en 2019. Se conservaron cuarenta medallones de mosaico.
El 28 de febrero de 2023, las terminales B y C se cerraron de forma permanente tras la apertura de la nueva terminal única. Se conservaron cincuenta medallones de mosaico adicionales. [28] En febrero de 2024, el Ayuntamiento de Kansas City aprobó un contrato de 17,5 millones de dólares con Spirtas Wrecking Company, con sede en St. Louis, para demoler las antiguas terminales B y C. [29] Los trabajos de demolición comenzaron el 15 de julio de 2024 y se espera que duren 10 semanas. MCI dijo que se espera que todo el proyecto dure 10 meses. [30]
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El aeropuerto tiene una única terminal con 40 puertas y dos vestíbulos: el vestíbulo A tiene 13 puertas (A1–A20) y el vestíbulo B tiene 27 puertas (B40–B69). [31]
El aeropuerto está cerca de las principales autopistas, la Interestatal 29 y la Interestatal 435. El aeropuerto cuenta con una instalación consolidada de alquiler de vehículos y cada terminal tiene cuatro paradas de autobús lanzadera para vehículos de alquiler operadas por First Transit y REM Inc. La Autoridad de Transporte del Área de Kansas City tiene un servicio de autobús público al aeropuerto. Varios servicios de transporte compartido programados privados operan desde MCI a ciudades regionales (incluidas Saint Joseph, Missouri ; Columbia, Missouri ; Topeka, Kansas ; Lawrence, Kansas ); y bases militares ( Fort Leonard Wood , Missouri; Fort Riley , Kansas; Fort Leavenworth , Kansas; y Whiteman Air Force Base , Missouri).
(a)Incluye los totales de pasajeros del Aeropuerto Charles B. Wheeler Downtown de enero a noviembre de 1972.
Desde 1972 hasta 2023, MCI ha atendido a 443.365.878 pasajeros (embarques y desembarques), un promedio anual de 8.526.267 pasajeros por año.
En 2009, se informó que el aeropuerto tuvo el mayor número de colisiones con fauna silvestre de todos los aeropuertos de los EE. UU., en base a despegues y aterrizajes (57 por cada 100 000). [62] Los registros de la FAA mostraron 146 colisiones en 2008, frente a 37 en 2000. [63]
El Departamento de Aviación de Kansas City emitió un comunicado de prensa el 15 de octubre de 2009, en el que se describía su Plan de Gestión de Riesgos para la Fauna Silvestre creado en 1998 para reducir los impactos con la fauna silvestre, que incluía la eliminación de 24 hectáreas (60 acres) de árboles, tolerancia cero para los gansos canadienses, garantizar que no se cultiven cereales a 610 m (2000 pies) de las pistas y acosar a la fauna silvestre para mantenerla alejada del aeropuerto. [64] Además, en 2007, el aeropuerto decidió promulgar una política de presentación del 100% de los informes de impactos con la fauna silvestre a la Base de Datos Nacional de Impactos de la FAA/USDA. Cuando hay aves implicadas en un impacto, ya sea que lo informe el propietario u operador de una aeronave o que el ave se encuentre en la pista, se recuperan plumas o muestras de ADN y se envían al Instituto Smithsonian para su identificación positiva. Esta documentación se lleva a cabo independientemente de si el impacto se produjo dentro o fuera del aeródromo.
En el período de enero de 1990 a septiembre de 2008, ninguno de los encuentros resultó en heridos y todos los aviones aterrizaron sin problemas. En el informe se enumeran los incidentes más graves. [65]
