La Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee en Oklahoma ( ᎠᏂᎩᏚᏩᎩ ᎠᏂᏴᏫᏯ o Anigiduwagi Aniyvwiya , abreviada como Banda Unida Keetoowah o UKB) es una tribu de nativos americanos Cherokee reconocida a nivel federal con sede en Tahlequah, Oklahoma . Según el sitio web de UKB, sus miembros son en su mayoría descendientes de "antiguos colonos" o "cheroquis occidentales", aquellos cheroquis que migraron desde el sureste hasta las actuales Arkansas y Oklahoma alrededor de 1817. Algunos informes estiman que los antiguos colonos comenzaron a migrar hacia el oeste en 1800, antes de la reubicación forzada de los cheroquis por parte de los Estados Unidos a fines de la década de 1830 en virtud de la Ley de Remoción de los Indios .
Aunque políticamente la UKB no está asociada con el Camino de las Lágrimas, muchos de sus miembros tienen antepasados directos que completaron el viaje en 1838-39.
En la actualidad, la UKB cuenta con más de 14.300 miembros, de los cuales 13.300 viven en el estado de Oklahoma . Joe Bunch es el actual jefe. [2]
El subdirector es Jeff Wacoche. Joyce Fourkiller-Hawk es la secretaria tribal y Sonja Ummerteskee Gourd es la tesorera de la tribu. [2] Los funcionarios tribales tienen mandatos de cuatro años, mientras que los miembros del consejo tribal son elegidos por mandatos de dos años. Los calendarios electorales son paralelos al calendario electoral nacional de los Estados Unidos (elecciones de mitad de mandato y presidenciales).
La tribu posee y opera Keetoowah Construction en Tahlequah y el Centro de Tratamiento Cherokee Keetoowah en Tulsa, Oklahoma . [1] Tienen una galería de arte y artesanías que exhibe el trabajo de los miembros.
Fueron propietarios y administradores del casino Cherokee Keetoowah en Tahlequah desde 1986 hasta 2013. [3] La UKB emite sus propias placas tribales para vehículos . Su impacto económico anual estimado es de 267 millones de dólares. [1] Organizan un festival anual de regreso a casa durante el primer fin de semana de octubre. [4]
La palabra Keetoowah ( Kituwa ) es el nombre de una antigua ciudad madre Cherokee y un montículo de tierra en la patria oriental de los Cherokees. Kituwah también es considerado por los Cherokees como su nombre original. [5] Las reclamaciones de tierras originales de UKB incluyen la totalidad o partes de Alabama, las Carolinas, Georgia, Kentucky, Tennessee, Virginia y Virginia Occidental. Tras el movimiento hacia el oeste de los Cherokees, los territorios tradicionales de UKB incluyen los estados mencionados anteriormente con la incorporación de Arkansas, Illinois, Kansas, Missouri, Oklahoma y Texas.
Los miembros de la UKB están compuestos principalmente por descendientes de los "antiguos colonos", cheroquis que se establecieron en la actual Arkansas y Oklahoma alrededor de 1817. [6] Estaban bien establecidos antes de que la mayoría de los cheroquis fueran reubicados por la fuerza por el gobierno de los Estados Unidos desde el sudeste hasta el territorio indio en lo que se conoció como el Sendero de las Lágrimas de 1838. [5]
En la década de 1880, todo el pueblo cherokee se enfrentó a una mayor presión por parte del gobierno de los EE. UU. para la asimilación. Durante finales del siglo XIX y principios del XX, los niños cherokees y otros nativos americanos fueron enviados a internados indígenas lejos de casa para su educación: se esperaba que hablaran solo inglés, generalmente se les prohibía hablar sus propios idiomas y se esperaba que adoptaran el cristianismo en lugar de practicar la espiritualidad nativa. El gobierno federal de los EE. UU. cerró y confiscó unilateralmente las instituciones gubernamentales y públicas de los cherokees y otros nativos americanos a través de la Ley Curtis de 1898 , la Ley Dawes y la Ley de las Cinco Tribus Civilizadas de 1906. Bajo esta legislación, dividieron las propiedades tribales comunales y asignaron parcelas de tierra a hogares individuales, destinadas a ser desarrolladas de acuerdo con el modelo europeo-estadounidense de agricultura de subsistencia. [7]
La Comisión Dawes se encargó de extinguir las reivindicaciones territoriales de los nativos americanos y desmantelar los gobiernos tribales mediante la asignación de lo que se consideraban tierras tribales comunales. Al asignar parcelas a hogares individuales entre las Cinco Tribus Civilizadas , pretendían fomentar el modelo europeo-estadounidense de agricultura de subsistencia. Posteriormente, el gobierno de los EE. UU. designó a ciertos jefes cherokee para que administraran las tierras y las propiedades tribales, en lugar de permitir que la gente continuara con su práctica de jefes hereditarios.
En virtud de la Ley Curtis de 1898 , el gobierno de la Nación Cherokee se disolvió en 1906, a pesar de la resistencia de muchos de sus miembros. El único remanente que quedó fue el cargo de Jefe Principal, ocupado por William Charles Rogers . Había sido depuesto en 1905 por el Consejo Nacional por cooperar en la disolución de la tribu. Fue reemplazado por Frank J. Boudinot (quien también era el líder de la Sociedad Keetoowah Nighthawk ).
Al año siguiente, el gobierno estadounidense volvió a nombrar a Rogers y le encargó que gestionara las ventas de tierras. Se mantuvo en el cargo hasta 1914. Después de eso, el gobierno estadounidense no nombró a un jefe y el puesto quedó inactivo. [8]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la administración del presidente Franklin D. Roosevelt trabajó para fortalecer a las tribus indígenas estadounidenses alentándolas a reconstituir sus gobiernos y adoptar un proceso electoral. El Congreso aprobó la Ley de Reorganización Indígena (1934). La legislatura estatal aprobó la Ley de Bienestar Indígena de Oklahoma (OIWA, 1936); ambas se consideraron parte del New Deal Indio para apoyar la reorganización de los gobiernos de las tribus. Los cherokees comenzaron a organizarse en sus propios términos. Mientras tanto, el presidente de los Estados Unidos nombró oficialmente a los jefes principales de los cherokees; estos nombramientos se hicieron a través de la Oficina de Asuntos Indígenas del Departamento del Interior .
El UKB ratificó su constitución y sus estatutos el 3 de octubre de 1950. [9] La tribu fue reconocida a nivel federal en 1950 en virtud de la Ley de Bienestar Indígena de Oklahoma. Los primeros líderes electos del UKB fueron Levi Gritts, seguido por John Hitcher y el reverendo Jim Pickup, que sirvió en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial . [10]
La UKB ha luchado por mantener el uso y la educación en el idioma Cherokee . [11] En 2018, solo 101 personas en la UKB fueron contabilizadas como fluidas, [12] y la mayoría de los hablantes pertenecen a la generación de los abuelos o son mayores. [a] En 2019, el Tri-Consejo de Tribus Cherokee declaró un estado de emergencia para el idioma debido a la amenaza de extinción y pidió la mejora de los programas de revitalización. [14]
Después de la disolución federal de la antigua nación cherokee en virtud de la Comisión Dawes y de las asignaciones, las reclamaciones de tierras de los nativos americanos en el territorio indio se extinguieron y Oklahoma fue admitida como estado. Los indios que figuraban en las listas de la Comisión Dawes y en otras listas quedaron efectivamente sin representación política. [15]
A finales de la década de 1940, la reivindicación de la Banda Unida Keetoowah de ser reconocida como tribu fue investigada según criterios influenciados por John Collier , quien dirigía la Oficina de Asuntos Indígenas, y Felix S. Cohen . El escritor D'Arcy McNickle sostuvo que la Nación Cherokee ya no existía en ninguna forma excepto para ceder tierras indígenas. Sugirió que se le otorgara a la UKB el reconocimiento federal en base a su autenticidad y conexión con las formas tradicionales, incluyendo el mantenimiento del idioma y las ceremonias. [ cita requerida ]
Después de 1947, la UKB fue la organización reconocida a nivel federal por la cual todos los cherokees recibían asistencia federal y eran tratados en el marco de programas federales. La UKB pudo obtener fondos federales para el Cherokee Nation Complex, que hoy alberga el gobierno de la Nación Cherokee de Oklahoma (CNO), también reconocida a nivel federal a fines del siglo XX. La UKB también inició la Fiesta Nacional Cherokee, en conjunto con la oficina del Jefe Principal. La Autoridad de Vivienda de la Nación Cherokee comenzó a utilizar el estatus de UKB reconocido a nivel federal. [16]
Incluso las empresas de casinos, que durante décadas han dado a la Nación Cherokee de Oklahoma un motivo para intentar destruir o "desreconocer" al UKB y a sus miembros, surgieron del precedente establecido por la cooperación del UKB. [15]
La Nación Cherokee de Oklahoma recibió la aprobación de su constitución y el reconocimiento federal en 1975. Las dos naciones siguieron caminos independientes; la CNO tenía muchos más miembros y afirmó su poder político en la región. La CNO expulsó a la UKB de las oficinas en el complejo tribal de Tahlequah, que originalmente había sido adquirido a través de la relación de gobierno a gobierno de la Banda Unida Keetoowah con los Estados Unidos . [17]
Las administraciones de la CNO de Wilma Mankiller y Chad "Corntassel" Smith han tenido muchos conflictos con los líderes de la UKB. Smith era miembro de la UKB, pero debido a estos problemas, la tribu revocó su membresía en 2005. [ cita requerida ]
La Banda Unida de Keetoowah mantiene un requisito de sangre de un cuarto para sus miembros. [1] Requiere que todos los miembros tengan descendencia Cherokee verificable, ya sea de una persona o personas en las listas de Dawes o la lista base de UKB de 1949. [18]
A partir de la década de 1970, la UKB nombró a algunas personas miembros honorarios, adoptados y asociados, en reconocimiento a sus servicios a la nación. Esto continuó una práctica más antigua de adopción o naturalización de cautivos y amigos por parte de los Keetoowah que data del siglo XIX. El expresidente Bill Clinton es un miembro asociado notable. Dados los problemas que existen en el siglo XXI con personas que intentan obtener beneficios alegando ascendencia lejana Cherokee o de la UKB, la tribu ya no practica la membresía honoraria.
Ward Churchill , ex profesor de Estudios Étnicos de la Universidad de Colorado , había afirmado durante mucho tiempo ser de ascendencia cherokee y se había ganado una reputación por promover cuestiones indígenas y una visión activista de los indígenas estadounidenses. Se reveló que no tenía tal ascendencia. Luego afirmó ser miembro asociado honorario de la UKB, pero la tribu ha rechazado esta afirmación por considerarla fraudulenta. [19]
A fines del siglo XX, varias tribus comenzaron a desarrollar instalaciones de juego en sus propias tierras soberanas o fideicomisarias, y en consulta con los estados afectados. Esas empresas generaron ingresos que a menudo se destinaron al desarrollo y al bienestar.
El estado de Oklahoma ha demandado a la UKB en un tribunal federal por operar lo que describe como instalaciones de juego ilegales, ya que no se encuentran en tierras tribales en fideicomiso aprobadas por la Oficina de Asuntos Indígenas . Según los informes presentados por la Nación Cherokee, la UKB no posee tierras tribales en fideicomiso federal. La demanda está pendiente en los tribunales federales de Oklahoma y ha sido remitida a la Comisión Nacional de Juegos Indígenas para su revisión. [20]
Durante la demanda del Estado de Oklahoma relacionada con las supuestas operaciones ilegales de casinos por parte de la UKB, que la tribu ha estado operando durante aproximadamente 19 años, se acusó a la UKB de intentar demandar a la Nación Cherokee. [21] La Nación Cherokee dijo que la UKB había presentado una demanda para exigir la cesión de asignaciones de tierras tribales para construir casinos. Estas demandas fueron desestimadas. [ cita requerida ]
La UKB ha demandado a los Estados Unidos por una parte de los ingresos en virtud de la ley HR-3534, que obliga a los Estados Unidos a compensar a la Nación Cherokee y a otras dos tribus de Oklahoma por sus reclamaciones sobre las tierras secas del río Arkansas que les fueron negadas . La legislación reserva el diez por ciento de la parte de la indemnización que corresponde a cada tribu para otras tribus reclamantes y les ofrece la oportunidad de presentar reclamaciones en un plazo de 180 días a partir de la promulgación de la legislación. La UKB presentó una demanda contra los Estados Unidos en el Tribunal de Reclamaciones. La Nación Cherokee solicitó intervenir y desestimar la demanda de la UKB. Sostuvo que la Nación Cherokee es una parte indispensable y que no se la puede incluir en el litigio debido a su inmunidad soberana. El Tribunal de Reclamaciones concedió ambas mociones de la Nación Cherokee.
El 14 de abril de 2006, en apelación, Estados Unidos se puso del lado de la UKB contra la solicitud de desestimación de la Nación Cherokee. El Tribunal de Reclamaciones Federales escuchó la apelación el 8 de noviembre de 2006. [22]
En junio de 2004, la UKB solicitó a la BIA que tomara en fideicomiso una tierra que la tribu poseía a título oneroso, una parcela de servicios comunitarios de 76 acres (31 ha). El caso se estudió y la solicitud fue rechazada originalmente, pero la UKB apeló. En mayo de 2011, la BIA finalmente anunció su decisión de tomar en fideicomiso para la UKB 76 acres (31 ha) de tierra en Tahlequah. Esta tierra incluye varios de sus centros comunitarios y el lugar de danza sagrada. La tribu ya no estará sin tierras. [23]
En abril de 2019, la tribu autorizó a Bacone College en Muskogee, Oklahoma, como su universidad tribal . [24]