La Martha Graham Dance Company , fundada por Martha Graham en 1926, es la compañía de danza más antigua de los Estados Unidos y la compañía de danza integrada más antigua. La compañía es aclamada por la crítica en el mundo artístico y ha sido reconocida como "una de las grandes compañías de danza del mundo" por el New York Times y como "una de las siete maravillas del universo artístico" por el Washington Post. [1]
Muchos de los grandes bailarines y coreógrafos modernos de los siglos XX y XXI comenzaron en la Martha Graham Dance Company, entre ellos: Merce Cunningham , Erick Hawkins , Pearl Lang , Pascal Rioult, Miriam Pandor , Anna Sokolow y Paul Taylor . El repertorio de 181 obras también incluye actuaciones invitadas de Mikhail Baryshnikov , Claire Bloom , Margot Fonteyn , Liza Minnelli , Rudolf Nureyev , Maya Plisetskaya y Kathleen Turner .
Graham comenzó a dar clases en su estudio en el 66 de la Quinta Avenida, cerca de la calle 13, y en el Neighborhood Playhouse de Nueva York. Allí enseñó su técnica de baile especial a las mujeres que se convertirían en los primeros miembros de su compañía de danza. Practicaban nuevas obras durante nueve meses y luego daban recitales en Nueva York y en el extranjero. Durante los años de 1938 y 1939, los hombres se unieron a la compañía. Más tarde, los problemas financieros afectarían a la compañía. En esos momentos, Graham recibió el apoyo de patrocinadores individuales. Una de las contribuyentes, la Sra. Wallace, hizo posible que el Centro de Danza Contemporánea Martha Graham encontrara su sede actual en el 316 East 63d Street. [2]
Muchas de las primeras obras de Graham eran austeras. Diseñaba su propio vestuario y descuidaba la escenografía. En 1930, coreografió "Lamentation", una pieza en la que la emoción expresada por la bailarina se ve reforzada por la elección de la tela por parte de Graham. Hay dos temas principales presentes en la obra de Graham: la experiencia amerindia y la mitología griega. Su obra " Primitive Mysteries ", coreografiada en 1931, fue creada después de su visita al suroeste de Estados Unidos y es una recreación del ritual en honor a la Virgen María. Está dividida en tres movimientos: el primero se basa en el nacimiento de Jesús, el segundo en la crucifixión de Jesús y el tercero en la subida de María al cielo.
Su obra “ Frontier ” es la primera pieza que creó con escenografía: una valla y dos cuerdas. Se trataba de un solo femenino que se estrenó en 1935 con música de Horst.
Su compañía estaba formada exclusivamente por mujeres hasta que creó su primer dúo masculino-femenino en 1938, “ American Document ”. En el movimiento titulado “Puritan Episode”, bailó con su futuro marido, Erick Hawkins. Hawkins se convirtió en su bailarín principal de la compañía y su compañero de baile habitual. Los dos bailaron juntos en su pieza americana más famosa, “Appalachian Spring”. La pieza se estrenó en 1944, con música de Aaron Copland. [3]
Tras la muerte de Graham, la compañía atravesó problemas financieros y legales. En su testamento, Graham dejó su legado a Ron Protas, otorgándole todos los derechos sobre su coreografía. Su disputa con la Junta Directiva se produjo en medio de problemas financieros y conversaciones sobre el cierre del centro de danza. Protas respondió negándose a permitir que la compañía interpretara las obras de Graham. [4] Esta batalla legal se vio alimentada por la reciente racha de sequía de la compañía. La financiación pública se había reducido durante algunas décadas, pero después de la muerte de Graham, los inversores privados también comenzaron a resistir. La compañía actuó de forma intermitente durante la década siguiente. En 2000, la compañía canceló las actuaciones del año y estuvo a punto de declararse en quiebra. [5] En 2004, la compañía comenzó a actuar de nuevo después de dos casos en la Corte Suprema con Ron Protas, ambos de los cuales la compañía ganó. [6]
La Martha Graham Dance Company continúa interpretando las obras de Graham y creando otras nuevas basadas en la técnica que ella desarrolló. Las primeras obras son parte del "largo período de la lana" e incluyen obras como "Primitive Mysteries" y " El Penitente ". Más tarde, Graham se inspiró en Estados Unidos y creó obras como "American Document", "American Provincials", " Appalachian Spring ", "Letter to the World" y " Salem Shore ". Más tarde recurrió a la mitología hebrea y griega para " Cave of the Heart ", " Night Journey ", " Errand Into the Maze ", " Judith ", "The Witch of Endor", "Phaedra" y " Clytemnestra ". Sus obras posteriores reflejaron su retiro, ya que dejaron de incluir una heroína principal y se centraron en conceptos más abstractos. Todas estas obras todavía se incluyen en el repertorio de la compañía y se representan ocasionalmente. [7]
En 2005, Janet Eilber se convirtió en directora artística y Denise Vale asumió el puesto de asociada artística sénior. En 2015, los bailarines principales incluyeron a: Tadej Brdnik, PeiJu Chien-Pott , Carrie Ellmore-Tallitsch, Lloyd Knight, Mariya Dashkina Maddux y Blakeley White-McGuire . Los solistas incluyen a: Abdiel Jacobsen, Ben Schultz y XiaoChuan Xie. Los bailarines incluyen a: Natasha M. Diamond-Walker, Charlotte Landreau, Lloyd Mayor, Ari Mayzick, Lauren Newman, Lorenzo Pagano, Lucy Postell y Ying Xin. [8]
En los últimos años, Eilber ha invitado a coreógrafos contemporáneos a contribuir con piezas cortas inspiradas en "Lamentaciones" de Graham (1930). Entre los artistas participantes se encuentran Yvonne Rainer , Lar Lubovitch , Liz Gerring , Richard Move y Aszure Barton . [9]