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£sd (ocasionalmente escrito Lsd ), hablado como " libras, chelines y peniques ", es el nombre popular de las monedas predecimales que alguna vez fueron comunes en toda Europa. La abreviatura proviene de las denominaciones monetarias latinas librae , solidi y denarii . [1] En el Reino Unido , estos se denominaban libras , chelines y pence ( pence es el plural de penny ).
Según este sistema, había 12 peniques por chelín y 20 chelines, o 240 peniques, por libra. Aunque el sistema de contabilidad estándar registraba sólo libras, chelines y peniques, las monedas acuñadas reales podían representar una, varias o fracciones de estas unidades. El centavo se subdividió en 4 cuartos de penique hasta el 31 de diciembre de 1960, cuando dejaron de ser de curso legal en el Reino Unido, y hasta el 31 de julio de 1969 también hubo medio penique ("HAYp'ny", /ˈheɪpni/) en circulación. La ventaja percibida de tal sistema fue su uso en algunos aspectos de la aritmética mental , ya que permitía muchos factores y, por tanto, fracciones de libra como décimos, octavos, sextos e incluso séptimos y novenos si se usaba la guinea (que vale 21 chelines). . Cuando se trata de elementos de decenas, la multiplicación y la división son sencillas; por ejemplo, si una docena de huevos costaba cuatro chelines, cada huevo costaba cuatro peniques. Sin embargo, la suma básica podría ser más difícil que usar un sistema decimal.
Aunque los nombres se originaron en monedas populares del Imperio Romano clásico , sus definiciones y proporciones entre ellas fueron introducidas e impuestas en toda Europa occidental por el emperador Carlomagno . El rey Offa de Mercia adoptó el patrón de plata franco de librae, solidi y denarii en Gran Bretaña a finales del siglo VIII. [2]
El sistema £sd fue el estándar en gran parte del continente europeo durante más de mil años, hasta las decimalizaciones de los siglos XVIII y XIX. El Reino Unido siguió siendo uno de los pocos países que lo retuvo hasta el siglo XX, lo que hizo que el sistema se asociara particularmente con Gran Bretaña. Durante gran parte del siglo XX, la £sd siguió siendo el sistema monetario de la mayor parte de la Commonwealth británica , con las principales excepciones de Canadá y la India , hasta las décadas de 1960 y 1970, siendo Nigeria la última en abandonarlo en forma de libra nigeriana . 1 de enero de 1973.
Históricamente, en otros lugares se utilizaron sistemas similares basados en la acuñación romana ; ej., la división de la livre tournois en Francia y otras monedas pre-decimal como España , que tenía 20 maravedís por 1 real y 20 reales por 1 duro o 5 pesetas . [3]
El Imperio Romano clásico utilizó originalmente un sistema monetario decimal basado en el " as ", según el cual 1 denario = 10 as . El denario de plata era la moneda de circulación común, pero la contabilidad se hacía en sestercios . Posteriormente, los emperadores romanos emprendieron múltiples reformas en la acuñación, redefiniendo los pesos y los valores relativos de las monedas e introduciendo nuevas monedas y nuevos sistemas de contabilidad para ellas. Dado que la mayoría de las reformas ni siquiera se completaron antes de que comenzara la siguiente, el Imperio Romano tardío tenía un verdadero caos de múltiples sistemas superpuestos de pesos y monedas.
Alrededor de la década de 780, el emperador franco Carlomagno solucionó el problema creando un nuevo sistema uniforme. Definió la "libra" como una nueva medida de peso equivalente a unos 489,6 gramos (sustancialmente mayor que la antigua libra romana de 328,9 g), y ordenó que se acuñaran 240 unidades de plata conocidas como denarios de la nueva libra carolingia de plata pura. cada denario contiene 22,5 granos de plata. Para ayudar a la contabilidad, Carlomagno también decretó que la libra era divisible en 20 solidii cada uno de 12 denarios . Así comenzó el sistema monetario carolingio (1 l . = 20 s . = 240 d .).
El nuevo sistema de acuñación y contabilidad se impuso de manera uniforme en todo el vasto Imperio carolingio y también se infiltró en los países de su periferia. A finales del siglo VIII, el rey Offa de Mercia importó el sistema a Gran Bretaña para facilitar las transacciones (en particular, el " penique de Pedro ") con la Iglesia católica romana (que utilizaba el sistema de acuñación carolingio). Pero no era el único sistema en Gran Bretaña: el sistema £sd tendría que competir durante un tiempo con el sistema de contabilidad Viking " mark ", introducido en las regiones de Danelaw . Aunque el £sd finalmente prevaleció en Gran Bretaña, el sistema de "marca de cuenta" persistió en el comercio del Mar del Norte y en áreas de influencia hanseática durante gran parte de la Edad Media.
El nuevo sistema monetario de Carlomagno prevaleció en gran parte de Europa occidental, incluida Francia (donde las unidades se conocían como libra , sous y denier ), Italia ( lira , soldo y denaro ), el Sacro Imperio Romano ( pfund , chelín y pfennig ) y en Inglaterra. ( libra , chelín y centavo ). El nombre inglés libra es una adaptación germánica de la frase latina libra pondo 'una libra de peso'. [4] En la península Ibérica, el Reino de Aragón adoptó el sistema monetario carolingio (catalán: lliura , sou y diners ), pero los de Portugal y Castilla (y posteriormente España) conservaron el sistema monetario heredado de al-Andalus .
Durante la Alta Edad Media, sólo el denario se emitía como moneda real; la libra y el solidus eran meras unidades de cuenta. Pero con el tiempo, los recursos de plata se agotaron gradualmente y las monedas fueron degradadas repetidamente por los monarcas medievales, lo que provocó la acuñación de monedas más grandes a partir del siglo XIII. También condujo a la especificación de las monedas por casa de moneda de origen en los contratos y la contabilidad (por ejemplo, un denier parisis , de la casa de moneda de París, contenía más plata real que el muy degradado denier tournois de la casa de moneda de Tours).
Para facilitar transacciones más importantes, se comenzaron a acuñar monedas de oro en Europa occidental aproximadamente al mismo tiempo. El " franco " francés, introducido en 1360, fue la primera moneda que representó exactamente 1 libra y el " soberano " de oro, acuñado por primera vez en 1489, fue la primera moneda inglesa de 1 libra.
Aunque el sistema £sd permaneció intacto en la contabilidad contable, la variedad de monedas nuevas de varios múltiplos y calidades llevó a la expresión común de cantidades en términos de número de monedas (guineas, coronas, cuartos de penique, etc.). Pero todas tendrían que ser convertidos en unidades formales de £sd en las cuentas.
El sistema £sd continuó en gran parte de Europa occidental durante casi mil años, hasta las " decimalizaciones " de los siglos XVIII y XIX. Gran Bretaña consideró seguir el ejemplo continental. En 1821 se creó un comité parlamentario selecto para investigar la decimalización, pero acabó recomendando conservar el sistema £sd. Sin embargo, se formaron grupos de presión dentro de Gran Bretaña que abogaban por la adopción de la decimalización de la moneda, y el Parlamento volvió a abordar el asunto en la década de 1850. Se consideraron varios esquemas de decimalización (el esquema de la libra y el mil, el esquema de Farthing, el esquema de medio centavo, el esquema Alb, etc.), pero se determinó que todos tenían deficiencias y que la transición sería demasiado difícil y costosa. El sistema £sd se mantendría en Gran Bretaña hasta 1971.
A medida que los países del Imperio Británico se independizaron, algunos abandonaron rápidamente el sistema £sd, mientras que otros lo mantuvieron casi tanto tiempo como el propio Reino Unido. Los Estados Unidos de América estuvieron entre los primeros en abandonar el sistema £sd y adoptar una moneda decimal en 1792, diez años después de la independencia del Imperio Británico, pero conservan muchos otros aspectos de las unidades habituales de longitud y peso. Australia, por otro lado, no pasó a utilizar una moneda decimal hasta el 14 de febrero de 1966, 65 años después de su independencia. Nueva Zelanda hizo lo mismo el 10 de julio de 1967. Otros, en particular Irlanda , decimalizaron sólo cuando lo hizo el Reino Unido. El Reino Unido abandonó el viejo centavo el día decimal , el 15 de febrero de 1971, cuando una libra esterlina pasó a dividirse en 100 nuevos peniques . Este fue un cambio con respecto al sistema utilizado en la ola anterior de decimalizaciones en Australia, Nueva Zelanda , Rhodesia y Sudáfrica , en la que la libra fue reemplazada por una nueva moneda importante llamada "dólar" o "rand". El chelín británico fue reemplazado por una moneda de 5 peniques nuevos que valía una vigésima parte de una libra. En Europa, la decimalización de la moneda (así como de otros pesos y medidas) comenzó en la Francia revolucionaria con la ley de 1795 ("Loi du 18 germinal an III", 7 de abril de 1795), que reemplazó el sistema de contabilidad £sd del Antiguo Régimen por un sistema de 1 franco = 10 décimas = 100 céntimos. La decimalización fue llevada por los ejércitos franceses a los países europeos vecinos durante las guerras napoleónicas . A mediados del siglo XIX, la mayor parte de Europa continental se había decimalizado, dejando al Reino Unido como el único país importante que seguía manteniendo el sistema £sd.
Todos los países y territorios que anteriormente utilizaban el sistema £sd ahora han decimalizado su moneda, y la mayoría de las decimalizaciones se produjeron después de la Segunda Guerra Mundial . Malta decimalizó su moneda en 1972, mientras que Nigeria lo hizo en 1973. La libra esterlina británica y la libra irlandesa estuvieron entre las últimas en ser decimalizadas, el 15 de febrero de 1971 .
En lugares donde se utilizaba £sd, había varios enfoques para la decimalización:
La siguiente tabla muestra la conversión de denominaciones comunes de monedas de los sistemas £sd.
Las siguientes monedas no estaban en circulación común en el Reino Unido en el momento de la decimalización, aunque sí lo estaban el billete de diez chelines y el billete de libra.
El cuarto de penique , de ¼ de penique , nunca se convirtió, ya que dejó de ser moneda de curso legal una década antes de la decimalización. En 1971, un nuevo penique habría valido 9,6 peniques (lo que hacía que un penique fuera poco más de 0,1 peniques nuevos). Del mismo modo, el antiguo medio penique y la media corona tampoco se convirtieron en el Reino Unido, ya que se retiraron anteriormente.
En el Reino Unido, los billetes de mayor denominación (£ 5, £ 10, £ 20, £ 50, £ 100, £ 200, £ 500 y £ 1000) impresos desde el siglo XVIII hasta 1943 se denominaban "billetes blancos" porque estaban impresos. en papel blanco liviano (solo por una cara) en tinta negra. [5]
Los billetes pre-decimales del Reino Unido ya no son de curso legal, pero se pueden canjear por su valor nominal (independientemente del posible mayor valor si se venden o subastan) si se llevan (o envían) directamente al Banco de Inglaterra. [6] Las últimas monedas de £ sd que dejaron de ser de curso legal en el Reino Unido después del Día Decimal fueron los seis peniques (retirados en 1980), el chelín (retirados en 1991) y el florín (retirados en 1993). Las coronas conmemorativas acuñadas después de la decimalización (por valor de 25 peniques o 5 libras esterlinas) siguen siendo moneda de curso legal, pero rara vez se gastan, o nunca.
El último billete de £sd que dejó de ser de curso legal en cualquier lugar fue el billete de diez chelines de la Isla de Man, que dejó de ser de curso legal allí en 2013. [7]
Las computadoras y calculadoras vendidas antes de la decimalización (principalmente en la década de 1960) venían ocasionalmente con soporte especial para el sistema £sd en forma de un tipo de datos de moneda de punto fijo . La IBM 1401 es una de esas máquinas; en los modelos Sterling con soporte £sd, tenía un interruptor para seleccionar entre diseños de datos IBM y BSI de £sd en su consola auxiliar (ver imagen). El ICT 1301 y el lenguaje PL/I [8] también tenían soporte £sd.
Había varias formas de representar cantidades de dinero de forma escrita y oral, sin ninguna convención formal; Por ejemplo:
Los medios centavos y los cuartos de penique (un cuarto de centavo) estaban representados por el símbolo apropiado ( 1 ⁄ 4 para el cuarto de penique, 1 ⁄ 2 para el medio centavo o 3 ⁄ 4 para tres cuartos de penique) después del penique completo.
Una convención utilizada con frecuencia en los precios minoristas era indicar los precios superiores a una libra, todos en chelines, en lugar de libras y chelines; por ejemplo, £4-18-0 se escribiría como 98/– (£4,90 en moneda decimal). Esto todavía se ve en categorías de chelines de cerveza escocesa , como la cerveza 90/–.
A veces, los comerciantes expresaban los precios de los muebles y artículos de lujo en guineas , aunque la moneda de guinea no se había acuñado desde 1799. Una guinea valía 21 chelines (£ 1,05 en moneda decimal). Profesionales como abogados [15] y médicos, marchantes de arte y algunos otros declaraban sus honorarios en guineas en lugar de libras, mientras que, por ejemplo, los salarios se expresaban en libras anuales. [16] Históricamente, en algunas subastas, el comprador pujaba y pagaba en guineas, pero el vendedor recibía la misma cantidad de libras; la comisión era la misma cantidad de chelines. Tattersalls , el principal subastador de caballos de carreras del Reino Unido e Irlanda, continúa esta tradición de realizar subastas en guineas en sus ventas en el Reino Unido (en Irlanda, las subastas se realizan en euros). La comisión del vendedor es del 5%. [17] [18] La palabra "guineas" todavía se encuentra en los nombres de algunas carreras de caballos británicas, aunque sus premios ahora se fijan en libras, como las 1.000 guineas y las 2.000 guineas en el hipódromo de Newmarket .
La moneda de knuts, hoces y galeones en los libros de Harry Potter es una parodia del sistema £sd, con 29 knuts por hoz y 17 hoces por galeón. Sirve como moneda del Mundo Mágico, mientras que los muggles, las personas no mágicas, todavía utilizan las libras. [24] [25]
La dietilamida del ácido lisérgico a veces se llamaba "libras, chelines y peniques" durante la década de 1960, debido a la abreviatura LSD. [26] El grupo de rock inglés Pretty Things lanzó un sencillo de 1966 titulado "£.sd" que resaltaba el doble sentido . [27] El Establecimiento Experimental de Defensa Química llamó "bolsas de dinero" a la primera prueba de campo con LSD como arma química, como un juego de palabras. [28]
La puntuación de 26 en los dardos (un dardo en cada uno de los tres espacios superiores) a veces se llamaba "media corona" incluso en la década de 1990, aunque esto empezó a confundir a los jugadores más jóvenes. 26 también se conoce como "Desayuno", ya que 2/6 o media corona era el coste estándar del desayuno antes de la decimalización.
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