La Liga Internacional ( IL ) es una liga de béisbol de ligas menores que opera en los Estados Unidos. Junto con la Liga de la Costa del Pacífico , es una de las dos ligas que juegan en el nivel Triple-A , que está un nivel por debajo de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).
La liga tiene sus raíces en 1884, mientras que la IL moderna comenzó en 1912. Tras la reorganización de las ligas menores por parte de la MLB en 2021, operó como Triple-A East durante una temporada antes de volver a su nombre anterior en 2022. Se llama así porque a lo largo de gran parte de su historia, la Liga Internacional tuvo equipos en Canadá y Cuba , así como en los Estados Unidos. Sin embargo, desde 2008, todos sus equipos tienen su sede en Estados Unidos. Los 20 equipos de la IL están ubicados en 14 estados que se extienden desde Papillion, Nebraska , hasta Worcester, Massachusetts , y desde St. Paul, Minnesota , hasta Jacksonville, Florida .
El campeón de la liga se determina al final de cada temporada. Los Rochester Red Wings han ganado 19 títulos de la Liga Internacional , la mayor cantidad en la historia de la liga, seguidos por los Columbus Clippers (11) y los Baltimore Orioles , los Buffalo Bisons originales y los Toronto Maple Leafs (10). Durante la era de los playoffs de la Governors' Cup de 1933 a 2020, la mayor cantidad de títulos de copa los ganó Columbus (11), seguido por Rochester (10) y los Syracuse Mets (8).
La Liga Internacional se creó a partir de las fusiones de equipos miembros de tres ligas precursoras: la Liga del Este de 1884, que era en sí misma una reorganización de la Asociación Interestatal de 1883; la Liga del Estado de Nueva York , formada en 1885; y la Liga de Ontario, también organizada en 1885. La Liga del Estado de Nueva York y la Liga de Ontario se fusionaron en 1886 para formar la Liga Internacional, y en 1887 la Liga del Este fue absorbida para crear una liga de diez clubes. También en 1887, la Liga Internacional aprobó una resolución que prohibía a los afroamericanos jugar en la liga. [1] La liga colapsó poco después, cuando los equipos del norte afirmaron que era demasiado oneroso viajar al sur y formaron la Asociación Internacional .
El nombre de "Liga Internacional" se utilizó por primera vez en 1886, [2] pero no se convirtió en el nombre a largo plazo de la liga hasta 1912. La liga finalmente citó 1884 como el año de su fundación, a través del siguiente linaje: [3]
La Liga Internacional también se vio afectada por el esfuerzo de establecer la Liga Federal como una nueva tercera liga mayor de 1914 a 1915, con franquicias que se agregaron y eliminaron y se construyeron nuevos estadios de béisbol. En 1954, se otorgó una franquicia a La Habana, Cuba , pero debido a la agitación política en ese país tuvo que ser trasladada, a Jersey City, Nueva Jersey , a mediados de la temporada de 1960. Otra incursión en el Caribe fracasó cuando el equipo recién creado en San Juan, Puerto Rico , agregado en 1961, tuvo que ser trasladado a Charleston, Virginia Occidental , a mitad de temporada.
En junio de 1971, un equipo de estrellas de IL venció a los Yankees de Nueva York , 15-13, en un juego de exhibición en el Silver Stadium en Rochester, Nueva York , ante una multitud de 11,001 personas; los jugadores notables en el equipo de estrellas incluyeron a Don Baylor , Carlton Fisk y Bobby Grich . [4] En agosto de 1983, otro equipo de estrellas de IL fue derrotado por los Indios de Cleveland , 8-6, en 11 entradas ante 11,032 fanáticos en el Franklin County Stadium en Columbus, Ohio . [5]
La Liga Internacional y la Asociación Americana , otra liga Triple-A que operaba en el Medio Oeste, votaron en 1988 para jugar partidos interligas como parte de la Triple-A Alliance . [6] La liga también se dividió en dos divisiones ese año. El concepto de interligas terminó en 1992, pero las dos divisiones de la liga permanecieron.
En 1998, la Liga Internacional se reorganizó en tres divisiones con la incorporación de cuatro nuevos equipos: los Buffalo Bisons , los Indianapolis Indians y los Louisville Redbirds se unieron desde la disuelta Asociación Americana, mientras que los Durham Bulls se unieron desde la Clase A Carolina League . [7]
El inicio de la temporada 2020 se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 antes de ser cancelada finalmente el 30 de junio . [8] [9] Antes de la temporada 2021, Major League Baseball (MLB) asumió el control de Minor League Baseball en un movimiento para aumentar los salarios de los jugadores, modernizar los estándares de las instalaciones y reducir los viajes a través de una mejor alineación geográfica. [10] Como parte de esta reorganización, la Liga Internacional se amplió a 20 equipos y se renombró temporalmente como "Triple-A East" para la temporada 2021. [10] De estos 20 equipos, 14 eran miembros existentes de la Liga Internacional, [11] cuatro eran los equipos más orientales de la Liga de la Costa del Pacífico , [12] uno fue ascendido de la Liga Sur Doble-A , [13] y uno se trasladó de la independiente Asociación Estadounidense de Béisbol Profesional . [14] Tras la adquisición por parte de MLB de los derechos de los nombres de las ligas menores históricas, la Triple-A East pasó a llamarse Liga Internacional a partir de la temporada 2022. [15]
La Liga Internacional se divide en la División Este y la División Oeste, cada una de ellas formada por 10 equipos. A partir de la temporada 2022, todos los equipos juegan un calendario de 150 partidos, que comienza a fines de marzo y concluye a fines de septiembre. [16]
Desde la temporada 2023, la temporada regular se divide en dos mitades. Después de la finalización de la temporada, los ganadores de cada mitad se enfrentan en una serie al mejor de tres para determinar un campeón de la liga . [17] [18] De 1933 a 2019, los tres campeones de división y un equipo comodín se enfrentaron en playoffs de serie para determinar un campeón, y el ganador recibió la Copa de los Gobernadores , el trofeo del campeonato de la liga. [19] Después de la temporada 2020 cancelada, en lugar de realizar playoffs para su campeonato, el título de 2021 se le otorgó al equipo con el mejor récord de temporada regular. [20] En 2022, los dos campeones de división se enfrentaron en un solo juego para determinar un campeón de la liga. [21]
En otros juegos de postemporada, el campeón de IL se enfrenta al campeón de la Liga de la Costa del Pacífico en el Juego del Campeonato Nacional Triple-A , un solo juego para determinar un campeón general del béisbol Triple-A, que se lleva a cabo anualmente desde 2006, excluyendo 2020 y 2021. Anteriormente, el campeón de IL también compitió en la Serie Mundial Triple-A (1983, 1998-2000), la Serie Mundial Junior (1919) y otras competiciones esporádicas de postemporada a lo largo de la historia de la liga.
Otros partidos entre ligas se llevaron a cabo durante el Juego de las Estrellas de la Triple A. Tradicionalmente, el juego se había llevado a cabo el día después del Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de mediados de verano . [22] El juego estaba destinado a marcar un punto medio simbólico en la temporada (aunque no el punto medio matemático que, para la mayoría de las temporadas, suele ser un mes antes). Durante el receso del Juego de las Estrellas, no se programaron juegos de temporada regular para dos días antes del Juego de las Estrellas en sí. [23]
Estos equipos fueron miembros fundadores de la IL en 1912 o se agregaron como equipos de expansión posteriormente. [11]
Tres equipos actuales se unieron a la IL en 1998 desde la Asociación Americana , que se disolvió después de la temporada de 1997. [24] Indianápolis había jugado previamente en la IL en 1963. [11]
Cuatro equipos actuales fueron colocados en la IL desde la Triple-A Pacific Coast League en 2021. [12]
Un equipo actual fue colocado en la IL desde la Liga Sur Doble-A en 2021. [13]
Un equipo actual fue colocado en la IL de la Asociación Americana de Béisbol Profesional independiente en 2021. [14]
La Liga Internacional ha coronado a un campeón de liga cada temporada desde 1884. Hasta 1932, los campeones eran los ganadores del banderín de la temporada regular, el equipo con el mejor récord de victorias y derrotas al concluir la temporada regular. De 1933 a 2020, se llevaron a cabo playoffs de postemporada para determinar campeones. Los participantes de 1933 a 1987 fueron generalmente los cuatro equipos con el mayor porcentaje de victorias . De 1988 a 2020, los cuatro clasificados fueron los ganadores de división y uno o dos equipos comodín . El ganador de los playoffs del campeonato de cada temporada recibió la Copa de los Gobernadores . Estos playoffs y el trofeo de la Copa de los Gobernadores se suspendieron en 2021. El ganador de 2021 fue el equipo con el mejor récord de temporada regular. El campeonato de 2022 se decidió a través de un solo juego entre los ganadores de las Divisiones Este y Oeste. Desde 2023, se celebra una serie al mejor de tres entre los ganadores de cada mitad de la temporada.
Los equipos activos de la Liga Internacional aparecen en negrita .
La IL reconoce a jugadores destacados y al personal del equipo anualmente cerca del final de cada temporada.
El Premio al Jugador Más Valioso , otorgado por primera vez en 1932, se otorga para honrar al mejor jugador de la liga. [25]
El premio al lanzador del año , otorgado por primera vez en 1953 y conocido como el premio al lanzador más valioso, sirve para reconocer al mejor lanzador de la liga. Los lanzadores pudieron ganar el premio desde 1932 hasta 1952, ya que ningún premio estaba designado exclusivamente para lanzadores. [25]
El premio Top MLB Prospect , creado en 1950 como el premio al Novato del Año, se otorga al mejor jugador sin experiencia previa en IL. [25]
El premio al Entrenador del Año , iniciado en 1967, se otorga al mejor entrenador de la liga. [25]
El Premio Ejecutivo del Año, otorgado por primera vez en 1964, honró a los ejecutivos de los equipos que contribuyeron al éxito de la liga. [25]
El premio Spirit of the International League, otorgado por primera vez en 2010, honró a los ejecutivos de los equipos que demostraron dedicación a la creación y el mantenimiento de experiencias positivas para los fanáticos cuando visitaron los juegos de IL. [25] [26]
El Salón de la Fama de la Liga Internacional se estableció en 1947 para honrar a los jugadores, mánagers y ejecutivos de la liga que han hecho contribuciones significativas a la liga. El Salón de la Fama incorporó a su primera clase de nueve hombres en 1947. Se descubrió una placa en las oficinas de la IL en la ciudad de Nueva York, ubicadas en el Edificio Ruppert en 535 Fifth Avenue. Hoy, la placa no tiene un hogar permanente, pero existe como una exhibición itinerante que visita varios estadios de la liga cada temporada. El Salón quedó inactivo después de 1963, pero fue revivido en 2007. Los nuevos miembros son elegidos antes del inicio de cada temporada. [27]
