La Banda Oriental de Indios Cherokee (EBCI, por sus siglas en inglés), ( Cheroqui : ᏣᎳᎩᏱ ᏕᏣᏓᏂᎸᎩ, Tsalagiyi Detsadanilvgi ) es una tribu indígena reconocida a nivel federal con sede en el oeste de Carolina del Norte en los Estados Unidos. Son descendientes del pequeño grupo de 800 a 1000 cheroquis que permanecieron en el este de los Estados Unidos después de que el ejército estadounidense, en virtud de la Ley de Remoción de los Indios , trasladara a los otros 15 000 cheroquis al oeste del río Misisipi a fines de la década de 1830, al Territorio Indio . Los cheroquis que permanecieron en el este debían renunciar a la ciudadanía tribal cheroqui y asimilarse. Se convirtieron en ciudadanos estadounidenses. [3]
La historia de la Banda Oriental sigue de cerca la de Qualla Boundary , un fideicomiso de tierras formado por una zona de su territorio original. Cuando se reorganizaron como tribu, tuvieron que recomprar la tierra al gobierno de los EE. UU. La EBCI también posee, posee o mantiene tierras adicionales en las cercanías y a una distancia de hasta 100 millas (160 km) de Qualla Boundary. La Banda Oriental de Indios Cherokee está formada principalmente por los descendientes de las personas que figuran en los Baker Rolls de 1925 de los Indios Cherokee. Obtuvieron el reconocimiento federal como tribu en el siglo XX. Qualla Boundary no es técnicamente una reserva porque la tribu es propietaria absoluta de la tierra.
La Banda Oriental de Indios Cherokee es una de las tres tribus Cherokee reconocidas a nivel federal, junto con la Nación Cherokee y la Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee , ambas con sede en Oklahoma . La sede de la EBCI se encuentra en la comunidad homónima de Cherokee, Carolina del Norte , en Qualla Boundary, al sur del Parque Nacional Great Smoky Mountains .
Los miembros de la Banda Oriental descienden principalmente de unos 800 cheroquis que vivían a lo largo del remoto río Oconaluftee y que no fueron sometidos por la fuerza al Sendero de las Lágrimas hacia el Territorio Indio (ahora Oklahoma ). El jefe principal Yonaguska , con la ayuda de su hijo europeo estadounidense adoptado, William Holland Thomas , logró evitar su deportación. La Banda Oriental de indios cheroquis ha mantenido muchas prácticas tribales tradicionales . Muchos historiadores cheroquis destacados están afiliados a la Banda Oriental o son miembros de ella.
Tsali (pronunciado [ˈtsali] ), otro líder cherokee, se opuso a la expulsión. Permaneció en las tierras tradicionales cherokee con un pequeño grupo que se resistió al ejército estadounidense y trató de frustrar la expulsión. Tsali finalmente fue capturado. Fue ejecutado por los EE. UU. a cambio de las vidas del pequeño grupo que protegía. Se les permitió permanecer en la patria cherokee, con la condición de que renunciaran a la ciudadanía tribal cherokee y se asimilaran como ciudadanos estadounidenses .
Sus descendientes se reorganizaron en el siglo XX y obtuvieron el reconocimiento federal como tribu conocida como la Banda Oriental de Indios Cherokee (nombrada en referencia a la mayoría de la tribu, que se trasladó al oeste, al Territorio Indio, entre 1838 y 1839). Compraron tierras en lo que se conoce como el Límite Qualla , parte de su territorio tradicional que había sido cedido al gobierno de los EE. UU. por el Tratado de Nueva Echota de 1835 antes de su deportación.
El Museo del Indio Cherokee en Cherokee, Carolina del Norte , exhibe una extensa colección de artefactos y artículos de interés histórico y cultural. Estos abarcan desde los períodos de la cultura Woodland y principios de los Apalaches del Sur de Mississippi , de los cuales hay restos como numerosos montículos de plataformas de movimiento de tierras en el área, hasta la cultura Cherokee de los siglos XVI y XVII. [ cita requerida ] La Qualla Arts and Crafts Mutual, ubicada cerca del museo, vende artesanías tradicionales hechas por sus miembros. Fundada en 1946, la Qualla Arts and Crafts Mutual es la cooperativa de artesanías nativas americanas más antigua y más importante del país. [4]
Más de dos docenas de iglesias cristianas de diversas denominaciones se encuentran dentro de los límites de Qualla. Muchas de las prácticas religiosas tradicionales de la Banda Oriental se han mezclado con el tiempo con las opiniones y costumbres de la nueva era según los tradicionalistas Cherokee. Se han separado como resultado del aislamiento cultural de las diversas facciones de la sociedad Cherokee . La Banda Oriental todavía practica muchas danzas y ceremonias tradicionales.
A partir de 2007, la Banda Oriental inició un programa de inmersión lingüística que exige que todos los estudiantes de último año de secundaria hablen la lengua tribal. De la población total en el límite de Qualla, hay aproximadamente 900 hablantes, el 72% de los cuales tienen más de 50 años. [5]
La Tierra de la Nación India Cherokee Oriental, oficialmente conocida como el Límite Qualla , se encuentra en 35°28′43″N 83°16′20″O / 35.47861, -83.27222 en el oeste de Carolina del Norte, justo al sur del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes . La parte principal de la reserva se encuentra en el este del condado de Swain y el norte del condado de Jackson , pero hay secciones más pequeñas no contiguas al suroeste en los condados de Cherokee y Graham (comunidades Cheoah y Snowbird, respectivamente). Una pequeña parte de la reserva principal se extiende hacia el este hasta el condado de Haywood . La superficie total de estas partes es de 213,934 km² ( 82,600 millas cuadradas), con una población residente del censo de 2000 de 8092 personas. [6]
Qualla Boundary no es una reserva, sino un fideicomiso de tierras supervisado por la Oficina de Asuntos Indígenas . La tierra es un fragmento de la extensa tierra natal original de la Nación Cherokee, que una vez se extendió desde el oeste de Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur, y al oeste hasta el sureste de Tennessee y el noreste de Alabama actuales. En el siglo XIX, la gente tuvo que comprar sus tierras para recuperarlas después de que el gobierno de los EE. UU. se apoderó de ellas mediante cesiones de tratados, que habían sido negociadas por un pequeño porcentaje de cherokees asimilados.
En la actualidad, la tribu obtiene la mayor parte de sus ingresos de una combinación de fondos federales y estatales, turismo y el casino Harrah's Cherokee , establecido a principios de los años 1990. Los ingresos del juego se destinan al desarrollo económico, así como al bienestar tribal y al apoyo de iniciativas culturales, como el programa de inmersión lingüística y el desarrollo de programas de preservación histórica.
El turismo en la zona también ofrece muchos campamentos, senderos y aventuras en el río, ciclismo de montaña, pesca, golf, spas, el Parque Nacional Great Smoky Mountains, la Blue Ridge Parkway , Unto These Hills Outdoor Historical Drama, Oconaluftee Indian Village , el Jardín Botánico y Sendero Natural Cherokee , el Museo del Pueblo Cherokee , zoológicos, restaurantes y una colección de galerías y tiendas que representan a excelentes artistas tradicionales, como Qualla Arts and Crafts Mutual.
En 1988, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Regulación del Juego Indígena , que permitía a las tribus reconocidas a nivel federal establecer casinos en propiedades tribales. Según la ley, las tribus están limitadas a ofrecer juegos de casino que correspondan al nivel existente de juegos permitidos por la ley estatal. Carolina del Norte fue única al permitir a los cherokees establecer un casino que ofreciera juegos de clase III en 1994, mucho antes de que el estado permitiera una lotería. El patrón típico ha sido que los estados ofrezcan una lotería, seguida de un acuerdo entre el estado y la tribu india para permitir el establecimiento de un casino u otra forma de operación de juego. [7]
El primer casino importante de Carolina del Norte, Harrah's Cherokee (en asociación con Caesars Entertainment ), se inauguró en Qualla Boundary el 13 de noviembre de 1997. [8] El casino fue el resultado de casi diez años de negociaciones entre funcionarios tribales, estatales y federales. El jefe principal Jonathan Taylor, el enlace principal y negociador principal de Carolina del Norte David T. McCoy y el gobernador Jim Hunt habían desarrollado un plan para un casino que cumpliría con las leyes estatales y satisfaría las preocupaciones locales y tribales. [7] Se inauguró durante el mandato de la jefa principal Joyce Dugan .
Los líderes tribales querían poder ofrecer más que bingo y otras formas de juego de clase I, para atraer a más multitudes y generar mayores ingresos. La tribu había abierto previamente un pequeño casino que ofrecía formas de video póquer y bingo electrónico. Esto había sido impugnado por el fiscal de los Estados Unidos de Asheville, Carolina del Norte , con el argumento de que la tribu estaba ofreciendo una forma de juego que no era legal en otras partes de Carolina del Norte. La tribu quería asegurarse de llegar a acuerdos con el estado para evitar este tipo de problemas. [7]
Desde que Carolina del Norte estableció una lotería estatal en 2005, el casino Harrah's Cherokee ha podido ampliar su oferta de juegos para incluir juegos de azar de clase II y III. A medida que miles de personas visitan Harrah's cada año y la popularidad del casino sigue aumentando, se están haciendo realidad los beneficios económicos del casino. Anualmente, al menos $5 millones de las ganancias del casino se donan al Fondo de Preservación Cherokee; esta institución financia proyectos que promueven el desarrollo económico sin juegos de azar, protegen el medio ambiente y preservan el patrimonio y la cultura Cherokee. [9] Otra parte de las ganancias del casino se destina a mejorar la atención médica, la educación, la vivienda, etc. de las tribus. Parte de los ingresos se destina al estado de Carolina del Norte, según lo estipula el acuerdo redactado por Taylor y Hunt. [7]
En 1996, la primera enmienda al pacto se ingresó en el Registro Federal , estableciendo los nombramientos de la Comisión de Juego, mandatos escalonados de cinco años para los comisionados y la capacidad de contratar asesores legales independientes con la aprobación tribal. [10] En 2001, se ingresó la segunda enmienda al pacto: aumentó la edad para apostar de 18 a 21 años, afectó las calificaciones y nombramientos para la Comisión de Juego entre la tribu y el gobernador de Carolina del Norte, creó la Fundación para la Preservación Cherokee y aclaró los juegos, premios y obsequios otorgados. [11] En 2002, se llegó a un acuerdo de autorización que permitió a la tribu realizar juegos de bingo y rifas electrónicos. [12]
En 2011, la gobernadora Bev Perdue y el jefe principal Michell Hicks llegaron a un acuerdo sobre un nuevo pacto de juego de 30 años. El acuerdo permitió juegos de mesa en vivo y otorga a la tribu los derechos exclusivos para proporcionar esos juegos al oeste de la Interestatal 26. Con base en esta concesión de exclusividad, la tribu había acordado un acuerdo de reparto de ingresos con el estado, con fondos que el estado utilizaría solo para fines de educación pública. [13] [14] En septiembre de 2015, la tribu abrió su segundo casino, Harrah's Cherokee Valley River , en Murphy, Carolina del Norte . [15] En julio de 2019, el gobernador Roy Cooper firmó el proyecto de ley 154 del Senado que permitía las apuestas deportivas y las carreras de caballos en tierras tribales, después de que el estado legalizara las apuestas deportivas en otros lugares. [16]
Desde finales del siglo XX, la tribu ha adquirido lugares sagrados como el montículo Nikwasi (2019, en Franklin, Carolina del Norte) y, río abajo, los montículos Cowee (2007) (con 70 acres) y Kituwah (1996), cada uno a lo largo del río Little Tennessee . Se estima que cada uno de ellos se construyó hace más de 1000 años. La EBCI también adquirió el montículo Tallulah (1996) en Robbinsville, Carolina del Norte . [17] En 2020, Mainspring Conservation Trust adquirió 40 acres que incluyen el montículo Watauga y parte del antiguo sitio de la ciudad de Watauga, para conservar en nombre de la EBCI. La propiedad está ubicada entre Nikwasi río arriba y Cowee río abajo. [18]
La EBCI está trabajando con organizaciones sin fines de lucro locales, como Mainspring Conservation Trust, Western Carolina University y gobiernos locales para desarrollar el "Sendero Nikwasi", que destaca una ruta a lo largo del río Little Tennessee. Esto se conoce formalmente como el Corredor Cultural y Patrimonial Nikwasi-Cherokee, que comienza en el condado de Macon, Carolina del Norte , donde el río ingresa desde Georgia. [19] En 2018, los grupos asociados instalaron un mirador con paneles interpretativos al otro lado del río desde el sitio del montículo Cowee. Este es el segundo sitio sagrado en este corredor que va hacia el norte desde Franklin. [19] Se planea resaltar e interpretar más dichos sitios, en relación con las actividades relacionadas a lo largo de esta ruta.
Desde 2011, la EBCI ha estado colaborando con universidades regionales, la Fundación para la Preservación Cherokee y la Fundación Duke Energy en lo que se denomina el "Proyecto de Montículos y Pueblos del Oeste de Carolina del Norte". Como parte de esto, la Universidad de Carolina del Oeste, el Programa de Investigación Ecológica a Largo Plazo de Coweeta en la Universidad de Georgia y la Oficina de Preservación Histórica Tribal de la EBCI han llevado a cabo actividades de divulgación con miembros de la tribu, en lo que se describe como arqueología indígena. [20] Los datos recopilados integran el conocimiento tribal, así como la información de SIG y tecnologías no invasivas, excavaciones, arqueología y antropología. Esto ha permitido a la tribu tener un mejor registro de los montículos, con datos de ubicación y datos cronológicos para su uso. Debido a que dichos montículos fueron objeto de saqueos en el pasado, la tribu mantiene en secreto la ubicación de la mayoría de los montículos para preservarlos. [17]
La Kituwah Limited Liability Company (LLC) se estableció en 2019 para lanzar o adquirir empresas que ayudaran a diversificar los ingresos de las tribus fuera del juego. Kituwah se centra en el desarrollo inmobiliario, el entretenimiento y la hospitalidad, y los servicios profesionales. [21] Ese mismo año, Kituwah compró 200 acres (81 ha) en Sevierville, Tennessee , por $ 13,5 millones; su primer inquilino fue una tienda Buc-ee's , con un futuro Courtyard by Marriott y un bar de apuestas deportivas . En 2022, comenzaron las conversaciones con la histórica empresa de parques temáticos Puy du Fou sobre una posible asociación en el sitio de Sevierville. [22] [23] Kituwah también conserva la gestión y las operaciones de Cherokee Cinemas y en 2020 adquirió Cardinal Homes Inc., con sede en Wylliesburg, Virginia , un constructor de casas modulares, por $ 5,8 millones. [24] [25]
Fundada en 2020, EBCI Holdings es una LLC formada para diversificar las participaciones de la tribu en el negocio de los juegos comerciales y la hostelería. Tanto Harrah's Cherokee Casino Resort como Harrah's Cherokee Valley River se consolidaron bajo EBCI Holdings y en 2021 compró su primer casino fuera de Carolina del Norte, Caesars Southern Indiana , por 250 millones de dólares. [26] [27] [28]
En diciembre de 2021, EBCI Holdings anunció la creación de un fondo de "incubación de tecnología de juegos", donde invertirían en nuevas empresas de juegos de azar. [29] En agosto de 2022, EBCI Holdings anunció una empresa conjunta con Caesars Entertainment en un proyecto de $ 650 millones para desarrollar Caesars Virginia, en Danville, Virginia , cuya apertura está prevista para fines de 2024. [30] En noviembre de 2022, la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky aprobó una medida para permitir a EBCI Holdings una participación minoritaria del 48%, $ 25 millones, en una pista de carreras de caballos de cuarto de milla en Cannonsburg, Kentucky . [31] [32] El 27 de octubre de 2023, Sandy's Racing & Gaming abrió oficialmente, y la pista de carreras de caballos se inaugurará en 2025. [33]
Para ser inscrito en el EBCI, uno debe tener al menos un antepasado directo y lineal que aparezca en el Baker Roll de 1924 de la Banda Oriental de Indios Cherokee, y debe poseer al menos 1/16 de grado de sangre Cherokee Oriental para cumplir con el requisito de quantum de sangre de la tribu . [34] Esto es diferente de la Nación Cherokee (con sede en Oklahoma), que no tiene requisitos de quantum de sangre, en su lugar requiere solo la descendencia lineal de uno o más antepasados registrados en los Dawes Rolls (que registraron un quantum de sangre y raza asumidos o estimados), un registro más antiguo que el Baker Roll de 1924. La Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee en Oklahoma también requiere un quantum de sangre mínimo para la inscripción y utiliza un registro base diferente.
La EBCI y otras tribus Cherokee reconocidas a nivel federal se han opuesto al reconocimiento de otras tribus, como los Lumbee . [35] Mark Edwin Miller afirma en su trabajo que incluso "las tribus llamadas puramente 'de descendencia', como las Cinco Tribus , que no tienen un requisito de quantum de sangre, guardan celosamente algún vínculo documental probado por sangre con antepasados lejanos. Sin embargo, más que cualquier requisito de la BIA , este criterio ha demostrado ser problemático para los grupos del sudeste [que buscan el reconocimiento federal] debido a su dependencia de registros no indígenas y la naturaleza confusa (y confusa) de los documentos supervivientes". [36]
El gobierno de la EBCI se divide en tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. Estos están compuestos por el jefe principal y el vicejefe, el Consejo Tribal unicameral y los tribunales Cherokee. [37] El Código de Ordenanzas de la EBCI delinea la estructura y función del gobierno tribal. [38] Las elecciones se llevan a cabo en años impares, con las elecciones primarias el primer jueves de junio y las elecciones generales el primer jueves de septiembre. Para ser un votante elegible para participar en las elecciones, la persona debe ser: 1) un miembro inscrito de la Banda Oriental de Indios Cherokee; 2) al menos 18 años de edad en la fecha de la elección correspondiente; 3) registrado en la Junta Electoral de la tribu. [39]
El poder ejecutivo de la EBCI se rige por el Capítulo 117, Artículo I del Código de Ordenanzas de la EBCI. Tanto el jefe principal como el vicejefe son elegidos por un período de cuatro años mediante una elección general. Los deberes de ambos funcionarios electos son representar y defender los derechos, intereses, tierras y fondos de la Tribu ante cualquier comité legislativo u organismo de los gobiernos federal o estatal. El jefe principal también tiene autoridad de veto sobre cualquier resolución u ordenanza promulgada por el Consejo Tribal; y puede designar secretarios de división gubernamental y miembros de las siguientes organizaciones: Comisión de Policía Cherokee, Junta de Desarrollo Económico Kituwah y Comisión de Juegos Tribales. [40] [41] [42] [43] [44]
El Consejo Tribal unicameral consta de 12 miembros, con dos representantes elegidos de cada comunidad , excepto el condado de Cherokee y Snowbird, que comparten dos representantes. [45] Su autoridad para legislar y realizar investigaciones y audiencias proviene del Capítulo 117, Artículo II del Código de Ordenanzas de la EBCI. También tiene el poder y la autoridad exclusivos para aprobar la asignación y transferencia de derechos posesorios de sus tierras entre sus miembros y tiene poderes cuasijudiciales para resolver disputas. El Consejo Tribal también puede anular un veto, con una mayoría de dos tercios, y puede revisar algunos nombramientos del jefe principal. Los miembros son elegidos por períodos de dos años y son asignados a juntas y comités, que incluyen planificación, negocios, tierras, servicios comunitarios, mano de obra, inversión, educación y vivienda. [46] [47] [41] [42] [44]
Los tribunales tribales de la EBCI derivan su autoridad del Capítulo 7 del Código de Ordenanzas de la EBCI; consta de un tribunal supremo (un presidente y dos jueces asociados), un tribunal de primera instancia (un juez principal y dos jueces asociados) y otros tribunales de primera instancia de jurisdicción especial establecidos por ley (por ejemplo, el tribunal de menores ). Todos los jueces y magistrados son nombrados a propuesta del jefe principal y confirmados por el Consejo Tribal. El presidente, el juez principal y los jueces asociados de los tribunales de primera instancia de jurisdicción especial tienen mandatos de seis años y pueden ser reelegidos, mientras que los magistrados asociados y los jueces asociados del tribunal de primera instancia tienen mandatos de cuatro años y pueden ser reelegidos. [48]