La temporada 2019 de los Nacionales de Washington fue la 15.ª temporada de los Nacionales compitiendo como representante de la franquicia de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en el Distrito de Columbia , la 12.ª temporada en el Nationals Park y la 51.ª desde que el equipo original comenzó en Montreal, Quebec, Canadá . El equipo aseguró un lugar en los playoffs por tercera vez en cuatro temporadas el 24 de septiembre. Los Nacionales ganaron su primer banderín de la Liga Nacional el 15 de octubre y, finalmente, ganaron su primera Serie Mundial en la historia de la franquicia el 30 de octubre, convirtiéndose en el séptimo equipo Wild Card en ganar la Serie Mundial. Los Nacionales también establecieron récords de franquicia de todos los tiempos en jonrones (231) y carreras anotadas (873).
Los Nacionales comenzaron su temporada regular en casa contra los Mets de Nueva York el 28 de marzo [1] y terminaron su temporada regular en casa contra los Indios de Cleveland el 29 de septiembre. [1] Vencieron a los Cerveceros de Milwaukee en el Juego NLWC el 1 de octubre y sorprendieron a los dos veces campeones defensores de la Liga Nacional y 106 juegos ganados Los Angeles Dodgers en cinco juegos en la NLDS , antes de avanzar a la NLCS por primera vez desde 1981 , donde barrieron a los Cardenales de San Luis . Ganaron el banderín y avanzaron a la Serie Mundial por primera vez en la historia de la franquicia de los Nacionales. Esta también fue la primera aparición de Washington, DC en la Serie Mundial desde los Senadores de la Liga Americana en 1933. Procedieron a derrotar a los Astros de Houston en siete juegos para capturar el primer campeonato de la Serie Mundial de la franquicia, y el primero para Washington, DC desde 1924 . Los Nacionales también se convirtieron en el segundo equipo en barrer a su oponente en la LCS desde que se adoptó el formato al mejor de siete, y posteriormente ganar la Serie Mundial, el otro equipo fue los Bravos de Atlanta de 1995 , y el primer equipo en los deportes profesionales de América del Norte en ganar todos los partidos como visitante en una serie de playoffs al mejor de siete cuando prevalecieron sobre los Astros.
A partir de 2024 , esta representa la temporada ganadora más reciente y una plaza en los playoffs para los Nacionales.
A pesar de que los Nacionales de Washington venían de una decepcionante temporada 2018 con un resultado de 82-80 , el gerente general y presidente de operaciones de béisbol Mike Rizzo declaró su confianza en el mánager Dave Martínez y su equipo de entrenadores, todos bajo contrato para la temporada 2019. [2]
El contrato de desarrollo de jugadores de los Nacionales con los Syracuse Chiefs de Clase AAA expiró después de la temporada de ligas menores de 2018. En cambio, los Nacionales firmaron un contrato de desarrollo de jugadores de dos años con los Fresno Grizzlies de la Liga de la Costa del Pacífico , aunque Rizzo reconoció públicamente que Fresno era la "segunda opción" de los funcionarios del equipo detrás de los Nashville Sounds , que firmaron un acuerdo de cuatro años con los Texas Rangers . [3]
Bryce Harper, que se convertirá en agente libre después de la temporada 2018, indicó en numerosas entrevistas y apariciones en discursos que estaba interesado en llegar a un nuevo acuerdo con los Nacionales, a pesar de la considerable especulación de los medios de que Washington no estaría dispuesto a cumplir con el probable precio pedido de Harper por un contrato. [4] [5] [6] Los Nacionales le hicieron a Harper lo que el propietario gerente principal Mark Lerner describió más tarde como "una gran oferta" en un intento de extenderlo hacia el final de la temporada 2018, que se informó que fue de aproximadamente $ 300 millones en diez años, lo que habría sido una cantidad récord para un agente libre en los deportes estadounidenses, [7] pero Harper eligió la agencia libre y Lerner dijo en diciembre que esperaba que firmara por una oferta más alta en otro lugar. [8] [9] Harper finalmente firmó con los Phillies de Filadelfia , rivales de la división, por $ 330 millones durante 13 años, el contrato de agente libre más grande en la historia de los deportes norteamericanos , después de una búsqueda que se extendió hasta marzo. [10] Junto con Harper, el lanzador abridor Jeremy Hellickson , [11] el receptor Matt Wieters , [12] el jugador de cuadro Mark Reynolds , [13] y los relevistas Joaquín Benoit , [14] Tim Collins , [15] Kelvin Herrera , [16] y Greg Holland [17] se convirtieron en agentes libres después de la temporada 2018. El receptor Jhonatan Solano también eligió la agencia libre después de ser expulsado del roster. [18] Hellickson firmó un nuevo contrato de Grandes Ligas por un año para permanecer en Washington durante la temporada 2019. [19]
Los Nacionales negociaron un acuerdo con el relevista agente libre Trevor Rosenthal , [20] que se anunció oficialmente el 3 de noviembre. [21] El 20 de noviembre, los Nacionales anunciaron una reunión con su ex receptor Kurt Suzuki , quien vistió por última vez para Washington en la temporada 2013. [ 22] El primera base zurdo Matt Adams , que había jugado para Washington durante la temporada 2018 antes de ser reclamado de waivers en agosto por los Cardenales de San Luis , también se reunió con los Nacionales en un contrato de un año con una opción mutua para la temporada 2020. [ 23] El principal objetivo de pitcheo declarado de los Nacionales, el abridor zurdo Patrick Corbin , fue presentado el 7 de diciembre en una conferencia de prensa cuando Washington lo firmó con un contrato de seis años. [24] Washington agregó otro agente libre a su rotación abridora el 27 de diciembre, cuando el equipo anunció la contratación del lanzador derecho Aníbal Sánchez . [25] Para reforzar otra debilidad posicional, los Nacionales firmaron oficialmente al veterano segunda base Brian Dozier con un contrato de un año el 13 de enero. [26] Días después de liberar al ex prospecto de pitcheo Sammy Solís en marzo, [27] [28] los Nacionales firmaron a otro relevista zurdo veterano, Tony Sipp , con un contrato de Grandes Ligas de un año con una opción mutua para 2020. [29]
Los Nacionales hicieron un raro intercambio en octubre con los rivales de división , los Marlins de Miami , adquiriendo al ex cerrador Kyle Barraclough por dinero de bonificación internacional el 10 de octubre. [30] Diez días después de firmar a Suzuki, los Nacionales hicieron otro intercambio para reforzar su cuerpo de receptores, enviando al lanzador Jefry Rodríguez , un jardinero de ligas menores y un jugador que se nombraría más tarde a los Indios de Cleveland por el veterano Yan Gomes . [31] Menos de una semana después de firmar a Corbin, los Nacionales negociaron con su rotación abridora al enviar al veterano lanzador derecho Tanner Roark a los Rojos de Cincinnati por Tanner Rainey , un relevista novato. [32] El equipo canjeó al relevista derecho Trevor Gott de waivers a los Gigantes de San Francisco por consideraciones de efectivo en febrero, en vísperas del inicio de los entrenamientos de primavera. [33] El receptor Pedro Severino , fuera de las opciones de ligas menores y bloqueado del roster de las ligas mayores por Suzuki y Gomes, fue colocado en waivers hacia fines de marzo y reclamado por los Orioles de Baltimore el 23 de marzo. [34]
Los Nacionales ofrecieron contratos a todos sus jugadores elegibles para arbitraje (Barraclough, Roark, Solís, Anthony Rendon , Joe Ross , Michael A. Taylor y Trea Turner [35] ), pero intercambiaron a Roark antes de que se acordaran los términos de su contrato de 2019 [36] y liberaron a Solís durante el entrenamiento de primavera, el último día en que el equipo le debía solo una sexta parte de su salario de 2019. [37] Barraclough y Taylor no llegaron a un acuerdo con el equipo sobre los términos del contrato, lo que envió a Washington a arbitraje salarial por primera vez desde la temporada baja de 2014-15 . [38] El panel de arbitraje se puso del lado del equipo en contra de ambos jugadores. [39]
Los Nacionales realizaron el entrenamiento de primavera en sus instalaciones del FITTEAM Ballpark of the Palm Beaches en West Palm Beach , Florida , que compartían con los Houston Astros . Era su tercer año en esas instalaciones.
El día antes de la apertura del campamento, los Nacionales anunciaron una lista de invitados fuera del roster para el entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas, incluidos los principales prospectos del cuadro interior Carter Kieboom y Luis García , así como el lanzador zurdo Vidal Nuño ; los lanzadores derechos Henderson Álvarez , Aaron Barrett, Wil Crowe , JJ Hoover y Ronald Peña; los receptores Tres Barrera y Taylor Gushue ; los jugadores de cuadro interior José Marmolejos , Jake Noll , Matt Reynolds y Brandon Snyder ; y los jardineros Hunter Jones y Chuck Taylor . [51]
El veterano utility Howie Kendrick se había recuperado lo suficiente de una rotura del tendón de Aquiles que sufrió en mayo de 2018 para participar en los entrenamientos de primavera y los juegos desde el principio. Sin embargo, Kendrick sufrió otra lesión en la pierna, un tirón en el tendón de la corva, mientras corría las bases en un juego a principios de marzo, lo que lo dejó fuera de servicio durante al menos algunas semanas. [57] El jardinero Michael A. Taylor , que competía por el papel de jardinero central titular, se torció la rodilla izquierda y la cadera después de atrapar un taco en un juego de marzo. [58] También se vieron obstaculizados por las lesiones los relevistas diestros Justin Miller , quien se lastimó la espalda baja y se perdió poco más de una semana antes de regresar a la acción a mediados de marzo, [59] y Koda Glover , quien fue retirado de su primer juego de primavera a fines de febrero con una distensión en el antebrazo y no pudo lanzar. [60]
Los Nacionales levantaron su campamento en West Palm Beach el 24 de marzo para dirigirse al norte durante el año. El 25 de marzo, derrotaron a los Yankees de Nueva York por 5-3 en un partido de exhibición en el Nationals Park. [61] Incluyendo ese partido, los Nacionales completaron el entrenamiento de primavera con un récord de la Liga de la Toronja de 17-12-2, el tercero mejor en la Liga de la Toronja y mejor que el récord de cualquier equipo de la Liga de Cactus . [62] [63] [64]
El 27 de marzo, los Nacionales, luego del sólido desempeño de primavera de Jake Noll en el que bateó .320 y anotó 10 carreras, compraron su contrato a los Harrisburg Senators de Clase AA . [56] Los Nacionales lo colocaron en la lista de 25 hombres para el Día Inaugural . [56]
FUENTE: [65]
El día de apertura el 28 de marzo, el día de apertura más temprano en la historia de la MLB excluyendo a los abridores internacionales [66] , vio un duelo de lanzadores ante una multitud que llenó el Nationals Park entre los abridores que habían ganado los últimos tres premios Cy Young : Jacob deGrom de los Mets de Nueva York , quien lo ganó en 2018 , y Max Scherzer de Washington , quien lo ganó en 2013, así como en 2016 y 2017 y fue el subcampeón en 2018. [67] DeGrom lanzó 93 lanzamientos en seis entradas sin anotaciones, [67] 59 de ellos strikes, [65] [68] dispersando un doble, cuatro sencillos y una base por bolas, mientras ponchaba a 10. [68] Los Nacionales amenazaron solo dos veces contra él. En la parte baja de la tercera entrada con Nueva York liderando 1-0, el jardinero central Víctor Robles abrió con un doble - el único hit extra base de los Nacionales del juego - y avanzó a tercera sin outs cuando el jardinero derecho Adam Eaton conectó sencillo, pero después de que el campocorto Trea Turner se ponchó, Robles estaba demasiado lejos de tercera cuando el tercera base Anthony Rendon conectó un rodado a tercera. [65] [67] Los Mets forzaron a Eaton a out en segunda y Robles fue atrapado en un rundown entre tercera y home, lo que resultó en un doble play que terminó la entrada. [65] [67] En la parte baja de la sexta, el campocorto Trea Turner abrió con un sencillo, se robó la segunda y luego se robó la tercera con un out, lo que le dio tres bases robadas en el juego, lo que lo convirtió en el séptimo jugador en la historia de la MLB en robar tres bases en el Día Inaugural y el primero en hacerlo desde 2009 [69] [nota 1] - pero el jardinero izquierdo Juan Soto se ponchó y el primera base Ryan Zimmerman elevó, dejando a Turner varado en tercera. [65] [67] Los Nats nunca volvieron a amenazar ni a deGrom ni al bullpen de los Mets; el relevista de los Mets Seth Lugo ponchó a los tres en la parte alta de la séptima [65] [67] [68] y Jeurys Familia y Edwin Díaz lanzaron entradas sin anotaciones en la octava y novena [65] [68] mientras los lanzadores de los Mets se combinaron para ponchar a 14 Nats. [68]
Mientras tanto, Scherzer permitió un jonrón solitario en la parte alta de la primera entrada al tercer bateador que enfrentó, el segunda base de los Mets Robinson Canó , [65] [67] pero dejó el juego con el marcador todavía 1-0 después de lanzar 109 lanzamientos, 76 de ellos strikes, en 7+2 ⁄ 3 entradas [65] [67] [68] y ponchó a 12 Mets, permitiendo solo un hit más y dos bases por bolas. [65] [68] Sin embargo, el bateador emergente de los Mets Dominic Smith , a quien Scherzer había dado base por bolas en la parte superior de la octava entrada antes de abandonar el juego, avanzó a segunda con un sencillo que el relevista Justin Miller le permitió al primera base de los Mets Pete Alonso , y luego el relevista Matt Grace le permitió un sencillo a Canó, que impulsó a Smith y resultó en una segunda carrera cargada a Scherzer y Nueva York aumentando su ventaja. [65] [67] Los lanzadores de los Nats permitieron solo cinco hits, [68] todos sencillos excepto el jonrón de Canó, [68] pero los Nats también lograron solo cinco hits, cuatro de ellos sencillos, [68] y los Mets los blanquearon 2-0. [68]
Fue solo el segundo juego del Día Inaugural en la historia de la MLB en el que ambos lanzadores abridores tuvieron diez o más ponches. [70] [71] [nota 2] Scherzer se convirtió en el 16.º lanzador en la historia de la MLB en ponchar a 12 o más bateadores en el Día Inaugural, [70] y fue el 83.º juego de su carrera con 10 o más ponches. [71]
Los Nacionales perdieron sus primeros dos juegos ante los Mets de Nueva York, rivales de la división . Un comienzo de calidad de Patrick Corbin , que dejó a los Nacionales con la ventaja, fue desperdiciado en el tercer juego el 31 de marzo por el ineficaz lanzamiento de relevo de Washington, incluido un salvamento desperdiciado por el cerrador Sean Doolittle en su primera oportunidad de la temporada. Los Nacionales se recuperaron contra el relevista de los Mets Justin Wilson para ganar 6-5 cuando el campocorto Trea Turner conectó un jonrón de salida al jardín izquierdo, su segundo jonrón del juego. [72]
El 2 de abril, el abridor de los Filis de Filadelfia, Zach Eflin, rompió el dedo índice de Turner con una bola rápida cuando se cuadró para tocar, enviándolo a la lista de lesionados. [73] En el regreso del ex jardinero de los Nacionales Bryce Harper al Nationals Park con los rivales Phillies, Max Scherzer ponchó a Harper dos veces, pero Harper bateó de manera segura en cada uno de sus últimos tres turnos al bate, coronado por un jonrón de dos carreras ante Jeremy Hellickson con los Filis ya liderando 6-2, dando al juego su marcador final de 8-2. [74] Los Nacionales salvaron la serie de dos juegos al ganar el 3 de abril con una base por bolas en la novena entrada con bases llenas otorgada por el relevista de los Filis David Robertson al bateador emergente novato Jake Noll . La primera carrera impulsada de Noll [75] terminó una competencia de sube y baja en la que los Filis anotaron dos veces ante el abridor de los Nacionales Aníbal Sánchez en la primera entrada; Los Nacionales respondieron anotando seis carreras sin respuesta contra el as de los Filis, Aaron Nola ; después de que Sánchez salió con un hematoma en la cadera tras un batazo de regreso, los Filis anotaron seis carreras sin respuesta ante los relevistas de los Nacionales; [nota 3] y después de que el mánager de los Filis, Gabe Kapler, insertó a su cerrador Seranthony Domínguez en la novena entrada, los Nacionales anotaron una carrera con un doble del receptor Yan Gomes y luego empataron el juego cuando el primera base de los Filis, Rhys Hoskins, no pudo atrapar un tiro de relevo para retirar a un apresurado Adam Eaton . [76]
Habiendo convocado ya al infielder Adrián Sánchez de los Fresno Grizzlies de Clase AAA para reemplazar a Turner en el roster, [77] los Nacionales enviaron a Noll después del juego del 3 de abril para hacer espacio para la activación del veterano utility Howie Kendrick de la lista de lesionados. [78] El gerente general Mike Rizzo rechazó públicamente la idea de llamar al prospecto de campocorto Carter Kieboom para jugar en lugar de Turner. "Lo veremos más temprano que tarde", dijo Rizzo a los periodistas, y agregó: "Cuando sintamos que está listo, lo traeremos". [77] Adrián Sánchez no apareció en un juego antes de ser enviado a los Harrisburg Senators de Clase AA para despejar un lugar extra en el bullpen de los Nacionales el 7 de abril. Los Nacionales llamaron al lanzador derecho Joe Ross y anunciaron que Ross, un lanzador abridor durante la mayor parte de su carrera, sería utilizado como relevista por primera vez desde septiembre de 2015. [ 79]
Los Nacionales disfrutaron de una gira victoriosa en dos series en Nueva York y Filadelfia, ganando dos de tres contra los Mets y los Phillies. El bullpen siguió siendo un problema evidente para los Nacionales contra los Mets. Scherzer se fue con una ventaja de 12-2 en el juego de desempate el 7 de abril, pero el relevista Matt Grace permitió que ambos corredores heredados anotaran y cedió dos carreras más propias, Wander Suero lanzó una octava entrada sin anotaciones, [nota 4] luego Ross permitió un jonrón de tres carreras en la novena entrada antes de que Doolittle fuera convocado para terminar la victoria 12-9. [80] Pero en Filadelfia, el pitcheo de relevo de los Nacionales se mantuvo fuerte, permitiendo solo dos carreras en la serie: la carrera decisiva en una derrota por 4-3 el 8 de abril, [81] y la única carrera de los Filis en una paliza de 15-1 el 10 de abril. [nota 5] Intercalados entre esos juegos, los Nacionales montaron una remontada de un déficit de cinco carreras el 9 de abril. Con su último strike, el jardinero central Víctor Robles , el principal prospecto de los Nacionales, conectó un jonrón que empató el juego con dos outs en la novena entrada ante Edubray Ramos . El jardinero izquierdo Juan Soto conectó un jonrón de tres carreras, con Robles agregando un doble productor, para darle a los Nacionales la ventaja en la décima entrada antes de que Doolittle asegurara la victoria por 10-6. [82]
Los problemas del bullpen volvieron a atormentar a los Nacionales durante una estadía en casa de seis juegos, que dividieron al perder dos de tres con los Piratas de Pittsburgh y ganar dos de tres con los Gigantes de San Francisco . El bullpen colapsó a fines del 12 de abril después de que Corbin lanzara siete entradas sólidas y se fuera con una ventaja de una carrera; Tony Sipp y Kyle Barraclough se combinaron para permitir las carreras del empate y la ventaja, y después de que Rendon conectó un jonrón para forzar entradas adicionales, Justin Miller tosió un jonrón de tres carreras al bateador emergente de los Piratas Colin Moran en la décima entrada para perder el juego inaugural de la estadía en casa. [83] Miller fue colocado en la lista de lesionados de 10 días al día siguiente con una distensión en la espalda baja, y los Nacionales llamaron al relevista Austen Williams de Fresno. En ese juego, fueron los Nacionales quienes se recuperaron al final, con jonrones consecutivos de Eaton y Kendrick que revirtieron un déficit de una carrera en la octava entrada y le dieron a Washington una victoria de 3-2. [84] Después de un tercer comienzo fuerte consecutivo para los Nacionales en la serie, esta vez proporcionado por Scherzer, Suero permitió un doble RBI con dos outs al novato Jason Martin en la novena, enviando al equipo local a una derrota de 4-3 en el juego de desempate del 14 de abril. [85] Los Nacionales perdieron su primer partido de la serie con los Gigantes el 16 de abril, con Stephen Strasburg cargando con la derrota después de permitir tres jonrones en seis entradas de trabajo. El mánager Dave Martínez fue expulsado por segunda vez en su carrera como mánager, discutiendo bolas y strikes en la quinta entrada. [86] Los Nacionales ganaron los siguientes dos juegos, aunque no les faltó drama al final. Después de terminar la octava entrada con una ventaja de siete carreras el 17 de abril, Williams permitió cuatro carreras en jonrones de los jardineros de San Francisco Gerardo Parra y Steven Duggar antes de ser retirado sin registrar un out. Barraclough y Doolittle se combinaron para terminar la victoria más ajustada de lo esperado por 9-6. [87] En el final de la serie el 18 de abril, después de que los Nacionales no lograron anotar en la octava entrada en casa a pesar de un doble de apertura y robo de tercera base por parte del segunda base de Washington Brian Dozier , Doolittle se tambaleó para permitir su primera carrera limpia de la temporada en tres hits antes de asegurar el salvamento, asegurando la primera victoria de Corbin en casa como Nacional. [88]
De camino al sur de Florida para una serie contra los rivales de división, los Marlins de Miami , el 19 de abril, los Nacionales hicieron otro cambio en su bullpen, enviando a Williams a la lista de lesionados con un esguince de hombro derecho y llamando al lanzador derecho Austin L. Adams de Fresno. [89] En el primer partido de la serie, una base por bolas con bases llenas por parte de Aníbal Sánchez seguida inmediatamente por un golpe de Grace en la sexta entrada le dio a los Marlins una ventaja que no cederían. [90] Un mal comienzo de Scherzer condujo a una segunda derrota consecutiva el 20 de abril, [91] aunque los Nacionales pudieron salvar la serie de tres juegos al día siguiente, blanqueando a los Marlins 5-0 detrás de ocho fuertes entradas de Strasburg en una salida de recuperación. [92] Después de enviar a Austin L. Adams a Fresno y llamar a Noll como jugador extra del cuadro interior con Rendon lidiando con dolor después de que un lanzamiento le golpeara la parte superior del brazo, Washington perdió otro juego de apertura de la serie el 22 de abril cuando viajaron a Denver para tres juegos contra los Rockies de Colorado , ya que los jonrones de Raimel Tapia , Nolan Arenado y el ex Nacional Mark Reynolds resultaron demasiado para que los visitantes los superaran. [93] Con Corbin en el montículo y un doble de Robles que limpió las bases haciendo la diferencia, empataron la serie al día siguiente. [94] Aunque Noll conectó su primer hit en las Grandes Ligas, un doble productor, en su primera apertura el 24 de abril, otra mala apertura de Aníbal Sánchez, junto con lapsos defensivos de Noll, el campocorto suplente Wilmer Difo y el jardinero derecho Eaton, seguido de una desastrosa entrada de tres carreras de Rosenthal en relevo, resultó en una segunda derrota consecutiva en la serie. [95]
Al regresar a casa para una serie contra los Padres de San Diego , los Nacionales enviaron a Noll de regreso a Fresno el 25 de abril, [96] luego anunciaron que llamarían a Carter Kieboom de los Grizzlies para reforzar su cuadro interior al día siguiente. El relevista lesionado Koda Glover fue transferido a la lista de lesionados de 60 días para hacerle espacio a Kieboom en la lista de las Grandes Ligas. [97] Los Nacionales también trasladaron a Rosenthal a la lista de lesionados de 10 días, citando una infección viral, [98] y activaron a Miller después de una aparición de rehabilitación con los Nacionales de Potomac de Clase A Avanzada . [99] Scherzer permitió dos carreras en siete entradas sólidas, y Kieboom conectó un jonrón al centro para su primer hit en las Grandes Ligas ante el relevista de los Padres y ex Nacional Craig Stammen [nota 6] para empatar el juego en la octava entrada después de que San Diego tomó la delantera con una bola pasada de Gomes. Sin embargo, los Nacionales cayeron después de que Doolittle, lanzando en una novena entrada empatada, permitió un jonrón solitario al jardinero de los Padres, Hunter Renfroe . [100] [101] En el juego del 27 de abril, Strasburg igualó el esfuerzo de siete entradas de Scherzer, pero Suero, Miller y Grace se combinaron para permitir seis carreras en la décima entrada, y los Nacionales perdieron 8-3. [102] Después de colocar al primera base Ryan Zimmerman en la lista de lesionados de 10 días con fascitis plantar en su pie derecho, los Nacionales fueron recibidos con seis carreras sin respuesta de San Diego para comenzar el juego del 28 de abril, ya que el equipo local obtuvo solo tres entradas de Hellickson. Enfrentando su primera barrida de la serie de la temporada, los Nacionales se recuperaron detrás de jonrones de Soto, Robles y Kieboom para empatar el juego, [nota 7] con el recién convocado lanzador derecho Erick Fedde lanzando cuatro entradas sin anotaciones en relevo largo y Barraclough, Ross, Sipp y Miller contribuyendo con entradas sin anotaciones propias, antes de que el primera base suplente Matt Adams conectara un elevado profundo al jardín derecho ante Matt Wisler en la parte baja de la undécima entrada; el tiro de Adams rebotó en el poste de foul para un jonrón de walk-off. [103] Fedde fue enviado de regreso a la Clase-AA Harrisburg al día siguiente, y Adrián Sánchez fue convocado. [104] Los Nacionales procedieron a perder juegos consecutivos ante los Cardenales de San Luis , terminando el mes con un récord de 12-16 y en el cuarto lugar en la Liga Nacional Este. En el juego del 29 de abril, cuatro entradas sólidas de Corbin llevaron a una desastrosa quinta en la que permitió seis carreras limpias, la mayor cantidad para el zurdo de los Nacionales en casi un año completo, y sufrió la derrota contra el visitante St. Louis. [105]Antes de otra derrota el 30 de abril, los Nacionales finalmente colocaron a Rendon en la lista de lesionados de 10 días mientras continuaba recuperándose de su lesión en el brazo golpeada por un lanzamiento de la serie de los Marlins, y seleccionaron el contrato del zurdo Dan Jennings de Harrisburg, designando a Austin L. Adams para asignación para despejar espacio en la lista. [106]
Los Nacionales rescataron su serie de cuatro juegos con los Cardenales de San Luis , después de haber perdido tres de cuatro antes de capturar un final de serie ajustado de 2-1 el 2 de marzo detrás del lanzador derecho Stephen Strasburg . [nota 8] Después de la serie, los Nacionales despidieron al entrenador de lanzadores Derek Lilliquist y anunciaron que sería reemplazado por el coordinador de lanzadores de ligas menores Paul Menhart . [107]
Los problemas de los Nacionales, que ocupan el cuarto lugar, continuaron en una gira por Filadelfia , Milwaukee y Los Ángeles . El jardinero izquierdo Juan Soto aterrizó en la lista de lesionados de 10 días el 4 de mayo con espasmos en la espalda, lo que llevó a los Nacionales a llamar al jardinero Andrew Stevenson de los Grizzlies de Fresno de Clase AAA ; un día después, los Nacionales colocaron al primera base Matt Adams en la lista de lesionados después de que se lastimó el hombro en una jugada defensiva contra los Filis de Filadelfia y llamaron al jugador de cuadro Jake Noll de Fresno. [108] Stevenson duró una semana en la lista activa antes de llegar a la lista de lesionados con espasmos en la espalda propios, [109] mientras que el preparador zurdo Tony Sipp fue enviado a la lista de lesionados con una lesión oblicua el 7 de mayo. [110] Los Nacionales activaron al tercera base Anthony Rendon de la lista de lesionados el 7 de mayo, enviando al prospecto principal del cuadro interior Carter Kieboom de regreso a Fresno después de que cometió cuatro errores en 11 juegos de Grandes Ligas, [111] y también llamaron al lanzador derecho Erick Fedde de los Senadores de Harrisburg de Clase AA . Al igual que Joe Ross antes que él, Fedde fue convertido de titular a relevista por los Nacionales, con la esperanza de reforzar su peor bullpen en la MLB. [112] Después de perder dos de tres en Filadelfia y sufrir su primera barrida de la serie a manos de los Cerveceros de Milwaukee , una serie en la que la mala defensa jugó un papel importante, [113] los Nacionales firmaron al jardinero Gerardo Parra con un contrato de un año, designando al relevista de los Grizzlies Jimmy Cordero para asignación, antes de una serie de cuatro juegos contra los Dodgers de Los Ángeles . [114] Los Nacionales ganaron el primer partido de la serie en una blanqueada de 6-0 liderada por el zurdo Patrick Corbin . [115] Los Dodgers devolvieron el favor el 10 de mayo, con el abridor Kenta Maeda y el jardinero izquierdo Joc Pederson liderando a Los Ángeles a una victoria de 5-0. [116] El 11 de mayo, los visitantes se recuperaron después de ser blanqueados hasta la octava entrada, anotando cinco carreras del bullpen de los Dodgers después de que el abridor Walker Buehler abandonara el juego. La anotación fue coronada por un grand slam ganador al jardín central derecho de Parra, su primer hit como Nacional en su segunda apertura con el equipo, ante el relevista Dylan Floro . [117]Sin embargo, los Dodgers volvieron a silenciar a los bates de Washington, 6-0, el 12 de mayo para ganar una serie dividida detrás de Hyun-jin Ryu . El abridor de los Dodgers mantuvo un juego sin hits hasta la octava entrada antes de que Parra conectara un doble por regla de terreno para el único hit del día de los Nacionales. [118] Soto fue activado de la lista de lesionados para el juego final de la serie. [119]
Fue más de lo mismo en el primer juego de una serie en casa contra los rivales de división, los Mets de Nueva York, el 14 de mayo. Noah Syndergaard mantuvo a los Nacionales sin hits hasta la sexta entrada, y el ex Nacional Wilson Ramos , el receptor de los Mets, conectó un grand slam ante Jeremy Hellickson en la primera entrada para proporcionar toda la ofensiva que los Mets necesitaban en la victoria por 6-2. [120] Los Nacionales se recuperaron para ganar los siguientes dos juegos para su primera victoria de serie del mes, con Corbin realizando otro potente esfuerzo para obtener la victoria el 15 de mayo [121] y Washington sobreviviendo a una salida temprana del abridor Aníbal Sánchez para ganar un ajustado partido 7-6, nuevamente obteniendo una ofensiva clave de Parra y el receptor Kurt Suzuki , en el juego de desempate el 16 de mayo. [122] Con los Cachorros de Chicago dirigiéndose a la ciudad para una serie de tres juegos, los Nacionales colocaron a Aníbal Sánchez en la lista de lesionados con una distensión en el tendón de la corva y llamaron al lanzador derecho Kyle McGowin de la Clase AAA Fresno, también activando al campocorto Trea Turner después de que se rehabilitó de un dedo fracturado y enviando al reemplazo de Turner, Wilmer Difo , a Fresno. [123] Los Nacionales intentaron una remontada después de que el lanzador derecho Max Scherzer fuera bombardeado con tres carreras al principio del 18 de mayo, pero Brian Dozier fue eliminado al intentar anotar desde tercera en un lanzamiento errante que rebotó hacia el relevista Carl Edwards Jr. , luego el bullpen local se derrumbó. [124] Los Cachorros se llevaron el primer partido de la serie 14-6, anotando 11 carreras ante los relevistas de los Nacionales. [nota 9] Los Nacionales colocaron al relevista Justin Miller en la lista de lesionados por segunda vez en la joven temporada con una distensión del manguito rotador al día siguiente y llamaron al relevista derecho Tanner Rainey de Fresno. [125] En el juego del 18 de mayo, Strasburg lanzó ocho entradas de pelota de dos carreras para llevar a los Nacionales a una victoria. [126] Los Nacionales intentaron nuevamente una remontada después de que Hellickson abrió su salida del 19 de mayo con tres bases por bolas consecutivas y permitió tres carreras antes de que McGowin lo relevara en la cuarta entrada, pero se quedaron cortos en una derrota por 6-5 a pesar de anotar cuatro carreras ante el abridor de los Cachorros, Kyle Hendricks . [127]
De camino a la ciudad de Nueva York para otra serie contra los Mets, el 20 de mayo, los Nacionales designaron a Dan Jennings para asignación después de que apareció en ocho juegos desde su bullpen, activaron a Sipp de la lista de lesionados y reclamaron al lanzador derecho Javy Guerra de waivers de los Toronto Blue Jays . [128] Hellickson fue colocado en la lista de lesionados por una distensión en el hombro, despejando espacio para Guerra en la lista. [129] Los Mets barrieron la serie de cuatro juegos contra los Nacionales. Corbin perdió una revancha con el abridor veterano de los Mets, Wilmer Font, en el primer partido de la serie, con los Nacionales recuperándose tarde de una blanqueada de cuatro carreras solo para perder 4-3. [130] En cada uno de los siguientes tres juegos, los Nacionales perdieron a pesar de llevar una ventaja hasta la parte inferior de la octava entrada. Después de cinco entradas sin anotaciones de Fedde, haciendo una apertura puntual, el 21 de mayo, el relevista Wander Suero permitió un jonrón de tres carreras que le dio la ventaja a los Mets, y después de que los Nacionales se recuperaron para recuperar la ventaja, Rainey permitió un jonrón solitario al primera base novato Pete Alonso en el octavo, puso a dos corredores más en base cuando fue llamado a lanzar el noveno, y luego sufrió su primera derrota en su carrera cuando Kyle Barraclough entró y permitió un hit de walk-off en un sencillo dentro del cuadro al campocorto. [131] El 22 de mayo, los Nacionales obtuvieron seis entradas en blanco de Scherzer y mantuvieron una blanqueada de una carrera hasta la octava, antes de que Barraclough y el cerrador Sean Doolittle se combinaran para permitir seis carreras sin respuesta para perder el juego, con el jardinero central Juan Lagares pegando un doblete de tres carreras ante Doolittle antes de que el zurdo permitiera un jonrón de tres carreras al bateador emergente veterano Rajai Davis en su primera aparición con los Mets. [132] Los Nacionales perdían por dos carreras al llegar a la octava entrada en el juego final de la serie el 23 de mayo, pero después de que el primera base Howie Kendrick y el mánager Dave Martínez fueran expulsados por discutir una decisión de swing controlado, el equipo se recuperó y obtuvo un sencillo de dos carreras con dos outs de Parra, bateando de emergente por Strasburg, para tomar la delantera. Esa ventaja fue devuelta en la parte inferior de la entrada cuando Suero, después de obtener dos outs y dos strikes sobre el jardinero derecho Carlos Gómez , sirvió un jonrón de tres carreras para llevarse la derrota. [133] Los Nacionales se unieron nuevamente durante la serie a Matt Adams, quien fue activado de la lista de lesionados y tomó el lugar del jugador de cuadro Adrián Sánchez , quien fue enviado a la Clase-AA Harrisburg. [134]
Cuando los Nacionales regresaron a Washington, DC, para enfrentar a los rivales de división , los Miami Marlins , con un récord de 19-31 (.380) y un 3.4% de posibilidades de ganar la Serie Mundial, la especulación de los medios locales y nacionales se arremolinaba en torno al futuro de Martínez como mánager del equipo. [135] [136] [137] [138] [139] Dos veteranos columnistas deportivos del Washington Post , Thomas Boswell [140] y Barry Svrluga , sugirieron que los Nacionales deberían despedir a Martínez, y Boswell escribió: "Desde el primer día, ha estado un paso más allá de su profundidad". [140] El gerente general Mike Rizzo dijo públicamente antes del inicio de la serie contra los Marlins que los Nacionales no estaban considerando un cambio a menos de un tercio de la temporada 2019. [141] Los Nacionales se recuperaron para ganar los primeros tres de los cuatro juegos contra Miami, superando un inicio inestable de McGowin, quien anotó su primer hit y carrera en su única visita al plato, para ganar un primer partido de la serie de 12-10 con un jonrón ganador de Soto en la octava entrada; [142] cerrando a los Marlins 5-0 detrás de una actuación de juego completo de Corbin el 25 de mayo; [143] y ganando tres juegos seguidos por primera vez en todo el año al asegurar una victoria en la serie el 26 de mayo, a pesar de un debut inestable en las Grandes Ligas para el relevista derecho James Bourque , quien fue llamado desde Harrisburg cuando Ross fue enviado a Fresno, pero no pudo pasar de la novena entrada en su primera aparición. [144] Scherzer lanzó bien en el final de la serie y salió del juego con una ventaja de una carrera, pero los Marlins anotaron dos carreras sucias cuando Adams y Turner cometieron errores de fildeo en mal momento, y Miami salvó el set al entregarle a los Nacionales una derrota de 3-2. [145]
Los Nacionales se dirigieron al sur para dos juegos contra el único rival de división con el que aún no se habían enfrentado en 2019, los Bravos de Atlanta , y barrieron la serie corta. A pesar de otro contratiempo en la octava entrada el 28 de mayo cuando Barraclough permitió un jonrón de dos carreras, Doolittle se recuperó de un par de salidas difíciles, mostrando una entrega ajustada mientras aseguraba un salvamento y una victoria para Strasburg, quien superó al as de Atlanta Max Fried con siete entradas sólidas. [146] Aníbal Sánchez regresó de la lista de lesionados el 29 de mayo, con Bourque siendo enviado a Fresno en un movimiento correspondiente, y llevó un juego perfecto hasta la sexta entrada cuando los Nacionales anotaron 14 carreras en los primeros cinco episodios. Aunque McGowin, tomando el relevo en la séptima entrada, llenó las bases y le permitió un grand slam al tercera base Austin Riley antes de conseguir su primer out, ponchó a seis Bravos más en camino a su primer salvamento de su carrera al lanzar tres entradas para terminar la victoria 14-4. La victoria fue la primera de Sánchez como Nacional. [147] Después de su barrida de la serie sobre los Bravos, los Nacionales terminaron un mayo de 12-17 con una derrota cuando los Rojos de Cincinnati persiguieron a un Corbin de aspecto plano en la tercera entrada y navegaron hacia la victoria en el Great American Ball Park . [148] Al final del mes, los Nacionales ocupaban el cuarto lugar en la División Este de la Liga Nacional , ocho juegos detrás de los Phillies líderes de la división y ocho juegos por debajo de la marca de .500. [149]
Tras recuperarse de su derrota en la apertura de la serie ante los Rojos de Cincinnati en el Great American Ball Park , los Nacionales se llevaron los siguientes dos juegos para su tercera victoria consecutiva en la serie. El ex Nacional Tanner Roark , abridor de los Rojos, cargó con la derrota el 1 de junio, a pesar de conectar el primer jonrón de su carrera ante el abridor de los Nacionales Erick Fedde ; [150] el jugador por el que Roark fue canjeado a Cincinnati en diciembre de 2018, el lanzador derecho Tanner Rainey , obtuvo su primera victoria de su carrera como relevista. El jardinero central Gerardo Parra conectó un jonrón de tres carreras ante Roark para poner a los Nacionales en la cima para siempre. [151] En el juego de desempate del 2 de junio, el as de los Nacionales Max Scherzer ponchó a 15 Rojos en ocho entradas de pelota de una carrera para llevar a Washington a la victoria. El mánager Dave Martínez hizo un viaje al montículo con Scherzer en 117 lanzamientos a través de 7+2 ⁄ 3 entradas, pero Scherzer presionó con éxito para permanecer en el juego antes de ponchar al primera base de los Rojos Joey Votto en strikes cantados consecutivos. [152]
Los Nacionales barrieron una corta estadía en casa, llevándose dos de dos en el juego interliga contra los visitantes Chicago White Sox . En el primer partido de la serie el 4 de junio, le pusieron una derrota a otro ex abridor de los Nacionales, Reynaldo López , entregándole al abridor local Stephen Strasburg su victoria número 100 de su carrera a pesar de que permitió todas las carreras de los White Sox en el juego 9–5. [153] Después de un fuerte comienzo de Aníbal Sánchez en el segundo juego, el bullpen de los Nacionales, el peor de la liga, no pudo mantener la ventaja, con el derecho Kyle Barraclough permitiendo un jonrón de dos carreras en su segunda entrada de trabajo, seguido por Wander Suero , quien había lanzado 30 lanzamientos en el juego del 4 de junio, permitiendo un jonrón que empató el juego al receptor suplente de los White Sox, Welington Castillo, en su primer lanzamiento después de entrar para relevar a Barraclough. Sin embargo, los Nacionales se recuperaron cuando el campocorto Trea Turner conectó un jonrón de dos carreras (su primero desde que salió de la lista de lesionados el mes anterior después de recuperarse de una fractura en un dedo) para vencer a los White Sox en la parte baja de la novena entrada por 6-4. La barrida le dio a los Nacionales su racha ganadora más larga de la temporada hasta la fecha, con cuatro juegos. [154]
Los Nacionales dividieron una serie de cuatro juegos en San Diego contra los Padres de San Diego . A pesar de saltar a una ventaja de cuatro carreras en la primera entrada contra el abridor de los Padres Joey Lucchesi , los Nacionales no pudieron anotar otra carrera y perdieron cuando su abridor Corbin permitió cinco carreras sin respuesta, en el primer partido de la serie el 6 de junio. [155] Los Nacionales perdieron otro juego 5-4 el 7 de junio, recuperándose para tomar la delantera tarde solo para que el cerrador Sean Doolittle permitiera la carrera del empate en un sencillo productor del jardinero novato Josh Naylor seguido de un sencillo productor del receptor Austin Hedges . [156] El 8 de junio, los Nacionales navegaron detrás de otra salida fuerte de Scherzer, quien se encogió de hombros ante un regreso que se desvió en su pantorrilla izquierda para lanzar siete entradas en blanco y obtener la victoria. [157] En el juego de desempate del 9 de junio, los Nacionales obtuvieron siete entradas de pelota de una carrera de Strasburg, nativo de San Diego, luego etiquetaron al ex lanzador de los Nacionales Craig Stammen con la derrota en relevo en la octava entrada cuando el bateador emergente Howie Kendrick rompió el empate con un jonrón al jardín izquierdo, el campocorto Trea Turner conectó jonrón al centro en el siguiente turno al bate, el jardinero derecho Adam Eaton conectó jonrón al centro derecho en el turno al bate después de eso, y el tercera base Anthony Rendon coronó el aluvión con un jonrón al jardín derecho. [nota 10] Durante la serie, los Nacionales activaron al relevista Trevor Rosenthal después de una asignación de rehabilitación de un mes, enviando al lanzador derecho Kyle McGowin a los Fresno Grizzlies de Clase AAA . [158]
Aunque Washington arrasó con los White Sox 12-1 el 10 de junio gracias a otro comienzo dominante de Sánchez, [159] los problemas de Corbin continuaron, ya que permitió un grand slam de Castillo en la primera entrada, y los Nacionales se conformaron con dividir la serie de dos juegos entre ligas en Chicago, ya que perdieron el 11 de junio. [160] El jardinero central novato Víctor Robles obtuvo su primer premio a la Jugada de la Semana de su carrera en las Grandes Ligas con una atrapada en picado detrás de Corbin, siguiendo una línea dura de Leury García , saltando para atraparla y terminando boca abajo en la pista de advertencia rodeado de una nube de polvo. [161]
Los Nacionales dividieron su tercera serie consecutiva cuando recibieron a los Diamondbacks de Arizona . El veterano Zack Greinke , quien mantuvo un juego sin hits hasta la séptima entrada, superó a Fedde en el primer partido de la serie el 13 de junio. Arizona se las arregló para evitar una demora por lluvia y blanquear al equipo local 5-0. [162] Con Scherzer, una selección de primera ronda del draft de 2006 de los Diamondbacks, en el montículo contra el ex prospecto principal de los Nacionales Robbie Ray , los Nacionales empataron la serie al día siguiente. [163] Strasburg tuvo su peor salida del año al permitir seis carreras en cinco entradas el 15 de junio, llevándose la derrota para los Nacionales a pesar de que el abridor novato de los Diamondbacks Taylor Clarke , quien creció en el norte de Virginia y es fanático de Strasburg y los Nacionales, [164] no pudo completar cinco entradas completas para calificar para la victoria. [165] Después de otra pobre aparición como relevista de Barraclough, quien permitió tres carreras en la novena entrada mientras solo registraba un out, [166] los Nacionales lo colocaron en la lista de lesionados de 10 días con inflamación del nervio radial derecho y convocaron al utility Adrián Sánchez a la mañana siguiente. [167] Washington se llevó el cuarto y último juego de la serie 15-5, con Aníbal Sánchez lanzando de manera efectiva y el primera base Matt Adams aportando casi la mitad de la ofensiva, con siete carreras impulsadas en un jonrón de tres carreras ante el relevista Zack Godley y un grand slam ante Stefan Crichton . [168]
Con los Nacionales preparándose para jugar tres series consecutivas contra rivales de la División Este de la Liga Nacional , el clima lluvioso en Washington, DC, acortó una serie de cuatro juegos con los Filis de Filadelfia , ya que dos juegos fueron suspendidos por lluvia y uno fue reprogramado para el 24 de septiembre. Mientras tomaba práctica de toque el 18 de junio antes de que el juego de ese día fuera suspendido oficialmente por lluvia, Scherzer le pegó una pelota en la cara, dejándolo con la nariz rota y un ojo derecho hinchado, para el as heterocromático , su ojo azul. [169] Los Nacionales barrieron una doble cartelera el 19 de junio contra los visitantes Filis, con un resurgente Corbin dominando la matiné y Scherzer, lanzando con un ojo morado por su lesión del día anterior, [169] liderando una blanqueada en la noche. [170] Washington completó la barrida de la serie al día siguiente, superando un comienzo inestable de Fedde, quien salió en la cuarta entrada. [171]
Preparándose para una serie de tres juegos contra los Bravos de Atlanta el 21 de junio, los Nacionales enviaron al jugador de cuadro Adrián Sánchez a los Senadores de Harrisburg de Clase-AA y llamaron al lanzador derecho Joe Ross de Fresno de Clase-AAA. [172] Los Nacionales extendieron su racha ganadora a cinco juegos, la más alta de la temporada, cuando Strasburg superó al zurdo ex ganador del premio Cy Young Dallas Keuchel , quien estaba haciendo su debut en la temporada después de que los Bravos lo contrataran a principios de mes. [173] A pesar de dejar que los dos primeros bateadores en la novena entrada llegaran a la base, Suero retiró al equipo para ganar su primer salvamento en las Grandes Ligas, y el out final se registró en un elevado poco profundo del jardinero derecho deslizante Robles. [174] El 22 de junio, con la oportunidad de asegurar simultáneamente una victoria en la serie contra los Bravos líderes de la división y volver a un récord de .500 para la temporada, los Nacionales saltaron a una ventaja de cuatro carreras detrás del ex Bravo Aníbal Sánchez, solo para que su bullpen, el peor de la liga, se derrumbara una vez más. Rosenthal y Rainey se combinaron para ceder la ventaja en la séptima entrada, con Rosenthal caminando a los tres bateadores que enfrentó antes de que Rainey caminara al campocorto Dansby Swanson para forzar una carrera y luego cedió un doble que despejó las bases al primera base Freddie Freeman . Entrando para la octava entrada con una ventaja de una carrera, Ross permitió cuatro carreras, incluido un jonrón de Swanson de tres carreras, para llevarse la derrota. Matt Grace tosió una carrera final de Atlanta en la novena entrada y los Nacionales perdieron 13-9. [175] Al día siguiente, los Nacionales compraron la opción del club de Rosenthal para la temporada 2020 y lo liberaron. Martínez dijo a los periodistas que los Nacionales decidieron que era "hora de seguir adelante" ya que Rosenthal seguía teniendo problemas con su control a pesar de su largo período de rehabilitación con la Clase AA Harrisburg. [176] Los Nacionales también enviaron a Ross de regreso a Fresno, llamando a McGowin y al también lanzador derecho Austin Voth , quien fue asignado con la apertura del 23 de junio. Mostrando una marcada mejora en su velocidad con respecto a la temporada anterior cuando su bola rápida superó las 95 millas por hora (153 km/h) a lo largo de sus seis entradas, Voth lanzó bien, ponchó a siete bateadores, la mayor cantidad de su carrera, mientras permitía solo dos carreras, ambos jonrones solitarios, en cuatro hits. [177] Rainey se llevó la derrota al permitir dos carreras en la parte superior de la décima entrada y los Nacionales dejaron las carreras del empate y la victoria en base contra el cerrador de los Bravos Luke Jackson . [178]
De camino a Florida para tres juegos con los Miami Marlins , los Nacionales enviaron a Fedde a la Clase AAA de Fresno, lo que le dio a Voth una mirada más larga en la rotación. [179] También enviaron a McGowin de regreso a Fresno, transfirieron al lanzador abridor lesionado Jeremy Hellickson a la lista de lesionados de 60 días y seleccionaron los contratos de los relevistas veteranos Fernando Rodney , quien se convirtió en el jugador de mayor edad en la MLB a los 42 años cuando se unió a los Nacionales en Miami, y Jonny Venters . [180] Rodney hizo su debut con los Nacionales como el único relevista en lanzar en el primer partido de la serie del 25 de junio, recibiendo la pelota en la novena entrada después de que Scherzer lanzara ocho entradas de pelota de una carrera. Caminó a su primer bateador antes de conseguir un ponche y una doble matanza para terminar la victoria por 6-1. [181] Los Nacionales arrasaron con los Marlins, que estaban en el último lugar de la tabla, y ganaron el 26 de junio con un Corbin igualmente dominante, cuando la ofensiva finalmente llegó al abridor de los Marlins, Zac Gallen, después de que el lanzador derecho novato lanzara cinco entradas sin anotaciones; [182] luego repitieron la fórmula contra Sandy Alcántara en el final de la serie al día siguiente. [183] En ambos juegos, los Nacionales montaron rallies en la sexta entrada que resultaron decisivos, y en ambos, se centraron en un jonrón de tres carreras del primera base Adams. [184] [185] Con la barrida de la serie, los Nacionales volvieron a un récord de .500 por primera vez desde el 23 de abril. [186]
Los Nacionales terminaron junio con un récord ganador, ganando dos de tres en juegos interligas contra los Tigres de Detroit . Activaron al primera base Ryan Zimmerman para servir como bateador designado en los primeros dos juegos de la serie, enviando al jardinero suplente Michael A. Taylor a la Clase-AA Harrisburg como un movimiento correspondiente en el roster. [187] Los ex Tigres Sánchez y Scherzer obtuvieron las victorias para los Nacionales en la serie, manteniendo al equipo local a una carrera cada uno en aperturas el 28 de junio y el 30 de junio, respectivamente. Scherzer ponchó a 14 en ocho entradas en su apertura para asegurar la victoria de la serie, [188] después de la derrota del 29 de junio, en la que Voth tuvo problemas en camino a un gancho en la quinta entrada y luego Rainey y el relevista zurdo Tony Sipp se combinaron para perder la ventaja tardía. [189] Después de haber tenido un récord de 18-8 en junio, su primer mes ganador desde septiembre de 2018 y su mejor récord desde mayo de 2018 , Washington terminó el mes con un récord de 42-41, bueno para el tercer lugar en la División Este de la Liga Nacional. Scherzer y Rendon fueron nombrados para el Juego de Estrellas de la Liga Nacional , aunque ambos se negaron a participar, citando lesiones menores. [190]
Después de registrar su mejor récord mensual en más de un año en junio, los Nacionales saltaron a un récord de 5-1 en julio de cara al receso del Juego de las Estrellas [191] con una barrida de tres juegos contra los rivales de división, los Miami Marlins [192] y dos de tres contra los Kansas City Royals en juegos interligas. [191]
En el primer partido de la serie contra los Marlins el 2 de julio, el abridor de los Nacionales Patrick Corbin cambió temporalmente su número de su habitual #46 al #45 en honor a su amigo y ex compañero de equipo, el lanzador de los Angelinos de Los Ángeles Tyler Skaggs , quien murió el día anterior por una sobredosis de drogas. Lanzó siete entradas de pelota de una carrera en una decisión sin resultado. [193] En la novena entrada del dramático juego, el campocorto Trea Turner conectó un doblete en el hueco para anotar al receptor Yan Gomes desde la primera base, dejando fuera a los visitantes. [194] El abridor Max Scherzer fue puesto en licencia por paternidad al día siguiente por el nacimiento de su segundo hijo, su hija Kacey, y los Nacionales llamaron al infielder Adrián Sánchez de los Harrisburg Senators de Clase AA . [195] Con actuaciones dominantes de pitcheo de Stephen Strasburg el 3 de julio, quien lanzó su primera entrada inmaculada y la cuarta en la historia de los Nacionales, [nota 11] y el ex Marlin Aníbal Sánchez en la matiné especial del Día de la Independencia el 4 de julio, los Nacionales completaron la barrida de los Marlins [192] antes de recibir a los Reales durante tres juegos.
El novato derecho Austin Voth , el quinto abridor de los Nacionales, tuvo problemas en camino a una segunda salida temprana consecutiva el 5 de julio, pero terminó sin decisión mientras el equipo local se recuperaba para forzar entradas adicionales, solo para perder 7-4 cuando un sencillo productor del campocorto de los Reales Adalberto Mondesi ante el relevista zurdo Jonny Venters , seguido más tarde por un error de dos carreras del primera base Ryan Zimmerman en un tiro errado a casa, permitió a Kansas City recuperar la ventaja en la undécima entrada. Los Nacionales dejaron varados a 19 corredores en el juego, dejando las bases llenas en la sexta, séptima y décima entrada. [196] El 6 de julio, los Nacionales celebraron el 50 aniversario de la franquicia honrando a los Expos de Montreal de 1969. Vestían uniformes similares a los Expos de 1969 y decoraron el marcador para que pareciera el marcador original en el Jarry Park Stadium . Otros cambios incluyeron ofrecer comida tradicional de Montreal, hacer anuncios en el marcador y en el estadio en inglés y francés, así como una versión bilingüe del himno canadiense y una versión instrumental de guitarra de "The Star-Spangled Banner", mostrar los momentos destacados de los Expos en los televisores en el vestíbulo, poner una gorra de los Expos en el carrito del bullpen y vestir a las mascotas con uniformes de los Expos. Vladimir Guerrero lanzó el primer lanzamiento al mánager de los Nacionales Dave Martínez , y un puñado de jugadores que jugaron para los Expos fueron homenajeados en una ceremonia previa al juego. El evento también fue presidido por la embajadora adjunta de Canadá en los Estados Unidos, Kirsten Hillman . [197] Sin perderse una apertura a pesar del nacimiento de su hija, Scherzer regresó para dominar a los Reales el 6 de julio, liderando una blanqueada de los visitantes mientras también conectó un sencillo y robó una base en la cuarta entrada. [198] Voth fue enviado a la Clase-AA Harrisburg para despejar un lugar en la lista para Scherzer. [199] El 7 de julio, fue el turno de Corbin de dominar para los Nacionales, aunque terminó sin decisión después de siete entradas sin anotaciones cuando los relevistas Fernando Rodney y Sean Doolittle se combinaron para desperdiciar la ventaja en la octava entrada. Rodney permitió una carrera antes de ser relevado, y el jardinero izquierdo de los Reales Alex Gordon disparó el primer lanzamiento de Doolittle al marcador en el jardín central derecho para un doble productor. Sin embargo, los Nacionales se recuperaron en la parte baja de la octava entrada, cuando el jardinero derecho Adam Eaton se deslizó debajo de la etiqueta para tomar la delantera con un doble del tercera base All-Star Anthony Rendon ante el relevista de los Reales Jake Diekman.Eaton fue recibido en el plato por Scherzer, quien admitió después del juego que no había estado prestando mucha atención al marcador y pensó que era una victoria por walk-off en la novena entrada. [200] El bateador emergente Howie Kendrick , insertado en el juego para un enfrentamiento favorable contra el zurdo Diekman, anotó dos carreras más con un doblete propio antes de que Doolittle lanzara una novena entrada sin anotaciones para asegurar la victoria de la serie y enviar a los Nacionales victoriosos al descanso. [201]
Venters fue colocado en la lista de lesionados durante el receso por una inflamación en el hombro izquierdo, y los Nacionales llamaron al lanzador derecho Kyle McGowin de la Clase AA Harrisburg. [202] El 13 de julio, Scherzer fue colocado en la lista de lesionados por una lesión en la espalda que finalmente se diagnosticó como inflamación en el saco bursa debajo de su omóplato derecho. [203] Los Nacionales llamaron al receptor y primera base Spencer Kieboom de la Clase-AA Harrisburg para llenar su lugar en la lista temporalmente, [204] aunque Kieboom no vio acción en el juego antes de ser enviado de regreso a las ligas menores el 16 de julio. [205] Mientras tanto, los Nacionales abrieron una serie de cuatro juegos con los rivales de división, los Filis de Filadelfia, al blanquearlos 4-0 detrás de una joya de Strasburg el 12 de julio, [206] luego se recuperaron en la novena entrada el 13 de julio cuando el jardinero izquierdo Juan Soto conectó un jonrón de dos carreras que les dio la ventaja ante el cerrador de los Filis, Héctor Neris , lo que llevó a los Nacionales a una victoria por 4-3. [207] Sin embargo, fue el bullpen de Washington el que tuvo una fuga en el final de la serie el 14 de julio, cuando el tercera base de Filadelfia Maikel Franco coronó una serie impresionante al conectar un jonrón ante el zurdo de los Nacionales Matt Grace para una victoria en la parte baja de la novena. [208]
Los Nacionales continuaron su gira por la Costa Este visitando a los Orioles de Baltimore para su rivalidad anual entre ligas "Battle of the Beltways". Voth, convocado para lanzar en lugar de Scherzer, [205] obtuvo su primera victoria del año con seis entradas de una carrera el 16 de julio. [209] Mientras que Erick Fedde , llamado para una apertura puntual al día siguiente (Adrián Sánchez fue enviado a la opción correspondiente), igualó el esfuerzo de Voth, la ofensiva de los Nacionales fue plana y el bullpen colapsó para permitir ocho carreras después de que Fedde dejó el juego, dándole a Baltimore una victoria de 9-2 y la serie dividida. Wander Suero , quien asumió la derrota como relevista, admitió después del juego que había recibido malas noticias de naturaleza personal antes del juego, no se lo había dicho a sus entrenadores y luchó por concentrarse en su lanzamiento. [210]
Al igual que en Filadelfia, los Nacionales abrieron una serie de cuatro juegos contra los líderes de la división, los Bravos de Atlanta , con una gran victoria detrás de Strasburg, aumentando el marcador con el abridor Kyle Wright y el relevista Touki Toussaint . [211] Strasburg abrió la tercera entrada con un sencillo por el medio ante Wright, y después de que los Nacionales batearan, volvió a batear contra Toussaint con dos corredores en base. Strasburg conectó una bola rápida para un jonrón de 420 pies al jardín izquierdo, su jonrón más largo de su carrera y el primero desde la temporada 2017. En su tercer turno al bate del juego, agregó un sencillo de dos carreras, lo que le dio cinco carreras impulsadas en el juego. [nota 12] Si bien los Bravos lanzaron de manera más efectiva el 19 de julio, con Julio Teherán blanqueando a los Nacionales durante cinco entradas antes de ser perseguidos en la sexta entrada, los Nacionales se recuperaron en la novena entrada. Hasta su último out, los Nacionales enviaron al jardinero central novato Víctor Robles al plato, y él conectó un jonrón de dos carreras ante el cerrador de Atlanta Luke Jackson para empatar el juego. [212] Sin embargo, reacio a utilizar a Doolittle, su cerrador, en un juego empatado como visitante, Martínez optó por intentar sacar una segunda entrada de Rodney después de una octava entrada sin anotaciones. Rodney llenó las bases con dos bases por bolas y un sencillo antes de permitir un sencillo de walk-off al tercera base Josh Donaldson , con Doolittle todavía calentando en el bullpen. "Rodney es el chico de la octava entrada y Doolittle es tu cerrador", explicó Martínez después del juego. [213] Sin embargo, el 20 de julio, Martínez fue a Doolittle para un salvamento de cinco outs después de obtener dos entradas sin anotaciones de Suero y un out en la octava entrada de Rodney. Doolittle se anotó el salvamento sin drama, consiguiendo una carrera de seguro extra del jardinero derecho Adam Eaton en la parte alta de la novena entrada mientras los Nacionales ganaban 5-3. [214] Obligados a recurrir a otro abridor suplente con Scherzer todavía recuperándose y Voth aterrizando en la lista de lesionados con una lesión en el hombro propia, los Nacionales llamaron a Joe Ross de la Clase-AAA Fresno para su primera apertura de la temporada el 21 de julio. Con los Nacionales efectivamente obstaculizados por el abridor de los Bravos Kevin Gausman , Ross permitió tres carreras en 5+1 ⁄ 3 entradas y se llevó la derrota, la primera para un abridor de los Nacionales en más de un mes. [nota 13] El primera base Zimmerman agravó la fascitis plantar en su pie derecho durante el juego y aterrizó en la lista de lesionados al día siguiente, con los Nacionales también enviando a McGowin a la Clase-AA Harrisburg después de que permitió dos carreras en una entrada de trabajo, llamando al jardinero Andrew Stevenson de la Clase-AAA Fresno y seleccionando el contrato del veterano lanzador Michael Blazek del bullpen de Fresno. [215]
Los Nacionales terminaron jugando cuatro partidos en tres días contra los Rockies de Colorado después de que la oficina del comisionado decidiera posponer el primer partido de la serie programado para el 22 de julio debido a la lluvia pronosticada en el Nationals Park. Detrás de un comienzo dominante de Strasburg y el segundo ciclo de la carrera de Turner [nota 14], los Nacionales aplastaron a Colorado 11-1 en el primer partido de la serie el 23 de julio. [216] Los Nacionales también barrieron la doble cartelera improvisada el 24 de julio, con Doolittle registrando el salvamento en ambos partidos de baja puntuación. [217] El receptor Raudy Read fue llamado en lugar de Fedde, quien inició el juego de la matiné y fue enviado a la opción antes del juego de la noche, y voló como bateador emergente en su primera aparición en las Grandes Ligas desde septiembre de 2017 . Con Read regresando a la Clase-AAA de Fresno, Scherzer fue activado para el final de la serie el 25 de julio. Permitió tres carreras en cinco hits, admitiendo después del juego que todavía no se sentía como si estuviera en su mejor momento. Los Nacionales se recuperaron más de una vez en el juego, con Rendon registrando un jonrón de tres carreras para levantar al as enfermo de los Nacionales, luego el bateador emergente Gerardo Parra conectó un doble de dos carreras después de que Grace permitió otro par de carreras. Martínez decidió recurrir a Rodney para el salvamento después de que el veterano de 42 años había lanzado en ambos extremos de la doble cartelera del 24 de julio. Sin embargo, Rodney casi de inmediato arruinó el salvamento al permitir un jonrón solitario al ex Nacional Ian Desmond para comenzar la parte superior de la novena entrada, luego cargó con la derrota después de que otro ex Nacional, Daniel Murphy , lograra un potencial doble play final de entrada para un sencillo productor dentro del cuadro. [218]
A partir del 26 de julio, los Nacionales recibieron a otro oponente de la División Oeste de la Liga Nacional , los Dodgers de Los Ángeles , líderes de la liga . A pesar de siete entradas brillantes de Aníbal Sánchez, quien permitió una carrera en la primera entrada antes de salir de un atasco con las bases llenas en camino a retirar a 20 Dodgers consecutivos, [219] la ofensiva de los Nacionales solo pudo lograr una carrera ante el as de Los Ángeles Hyun-Jin Ryu , dejando el juego en manos de los bullpens de ambos equipos. Con dos outs en la octava entrada, Martínez recurrió al veterano zurdo Tony Sipp para enfrentar a dos bateadores zurdos. Después de que Sipp permitió que ambos bateadores llegaran a la base, Martínez lo sacó a favor de Kyle Barraclough , por quien los Nacionales habían cambiado a Stevenson antes del juego para reabastecer su bullpen agotado. Barraclough permitió un jonrón de tres carreras a Justin Turner y los Dodgers se encaminaron hacia la victoria. [220] [221] Barraclough fue enviado de regreso a la Clase AA Harrisburg al día siguiente, cuando los Nacionales llamaron a Adrián Sánchez. [222] En el partido del 27 de julio, tratando de igualar la serie contra el ex zurdo ganador del premio Cy Young Clayton Kershaw , Martínez desplegó a Grace como un "abridor" de dos entradas contra la alineación de los Dodgers con muchos zurdos antes de traer al presunto lanzador abridor del día, Ross, quien era conocido por tener problemas contra los bateadores zurdos. Mientras que Grace comenzó el juego con dos entradas perfectas, Ross fue vapuleado en su 4+2 ⁄ 3 entradas de trabajo, permitiendo siete carreras. Los Dodgers sumaron dos carreras más contra el relevista Javy Guerra para ganar 9–3. [223] Los Nacionales lograron salvar la serie cuando Strasburg permitió solo una carrera en siete entradas, igualando eso al impulsar una carrera propia, en la final del 28 de julio. A pesar de perder tanto a Eaton como a Martínez, quienes fueron expulsados por el árbitro del plato Jeremie Rehak en la primera entrada después de tener problemas con la zona de strike de Rehak, así como al primera base titular Matt Adams , quien salió del juego después de golpear una pelota con su pie y luego correr hacia un out en el plato, [224] los Nacionales despertaron a los bates a partir de la quinta entrada, y Strasburg superó al lanzador derecho de los Dodgers Walker Buehler , quien permitió hits clave a su ex compañero de equipo Brian Dozier , así como a Robles y Kendrick, quienes habían sido programados para días libres pero ingresaron como reemplazos de Eaton y Adams respectivamente. Los Nacionales ganaron 11-4, con Blazek tosiendo un jonrón de tres carreras al campocorto de los Dodgers Corey Seager antes de terminar el juego en la novena entrada. [225] Como Scherzer seguía sintiendo molestias debido a una lesión en la espalda y el hombro derecho, después de la serie, los Nacionales colocaron a su as nuevamente en la lista de lesionados por una distensión romboidea y llamaron a Fedde de la Clase AA Harrisburg para reincorporarse a la rotación. [226]
Los Nacionales abrieron otra serie contra los Bravos líderes de la división el 29 de julio con una victoria de 6-3 detrás de Corbin y Rendon, quien conectó un grand slam ganador ante el relevista de Atlanta Chad Sobotka en la sexta entrada. [227] Sin embargo, perdieron los últimos dos juegos de la serie y la estadía en casa. Atlanta se abalanzó sobre Fedde en su apertura el 30 de julio, anotando nueve carreras contra él y persiguiéndolo del juego en la cuarta entrada. Mientras que los Nacionales se recuperaron para acercar el marcador final a tres, los Bravos se quedaron con la victoria para empatar la serie. [228] Capturaron la final de manera similar, llegando a Aníbal Sánchez temprano y luego clavando el último clavo en el ataúd del peor bullpen de la liga de Washington. Los Nacionales pudieron reducir la ventaja, pero no aprovecharon dos oportunidades de anotar importantes, ya que el entrenador de tercera base Bob Henley envió al lento Kendrick a casa desde la primera en la sexta entrada con un doble de Turner solo para que quedara fuera en el plato por varios pies, luego Parra rodó para una doble matanza con bases llenas y sin outs en la novena entrada que empató el juego contra Jackson, pero no logró impulsar la carrera ganadora desde la posición de anotar. En la décima entrada, Doolittle permitió un jonrón solitario a Donaldson para el puntaje final del juego. [229] Con la derrota, los Nacionales cayeron siete juegos detrás de los Bravos, en segundo lugar en la Liga Nacional Este, pero solo medio juego por delante de los Filis, que ocupan el tercer lugar. En total, tuvieron un récord de 15-10 en julio, logrando dos meses ganadores por primera vez desde agosto - septiembre de 2017 , y terminaron el mes con un récord de 57-51 para la temporada. [230] Strasburg fue nombrado Lanzador del Mes de la Liga Nacional con una efectividad de 1.14 y un porcentaje de slugging de .571 en julio. [231]
El 31 de julio también fue la fecha límite de intercambio de la MLB. Por primera vez, la fecha límite se aplicó tanto a los intercambios de waivers como a los que no lo eran. Aunque los Nacionales estaban conectados públicamente con los mejores relevistas como Shane Greene de los Tigres de Detroit , [232] Kirby Yates de los Padres de San Diego , [233] y Sam Dyson [234] y Will Smith de los Gigantes de San Francisco , [233] finalmente no hicieron una jugada en el mercado de relevos de alto nivel, sino que optaron por un trío de adquisiciones de perfil más bajo horas antes de la fecha límite final: Daniel Hudson , un preparador de los Azulejos de Toronto , [235] y los cerradores Roenis Elías y Hunter Strickland de los Marineros de Seattle , [236] todos los cuales fueron adquiridos por prospectos de lanzadores de ligas menores. El gerente general de Washington, Mike Rizzo, reconoció que estaba limitado por el compromiso del equipo de no superar el umbral de equilibrio competitivo, como lo había hecho en 2017 y 2018 , [237] y señaló que Hudson, Elías y Strickland se agregaron sin que los Nacionales tuvieran que renunciar a ninguno de sus principales prospectos, [238] con el jugador de ligas menores de mayor rango que intercambiaron siendo el relevista zurdo Clase AAA Taylor Guilbeau como parte del regreso de Seattle. [239] Rizzo no consumó ningún otro intercambio en la fecha límite, manteniéndose con la lista de lanzadores abridores de los Nacionales a pesar de las molestas lesiones de Scherzer, Voth y Jeremy Hellickson y sin realizar ningún cambio en su grupo de jugadores de posición. [240]
Antes de abrir una serie en Chase Field con los Diamondbacks de Arizona , los Nacionales agregaron a los relevistas recién adquiridos Roenis Elías , Daniel Hudson y Hunter Strickland a la lista activa. Los relevistas veteranos Michael Blazek , Javy Guerra y Tony Sipp fueron designados para asignación para despejar espacio en la lista para Elías, Hudson y Strickland. [241] El lanzador derecho Joe Ross, que estaba en problemas , tuvo su mejor salida de la temporada hasta la fecha el 2 de agosto y fue recompensado con su primera victoria de 2019, lo que llevó a los visitantes a una victoria por blanqueada de 3-0 sobre Arizona y permitió solo un hit, un sencillo en el cuadro del lanzador abridor de los Diamondbacks Alex Young , a pesar de caminar a cinco bateadores. [242] Sin embargo, después de relevar a Ross, inducir un elevado y luego ponchar al jardinero derecho de los Diamondbacks Adam Jones , Elías fue llamado a batear por sí mismo en la séptima entrada, con los Nacionales con una banca corta. Aunque el mánager Dave Martínez afirmó más tarde que le dijo a Elías que no moviera el bate, Elías bateó un rodado a la segunda base y quedó cojo en la primera base [243] con lo que finalmente se diagnosticó como una distensión en el tendón de la corva. Al día siguiente, los Diamondbacks igualaron la serie, anotando nueve carreras ante el co-as de los Nacionales Stephen Strasburg , el actual Lanzador del Mes de la Liga Nacional. [nota 15] Con los Nacionales perdiendo por nueve carreras en la parte baja de la octava entrada, Martínez llamó al jardinero Gerardo Parra para que hiciera su debut en las Grandes Ligas como lanzador de relevo. A pesar de alcanzar 91 millas por hora (146 km/h) en el radar del estadio, Parra no pudo encontrar la zona de strike, y dio base por bolas al relevista de los Diamondbacks Zack Godley antes de que Brian Dozier , normalmente el segunda base de los Nacionales, lo relevara. Dozier permitió que los tres corredores heredados anotaran y cedió un jonrón de tres carreras al ex compañero de equipo de los Mellizos de Minnesota Eduardo Escobar antes de retirar al equipo. Los Diamondbacks ganaron 18-7 a pesar de que Godley permitió un jonrón de tres carreras del tercera base de los Nacionales, Anthony Rendon, en la novena entrada. [244] Al ex Diamondback Patrick Corbin le fue un poco mejor que a Strasburg en su primera aparición en Chase Field con un nuevo uniforme, permitiendo cinco carreras limpias y siendo expulsado del juego en la sexta entrada, [245] aunque fue el relevista Wander Sueroque se llevó la derrota, permitiendo un doble de dos carreras con dos outs a Jones para romper el empate en la séptima entrada. [246] Los Nacionales partieron de Arizona habiendo perdido su tercera serie consecutiva, además de haber perdido a Elías y al jugador de cuadro Howie Kendrick por lesiones en los isquiotibiales. El equipo agregó a Guerra, un residente de Phoenix que aún no se había reportado a los Fresno Grizzlies de Clase AAA después de ser enviado al outright, de regreso a la lista y también llamó al jardinero Andrew Stevenson para tomar el lugar de Kendrick en el banco. [247]
Los Nacionales continuaron su racha a través de la División Oeste de la Liga Nacional al barrer una serie de tres juegos contra los Gigantes de San Francisco en el Oracle Park . [248] El lanzador derecho Erick Fedde , siguiendo el ejemplo de Ross, se recuperó de un terrible comienzo contra los Bravos de Atlanta la semana anterior para liderar a los Nacionales en una victoria por 4-0 sobre los Gigantes el 5 de agosto, cuando los visitantes eliminaron al abridor de San Francisco Jeff Samardzija temprano y mantuvieron la presión para blanquear a los Gigantes. [249] Antes del segundo juego de la serie, los Nacionales trajeron algunos refuerzos, enviando al utility Adrián Sánchez a los Senadores de Harrisburg de Clase AA y reuniéndose con el veterano infielder Asdrúbal Cabrera , quien jugó para los Nacionales de Washington de 2014 y recientemente había sido liberado por los Rangers de Texas , para reforzar el banco. El relevista Kyle Barraclough , quien fue asignado a los Senadores después de luchar por una efectividad de 6.66 con los Nacionales, fue designado para asignación. [250] Aunque Cabrera no fue un factor en la victoria, bateando para doble play en su única aparición en el plato del juego, los Nacionales vencieron a los Gigantes 5-3 gracias al lanzador abridor Aníbal Sánchez y una noche de tres hits para el receptor Kurt Suzuki , quien impulsó las primeras tres carreras de Washington en el juego con un sencillo en la primera entrada y un jonrón profundo al jardín izquierdo en la tercera entrada. [251] Ross continuó su regreso a la forma en el final de la serie, blanqueando a los Gigantes durante seis entradas. Parra, a quien los Gigantes habían cortado de un contrato de Grandes Ligas a principios de la temporada, conectó un enorme jonrón de tres carreras para impulsar la ofensiva de Washington en la victoria por 4-1. [252]
De camino al Citi Field para su primera serie contra los Mets de Nueva York, rivales de división, desde la barrida de cuatro juegos de los Mets a fines de mayo, los Nacionales retomaron justo donde lo dejaron, [253] perdiendo los primeros dos de tres juegos gracias a explosiones del bullpen muy similares a las que los condenaron en su última ronda en Queens . El 9 de agosto, un resurgente Strasburg estableció un nuevo récord de franquicia en ponches [nota 16] pero terminó sin decisión después de que el cerrador Sean Doolittle desperdiciara una ventaja de tres carreras en un jonrón de Todd Frazier en la novena entrada, luego el jardinero derecho Adam Eaton falló un batazo de línea de Michael Conforto que cayó para un sencillo de walk-off. [254] A pesar de que el jardinero izquierdo de 20 años Juan Soto entregó el cuarto juego de múltiples jonrones de su joven carrera, conectando dos jonrones por primera vez en la temporada 2019, y Corbin enfrentándose cara a cara con el abridor de los Mets Noah Syndergaard , [255] el 10 de agosto, fue el momento del veterano preparador Fernando Rodney de desperdiciar el salvamento, permitiendo un jonrón al bateador emergente Luis Guillorme , el primero de su carrera, en la octava entrada para empatar el juego. Rodney cargó con la derrota mientras se combinaba con el recién adquirido Hudson para darle a los Mets la ventaja, ya que Hudson permitió un elevado de sacrificio de JD Davis que trajo a casa a un corredor heredado. [256] Con el segundo lugar en la división, el primer lugar en la clasificación de comodines y una racha de ocho victorias consecutivas para Nueva York en juego, los Nacionales salvaron la serie con una victoria de 7-4 el 11 de agosto, con los grandes golpes dados contra el bullpen de los Mets por el segunda base Cabrera, quien conectó dos carreras contra su ex equipo, y el jardinero central Víctor Robles , quien entró como sustituto defensivo y conectó un jonrón de dos carreras ante Edwin Díaz . Doolittle cerró el juego para su primer salvamento de la temporada en el Citi Field. [257] Robles entró al juego como reemplazo de Soto, quien se lesionó el tobillo al rodear la tercera base en el doble de la ventaja de Cabrera. Para alivio de los Nacionales, la lesión fue diagnosticada después del juego como un esguince de tobillo leve, manteniendo a Soto fuera de la lista de lesionados. En otras noticias positivas sobre lesiones, los Nacionales activaron a Kendrick al día siguiente, enviando a Stevenson de regreso a la Clase-AA Harrisburg. [258]
Incluso con Soto fuera por precaución, la ofensiva de los Nacionales se salió con la suya con Anthony DeSclafani y los Rojos de Cincinnati cuando abrieron una serie en el Nationals Park el 12 de agosto. DeSclafani fue expulsado del juego después de cuatro entradas cuando los Nacionales lo atacaron con seis carreras en su camino a una victoria de 7-6. Abridor para Washington, Fedde permitió un jonrón a Jesse Winker para abrir el juego, pero se acomodó después de que Robles eliminara a Joey Votto en home mientras intentaba anotar con un hit de Josh VanMeter . [259] El tiro fue cronometrado a 99.5 millas por hora (160.1 km/h) en una línea al receptor Kurt Suzuki . [260] Mientras Doolittle registraba el salvamento, los Rojos anotaron dos ante el cerrador de los Nacionales en problemas, con un jonrón de Phillip Ervin y un doble de Votto, y pusieron al corredor de la ventaja en base antes de que VanMeter hiciera un elevado para terminarlo. [261] Aunque Martínez expresó su confianza en Doolittle después del juego, Doolittle admitió a los periodistas que estaba fatigado. [259] Los Nacionales siguieron adelante en un encuentro de menor puntuación el 13 de agosto, ganando 3-1. Volviendo a la acción del juego solo dos días después de torcerse el tobillo, Soto aplastó una bola rápida en el segundo piso del jardín izquierdo ante el abridor de los Rojos Alex Wood para su 25º jonrón de la temporada. [262] Ross extendió su racha sin anotaciones a 17 entradas, un máximo de la temporada para un lanzador de los Nacionales, antes de permitir la única carrera de la noche de los Rojos en la séptima entrada. [263] Insertado para salir de un atasco en la octava entrada, Hudson terminó obteniendo un salvamento de cuatro outs, su primer salvamento como Nacional desde que fue adquirido de los Toronto Blue Jays . [264] La tarde siguiente, fue Guerra quien anotó su primer salvamento de los Nacionales, también desde que llegó de los Blue Jays a principios de la temporada. Sin embargo, el salvamento de Guerra se produjo en circunstancias muy diferentes, ya que permitió tres carreras, suficientes para desperdiciar una oportunidad de salvamento convencional de una entrada, pero lanzó las últimas tres entradas de un juego que los Nacionales ganaron por diez carreras. [nota 17] Con una quinta entrada de diez carreras, la primera entrada en la historia del equipo de los Nacionales en la que cada miembro de la alineación titular anotó al menos una carrera, [265] los Nacionales sorprendieron al as de los Rojos Trevor Bauer , quien fue cargado con nueve carreras limpias, un récord personal, una de las cuales fue impulsada por Strasburg. [266]
Tras barrer en tres juegos a los Rojos, los Nacionales casi igualaron la hazaña contra los Cerveceros de Milwaukee . Después de ganar el primer partido de la serie 2-1 detrás de Corbin el 16 de agosto, [267] los Nacionales se recuperaron de un déficit de cinco carreras y lideraron por tres de cara a la novena entrada en el segundo juego de la serie. Sin embargo, Doolittle permitió un jonrón de apertura al MVP defensor de la Liga Nacional, Christian Yelich , seguido de un jonrón de dos carreras del tercera base de los Cerveceros Mike Moustakas y un jonrón solitario de Ryan Braun . [268] Robles, quien también eliminó a dos corredores en la segunda base durante el encuentro de catorce entradas, [269] fue dos veces responsable de un salvamento desperdiciado de Milwaukee, conectando un sencillo que impulsó una carrera ante el cerrador de los Cerveceros Josh Hader para empatar el juego en la parte baja de la novena antes de que Hader ponchara al equipo con las bases llenas para enviar el juego a entradas extra, y luego bateando un elevado de sacrificio ante Junior Guerra en la parte baja de la decimotercera después de que los Cerveceros anotaran en la parte alta de la entrada. [270] Javy Guerra permitió un jonrón de dos carreras a Eric Thames en la parte alta de la decimocuarta entrada, y mientras los Nacionales recuperaron uno cuando Eaton anotó en un tiro errado del segunda base Keston Hiura en la parte baja de la decimocuarta, Junior Guerra pudo cerrar la victoria de los Cerveceros por 15-14 ponchando a Ross, quien fue insertado para batear de emergente por Javy Guerra. [271] Los Nacionales colocaron a Doolittle en la lista de lesionados por tendinitis en la rodilla derecha el 18 de agosto y llamaron al lanzador derecho Kyle McGowin de la Clase-AA Harrisburg. [268] En el final de la serie, los Nacionales se recuperaron para ganar 16-8, empatando un récord del equipo de jonrones con ocho, [nota 18] incluyendo dos de Soto en su segundo juego de dos jonrones de la temporada. [nota 19] Fedde permitió cuatro carreras propias en cinco entradas, pero se le atribuyó la victoria. McGowin permitió cuatro carreras más en la novena entrada antes de sellar la victoria. [272] Dozier también tuvo un juego de dos jonrones para los Nacionales, conectando el último jonrón de los Nacionales del día ante Hernán Pérez , normalmente un jugador de posición, a quien el mánager de Milwaukee Craig Counsell insertó para lanzar la octava entrada. [273]
Los Nacionales siguieron bateando con fuerza cuando el equipo fue al PNC Park para comenzar una serie de cuatro juegos contra los Piratas de Pittsburgh . Aunque perdieron a Dozier en la lista de paternidad de tres días cuando dio la bienvenida a un nuevo hijo, con Adrián Sánchez llamado para tomar su lugar, [274] Washington blanqueó a Pittsburgh 13-0 el 19 de agosto. Ross salió en la cuarta entrada después de ser golpeado por un batazo de regreso en la pierna. Guerra lanzó 3+2 ⁄ 3 entradas perfectas para llevarse la victoria en relevo. [275] Aunque Strasburg lanzó siete entradas sin anotaciones el 20 de agosto, los Piratas sorprendieron a los Nacionales con una octava entrada de cuatro carreras contra Suero y Hudson, ganando 4-1. [276] Corbin mantuvo en marcha el fuerte pitcheo abridor de los Nacionales al liderar una victoria de 11-1 el 21 de agosto con ocho entradas sin anotaciones. [277] Con el as Max Scherzer regresando de una lesión en el hombro, Dozier regresando de la licencia por paternidad y McGowin y Adrián Sánchez enviados a una jugada correspondiente, Washington ganó la serie, nuevamente manteniendo a los Piratas a una carrera, con una victoria de 7-1 el 22 de agosto. Scherzer solo lanzó cuatro entradas, lo que lo hizo inelegible para la victoria, [278] diciendo más tarde que si bien se sentía lo suficientemente bien como para jugar, "aún no estaba fuera de peligro" después de la lesión. [279]
El viaje por el Medio Oeste continuó en el Wrigley Field , donde los Nacionales barrieron a los Cachorros de Chicago en tres juegos. A pesar de jugar en un juego de día después de un juego de noche y viajar, los Nacionales salieron con todo, venciendo a los Cachorros 9-3 el 23 de agosto detrás de Aníbal Sánchez, quien llevó una blanqueada de juego completo hasta la novena entrada para su salida más larga del año. [280] Al igual que Scherzer dos días antes, Ross estuvo más tembloroso de lo habitual en su primer juego después de su lesión en la pierna el 24 de agosto, pero los Nacionales ganaron cuando Suero dejó varados a dos corredores heredados de Ross en la quinta entrada y el bullpen dejó fuera a Chicago el resto del camino. [281] Strasburg estaba en línea para la victoria después de que los hits de dos outs de Soto y Cabrera pusieran a los Nacionales arriba por tres carreras en la séptima entrada en el final de la serie, pero el bullpen no pudo mantener la ventaja, con los Cachorros empatando el juego con jonrones de Strickland y Rodney. Washington se recuperó contra Tyler Chatwood en la parte superior de la undécima entrada, y Hudson cerró la victoria, lanzando dos entradas perfectas. [282] Strickland dejó el equipo inmediatamente después de la serie de los Cachorros por el nacimiento de su segunda hija, Brylee Drew, y fue reemplazado temporalmente por el receptor Spencer Kieboom , a quien los Nacionales llamaron de la Clase-AA Harrisburg mientras Strickland estaba en la lista de paternidad. [283]
A pesar de llegar en racha cuando regresaron a casa para enfrentar a los Orioles de Baltimore , uno de los equipos con peor desempeño en la Liga Americana , en el juego interligas, los Nacionales fueron sorprendidos en una blanqueada el 27 de agosto. Corbin permitió las únicas dos carreras del juego en la primera entrada, y la ofensiva de Washington no pudo recuperarse contra el abridor de los Orioles Aaron Brooks o su peor bullpen de las mayores. [284] Recuperándose de la derrota inesperada, los Nacionales derrotaron a los Orioles para dividir la serie el 28 de agosto. Scherzer nuevamente tuvo problemas a medida que su conteo de lanzamientos subía y no logró salir de la quinta entrada, aunque superó el umbral de 200 ponches para la temporada en la victoria. [nota 20] Sin embargo, la ofensiva de los Nacionales se aceleró temprano, anotando cinco carreras ante el abridor de Baltimore Asher Wojciechowski en la primera entrada y sumando tres más contra Richard Bleier en la quinta, suficientes para ganar 8-4. Aunque el campocorto Trea Turner llegó a base por un error durante el juego, su mejor racha de embase de su carrera terminó oficialmente en 33 juegos. [285] Eaton salió del juego después de ser golpeado cerca de su rodilla derecha por una bola rápida de Wojciechowski, lo que llevó a Martínez a mantenerlo fuera de la alineación para la siguiente serie contra los Marlins de Miami . [286] Kieboom fue enviado a la alineación después de la serie de dos juegos sin haber hecho una aparición. [283]
Con Strickland y Elías activados para comenzar la serie, y el relevista zurdo Matt Grace , que estaba en problemas , designado para asignación para despejar espacio en la lista, [287] los Nacionales aplastaron a los Marlins en la serie de tres juegos, terminando agosto con una racha ganadora de tres juegos después de dividir con los Orioles y ganar los primeros dos juegos contra sus rivales de división de Miami. Aunque el bullpen no pudo mantener una victoria para Aníbal Sánchez en el primer juego de la serie el 30 de agosto (Strickland llenó las bases y permitió una carrera antes de registrar un out en la séptima entrada, y tanto Elías como Hudson fueron etiquetados con salvamentos desperdiciados), los Nacionales se recuperaron después de un jonrón de dos carreras de Starlin Castro que puso brevemente a Miami en la cima en la novena entrada. Rendon, quien tomó la delantera para el título de bateo de la Liga Nacional con tres hits en el concurso, conectó un sencillo que impulsó a Kendrick y Turner para dejar fuera a los Marlins; fue bañado con cánticos de " MVP " de la multitud local mientras el equipo celebraba en el campo. [288] Los Nacionales blanquearon a los Marlins al día siguiente gracias a ocho sólidas entradas de Strasburg, quien no permitió ningún corredor en base después de la primera entrada y ponchó a 14 Marlins para ponerse a la cabeza de ponches en la Liga Nacional. [289] El juego también contó con jonrones consecutivos de Rendon y Soto, quienes alcanzaron los 30 jonrones en la temporada con sus jonrones solitarios hacia la izquierda. [nota 21]
En agosto, los Nacionales registraron su mejor récord de victorias y derrotas de la temporada hasta la fecha, con 19-7. Terminaron el mes con un récord de 76-58, lo que les valió el primer puesto en la carrera por el comodín de la Liga Nacional y el segundo en la División Este de la Liga Nacional, a 5,5 juegos de los Bravos de Atlanta. [290]
Con las listas en expansión, los Nacionales activaron una gran cantidad de veteranos de la lista de lesionados: el primera base Ryan Zimmerman y los lanzadores Sean Doolittle , Jeremy Hellickson y Austin Voth , todos los cuales habían completado asignaciones de rehabilitación en las ligas menores el mes anterior. El equipo también llamó al receptor Raudy Read de los Fresno Grizzlies de Clase AAA , junto con el jugador de cuadro Adrián Sánchez y el jardinero Andrew Stevenson de los Harrisburg Senators de Clase AA , lo que les dio una lista activa de 32. [291] El 1 de septiembre, los Nacionales completaron su barrida de tres juegos de los rivales de división Miami Marlins , con Zimmerman contribuyendo con un jonrón de dos carreras en la victoria detrás del zurdo Patrick Corbin . [292] Corbin se convirtió en el tercer lanzador abridor de los Nacionales, detrás de Stephen Strasburg y Max Scherzer , en pasar el umbral de 200 ponches para la temporada. [nota 22]
Los Nacionales soportaron una racha difícil contra dos rivales más de división, los Mets de Nueva York y los Bravos de Atlanta . Joe Ross inició el primer partido de la serie contra Nueva York el 2 de septiembre, pero aún mostrando signos de malestar después de salir temprano en su apertura anterior por una lesión, Ross permitió siete carreras y no logró salir de la cuarta entrada. Noah Syndergaard mantuvo a los Nacionales fuera del tablero durante siete entradas, y a pesar de un jonrón de tres carreras en la novena entrada del ex Met Asdrúbal Cabrera , los Mets ganaron fácilmente. [293] El segundo juego de la serie tenía la misma tendencia, especialmente después de que el relevista zurdo Roenis Elías permitió dos jonrones a bateadores zurdos, luego después de que el campocorto Trea Turner pareciera olvidar el número de outs, lanzando a la primera base en lugar de la segunda en una pelota de doble play de rutina con un out en la parte superior de la novena entrada, y el relevista Daniel Hudson procedió a permitir cuatro carreras más a medida que continuaba la entrada. Pero con los Mets liderando 10-4, los Nacionales armaron una remontada contra los relevistas de los Mets Paul Sewald , Luis Avilán y Edwin Díaz en la parte baja de la novena. El jardinero central Víctor Robles conectó sencillo y luego anotó con un doble de Turner a la pared. Cabrera, Anthony Rendon y Juan Soto conectaron sencillos. Zimmerman, bateando de emergente contra Díaz, hizo un doblete sobre la cabeza del jardinero derecho Michael Conforto para poner el marcador 10-8 y traer al receptor Kurt Suzuki como la potencial carrera ganadora. Suzuki trabajó el conteo completo contra Díaz y luego descargó una bola rápida de 100 millas por hora (160 km/h), llevándola al jardín izquierdo profundo para un jonrón de tres carreras. [294] Fue la remontada más grande en la novena entrada de cualquier equipo en la temporada 2019 de las Grandes Ligas de Béisbol . [nota 23] Sin embargo, después de la gran victoria de remontada, los Nacionales tuvieron problemas. El 4 de septiembre, seleccionaron el contrato del relevista derecho Aaron Barrett , un ex jugador de Grandes Ligas con los Nacionales en las temporadas 2014 y 2015 antes de que su carrera se descarrilara por una lesión, que había pasado la temporada como cerrador de la Clase-AA Harrisburg. [295] Pero ese día, perdieron el juego de desempate en la serie de tres juegos ante Nueva York. El abridor Aníbal Sánchez sufrió su primera derrota en casi cuatro meses, permitiendo siete carreras en cinco entradas. [296]Los Nacionales perdieron 12 de 19 enfrentamientos cara a cara con los Mets en 2019, por lejos su peor récord contra cualquier equipo.
La derrota se alargó hasta convertirse en una racha perdedora en Atlanta , ya que Max Fried , [297] Dallas Keuchel , [298] y Julio Teherán [299] sofocaron la ofensiva de los Nacionales en tres aperturas consecutivas y Washington no pudo remontar del todo contra el bullpen de los Bravos. Ross fue eliminado de su apertura programada frente a Teherán por una distensión en el antebrazo, y Voth fue elegido para reemplazarlo. [300] Barrett lanzó por primera vez en un juego de Grandes Ligas desde el 5 de agosto de 2015, ya que proporcionó una entrada de relevo sin anotaciones con una base por bolas y un ponche detrás de Voth el 7 de septiembre. [301] Más tarde en ese juego, Soto logró su primera temporada de 100 carreras impulsadas al duplicar un par de carreras en la octava entrada. [nota 24] Debido a que Suzuki sentía dolor en el brazo con el que lanzaba, los Nacionales compraron el contrato del receptor de Harrisburg, Tres Barrera , el 8 de septiembre, lo que lo llevó a las ligas mayores por primera vez. El receptor de las ligas menores, Spencer Kieboom, fue colocado en la lista de lesionados de 60 días para despejar un lugar para Barrera en la lista del equipo. [302] Los Nacionales se recuperaron detrás de Scherzer en el final de la serie ese día, anotando nueve veces para vencer a los Bravos y salvar la serie. Scherzer conectó un sencillo, robó una base y anotó una de las carreras de los Nacionales en la crítica séptima entrada. [303]
En el Target Field para una serie interliga de tres juegos contra los Minnesota Twins , la ofensiva de los Nacionales se quedó en silencio mientras José Berríos guiaba a los Twins a una victoria por blanqueada el 10 de septiembre. Aníbal Sánchez no permitió hits hasta la quinta entrada, pero sufrió la derrota después de que el receptor de los Twins, Mitch Garver, conectara un jonrón de dos carreras contra él. [304] Sin embargo, los visitantes se recuperaron para llevarse el segundo y tercer juego de la serie. El 11 de septiembre, los Nacionales se lanzaron sobre el abridor de los Twins, Martín Pérez , anotando cinco carreras en las primeras tres entradas, incluidas dos en un jonrón de Zimmerman, en camino a una victoria de 6-2. [305] En la final de la serie el 12 de septiembre, Kyle Gibson de los Twins hizo su primera apertura desde que salió de la lista de lesionados y fue golpeado con fuerza, permitiendo seis carreras antes de ser conectado en la quinta entrada. [306] Barrett, que entró para proteger una enorme ventaja en la octava entrada, en apenas su segundo juego con los Nacionales desde su regreso, tuvo problemas graves, permitió un jonrón de dos carreras a Jonathan Schoop y salió con apenas un out y dos corredores en base. El veterano relevista Fernando Rodney entró y, después de caminar con las bases llenas, salió del apuro sin mayores daños. Los Nacionales ganaron 12-6, obteniendo un seguro adicional en la novena con un jonrón de dos carreras de Yan Gomes . [307]
Al regresar al Nationals Park para una corta estadía en casa contra los Bravos el 13 de septiembre, los Nacionales nuevamente fueron blanqueados por segunda vez consecutiva en la apertura de la serie, ya que Soroka vengó su derrota anterior y los Bravos le atribuyeron la derrota a Scherzer en la revancha. Scherzer no estuvo tan preciso como seis días antes, permitiendo tres carreras en cinco entradas de trabajo. [308] La ofensiva de Washington no tuvo un mejor desempeño al día siguiente contra Mike Foltynewicz , quien permitió una carrera temprana con un doble de Rendon pero sofocó a los Nacionales el resto del camino. Voth lanzó de manera efectiva durante cinco entradas, manteniendo la ventaja de una carrera, pero legó un corredor a Wander Suero en la sexta entrada, y después de que Atlanta cobrara esa carrera con sencillos consecutivos ante Suero, el bullpen colapsó por completo en la séptima entrada. Rodney entró después de que Suero concediera dos bases por bolas, [309] y cuando Charlie Culberson se cuadró para tocar, el primer lanzamiento de Rodney, una bola rápida de dos costuras a 91 millas por hora (146 km/h) [310], se dirigió hacia el bateador derecho y lo golpeó justo debajo del ojo, causándole múltiples fracturas en el pómulo. Culberson logró hacer un gesto con el pulgar hacia arriba a la multitud mientras lo sacaban del campo en camilla. El mánager de Atlanta, Brian Snitker, comenzó a gritar y fue expulsado del juego después de que los árbitros dictaminaran que la jugada no fue un golpe por lanzamiento sino un strike, porque Culberson se había cuadró para tocar y no había retirado su bate en el momento en que fue golpeado por la bola rápida de Rodney. [311] Si bien ese turno al bate concluyó, con Adam Duvall reemplazando a Culberson como bateador emergente, con un ponche, Rodney permitió cuatro carreras a partir de entonces en la entrada, dos de ellas cargadas a Suero. Los Bravos ganaron 10-1, aumentando su ventaja contra el relevista largo Erick Fedde en las entradas posteriores. [309] Barrera hizo su debut en las Grandes Ligas como bateador emergente en la novena entrada, bateando de línea al lanzador en su única aparición en el plato, [312] un día antes de su cumpleaños número 25. Los Nacionales se recuperaron para salvar el final de la serie el 15 de septiembre, beneficiándose de un comienzo prístino de Aníbal Sánchez y entradas de relevo sin anotaciones de Hunter Strickland y Doolittle, [313] así como un resurgimiento ofensivo que envió a Fried a una salida en la tercera entrada y una derrota. [314] El primera base Howie Kendrick contribuyó con un esfuerzo sobresaliente, incluido un sencillo de dos carreras en la tercera entrada y un jonrón en la quinta entrada. [313] Durante el juego, sin embargo, el mánager de los Nacionales Dave Martínez se enfermó y fue al hospital, dejando al entrenador de banca Chip Hale para reemplazarlo como mánager interino.[315]
La inconsistencia en la ofensiva siguió plagando a los Nacionales al comenzar su último viaje por carretera de la temporada regular. A medida que la carrera por el comodín en la Liga Nacional seguía apretándose, los Nacionales perdieron dos de tres contra los Cardenales de San Luis . Engranajes clave en el juego anterior, Doolittle y Strickland se combinaron para permitir las carreras de la ventaja en una derrota por 4-2 el 16 de septiembre, con un corredor que Doolittle legó a Strickland anotando en un doble por regla de terreno de Marcell Ozuna . [316] Washington se recuperó con una victoria el 17 de septiembre detrás de Corbin, quien se vengó contra San Luis después de un comienzo difícil al principio de la temporada, y Kendrick, quien terminó a un doble del ciclo. Hudson aseguró un salvamento de dos entradas. [317] Sin embargo, los bates volvieron a quedarse en silencio, ya que el veterano abridor Adam Wainwright llevó a los Cardinals a una victoria en la serie el 18 de septiembre, superando a Scherzer, quien permitió cinco carreras en la derrota, las últimas dos en un jonrón como bateador emergente del ex compañero de batería de los Nacionales, Matt Wieters . [318]
Los Nacionales se dirigieron a otra serie contra los Marlins en Miami con una ventaja de 1½ juegos sobre los Cachorros de Chicago y los Cerveceros de Milwaukee por el primer comodín. [319] Con Martínez regresando al dugout de los Nacionales, Washington ganó los primeros dos juegos, superando un comienzo difícil de Sánchez y una salida de relevo inestable de Suero para ganar 6-4 el 20 de septiembre [320] y luego haciendo una gran parte superior de la décima entrada para ganar un concurso de entradas extra, 10-4, el 21 de septiembre. En el último juego, Rodney desperdició una ventaja de cuatro carreras en la octava entrada, con un doble de Austin Dean que llenó las bases y empató el juego, antes de que Suero registrara una novena entrada sin anotaciones y los Nacionales anotaran seis carreras, coronadas por un doble que llenó las bases de su propio, en la primera aparición en el plato de Suzuki desde que sufrió una lesión en el brazo dos semanas antes, para ganar en la décima. [321] Sin embargo, los visitantes no pudieron hacer una barrida ya que no pudieron recuperarse después de otro colapso del bullpen, en el que Strickland, Suero y Tanner Rainey se combinaron para convertir una ventaja de dos carreras en un déficit de dos carreras en la séptima entrada, en la final de la serie el 22 de septiembre. [322]
Con tres semanas decepcionantes justo cuando los Brewers disfrutaban de una racha ganadora, al comenzar su última estadía en casa del año, los Nationals habían desperdiciado una ventaja que alguna vez fue de 7½ juegos en un empate virtual con Milwaukee en la cima de la carrera por el comodín. [323] Pero los Nationals habían terminado de perder en septiembre. Abrieron una inusual estadía en casa de cinco juegos con los Philadelphia Phillies, rivales de división , con una goleada de 7-2 detrás de Corbin el 23 de septiembre, [324] luego barrieron ambos extremos de una doble cartelera dividida el 24 de septiembre, con Hudson salvando ambos encuentros. Al ganar el primer juego, en el que Ross hizo su primera apertura desde su desastre de siete carreras contra los Mets el 2 de septiembre, los Nationals eliminaron a los Phillies de la contienda por los playoffs. [325] Esa noche, los Nationals perdían por dos carreras en la sexta entrada antes de que Turner viniera a batear con las bases llenas contra el relevista de los Phillies, Jared Hughes . Turner pegó un grand slam a las gradas detrás del bullpen de los visitantes en el jardín izquierdo para poner a los Nacionales en la cima. [326] El bullpen aguantó para la victoria 6-5, aunque Strickland permitió un jonrón solitario al ex Nacional Bryce Harper en un enfrentamiento de rencor en la séptima entrada. [327] Con su victoria en el partido nocturno, seguida solo minutos después por la derrota de los Cachorros, mostrada en el jumbotrón del Nationals Park, con la mayoría del equipo local en el campo para mirar, los Nacionales aseguraron formalmente un comodín, enviándolos de regreso a la postemporada por primera vez desde la temporada 2017. [328] Sánchez se recuperó de su difícil comienzo anterior para llevar a los Nacionales a una victoria de 5-2 el 25 de septiembre, con el infielder convocado en septiembre Wilmer Difo conectó un sencillo en la carrera ganadora en la séptima entrada en su primera apertura desde que regresó a las ligas mayores. [329] Los Nacionales sellaron la barrida con una victoria de 6-3 el 26 de septiembre, con Strasburg obteniendo la victoria en su última apertura de la temporada regular. [330] Fue la primera barrida de los Nacionales en una serie de cinco juegos en la historia de la franquicia. [331]
Los Indios de Cleveland , que llegaron a Washington para terminar la temporada con tres juegos de competencia entre ligas, se encontraron con la sierra circular de los Nacionales cuando fueron barridos, con el jardinero de los Nacionales Gerardo Parra emergiendo de una larga mala racha para atormentar particularmente a Cleveland al sumar 11 carreras impulsadas en la serie. [332] En su última apertura de la temporada el 27 de septiembre, Voth obtuvo la victoria con seis fuertes entradas contra los Indios. Los Nacionales anotaron cinco carreras en la sexta entrada para sellar el juego, con Cabrera bateando de emergente por Voth e impulsando dos con un doble. [333] Al perder el juego, los Indios fueron eliminados de la contienda de playoffs por primera vez desde la temporada 2015. [334] Washington rápidamente saltó por delante el 28 de septiembre con una segunda entrada de nueve carreras, acentuada por un grand slam de Parra al centro recto . [335] La gran entrada le dio a los Nacionales suficiente espacio para trabajar alrededor de una de las peores aperturas de Corbin del año, ya que el zurdo fue expulsado del montículo en la quinta entrada después de permitir seis carreras limpias en su última apertura de la temporada regular. [336] Los Nacionales ganaron 10-7, asegurando la ventaja de local en el Juego de Comodines. [335] Completaron la temporada con una fácil victoria 8-2 el 29 de septiembre, robando cuatro bases de la batería del abridor Mike Clevinger y el receptor Kevin Plawecki cuando Ross superó al as de Cleveland en su última apertura de la temporada. [334] Barrett permitió una carrera en una entrada de relevo cuando hizo su primera aparición como lanzador en el Nationals Park desde agosto de 2015. [ 337]
Los Nacionales tuvieron un récord de 17-11 en septiembre para terminar la temporada regular de 2019 con un récord de 93-69, cuatro juegos detrás del campeón de la División Este de la Liga Nacional, los Bravos de Atlanta, pero con un comodín para los playoffs [338] por primera vez en la historia de la franquicia. [339] [340] Rendon, el tercera base titular de los Nacionales, lideró las ligas mayores en carreras impulsadas con 126; Strasburg lideró la Liga Nacional en victorias con 18; y el jardinero central novato Robles lideró las ligas mayores en outs por encima del promedio con 21, según lo determinado por Statcast . [341]
A mediados de septiembre de 2018, Ray Knight , quien se había desempeñado como analista de estudio en los programas previos y posteriores al juego de Nats Xtra de Mid -Atlantic Sports Network (MASN) en Mid-Atlantic Sports Network (MASN) desde la temporada 2007 , fue retirado de las transmisiones después de un altercado verbal con un miembro del personal de MASN; [383] no regresó al aire durante la temporada 2018 , y su opción de contrato de 2019 no fue elegida. [383] En diciembre de 2018, Johnny Holliday , el presentador de Nats Xtra durante los mismos años, anunció que no regresaría a MASN en 2019. [383]
El 25 de enero de 2019, los Nacionales y MASN anunciaron su alineación de transmisión para 2019 luego de las salidas de Knight y Holliday, con Dan Kolko, el reportero de campo de los Nacionales desde 2014 hasta 2018, reemplazando a Holliday como presentador de Nats Extra [383] y Bo Porter , el entrenador de tercera base de los Nacionales en 2011 y 2012 , reemplazando a Knight como analista de estudio de Nats Xtra . [383] También anunciaron que Alex Chappell , quien bajo su nombre de soltera, Alex Corddry, había cubierto el fútbol universitario en ESPN y SEC Network desde 2016 y había sido la reportera de campo de los Tampa Bay Rays durante la temporada 2017 , reemplazaría a Kolko como reportera de campo de los Nacionales en 2019. [383]
Del 31 de agosto al 3 de septiembre, el ex jardinero de los Nacionales Justin Maxwell hizo su debut como locutor, desempeñándose como analista de estudio sustituto en los programas Nats Xtra previos y posteriores al juego en MASN. [384]
El 17 de febrero, durante el entrenamiento de primavera, el entrenador de tercera base Bob Henley , para inspirar a los jugadores de los Nacionales, reunió a los jugadores que se habían presentado a los entrenamientos de primavera, en su mayoría lanzadores en ese momento, y les informó que era el Día Nacional del Repollo y el Día Nacional de Actos de Bondad al Azar . [385] Sacó una cabeza de repollo y habló en elogio de ella, señalando que es muy versátil y siempre se mantiene unido. [385] Luego dividió a los jugadores en dos equipos y los enfrentó entre sí en una carrera de relevos que requería que pasaran una cabeza de repollo al siguiente corredor, al final de la cual el corredor final arrojó el repollo al piso de la casa club en FITTEAM Ballpark de Palm Beaches, aplastándolo. [385] El 9 de abril, después de una victoria de 10-6 sobre los Filis de Filadelfia en entradas adicionales, los Nacionales realizaron la carrera de relevos y el aplastamiento de repollos por primera vez en la temporada regular, con los bateadores involucrados por primera vez. [385] En cuestión de horas, dos empresas habían comenzado a vender camisetas con la leyenda "Cabbage Smash Kids" (un juego de palabras con el nombre de la marca Cabbage Patch Kids ). [385] La carrera de relevos y el aplastamiento de coles se convirtieron en un ritual privado para fomentar la química en el equipo después de las grandes victorias, y los jugadores juraban revelar pocos detalles al respecto a la prensa. [385]
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El jardinero reserva Gerardo Parra , contratado por los Nacionales con un contrato de Grandes Ligas en mayo, cambió su música de entrada el 19 de junio en un intento de salir de una mala racha de bateo. Parra optó por " Baby Shark " de Pinkfong , una canción infantil que era la favorita de su hija de 2 años Aaliyah. Después de conectar un jonrón en su primer día caminando al ritmo de "Baby Shark", Parra decidió quedarse con la canción infantil. Aunque no es un jugador habitual de los Nacionales, la rutina de entrada de Parra se convirtió en un evento en el Nationals Park , con miles de fanáticos chasqueando los brazos como las mandíbulas de un tiburón al ritmo de la música, [386] así como en el dugout, con los jugadores de los Nacionales aplaudiendo con el índice y el pulgar juntos como "baby shark" para celebrar un sencillo, sus manos juntas como "mommy shark" para un doble y sus brazos juntos como "daddy shark" para un triple o jonrón. [387] El 23 de julio, los Nacionales agregaron una animación jumbotron que mostraba tres figuras de Parra aplaudiendo junto con la canción para acentuar su música de entrada. [386] Parra y varios otros jugadores de los Nacionales también introdujeron una tradición de jonrones en el dugout, formando un túnel humano y aplaudiendo al ritmo mientras el bateador del jonrón corría por el túnel y realizaba una breve rutina de baile improvisada. [388] Los medios deportivos locales y nacionales recogieron las contribuciones de Parra a la química de la casa club y una atmósfera positiva en el Nationals Park después de las luchas del equipo a principios de temporada, [386] [387] [388] [389] con NBC Sports describiendo "Baby Shark" como "un llamado de atención" para los Nacionales. [390]
Después de ganar el Wild Card, durante las celebraciones en el vestuario, los jugadores latinos comenzaron a cantar " Calma " de Pedro Capó . Esto fue impulsado por Brian Dozier, que se quedó sin camisa durante las celebraciones, algo que continuaría haciendo después de ganar el Wild Card, la NLDS, la NLCS y la Serie Mundial. También terminaría haciéndolo en el desfile, gritando en el micrófono: "Mi esposa me va a matar". [391]
Los Nacionales atrajeron a 2,259,781 fanáticos en el Nationals Park durante 2019, su décima asistencia más alta desde que llegaron a Washington en 2005 y la más baja desde 2011. Los colocó en el duodécimo lugar en asistencia para la temporada entre los 15 equipos de la Liga Nacional, por debajo del octavo lugar en 2018. [ 392] Fue la segunda temporada consecutiva en la que su asistencia había disminuido con respecto al año anterior. Su asistencia más alta en un juego en casa ocurrió el 28 de marzo, cuando atrajeron a una multitud del Día Inaugural de 42,263 para un juego contra los Mets de Nueva York , mientras que la marca más baja fue de 14,628 para el primer juego de una doble cartelera dividida contra los Rockies de Colorado el 24 de julio. [392] Su asistencia promedio en casa fue de 27,899 por juego, la décima más alta desde su llegada a Washington. [392]
Sólo jugadores calificados.
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras anotadas; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; AVG = Promedio de bateo; SB = Bases robadas
Las estadísticas ofensivas completas están disponibles aquí.
Nota: Pos = Posición; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; SV = Salvados; IP = Entradas lanzadas; H = Hits permitidos; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; BB = Bases por bolas permitidas; K = Ponches
Las estadísticas de lanzamiento completas están disponibles aquí.
(Actualizado al 30/10/2019)
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; BB = Bases por bolas; SO = Ponches; Avg. = Promedio de bateo; OBP = Porcentaje en base; SLG = Porcentaje de slugging; SB = Bases robadas
(Actualizado al 30/10/2019)
Nota: W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; SV = Salvados; IP = Entradas lanzadas; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; HR = Jonrones permitidos; BB = Bases por bolas permitidas; K = Ponches
El 30 de junio, Anthony Rendon fue seleccionado como tercera base reserva para el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2019 de la Liga Nacional el 9 de julio. [393] Fue su primera selección para el Juego de Estrellas, [393] y muchos jugadores, personal y fanáticos de los Nacionales, así como figuras de los medios que cubrieron al equipo, lo consideraron muy esperado. En el momento de su selección, estaba bateando .311 en la temporada, con un porcentaje de slugging de 1.028, 19 jonrones, [393] [394] y 58 carreras impulsadas. [394] Durante el mes anterior, Rendon, conocido por no gustarle la atención de los medios, había expresado la opinión de que preferiría pasar el receso del Juego de Estrellas de 2019 en su casa en Houston , descansando y disfrutando de la compañía de familiares y amigos fuera del centro de atención, aunque después de que se anunció su selección, admitió que en realidad significó mucho para él. [393] Sin embargo, también dijo que podría optar por no asistir al juego debido a una lesión persistente no revelada con la que estaba jugando. [393] El 5 de julio, los Nacionales y Rendon anunciaron que habían tomado una "decisión organizativa" de que no participaría ni viajaría al Juego de las Estrellas para que pudiera pasar el receso del Juego de las Estrellas en el área de Washington, DC, descansando y recibiendo tratamiento por la lesión, que anunciaron como una lesión menor en el cuádriceps izquierdo y el tendón de la corva que Rendon había notado por primera vez a principios de junio. [395] MLB seleccionó a Max Muncy de los Dodgers de Los Ángeles para tomar el lugar de Rendon en la lista de estrellas. [395]
Max Scherzer, quien había sido titular en la Liga Nacional en los juegos de estrellas de 2017 y 2018 , [393] también fue seleccionado el 30 de junio, [393] el mismo día en que tuvo una victoria en una salida de ocho entradas contra los Tigres de Detroit en la que había permitido una carrera sin dar bases por bolas y ponchando a 14. [393] En el momento de su selección, había completado una racha de ocho aperturas en las que lanzó 57 entradas con una efectividad de 0.95, 83 ponches y solo ocho bases por bolas. [393] Fue la séptima selección consecutiva de Scherzer para el Juego de Estrellas, su séptima en general y su quinta como Nacional. El 6 de julio, Scherzer y los Nacionales anunciaron que asistiría al juego de estrellas, pero no lanzaría debido a una rigidez en la espalda. [396] MLB seleccionó a Sonny Gray de los Rojos de Cincinnati para ocupar el lugar de Scherzer en la lista de estrellas. [396]
Anthony Rendon ganó su segundo Bate de Plata de la Liga Nacional en la tercera base. Bateó para un promedio de .313/.419/.598 en triples con un wOBA de .413 . Conectó 34 jonrones y lideró la liga en dobles (44) y carreras impulsadas (126). Fue nombrado finalista para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y terminó tercero en la votación.
Patrick Corbin ganó el premio Warren Spahn , que se otorga al mejor lanzador zurdo de la liga. Tuvo una efectividad de 3.25 con 238 ponches en 202 entradas lanzadas.
El 15 de octubre de 2019, Howie Kendrick ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2019, [397] el primer jugador en ganar un Premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga en la historia de la franquicia Montreal-Washington. Durante la serie, se fue de 5 de 15 (.333) en el plato con cuatro dobles y cuatro carreras impulsadas. [397] En el Juego 3, se fue de 3 de 4 con tres carreras impulsadas y se convirtió en el cuarto jugador en conectar tres dobles en un juego de la Serie de Campeonato de la Liga. [397]
El 31 de octubre de 2019, Stephen Strasburg ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial Willie Mays 2019 , el primer jugador en ganarlo en la historia de la franquicia. Inició el Juego 2 y el Juego 6 de la serie y permitió solo 4 hits y 2 carreras en 14.1 entradas lanzadas, mientras ponchaba a 14 bateadores en camino a ser el lanzador ganador récord en ambos juegos.
El 2 de octubre de 2019, Juan Soto y Strasburg fueron nombrados co-ganadores del Premio Babe Ruth por la mejor actuación en postemporada. Soto bateó para un triple slash de .277/.373./554 con 5 jonrones y 14 carreras impulsadas, con muchos hits grandes como el hit ganador del juego en el Juego de Comodines de la Liga Nacional , jonrones que empataron el juego en el Juego 5 de la NLDS y el Juego 1 de la Serie Mundial , y el jonrón de la ventaja en el Juego 6 de la Serie Mundial. Strasburg recibió la victoria en 5 de sus 6 apariciones, mientras lanzaba a una efectividad de 1.98 con 47 ponches en 36.1 entradas. Tres veces lanzó en juegos de eliminación. El único juego en el que Strasburg no recibió una victoria fue el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, donde permitió 3 carreras en 6 entradas contra los Dodgers de Los Ángeles en camino a una No-Decisión, ya que los Nacionales regresaron para ganar en entradas extra. Fue el lanzador ganador en el Juego de Comodines de la Liga Nacional saliendo del bullpen y también fue el lanzador ganador en el Juego 6 de la Serie Mundial, que forzó el Juego 7 en el que el ganador se lo lleva todo, donde los Nacionales ganarían su primer campeonato en la historia de la franquicia. Fue solo la tercera vez desde la creación del premio en 1949 en la que hubo 2 ganadores del premio, las otras veces fueron 2001 ( Randy Johnson y Curt Schilling de los Diamondbacks de Arizona ) y 2017 ( José Altuve y Justin Verlander de los Astros de Houston ).
El 18 de septiembre de 2018, los Nacionales y los Fresno Grizzlies de la Liga de la Costa del Pacífico anunciaron que habían llegado a un acuerdo de desarrollo de jugadores por dos años que convirtió a Fresno en la filial Clase AAA de los Nacionales a partir de la temporada 2019. [398]
En junio de 2018, el propietario de los Potomac Nationals, Art Silber, anunció que había firmado una carta de intención para construir un nuevo estadio en Fredericksburg , Virginia , que se inauguraría en abril de 2020. [399] El 13 de noviembre de 2018, el ayuntamiento de Fredericksburg dio la aprobación final unánime para que la familia Silber financiara, construyera y mantuviera el nuevo estadio. [400] La temporada 2019 se convirtió así en la 36.ª y última temporada de los Potomac Nationals en el estadio Pfitzner de Woodbridge , Virginia, donde habían jugado desde 1984; Su último juego en "el Pfitz" fue el 29 de agosto de 2019. [401] [402] El 5 de octubre de 2019, el equipo anunció que había cambiado su nombre a Fredericksburg Nationals para la temporada 2020 y que su apodo de marketing para el equipo - "P-Nats" cuando el equipo era Potomac Nationals - cambiaría a "FredNats". [403]
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