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Comando Mano Roja

El Comando Mano Roja [1] (RHC) es un pequeño grupo paramilitar secreto lealista del Ulster en Irlanda del Norte que está estrechamente vinculado a la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF). Su objetivo era combatir el republicanismo irlandés , en particular el Ejército Republicano Irlandés (IRA), y mantener el estatus de Irlanda del Norte como parte del Reino Unido . [2] El Comando Mano Roja llevó a cabo tiroteos y atentados, principalmente contra civiles católicos. [3] [4] Además de permitir que otras agrupaciones leales se atribuyan ataques en su nombre, la organización también ha utilizado supuestamente los nombres encubiertos "Red Branch Knights" y "Loyalist Retaliation and Defence Group". [5] Lleva el nombre de la Mano Roja del Ulster , y es único entre los paramilitares leales por su uso de un lema en idioma irlandés , Lámh Dearg Abú , que significa "mano roja a la victoria". [6] [7] [8]

A principios de 1973, Martin Dillon describió al Comando Mano Roja de esta manera: "la composición de este grupo era muy selectiva y sus operaciones eran muy secretas. Sus miembros estaban compuestos principalmente por jóvenes protestantes, los Tartans que vagaban por las calles por la noche en busca de problemas. Estos jóvenes ansiaban acción, y McKeague se los permitió". [ cita requerida ]

El Comando Mano Roja fue el único grupo paramilitar leal importante en Irlanda del Norte que no tuvo en sus filas a un supuesto informante a principios de los años 1980; esto se atribuyó al secretismo del grupo (descrito como un "enigma") y a su estructura opaca. [9] Sin embargo, un supuesto miembro de alto rango de la organización del este de Belfast fue acusado de pertenencia en 1983 después de jactarse ante el hombre de la UVF (y más tarde informante) John Gibson de que era el segundo al mando en la zona. [10]

El RHC es una organización prohibida en el Reino Unido según la Ley de Terrorismo de 2000. [ 11] El Comando Mano Roja presentó una solicitud fallida en septiembre de 2017 para ser eliminado de la lista de organizaciones prohibidas en el Reino Unido. [12]

Historia

Formación

Gran parte del pasado del grupo es desconocido. El RHC se formó en junio de 1970 entre los leales en el área de Shankill en el oeste de Belfast , por Ronnie "Flint" McCullough, William "Plum" Smith y colegas de la Asociación de Defensa de Shankill . [13] El número de miembros era alto en las áreas de Shankill, este de Belfast, Sandy Row y Newtownabbey , así como en partes del condado de Down . También se presume que una célula estaba basada en el condado de Tyrone, cerca de Castlederg . [14] Se dice que el RHC también tuvo presencia en la región de Fermanagh y South Tyrone en la década de 1970, involucrada en atentados y lanzando amenazas a los nacionalistas. [15] [16] El RHC acordó en 1972 convertirse en una parte integral de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). Mantuvo sus propias estructuras, pero en asuntos operativos acordó compartir armas y personal y, a menudo, llevó a cabo ataques en nombre de la UVF. [17] Fue proscrito por William Whitelaw , Secretario de Estado para Irlanda del Norte , el 12 de noviembre de 1973. Según Jim Wilson, presidente del Programa Reach con asociación con el Comando Mano Roja, el RHC contaba con más de mil miembros durante su campaña, y en 2017 el número de miembros se encontraba en los pequeños cientos que se dedican al trabajo comunitario. [18]

Formación del Partido Unionista Progresista

Varios miembros de alto rango del Comando Mano Roja desempeñaron un papel fundamental en la formación del Partido Unionista Progresista en 1979. Los inicios del partido tuvieron lugar en el recinto de Long Kesh , donde miembros como William Smith y Winston Churchill Rea se unieron a miembros del UVF para tomar una nueva dirección política.

Campaña paramilitar

Tras la formación del grupo en 1970, los ataques del RHC solían adoptar la forma de tiroteos aleatorios desde vehículos contra civiles supuestamente católicos y bombas dejadas sin previo aviso en lugares sociales (por ejemplo, pubs) que el grupo creía que frecuentaban los católicos. El RHC también se atribuyó la responsabilidad de una serie de asesinatos en la República de Irlanda en 1975 y 1976. [3] [19] Durante la década de 1980, la violencia paramilitar leal había disminuido significativamente desde su apogeo a mediados de la década de 1970, y el RHC no estuvo implicado en ningún asesinato durante varios años. Según se informa, la organización se consideró "extinta" en 1988, [20] aunque también se la describió como "en gran medida intacta" y capaz de cometer actos violentos en 1984. [9] Sin embargo, la actividad paramilitar leal en general comenzó a aumentar tras la firma del Acuerdo Anglo-Irlandés y en 1988 el RHC estuvo vinculado a al menos dos intentos de asesinato. El grupo utilizó rutinariamente nombres encubiertos durante los primeros años de este resurgimiento de la actividad, pero más tarde optó por reivindicar los ataques bajo el nombre de RHC. [5] La violencia de la RHC se intensificó en los años previos al alto el fuego leal de 1994, aunque nunca se cobró tantas víctimas como en la década de 1970. [4]

Según la base de datos de muertes de Sutton del proyecto CAIN de la Universidad del Ulster , el RHC habría matado a 13 personas, entre ellas 12 civiles, y a uno de sus propios miembros. Sin embargo, como grupo satélite de la UVF, los ataques llevados a cabo por el RHC se han atribuido en algunos casos a la UVF; según otras fuentes, el RHC ha matado al menos a 40 personas. [4] [3] [21] [19]

Mural de RHC en la urbanización Ballybeen con el lema irlandés Lámh Dhearg Abú , que aproximadamente significa "mano roja a la victoria".
Mural del RHC, Rathcoole
Mural del RHC

A continuación se muestra una cronología de los ataques del RHC y de los ataques en los que murieron miembros del RHC:

Década de 1970

Década de 1980

Década de 1990 y 2000

Década de 1990
Década de 2000
Jardín conmemorativo del RHC

Alto el fuego y desmantelamiento

En octubre de 1994, el Mando Militar Combinado Leal (CLMC) declaró un alto el fuego en nombre de todos los grupos paramilitares leales. El RHC, junto con todos los principales grupos leales, apoyó la firma del Acuerdo de Viernes Santo de 1998 y mantuvo un alto el fuego desde 1994 hasta (posiblemente) 2005. [67] El 3 de mayo de 2007, el RHC declaró que estaba poniendo fin oficialmente a su campaña armada, tras las recientes negociaciones entre el Partido Unionista Progresista (PUP) y el Taoiseach irlandés Bertie Ahern y con el jefe de policía del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI), Sir Hugh Orde . El RHC hizo una declaración de que se transformaría en una organización "no militar, civilizada". [68] Esto entraría en vigor a partir de la medianoche. También declaró que mantendría su armamento, pero lo pondría fuera del alcance de los voluntarios normales. Sus arsenales de armas se mantendrían bajo la vigilancia de la dirección del RHC. [69] [70] [71]

Declaración oficial de 2007

Tras un compromiso directo con todas las unidades y departamentos de nuestra organización, los dirigentes de la Fuerza de Voluntarios del Ulster y del Comando Mano Roja hacen público hoy el resultado de nuestro proceso de consulta de tres años.

Lo hacemos en un contexto de creciente aceptación por parte de la comunidad de que la ofensiva republicana dominante ha terminado; que los seis principios sobre los que se basó nuestro alto el fuego se mantienen; que el principio de consentimiento se ha establecido firmemente y, por lo tanto, que la unión sigue siendo segura.

Acogemos con satisfacción los recientes avances en la consecución de estructuras democráticas estables y duraderas en Irlanda del Norte y aceptamos como significativo el apoyo del movimiento republicano dominante al statu quo constitucional.

En consonancia con estos acontecimientos, a partir de las 12 de la noche del jueves 3 de mayo de 2007, la Fuerza de Voluntarios del Ulster y el Comando Mano Roja asumirán un papel no militar y civilizado.

Para consolidar este cambio fundamental de perspectiva hemos abordado la metodología de transformación de la organización militar a la civil implementando las siguientes medidas en todas las áreas operativas y de mando.

Reclutamiento

Todo reclutamiento ha cesado, el entrenamiento militar ha cesado, los ataques han cesado y toda la inteligencia se ha vuelto obsoleta, todas las unidades de servicio activo han sido desactivadas, toda la munición ha sido puesta fuera de alcance y el IICD ha recibido instrucciones en consecuencia.

Alentamos a nuestros voluntarios a aceptar los desafíos que continúan enfrentando sus comunidades y apoyamos su participación continua en capacidades no militares.

Reafirmamos nuestra oposición a toda criminalidad e instruimos a nuestros voluntarios a cooperar plenamente con las autoridades legales en todas las instancias posibles.

Además, declaramos inequívocamente que cualquier voluntario que participe en un delito lo hace en contravención directa del mando de la brigada y, por lo tanto, damos la bienvenida a cualquier recurso a través del debido proceso legal.

Además, se alienta a todos los voluntarios a mostrar su apoyo a proyectos creíbles de justicia restaurativa para que, junto con sus respectivas comunidades, puedan ayudar a erradicar la criminalidad y el comportamiento antisocial en nuestra sociedad.

Hacemos un llamamiento a todos los disidentes violentos a desistir inmediatamente.

Pedimos al gobierno que facilite este proceso y elimine los obstáculos que actualmente impiden a nuestros voluntarios y sus familias asumir una ciudadanía plena y significativa.

Hacemos un llamamiento a todos los disidentes violentos a que desistan de inmediato e instamos a todos los gobiernos pertinentes y a sus aparatos de seguridad a que aborden esta amenaza con rapidez y eficacia.

De no hacerlo, inevitablemente se provocará que otra generación de leales se oponga a la resistencia armada.

Hemos tomado las medidas mencionadas en un intento serio de facilitar el retorno de una democracia responsable al pueblo de Irlanda del Norte y, de ese modo, generar confianza en que la cuestión constitucional se ha resuelto firmemente.

Al hacerlo, reafirmamos la legitimidad de nuestra respuesta táctica al nacionalismo violento, pero reiteramos la expresión sincera de remordimiento abyecto y verdadero hacia todas las víctimas inocentes del conflicto.

El comando de la brigada saluda la dedicación y fortaleza de los oficiales, suboficiales y voluntarios durante los difíciles y brutales años de resistencia armada.

Recordamos con honor a aquellos miembros de nuestra organización que hicieron el máximo sacrificio; a aquellos que soportaron largos años de encarcelamiento y a las familias leales que compartieron su sufrimiento y los apoyaron en todo momento.

Por último, queremos expresar nuestro agradecimiento por el intercambio honesto y directo que han mantenido con los oficiales, suboficiales y voluntarios de toda la organización durante los últimos tres años, lo que nos ha permitido asumir con confianza la posición que adoptamos hoy.

Por Dios y el Ulster. Capitán William Johnston, ayudante.

La Comisión Internacional Independiente sobre Desmantelamiento (IICD) afirmó que esta declaración era "inaceptable". [71] En junio de 2009, después de conversaciones con la IICD, se anunció que la RHC y la UVF habían desmantelado sus armas ante testigos independientes.

El grupo es conocido por utilizar un lema en idioma irlandés, Lámh Dearg Abú (Victoria de la Mano Roja), en lugar de un lema en latín como la mayoría de los otros grupos leales.

Referencias

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Obras citadas