John Williams (nacido el 8 de junio de 1937) es un árbitro de snooker galés retirado . Arbitró once finales del Campeonato Mundial de Snooker , nueve en el Crucible Theatre , incluida la final de 1985 entre Dennis Taylor y Steve Davis , el partido de snooker más visto de la historia. Habiendo comenzado a arbitrar en la década de 1960, Williams dejó la administración pública en 1981 para trabajar como árbitro a tiempo completo. Al tener la oportunidad de arbitrar torneos en Pontins , rápidamente se hizo cargo y organizó los eventos durante muchos años. Ganó atención nacional después de un partido entre Fred Davis y Alex Higgins donde el techo se derrumbó después de la lluvia e inundó la mesa de snooker . Williams fue fotografiado en muchos periódicos nacionales después del evento, lo que resultó en una mayor cobertura televisiva.
Fue el árbitro durante mucho tiempo del programa de televisión de snooker Pot Black , y se hizo cargo después del retiro de Sydney Lee en el evento de 1981. Williams se vio obligado a retirarse en 2002 debido a las negociaciones contractuales con la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional , pero hizo apariciones esporádicas en el Campeonato Mundial de Seniors hasta 2012.
Williams, uno de seis hermanos, nació el 8 de junio de 1937 en Ruabon , Wrexham , Gales. [1] Su padre trabajaba como asistente de la casa de fans en Gresford Colliery , [1] y su abuelo fue campeón británico de billar de bar en 1906. Después de aprobar su examen de once años o más a los nueve años, Williams obtuvo siete calificaciones de nivel O al final de su educación secundaria. [2] Comenzó a trabajar como metalúrgico en prácticas en la industria del acero. [1] Se le ofreció la oportunidad de unirse al Bolton Wanderers FC como jugador de fútbol profesional, pero rechazó la oferta porque su trabajo en la acería local lo involucraba trabajando los sábados. Después de trabajar en la industria del acero durante casi 20 años, Williams se convirtió en funcionario del Departamento de Empleo , [2] después de un breve período empleado en el control de calidad en Pilkington Glass . Jugó al billar en una liga local y tuvo una mejor marca personal de 73. Se casó con Joyce y tuvieron tres hijos y una hija. Después del divorcio, Williams se casó con Kathleen. [1]
Williams comenzó a arbitrar partidos de snooker a mediados de la década de 1960, y finalmente dejó el servicio civil en 1981 para convertirse en árbitro a tiempo completo. [1] [3] Se le ofreció arbitrar partidos en Pontins , donde comenzó a dirigir y organizar los eventos durante décadas. [4] [5] En el Campeonato Mundial de Snooker de 1973 , arbitró un partido de cuartos de final entre Fred Davis y Alex Higgins en el Manchester Exhibition Hall. El techo del Hall era una cúpula de vidrio, que había sido cubierta con una lona para proteger la mesa del sol . Bajo el peso de la lluvia, la cúpula se rompió y la mesa se inundó. Esto llevó a que la prensa fotografiara a Williams con el titular "la lluvia detiene el juego". [4]
Arbitró más finales del Campeonato Mundial de Snooker que cualquier otro árbitro, [5] [6] su primera en el Crucible Theatre fue la final de 1978 entre Ray Reardon y Perrie Mans . [2] Habiendo arbitrado también previamente la última sesión de la final de 1976 , [7] Williams se hizo cargo de otras ocho finales en el Crucible hasta 2002, [6] [8] incluyendo las tres que llegaron a un frame decisivo . [9] Arbitró el partido de snooker más visto de la historia, la final del Campeonato Mundial de Snooker de 1985 entre Steve Davis y Dennis Taylor , donde Taylor ganó con la negra final en el frame decisivo. [4] Williams también fue el árbitro durante el quiebre máximo de Cliff Thorburn contra Terry Griffiths en 1983 , el primer máximo en la historia de la competición. [1]
Williams arbitró por última vez la final del Campeonato Mundial en 2002, cuando Peter Ebdon venció a Stephen Hendry en un frame decisivo. [10] En total, arbitró 11 finales mundiales, incluyendo parte de las finales de 1975 y 1976. [11] [12] En 1983, Williams recibió una sentencia de prisión suspendida de dos años, después de declararse culpable de vender mesas de billar inexistentes por valor de 6.500 libras esterlinas. [13] [14] Esto llevó a que la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA) lo expulsara como árbitro, sin embargo, más tarde ganó una batalla legal para ser reinstalado. [14] [15] En 2003, demandó a la WPBSA por despido injustificado después de que los contratos de la WPBSA para los árbitros incluyeran una edad de jubilación obligatoria de 64 años, en un momento en que Williams tenía 65. Había creído que tenía un acuerdo con la WPBSA que significaba que podía seguir trabajando, pero su contrato fue rescindido a fines de julio de 2002. [16]
A medida que la popularidad del snooker en la televisión creció durante la década de 1980, Williams se convirtió en un nombre familiar junto con sus compañeros árbitros de primer nivel Len Ganley , John Street y Alan Chamberlain. [17] [18] Entre ellos, Ganley, Street y Williams arbitraron 17 de las primeras 20 finales del Campeonato Mundial celebradas en el Crucible Theatre. [5] Después del retiro de Sydney Lee en 1980, Williams se convirtió en el árbitro del programa de televisión de snooker Pot Black para la edición de 1981. [19] Permaneció en el papel durante el resto de la serie y sus resurgimientos durante la década de 1990. [20] Regresó al arbitraje de snooker cuando ofició partidos en el Campeonato Mundial de Seniors de 2011 , [21] y regresó para el torneo de 2012. [ 22]