El albanés caucásico (también llamado udi antiguo , aluan o aghwan ) [2] es un miembro extinto de las lenguas del Cáucaso nororiental . Se hablaba en la Albania caucásica , que se extendía desde el sur de Daguestán actual hasta Azerbaiyán . Los lingüistas creen que es un predecesor lingüístico temprano de la lengua udi del Cáucaso nororiental en peligro de extinción . [3] El alfabeto albanés caucásico distintivo usaba 52 letras.
El albanés caucásico posiblemente corresponda a la lengua "gargaria" identificada por los historiadores armenios medievales. A pesar de su nombre, el albanés caucásico no guarda relación lingüística alguna con la lengua albanesa hablada en Albania , que pertenece a la familia indoeuropea .
La existencia de la literatura albanesa caucásica se conocía sólo indirectamente antes de finales del siglo XX. La Vida de Mashtots de Koryun , escrita en el siglo V pero que sólo sobrevivió en manuscritos corruptos mucho más tarde, y la Historia de los albaneses caucásicos de Movses Kaghankatvatsi , escrita en el siglo X, atribuyen la conversión de los albaneses caucásicos al cristianismo a dos misioneros, Enoch y Dana, y la creación del alfabeto albanés caucásico al erudito armenio Mesrop Mashtots . Un tal obispo Jeremiah tradujo luego la Biblia cristiana a su idioma. Tan recientemente como en 1977, Bruce Metzger pudo escribir que "nada de [esta] versión ha sobrevivido". [4]
En 1996, Zaza Aleksidze, del Centro de Manuscritos de Tbilisi ( Georgia ) , descubrió un palimpsesto [5] en el Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí ( Egipto) , con una escritura desconocida. [6] Luego identificó el alfabeto como albanés caucásico [7] y el manuscrito como un leccionario cristiano primitivo de alrededor del siglo V o VI. El leccionario puede ser el leccionario existente más antiguo de la religión cristiana. [8]
Luego, los lingüistas Jost Gippert y Wolfgang Schulze se involucraron con el alfabeto albanés caucásico . [9] Se utilizó un equipo de rayos X especializado, que hizo posible leer los textos del palimpsesto albanés caucásico en su totalidad. [10] Una lista de nombres de meses en albanés caucásico, que sobrevivió en varios manuscritos medievales , dio una de las pistas sobre el idioma. [9] En 2017, se descubrieron dos textos adicionales en albanés caucásico en el Monasterio de Santa Catalina. [11] El texto original en los palimpsestos fue borrado en algún momento entre el siglo IV y el XII. [12]
El texto descifrado del leccionario incluye extractos de la Biblia hebrea ( Salmos e Isaías ) [2] y del Nuevo Testamento ( Hechos de los Apóstoles, los evangelios de Mateo , Marcos y Lucas , y las epístolas de Romanos , 1 Corintios , 2 Corintios , Gálatas , Efesios , 1 Tesalonicenses , 2 Tesalonicenses , 1 Timoteo , 2 Timoteo , Hebreos , 2 Pedro , 1 Juan y Santiago ). [2] [13] [14] También se encontró texto del Evangelio de Juan , separado del leccionario. Su texto resultó mucho más difícil de recuperar y en algunas páginas solo se puede identificar por los cánones de Eusebio en la parte inferior de la página. Es probable que originalmente fuera un evangelio completo, [2] y es posible que toda la Biblia haya sido traducida en algún momento al albanés caucásico. [13]
La traducción al albanés caucásico de la Biblia se basa predominantemente en traducciones al armenio antiguo , pero se desvía del texto armenio conocido en varios lugares, lo que sugiere que las traducciones originales griegas y posiblemente georgianas y siríacas también se utilizaron como textos fuente. [2]
Aparte de los palimpsestos albaneses caucásicos conservados en el monte Sinaí, las muestras más famosas de inscripciones albanesas caucásicas se encontraron en 1949 durante las excavaciones en la región de Mingachevir , Azerbaiyán. Entre las palabras albanesas caucásicas conocidas se encuentran zow (yo), own (y) y avel-om (mucho, forma ordinal). [15]
El antiguo udi era una lengua ergativa-absolutiva . [16]
Siglos VI-VIII d. C.