Frankie Curry ( c. 1955 – 17 de marzo de 1999) [1] fue un lealista de Irlanda del Norte que participó en varios grupos paramilitares durante su larga carrera. Curry, crítico del proceso de paz de Irlanda del Norte , fue asesinado durante una disputa entre leales .
Originario de Shankill Road en Belfast y sobrino de Gusty Spence , [1] Curry se involucró en la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) a una edad temprana, alegando que había ayudado a ocultar armas después del asesinato en junio de 1966 del civil católico Peter Ward por Spence, Robert Williamson y Hugh McClean en el bar Malvern Arms en Shankill. [2] [3]
La reputación de Curry dentro de la UVF creció rápidamente y en 1972, a la edad de 17 años, fue una figura central en el complot para liberar a su tío Gusty Spence de la prisión de Maze . Curry estaba conduciendo a Spence de regreso a prisión después de un período de permiso cuando su auto fue detenido por una patrulla de la UVF y Spence fue "secuestrado". De hecho, tanto Curry como Spence estuvieron estrechamente involucrados en la planificación y ejecución del supuesto secuestro. [4] Curry sabía de antemano la ubicación de Springmartin Road en la que se llevaría a cabo el evento y los líderes de la UVF le habían dicho especialmente que condujera a Spence ese día. [5]
Curry operaba como parte del Comando Mano Roja (RHC) de la UVF y se decía que había sido responsable de al menos doce de los asesinatos reivindicados por el RHC. [1] El propio Curry afirmaría haber estado involucrado en al menos 16 muertes, [6] reivindicando 19 en otra entrevista, [7] e incluso se había descrito a sí mismo como un asesino en serie . [8] Afirmó que había matado a Bernard Rice, Patrick McCrory y Sean McConville en 1972 antes de matar a Michael Coleman, Joseph McAleese, John McCormac y Thomas Holmes Curry el año siguiente. Los siete hombres eran civiles católicos. [7]
Durante su etapa como paramilitar, Curry cumplió varias condenas en prisión. En 1973 fue condenado a cuatro años por intimidación y posesión de bienes robados y al año siguiente a doce años por intentar asesinar a cuatro jóvenes en la carretera de Antrim . Durante su juicio, Curry se identificó como miembro del Comando Mano Roja y se negó a reconocer al tribunal. [7] En algún momento antes de 1982, Curry pasó a ser miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y en 1982 volvió a prisión tras ser encontrado transportando 101 balas en su coche para esa organización. [7] Fue encarcelado de nuevo en 1985 por posesión de un arma y 900 cartuchos de munición. [7] En 1986 se declaró en huelga de hambre por las condiciones de vida, perdió 18 kilos y fue hospitalizado antes de poner fin a su protesta. [9] Durante este período, se le añadió un año más a su sentencia después de participar en una protesta en prisión que causó daños por valor de un millón de libras en la cárcel de Crumlin Road . [7] Poco después, Curry se peleó con la UDA y abandonó el grupo, volviendo al RHC. [7] Volvería a prisión en 1995 para cumplir una sentencia de nueve meses acusado de hacerse pasar por un oficial de policía como parte de un plan fallido para secuestrar un camión. [7]
Henry McDonald y Jim Cusack han afirmado que Curry sufría de cambios de humor severos , así como una adicción a los analgésicos a base de morfina . [1] Cusack y McDonald afirman además que uno de los actos finales de Curry en nombre de la RHC fue el asesinato de Billy Elliot , cuya muerte fue ordenada por el mando supremo de la RHC después de su participación en el brutal asesinato de Margaret Wright en un bar clandestino leal . [10] Curry se confirmó a sí mismo como el asesino de Elliot en una entrevista poco antes de su muerte. [7]
El 28 de agosto de 1996, el general de brigada de la UDA en el sur de Belfast, Alex Kerr , y el jefe de la brigada de la UVF en el centro del Ulster, Billy Wright , fueron expulsados del Mando Militar Leal Combinado y se les ordenó abandonar Irlanda del Norte después de que ambos prestaran su apoyo a una campaña contra el Acuerdo de Belfast en general y contra el Partido Unionista Progresista y el Partido Demócrata del Ulster en particular. La campaña estaba siendo liderada por el ex sicario de la UDA y miembro del Movimiento por la Independencia del Ulster, el pastor Kenny McClinton . [11]
Sin embargo, Curry admiraba a Wright y a sus disidentes de la UVF de Mid-Ulster y había forjado estrechos vínculos con el grupo, que pronto resurgiría como la Fuerza Voluntaria Leal (LVF), en el período previo al conflicto de Drumcree de 1996. [1] En esa época se publicó una fotografía que mostraba a Curry abrazando a Wright en una manifestación de Portadown en 1996 en apoyo del "Rey Rata". [9] La relación de Curry con Wright le valió la expulsión de la RHC y la orden de dimitir de la UVF de Shankill. Sin embargo, Curry, que también tenía cierta habilidad como fabricante de bombas, ignoró las órdenes y ofreció sus servicios a cualquier grupo paramilitar lealista que creyera que podía utilizarlo. [1]
Curry comenzó a utilizar el término " Defensores de la Mano Roja " a finales de 1996 como un medio para permitir que los leales oficialmente en alto el fuego continuaran con su actividad. [1] Sin embargo, públicamente, Curry negó sistemáticamente cualquier implicación en el RHD, así como cualquier vínculo con el LVF, afirmaciones que se publicaron regularmente en la prensa. [12] Curry pronto se unió a un grupo de disidentes dentro de la UDA de Belfast Occidental y construyó una serie de coches bomba para ellos, incluido uno que detonó bajo el coche de Eddie Copeland el 22 de diciembre de 1996, hiriendo al conocido voluntario del IRA Provisional . [13] Otro coche bomba que Curry fabricó para la UDA fue utilizado para matar a Glen Greer el 25 de octubre de 1997 fuera de su casa de Bangor . [14] Greer, que había sido miembro de la UDA en la urbanización Kilcooley , llevaba mucho tiempo bajo amenaza debido a las acusaciones de que había trabajado como informante para la Rama Especial de la RUC . [8] McDonald y Cusack afirmaron que Curry disparó y mató a William "Wassy" Paul, un ex miembro de la UVF, el 3 de julio de 1998 en lo que la policía creyó que era parte de una disputa por drogas. [15] [16] Los dos tenían una enemistad personal de larga data y Curry confesó ser el asesino poco antes de su propia muerte al año siguiente. [17]
Curry también continuó sus vínculos con el LVF y el 5 de septiembre de 1998 una bomba casera que él fabricó fue llevada a Drumcree por Muriel Landree , una aliada cercana de Billy Wright, antes de ser lanzada por un alborotador no identificado, resultando en la muerte del agente Frankie O'Reilly, un oficial de la Real Policía del Ulster . [18] O'Reilly, quien fue criado como católico pero se había convertido al presbiterianismo , fue la primera víctima del RHD. Una segunda siguió en Halloween cuando un civil católico, Brian Service, recibió un disparo en Alliance Avenue, una calle que divide la zona republicana de Ardoyne de la leal Upper Ardoyne. [19] Un ataque a un bar católico en las afueras de West Belfast se llevó a cabo esa misma semana después de que Curry hubiera alentado a los pistoleros disidentes a hacerlo, aunque este ataque no resultó en víctimas mortales. [20] Curry regresó a prisión a principios de 1999, cumpliendo una breve condena en Magilligan por no pagar multas relacionadas con infracciones de tránsito antes de ser liberado el 15 de marzo de ese mismo año. [9]
La actividad de Curry, y en particular su asociación con elementos disidentes dentro de la UDA, lo habían convertido en una figura impopular entre los líderes de ese grupo mientras que, a pesar de su vínculo con Gusty Spence y su historia dentro del movimiento, la UVF se había desenganchado de él. [15] El día de San Patricio , el 17 de marzo de 1999, un grupo de miembros de la UDA de North Down que eran amigos de "Wassy" Paul se abalanzaron sobre Curry en Shankill Road y lo mataron a tiros cuando salía del Centro Comunitario de Shankill. [15] [21] Su cuerpo fue encontrado detrás del Pony Trotting Supporters Sports and Social Club con varias heridas de bala en la parte posterior de la cabeza. [22] Aunque Curry se había mudado anteriormente a Portadown, su madre permaneció en Shankill y él había estado en la zona para visitarla ese día. [9]
La muerte de Curry provocó una reacción furiosa tanto de la Compañía C de la UDA en el Shankill como de la LVF, con una amenaza de muerte emitida contra McDonald y Cusack por el asociado de la LVF Jackie Mahood y sus aliados disidentes de la UDA debido a sus informes sobre la participación de Curry en la fabricación de bombas, un tema que sus partidarios leales sintieron que fue el factor crucial en la decisión de matar a Curry. [15] Por su parte, los Defensores de la Mano Roja emitieron una declaración que culpó del asesinato a la UVF y amenazó con represalias, [23] aunque Gusty Spence, para entonces una figura líder en el Partido Unionista Progresista (PUP), rápidamente negó las afirmaciones de que fue un ataque de la UVF, [22] un sentimiento repetido por el líder del PUP David Ervine . [24] El asesinato también fue condenado por el activista del Partido Demócrata del Ulster John White , quien dijo que "es vergonzoso que un hombre que dedicó su vida a la causa lealista sea asesinado de esta manera por personas que se llaman a sí mismos leales". [23] Curry era cercano a White y esperaba verlo el día de su asesinato para que White pudiera ayudarlo con algunas solicitudes de empleo. [25]
White afirmaría en el funeral de Curry que el asesinato había sido sancionado por un importante grupo paramilitar leal. [26] A principios de 2000, el asesinato de Curry, así como los intentos de la UVF de matar a Mahood, McClinton y al fundador de Orange Volunteers y asociado de Curry, Clifford Peeples , impulsaron a Johnny Adair , con quien White era cercano, a arrojar todo el peso de la UDA de Shankill detrás de la campaña disidente. [27]
En 2023 se afirmó que la muerte de Curry fue aprobada por el supremo de RHC, Winston Rea, debido a la desaparición de una gran cantidad de dinero que Curry había robado en varios robos. [28]
Notas
Bibliografía