Los Memphis Redbirds son un equipo de béisbol de las ligas menores de la Liga Internacional y la filial de la Triple-A de los St. Louis Cardinals . Están ubicados en Memphis, Tennessee , y llevan el nombre de su filial de las Grandes Ligas de Béisbol . Los Redbirds juegan sus partidos de local en el AutoZone Park , que abrió sus puertas en 2000 y está ubicado en el centro de Memphis . El equipo jugó anteriormente en el estadio Tim McCarver en 1998 y 1999.
Los Redbirds se establecieron como un equipo de expansión de la Triple-A Pacific Coast League (PCL) en 1998. Junto con la reorganización de las Ligas Menores de Béisbol de las Grandes Ligas en 2021, se colocaron en la Triple-A Este , que se convirtió en la Liga Internacional en 2022. Un total de ocho mánagers han liderado al club y sus más de 500 jugadores. [4] Al finalizar la temporada 2023, los Redbirds han jugado en 3559 juegos de temporada regular y compilaron un récord de victorias y derrotas de 1784-1775 (.501). Han aparecido en la postemporada en siete ocasiones y ganaron el campeonato de la PCL en 2000, 2009, 2017 y 2018. Los Redbirds ganaron el Juego del Campeonato Nacional de Triple-A en 2018. Tienen un récord de postemporada de 34-24 (.586). Combinando los 3.617 juegos de temporada regular y postemporada, Memphis tiene un récord histórico de 1.818-1.799 (.503).
El primer equipo de béisbol profesional de Memphis fueron los Memphis Reds de la League Alliance en 1877. [5] Un equipo diferente de los Reds fue creado como miembro fundador de la Southern League original en 1885. [5] El equipo de la Southern League de la ciudad fue conocido como los Grays en 1886 y 1888, los Browns en 1887, simplemente Memphis en 1889, los Giants en 1892 y 1894, los Fever Germs en 1893 y los Lambs/Giants en 1895. [5]
El equipo de béisbol de más larga trayectoria de la ciudad, conocido primero como Memphis Egyptians , se formó en 1901 como miembro fundador de la Southern Association . [5] De 1909 a 1911, este club se llamó Turtles antes de recibir su apodo más conocido, Chickasaws , a menudo abreviado como Chicks, en 1912. [5] Las Chicks originales permanecieron en la liga hasta 1960, ganando ocho banderines, un campeonato de playoffs y un título de la Dixie Series . Russwood Park , su estadio local, fue destruido por un incendio en abril de 1960. Como el costo de construir una nueva instalación era demasiado alto, el equipo abandonó la liga después de la temporada de 1960. [6]
Después de un período de siete años sin equipo profesional, Memphis se convirtió en anfitrión de los Memphis Blues , un equipo Doble-A de la Liga de Texas , en 1968. [5] Después de seis temporadas, los Blues ascendieron a la Liga Internacional Triple-A en 1974, pero la franquicia fue revocada por la liga debido a problemas financieros después de la temporada de 1976. [5] [7] Memphis ganó un equipo de expansión en la Liga Sur Doble-A que jugó de 1978 a 1997. [5] Las Chicks se trasladaron a la cercana Jackson como West Tenn Diamond Jaxx en 1998 para dar paso a un nuevo equipo Triple-A. [8]
Los Memphis Redbirds fueron creados como una franquicia de expansión de la Triple-A Pacific Coast League en 1998. [9] Inicialmente, el equipo era propiedad de una entidad comunitaria sin fines de lucro llamada Memphis Redbirds Baseball Foundation, que operó a los Redbirds hasta 2009, cuando la administración pasó a manos de Global Spectrum , una empresa propiedad de Comcast . [10] [11] Mientras se construía un nuevo estadio de béisbol, AutoZone Park , para el equipo, jugaron sus primeras dos temporadas (1998-99) en el estadio Tim McCarver de la ciudad . [12]
Los Redbirds se convirtieron en la principal filial de ligas menores de los St. Louis Cardinals de las Grandes Ligas de Béisbol . El nombre del equipo de Memphis, el logotipo, el esquema de colores y los uniformes se basaron en los del equipo de St. Louis. En su temporada inaugural, el club fue dirigido por Gaylen Pitts . Los Redbirds jugaron su primer partido como visitantes en el Johnny Rosenblatt Stadium en Omaha, Nebraska . En el primer juego de la doble jornada , los Omaha Royals derrotaron a los Redbirds, 3-2. [13] El equipo terminó su primera temporada de juego con un récord de 74-70, a tres juegos del primer lugar, dejándolos en segundo lugar de cuatro equipos en su división. [14] Terminaron la temporada de 1999 en tercer lugar con un récord de 74-64. [15]
En 2000, Memphis se mudó al recién construido AutoZone Park . [16] En el primer juego de temporada regular del parque, celebrado el 14 de abril, los Redbirds derrotaron a los Iowa Cubs , 14-3. [17] Memphis pasó a asegurar el campeonato de la División Este de la Conferencia Americana de la Liga de la Costa del Pacífico al terminar la temporada en primer lugar, 13 1 ⁄ 2 juegos por delante de los Oklahoma RedHawks , que ocuparon el segundo lugar . [18] En la serie de la Conferencia Americana, los Redbirds derrotaron a los Albuquerque Isotopes , tres juegos a dos, y avanzaron a la final de la liga. [19] Luego, Memphis derrotó a los Salt Lake Buzz , 3-1, para ganar el campeonato de la PCL . [19] Los Redbirds se enfrentaron a los Indianapolis Indians , campeones de la liga de la Triple-A International League , en la Serie Mundial de Triple-A al mejor de cinco . Memphis perdió, tres juegos a uno. [20]
El equipo terminó cada una de las siguientes tres temporadas en cuarto lugar: 2001 (62-81), [22] 2002 (71-71), [23] y 2003 (64-79). [24] La campaña de 2002 fue una carrera particularmente reñida dentro de la División Este de la Conferencia Americana, ya que los Redbirds, que ocupaban el cuarto lugar, estaban a solo tres juegos detrás del primer lugar, Oklahoma. [23] Tom Spencer se convirtió en mánager de los Redbirds en 2013, pero fue reemplazado a mitad de temporada por Danny Sheaffer . Memphis fue sede del Juego de las Estrellas de la Triple-A en AutoZone Park en 2003. [25] Los jugadores Jason Bowers, Matt Duff y Jason Ryan representaron a Memphis, ya que fueron elegidos para el Equipo de Estrellas de la PCL. [26]
El lanzador Dan Haren fue seleccionado para el Equipo de Estrellas de la PCL de 2004 y fue elegido como la Estrella del Juego de la PCL, el jugador más valioso que representa a la liga. [25] Memphis terminó la temporada 2004 en segundo lugar, ocho juegos detrás del primer lugar Oklahoma, con un récord de 73-71. [27] El equipo terminó tercero (71-72) en 2005, 3+1 ⁄ 2 juegos detrás del eventual campeón de la liga Nashville Sounds . [28] De 2006 a 2007, Memphis terminó más lejos del primer lugar con récords de 58-86 en 2006 y 56-88 en 2007. [29] [30]
La temporada 2008 comenzó con un cambio de suerte para el equipo. Aunque terminaron en segundo lugar en 2008, el equipo, bajo el mánager Chris Maloney en su segundo año , logró un segundo puesto con un récord de 75-67. [31] En 2009, el primer puesto de los Redbirds (77-67) les valió el título de la División Norte de la Conferencia Americana y el regreso a la postemporada por primera vez en nueve temporadas. [32] En la serie de la Conferencia Americana, Memphis se enfrentó a los Albuquerque Isotopes, a los que barrió en tres juegos consecutivos. [32] Continuaron derrotando también a los Sacramento River Cats , 3-0, en la final para ganar su segundo campeonato de la PCL. [32] Luego compitieron contra los Durham Bulls de la Liga Internacional en el Bricktown Showdown por el Campeonato Nacional Triple-A , pero fueron derrotados en el único juego, 5-4. [33]
Habiendo terminado la temporada 2010 en un empate por el primer lugar con los Iowa Cubs (82–62), Memphis fue galardonado con el título de la Conferencia Americana Norte en virtud de haber ganado la serie de temporada regular contra Iowa. [34] Memphis comenzó la postemporada derrotando a los Oklahoma City RedHawks , 3-0, para ganar el campeonato de la Conferencia Americana. [34] Los Tacoma Rainiers luego barrieron a los Redbirds, derrotándolos por la corona de la PCL en tres juegos consecutivos. [34]
En 2011, el club estuvo a punto de llegar a la postemporada, terminando segundo con un récord de 77-66. [36] En 2012, el mánager Chris Maloney, el capitán con más tiempo en el cargo en la historia del equipo, fue contratado como entrenador de primera base de St. Louis . [37] Fue reemplazado por Ron Warner . [38] Llevó a los Redbirds a terminar en tercer lugar (57-87) y a 27 juegos del primero. [39] Al equipo le fue mejor en 2013, terminando en segundo lugar (69-75), solo un juego detrás del eventual campeón de la liga, los Omaha Storm Chasers . [40]
En marzo de 2014, los Redbirds fueron comprados por su club matriz de las grandes ligas, los St. Louis Cardinals. [11] La transacción también incluyó que la ciudad de Memphis adquiriera AutoZone Park y luego se lo alquiló al equipo. [11] Ron Warner llevó a su club a un primer puesto (79-64), asegurando la Conferencia Americana Sur. [41] Fueron derrotados en la serie de conferencias, tres juegos a uno, por Omaha, que más tarde ganó el título de la PCL. [41] El club de 2015, bajo el mando del mánager Mike Shildt , terminó en segundo lugar (73-71), dos juegos detrás del Round Rock Express . [42]
Los Cardinals vendieron su participación mayoritaria en el equipo a Peter B. Freund de Trinity Baseball Holdings en marzo de 2016. [3] [43] Memphis terminó la temporada 2016 en cuarto lugar con un récord de 65-77. [44] Antes de la temporada 2017, los Redbirds dieron a conocer nuevos logotipos y uniformes. El logotipo principal está diseñado para parecerse a un letrero de neón , como los que se ven en la cercana Beale Street , que consta del nombre del equipo y una imagen rediseñada de la mascota del equipo, Rockey the Redbird. Un logotipo secundario usa tubos de neón similares para formar una "M" en forma de nota musical para honrar la herencia del blues y el rock 'n' roll de la ciudad. [45] Liderados por el Mánager del Año de PCL Stubby Clapp , [46] los Redbirds de 2017 se aseguraron el título de la división con un récord de 91-50. [47] Luego derrotaron a los Colorado Springs Sky Sox , 3-2, para ganar el campeonato de la Conferencia Americana. [48] En las finales de la PCL, los Redbirds derrotaron a los El Paso Chihuahuas , 3-2, para ganar su tercer campeonato de la PCL. [48] Memphis perdió el Juego del Campeonato Nacional Triple-A , 5-3, contra los Durham Bulls de la Liga Internacional , a quienes también se enfrentaron en 2009. [49]
Stubby Clapp ganó el premio al Mánager del Año de la PCL por segunda vez en 2018. [50] El lanzador derecho Dakota Hudson ganó el premio al Lanzador del Año de la PCL . [51] El equipo terminó una vez más con el mejor récord de la liga, ganando el título de la División Sur Americana de 2018 con un récord de 83-57. [52] Derrotaron a los Oklahoma City Dodgers , tres juegos a uno, para ganar el campeonato de la Conferencia Americana. [53] Los Redbirds ganaron su segundo campeonato de la PCL en la misma cantidad de años al vencer a los Fresno Grizzlies , 3-1. [53] Continuaron ganando el Campeonato Nacional Triple-A 2018 contra los Durham Bulls, 14-4. El primera base Alex Mejia fue nombrado MVP del juego. [54]
Memphis terminó la temporada 2019 en segundo lugar con un récord de 69-71 bajo el mando del entrenador Ben Johnson . [55]
El inicio de la temporada 2020 se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 antes de ser finalmente cancelada el 30 de junio. [56] [57]
Después de la temporada 2020, la Major League Baseball asumió el control de la Minor League Baseball en un movimiento para aumentar los salarios de los jugadores, modernizar los estándares de las instalaciones y reducir los viajes. Como resultado, la Pacific Coast League se disolvió y los Redbirds fueron colocados en la Triple-A East , donde continuaron sirviendo como el mejor club agrícola de los St. Louis Cardinals. [58] Memphis comenzó la competencia en la nueva liga el 4 de mayo con una derrota por 7-5 ante los Durham Bulls en AutoZone Park. [59] Perdieron los siguientes cuatro juegos antes de obtener su primera victoria en la Triple-A East con una victoria por 7-6 en 10 entradas sobre Durham el 9 de mayo. [60] Memphis terminó la temporada en el quinto lugar en la División Sureste con un récord de 57-63. [61] No se llevaron a cabo playoffs para determinar un campeón de la liga; en cambio, el equipo con el mejor récord de temporada regular fue declarado ganador. [62] Memphis se ubicó en el puesto 12 en la clasificación de la liga. [61] Sin embargo, 10 juegos que habían sido pospuestos desde el inicio de la temporada fueron reinsertados en el calendario como un torneo de postemporada llamado Triple-A Final Stretch en el que los 30 clubes de Triple-A compitieron por el mayor porcentaje de victorias. [62] Memphis terminó el torneo empatado en el puesto 13 con un récord de 4-4. [63]
Antes de la temporada 2022, los Redbirds fueron vendidos a Diamond Baseball Holdings , un grupo que opera otros equipos afiliados de las Ligas Menores de Béisbol y está dirigido por Pat Battle y el ex propietario del equipo Peter B. Freund. [2] En 2022, la Triple-A East pasó a ser conocida como la Liga Internacional (IL), el nombre utilizado históricamente por el circuito regional antes de la reorganización de 2021. [64] Memphis comenzó a jugar en IL con una victoria en la Noche Inaugural contra los Gwinnett Stripers , 2-1, en AutoZone Park el 5 de abril . [65] Terminaron la temporada en el sexto lugar en la División Oeste con 73-77. [66] Jugando bajo un formato de temporada dividida en 2023 en el que los equipos con los mejores récords de toda la liga al final de cada mitad se clasificaron para los playoffs, [67] Memphis se perdió el título de la primera mitad por nueve juegos y medio, quedando octavo con 39-36. [68] En la segunda mitad, se quedaron aún más atrás, ubicándose en el puesto 17 con 32-42, quince juegos y medio por detrás. [69] En general, el equipo tuvo un récord de 71-78. [70] Luken Baker ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Internacional y Masyn Winn fue elegido para el Premio al Mejor Prospecto de la MLB de la Liga Internacional . [71]
Los principales rivales de Memphis han sido los que tienen su base en Nashville . Ubicado aproximadamente a 200 millas (320 km) al noreste y conectado a Memphis por la Interestatal 40 , Nashville ha presentado varios equipos que han competido en las mismas ligas que los equipos de Memphis desde fines del siglo XIX. [73] Los Redbirds entraron en la rivalidad cuando se unieron a la Liga de la Costa del Pacífico en 1998. [14] Los equipos han sido rivales de división desde entonces. [74] En 2009, Memphis se hizo con el título de la División Norte de la Conferencia Americana, terminando la temporada solo dos juegos por delante de Nashville, que pasó la mayor parte de la temporada en primer lugar. [32] De manera similar, Memphis terminó la temporada 2014 dos juegos y medio por delante de Nashville a pesar de estar detrás de los Sounds durante la mayor parte de la temporada. [41] En 2021, ambos equipos fueron ubicados en la División Sureste de la Triple-A Este. [58] Esta se convirtió en la Liga Internacional en 2022, [64] y ambos clubes fueron realineados en su División Oeste. [75] Al finalizar la serie cara a cara de 2023, los Sounds lideran la rivalidad de 26 años contra los Redbirds con un récord de 220-186 en 405 encuentros. [76]
De 2012 a 2015, los dos equipos compitieron en la I-40 Cup Series , una serie promocional de 16 juegos que duró toda la temporada entre los clubes. [77] Cualquiera de los dos que ganara la mayor cantidad de juegos jugados entre ellos era declarado ganador y podía quedarse con la copa del trofeo hasta la próxima temporada. El equipo perdedor donaba boletos para el juego a una organización benéfica seleccionada por el ganador. Los Sounds ganaron el concurso inaugural de 2012 (9-7) y Memphis ganó la serie de 2013 (7-9). [77] Los equipos empataron las series de 2014 y 2015 (ambas 8-8), pero los Redbirds retuvieron el título en ambas instancias. [78] Los equipos interrumpieron la promoción después de la temporada 2015.
Los Redbirds jugaron sus dos primeras temporadas en el estadio Tim McCarver mientras se construía un nuevo estadio permanente en el centro de la ciudad. El estadio se construyó en 1963 para usarse como campo de la Legión Americana . Cuando los Memphis Blues de la Liga de Texas llegaron a la ciudad en 1968, se convirtió en su estadio local. Más tarde lo utilizaron las Memphis Chicks hasta 1997. El estadio, con capacidad para 8.800 personas, fue demolido en 2005.
El estadio actual de los Redbirds es el AutoZone Park , que abrió sus puertas el 1 de abril de 2000, originalmente tenía capacidad para 16.000 personas y luego se redujo en 2015 a la capacidad actual de 10.000 personas. La reducción de asientos debido a las renovaciones de 6 millones de dólares permitió mesas de picnic, asientos en áreas verdes y la eliminación de los populares asientos del jardín izquierdo. Se construyó en el centro de Memphis a un costo de 80,5 millones de dólares. [79] Se construyó según los estándares de las Grandes Ligas de Béisbol, pero sin asientos en los jardines ni vendedores de comida muy por debajo de las líneas de falta. El primer partido que se jugó en el parque fue un partido de exhibición entre Memphis y St. Louis. Una multitud de pie presenció la derrota del club de las grandes ligas ante su filial de la Triple-A, 10-6. [17]
Las camisetas de local actuales de los Redbirds son blancas con la palabra "Memphis" escrita en el pecho en caracteres rojos y blancos rodeados de azul marino y amarillo neón que se asemejan a un letrero de neón . El logotipo principal del equipo está cosido en la manga derecha, y el logotipo "STL" superpuesto de los St. Louis Cardinals está ubicado en la manga izquierda. La gorra de local es de color rojo sólido con la cara de la mascota del equipo, Rockey the Redbird, en el frente. Las camisetas de visitante, aunque están hechas de material gris, son idénticas. [80]
Una camiseta alternativa es un jersey azul intenso con cuello en V que recuerda a los que usaba St. Louis en la década de 1980. Bandas de rayas de rojo, blanco y azul adornan el cuello y las aberturas de las mangas. El frente presenta una imagen de Rockey the Redbird mirando por encima del hombro, pelota en mano, como si estuviera esperando para lanzar la pelota, en el pecho izquierdo (esto es un homenaje a un logotipo clásico de los St. Louis Cardinals, utilizado en la década de 1950, a veces conocido como "Dirty Bird"). [80] El logotipo principal de Memphis se muestra en la manga izquierda y las letras STL se muestran en la derecha. Una gorra alternativa es azul marino con una visera roja y la nota musical con estilo "M" en el frente. [80]
Los uniformes de Memphis de 1998 a 2016 eran bastante similares a los de los St. Louis Cardinals. Los uniformes de local consistían en camisetas blancas con el logo principal del equipo cosido en el pecho: la palabra "Memphis" en letras rojas rodeadas de azul marino sobre un bate de béisbol amarillo en el que se posaban dos cardenales rojos . El número del jugador se mostraba en la parte delantera izquierda debajo de la marca denominativa Memphis en caracteres de bloque rojos bordeados de azul marino. La manga superior izquierda tenía un parche azul marino circular con el logo "STL" de los St. Louis Cardinals superpuesto en el centro en letras rojas bordeadas de blanco. El apellido del jugador estaba cosido en la parte posterior en caracteres de bloque rojos rodeados de azul marino, y su número se mostraba debajo de su nombre en la misma fuente y colores. Se usaban pantalones blancos con cinturones rojos y zapatos predominantemente rojos. Algunos jugadores usaban pantalones más altos combinados con medias rojas con rayas blancas y azul marino. La gorra de local era de color rojo sólido con una "M" blanca bordeada de azul marino en el centro. [81] Los uniformes de visitante eran idénticos a los que se usaban en los partidos de local con solo unas pocas excepciones: las camisetas y los pantalones estaban hechos de material gris, el parche de St. Louis estaba ausente de la manga y la gorra era azul marino con un botón rojo y una "M" roja con borde blanco. [82]
Todos los juegos de los Memphis Redbirds se televisan en vivo en MiLB.TV. [83] Jack Keffer es el locutor principal del equipo. [ 84] Steve Selby fue la voz de los Redbirds desde 2000 hasta antes de la temporada 2021, cuando se retiró. [85] Evan Stockton siguió a Selby como locutor principal en 2021. [86] Los comentaristas de transmisiones anteriores han incluido a Tom Stocker, David Kelly, Charlie Lea y Reggie Williams. Desde 2018, una cantidad selecta de juegos también se transmiten en KTRS 550 AM en St. Louis, lo que permite a los fanáticos de los Cardinals estar al tanto de los jugadores emergentes y promover el turismo de los Redbirds y Memphis en el mercado de St. Louis. [87]
La mascota de los Memphis Redbirds es un cardenal antropomorfo llamado Rockey the Redbird. Es de color rojo brillante con cejas y plumas negras alrededor de la cara y un pico y patas amarillas. Lleva camisetas del mismo estilo que el equipo con el número 901, que es el código de área telefónica de Memphis . Hizo su debut en la temporada inaugural de los Redbirds en 1998. [88]
Seis personas han ganado premios de la liga en reconocimiento a su desempeño mientras estuvieron con los Redbirds. Stubby Clapp ganó el premio al Mánager del Año de la PCL en 2017 y 2018. [89] Dakota Hudson fue seleccionado para el premio al Lanzador del Año de la PCL en 2018. [89] Luken Baker ganó el premio al Jugador Más Valioso de la IL en 2023. [71] Masyn Winn ganó el premio al Mejor Prospecto de la MLB de la IL en 2023. [71] Además, dos miembros del personal de la oficina principal han ganado el premio al Ejecutivo del Año de la PCL: Allie Prescott (2000) y Ben Weiss (2012). [89]
Treinta y siete jugadores han sido seleccionados para el Juego de Estrellas de Triple-A de mitad de temporada . [90] De esos jugadores, solo Brandon Dickson (2010 y 2012) y Ryan Sherriff (2016 y 2017) han sido seleccionados dos veces mientras jugaban para Memphis. [90] Dos jugadores han sido elegidos como el MVP del Juego de Estrellas: Dan Haren (2004) y Michael Wacha (2013). [91]
Los Memphis Redbirds no han honrado a ninguno de sus jugadores retirando sus números de uniforme . Sin embargo, los números retirados de los St. Louis Cardinals también están retirados en toda la organización de ligas menores de los Cardinals. Cuando se retira un número, solo el jugador con el número retirado puede usar ese número si regresa a ese equipo como jugador o entrenador. Esto garantiza que el número se asociará con un jugador de particular importancia para el equipo. Por lo tanto, los siguientes números también están retirados por Memphis: [92]
A lo largo de 24 temporadas, los Memphis Redbirds han empleado a 8 mánagers . Los deberes del mánager del equipo incluyen la estrategia y el liderazgo del equipo dentro y fuera del campo. [93] Tres mánagers han guiado al equipo a ganar el campeonato de la Liga de la Costa del Pacífico: Gaylen Pitts (2000), Chris Maloney (2009) y Stubby Clapp (2017 y 2018). [94] Clapp también llevó a Memphis al campeonato de la Triple-A en 2018. Maloney es el mánager con más años de servicio en la historia del equipo, habiendo dirigido al equipo durante 717 juegos desde 2007 hasta 2011.
