El Great Plains Shelterbelt fue un proyecto para crear cortavientos en los estados de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos, que comenzó en 1934. [1] El presidente Franklin D. Roosevelt inició el proyecto en respuesta a las severas tormentas de polvo del Dust Bowl , que resultaron en una importante erosión del suelo y sequía . El Servicio Forestal de los Estados Unidos creía que plantar árboles en los perímetros de las granjas reduciría la velocidad del viento y disminuiría la evaporación de la humedad del suelo. En 1942, se habían plantado 220 millones de árboles, cubriendo 18.600 millas cuadradas (48.000 km 2 ) [2] en una zona de 100 millas de ancho desde Canadá hasta el río Brazos . Incluso en 2007 , "la respuesta federal al Dust Bowl, incluido el Proyecto Forestal de los Estados de las Praderas que plantó el Cinturón de Protección de las Grandes Llanuras y la creación del Servicio de Erosión del Suelo , representa el esfuerzo más grande y más centrado del gobierno [de EE.UU.] para abordar un problema medioambiental". [3] [4][actualizar]
El "Cinturón de protección número uno" está situado en el condado de Greer , en el suroeste de Oklahoma. El primer guardabosques estatal de Oklahoma, George R. Phillips, tuvo la distinción de plantar el primer árbol en el primer cinturón protector del programa federal en 1935." El primer árbol fue un pino austríaco plantado en la granja HE Curtis cerca de Willow, Oklahoma , en marzo 18. [3]
El proyecto requería la plantación de árboles a gran escala en las Grandes Llanuras, que se extienden en una zona de 100 millas de ancho desde Canadá hasta el norte de Texas, para proteger la tierra de la erosión eólica . Se plantaron árboles nativos, como el cedro rojo y el fresno verde , a lo largo de las cercas que separaban las propiedades, y se pagó a los agricultores para que los plantaran y cultivaran. Se estimó que el proyecto costaría 75 millones de dólares en 12 años. Cuando surgieron disputas sobre las fuentes de financiación (el proyecto se consideró una estrategia a largo plazo y, por lo tanto, no elegible para fondos de ayuda de emergencia), FDR transfirió el programa a la WPA . [5]
El cinturón de protección de las Grandes Llanuras fue permitido en virtud de la Ley Clarke-McNary de 1924 y fue llevado a cabo por la Works Progress Administration (WPA). [2] La sede del proyecto estaba en Lincoln, Nebraska , [6] y Raphael Zon se desempeñó como director técnico. El Servicio Forestal de Estados Unidos y el Cuerpo Civil de Conservación colaboraron. [7] "El Programa Shelterbelt de 1935-1942... [fue] más tarde conocido como el Proyecto Forestal de Prairie States". [8]
En 1942, se habían plantado 30.233 cinturones de protección, que contenían 220 millones de árboles y cubrían 18.600 millas cuadradas (48.000 km 2 ). [2]
En 2010 [actualizar], "muchos cinturones de protección en Kansas y en todo el centro de las Grandes Llanuras son viejos y ya no brindan los beneficios que solían brindar", según el guardabosques del estado de Kansas, Larry Biles. [9]
A partir de 2004 [actualizar]en Nebraska,
Hoy en día, el crecimiento y vigor de muchos de los árboles ha disminuido debido al espaciamiento reducido, la edad y la invasión de árboles indeseables y de vida corta. El Servicio Forestal de Nebraska y el Distrito de Recursos Naturales de Upper Elkhorn, en cooperación con la familia Schleusener, han establecido dos áreas de demostración dentro de este cortavientos para mostrar métodos para mejorar la condición de los árboles restantes y fomentar un nuevo crecimiento y establecimiento de árboles deseables. El área más cercana a la carretera permanecerá inalterada como un recordatorio vivo del Proyecto Forestal de Prairie States y los esfuerzos de los habitantes de Nebraska para proteger nuestras valiosas tierras de cultivo. [7]
En 2010, se otorgaron subvenciones federales para el mantenimiento y la restauración de cinturones protectores en Kansas, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Nebraska como parte de las propuestas CCPI de renovación del cinturón protector de las Grandes Llanuras Centrales y de la zona de amortiguamiento ribereña boscosa de las Grandes Llanuras Centrales. [10] [11] La financiación para la CCPI (Iniciativa de Asociación Cooperativa para la Conservación) se proporciona como un proyecto del Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura . [9]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )La Ley Clarke-McNary de 1924 proporcionó asistencia federal que hizo posible que los propietarios compraran material de siembra al costo. En la década de 1930 se desarrollaron programas gubernamentales para ayudar a aliviar los efectos de la sequía en las Grandes Llanuras. El Programa Shelterbelt de 1935-1942 (más tarde conocido como Proyecto Forestal de Prairie States) fue uno de estos programas. El propósito del Programa Shelterbelt era doble: (a) la plantación de cortavientos en todas las llanuras orientales para reducir la erosión eólica y (b) proporcionar empleo de socorro. El programa fue administrado por el Servicio Forestal de EE. UU. hasta 1942, cuando la responsabilidad se transfirió al Servicio de Conservación de Suelos. El propósito del estudio fue inventariar 20 cinturones de protección de Prairie States Forestry en los condados de Cass, Barnes y Ransom en el sureste de Dakota del Norte.
