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Operación Prime Chance

La Operación Prime Chance (agosto de 1987 - junio de 1989) fue una operación del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos destinada a proteger a los petroleros con bandera estadounidense de un ataque iraní durante la guerra entre Irán e Irak . La operación tuvo lugar aproximadamente al mismo tiempo que la Operación Earnest Will (julio de 1987 - septiembre de 1988), el esfuerzo principalmente naval para escoltar a los petroleros a través del Golfo Pérsico . La operación comenzó después del minado del petrolero kuwaití con bandera estadounidense Bridgeton .

Descripción general

Las dos operaciones estaban entrelazadas: helicópteros del ejército de los Estados Unidos volaban en misiones nocturnas de búsqueda y destrucción desde fragatas y destructores de la Armada y desde dos barcazas alquiladas en el norte del Golfo Pérsico . Los SEAL de la Armada y los equipos de desactivación de artefactos explosivos también operaban desde las barcazas. Pero mientras que Earnest Will fue la reacción ampliamente publicitada a las súplicas de ayuda de Kuwait , Prime Chance era un secreto. [2]

Los helicópteros del ejército volaban de noche, entrando y saliendo de las cubiertas de vuelo de la marina al amparo de la oscuridad. Los pilotos de los helicópteros solían volar a unos 9,1 m por encima del agua y fueron los primeros en utilizar gafas de visión nocturna y dispositivos infrarrojos de visión frontal en combate. Las tácticas incluían el uso de los MH-6 Little Birds como observadores de los AH-6 más fuertemente armados para misiones lanzadas desde barcazas, y el uso del radar del buque de guerra y el de sus helicópteros SH-60 Seahawk para el mismo propósito en misiones lanzadas desde buques. [2]

Planificación

La planificación y preparación para Prime Chance se inició poco después de que un petrolero del primer convoy de Earnest Will chocara contra una mina, lo que dejó claro que serían necesarias más fuerzas para garantizar la seguridad de los buques civiles. El Estado Mayor Conjunto inició una búsqueda de pilotos de helicópteros que pudieran volar de noche desde buques de la marina y luego se dispuso a entrenarlos para los requisitos especiales del trabajo. Los helicópteros del 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) del ejército llegaron al buque de mando de la marina La Salle en el Golfo Pérsico el 5 de agosto de 1987.

El destacamento se dividió en dos equipos, con el indicativo SEABAT y un MH-6 Little Bird, dos AH-6, tripulación y personal de mantenimiento. El 8 de agosto, un destacamento participó en una misión de escolta de convoy a bordo de La Salle . El otro voló a la fragata Klakring para proteger a los dragaminas que operaban en el estrecho canal de navegación al oeste de la isla Farsi . Al día siguiente, el destacamento La Salle se trasladó a la fragata Jarrett y escoltó al convoy hasta el golfo de Omán .

Ejecución

Vista aérea de la barcaza arrendada Hércules con tres lanchas patrulleras Mark III y el remolcador Mister John H amarrados en el norte del Golfo Pérsico.

Poco después, comenzaron las operaciones desde las barcazas, llamadas bases marítimas móviles (MSB). Se establecieron como unidades de tareas de guerra especial naval (NSWTU) dirigidas por un comandante SEAL y que respondían al grupo de tareas de guerra especial naval regional. Su misión era impedir que las fuerzas iraníes minaran el golfo Pérsico o atacaran los barcos. Cada base marítima móvil tenía dos destacamentos de patrulleras Mark III , un pelotón SEAL , un destacamento EOD, marines para proporcionar seguridad, helicópteros artillados MH-6 y AH-6 Little Bird y pájaros de rescate Black Hawk del ejército , y controladores de combate de la fuerza aérea . [3]

La base marítima móvil Hércules estaba tripulada por unidades de guerra especial naval de la Costa Este, incluidas las lanchas patrulleras 777 y 758 de la Unidad de lanchas especiales 20 y la Unidad de lanchas especiales 24. La base marítima móvil Wimbrown 7 estaba tripulada por unidades de la Costa Oeste, incluidas las lanchas patrulleras 753 y 757 de la Unidad de lanchas especiales 13 y las lanchas patrulleras 775 y 776 de la Unidad de lanchas especiales 12. [3]

El 21 de septiembre de 1987, el Iran Ajr , un barco iraní reconvertido para su uso como minador , fue atacado. Utilizando dispositivos de visión nocturna, las tripulaciones de los cañoneros del ejército observaron cómo el buque iraní colocaba varias minas y luego se abalanzaron sobre él disparando ametralladoras y cohetes. Un equipo SEAL abordó el buque y rápidamente lo capturó. Durante el ataque, cinco iraníes murieron y 26 fueron capturados. Varios marineros iraníes fueron rescatados de las aguas del Golfo Pérsico después de saltar por la borda durante el ataque. Después de recopilar datos de inteligencia, los SEAL y los EOD hundieron el buque al día siguiente. [4]

En enero de 1988, la Fuerza de Tarea 118 llegó con helicópteros OH-58D Kiowa Warrior .

Earnest Will terminó unos cinco meses después de que comenzara el alto el fuego entre Irán e Irak en julio de 1988. Wimbrown 7 pronto regresó a puerto, pero las patrullas de Prime Chance continuaron desde Hércules hasta junio de 1989. [3]

Unidades

Los barcos que participan en Prime Chance incluyen:

Las unidades involucradas en Prime Chance incluyen:

Referencias

  1. ^ "Atrapado en el acto" Revista Time . 5 de octubre de 1987.
  2. ^ ab "Historia de Night Stalker: operaciones Earnest Will y Prime Chance". Nightstalkers.com. Archivado desde el original el 15 de junio de 2002. Consultado el 19 de mayo de 2011 .
  3. ^ abc "La historia de los barcos en el Golfo Pérsico". Warboats.org. Archivado desde el original el 26 de mayo de 2011. Consultado el 19 de mayo de 2011 .
  4. ^ "No hay honor más alto: fotos: captura del Iran Ajr". Navybook.com. Archivado desde el original el 29 de junio de 2012. Consultado el 19 de mayo de 2011 .
  5. ^ abcd Zimmerman, Dwight Jon (27 de junio de 2013). «Operaciones Prime Chance y Praying Mantis: la primera prueba de fuego del USSOCOM». Archivado desde el original el 9 de marzo de 2016. Consultado el 30 de abril de 2015 .
  6. ^ abc Crist, David M. (invierno de 2001-2002). «Operaciones especiales conjuntas en apoyo de Earnest Will». Joint Forces Quarterly (29). Archivado desde el original el 2 de abril de 2003. Consultado el 1 de junio de 2015 .
  7. ^ Peniston, Bradley (2006). No hay honor más alto . Annapolis: Naval Institute Press. pág. 99. ISBN 1-59114-661-5.
  8. ^ "Capítulo 6 - DAHSUM 1989". www.history.army.mil . Archivado desde el original el 4 de diciembre de 2023 . Consultado el 4 de diciembre de 2023 .
  9. ^ Dinackus, Thomas D. (2000). Orden de batalla: Fuerzas terrestres aliadas de la Operación Tormenta del Desierto . Central Point , Oregón: Hellgate Press. pág. 4-24. ISBN 1-55571-493-5.
  10. ^ "527882.jpg". Archivos fotográficos del Instituto Naval de Estados Unidos . 2013. Archivado desde el original el 23 de septiembre de 2017. Consultado el 23 de septiembre de 2017 .

Lectura adicional

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Operación Prime Chance .