Night Journey es un ballet de Martha Graham interpretado con música de William Schuman con vestuario diseñado por Graham y escenografía de Isamu Noguchi . Encargada por la Elizabeth Sprague Coolidge Foundation de la Biblioteca del Congreso , la obra se estrenó el 3 de mayo de 1947 en la Cambridge High School de Boston , Massachusetts. [1] Night Journey es la tercera de las danzas de Graham derivadas de la mitología griega , después de Cave of the Heart y Errand into the Maze .
Graham basó el ballet de 30 minutos de duración en un fragmento de Edipo Rey de Sófocles . Las notas originales del programa explican que "la acción tiene lugar en el corazón de Yocasta en el instante en que reconoce los términos últimos de su destino". [2]
Los miembros originales del reparto eran Graham en el papel de la Reina Yocasta y Erick Hawkins como el Rey Edipo . Mark Ryder como el Vidente ciego ( Tiresias ) estuvo acompañado por las Hijas de la Noche ( Furias ), un coro de seis mujeres: Pearl Lang , Yuriko , Ethel Winter , Helen McGehee, Natanya Neumann y Joan Skinner. [3]
La pieza comienza con Yocasta de pie en el extremo derecho del escenario, iluminada por un foco cónico. Se retuerce lentamente, sosteniendo en alto un lazo de cuerda con el que pretende suicidarse. En la primera representación, una nota sostenida de los cuernos de la orquesta creó un estado de ánimo de fatalidad inminente. Pero, cuando el sonido cesó, Yocasta retrocedió horrorizada. Se apresuró a ir a su habitación y se desplomó en el lecho nupcial. [4] El ballet fue reeditado poco después de su debut. En la versión revisada, los pensamientos suicidas de Yocasta se ven interrumpidos por la entrada de la Vidente, seguida de las Furias. Después de luchar brevemente con el oráculo, se retira a su cama para evaluar su vida. [5]
Mientras revive su pasado en un flashback, ve a su marido/hijo cuando era joven. Lo recuerda como un joven guerrero triunfante, rodeado de un público que lo adoraba con hojas de laurel negro. Él realiza una danza del pretendiente dominante, ella una de aquiescencia. Envolviéndola en su capa, Edipo y Yocasta participan en lo que parece ser un intercambio de votos. [6] En el pas de deux que sigue, Yocasta abraza a Edipo, en gestos tanto maternales como sexuales. En la culminación del dúo, la pareja se envuelve en una maraña de cuerdas sobre su lecho nupcial, la cuerda representa el cordón umbilical así como el vínculo que une su matrimonio. [5] [7]
La pareja es interrumpida por el Vidente, que rompe su vínculo, simbólica y literalmente, con su bastón. Entonces Yocasta recuerda la revelación que le hizo el Vidente sobre su verdadera relación con Edipo. Obligada a soltar la cuerda que los une, la pareja realiza una danza de comprensión y vergüenza. En la producción original, Edipo izaba y hacía girar un ojo de madera contrachapada pintado, azul por un lado y ensangrentado por el otro, como presagio de su destino. El accesorio fue eliminado más tarde por ser innecesariamente redundante. [8] El desolado rey se quita el broche que sujeta la capa de Yocasta, se saca los ojos y sale a tientas del escenario. La reina se quita la capa, el símbolo de su soberanía, se enrolla la cuerda alrededor del cuello y cae sin vida al suelo. [5]
El decorado gris y blanco de Noguchi es más elaborado que la mayoría de los que produjo para Graham. Una serie de taburetes con forma de reloj de arena y de lira, de altura creciente, se colocan en diagonal desde la parte superior izquierda del escenario hasta el centro derecho del escenario. Un taburete/pilar desplazado sirve como trono donde Edipo convierte a Yocasta en su reina. Inspirada en los contornos de la pelvis femenina, la cama rectangular elevada y en ángulo de Yocasta se asemeja a una pila de huesos humanos agrandados. [9] En algunas versiones del ballet, una rueda de forma ovalada (del Destino ) se ubica en la parte superior derecha del escenario. Los artefactos siniestros y los elementos abstractos se combinan para crear un estado de ánimo de fatalidad inminente.
La música dura, disonante y dramática de Schuman refleja el estado mental de Yocasta, subrayando el erotismo del ballet y el esperado final infeliz. Los instrumentos de cuerda y de viento dominan la obra, en su mayor parte estridentes, arrolladores o estridentes, con pasajes ocasionales de percusión. Si bien mantiene un trasfondo de fatalidad, la música se suaviza cuando Yocasta recuerda a Edipo como su amante. [5]
Cada uno de los tres personajes centrales baila con un conjunto distintivo de movimientos. El vidente, ataviado con una máscara que cubre los ojos y una capa con peso, se mueve con un aire de poder y determinación. Lleva un pesado bastón de madera que golpea ruidosamente contra el escenario y la cama, enfatizando la seriedad de su mensaje. Tiresias "ve más y menos, ocupa enormes cantidades de espacio cuando se mueve o está parado, pero nunca se involucra personalmente en la tragedia". [10]
Manteniendo el torso rígido, Edipo se pavonea y patea, en una exhibición de fuerza, y el empuje fálico de varios miembros es un gesto de su masculinidad. Por momentos se lanza sobre Yocasta. Con un pie flexionado, la inmoviliza contra la cama y le pasa una pierna por encima del pecho. La danza de Yocasta es la menos segura de sí misma. Se lanza y deambula indecisa, desplomándose con frecuencia al suelo mediante flexiones y bisagras de la espalda. [5] Abre las rodillas ante Edipo en señal de invitación, solo para cerrarlas más tarde, pasando un brazo por encima de su pelvis en un gesto de vergüenza o de recuerdo de placer sexual. [6]
En su autobiografía Blood Memory , la coreógrafa nos ofrece una visión de un gesto recurrente específico en la obra: “Ahora Yocasta se arrodilla en el suelo al pie de la cama y luego se levanta con la pierna cerca del pecho y de la cabeza, y el pie más allá de la cabeza, con el cuerpo abierto en una profunda contracción. Yo lo llamo el llanto vaginal... Es el llanto por su amante, su marido, o el llanto por sus hijos”. [11]
El coro es una extensión de Yocasta, "los recuerdos de cosas que tememos recordar, cosas que deseamos olvidar - los terrores". [11] Anticipan los acontecimientos antes de que sucedan, intentando con frecuencia evitar que ocurran "siempre con formas corporales extremas y energía percusiva". [10] El grupo ejecuta repetidamente "saltos de bisonte", un salto jeté en contracción con las piernas en ángulos agudos y los brazos hacia atrás, los codos muy por encima del torso. [12]
Además del simbolismo psicosexual de la coreografía, el tema de ver y no ver recorre toda la danza. Los ojos de la vidente están cubiertos. Los miembros del coro sostienen las manos ahuecadas frente a sus rostros en un esfuerzo por evitar ver la tragedia que se desarrolla. Edipo se envuelve la cabeza en su capa, lo que sugiere su incapacidad para ver la verdadera identidad de Yocasta, y en el clímax del ballet, se ciega con el broche de su capa. [10]
El New York Herald Tribune señaló: "La señorita Graham ha creado una obra excelente y conmovedora... y su propia interpretación como Yocasta es, en general, brillante..." [1]. El artículo del Dance Observer decía: "En la danza inicial de resignación trágica y en su solo al final de la obra, Martha Graham ha inventado para sí misma patrones de movimiento que se encuentran entre los más evocadores y hermosos de todo su repertorio. Tan expresivas en su violencia, tan provocativas en su implicación, tan conmovedoras en su contenido emocional son estas expresiones de la realización de Yocasta... ella podría fácilmente contar toda la historia sin el beneficio de la aparición real de Edipo, o el Vidente, o las Hijas de la Noche". [13]
La partitura de Schuman también fue muy bien recibida. El crítico Walter Terry escribió que sus patrones proporcionaban exactamente lo que el "estilo de baile de Graham más necesita: ritmos abruptos y ásperos, frases en staccato que son breves e insistentes, notas de acero sostenidas durante mucho tiempo contra las que parece apoyarse y crecer". [14] Otro crítico describió la partitura como "distintiva, siniestra y premonitoria, completamente adecuada en todos los aspectos". [13]
Varios críticos mencionaron el decorado de Noguchi, que era mucho más elaborado que los que había hecho anteriormente para Graham. Uno escribió: "Cada decorado parece perfecto, cada uno se vuelve más hermoso que su predecesor... más imponente... más exigente y, en consecuencia, menos efectivo". "Casi podría estar solo en un museo y, como exhibición escultórica, contar la mayor parte de la historia sin la ayuda de figuras". [13] La cama, en particular, recibió elogios o críticas. Al crítico del New York Herald Tribune "le gustó especialmente la cama brillante pero distorsionada que se centró en la naturaleza de la tragedia malvada que mejoró a Yocasta y Edipo y la simbolizó". [14] El crítico del New York Times, John Martin, la encontró "muy estilizada... sobredimensionada y distractora". [3]
La realización de Night Journey se encajó con la vida personal de Graham. Bailar el papel de Yocasta y otros personajes que creó entre 1946 y 1950 se convirtió en una forma de canalizar las emociones de su difícil relación doméstica con Hawkins. [15] En paralelo con el mito de Edipo, Hawkins era significativamente más joven (15 años) que Graham. [6] La crítica de danza Marcia B. Siegel escribió: "Lo que Graham construyó para sí misma sobre las ruinas del idilio de Hawkins, reimaginado a través de sueños, mitos y un inconsciente asiduamente cultivado, fue una serie de papeles centrales en una serie de bailes notables. La vengativa Yocasta no fue la primera, pero probablemente fue la más sorprendente". [16]
La obra también refleja el interés de Graham por el análisis freudiano y junguiano. Tanto ella como Hawkins se reunieron con psicoterapeutas junguianos en 1945 y 1946. [11] Muchos estudiosos de Graham destacan el hecho de que la pieza está presentada desde el punto de vista de Yocasta. [6] [17] Esto no sólo convierte a la Reina en el centro de la historia, sino que también altera su contenido. "Graham hace espacio en esta danza para algo que Freud olvidó en su análisis del complejo de Edipo: el placer sexual de las mujeres... lo que se destaca en Viaje nocturno no es el deseo del hijo, sino el de la madre". [6]
Night Journey ha sido un elemento básico del repertorio de la compañía desde su estreno y es una de las pocas danzas que Graham permitió filmar. Pearl Lang asumió el papel de Yocasta de Graham. En 1975, Rudolf Nureyev apareció como Edipo. [10] Peggy Lyman, Christine Dakin y Terese Capucilli aparecieron como la reina en los años 70, 80 y 90. [18]
Junto con el resto del repertorio de la compañía, la obra no se representó durante el prolongado juicio Graham vs. Graham, que duró de 1999 a 2003. [19] Cuando se resolvieron las batallas legales sobre los derechos de la obra de Graham, Night Journey volvió a entrar en el repertorio de Martha Graham Dance Company . [17] Desde entonces, Elizabeth Auclair, Katherine Crockett y Blakeley White-McGuire han estado entre los bailarines que han interpretado a Jocasta.
Night Journey fue filmada para la televisión educativa por el director Alexander Hammid como parte de una serie de tres episodios. Graham apareció como Yocasta, Bertram Ross como Edipo y Paul Taylor como el Vidente. Helen McGehee dirigió el coro, que incluía a Ethel Winter, Mary Hinkson , Linda Hodes, Akiko Kanda, Carol Payne y Bette Shaler. [20] Graham tenía dudas sobre la posibilidad de que se filmaran sus bailes, pero finalmente cedió ante el productor Nathan Kroll para la realización del documental A Dancer's World . Después de que el corto fuera televisado en 1956, Kroll pidió permiso para filmar dos de sus ballets más famosos, Appalachian Spring y Night Journey . Se emitieron en 1958 y 1960, respectivamente. [21]
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