La Daytona 200 es una competición anual de carreras de motos que se celebra a principios de la primavera en el Daytona International Speedway en Daytona Beach , Florida . [1] La carrera de 200 millas (320 km) se fundó en 1937 cuando fue sancionada por la Asociación Estadounidense de Motociclistas (AMA). [2] El recorrido original usaba la propia playa antes de mudarse a un circuito cerrado pavimentado en 1961. La Daytona 200 alcanzó su apogeo de popularidad mundial en la década de 1970, cuando la carrera atrajo a las mayores multitudes de cualquier carrera de la AMA junto con algunos de los mejores corredores de motocicletas internacionales. [3] [4] [5] La carrera es promovida actualmente por MotoAmerica y se corre en su clase Supersport de peso medio. La carrera generalmente se lleva a cabo a principios de marzo.
Los orígenes de la Daytona 200 comenzaron en 1932 cuando la Southeastern Motorcycle Dealers Association organizó una carrera de pista de tierra de 200 millas celebrada en el antiguo circuito de la Copa Vanderbilt en Savannah, Georgia . [6] Los competidores corrieron en motocicletas de Clase C que se utilizan normalmente en el Campeonato AMA Grand National . [6] Después de una segunda carrera en Savannah celebrada en 1933, el evento de 1934 se trasladó al Camp Foster Work Camp situado en el río St. Johns cerca de Jacksonville, Florida . [6] La competición superó rápidamente el estrecho circuito de Jacksonville y después de la carrera de 1935, el evento regresó a Savannah en 1936. [6]
Daytona Beach había sido utilizada por competidores de récords de velocidad en tierra desde 1902, sin embargo, en 1935 el recorrido de la playa lleno de baches comenzó a perder su atractivo a favor de Bonneville Salt Flats . [6] En un esfuerzo por impulsar la economía local, el promotor de la carrera Bill France Sr. dispuso que la Savannah 200 se trasladara al Daytona Beach Road Course de 3,2 millas (5,1 km) en 1937. [6] No se celebraron carreras entre 1942 y 1946 debido a las restricciones en tiempos de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. En 1948, se utilizó un nuevo recorrido de playa debido a que los desarrollos urbanos a lo largo de la playa obligaron a los organizadores de la carrera a trasladar el evento más al sur, hacia Ponce Inlet . [7] La nueva longitud del recorrido se aumentó de las 3,2 millas anteriores a 4,1 millas (6,6 km). [3] A mediados de la década de 1950, se volvió cada vez más complicado correr la carrera en el circuito de la playa debido al rápido crecimiento urbano del área de Daytona Beach. [3]
France buscó alternativas y negoció con la ciudad de Daytona Beach para comprar un sitio cerca del aeropuerto de Daytona. [8] Organizó la financiación y en 1957, comenzó la construcción del Daytona International Speedway, un circuito pavimentado de 2,5 millas (4,0 km) en forma de óvalo con peraltes pronunciados que permitían velocidades más altas. [3] [8] La pista se inauguró en 1959 y France convenció a los funcionarios de la AMA para trasladar la carrera de playa al Speedway en 1961. [8] [9] Los competidores se adaptaron a la nueva superficie de la pista pavimentada cambiando de motocicletas de pista de tierra a motocicletas de carreras de carretera similares a las utilizadas en las carreras de motocicletas de Gran Premio . [1] Las preocupaciones de seguridad impidieron que los corredores de motocicletas usaran la desalentadora inclinación de 31 grados en el Daytona International Speedway durante los primeros tres años, por lo que se creó un circuito de carreras utilizando la mayor parte del infield de la pista junto con la sección tri-oval donde se encuentra la línea de meta frente a las gradas de los espectadores. [1]
Inicialmente, los tradicionalistas que favorecían la antigua carrera de playa se mantuvieron alejados de la nueva carrera en el Speedway y la asistencia en los primeros años se vio afectada. [8] Sin embargo, Francia continuó promocionando la carrera y, a principios de la década de 1970, la Daytona 200 atrajo a las multitudes más grandes de cualquier carrera de la AMA y el evento adquirió prominencia internacional. [8] La carrera se convirtió en la pieza central de lo que se conoció como Daytona Beach Bike Week , que presentaba competencias de motocicletas además de carreras de ruta, como motocross y carreras de pista de tierra. Asistir al evento anual se conoció como un rito de primavera para miles de motociclistas que buscaban escapar de los climas más fríos del norte. [10] En el apogeo de la popularidad del evento a principios de la década de 1970, se utilizaron aviones alquilados para traer fanáticos de las carreras de Europa a Daytona Beach. [4]
En 1969, Yvon Duhamel, conduciendo una Yamaha TD3, dio una vuelta en el óvalo del autódromo (que en ese momento se usaba para la clasificación) para convertirse en el primer piloto en dar una vuelta al óvalo en una motocicleta en menos de un minuto (velocidad promedio de más de 150 mph). [11] La pole position de Duhamel en la pequeña motocicleta Yamaha de 350 cc contra las cuatro tiempos más grandes de 750 cc marcó el comienzo de la era de dos tiempos en las competiciones de carreras de ruta de la AMA. [11] Don Emde se convirtió en el primer competidor en ganar la Daytona 200 en una motocicleta de dos tiempos cuando ganó el evento de 1972 conduciendo una Yamaha TR3. [12] Su victoria marcó el comienzo de trece victorias consecutivas de Yamaha en la Daytona 200, incluidas nueve victorias consecutivas de la dominante Yamaha TZ750 . [13] La victoria de Emde en 1972 marcó el primer triunfo padre e hijo en la Daytona 200, ya que su padre, Floyd Emde, ganó la carrera de playa Daytona 200 de 1948 con una Indian . [12]
Cuando la popularidad del motocross aumentó en los Estados Unidos a fines de la década de 1960, Francia agregó una carrera de motocross profesional al calendario de la Semana de la Moto de Daytona Beach de 1971. [14] La carrera de 1972 se llevó a cabo en Daytona International Speedway en una pista artificial sobre la superficie de césped entre la tribuna principal y el pit lane. [14] El evento allanó el camino para que los eventos de motocross artificiales basados en estadios conocidos como supercross se llevaran a cabo en estadios deportivos de las principales ligas en los Estados Unidos y Canadá. [14]
En 1973, el actual campeón del mundo de 250 cc, Jarno Saarinen , se convirtió en el primer piloto europeo en ganar la Daytona 200. [15] La victoria en 1974 del 15 veces campeón del mundo Giacomo Agostini ayudó a cimentar la reputación de la Daytona 200 como una de las carreras de motos más prestigiosas del mundo. [5] En 1975, un novato desconocido llamado Johnny Cecotto logró una de las actuaciones más impresionantes en la historia del evento cuando partió desde el último lugar en la parrilla de salida para terminar la carrera en tercer lugar, superando a la mitad del grupo de competidores solo en la primera vuelta. [1] [16] El éxito de la Daytona 200 generó imitaciones en Europa, como la Imola 200 y la Paul Ricard 200. [ 4]
A medida que la tecnología de los motores de motocicletas pasó de las motocicletas de cuatro tiempos de 60 caballos de fuerza de la década de 1960 a las motocicletas de dos tiempos de 100 caballos de fuerza de la década de 1970, se hizo evidente que la tecnología de los neumáticos de motocicletas se estaba quedando atrás del rendimiento del motor en la peralte de la pista. [17] En un esfuerzo por reducir la velocidad de las motos más rápidas y ahorrar en el desgaste de los neumáticos, se añadió una chicana en 1973 al final de la recta trasera de Daytona. [18] Los peligros a los que estaban expuestos los corredores de motocicletas se destacaron en 1975 cuando un equipo de documentales estaba filmando cuando Barry Sheene se estrelló en la pista peraltada a más de 170 mph cuando su neumático trasero falló. [17] A medida que las velocidades continuaron aumentando, los organizadores finalmente se alejaron de las motocicletas de estilo Grand Prix de alta potencia a motocicletas de producción altamente modificadas conocidas como Superbikes en 1985, lo que condujo a una tendencia global de carreras de Superbikes que en 1988 conduciría al desarrollo de un Campeonato Mundial de Superbikes sancionado por la FIM en 1988. [3] La pérdida de maquinaria de Grand Prix significó que menos competidores internacionales estaban interesados en participar en la carrera y comenzó un lento declive en el prestigio del evento. [5] [17]
A finales de los años 1990, incluso las Superbikes de producción sobrecalentaban los neumáticos en el peralte. [19] Para mantener las Superbikes en la Daytona 200, se eliminó el West Banking para reducir los problemas de neumáticos que habían estado plagando las motocicletas. [19] Sin embargo, los propietarios del Daytona International Speedway no estaban satisfechos con que se omitiera el peralte del circuito, por lo que se llegó a un compromiso después de la temporada 2004 reduciendo el tamaño y la potencia de las motos pasando a una clase basada en Supersport (conocida como " AMA Formula Xtreme "), y volviendo a poner ambos peraltes en el circuito de carreras. [19] La carrera de la clase Supersport mantuvo la distancia de 200 millas (320 km), pero la carrera de Superbikes se convirtió en una ronda estándar de 100 kilómetros (62 mi) del campeonato nacional. En 2009, la clase Supersport para esto pasó a llamarse AMA Pro Daytona Sportbike Championship . [20] [21] Los cambios dejaron a los espectadores confundidos sobre por qué las motocicletas más potentes fueron reemplazadas por una clase menor en la carrera principal de Daytona. [19] Los cambios también significaron que los mejores pilotos respaldados por la fábrica quedarían excluidos de la carrera. [21]
El futuro de la carrera se vio empañado por la incapacidad del circuito para negociar con la organización Wayne Rainey KRAVE, alineada con Dorna, que organiza la serie de carreras de motos MotoAmerica en los Estados Unidos a partir de 2015, cuando MotoAmerica decidió no incluir a Daytona en el calendario de 2015, algo considerablemente importante ya que el formato de 200 millas de Daytona iba en contra de las típicas carreras de 110 km (68 millas) que son típicas de la mayoría de las carreras de Superbike en el mundo, ya que los planes futuros de MotoAmerica de adoptar el formato del campeonato español CEV de las clases FIM Moto3 y Moto2 (el campeonato español también es un campeonato promovido por Dorna, y la mayoría de los pilotos recientes vienen del CEV a Moto3), iban en contra de las tradiciones de las carreras de motos estadounidenses. El 1 de diciembre de 2014, la American Sportbike Racing Association, empresa matriz de Championship Cup Series (CCS), que aprueba los eventos de otoño Fall Cycle Scene en Daytona, acordó aprobar la Daytona 200 con motocicletas Supersport corriendo 57 vueltas en el trazado completo de motocicletas. [22] [23]
La victoria de Steve Rapp en 2007 fue la primera victoria de Kawasaki desde 1995 y la primera victoria de un piloto privado desde que John Ashmead ganó en 1989. [24]
La carrera se canceló en 2020 por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial debido a la pandemia de COVID-19 después de que ocurriera el incidente de Rudy Gobert durante el miércoles de la carrera, y los funcionarios trasladaron toda la carrera a Biketoberfest con Fall Cycle Scene en el Speedway. Cuando la ciudad canceló Biketoberfest, se canceló la carrera, pero no el resto de la carrera de otoño.
La carrera de 2021, que se llevó a cabo a pesar de la pandemia, fue testigo de una emocionante victoria en la línea de meta por parte de la estrella en ascenso, el estadounidense Brandon Paasch. Al salir de la última parada en boxes seis segundos detrás del líder de la carrera, Sean Dylan Kelly, Paasch realizó una emocionante carrera para alcanzar al líder, con un audaz adelantamiento en la línea de meta para ganar por 0,03 segundos.
Para la edición de 2022, MotoAmerica reemplazó a ASRA como organismo sancionador, y la carrera pasó a ser una carrera sin puntos según las reglas actualizadas de Supersport.
La carrera ha sido una de las más duras del motociclismo estadounidense debido a sus características de resistencia, con paradas en boxes para cambiar neumáticos y combustible, y períodos de coche de seguridad, y nueve campeones mundiales de la FIM, incluidos siete campeones mundiales de 500cc/MotoGP (seis estadounidenses y un italiano), han ganado la carrera. De los campeones mundiales estadounidenses recientes, solo Kenny Roberts Jr. no ganó la Daytona 200. Los campeones mundiales de la FIM finlandeses y venezolanos en clases más pequeñas también han ganado la 200.
Scott Russell y Miguel Duhamel están empatados en la mayor cantidad de victorias en la Daytona 200, con cinco cada uno. Russell, conocido con el apodo de "Mr. Daytona" [25] debido a sus logros en la famosa pista, ganó todas sus carreras de Daytona en la categoría Superbike (750-1000cc). La quinta victoria de Duhamel llegó en las categorías basadas en Supersport a partir de 2005. [26]
