El snooker (pronunciado en el Reino Unido : / ˈsnuːkər / SNOO -kər , en los Estados Unidos: /ˈsnʊkər/SNUUK-ər) [ 1 ] [ 2 ] es un deporte de taco que se juega en una mesa de billar rectangular cubierta con un paño verde llamado bayeta , con seis troneras : una en cada esquina y una en el medio de cada lado largo. Jugado por primera vez por oficiales del ejército británico estacionados en la India en la segunda mitad del siglo XIX, el juego se juega con veintidós bolas, que comprenden una bola blanca , quince bolas rojas y otras seis bolas (amarilla, verde, marrón, azul, rosa y negra), llamadas colectivamente " los colores ". Utilizando un taco de snooker , los jugadores individuales o los equipos se turnan para golpear la bola blanca para meter otras bolas en una secuencia predefinida, acumulando puntos por cada gol exitoso y por cada falta cometida por el jugador o equipo contrario. Un cuadro individual de snooker lo gana el jugador que haya anotado la mayor cantidad de puntos, y un partido de snooker termina cuando un jugador gana una cantidad predeterminada de cuadros.
En 1875, el oficial del ejército Neville Chamberlain , destinado en la India, ideó un conjunto de reglas que combinaban el billar negro y las pirámides . La palabra snooker era un término despectivo bien establecido que se usaba para describir al personal militar inexperto o de primer año. A principios del siglo XX, el snooker se jugaba predominantemente en el Reino Unido, donde se consideraba un "deporte de caballeros" hasta principios de la década de 1960 antes de ganar popularidad como pasatiempo nacional y finalmente extenderse al extranjero. Las reglas estándar del juego se establecieron por primera vez en 1919 cuando se formó la Asociación de Billar y el Club de Control . Como deporte profesional, el snooker ahora está regido por la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional .
El Campeonato Mundial de Snooker se celebró por primera vez en 1927 , y Joe Davis —una figura clave y pionero en el crecimiento inicial del deporte— ganó quince campeonatos mundiales sucesivos entre 1927 y 1946. La "era moderna" del snooker comenzó en 1969 después de que la emisora BBC encargara la serie de televisión Pot Black , que posteriormente emitió la cobertura diaria del Campeonato Mundial que se televisó por primera vez en 1978. Los jugadores más destacados de la era moderna son Ray Reardon (década de 1970), Steve Davis (década de 1980) y Stephen Hendry (década de 1990), cada uno de los cuales ganó al menos seis títulos mundiales. Desde 2000, Ronnie O'Sullivan ha ganado el Campeonato Mundial siete veces, la más reciente en 2022.
Los mejores jugadores profesionales compiten en torneos regulares en todo el mundo, ganando millones de libras en el World Snooker Tour , un circuito de eventos internacionales que incluye competidores de muchas nacionalidades diferentes. El Campeonato Mundial, el Campeonato del Reino Unido y el Masters juntos conforman la Triple Crown Series y son considerados por muchos jugadores como los títulos más valorados. El principal tour profesional está abierto tanto a jugadores masculinos como femeninos, y hay un tour femenino separado organizado por World Women's Snooker . El snooker competitivo también está disponible para jugadores no profesionales, incluidos personas mayores y personas con discapacidades. La popularidad del snooker ha llevado a la creación de muchas variantes basadas en el juego estándar pero con diferentes reglas o equipo, incluido el snooker de seis rojas , el efímero " snooker plus " y la versión más reciente Snooker Shoot Out .
El snooker se originó en la segunda mitad del siglo XIX en la India durante el Raj británico . [3] En la década de 1870, el billar era popular entre los oficiales del ejército británico estacionados en Jubbulpore , India, y se idearon varias variaciones del juego durante este tiempo. [3] [4] Un juego similar, que se originó en el comedor de oficiales del 11.º Regimiento de Devonshire en 1875, [5] [6] combinaba las reglas de dos juegos de billar : pirámides , jugado con quince bolas rojas colocadas en un triángulo, [a] [8] [9] [10] y billar negro , que implicaba embocar bolas designadas. [11] [12] [13] El snooker se desarrolló aún más en 1882 cuando su primer conjunto de reglas fue finalizado por el oficial del ejército británico Neville Chamberlain , [b] [5] [14] quien ayudó a idear y popularizar el juego en Stone House en Ootacamund en una mesa construida por Burroughes & Watts que había sido enviada a la India por mar. [15] [16] En ese momento, la palabra snooker era un término del argot utilizado en el ejército británico para describir a los nuevos reclutas y al personal militar inexperto; Chamberlain usó la palabra para ridiculizar el desempeño inferior de un joven oficial en la mesa. [14] [17] [18]
El nuevo juego de snooker apareció en una edición de 1887 del periódico Sporting Life en Inglaterra, lo que llevó a un crecimiento en popularidad. [5] Se reveló que Chamberlain era el inventor, 63 años después del hecho, en una carta a la revista The Field publicada el 19 de marzo de 1938. [5] El snooker se hizo cada vez más popular en las colonias indias del Raj británico y en el Reino Unido, pero siguió siendo un juego jugado principalmente por oficiales militares y la nobleza . [19] Muchos clubes de caballeros con una mesa de snooker rechazaban la entrada a los no miembros que deseaban entrar y jugar al snooker; [5] [c] para atender el creciente interés, se formaron clubes de snooker más pequeños y abiertos. [5] La Asociación de Billar (formada en 1885) y el Club de Control de Billar (formado en 1908) se fusionaron para formar la Asociación de Billar y el Club de Control (BA&CC) y un nuevo conjunto estandarizado de reglas para el snooker se estableció por primera vez en 1919. [22] [23] La posibilidad de un juego empatado fue abolida por el uso de un negro reubicado como desempate. [22] Estas primeras reglas son similares a las utilizadas en el juego moderno, aunque las reglas para una penalización mínima de puntos se impusieron más tarde. [24]
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Jugado en 1926 y 1927, el primer Campeonato Mundial de Snooker —entonces conocido como el Campeonato Profesional de Snooker— fue ganado por Joe Davis . [3] [25] [26] El Campeonato Profesional Femenino de Snooker (ahora el Campeonato Mundial Femenino de Snooker ) fue creado en 1934 para las mejores jugadoras. [27] [28] Davis, un jugador profesional inglés de billar y snooker, elevó el juego de un pasatiempo recreativo a una actividad deportiva profesional. [29] [30] Se retiró de los campeonatos mundiales en 1946, habiendo ganado los quince torneos celebrados hasta esa fecha. [31] [32] El snooker disminuyó en popularidad en la era de la posguerra; El Campeonato Mundial de Snooker de 1952 fue disputado por solo dos jugadores y fue reemplazado por el Campeonato Mundial Profesional Match-play , que también se suspendió en 1957. [25] [6] En un esfuerzo por aumentar la popularidad del juego, Davis introdujo una variación conocida como " snooker plus " en 1959, con la adición de dos colores adicionales, pero esta versión del juego duró poco. [33] Un campeonato mundial para los mejores jugadores amateurs, ahora conocido como el Campeonato Mundial de Snooker de la IBSF , se fundó en 1963, [34] y el campeonato mundial oficial fue revivido en base a desafíos en 1964. [35]
A finales de 1968, el Campeonato Mundial de Snooker volvió a un formato de torneo eliminatorio , con ocho competidores; el torneo concluyó en 1969 con John Spencer ganando el título. [36] [37] La BBC había lanzado por primera vez su servicio de televisión en color en julio de 1967; [38] en 1969, David Attenborough , entonces controlador de BBC2 , encargó la serie de televisión del torneo de snooker Pot Black principalmente para mostrar el potencial del nuevo servicio de televisión en color de la BBC : la mesa verde y las bolas multicolores proporcionaban una oportunidad ideal para demostrar las ventajas de la nueva tecnología de transmisión. [6] [39] [40] La serie se convirtió en un éxito de audiencia y fue, durante un tiempo, el segundo programa más popular en BBC2 después de Morecambe y Wise . [41] Debido a estos desarrollos, el año 1969 se considera el comienzo de la era moderna del snooker. [42] El Campeonato Mundial de Snooker se trasladó en 1977 al Teatro Crucible en Sheffield , donde se ha celebrado desde entonces, [43] y el Campeonato Mundial de Snooker de 1978 fue el primero en recibir cobertura televisiva diaria. [44] El snooker se convirtió rápidamente en un deporte convencional en el Reino Unido, [45] [46] Irlanda y gran parte de la Commonwealth , y ha seguido siendo popular desde finales de los años 70, y la mayoría de los torneos más importantes se televisan. [11] En 1985 , se estima que 18,5 millones de espectadores se quedaron despiertos hasta altas horas de la madrugada para ver la conclusión de la final del Campeonato Mundial entre Dennis Taylor y Steve Davis , un récord de audiencia en el Reino Unido para cualquier emisión en BBC Two y para cualquier emisión después de la medianoche. [47] [48]
A medida que el snooker profesional se convirtió en un deporte generalizado, se volvió muy dependiente de la publicidad del tabaco . La marca de cigarrillos Embassy patrocinó el Campeonato Mundial de Snooker durante treinta años consecutivos desde 1976 hasta 2005, uno de los acuerdos de patrocinio deportivo británico de mayor duración. [49] A principios de la década de 2000, la prohibición de la publicidad del tabaco provocó una reducción en el número de torneos profesionales, [50] [51] que disminuyó de veintidós eventos en 1999 a quince en 2003. [52] [53] El deporte se había vuelto más popular en Asia con la aparición de jugadores como Ding Junhui y Marco Fu , [54] [55] y todavía recibía una cobertura televisiva significativa en el Reino Unido: la BBC dedicó 400 horas al snooker en 2007, en comparación con solo 14 minutos 40 años antes. [56] Sin embargo, el interés del público británico en el snooker había disminuido significativamente a fines de la década de 2000. Advirtiendo que el deporte estaba "encaminándose hacia una crisis terminal", el periódico The Guardian predijo en 2010 que el snooker dejaría de existir como deporte profesional en diez años. [57] En el mismo año, el promotor Barry Hearn obtuvo una participación mayoritaria en el World Snooker Tour , prometiendo revitalizar el juego profesional "moribundo". [58] [59] [60]
Durante la década siguiente, el número de torneos profesionales aumentó, con 44 eventos celebrados en la temporada 2019-20 . [61] Los torneos de snooker se adaptaron para hacerlos más adecuados para las audiencias televisivas, y algunos torneos se jugaron durante una duración más corta, [62] o el Snooker Shoot Out , que es una competencia cronometrada de un solo cuadro . [63] El dinero del premio para los eventos profesionales aumentó, y los mejores jugadores ganaron varios millones de libras a lo largo de sus carreras. [64] Durante la pandemia de COVID-19 , la gira profesional se limitó a eventos jugados en el Reino Unido e Irlanda. En la temporada 2022-23 , solo se jugaron dos torneos de clasificación profesional fuera del Reino Unido, el European Masters en Fürth y el German Masters en Berlín, mientras que los lucrativos eventos chinos permanecieron fuera del calendario. [65]
Los árbitros de snooker son una parte integral del deporte, y algunos se han convertido en personalidades conocidas por derecho propio. Len Ganley , John Street y John Williams oficiaron en diecisiete de las primeras veinte finales mundiales de snooker celebradas en el Crucible Theatre. [66] Desde 2000, los árbitros no británicos y las mujeres se han vuelto más prominentes en el deporte; el árbitro holandés Jan Verhaas se convirtió en el primer no británico en arbitrar una final del Campeonato Mundial en 2003 , [67] mientras que Michaela Tabb se convirtió en la primera mujer en hacerlo en 2009. [68] Tabb era la única mujer que arbitraba en la gira profesional cuando se unió a ella en 2002, [69] [70] pero los torneos ahora cuentan rutinariamente con árbitras mujeres como Desislava Bozhilova , [71] Maike Kesseler , [ 72 ] y Tatiana Woollaston . [73]
Una mesa de billar estándar de tamaño completo mide 12 pies × 6 pies (365,8 cm × 182,9 cm), con una superficie de juego rectangular que mide 11 pies 8,5 pulgadas × 5 pies 10,0 pulgadas (356,9 cm × 177,8 cm). [74] La superficie de juego está rodeada de pequeños cojines a lo largo de cada lado de la mesa. La altura de la mesa desde el suelo hasta la parte superior de los cojines es de 2 pies 10,0 pulgadas (86,4 cm). [75] La mesa tiene seis bolsillos : uno en cada esquina y uno en el centro de cada uno de los dos cojines laterales más largos. [75] Una desventaja de usar una mesa de tamaño completo es la cantidad de espacio necesario para acomodarla, lo que limita las ubicaciones donde se puede jugar fácilmente. El tamaño mínimo de la sala que permite espacio en todos los lados para un juego cómodo es de 22 pies × 16 pies (6,7 m × 4,9 m). [76] Si bien las mesas de billar son comunes en muchos pubs , el snooker tiende a jugarse en entornos privados o en salas de snooker públicas . [77] El juego también se puede jugar en mesas más pequeñas, [74] con tamaños de mesa variantes que incluyen 10 pies × 5 pies (305 cm × 152 cm), 9 pies × 4,5 pies (274 cm × 137 cm), 8 pies × 4 pies (244 cm × 122 cm) y 6 pies × 3 pies (183 cm × 91 cm). [78]
El paño de una mesa de billar suele ser una especie de bayeta verde de lana muy tejida , [79] con una siesta direccional que se extiende a lo largo desde el extremo de la mesa hasta el extremo más alejado cerca del punto de la bola negra . [80] La siesta afecta la velocidad y la trayectoria de las bolas, dependiendo de la dirección del tiro y de si se coloca algún giro lateral sobre la bola. [80] [81] Incluso si la bola blanca se golpea exactamente de la misma manera, el efecto de la siesta diferirá según si la bola se dirige hacia la línea de la siesta o hacia el extremo opuesto de la mesa. [5] [80] [81]
Un juego de bolas de billar consta de veintidós bolas sin marcar: quince rojas , seis bolas de colores y una bola blanca. Los seis colores son uno de cada uno de los siguientes: amarillo, verde, marrón, azul, rosa y negro, [74] aunque las bolas marrón y azul no formaban parte de las reglas originales. [17] Cada bola tiene un diámetro de 2+1 ⁄ 16 pulgadas (52,5 mm). [75] Al comienzo del juego, las bolas rojas se colocan en un triángulo equilátero bien apretado y los seis colores se colocan en los puntos designados sobre la mesa. La bola blanca se coloca dentro de la "D" lista para el tiro de desempate . [75]
Cada jugador tiene un taco de billar (o simplemente un "taco"), de no menos de 3 pies (91,4 cm) de largo, que se utiliza para golpear la bola blanca. La punta del taco solo debe hacer contacto con la bola blanca y nunca se utiliza para golpear directamente ninguna de las bolas rojas o de color. [75]
Los accesorios de snooker incluyen: tiza para la punta del taco, para ayudar a aplicar efecto a la bola blanca; varios apoyos diferentes como el cisne o la araña , para jugar tiros que son difíciles de jugar con la mano; extensiones para alargar el taco; un triángulo para colocar las rojas; y un marcador , normalmente fijado a una pared cerca de la mesa de snooker. [82] Un marcador de snooker tradicional se parece a un ábaco y registra los puntos anotados por cada jugador para el cuadro actual en unidades y veintenas, así como las puntuaciones del cuadro. A veces se utiliza una simple cuenta de puntuación, llamada "cuerda de puntuación" o "alambre de puntuación". [83] Cada segmento de la cuerda (cuenta) representa un punto ya que los jugadores pueden mover una o varias cuentas a lo largo de la cuerda. [83]
Un jugador gana un cuadro al anotar más puntos que su oponente. Al comienzo de un cuadro, las bolas objetivo se colocan sobre la mesa como se muestra en la ilustración A. Comenzando con la bola blanca en la "D", el primer jugador ejecuta un tiro de desempate golpeando la bola blanca con la punta de su taco, con el objetivo de golpear cualquiera de las bolas rojas en el paquete triangular . Luego, los jugadores se turnan para jugar tiros, [d] con el objetivo de meter una bola roja en una tronera y así anotar un punto. No hacer contacto con una bola roja constituye una falta , lo que resulta en puntos de penalización otorgados al oponente. [75] Al final de cada tiro, la bola blanca permanece en la posición en la que se detuvo, a menos que haya entrado en una tronera (desde donde se devuelve a la "D"), lista para el siguiente tiro. [75] Si la bola blanca termina en contacto con una bola objetivo, se dice que la bola toca ; [e] entonces el jugador debe jugar lejos de esa bola sin moverla, de lo contrario, el jugador concederá puntos de penalización. [75] : 21
Cuando una bola roja ha entrado en una tronera, el jugador que golpea [f] debe elegir una bola de color (o "color") e intentar meterla. [g] Si tiene éxito, el valor del color metido se suma a la puntuación del jugador y el color se devuelve a su lugar designado en la mesa. [h] El jugador debe meter otra bola roja seguida de otro color. El proceso de meter alternativamente bolas rojas y de color continúa hasta que el jugador no consigue meter la bola objetivo deseada o comete una falta (momento en el que el oponente viene a la mesa para comenzar el siguiente turno) o hasta que no quedan bolas rojas en juego. [75] Los puntos acumulados al meter bolas objetivo sucesivas se denominan " break " (ver Puntuación a continuación). [75] Al comienzo del turno de cada jugador, el objetivo es meter primero una bola roja, a menos que todas las rojas estén fuera de la mesa o el jugador haya recibido una bola gratis , lo que le permite nominar otra bola objetivo en lugar de una roja. [84] La bola blanca puede entrar en contacto directamente con una bola objetivo o puede hacerla rebotar en una o más bandas antes de golpear la bola objetivo requerida. [75]
El juego continúa hasta que se han metido las quince bolas rojas y solo quedan sobre la mesa los seis colores y la bola blanca. [75] A continuación, los colores deben meterse en el orden ascendente de sus valores, de menor a mayor, es decir, primero el amarillo (que vale dos puntos), luego el verde (tres puntos), el marrón (cuatro puntos), el azul (cinco puntos), el rosa (seis puntos) y, finalmente, el negro (siete puntos); en esta etapa del juego, cada color permanece en el bolsillo después de ser metido. [75] Cuando se mete la bola final, el jugador que ha acumulado más puntos gana el cuadro. [75] [i] Si no quedan suficientes puntos sobre la mesa para que un jugador pueda ganar potencialmente el cuadro, ese jugador puede ofrecer conceder el cuadro mientras está en la mesa (pero no mientras su oponente todavía está en la mesa); una concesión de cuadro es una ocurrencia común en el snooker profesional. [75] [84] Sin embargo, los jugadores a menudo seguirán jugando incluso cuando no haya suficientes puntos disponibles para que ganen, con la esperanza de realizar uno o más " snookers " para obligar a su oponente a realizar tiros sucios. [75] [84] Los snookers son tiros diseñados para dificultar que el oponente realice un tiro legal en su próximo turno, como dejar otra bola entre la bola blanca y la bola objetivo. [85]
Si las puntuaciones son iguales cuando se han metido todas las bolas objetivo, la bola negra se utiliza como desempate en una situación llamada " nueva colocación de la bola negra ". La bola negra se devuelve a su lugar designado y la bola blanca se juega en mano , lo que significa que puede colocarse en cualquier lugar sobre o dentro de las líneas de la "D" para iniciar el desempate. El jugador que realiza el primer golpe en el desempate se elige al azar, y el juego continúa hasta que uno de los jugadores gane el cuadro metiendo la bola negra en el cuadro o pierda el cuadro cometiendo una falta. [75] : 20
Los partidos profesionales y competitivos de aficionados son arbitrados por un árbitro que se encarga de garantizar la conducta apropiada de los jugadores y tomar decisiones "en interés del juego limpio". Las responsabilidades del árbitro incluyen anunciar los puntos anotados durante un descanso, determinar cuándo se ha cometido una falta y otorgar puntos de penalización y bolas libres en consecuencia, reemplazar los colores en sus lugares designados después de ser embocados, restaurar las bolas a sus posiciones anteriores después de que se haya invocado la regla de " miss " (ver Puntuación a continuación), y limpiar la bola blanca o cualquier bola objetivo a pedido del atacante. [75] : 39 Otro deber del árbitro es reconocer y declarar un empate cuando ninguno de los jugadores puede hacer ningún progreso en el cuadro. Si ambos jugadores están de acuerdo, las bolas se devuelven a sus posiciones iniciales (conocido como " re-rack ") y el cuadro se reinicia, con el mismo jugador realizando el tiro de desempate que en el cuadro abandonado. [75] : 33 Los jugadores profesionales suelen jugar de forma deportiva, declarando las faltas que han cometido y que el árbitro no ha notado, [86] reconociendo los buenos tiros de su oponente y levantando una mano para disculparse por un tiro afortunado (conocido como " fluke "). [86] [87]
Los puntos en el snooker se obtienen al meter las bolas objetivo en la secuencia correcta. El número total de puntos consecutivos (excluyendo las faltas) que un jugador acumula durante una visita a la mesa se conoce como "break". [74] Por ejemplo, un jugador podría lograr un break de 15 si primero mete una bola roja seguida de una negra, luego otra roja seguida de una rosa, antes de no poder meter la siguiente bola roja. Un break de 100 puntos o más se conoce como un break de cien ; estos se registran a lo largo de la carrera de un jugador profesional. [88] Un break máximo en el snooker (a menudo conocido como "147" o "máximo") se logra metiendo todas las bolas rojas con negras, luego metiendo los seis colores en secuencia, lo que da como resultado 147 puntos. [89] A fecha de 15 de abril de 2024, [actualizar]se han confirmado oficialmente 202 breaks máximos logrados en competencia profesional. [90]
Los puntos de penalización se otorgan a un jugador cuando su oponente comete una falta. Esto puede ocurrir por varias razones, como enviar la bola blanca a una tronera o no golpear la bola objetivo. Esta última es una falta común que se comete cuando un jugador no logra escapar de un "snooker", donde el jugador anterior ha dejado la bola blanca colocada de tal manera que ninguna bola legal puede ser golpeada directamente en línea recta sin ser obstruida total o parcialmente por una bola ilegal. Las faltas incurren en un mínimo de cuatro puntos de penalización a menos que una bola objetivo de mayor valor esté involucrada en la falta, [j] hasta un máximo de siete puntos de penalización cuando se trata de la bola negra. [75] : 26–28 [k] Cuando se comete una falta, el turno del jugador infractor termina y el árbitro anuncia la penalización. Todos los puntos anotados en el descanso antes de que ocurriera la falta se otorgan al atacante, pero no se anotan puntos por ninguna bola embocada durante el tiro de falta. [75]
Si no está satisfecho con la posición que quedó después de una falta, el siguiente jugador puede designar al oponente que cometió la falta para que continúe jugando desde donde las bolas quedaron en reposo. Si el árbitro también ha señalado un "fallo", es decir, se considera que el jugador infractor no hizo su mejor intento posible para golpear la bola objetivo, el siguiente jugador tiene la opción de que las bolas sean reemplazadas a sus posiciones originales y obligar a su oponente a repetir el tiro previsto. Si, después de una falta, no es posible golpear limpiamente ambos lados de la bola objetivo directamente, el árbitro puede señalar una bola libre, lo que permite al siguiente jugador nombrar cualquier otra bola en lugar de la bola objetivo que normalmente podría haber jugado. [75] Si a un jugador se le otorga una bola libre con las quince rojas aún en juego, potencialmente puede hacer un quiebre que exceda 147 , siendo el más alto posible un quiebre de 155, logrado nominando la bola libre como una roja adicional, luego embocando la negra como el color adicional después de embocar la roja de bola libre, seguido por las quince rojas con negras y finalmente las colores. [91] Jamie Cope fue el primer jugador en lograr un quiebre verificado de 155 durante un período de práctica en 2005. [92]
Un juego de snooker se llama "frame" y un partido de snooker generalmente consta de un número predeterminado de frames. La mayoría de los partidos en los torneos profesionales actuales se juegan al mejor de 7, 9 u 11 frames, y las finales suelen ser al mejor de 17 o 19 frames. El Campeonato Mundial utiliza un formato más largo, con partidos que van desde el mejor de 19 frames en la primera ronda hasta el mejor de 35 para la final, que se juega en cuatro sesiones de juego que se llevan a cabo durante dos días. [93] Algunas finales mundiales tempranas tenían partidos mucho más largos, como el Campeonato Mundial de Snooker de 1947 , que se jugó al mejor de 145 frames. [94] [95]
Los jugadores profesionales de snooker compiten en el World Snooker Tour, que es un circuito de torneos de clasificación mundial y eventos por invitación que se llevan a cabo durante la temporada de snooker. Todas las competiciones están abiertas a los jugadores profesionales que se han clasificado para el tour y a jugadores amateurs seleccionados, pero la mayoría de los eventos incluyen una etapa de clasificación separada. Los jugadores pueden clasificarse para el tour en virtud de su posición en el ranking mundial de temporadas anteriores, al ganar campeonatos continentales o mediante los eventos del Challenge Tour o Q School . [96] Los jugadores del World Snooker Tour generalmente obtienen una "tarjeta de tour" de dos años para participar en los eventos. [96] A partir de la temporada 2014-15 , algunos jugadores también han recibido tarjetas de tour por invitación en reconocimiento a sus destacadas contribuciones al deporte; estas tarjetas se emiten a discreción de la Junta Mundial de Snooker y se han otorgado a jugadores como Steve Davis , James Wattana , Jimmy White y Stephen Hendry . [97] Se han disputado algunos tours secundarios adicionales a lo largo de los años. Se adoptó una estructura de dos niveles para la temporada de snooker de 1997-98 ; comprendía seis torneos conocidos como el WPBSA Minor Tour, que estaba abierto a todos los profesionales, pero solo duró una temporada. [98] [99] Un Tour secundario similar del Reino Unido se jugó por primera vez a partir de la temporada 1997-98, que pasó a llamarse Challenge Tour en 2000, Players Tour Championship en 2010 y regresó como Challenge Tour en 2018. [100] [99] [101]
El organismo rector mundial del snooker profesional es la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA), [102] [103] fundada en 1968 como la Asociación de Jugadores Profesionales de Billar. [104] [105] La WPBSA posee y publica las reglas oficiales del snooker, [103] [106] y tiene la responsabilidad general de la formulación de políticas en el deporte profesional del snooker. [104] World Snooker Ltd es responsable de la gira profesional que es propiedad tanto de la WPBSA como de Matchroom Sport . [107]
A cada jugador del World Snooker Tour se le asigna una posición en la lista oficial de clasificación mundial de la WPBSA, que se utiliza para determinar los preclasificados y el nivel de calificación que cada jugador requiere para los torneos del circuito profesional. [108] Las clasificaciones mundiales actuales se determinan utilizando un sistema de puntos rotativos de dos años, donde los puntos se asignan a los jugadores de acuerdo con el dinero del premio ganado en torneos designados. [109] Esta lista "rotativa" se mantiene y actualiza durante toda la temporada, con puntos de los torneos jugados en la temporada actual reemplazando los puntos obtenidos de los torneos correspondientes de hace dos temporadas. Además, las listas de clasificación "de un año" y "de dos años" se compilan al final de cada temporada, después del Campeonato Mundial; estas listas de fin de año se utilizan para la precalificación en ciertos torneos y para las garantías de tarjetas del tour. [108]
Los 16 mejores jugadores de la lista de clasificación mundial, generalmente considerados como la "élite" del circuito profesional de snooker, [110] no están obligados a preclasificarse para algunos de los torneos, como el Shanghai Masters , el Masters y el Campeonato Mundial de Snooker. [111] Algunos otros eventos, como los de la Players Series , utilizan la lista de clasificación de un año para clasificar; estos utilizan los resultados de la temporada actual para indicar a los participantes. [112] Hay aproximadamente 128 lugares disponibles en el World Snooker Tour cada temporada. [113] A partir de la temporada 2024-25 , los jugadores en el top 64 de la lista de clasificación oficial tienen garantizado un lugar en el tour para la próxima temporada, así como un máximo de 31 jugadores que se encuentran actualmente en el primer año de una tarjeta de tour de dos años, y los cuatro principales ganadores de premios en metálico durante la temporada más reciente que aún no están clasificados; esto se evalúa después del Campeonato Mundial. [114]
El torneo de snooker profesional más antiguo en la actualidad es el Campeonato Mundial de Snooker , [93] que se ha celebrado como un evento anual la mayoría de los años desde 1927. [115] [116] Organizado en el Crucible Theatre en Sheffield desde 1977, [115] el campeonato fue patrocinado por la empresa tabacalera Embassy desde 1976 hasta 2005 [50] y desde entonces ha sido patrocinado por varias empresas de apuestas después de la introducción de una prohibición en toda la UE sobre la publicidad de productos de tabaco. [117] [118] [119] El Campeonato Mundial es el título más valorado en el snooker profesional, [120] en términos de recompensa financiera (el torneo ha conllevado un premio de £ 500,000 para el ganador desde 2019), puntos de clasificación y prestigio. [121] [122]
El Campeonato del Reino Unido , que se celebra anualmente desde 1977, se considera el segundo torneo de clasificación más importante después del Campeonato Mundial. [123] Estos dos eventos, y el torneo anual Masters sin clasificación , conforman la Triple Corona Series del snooker; [124] [125] entre las competiciones más antiguas del circuito profesional, los eventos de la Triple Corona son valorados por muchos jugadores como los más prestigiosos. [125] A partir de abril de 2024 [actualizar], solo once jugadores han ganado los tres eventos, [126] el más reciente fue Judd Trump , quien completó la Triple Corona en mayo de 2019. [127] Los eventos de la Triple Corona son televisados en el Reino Unido por la BBC, [128] [129] [130] mientras que la mayoría de los demás torneos se transmiten en toda Europa en la red Eurosport , [131] o ITV Sport , [132] así como en numerosas otras emisoras a nivel internacional. [133] [134]
Después de enfrentar algunas críticas por los partidos que duraban demasiado tiempo, [135] el presidente de Matchroom Sport, Barry Hearn, introdujo una serie de torneos cronometrados: el Premier League Snooker cronometrado por tiro , celebrado entre 1987 y 2012, contó con la participación de siete jugadores invitados a competir en sedes habituales del Reino Unido y fue televisado por Sky Sports . [122] Los jugadores tenían veinticinco segundos para realizar cada tiro, y cada jugador tenía derecho a cinco tiempos muertos por partido. El formato logró cierto éxito, pero no recibió la misma atención de la prensa ni el mismo estatus que los torneos de clasificación regulares. [135] El evento se eliminó de la gira profesional después de la temporada 2012-13, cuando se restableció el Campeón de Campeones ; [136] los jugadores califican para este torneo en virtud de ganar otros eventos en la temporada, con dieciséis campeones compitiendo. [137] [l]
Clasificado como un "deporte de precisión" por el Comité Olímpico Internacional , el snooker nunca ha sido disputado en los Juegos Olímpicos de Verano . [138] [139] [m] En 2015, la WPBSA presentó una oferta para que el snooker se incluyera en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 , [141] pero sin éxito. [142] Desde su lanzamiento en octubre de 2017, la Federación Mundial de Snooker (WSF) ha estado abogando por que el snooker se agregue al programa olímpico y paralímpico. [143] [144] Su oferta inicial para los Juegos Olímpicos de París 2024 no tuvo éxito, [145] [146] pero la WSF está haciendo campaña para que el snooker se incluya en los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032. [138] El estatus olímpico crearía una importante oportunidad de financiación pública para el deporte y aumentaría su exposición global. [138] En el Trofeo Mundial por Equipos de 2019 se llevó a cabo una prueba del formato de los deportes de taco que se jugarán en los Juegos de 2024 , en el que también se jugaron billar de nueve bolas y carambola . [147] El snooker se ha disputado en los Juegos Mundiales desde 2001 y se incluyó como evento en los Juegos Africanos de 2019. [ 148] [149] [150]
Varios jugadores, entre ellos Ronnie O'Sullivan , Mark Allen y Steve Davis, han afirmado que hay demasiados torneos en la temporada, lo que provoca agotamiento de los jugadores. [151] O'Sullivan jugó solo un subconjunto de torneos en 2012, para poder pasar más tiempo con sus hijos; como resultado, terminó la temporada 2012-13 en el puesto 19 del mundo a pesar de ser el campeón mundial. O'Sullivan jugó solo un torneo en 2013, el Campeonato Mundial , que ganó. [152] Sugirió que una "gira separatista" con menos eventos sería beneficiosa para el deporte, pero no se organizó ninguna. [153]
Algunos jugadores, incluido el campeón mundial de 2005 Shaun Murphy , han afirmado que un tour profesional de 128 jugadores es financieramente insostenible. [154] [155] Los jugadores profesionales de menor ranking pueden tener dificultades para ganarse la vida con el deporte, especialmente después de pagar las tarifas de inscripción a los torneos, los costos de viaje y otros gastos. [156] En 2023, Stephen Maguire criticó al World Snooker Tour y a la WPBSA, afirmando que "el juego está muriendo ante nuestros ojos", [157] y afirmando que algunos jugadores clasificados entre los 30 mejores del mundo buscaban trabajo fuera del deporte debido a la falta de potencial de ingresos en los torneos. [158]
El snooker no profesional (incluida la competición juvenil) está regido por la Federación Internacional de Billar y Snooker (IBSF). [159] La competición de más alto nivel en el deporte amateur es el Campeonato Mundial de Snooker de la IBSF. [160] Los eventos organizados específicamente para mayores son gestionados por la WPBSA bajo el World Seniors Tour , [161] [162] [163] siendo el nivel más alto del deporte senior el Campeonato Mundial de Mayores . [163] World Disability Billiards and Snooker (WDBS) es una filial de la WPBSA que organiza eventos y ayudas de juego en snooker y otros deportes de taco para personas con discapacidades. [77] El evento amateur más prestigioso en Inglaterra es el Campeonato Inglés Amateur ; celebrado por primera vez en 1916, esta es la competición de snooker más antigua que todavía se juega en el mundo. [164]
El snooker es un deporte mixto que ofrece a hombres y mujeres las mismas oportunidades de progresar en todos los niveles del juego. Si bien el principal circuito profesional está abierto a jugadores masculinos y femeninos por igual, también existe un circuito femenino independiente organizado por la World Women's Snooker (anteriormente la World Ladies Billiards and Snooker Association) que alienta a las jugadoras a participar en el deporte y tomar parte en competiciones amateur de alto nivel. [77] [165] El torneo principal del circuito femenino es el Campeonato Mundial de Snooker Femenino , cuya ganadora recibe una tarjeta de dos años para el circuito profesional principal. [166]
Reanne Evans ganó el título mundial femenino un récord de doce veces, incluidas diez victorias consecutivas de 2005 a 2014. [ 167] [168] También ha participado en el World Snooker Tour y ha participado en las rondas clasificatorias del Campeonato Mundial de Snooker principal en cinco ocasiones, llegando a la segunda ronda en 2017. [169] Evans tiene el récord de quiebre más alto realizado en la competencia WWS, habiendo logrado un quiebre de 140 dos veces (en 2008 y 2010). [28] Otras jugadoras exitosas son Kelly Fisher (con cinco títulos mundiales femeninos), Ng On-yee (con tres) y, más recientemente, Nutcharut Wongharuthai , Siripaporn Nuanthakhamjan y Bai Yulu , quienes ganaron el Campeonato Mundial de Snooker Femenino en 2022, 2023 y 2024 respectivamente. [168]
Algunas ligas han permitido a los clubes excluir a las jugadoras de los torneos. [170] [171] Un miembro del comité de la liga de Keighley defendió la posibilidad de permitir la participación de dichos equipos en la liga como una necesidad: "Si perdemos dos de estos clubes [con las políticas de sólo hombres] perderíamos cuatro equipos y no podemos permitirnos perder cuatro equipos, de lo contrario no tendríamos liga". [170] Una portavoz de World Women's Snooker comentó: "Es decepcionante e inaceptable que en 2019 [ sic ] jugadoras como Rebecca Kenna hayan sido víctimas de prácticas discriminatorias anticuadas". [172] El Grupo Parlamentario Multipartidario para Snooker dijo: "El grupo cree que es arcaico que se le impida jugar en un club debido al género". [172]
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Después de la creación del Campeonato Mundial de Snooker, el snooker superó al billar como el deporte de taco más popular en el Reino Unido. [175] Joe Davis fue el campeón mundial durante veinte años, retirándose invicto en el evento después de reclamar su decimoquinto título mundial en 1946 cuando el torneo fue reinstaurado después de la Segunda Guerra Mundial. [176] Durante toda su carrera profesional, Davis se mantuvo invicto cuando jugaba en igualdad de condiciones, aunque perdió algunos partidos en torneos con hándicap . [176] [177] [178] Solo fue derrotado en igualdad de condiciones por su hermano menor Fred Davis , pero no hasta después de haberse retirado del juego profesional. [176]
En 1947, Fred Davis fue considerado por su hermano mayor listo para convertirse en campeón mundial, [176] pero perdió la final mundial de ese año ante Walter Donaldson . [179] [180] Davis y Donaldson disputaron las siguientes cuatro finales mundiales, y Davis ganó tres de las cuatro. [181] Con el abandono del Campeonato Mundial en 1953 (después del boicot del evento de 1952 por parte de profesionales británicos), el Campeonato Mundial Profesional Match-play se convirtió en el campeonato mundial no oficial. [182] Fred Davis ganó el torneo todos los años desde 1952 hasta 1956, pero no participó en el evento de 1957. [183] John Pulman ganó en 1957 y fue el jugador más exitoso de la década de 1960, ganando el título mundial siete veces entre abril de 1964 y marzo de 1968 mientras el Campeonato Mundial se disputaba a intervalos irregulares en base a un desafío. [95] [183] La racha ganadora de Pulman terminó cuando el torneo volvió a un formato de eliminatorias en 1968. [184] [185] Ray Reardon fue la fuerza dominante de la década de 1970, ganando seis títulos mundiales (en 1970, 1973-1976 y 1978), y John Spencer ganó el título mundial tres veces (en 1969, 1971 y 1977). [186] [187]
Steve Davis (sin relación con Joe o Fred) ganó su primer Campeonato Mundial en 1981, convirtiéndose en el 11º Campeón Mundial de Snooker desde 1927. [188] [189] Ganó seis títulos mundiales en total (en 1981, 1983, 1984 y 1987-1989) y compitió en el partido de snooker más visto, la final del Campeonato Mundial de Snooker de 1985, que perdió ante Dennis Taylor. [47] Stephen Hendry se convirtió en el 14º Campeón Mundial de Snooker en 1990, con 21 años y 106 días, el jugador más joven en haber levantado el título mundial. [6] Dominó el deporte durante la década de 1990, [190] ganando el Campeonato Mundial siete veces (en 1990, 1992-1996 y 1999). [183] [191]
Ronnie O'Sullivan ha conseguido la mayor cantidad de títulos mundiales desde 2000, habiendo ganado el Campeonato Mundial siete veces (en 2001, 2004, 2008, 2012, 2013, 2020 y 2022). [174] John Higgins y Mark Selby han ganado cuatro títulos mundiales (Higgins en 1998, 2007, 2009 y 2011; Selby en 2014, 2016, 2017 y 2021), [192] [193] y Mark Williams tres (en 2000, 2003 y 2018). [194] [195] O'Sullivan es el único jugador que ha logrado 1000 quiebres de siglo en su carrera , y tiene el récord de la mayor cantidad de quiebres recopilados en una competencia profesional, habiendo logrado su 15.º en octubre de 2018. [196] O'Sullivan también tiene el récord de la mayor cantidad de títulos de clasificación (41) y la mayor cantidad de títulos de Triple Corona (23) logrados en el deporte. [197]
Algunas versiones del snooker, como el snooker de seis rojas o el snooker de diez rojas , se juegan con reglas casi idénticas al juego estándar, pero con menos bolas objetivo, lo que reduce el tiempo necesario para jugar cada cuadro. [198] [199] El Campeonato Mundial de Seis Rojas , que se disputa anualmente en Bangkok , Tailandia, ha sido un evento habitual en el World Snooker Tour desde 2012. [200] Un Campeonato Mundial Femenino de 10 Rojas se celebró anualmente en Leeds, Inglaterra, de 2017 a 2019. [201] [202] [203]
Existen variaciones geográficas en los Estados Unidos y Brasil, mientras que en el Reino Unido se han desarrollado versiones rápidas del juego estándar. El snooker americano es una versión amateur del juego que se juega casi exclusivamente en los Estados Unidos. [204] Con reglas simplificadas y generalmente jugado en mesas más pequeñas, esta variante se remonta a 1925. [n] [204] Sinuca brasileira (o "snooker brasileño") es una variante del snooker que se juega exclusivamente en Brasil, con reglas completamente divergentes del juego estándar y utilizando solo una bola roja en lugar de quince. Al comienzo del juego, la bola roja única se coloca a medio camino entre la bola rosa y la banda lateral, y el tiro de desempate no se puede usar para meter la bola roja o colocar al oponente en un snooker. [206] El Snooker Shoot Out es un torneo de snooker variante que consiste en partidos de un solo cuadro para un formato acelerado. La idea , que se organizó por primera vez en 1990 , fue resucitada en 2011 con una versión modificada que se agregó a la gira profesional en la temporada 2010-11 y se actualizó a un evento de clasificación en 2017. [207] [208]
Otros juegos han sido diseñados con un mayor número de bolas objetivo en juego. Un ejemplo es el "snooker plus", que incluía dos colores adicionales: una bola naranja que valía ocho puntos ubicada entre el rosa y el azul, y una bola violeta que valía diez puntos ubicada entre el marrón y el azul, aumentando el máximo de puntos posibles a 210. [209] Introducida en el News of the World Snooker Plus Tournament de 1959 , esta variante no logró ganar popularidad y ya no se juega. [210] El Power Snooker fue un deporte de taco de corta duración basado en aspectos del snooker y el pool; se jugó por primera vez de manera competitiva en 2010 y nuevamente en 2011 , pero el formato se suspendió después de que no logró ganar un atractivo generalizado. [207] Usando nueve bolas rojas colocadas en un paquete con forma de diamante al comienzo del juego, los partidos se limitaron a un período de juego fijo de 30 minutos. [211] Tenball fue una variante del snooker diseñada específicamente para el programa de televisión del mismo nombre, una producción de LWT que se transmitió durante una serie en 1995. Se agregó una bola adicional que valía diez puntos (la "tenball" amarilla y negra) entre la azul y la rosa, y el juego tenía un conjunto de reglas ligeramente revisado en comparación con el juego estándar. [212]
También se celebró un campeonato profesional por primera vez en 1934, con las campeonas de billar Ruth Harrison y, más recientemente, Thelma Carpenter entre sus ganadoras, la última en 1950.
...la era moderna, que comenzó en 1969 cuando el Campeonato Mundial se convirtió en un evento eliminatorio.
La notable victoria de Dennis Taylor por 18-17 sobre Steve Davis en la final de la bola negra se ha convertido, con razón, en uno de los grandes momentos del deporte británico.
Tamaño de sala recomendado para una mesa de tamaño completo: 22 pies × 16 pies
Los eventos de la Triple Corona siguen siendo los más prestigiosos e históricos del snooker, y son los títulos que más codician los jugadores.
