Los kumquats ( / ˈ k ʌ m k w ɒ t / KUM -kwot ), [1] o cumquats en inglés australiano , son un grupo de pequeños árboles frutales angiospermas de la familia Rutaceae . Su taxonomía es controvertida. Anteriormente se clasificaban como parte del ahora histórico género Fortunella o se ubicaban dentro de Citrus , sensu lato . Diferentes clasificaciones los han asignado alternativamente desde una sola especie, Citrus japonica , hasta numerosas especies que representan cada cultivar. Análisis genómicos recientes definen tres especies puras, Citrus hindsii , C. margarita y C. crassifolia , siendo C. × japonica un híbrido de las dos últimas.
El fruto comestible se parece mucho a la naranja ( Citrus sinensis ) en color, textura y anatomía, pero es mucho más pequeño, siendo aproximadamente del tamaño de una aceituna grande . El kumquat es un cítrico bastante resistente al frío .
La palabra inglesa kumquat es un préstamo del cantonés gām gwāt ( IPA: [kɐ́m kʷɐ́t̚] ; chino :金橘), de gām "dorado" + gwāt "naranja". [2]
Las plantas de kumquat tienen ramas sin espinas y hojas extremadamente brillantes . Tienen delicadas flores blancas que se encuentran en racimos o individualmente dentro de las axilas de las hojas. Las plantas pueden alcanzar una altura de 2,5 a 4,5 metros (8 a 15 pies), con ramas densas, a veces con pequeñas espinas. [3] Dan frutos de color naranja amarillento que son de forma ovalada o redonda. Los frutos pueden tener entre 2,5 y 5 centímetros (1 a 2 pulgadas) de diámetro y tener una piel dulce y pulposa y una pulpa interior ligeramente ácida. Los humanos suelen comer la fruta entera y tiene un sabor dulce y algo ácido. [4] Los árboles de kumquat se autopolinizan .
La taxonomía de los cítricos es complicada y controvertida. Los diferentes sistemas colocan varios tipos de kumquats en diferentes especies o los unen en tan solo dos especies. Botánicamente, muchas de las variedades de kumquats se clasifican como especies propias, en lugar de como cultivares. [ cita necesaria ] Históricamente se consideraba que pertenecían al género Citrus , pero el sistema Swingle de taxonomía de cítricos los elevó a su propio género, Fortunella . Un análisis filogenético reciente sugiere que pertenecen al grupo Citrus . Swingle dividió los kumquats en dos subgéneros, el Protocitrus , que contiene el primitivo kumquat de Hong Kong, y Eufortunella , que comprende el kumquat redondo y ovalado, Meiwa kumquats, [5] al que Tanaka añadió otros dos, el kumquat malayo y el kumquat de Jiangsu. El análisis cromosómico sugirió que Eufortunella de Swingle representa una única especie "verdadera", mientras que se reveló que las especies adicionales de Tanaka eran probablemente híbridos de Fortunella con otros cítricos , los llamados x Citrofortunella . [6]
Un análisis genómico reciente concluyó que solo había una especie verdadera de kumquat, pero el análisis no incluyó la variedad de Hong Kong vista como una especie distinta en todos los análisis anteriores. [7] Una revisión de 2020 concluyó que los datos genómicos eran insuficientes para llegar a una conclusión definitiva sobre qué cultivares de kumquat representaban especies distintas. [8] En 2022, un análisis a nivel genómico de variedades cultivadas y silvestres arrojó varias conclusiones. Los autores encontraron apoyo para la división de los kumquats en subgéneros: Protocitrus , para la variedad silvestre de Hong Kong, y Eufortunella para las variedades cultivadas, con una divergencia anterior al final de la glaciación cuaternaria , quizás entre dos poblaciones ancestrales aisladas al sur y al norte, respectivamente. , de la sierra de Nanling . Dentro de este último grupo, el kumquat ovalado, redondo y Meiwa mostró cada uno un nivel de divergencia mayor que entre otras especies de cítricos reconocidas, como entre el pomelo y la cidra, y por lo tanto cada uno merece una clasificación a nivel de especie. Aunque Swingle había especulado que el kumquat Meiwa era un híbrido de kumquats ovalados y redondos, el análisis genómico sugirió en cambio que el kumquat redondo era un híbrido ovalado/Meiwa. [9]
Las formas híbridas de kumquat incluyen las siguientes:
La planta kumquat es originaria del sur de China . [11] [12] La referencia histórica a los kumquats aparece en la literatura de China desde al menos el siglo XII. [3] Se han cultivado durante siglos en otras partes del este de Asia, el sur de Asia y el sudeste asiático. [4] Fueron introducidos en Europa en 1846 por Robert Fortune , coleccionista de la Sociedad de Horticultura de Londres , [13] y ahora se encuentran en todo el mundo. [4]
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Los kumquats son mucho más resistentes que las plantas cítricas como las naranjas . Sembrar semillas en primavera es lo ideal porque la temperatura es agradable y hay más posibilidades de lluvia y sol. Esto también le da al árbol suficiente tiempo para establecerse bien antes del invierno. El comienzo de la primavera es el mejor momento para trasplantar un retoño. Se desarrollan mejor bajo la luz solar directa (necesitan de 6 a 7 horas al día) y se plantan directamente en el suelo. A los kumquats les va bien en las zonas resistentes 9 y 10 del USDA y pueden sobrevivir en temperaturas tan bajas como 18 grados F (-7 grados C). En árboles lo suficientemente maduros, los kumquats se formarán en unos 90 días.
En cultivo en el Reino Unido , Citrus japonica ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society [14] (confirmado en 2017). [15]
Los kumquats no crecen bien a partir de semillas y, por lo tanto, se propagan vegetativamente mediante el uso de portainjertos de otros cítricos, [11] acodos aéreos o esquejes . [11]
El Nordmann sin semillas es un cultivar sin semillas del kumquat Nagami ( Citrus margarita ). Es similar a Nagami pero con una forma ligeramente diferente y una piel más clara. [dieciséis]
El Centennial Variegated es otro cultivar del kumquat Nagami. Se originó a partir de la polinización abierta de un árbol de kumquat Nagami. Los frutos tienen rayas de color verde claro y amarillo cuando no están maduros, y se vuelven anaranjados y pierden las rayas cuando maduran. Tienen forma ovalada, cuello, 2,5 pulgadas de largo y una corteza lisa. Maduran en invierno. [17] Este cultivar surgió espontáneamente del kumquat ovalado ( Citrus margarita ). Produce una mayor proporción de fruta para pelar que el kumquat ovalado, y los frutos son más redondos y, a veces, con cuello. Los frutos se distinguen por su color variado, exhibiendo rayas de color verde brillante y amarillo, [11] y por su falta de espinas.
El kumquat Puchimaru es una variedad de kumquat japonés sin semillas o prácticamente sin semillas. Es resistente al cancro de los cítricos y a la sarna de los cítricos. El fruto pesa entre 11 y 20 gramos y tiene forma elipsoide. Tiene una corteza de color naranja oscuro de 4 milímetros de espesor. El contenido de jugo es relativamente bajo. Las glándulas sebáceas son algo grandes y llamativas. Madura en enero. [18]
Un kumquat crudo tiene 81% de agua, 16% de carbohidratos , 2% de proteínas y 1% de grasas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), el kumquat crudo aporta 71 calorías y es una rica fuente de vitamina C (53% del valor diario ), sin otros micronutrientes en contenido significativo (tabla).
El aceite esencial de la cáscara del kumquat contiene gran parte del aroma de la fruta, y está compuesto principalmente por limoneno , que constituye alrededor del 93% del total. [19] Además del limoneno y alfa-pineno (0,34%), ambos considerados monoterpenos , el aceite es inusualmente rico (0,38% en total) en sesquiterpenos como α- bergamoteno (0,021%), cariofileno (0,18%), α - humuleno (0,07%) y α-muuroleno (0,06%), que contribuyen al sabor especiado y amaderado de la fruta. Los compuestos carbonílicos constituyen gran parte del resto y son responsables de gran parte del sabor distintivo. Estos compuestos incluyen ésteres tales como propanoato de isopropilo (1,8%) y acetato de terpinilo (1,26%); cetonas tales como carvona (0,175%); y una gama de aldehídos como el citronelal (0,6%) y el 2-metilundecanal . Otros compuestos oxigenados incluyen nerol (0,22%) y óxido de trans-lialool (0,15%). [19]
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