La forestación es el establecimiento de un bosque o una masa de árboles en un área donde no había ninguna cubierta arbórea reciente. [1] En comparación, la reforestación significa restablecer bosques que han sido talados o perdidos debido a causas naturales, como incendios, tormentas, etc. [2] Hay tres tipos de forestación: regeneración natural , agrosilvicultura y plantaciones de árboles. . [3] La forestación tiene muchos beneficios. En el contexto del cambio climático , la forestación puede ser útil para mitigarlo a través del secuestro de carbono . La forestación también puede mejorar el clima local mediante el aumento de las precipitaciones y al ser una barrera contra los fuertes vientos. Los árboles adicionales también pueden prevenir o reducir la erosión de la capa superior del suelo (por agua y viento), inundaciones y deslizamientos de tierra. Finalmente, más árboles pueden ser un hábitat para la vida silvestre y proporcionar empleo y productos madereros. [3]
Un aspecto esencial del éxito de los esfuerzos de forestación reside en la cuidadosa selección de especies de árboles que se adapten bien al clima y las condiciones del suelo locales. Al elegir las especies apropiadas, las áreas forestadas pueden resistir mejor los impactos del cambio climático. [4]
La Tierra ofrece suficiente espacio para plantar 900 millones de hectáreas adicionales de cobertura arbórea. [5] Plantarlos y protegerlos secuestrarían 205 mil millones de toneladas de carbono [5], lo que equivale a unos 20 años de las actuales emisiones globales de carbono. [6] Este nivel de secuestro representaría alrededor del 25% de la reserva actual de carbono de la atmósfera. [5]
Australia, Canadá, China, India, Israel, Estados Unidos y Europa tienen programas de forestación para aumentar la eliminación de dióxido de carbono en los bosques y, en algunos casos, reducir la desertificación . Sin embargo, la forestación de pastizales y áreas de sabana puede ser problemática y científicamente errónea. [7] Las estimaciones de secuestro de carbono en esas áreas a menudo no incluyen la cantidad total de reducciones de carbono en los suelos y la desaceleración del crecimiento de los árboles con el tiempo. Además, la forestación puede afectar negativamente a la biodiversidad al aumentar la fragmentación y los efectos de borde del hábitat que queda fuera del área plantada.
El término forestación significa establecer nuevos bosques en tierras que antes no eran bosques (por ejemplo, agricultura abandonada). [1] En otras palabras, la misma definición establece que la forestación es "la conversión en bosque de tierras que históricamente no han contenido bosques". [8] : 1794
En comparación, la reforestación significa la "conversión en bosque de tierras que anteriormente contenían bosques pero que se han convertido para algún otro uso". [8] : 1812
Hay tres tipos de forestación: [3]
El proceso de forestación comienza con la selección del sitio. Se deben analizar varios factores ambientales del sitio, incluidos el clima , el suelo , la vegetación y la actividad humana. [9] Estos factores determinarán la calidad del sitio, qué especies de árboles se deben plantar y qué método de plantación se debe utilizar. [9]
Una vez evaluado el sitio forestal, se debe preparar el área para la plantación. La preparación puede implicar una variedad de métodos mecánicos o químicos, como cortar, amontonar, colocar camas, herbicidas y quemas prescritas . [10] Una vez que el sitio esté preparado, se puede realizar la plantación. Un método de siembra es la siembra directa, que consiste en sembrar semillas directamente en el suelo del bosque . [11] Otro es la plantación de plántulas, que es similar a la siembra directa excepto que las plántulas ya tienen un sistema de raíces establecido. [12] La forestación mediante tala es una opción para las especies de árboles que pueden reproducirse asexualmente, donde un trozo de tallo, rama, raíz u hojas de un árbol se puede plantar en el suelo del bosque y brotar con éxito. [13] A veces se utilizan herramientas especiales, como una barra para plantar árboles , para hacer que la plantación de árboles sea más fácil y rápida. [14]
Un aspecto esencial del éxito de los esfuerzos de forestación reside en la cuidadosa selección de especies de árboles que se adapten bien al clima y las condiciones del suelo locales. Al elegir las especies apropiadas, las áreas forestadas pueden resistir mejor los impactos del cambio climático. [15] [4]
La forestación aporta varios beneficios, como el secuestro de carbono , el aumento de las precipitaciones, la prevención de la erosión de la capa superior del suelo (por el agua y el viento), la mitigación de inundaciones y deslizamientos de tierra, barreras contra los fuertes vientos, refugio para la vida silvestre, empleo y fuentes alternativas de productos madereros. [3]
Los proyectos de forestación crean oportunidades de empleo, particularmente en las zonas rurales, promoviendo así medios de vida sostenibles. Pueden crear muchos puestos de trabajo en diversas actividades relacionadas con los bosques. [dieciséis]
Los bosques son una parte importante del ciclo global del carbono porque los árboles y las plantas absorben dióxido de carbono mediante la fotosíntesis . Por lo tanto, juegan un papel importante en la mitigación del cambio climático . [18] : 37 Al eliminar el dióxido de carbono , gas de efecto invernadero, del aire, los bosques funcionan como sumideros de carbono terrestres , lo que significa que almacenan grandes cantidades de carbono en forma de biomasa, que abarca raíces, tallos, ramas y hojas. A lo largo de su vida, los árboles continúan secuestrando carbono, almacenando CO 2 atmosférico a largo plazo. [19] La gestión forestal sostenible , la forestación y la reforestación son, por tanto, contribuciones importantes a la mitigación del cambio climático.
Una consideración importante en tales esfuerzos es que los bosques pueden pasar de ser sumideros a fuentes de carbono. [20] [21] [22] En 2019, los bosques absorbieron un tercio menos de carbono que en la década de 1990, debido al aumento de las temperaturas, las sequías y la deforestación . El bosque tropical típico puede convertirse en una fuente de carbono para la década de 2060. [23]
Los investigadores han descubierto que, en términos de servicios ambientales, es mejor evitar la deforestación que permitirla para luego reforestar, ya que lo primero conduce a efectos irreversibles en términos de pérdida de biodiversidad y degradación del suelo . [24] Además, la probabilidad de que el carbono heredado se libere del suelo es mayor en los bosques boreales más jóvenes. [25] Las emisiones globales de gases de efecto invernadero causadas por los daños a los bosques tropicales pueden haberse subestimado sustancialmente hasta alrededor de 2019. [26] Además, los efectos de la forestación y la reforestación serán más lejanos en el futuro que mantener intactos los bosques existentes. [27] Se necesita mucho más tiempo – varias décadas – para que los beneficios del calentamiento global se manifiesten en los mismos beneficios del secuestro de carbono de los árboles maduros en los bosques tropicales y, por tanto, de la limitación de la deforestación. [28] Por lo tanto, los científicos consideran que "la protección y recuperación de los ecosistemas ricos en carbono y de larga vida, especialmente los bosques naturales" es "la principal solución climática ". [29]
La plantación de árboles en cultivos marginales y pastos ayuda a incorporar carbono del CO atmosférico
2en biomasa . [30] [31] Para que este proceso de secuestro de carbono tenga éxito, el carbono no debe regresar a la atmósfera a partir de la quema de biomasa o la pudrición cuando los árboles mueren. [32] A tal fin, las tierras asignadas a los árboles no deben destinarse a otros usos. Alternativamente, la madera procedente de ellos debe ser secuestrada, por ejemplo, mediante biocarbón , bioenergía con captura y almacenamiento de carbono , vertederos o almacenarse para su uso en la construcción.
La Tierra ofrece suficiente espacio para plantar 900 millones de hectáreas adicionales de cobertura arbórea. [33] Plantar y proteger estos árboles secuestraría 205 mil millones de toneladas de carbono. [33] Para poner esta cifra en perspectiva, se trata de aproximadamente 20 años de emisiones globales de carbono actuales (a partir de 2019). [34] Este nivel de secuestro representaría alrededor del 25% de la reserva de carbono de la atmósfera en 2019. [33]
La esperanza de vida de los bosques varía en todo el mundo, influenciada por las especies de árboles, las condiciones del sitio y los patrones de perturbación natural. En algunos bosques, el carbono puede almacenarse durante siglos, mientras que en otros bosques, el carbono se libera mediante frecuentes incendios que reemplazan a los bosques. Los bosques que se talan antes de los eventos de reemplazo de rodales permiten la retención de carbono en productos forestales manufacturados como la madera . [35] Sin embargo, sólo una parte del carbono eliminado de los bosques talados termina en bienes duraderos y edificios. El resto termina como subproductos del aserradero, como pulpa, papel y paletas. [36] Si todas las nuevas construcciones a nivel mundial utilizaran un 90% de productos de madera, en gran medida mediante la adopción de madera en masa en construcciones de poca altura , esto podría secuestrar 700 millones de toneladas netas de carbono por año. [37] [38] Esto se suma a la eliminación de las emisiones de carbono del material de construcción desplazado, como el acero o el hormigón, cuya producción requiere una gran cantidad de carbono.
Un metaanálisis encontró que las plantaciones de especies mixtas aumentarían el almacenamiento de carbono junto con otros beneficios de diversificar los bosques plantados. [39]
Aunque un bosque de bambú almacena menos carbono total que un bosque maduro de árboles, una plantación de bambú secuestra carbono a un ritmo mucho más rápido que un bosque maduro o una plantación de árboles. Por lo tanto, el cultivo de madera de bambú puede tener un importante potencial de secuestro de carbono. [40]
La Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) informó que: "Las reservas totales de carbono en los bosques disminuyeron de 668 gigatoneladas en 1990 a 662 gigatoneladas en 2020". [17] : 11 En los bosques boreales de Canadá, hasta el 80% del carbono total se almacena en los suelos como materia orgánica muerta. [41]
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC dice: "El recrecimiento de los bosques secundarios y la restauración de bosques degradados y ecosistemas no forestales pueden desempeñar un papel importante en el secuestro de carbono (nivel de confianza alto) con una alta resiliencia a las perturbaciones y beneficios adicionales como una mayor biodiversidad". [42] [43]
Los impactos sobre la temperatura se ven afectados por la ubicación del bosque. Por ejemplo, la reforestación en regiones boreales o subárticas tiene menos impacto en el clima. Esto se debe a que sustituye una región de alto albedo dominada por la nieve por una cubierta forestal de bajo albedo. Por el contrario, los proyectos de reforestación tropical provocan un cambio positivo como la formación de nubes . Estas nubes luego reflejan la luz del sol , bajando las temperaturas. [44] : 1457
Plantar árboles en climas tropicales con estaciones húmedas tiene otra ventaja. En ese entorno, los árboles crecen más rápidamente (fijando más carbono) porque pueden crecer durante todo el año. Los árboles en climas tropicales tienen, en promedio, hojas más grandes, más brillantes y más abundantes que los de climas no tropicales. Un estudio de la circunferencia de 70.000 árboles en toda África ha demostrado que los bosques tropicales absorben más contaminación por dióxido de carbono de lo que se creía anteriormente. La investigación sugirió que casi una quinta parte de las emisiones de combustibles fósiles son absorbidas por los bosques de África, la Amazonia y Asia . Simon Lewis afirmó: "Los árboles de los bosques tropicales están absorbiendo alrededor del 18% del dióxido de carbono añadido a la atmósfera cada año por la quema de combustibles fósiles, amortiguando sustancialmente la tasa de cambio". [45]La forestación proporciona otros beneficios ambientales, incluido el aumento de la calidad del suelo y sus niveles de carbono orgánico, lo que reduce el riesgo de erosión y desertificación . [46] La plantación de árboles en áreas urbanas también puede reducir la contaminación del aire a través de la absorción y filtración de contaminantes por parte de los árboles , incluido el monóxido de carbono , el dióxido de azufre y el ozono , además del CO 2 . [47]
La forestación protege la biodiversidad de plantas y animales, lo que permite el sustento de ecosistemas que proporcionan aire limpio, fertilización del suelo, etc. [48] Los bosques apoyan la conservación de la biodiversidad, proporcionando hábitats para aproximadamente el 80% de la biodiversidad mundial y contribuyendo a la restauración y resiliencia de los ecosistemas. [49] La gestión del agua puede mejorarse mediante la forestación, ya que los árboles regulan los ciclos hidrológicos , reducen la erosión del suelo y previenen la escorrentía de agua. Su capacidad para capturar y almacenar agua ayuda a mitigar inundaciones y sequías. [49]
Los bosques actúan como filtros de aire naturales, absorbiendo contaminantes y mejorando la calidad del aire. Los proyectos de forestación urbana han tenido éxito en reducir las enfermedades respiratorias y mejorar la calidad general del aire en las ciudades. [50] [51] [52] Los árboles proporcionan sombra y efectos refrescantes. Al dar sombra y evaporarse, los bosques pueden reducir las temperaturas locales, ofreciendo un ambiente más confortable en las áreas urbanas y reduciendo el impacto del calor extremo. [52] [51]
Las campañas de plantación de árboles son criticadas por apuntar a veces a áreas donde los bosques no existirían naturalmente, como los biomas de pastizales y sabanas . [7] [53] [54] Los pronósticos de secuestro de carbono de los programas de forestación a menudo no consideran suficientemente las posibles reducciones de carbono en los suelos, así como la desaceleración del crecimiento de los árboles con el tiempo. [55]
La forestación puede afectar negativamente a la biodiversidad al aumentar la fragmentación y los efectos de borde del hábitat que queda fuera del área plantada. Las nuevas plantaciones forestales pueden introducir en el área cubierta depredadores generalistas que de otro modo no se encontrarían en hábitat abierto, lo que podría aumentar perjudicialmente las tasas de depredación de las especies nativas del área. Un estudio realizado por científicos del British Trust for Ornithology sobre la disminución de las poblaciones británicas de zarapito euroasiático encontró que la forestación había impactado a las poblaciones de zarapito a través de la fragmentación de sus hábitats de pastizales naturalmente abiertos y el aumento de depredadores generalistas. [56]
También se han planteado preguntas en la comunidad científica sobre cómo la forestación global podría afectar el albedo de la superficie de la Tierra. La cubierta del dosel de los árboles maduros podría oscurecer el albedo de la superficie, lo que provoca que se absorba más calor, lo que podría elevar la temperatura del planeta. Esto es particularmente relevante en partes del mundo con altos niveles de capa de nieve, debido a la diferencia más significativa en el albedo entre la nieve blanca altamente reflectante y la cubierta forestal más oscura que absorbe más radiación solar. [57] [58]
En Adelaida , Australia del Sur (una ciudad de 1,3 millones de habitantes en junio de 2016), el primer ministro Mike Rann (2002 a 2011) lanzó una iniciativa forestal urbana en 2003 para plantar 3 millones de árboles y arbustos nativos para 2014 en 300 sitios de proyectos en toda el área metropolitana. . [59] Miles de ciudadanos de Adelaida participaron en días de plantación comunitaria en sitios que incluyen parques, reservas, corredores de transporte, escuelas, cursos de agua y costas. Sólo se plantaron árboles nativos para garantizar la integridad genética. Rann dijo que el proyecto tenía como objetivo embellecer y enfriar la ciudad y hacerla más habitable, mejorar la calidad del aire y del agua y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de Adelaide en 600.000 toneladas de CO 2 al año. [60]
En 2003, el gobierno de Canadá creó un proyecto de cuatro años llamado Iniciativa de Evaluación y Desarrollo de Plantaciones Forest 2020, que implicó plantar 6.000 hectáreas de bosques de rápido crecimiento en tierras no forestales en todo el país. Estas plantaciones se utilizaron para analizar cómo la forestación puede ayudar a aumentar el secuestro de carbono y mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), considerando al mismo tiempo el atractivo económico y de inversión de la forestación. Los resultados de la iniciativa mostraron que, aunque no hay suficiente tierra disponible en Canadá para compensar completamente las emisiones de GEI del país, la forestación puede ser una técnica de mitigación útil para cumplir los objetivos de emisiones de GEI, especialmente hasta que esté disponible una tecnología de almacenamiento de carbono permanente y más avanzada. [61]
El 14 de diciembre de 2020, el Ministro de Recursos Naturales de Canadá, Seamus O'Regan, anunció la inversión del gobierno federal de 3.160 millones de dólares para plantar dos mil millones de árboles durante los próximos 10 años. Este plan tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en aproximadamente 12 megatoneladas para 2050. [62] [63]
Una ley en China de 1981 exige que cada estudiante mayor de 11 años plante al menos un árbol por año. [65] Pero las tasas promedio de éxito, especialmente en las plantaciones patrocinadas por el estado, siguen siendo relativamente bajas. E incluso los árboles plantados adecuadamente han tenido grandes dificultades para sobrevivir a los impactos combinados de sequías prolongadas, plagas e incendios. No obstante, China tuvo la tasa de forestación más alta de cualquier país o región del mundo, con 4,77 millones de hectáreas (47.000 kilómetros cuadrados) de forestación en 2008. [66] Aunque China estableció objetivos oficiales para la reforestación, estos tenían un horizonte temporal de 80 años. y no se estaban cumpliendo de manera significativa en 2008. China está tratando de corregir estos problemas con proyectos como el Muro Verde de China , que pretende replantar bosques y frenar la expansión del desierto de Gobi .
Según el informe de labor del gobierno de 2021, la cobertura forestal alcanzará el 24 por ciento según los principales objetivos y tareas para el período del XIV Plan Quinquenal. [67] Según la Administración Nacional de Silvicultura y Pastizales , la tasa de cobertura forestal de China aumentó del 12 por ciento a principios de la década de 1980 al 23 por ciento en agosto de 2021.
Según Carbon Brief , China plantó la mayor cantidad de bosques nuevos entre 1990 y 2015, gracias al programa Grain for Green del país iniciado en 1999, mediante la inversión de más de 100 mil millones de dólares en programas de forestación y la plantación de más de 35 mil millones de árboles. en 12 provincias. En 2015, la cantidad de bosques plantados en China cubría 79 millones de hectáreas .
De 2011 a 2016, la ciudad de Dongying, en la provincia de Shandong, forestó más de 13.800 hectáreas de suelo salino a través del Proyecto de Forestación Ecológica de Shandong, que se lanzó con el apoyo del Banco Mundial . [68] En 2017, la Comunidad de Forestación de Saihanba ganó el Premio Campeones de la Tierra de la ONU en la categoría Inspiración y Acción por "transformar tierras degradadas en un paraíso exuberante". [69]
La exitosa forestación de la meseta de Loess implicó esfuerzos de colaboración por parte de profesionales nacionales e internacionales junto con los aldeanos. Gracias a esta iniciativa, millones de aldeanos de cuatro de las provincias más pobres de China pudieron mejorar las prácticas agrícolas y aumentar los ingresos y el empleo, aliviando la pobreza. [70] Además, la cuidadosa selección de árboles aseguró un ecosistema saludable y autosostenible entre el árbol y el suelo, lo que facilitó un sumidero neto de carbono . [71] La meseta de Loess, aunque exitosa, fue costosa y alcanzó casi 500 millones de dólares. [70]
Esto contrasta con iniciativas más recientes donde los resultados no han sido tan favorables. En un intento por lograr que la forestación fuera de bajo costo y consumiera menos tiempo, China optó por el monocultivo de pinos rojos , en su mayoría . Sin embargo, esto no tuvo en cuenta adecuadamente la estructura ambiental y provocó una mayor erosión del suelo, desertificación , tormentas de arena y polvo y árboles de vida corta. [71] Esto ha reducido el índice de sostenibilidad ambiental (ESI) de China [72] a uno de los más bajos del mundo. [73]
En cuanto a los efectos de la forestación sobre las reservas de carbono a largo plazo y el secuestro de carbono, estos disminuyen cuando los árboles tienen menos de cinco años y aumentan rápidamente a partir de entonces. [74] Esto significa que los árboles procedentes de monocultivos que no sobreviven nunca alcanzan su máximo potencial de secuestro de carbono para compensar la producción de carbono de China. En general, existe la posibilidad de que la forestación equilibre los niveles de carbono y contribuya a la neutralidad de carbono , pero aún quedan varios desafíos que obstaculizan un esfuerzo integral. [75] Entre 1999 y 2013 se plantaron más de 69,3 millones de hectáreas de bosques en toda China. Esta reforestación a gran escala contribuyó a que los bosques de China secuestraran 1,11 ± 0,38 Gt de carbono por año durante el período 2010 a 2016. Esto representó aproximadamente el 45 por ciento de la emisiones anuales de gases de efecto invernadero durante ese período en China. [76]
Europa deforestó más de la mitad de sus zonas boscosas durante los últimos 6.000 años. [77] La Unión Europea (UE) ha pagado a los agricultores por la forestación desde 1990, ofreciendo subvenciones para convertir tierras agrícolas en bosques y pagos por la gestión de los bosques. [78] Como parte del Pacto Verde, [79] el programa de la UE "Promesa de plantación de 3 mil millones de árboles para 2030" [80] proporciona orientación sobre la forestación de tierras agrícolas anteriores, además de la reforestación.
Según las estadísticas de la Organización para la Agricultura y la Alimentación , España tuvo la tercera tasa de forestación más rápida de Europa en el período 1990-2005, después de Islandia e Irlanda. En esos años se forestaron un total de 44.360 kilómetros cuadrados y la cubierta forestal total aumentó de 13,5 a 17,9 millones de hectáreas. En 1990 los bosques cubrían el 26,6% del territorio español. En 2007, esa cifra había aumentado al 36,6%. España tiene hoy la quinta superficie forestal de la Unión Europea. [81]
En enero de 2013, el gobierno del Reino Unido fijó el objetivo de alcanzar una cobertura forestal del 12% en Inglaterra para 2060, frente al 10% de entonces. [82] En Gales, la Asamblea Nacional de Gales ha fijado un objetivo de cobertura forestal del 19%, frente al 15%. Las iniciativas respaldadas por el gobierno, como el Código de Carbono de los Bosques, tienen como objetivo apoyar este objetivo alentando a las corporaciones y propietarios de tierras a crear nuevos bosques para compensar sus emisiones de carbono. Grupos benéficos como Trees for Life (Escocia) también contribuyen a los esfuerzos de forestación y reforestación en el Reino Unido.
En 2023, la cubierta total de bosques y árboles en la India era del 22%. [83] Los bosques de la India se agrupan en cinco categorías principales y 16 tipos según criterios biofísicos . El 38% del bosque está categorizado como caducifolio seco subtropical y el 30% como caducifolio húmedo tropical y otros grupos más pequeños.
En 2016, el gobierno indio aprobó la ley CAMPA ( Autoridad de Planificación y Gestión del Fondo de Forestación Compensatoria ), que permite que unos 40.000 millones de rupias (casi 6.000 millones de dólares) se destinen a los estados indios para plantar árboles . Los fondos se utilizarían para el tratamiento de zonas de captación , generación natural asistida, gestión forestal, protección y gestión de la vida silvestre, reubicación de aldeas de áreas protegidas, gestión de conflictos entre humanos y vida silvestre, capacitación y sensibilización, suministro de dispositivos para ahorrar madera y aliados. actividades. Aumentar la cubierta arbórea también ayudaría a crear sumideros de carbono adicionales para cumplir con la Contribución Prevista Determinada a Nivel Nacional (INDC, por sus siglas en inglés) del país de 2,5 a 3 mil millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente a través de una cubierta forestal y arbórea adicional para 2030, parte de los esfuerzos de la India para combatir el cambio climático. .
En 2016, el gobierno de Maharashtra plantó casi 20.000.000 de árboles jóvenes y se comprometió a plantar otros 30.000.000 el año siguiente. En 2019 se plantaron 220 millones de árboles en un solo día en el estado indio de Uttar Pradesh . [84] [85]
Con la producción de madera como objetivo principal, entre 1948 y los años 1970 se plantaron vigorosamente monocultivos de pino carrasco . Tras un colapso masivo de esta especie en la década de 1990, debido a los ataques de la cochinilla del pino, el pino carrasco fue reemplazado gradualmente por el Pinus brutia . [86] Desde la década de 1990 ha habido una tendencia hacia enfoques más ecológicos, plantando bosques mixtos que combinen pinos con especies mediterráneas de hoja ancha, por ejemplo, robles, pistachos, algarrobos, olivos, madroños y espinos amarillos. [87] Se han plantado alrededor de 250 millones de árboles a través del JNF en todo Israel desde 1990. La cobertura de árboles aumentó del 2% en 1948 a más del 8% en la actualidad. [88]
En el siglo XIX, las personas que se desplazaban hacia el oeste de Estados Unidos se toparon con las Grandes Llanuras : tierras con suelo fértil, una población en crecimiento y una demanda de madera, pero con pocos árboles para abastecerla. Por eso se fomentó la plantación de árboles a lo largo de las granjas. El Día del Árbol fue fundado en 1872 por Julius Sterling Morton en la ciudad de Nebraska. [89] En la década de 1930, el desastre ambiental del Dust Bowl significó una razón para agregar una nueva cubierta arbórea significativa. Los programas de obras públicas bajo el New Deal contemplaron la plantación de 18.000 millas de cortavientos que se extendieron desde Dakota del Norte hasta Texas para combatir la erosión del suelo (ver Great Plains Shelterbelt ). [90]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de febrero de 2024 ( enlace )