El Escuadrón de Reconocimiento Compuesto Marino 1 (VMCJ-1) era un escuadrón de aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que proporcionaba reconocimiento fotográfico aéreo y contramedidas electrónicas en apoyo de la Fleet Marine Force . El escuadrón se formó en 1958 con la fusión del Marine Composite Squadron 1 (VMC-1) y Marine Photo Reconnaissance 1 (VMJ-1). El apoyo del escuadrón a la Guerra de Vietnam comenzó en 1964 volando desde la Estación Yankee y terminó con salidas en apoyo de la Operación Viento Frecuente durante la caída de Saigón . El VMCJ-1 fue dado de baja en 1975 cuando el Cuerpo de Marines consolidó aún más sus activos de reconocimiento fotográfico aéreo después de la Guerra de Vietnam.
El Escuadrón de Reconocimiento Fotográfico Marino 1 (VMJ-1) fue encargado el 25 de febrero de 1952, en el aeródromo K-3 cerca de Pohang, Corea. La formación del escuadrón reunió todos los activos de reconocimiento fotográfico que habían estado operando bajo el escuadrón del Cuartel General del 1er Ala de Avión Marino (1stMAW HEDRON) y el Escuadrón del Cuartel General del Grupo 33 de Aviones Marinos desde el comienzo de la Guerra de Corea en julio de 1950. El escuadrón inicial El complemento de once aviones estaba formado por cinco F2H-P Banshees , cuatro F7F-2P Tigercats , un F9F-2P Panther y un F4U-5P Corsair . En el momento de su puesta en servicio, el VMJ-1 también tenía el mayor número de pilotos alistados en la Infantería de Marina.
Después de la guerra en 1954, el escuadrón se trasladó a la Estación Aérea Naval de Atsugi . En 1955, el comandante de la Séptima Flota de los Estados Unidos les encargó realizar reconocimiento aéreo sobre la provincia de Fujian, República de China, para determinar si el Ejército Popular de Liberación estaba reuniendo fuerzas para una posible invasión de Taiwán.[2]
El Escuadrón Compuesto Marino 1 se formó el 15 de septiembre de 1952, en K-3 Pohang. Fue el primer escuadrón de la Infantería de Marina con la misión de control y alerta temprana aerotransportada (AEW) y que emplea contramedidas electrónicas (ECM) como parte de la guerra electrónica (EW). En el momento de su formación, el escuadrón solo tenía un avión, un AD-2Q Skyraider con un buscador de dirección AN/APA-17. Los primeros desafíos para el escuadrón incluyeron desplegar varios modelos del Skyraider y no tener un canal de capacitación para los operadores de ECM. El escuadrón voló su primera misión de combate el 18 de septiembre de 1952, pero voló con mucha moderación en los primeros meses debido a la falta de estructuras de avión y tripulación entrenada. Al final de la guerra, el escuadrón estaba formado por 29 oficiales y 167 alistados. Permanecieron en Corea después de la guerra y finalmente se mudaron a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay , Hawaii en 1955, dejando sus viejos aviones en Japón en el camino. En Hawái adquirieron AD-5N y AD-5W con el radar Guppy. Durante su estancia en Hawái, el escuadrón perdió tres aviones durante el entrenamiento y perdió cuatro marines. En julio de 1958 se trasladaron a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , California , en preparación para su fusión con el VMJ-1. [3]
El VMCJ-1 entró en servicio el 31 de julio de 1958 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro. [1] Este escuadrón recién formado fue el resultado de una fusión entre VMJ-1 y VMC-1. Fue el último de los VMCJ en entrar en servicio y el escuadrón inicialmente voló el F8U-1P , una variante de reconocimiento desarmado del Vought F-8 Crusader y el F3D-2Q , una versión de guerra electrónica del Douglas F3D Skyknight . [1] El escuadrón partió de los Estados Unidos en noviembre de 1959 como parte del Programa de Despliegue de Unidades . Relevó al VMCJ-3 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón, y al mismo tiempo tomó el control de los EF-10B del VMCJ-3 . Desde noviembre de 1959 hasta abril de 1965, el VMCJ-1 voló misiones de reconocimiento electrónico Sharkfin en apoyo del Programa de reconocimiento aéreo en tiempos de paz y al mismo tiempo apoyó el entrenamiento del Cuerpo de Marines en todo el Pacífico. [ cita necesaria ]
A partir de 1964, el escuadrón comenzó a apoyar los despliegues del Task Force 77 en la Estación Yankee en el Golfo de Tonkin, aumentando los escuadrones de fotoreconocimiento de la Armada. Ese año, el escuadrón también tuvo un tercio de sus pilotos recomendados para Cruces de Vuelo Distinguido por la Armada por realizar vuelos fotográficos sobre Cuba y recibió el Trofeo de Eficiencia de la Aviación del Comandante por el logro sobresaliente de todas las tareas asignadas. [4] El escuadrón perdió su primer avión en combate el 13 de agosto de 1965, cuando uno de sus RF-8A, que volaba desde el USS Coral Sea (CV-43) recibió un impacto AAA que obligó al piloto a eyectarse. [ cita necesaria ]
El primer avión VMCJ-1 perdido en combate ocurrió el 13 de agosto de 1965, cuando un RF-8A del destacamento Yankee Team que volaba desde el USS Coral Sea , resultó gravemente dañado por artillería antiaérea mientras fotografiaba una instalación de radar de la Armada de Vietnam del Norte . El piloto pudo eyectarse mar adentro. [5] El escuadrón partiría de la base aérea de Da Nang el 15 de julio de 1970, después de cinco años de combate en Vietnam y habiendo realizado más de 25.000 salidas con cuatro tipos de aviones diferentes (EF-10B, RF-8A, EA-6A, RF-4B). , las últimas 11.297 horas sin accidentes. Además, se realizaron más de 1000 incursiones RF-8A durante 1964-65 desde portaaviones Task Force 77 en el Golfo de Tonkin . [5]
El 3 de abril de 1972, después del lanzamiento de la Ofensiva de Pascua por parte del Ejército Popular de Vietnam, el comandante general de la 1.a Ala de Avión Marino ordenó al VMCJ-1 que se desplegara en la Estación Aeronaval de Cubi Point en Filipinas para apoyar las operaciones del Grupo de Trabajo 77 como parte de la respuesta del presidente Nixon cuyo nombre en código es Operación Tren de la Libertad . [6] El escuadrón voló sus primeras misiones de combate el 7 de abril y permaneció en NAS Cubi Point durante un período prolongado volando en apoyo de la Operación Linebacker . [5]
Al salir de Vietnam, el escuadrón se trasladó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , bajo el mando del Marine Aircraft Group 12 (MAG-12). En febrero de 1971, el VMCJ-1 fue enviado a Sydney , Australia, para apoyar el ejercicio de guerra antiaérea de la flota. Este fue el primer despliegue de un escuadrón del USMC en Australia desde la Segunda Guerra Mundial . [1] Tras los ejercicios en Taiwán y Australia, el escuadrón fue transferido al control del Marine Aircraft Group 15 (MAG-15) el 1 de julio de 1971. [5]
En abril de 1972, los EA-6A del escuadrón se desplegaron en la Estación Aérea Naval Cubi Point en Filipinas para apoyar al Grupo de Trabajo 77 en las Operaciones Linebacker I y II contra objetivos fuertemente defendidos alrededor de Hanoi y Haiphong . Posteriormente, aumentados por un destacamento de cuatro aviones del VMCJ-2, estos destacamentos realizaron 2.496 incursiones que cubrieron 5.356 horas y perdieron un EA-6A por acción enemiga. [7] El avión del escuadrón regresó al MCAS Iwakuni en enero de 1973. En octubre de 1973, los EA-6A comenzaron a apoyar las operaciones desde el USS Midway (CV-41) . Los aviones destinados a este apoyo se denominaron "Destacamento 101". En abril de 1975, un destacamento de tres aviones del escuadrón, volando desde el USS Coral Sea (CV-43) , voló como cobertura durante la Operación Frequent Wind , la evacuación de Saigón . Como único escuadrón de ala fija que apoyó la caída de Saigón , voló la última misión EA-6A sobre Vietnam el 30 de abril de 1975. [5] [1]
Inmediatamente después del final de la Guerra de Vietnam, la Infantería de Marina consolidó sus activos de reconocimiento fotográfico en dos unidades: VMFP-3 en MCAS El Toro y VMAQ-2 en MCAS Cherry Point. El VMCJ-1 fue oficialmente dado de baja el 2 de septiembre de 1975. [8]
Una mención o elogio de unidad es un premio otorgado a una organización por la acción citada. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones podrán portar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. VMCJ-1 recibió los siguientes premios: [1]