David Ervine (21 de julio de 1953 - 8 de enero de 2007) fue un político y leal del Ulster de Irlanda del Norte que se desempeñó como líder del Partido Unionista Progresista (PUP) de 2002 a 2007 y también fue miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte (MLA) por Belfast. Este de 1998 a 2007. [1] Durante su juventud, Ervine fue miembro de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) y fue encarcelado por poseer equipo para fabricar bombas. Mientras estaba en prisión, se convenció de los beneficios de un enfoque más político para el lealismo y se involucró con el PUP. Como figura destacada del PUP, Ervine ayudó a lograr el alto el fuego leal de 1994 .
David Ervine era el menor de cinco hijos de Walter y Elizabeth Ervine. Se crió en una zona protestante de clase trabajadora del este de Belfast , entre las carreteras Albertbridge y Newtownards. Su familia no era nada leal: su padre Walter se describía a sí mismo como socialista, no tenía tiempo para Ian Paisley y no iba a la iglesia. [2] Cuando Ervine se unió a la Orden de Orange a los 18 años, dijo que fue el primer miembro de su familia en ser miembro. Su membresía, sin embargo, no duró mucho. [3] Como muchos en su situación, creció identificándose estrechamente con su comunidad y absorbió sus ideales y opiniones unionistas . Ervine dejó Orangefield High School (Orangefield Boys Secondary School) a los 14 años y, a los 19, se unió a la UVF, creyendo que este paso era la única manera de garantizar la defensa de la comunidad protestante después de los acontecimientos del Viernes Sangriento . Un vecino de Ervine, William Irvine, que era miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), había muerto en una de las explosiones de ese día. [4]
Antes de unirse a la UVF, Ervine había intentado unirse a la Policía Real del Ulster (RUC), pero debido a un delito menor en su infancia relacionado con una bicicleta robada, se le negó la entrada. [5]
Ervine fue arrestado en noviembre de 1974, mientras era miembro activo de la UVF. Conducía un automóvil robado que contenía cinco libras de explosivos comerciales, un detonador y un cable fusible. Después de siete meses en prisión preventiva en Crumlin Road Gaol , fue declarado culpable de posesión de explosivos con la intención de poner en peligro la vida. Fue sentenciado a 11 años y encarcelado en The Maze . Mientras estaba en prisión, Ervine estuvo bajo la influencia de Gusty Spence , quien le hizo cuestionar de qué se trataba la lucha leal. La influencia de Spence sin duda cambió la dirección de Ervine: después de mucho estudio y autoanálisis, Ervine surgió con la opinión de que el cambio a través de la política era la única opción. [ cita necesaria ] También se hizo amigo de Billy Hutchinson mientras estaba en prisión.
Ervine salió de prisión en 1980. Fue propietario de un quiosco en Belfast durante varios años antes de dedicarse a la política a tiempo completo. Se presentó a las elecciones de consejos locales como candidato del Partido Unionista Progresista (PUP) en 1985 . En 1998, fue elegido miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte para representar a Belfast East y fue reelegido en 2003. También fue miembro del Ayuntamiento de Belfast desde 1997 .
Ervine se dice [ ¿por quién? ] haber desempeñado un papel fundamental a la hora de lograr el alto el fuego lealista de octubre de 1994 . Formó parte de una delegación a Downing Street en junio de 1996 que se reunió con el entonces primer ministro británico, John Major , para discutir el alto el fuego leal.
En 1996, Ervine fue elegido miembro del Foro de Irlanda del Norte de la lista regional, después de haber sido un candidato fracasado en el distrito electoral del este de Belfast . [6] [7]
Ervine era considerado uno de los sindicalistas más progresistas de la política de Irlanda del Norte. Había sido un firme partidario del Acuerdo del Viernes Santo y fue uno de los pocos políticos unionistas que apoyó activamente el Acuerdo. [ cita necesaria ] En una reunión del Partido Laborista en 2001, el entonces secretario de Irlanda del Norte , John Reid , lo describió como "uno de los políticos más elocuentes de Irlanda del Norte". ¿ Algunos que? ] de sus oponentes hicieron referencia a que se había tragado un diccionario. ¿ Algunos que? ] vio a Ervine como uno de los pocos políticos comprometidos activamente con la resolución de conflictos.
En la Asamblea de Irlanda del Norte , fue visto como un unionista que simpatizaba con las demandas a corto plazo [ se necesita aclaración ] del Sinn Féin , resistiendo los intentos del Partido Unionista Democrático (DUP) de excluir al Sinn Féin de su cargo en julio de 2000 [8] y Octubre de 2001. [9] En abril de 2001, provocó un ataque político directo del DUP por ser el único sindicalista que votó en contra de una moción que condenaba la exhibición de lirios que conmemoraban el Levantamiento de Pascua de 1916 en los edificios del Parlamento. [10] Ervine también expresó su apoyo al derecho de los miembros del Sinn Féin a pronunciar discursos en irlandés ( gaélico ) en la Asamblea. Después, los comentaristas políticos [ ¿quién? ] observó cómo se sentó junto a Martin McGuinness del Sinn Féin en el funeral de la leyenda del fútbol de Irlanda del Norte, George Best, en diciembre de 2005, como señal de cómo Irlanda del Norte había seguido adelante.
En mayo de 2005, la Comisión de Vigilancia Independiente (IMC) recomendó la continuación de las sanciones financieras al salario de la Asamblea de Ervine impuestas tras su informe de abril de 2004. La IMC opinaba que la UVF y el PUP mantenían fuertes vínculos, mientras que la primera estaba fuertemente involucrados en actividades criminales como el tráfico de drogas y el contrabando de tabaco y combustible. Señaló además que la UVF era responsable de una serie de actos de violencia (incluidos asesinatos) y mantenía activamente su capacidad para llevar a cabo una campaña terrorista. Concluyó que, 12 meses después de que se impusieran originalmente las sanciones, el liderazgo del PUP todavía no estaba haciendo lo suficiente para abordar las actividades criminales y paramilitares de la UVF.
Ervine apeló contra la recomendación del IMC al recién nombrado secretario de Irlanda del Norte, Peter Hain , basándose en que no se le podía considerar directamente responsable de las acciones de la UVF y, por lo tanto, era un error penalizarlo personalmente. Hain aceptó sus representaciones y su salario de Asamblea fue restablecido por completo.
El IMC recomendó nuevamente sanciones financieras contra Ervine y el PUP. Estas aparecieron en un informe especial de septiembre de 2005 sobre la violenta disputa que había estallado entre la UVF y la Fuerza de Voluntarios Leales (LVF) ese verano, en la que se habían cometido varios asesinatos e intentos de asesinato. Sostuvo que el liderazgo del PUP todavía estaba en una posición para influir significativamente en la UVF: el partido no podía tener ambas cosas al asociarse con una organización paramilitar activa sin enfrentar consecuencias políticas.
En sus informes finales periódicos sobre la vida de Ervine en abril y octubre de 2006, el IMC concluyó que estaba satisfecho de que el liderazgo del PUP había tomado las medidas apropiadas para reducir la violencia y la criminalidad de la UVF, y retiró sus recomendaciones punitivas. [11]
El 13 de mayo de 2006, se anunció que cuando la Asamblea de Irlanda del Norte se volviera a reunir, Ervine se uniría al grupo de la asamblea unionista del Ulster, sin dejar de ser líder del Partido Unionista Progresista. Según el método D'Hondt utilizado para asignar puestos en el Ejecutivo de Irlanda del Norte, esto daría derecho a los unionistas del Ulster a un puesto adicional. [12]
La presidenta (portadora) de la Asamblea, Eileen Bell MLA, indicó en la primera reunión de la Asamblea "en la sombra" (15 de mayo de 2006) que buscaría asesoramiento jurídico antes de decidir si el Sr. Ervine podría ser tratado como miembro de la UUP. grupo. [13]
El 11 de septiembre de 2006, la Sra. Bell anunció que el Grupo de Asamblea del Partido Unionista del Ulster no tenía una sede, al menos un líder del partido y un plan de apoyo financiero; por tanto, no calificaba como partido político. Esto significó que la UUPAG no pudo participar en la Asamblea, por lo que la alianza se consideró inválida. [14]
Ervine era protestante y se identificaba como irlandés y británico. Una vez exclamó "¿por qué no puedo ser ciudadano irlandés del Reino Unido?" y comentó: “Soy profundamente británico e irlandés y quienes tienen que tratar conmigo tienen que aceptarme en esos términos”. [1]
Ervine desestimó las acusaciones de colusión entre los leales y las fuerzas de seguridad británicas como "puras tonterías sin adulterar", diciendo: "llega un punto en el que el concepto me insulta, en el sentido de que un Provo podría estar en la cama y con una bola de cristal... podría elegir sus objetivos, pero un Prod sólo podría hacer lo mismo si hubiera un hombre del SAS conduciendo el coche". [15]
Ervine citó su propio arresto y el número de miembros de la UVF en prisión en ese momento como evidencia de que no existía una colusión generalizada:
"La Policía Real del Ulster me arrestó por posesión de explosivos; ahora, ¿por qué hicieron eso si vivíamos en un proceso de colusión? Cuando entré en la cárcel había 240 hombres de la UVF en tres complejos, apiñados como sardinas, y la UVF estaba "Una organización relativamente pequeña en comparación con algunas de las otras, pero constituían un porcentaje increíble de esa cárcel. ¿Dónde está la connivencia ahí?" [15]
Se informó que Ervine había sufrido dos ataques cardíacos masivos y un derrame cerebral [16] después de asistir a un partido de fútbol entre Glentoran y Armagh City en The Oval en Belfast el sábado 6 de enero de 2007. Más tarde se confirmó que sufrió un ataque cardíaco, un derrame cerebral. y hemorragia cerebral. [17] Fue llevado al Hospital Ulster en Dundonald y luego ingresado en el Hospital Royal Victoria en Belfast. [18] Ervine murió el lunes 8 de enero de 2007. [19] RTÉ News a las 9 pm y su sitio web habían informado la noche anterior que había muerto ese día. [20] [21] Este informe incorrecto llevó al editor norteño de RTÉ, Tommie Gorman, a disculparse por su error. [17]
El cuerpo de Ervine fue incinerado en el Crematorio Roselawn después de un funeral el 12 de enero en el este de Belfast. Asistieron Mark Durkan , Gerry Adams , Peter Hain , Dermot Ahern , Hugh Orde y David Trimble , entre otros. [22] [23]