El 16.º Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina es una unidad de aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar que actualmente está compuesta por cuatro escuadrones de V-22 Osprey, cuatro escuadrones de CH-53 Super Stallion , un Destacamento de Apoyo al Personal y un escuadrón de logística de aviación. El grupo está bajo el mando de la 3.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina y la I Fuerza Expedicionaria de la Infantería de Marina .
Proporcionar apoyo aéreo a los comandantes de la Fuerza de Tarea Aérea y Terrestre de la Infantería de Marina .
A partir de marzo de 2024, el Grupo de Aeronaves Marinas 16 estará integrado por: [1]
Escuadrones del CH-53E Super Stallion :
Escuadrón de apoyo:
El 16.º Grupo de Transporte de Helicópteros de la Infantería de Marina (MAG(HR)-16) fue comisionado el 1 de marzo de 1952 en la Instalación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana , California. [2] : 105 El MAG-16 fue el primer grupo de helicópteros establecido en el Cuerpo de Marines. [2] : 52 Antes de su activación, los escuadrones de helicópteros se consideraban unidades especiales y reportaban directamente al comandante general del Ala Aérea sin comando intermedio. [2] : 52 El coronel Harold J. Mitchener fue el primer oficial comandante del MAG-16. Siete unidades componían el recién formado MAG: Escuadrón de Cuartel General (HQSQ) 16, Escuadrón de Base Aérea de la Infantería de Marina (MABS) 16, Escuadrón de Mantenimiento de Aeronaves de la Infantería de Marina (MAMS) 16, Escuadrones de Transporte de Helicópteros de la Infantería de Marina (HMR) 162 , 163, 362 y 363 .
El grupo tenía su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma, en Okinawa. [3]
El 15 de abril de 1962, el escuadrón de grupo HMM-362 se convirtió en la primera unidad de aviones de la Marina en servir en Vietnam del Sur cuando sus Sikorsky UH-34 desembarcaron del USS Princeton en el aeródromo de Sóc Trăng en el delta del Mekong para convertirse en el primer escuadrón de la Operación Shufly . [4] : 60 Los escuadrones MAG-16 rotaron dentro y fuera de Vietnam del Sur en intervalos de aproximadamente cuatro meses, y el HMM-163 reemplazó al HMM-362 en Sóc Trăng el 1 de agosto. [4] : 70
El 8 de marzo de 1965, con el desembarco de la 9.ª Brigada Expedicionaria de los Marines (9.ª MEB) en Da Nang , el grupo fue asignado para apoyarla. Los helicópteros de los Marines continuaron operando de la misma manera que cuando estaban bajo el mando de Shufly . La mayoría de sus misiones se realizaron en apoyo de las fuerzas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) en todo el I Cuerpo . Inicialmente, después del desembarco de la 9.ª MEB, la mayoría de estos vuelos fueron realizados por el HMM-163. El recién llegado HMM-162 entró en funcionamiento el 12 de marzo, pero al principio se limitó a apoyar a la 9.ª MEB. A finales de marzo, ambos escuadrones apoyaban a los Marines y al ARVN. [5] : 17 A finales de abril, el VMCJ-1 llegó a Da Nang y fue asignado al grupo. [5] : 27 El 13 de junio, el HMM-161 desembarcó en la base de combate de Phu Bai y fue asignado al grupo. [5] : 33 El 14 de julio, los escuadrones de ala fija del grupo fueron transferidos al Grupo de Aeronaves de Infantería de Marina 11. [ 5] : 149 En agosto, los escuadrones del grupo apoyaron la Operación Starlite . [5] : 81 En la tarde del 12 al 13 de agosto, los helicópteros del MAG-16 participaron en el primer asalto nocturno en helicóptero de la guerra, desembarcando a 245 marines y regresando a Da Nang sin incidentes. [6] Como la Base Aérea de Da Nang estaba cada vez más concurrida, se decidió reubicar los escuadrones de helicópteros del MAG-16 en una nueva base y el 26 de agosto se trasladaron a la Instalación Aérea Marble Mountain (MMAF) en la península de Tien Sha, a 5 millas (8,0 km) al sureste de Da Nang. [5] : 149 A finales de agosto, el grupo comprendía el HMM-261 y el HMM-361 en la MMAF y el HMM-161 en Phu Bai con un destacamento de 10 aviones en Qui Nhon , el VMO-2 y dos escuadrones de apoyo, el MABS-16 y el H&MS-16. En septiembre, un destacamento de seis aviones de helicópteros de carga pesada CH-37C Mojave del HMH-462 se adjuntó al H&MS-16. [5] : 149 En la noche del 27 al 8 de octubre, los zapadores del Viet Cong (VC) atacaron la MMAF destruyendo 19 helicópteros y dañando otros 35. Diecisiete VC murieron en el ataque y cuatro fueron capturados; tres estadounidenses murieron y 91 resultaron heridos. [5] : 125 En noviembre, los escuadrones del grupo apoyaron la Operación Harvest Moon . [5] : 98
En enero de 1966, el 9.º Regimiento de Marines y el MAG-16 idearon un acuerdo táctico denominado Sparrow Hawk , en el que cada batallón del regimiento mantenía una fuerza del tamaño de un escuadrón en una zona de aterrizaje especial como fuerza de reacción. Cuando se tomó la decisión de comprometer esta fuerza, los helicópteros de combate UH-34D y UH-1E en alerta de banda en la MMAF volaron a la LZ, recogieron al escuadrón y lo transportaron al área de contacto. [5] : 160 A principios de marzo, los escuadrones del grupo volaron en apoyo de la Batalla de A Sau , y finalmente evacuaron el Campamento de Fuerzas Especiales allí el 10 de marzo. [7] : 63 A principios de abril, durante el Levantamiento Budista , los helicópteros del grupo evacuaron a civiles estadounidenses de Da Nang. [7] : 83 A mediados de abril, el grupo apoyó la Operación Georgia y estableció una base en la Base de Combate de An Hoa . [7] : 93 A principios de junio, el grupo apoyó la Operación Florida. [7] : 148 Desde finales de junio hasta principios de julio, el grupo apoyó la Operación Jay . [7] : 150 Desde el 4 de julio, el grupo apoyó la Operación Macon . [7] : 202 Desde mediados de julio, el grupo apoyó la Operación Hastings, realizando casi 10 000 salidas. [7] : 175 Desde principios de agosto, los destacamentos del grupo en la base de combate de Dong Ha apoyaron la Operación Prairie . [7] : 177 Al mismo tiempo, el grupo apoyó la Operación Colorado . [7] : 216
El 8 de enero de 1967, un destacamento de cuatro aviones CH-53A Sea Stallions del HMH-463 se unió al grupo en la MMAF. Fueron el primer incremento de un reemplazo gradual de los obsoletos CH-37. [8] : 209 El 4 de octubre, con la transferencia del Grupo de Aeronaves Marinas 36 (MAG-36) al norte de Kỳ Hà a Phu Bai, los escuadrones del grupo en Phu Bai, VMO-3 , HMM-164 , HMM-362 y MATCU-62 y MACTU-68 fueron transferidos al MAG-36, mientras que el HMM-265 en la MMAF fue transferido al grupo. [8] : 211 Desde el 28 de diciembre, los escuadrones del grupo apoyaron la Operación Auburn . [9] : 92
A principios de 1968, el grupo estaba formado por el H&MS-16, el MABS-16, el VMO-2, el HMM-262, el HMM-265, el HMM-363 y el HMH-463. El H&MS-16 tenía un destacamento de 14 aviones de observación y control aéreo O-1C/G Bird Dog y un transporte C-117D Skytrain . El grupo también tenía el control operativo de la 245th Surveillance Aircraft Company del Ejército de los EE. UU., equipada con 18 aviones OV-1 Mohawk diseñados para el reconocimiento aéreo táctico. El grupo generalmente apoyaba a la 1.ª División de Marines , pero también volaba misiones en nombre de la 3.ª División de Marines , la 2.ª Brigada de Marines de Corea del Sur y la 23.ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU . También realizó una gran variedad de tareas para las unidades militares de Vietnam del Sur y la campaña de pacificación relacionada con el Desarrollo Revolucionario. [9] : 460 El 10 de febrero, el HMM-361 fue transferido al grupo y el HMM-363 fue transferido a la Special Landing Force (SLF) Alpha. [9] : 721 El 16 de junio, el HMM-265 fue transferido a la SLF Bravo. [9] : 721 El 6 de septiembre, el HMM-362 fue transferido de la SLF Alpha al grupo. [9] : 721 El 30 de septiembre, el HMM-265 fue transferido a la MAG-36. [9] : 719 Desde finales de octubre, el grupo apoyó la Operación Henderson Hill . [9] : 423 El 7 de diciembre, el HMM-362 regresó a la SLF Alpha. [9] : 721 El 10 de diciembre, el HMM-364 fue transferido al grupo. [9] : 720
A principios de 1969, el grupo estaba formado por el HMM-164, el HMM-165, el HMM-364, el HMH-463 y el VMO-2 con UH-1E y Broncos OV-10A . [10] : 220 En agosto, el HMH-361 equipado con CH-53 se unió al grupo y el HMH-462 abandonó el grupo con el redespliegue del MAG-36 en noviembre. [10] : 238 El 16 de octubre, el HML-167 equipado con cañoneras UH-1E, el HMM-161 y el HMM-262 se unieron al grupo procedentes del MAG-36. [10] : 344
A principios de 1970, el grupo comprendía el HML-167, el HML-367 equipado con AH-1G Cobras , el HMM-263, el HMM-364, el HMH-361, el HMH-463 y el VMO-2 en la MMAF y el HMM-161 y el HMM-262 en Phu Bai, que fueron transferidos al grupo tras la redistribución del MAG-36. [11] : 270 En abril de 1970, el grupo comenzó a utilizar una patrulla nocturna en helicóptero, con nombre en código Night Hawk , compuesta por un CH-46D equipado con un dispositivo de observación nocturna y dos ametralladoras calibre .50 y acompañado por dos AH-1G, el Night Hawk patrullaba el área táctica de responsabilidad de Da Nang durante las horas de oscuridad cazando objetivos de oportunidad. [11] : 40 A mediados de junio, los helicópteros del grupo evacuaron a los supervivientes de la masacre de Thanh My . [11] : 178 Desde mediados de julio, el grupo apoyó la Operación Pickens Forest . [11] : 72 En septiembre de 1970, con la retirada en curso de las unidades de marines bajo la Operación Keystone Robin Alpha, el grupo comprendía el HML-167, el HML-367, el HMM-262, el HMM-263, el HMM-364 y el HMH-463. [11] : 96 Desde el 1 de septiembre, el grupo apoyó la Operación Imperial Lake . [11] : 116 En octubre, el grupo apoyó las operaciones de socorro tras las inundaciones después de que cuatro tormentas tropicales azotaran la provincia de Quảng Nam . [11] : 108–10
En abril de 1971, el grupo apoyó la Operación Scott Orchard. [11] : 235 A mediados de abril, con la salida de la III Fuerza Anfibia de la Marina de Vietnam del Sur, las unidades restantes de la Marina, incluida la MAG-16, se formaron en la 3.ª Brigada Anfibia de la Marina . [11] : 238–40 El 1 de mayo, el HMM-263 fue dado de baja para su redespliegue. [11] : 242 A lo largo de mayo, los helicópteros del grupo fueron retirados del servicio y transportados al puerto de Da Nang para su envío. [11] : 341 El 21 de junio de 1971, el grupo fue desactivado. [11] : 431
Unidades del MAG-16 han participado en la Operación Desert Punch, la Operación Seahorse Wind, las Operaciones Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto y muchas otras misiones, incluida la Operación Libertad Iraquí .
MAG-16 ha brindado apoyo en Somalia, incluidas operaciones de rescate en muchos otros lugares. MAG-16 despliega sus unidades a bordo de la flota de la Armada de los Estados Unidos para mantener un alto estado de conciencia en el extranjero. MAG-16 y sus unidades han brindado apoyo aéreo y transporte para dignatarios y celebridades estadounidenses visitantes, desde el Presidente de los Estados Unidos, el Secretario de Defensa , el Secretario de la Armada , el Comandante del Cuerpo de Marines y la leyenda del cine Audrey Hepburn . MAG-16 también proporciona aeronaves y personal para el MCAS Miramar Air Show.
Desde el 11 de septiembre de 2001 hasta el presente, elementos del MAG-16 han participado activamente en la Guerra Global contra el Terror, comenzando con el papel del HMM-163 (REIN) en el establecimiento de la FOB Rhino en Afganistán como parte de la 15.ª Unidad Expedicionaria de los Marines , que consistía en un escuadrón central CH-46E HMM, un destacamento CH-53E del HMH-465 , ambos parte del MAG-16, así como destacamentos HMLA y VMA. Todos los escuadrones de vuelo del MAG-16 han participado en la GWOT en Irak, Afganistán y otros lugares, pero casi siempre estaban bajo el mando de otros elementos del cuartel general. El elemento del cuartel general del MAG-16 se desplegó específicamente en apoyo de la GWOT desde enero de 2008 hasta enero de 2009, donde proporcionó el comando principal del apoyo de la aviación de los Marines en la provincia iraquí de Al Anbar . Al final de este despliegue en apoyo de la Operación Libertad Iraquí, el MAG había alcanzado un hito de 80.000 horas de vuelo en apoyo de las Fuerzas Multinacionales del Oeste y comandos adyacentes. [12]
El MAG-16 continúa redefiniendo su identidad para el actual entorno expedicionario del Cuerpo de Marines. El MV-22B Osprey ha reemplazado al CH-46E Sea Knight y agrega una capacidad de largo alcance a la MAGTF. El MAG-16 continuará refinando su identidad para "responder a la crisis actual con la fuerza actual". [13]
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