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La adopción en la antigua Roma era principalmente un procedimiento legal para transferir el poder paterno ( potestas ) para asegurar la sucesión en la línea masculina dentro de la sociedad patriarcal romana . La palabra latina adoptio se refiere ampliamente a "adopción", que era de dos tipos: la transferencia de potestas sobre una persona libre de un cabeza de familia a otro; y adrogatio , cuando el adoptado había actuado sui iuris como mayor de edad pero asumía la condición de hijo no emancipado a los efectos de la herencia . La Adoptio fue una parte antigua del derecho de familia romano relacionada con las responsabilidades paternas, como la perpetuación del valor del patrimonio familiar y los ritos ancestrales ( sacra ) , que eran preocupaciones de las clases propietarias y la élite cultural. Durante la era imperial , la adopción se convirtió en una forma de asegurar la sucesión imperial .
A diferencia de la adopción moderna , la adoptio romana no fue diseñada ni pretendida construir familias emocionalmente satisfactorias ni apoyar la crianza de los hijos. Entre todas las clases sociales, las parejas sin hijos o aquellos que querían ampliar el tamaño de sus familias podían acoger a sus hijos . Hay escasas pruebas de la adopción de niños pequeños con fines distintos a la obtención de un heredero varón, y probablemente habrían sido empleadas principalmente por antiguos esclavos para legitimar el estatus de sus propios hijos nacidos en esclavitud. Las mujeres romanas podían poseer, heredar y controlar propiedades como ciudadanas y, por lo tanto, podían ejercer las prerrogativas del paterfamilias relativas a la propiedad y la herencia, [1] pero la adopción era en gran medida una práctica masculina. [2]
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La adopción la llevaba a cabo el varón cabeza de familia, el pater familias . No se requería matrimonio; un soltero adulto podría adoptar para transmitir su apellido y potestas . [3] El adoptado adquiría el rango social de la familia adoptiva. Aunque la mayoría de las veces la adopción habría sido un movimiento lateral o un modesto impulso a la posición y la riqueza del adoptado, también se podía adoptar a un liberto . Un esclavo podía incluso ser simultáneamente manumitido y adoptado por su antiguo amo, quien se convertía a la vez en su patrón ( patronus ) y su "padre". A principios de la República , un liberto mediante adopción obtenía el mismo estatus que el ciudadano libre que lo liberó. [4] Publius Clodius Pulcher subvirtió el curso habitual de "adoptar", renunciando a su condición de patricio y convirtiéndose en un plebeyo nominal para calificar para el cargo de tribuno . [5]
La adopción era un contrato entre las dos familias. El niño adoptado tomó el apellido como propio. Además de esto, el niño mantuvo su nombre original en forma de cognomen o esencialmente un apodo. El niño adoptado también mantenía conexiones familiares previas y a menudo las aprovechaba políticamente. Debido a la disparidad de poder que normalmente existía entre las familias involucradas en la adopción, a menudo se otorgaba una tarifa a la familia inferior para ayudar a reemplazar (en la mayoría de los casos) al primogénito. Otro caso similar a la adopción fue el acogimiento de niños; Esto efectivamente tuvo lugar cuando un paterfamilias transfirió su poder a otro hombre para que lo dejara a su cuidado. [6]
Un tipo de adopción llamada adrogación se producía cuando la persona adoptada era libre y consintió en ser adoptada por otra. Se hacía en asamblea del pueblo mientras subsistía la república, y posteriormente por rescripto de los emperadores . La práctica romana de la adrogación requería que el adrogante tuviera al menos 60 años, pues de lo contrario se esperaba que estuviera procreando en lugar de adoptando. Se hizo una excepción para los infértiles y los que deseaban adoptar dentro de la familia. [7] Esto se contrasta con la arrogación, en la que uno reclama a otro para sí mismo sin el derecho.
A los antiguos esclavos que fueron liberados por sus amos se les podría permitir adoptar a sus hijos para legitimarlos. [8]
Muchos emperadores romanos llegaron al poder mediante adopción, ya sea porque sus predecesores no tenían hijos naturales o simplemente para garantizar una transición sin problemas para el candidato más capaz.
Augusto , como se le conoció después de convertirse en el primer emperador romano , fue adoptado en la gens Julia en el testamento de su tío abuelo , Julio César . Heredó el dinero, el nombre y la auctoritas del César .
A medida que se solidificó el papel central de Augusto en el Principado , se volvió cada vez más importante para él designar un heredero. Primero adoptó a los tres hijos de su hija Julia con Marco Agripa , renombrándolos Cayo César , Lucio César y Agripa César . Después de que los dos primeros murieran jóvenes y el segundo fuera exiliado, Augusto adoptó a su hijastro, Tiberio Claudio Nerón , con la condición de que adoptara a su propio sobrino, Germánico (que también era sobrino nieto de sangre de Augusto). Tiberio sucedió a Augusto y, tras la muerte de Tiberio, Calígula , el hijo de Germánico , se convirtió en emperador. [9]
Claudio adoptó a su hijastro Lucio Domicio Ahenobarbo, quien cambió su nombre a Nerón Claudio César y sucedió a Claudio como emperador, Nerón .
La dinastía Nerva-Antonine también estuvo unida por una serie de adopciones. Nerva adoptó al popular líder militar Trajano . Trajano, a su vez, tomó a Publio Elio Adriano como su protegido y, aunque la legitimidad del proceso es discutible, Adriano afirmó haber sido adoptado y tomó el nombre de César Trajano Adriano cuando se convirtió en emperador.
Adriano adoptó a Lucio Ceionio Cómodo, quien cambió su nombre por el de Lucio Elio César , pero falleció antes que Adriano. Adriano adoptó entonces a Tito Aurelio Fulvus Boionio Arrio Antonino, con la condición de que Antonino a su vez adoptara tanto al hijo natural del difunto Lucio Elio como a un joven y prometedor sobrino de su esposa . Gobernaron como Antonino Pío , Lucio Vero y Marco Aurelio respectivamente.
Nicolás Maquiavelo los describió como Los Cinco Buenos Emperadores y atribuyó su éxito a haber sido elegidos para el papel:
Del estudio de esta historia también podemos aprender cómo debe establecerse un buen gobierno; pues si bien todos los emperadores que sucedieron en el trono por nacimiento, excepto Tito , fueron malos, fueron buenos todos los que sucedieron por adopción, como en el caso de los cinco desde Nerva hasta Marco. Pero tan pronto como el imperio cayó nuevamente en manos de los herederos por nacimiento, comenzó de nuevo su ruina. [10]
Esta racha de emperadores adoptivos llegó a su fin cuando Marco Aurelio nombró heredero a su hijo biológico, Cómodo .
La adopción nunca se convirtió en el método oficial para designar un sucesor, en parte porque la identidad romana se basaba en la ciudadanía con un rechazo visceral de la realeza hereditaria. Durante el Principado , llamado así por el estilo que Augusto tenía de sí mismo como princeps (primero entre iguales, a la manera del princeps senatus ), los emperadores consolidaron su poder haciendo uso de las instituciones de la Roma republicana en lugar de derrocarlas directamente. Las primeras intenciones de Augusto parecen haber sido formar y promover a un sucesor sobre la base del mérito, pero su longevidad creó en cambio un aparato de poder centralizado del que ya no podía liberarse su condición de ciudadano privado. Su autoconfiguración como "padre de su patria" permitió la transferencia de su poder sobre el pueblo romano de la misma manera que un paterfamilias de una propiedad familiar estaba obligado a transferir su potestas , fuera o no plenamente meritorio el sucesor disponible. Una transición importante en los medios de sucesión imperial marca la periodización de la historia imperial romana en el Dominado , cuando Diocleciano reemplazó la adopción por el consortium imperii , designación de un heredero nombrándolo socio in imperium .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Arogación". Cyclopædia, o diccionario universal de artes y ciencias (1ª ed.). James y John Knapton, et al.