El crup , también conocido como tos cruposa , es un tipo de infección respiratoria que generalmente es causada por un virus . [2] La infección provoca hinchazón dentro de la tráquea , lo que interfiere con la respiración normal y produce los síntomas clásicos de tos "perruna/metálica" , estridor inspiratorio y voz ronca . [2] También puede haber fiebre y secreción nasal . [2] Estos síntomas pueden ser leves, moderados o graves. [3] A menudo comienza o empeora por la noche y normalmente dura uno o dos días. [6] [2] [3]
El crup puede ser causado por varios virus, incluidos el virus de la parainfluenza y el virus de la influenza . [2] En raras ocasiones se debe a una infección bacteriana . [5] El crup generalmente se diagnostica en función de los signos y síntomas después de que se hayan descartado causas potencialmente más graves, como la epiglotitis o un cuerpo extraño en las vías respiratorias . [4] Por lo general, no se necesitan investigaciones adicionales, como análisis de sangre, radiografías y cultivos. [4]
Muchos casos de crup se pueden prevenir con la vacunación contra la gripe y la difteria . [5] La mayoría de los casos de crup son leves y el paciente puede ser tratado en casa con cuidados paliativos. El crup suele tratarse con una dosis única de esteroides por vía oral. [2] [7] En casos más graves también se puede utilizar epinefrina inhalada. [2] [8] Se requiere hospitalización en el uno al cinco por ciento de los casos. [9]
El crup es una enfermedad relativamente común que afecta a alrededor del 15% de los niños en algún momento. [4] Ocurre con mayor frecuencia entre los seis meses y los cinco años de edad, pero rara vez se observa en niños de hasta quince años. [3] [4] [9] Es ligeramente más común en hombres que en mujeres. [9] Ocurre con mayor frecuencia en otoño. [9] Antes de la vacunación , el crup era frecuentemente causado por difteria y a menudo era fatal. [5] [10] Esta causa es ahora muy rara en el mundo occidental debido al éxito de la vacuna contra la difteria . [11]
El crup se caracteriza por una tos "perruna" , estridor , ronquera y dificultad para respirar que suele empeorar por la noche. [2] La tos "perruna" suele describirse como similar al llamado de un león marino . [5] El estridor empeora con la agitación o el llanto y, si se puede oír en reposo, puede indicar un estrechamiento crítico de las vías respiratorias. A medida que el crup empeora, el estridor puede disminuir considerablemente. [2]
Otros síntomas incluyen fiebre , coriza (síntomas típicos del resfriado común ) y retracción de la pared torácica , conocida como signo de Hoover . [2] [12] El babeo o una apariencia muy enferma pueden indicar otras afecciones médicas, como epiglotitis o traqueítis . [12]
Generalmente se considera que el crup se debe a una infección viral. [2] [4] Otros usan el término de manera más amplia, para incluir la laringotraqueítis aguda ( laringitis y traqueítis juntas), el crup espasmódico, la difteria laríngea, la traqueítis bacteriana, laringotraqueobronquitis y laringotraqueobronconeumonitis. Las dos primeras afecciones implican una infección viral y generalmente son más leves con respecto a la sintomatología; las últimas cuatro se deben a una infección bacteriana y generalmente son de mayor gravedad. [5]
El crup viral o laringotraqueítis aguda es causado más comúnmente por el virus parainfluenza (un miembro de la familia de los paramixovirus ), principalmente los tipos 1 y 2, en el 75% de los casos. [3] Otras causas virales incluyen la influenza A y B, el sarampión , el adenovirus y el virus respiratorio sincitial (VSR). [5] El crup espasmódico es causado por el mismo grupo de virus que la laringotraqueítis aguda, pero carece de los signos habituales de infección (como fiebre, dolor de garganta y aumento del recuento de glóbulos blancos ). [5] El tratamiento y la respuesta al tratamiento también son similares. [3]
El crup causado por una infección bacteriana es poco frecuente. [13] El crup bacteriano puede dividirse en difteria laríngea, traqueítis bacteriana, laringotraqueobronquitis y laringotraqueobronconeumonitis. [5] La difteria laríngea se debe a Corynebacterium diphtheriae , mientras que la traqueítis bacteriana, la laringotraqueobronquitis y la laringotraqueobronconeumonitis suelen deberse a una infección viral primaria con crecimiento bacteriano secundario. Los cocos más comunes implicados son Staphylococcus aureus y Streptococcus pneumoniae , mientras que las bacterias más comunes son Haemophilus influenzae y Moraxella catarrhalis . [5]
La infección viral que causa el crup produce hinchazón de la laringe , la tráquea y los bronquios grandes [4] debido a la infiltración de glóbulos blancos (especialmente histiocitos , linfocitos , células plasmáticas y neutrófilos ). [5] La hinchazón produce una obstrucción de las vías respiratorias que, cuando es significativa, conduce a un aumento drástico del trabajo respiratorio y al flujo de aire turbulento y ruidoso característico conocido como estridor . [4]
El crup generalmente se diagnostica en función de los signos y síntomas. [4] El primer paso es excluir otras afecciones obstructivas de las vías respiratorias superiores, especialmente epiglotitis , un cuerpo extraño en las vías respiratorias , estenosis subglótica , angioedema , absceso retrofaríngeo y traqueítis bacteriana . [4] [5]
No se realiza de forma rutinaria una radiografía frontal del cuello, [4] pero si se realiza, puede mostrar un estrechamiento característico de la tráquea, llamado signo de la aguja , debido a la estenosis subglótica, que se asemeja a una aguja en forma de aguja. El signo de la aguja es sugestivo del diagnóstico, pero está ausente en la mitad de los casos. [12]
Se desaconsejan otras investigaciones (como análisis de sangre y cultivos virales ), ya que pueden causar agitación innecesaria y, por lo tanto, empeorar el estrés en las vías respiratorias comprometidas. [4] Si bien los cultivos virales, obtenidos mediante aspiración nasofaríngea , se pueden utilizar para confirmar la causa exacta, estos suelen estar restringidos a entornos de investigación. [2] Se debe considerar la posibilidad de una infección bacteriana si una persona no mejora con el tratamiento estándar, momento en el que pueden estar indicadas más investigaciones. [5]
El sistema más utilizado para clasificar la gravedad del crup es la escala de Westley. Se utiliza principalmente con fines de investigación más que en la práctica clínica. [5] Es la suma de puntos asignados a cinco factores: nivel de conciencia, cianosis, estridor, entrada de aire y retracciones. [5] Los puntos asignados a cada factor se enumeran en la tabla adyacente, y la puntuación final varía de 0 a 17. [14]
El 85% de los niños que acuden al servicio de urgencias tienen una enfermedad leve; el crup grave es poco frecuente (<1%). [3]
El crup es contagioso durante los primeros días de la infección. [13] Una higiene básica, incluido el lavado de manos, puede prevenir la transmisión. [13] No se han desarrollado vacunas para prevenir el crup, [13] sin embargo, muchos casos de crup se han prevenido mediante la inmunización contra la gripe y la difteria . [5] En un tiempo, el crup se refería a una enfermedad diftérica, pero con la vacunación, la difteria ahora es poco común en el mundo desarrollado. [5]
La mayoría de los niños con crup tienen síntomas leves y los cuidados de apoyo en el hogar son efectivos. [13] Para los niños con crup moderado a grave, se puede sugerir el tratamiento con corticosteroides y epinefrina nebulizada. Los esteroides se administran de manera rutinaria, y se usa epinefrina en casos graves. [4] Los niños con saturación de oxígeno inferior al 92% deben recibir oxígeno, [5] y aquellos con crup grave pueden ser hospitalizados para observación. [12] En casos muy raros y graves de crup que resultan en insuficiencia respiratoria, puede ser necesaria la intubación y ventilación de emergencia. [15] Con tratamiento, menos del 0,2% de los niños requieren intubación endotraqueal . [14] Dado que el crup suele ser una enfermedad viral, no se utilizan antibióticos a menos que se sospeche una infección bacteriana secundaria. [2] También se desaconseja el uso de medicamentos para la tos , que generalmente contienen dextrometorfano o guaifenesina . [2]
El tratamiento de apoyo para los niños con crup incluye descansar y mantener al niño hidratado. [13] Se sugiere que las infecciones leves se traten en casa. El crup es contagioso, por lo que es importante lavarse las manos. [13] En general, se debe mantener a los niños con crup lo más tranquilos posible. [4] Los medicamentos de venta libre para el dolor y la fiebre pueden ser útiles para mantener al niño cómodo. [13] Existe cierta evidencia de que la niebla fría o caliente puede ser útil, sin embargo, la efectividad de este enfoque no está clara. [4] [5] [13] Si el niño muestra signos de dificultad al respirar ( estridor inspiratorio , esfuerzo para respirar, labios de color azulado (o azulado) o disminución del nivel de alerta ), se requiere una evaluación médica inmediata por parte de un médico. [13]
Se ha demostrado que los corticosteroides , como la dexametasona y la budesonida , mejoran los resultados en niños con todas las severidades del crup; sin embargo, los beneficios pueden retrasarse. [7] Se puede obtener un alivio significativo tan pronto como dos horas después de la administración. [7] Si bien es eficaz cuando se administra por inyección o por inhalación, se prefiere administrar el medicamento por vía oral. [4] Por lo general, todo lo que se requiere es una dosis única y, en general, se considera bastante segura. [4] La dexametasona en dosis de 0,15, 0,3 y 0,6 mg/kg parece ser igualmente eficaz. [16]
El crup moderado a grave (por ejemplo, en el caso de estridor grave) puede mejorar temporalmente con epinefrina nebulizada . [4] Si bien la epinefrina generalmente produce una reducción en la gravedad del crup en 10 a 30 minutos, los beneficios son de corta duración y duran solo alrededor de 2 horas. [2] [4] Si la afección permanece mejorada durante 2 a 4 horas después del tratamiento y no surgen otras complicaciones, el niño generalmente recibe el alta hospitalaria. [2] [4] El tratamiento con epinefrina se asocia con posibles efectos adversos (generalmente relacionados con la dosis de epinefrina), que incluyen taquicardia , arritmias e hipertensión . [15]
Los casos más graves de crup pueden requerir tratamiento con oxígeno. Si se necesita oxígeno, se recomienda la administración por vía intravenosa (manteniendo una fuente de oxígeno cerca de la cara del niño), ya que causa menos agitación que el uso de una mascarilla . [5]
Aunque se han estudiado otros tratamientos para el crup, ninguno tiene evidencia suficiente para apoyar su uso. Hay evidencia tentativa de que respirar heliox (una mezcla de helio y oxígeno ) para disminuir el trabajo respiratorio es útil en aquellos con enfermedad grave, sin embargo, hay incertidumbre en cuanto a su efectividad y los posibles efectos adversos y/o efectos secundarios no son bien conocidos. [15] En casos de posible infección bacteriana secundaria, se recomiendan los antibióticos vancomicina y cefotaxima . [5] En casos graves asociados con infecciones por influenza A o B , se pueden administrar los antivirales inhibidores de la neuraminidasa . [5]
El crup viral suele ser una enfermedad autolimitante , [2] la mitad de los casos se resuelven en un día y el 80% de los casos en dos días. [6] Muy raramente puede resultar en muerte por insuficiencia respiratoria y/o paro cardíaco . [2] Los síntomas suelen mejorar en dos días, pero pueden durar hasta siete días. [3] Otras complicaciones poco comunes incluyen traqueítis bacteriana , neumonía y edema pulmonar . [3]
El crup afecta a alrededor del 15% de los niños y suele presentarse entre los 6 meses y los 5-6 años de edad. [4] [5] Representa alrededor del 5% de los ingresos hospitalarios en esta población. [3] En casos raros, puede presentarse en niños de tan solo 3 meses y hasta 15 años. [3] Los varones se ven afectados con un 50% más de frecuencia que las mujeres y hay una mayor prevalencia en otoño. [5]
La palabra crup proviene del verbo croup del inglés moderno temprano , que significa "llorar roncamente". El sustantivo que describe la enfermedad se originó en el sureste de Escocia y se generalizó después de que el médico de Edimburgo Francis Home publicara en 1765 el tratado An Inquiry into the Nature, Cause, and Cure of the Croup . [17] [18]
El crup diftérico se conoce desde la época de la antigua Grecia de Homero , y no fue hasta 1826 que Bretonneau diferenció el crup viral del crup debido a la difteria . [11] [19] El crup viral fue llamado entonces "faux-croup" por los franceses y a menudo llamado " false crup" en inglés, [20] [21] como "crup" o "true crup" entonces más a menudo referido a la enfermedad causada por la bacteria de la difteria . [22] [23] El crup falso también ha sido conocido como pseudo crup o crup espasmódico. [24] El crup debido a la difteria se ha vuelto casi desconocido en los países ricos en los tiempos modernos debido al advenimiento de la inmunización efectiva . [11] [25]
Una de las víctimas más famosas del crup fue el heredero designado de Napoleón , Napoleón Carlos Bonaparte . Su muerte en 1807 dejó a Napoleón sin heredero y contribuyó a su decisión de divorciarse de su esposa, la emperatriz Josefina de Beauharnais . [26]
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