El Escuadrón de Observación Marina 2 (VMO-2) fue un escuadrón de observación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que participó activamente durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam . Tenía su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma ( Japón) y en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton ( California) y participó en su último combate en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto en 1991. El escuadrón fue dado de baja el 23 de mayo de 1993.
Proporcionar apoyo de fuego aéreo, detección e inteligencia en apoyo de la Fuerza de Tarea Aérea-Terrestre de la Marina .
La División de Detección de Artillería, Escuadrón de Observación de Infantería de Marina 251 (VMO-251) fue puesta en servicio en la Base del Cuerpo de Infantería de Marina Quantico , Virginia , el 1 de noviembre de 1943. [2] En febrero de 1944, el VMO-251 fue redesignado VMO-2 y asignado a la 2.ª División de Infantería de Marina en Hawái , volando cientos de misiones en el avión OY-1. El escuadrón participó en la Batalla de Saipán , donde fueron los primeros aviones estadounidenses en aterrizar en Marpi Point Field . [3] Durante la Batalla de Tinian, el escuadrón reconoció la isla y registró las distintas posiciones de las baterías. La Batalla de Okinawa vería su último combate de la guerra. Durante la batalla, los aviones del escuadrón volverían a ser los primeros aviones estadounidenses en aterrizar en la isla y continuarían con su papel principal de misiones de reconocimiento y detección de artillería. Tras la rendición de Japón , el escuadrón permaneció en Japón hasta junio de 1946, cuando zarpó hacia los Estados Unidos. Al llegar a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte , el VMO-2 fue reasignado al 22.º Grupo de Aeronaves de Marines (MAG-22), 2.º Ala de Aeronaves de Marines . Allí, el escuadrón fue dado de baja el 26 de agosto de 1946. [3]
El VMO-2 fue puesto nuevamente en servicio el 15 de junio de 1951 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana , California, con un nuevo conjunto de misiones actualizadas centradas en el reconocimiento y la detección de artillería y fuego naval. En 1953, el escuadrón se trasladó a Japón con aviones de ala fija y rotatoria, y permaneció allí hasta abril de 1956, cuando todos menos una subunidad fueron reubicados en Okinawa . [4]
A partir de 1965, el VMO-2 formó parte del Grupo de Aviones de la Marina 16 (MAG-16) en la Base Aérea Marble Mountain , Da Nang, en Vietnam del Sur, volando el UH-1E Iroquois . El 6 de julio de 1968, los primeros OV-10 Broncos pertenecientes al VMO-2 llegaron a Danang. [5] El pequeño, maniobrable y ligeramente armado avión de reconocimiento fue hecho a medida para apoyar operaciones de contrainsurgencia . A principios de 1969, el escuadrón comenzó a volar el AH-1G Cobra . El escuadrón se dividió el 17 de diciembre de 1969, convirtiéndose en una unidad solo de OV-10 con todos los AH-1 transferidos al HML-367 . El 2 de febrero de 1970, el VMO-2 se transfirió al Grupo de Aviones de la Marina 11 (MAG-11) en la Base Aérea de Da Nang . El escuadrón voló su última misión de combate el 22 de marzo de 1971. El Bronco voló más de 38.000 horas de vuelo de combate entre el 8 de septiembre de 1968 y el 23 de marzo de 1971. El 24 y 25 de marzo de 1971, los 14 Broncos restantes volaron a la Estación Aérea Naval de Cubi Point , Filipinas , para seguir su viaje a los Estados Unidos. El escuadrón estuvo en estado de cuadro hasta el 30 de septiembre de 1971, cuando fue puesto en servicio nuevamente en MCALF Camp Pendleton , California . Recibieron los nueve OV-10 que habían sido asignados al HMLA-267 .
En agosto de 1990, el VMO-2 fue noticia en el mundo de la aviación al lanzar seis OV-10 en un viaje sin precedentes de 16.000 km (10.000 mi) a Arabia Saudita en apoyo de la Operación Escudo del Desierto . A partir de enero de 1991, el escuadrón voló un total de 286 misiones de combate que totalizaron 900 horas de vuelo durante la Operación Tormenta del Desierto . Las misiones se realizaron las 24 horas del día durante la duración del conflicto, centrándose principalmente en el control de la artillería estadounidense y aliada, numerosos aviones de ataque y fuego naval, incluida la detección del primer disparo de combate del USS Wisconsin desde la Guerra de Corea . El escuadrón realizó estas exigentes y cruciales misiones a pesar de ser blanco de los artilleros de misiles tierra-aire iraquíes más de 94 veces y mientras trataba de evitar grandes concentraciones de artillería antiaérea. Estos esfuerzos dieron como resultado derribos confirmados de un total de 54 tanques, 53 vehículos blindados de transporte de personal, 49 piezas de artillería, 112 vehículos más y cuatro edificios de puestos de mando. [4]
En la serie de televisión estadounidense Magnum, PI (1980-1988), los personajes principales Rick Wright, interpretado por Larry Manetti , y TC, interpretado por Roger E. Mosley, habían sido miembros del VMO-2 en Vietnam. Tom Selleck y Roger E. Mosley llevaban gorras de béisbol con la leyenda "VMO-2 DaNang" en la serie.
En el reinicio de 2018 del Episodio 2 de Magnum PI , Carl Weathers lleva una gorra de béisbol VMO-2 DaNang.
Una mención o distinción de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. VMO-2 ha recibido los siguientes premios: