El croquet ( Reino Unido: /ˈkrōʊkeɪ, -kī/ o EE. UU.: /krōʊˈkeɪ / ) es un deporte [ 1 ] [ 2 ] que consiste en golpear pelotas de madera , plástico o material compuesto con un mazo a través de aros ( a menudo llamados "wickets" en los Estados Unidos ) incrustados en una cancha de juego de césped. [ 3]
En todas las modalidades del croquet, los jugadores individuales o los equipos se turnan para golpear las bolas y suman puntos al hacerlas pasar a través de un aro. El juego termina cuando un jugador o equipo alcanza una cantidad predeterminada de puntos. Existen varias variantes que difieren en cuándo y cómo se puede ejecutar legalmente un golpe, cuándo se suman los puntos, la disposición del césped y la puntuación objetivo. Por lo general, los juegos sociales adoptan otras variantes no estándar para adaptar el juego a las condiciones. En todas las versiones, los jugadores de todas las edades y géneros compiten en igualdad de condiciones y se clasifican juntos.
Dos versiones del juego están reguladas directamente por la Federación Mundial de Croquet , que organiza campeonatos mundiales individuales y por equipos. [4] Otras variantes regionales que se desarrollaron en paralelo siguen siendo comunes en algunas partes del mundo.
El croquet de asociación se juega entre dos personas o equipos, cada uno de los cuales juega con dos pelotas. El objetivo del juego es ser el primero en hacer pasar cada una de sus pelotas por los seis aros en ambas direcciones, en un orden fijo, y golpear la clavija central. Cada una de estas acciones suma un punto, y la puntuación máxima es de 26 puntos.
Los primeros cuatro turnos deben emplearse para jugar las cuatro bolas sobre el césped desde una de las dos "líneas de baulk", definidas como una yarda dentro del césped en la mitad occidental del límite sur y la mitad oriental del límite norte. Después de esto, los jugadores eligen al comienzo de cada turno cuál de sus dos bolas jugarán durante ese turno.
Durante un turno, un jugador puede ganar tiros adicionales de dos maneras. Un jugador gana un solo tiro adicional al anotar un punto de aro (golpeando la bola del atacante a través de un aro), o dos tiros adicionales al hacer que su bola entre en contacto con otra bola, una acción llamada "roquet". Cuando se hace un roquet, el jugador puede levantar su bola y ponerla en contacto con la bola roquetizada. El siguiente tiro debe mover tanto la bola del jugador como la bola roquetizada, y es el golpe de "croquet" que da nombre al juego. Después de un golpe de croquet exitoso, el jugador tiene un solo tiro más, conocido como "continuación". Durante un turno, cada una de las otras tres bolas solo puede ser croquetizada una vez entre los puntos de aro, pero al encadenar una serie de roquets, croquets y aros anotados, se pueden anotar varios puntos en un solo turno.
Las variantes avanzadas del croquet de asociación imponen penalizaciones adicionales para disuadir a los jugadores expertos de pasar por todos los aros con una pelota en un solo saque , mientras que las versiones con hándicap otorgan a los jugadores más débiles la posibilidad de continuar jugando después de cometer un error. Estos turnos adicionales, llamados "bisques", son eficaces para nivelar las probabilidades de ganar.
El croquet de golf se juega entre dos personas o equipos, cada uno de los cuales juega con dos pelotas. El objetivo del juego es alcanzar una cierta cantidad de puntos, normalmente siete, que se obtienen siendo el primero en hacer un aro.
El juego comienza con el lanzamiento de cada bola hacia el césped desde la cuarta esquina (sudeste) del césped. Las bolas deben jugarse en orden (para los colores primarios de las bolas, este es azul, rojo, negro y amarillo), y este orden de juego se mantiene durante todo el juego.
Los aros se disputan en un orden fijo y se otorga un punto al dueño de la primera pelota que pase por el aro en la dirección correcta. Después de que se otorga un punto, todos los jugadores pasan a disputar el siguiente aro. Las pelotas que se juegan más de la mitad del camino hacia el siguiente aro antes de que se anote un punto se consideran fuera de juego y se trasladan a áreas de penalti.
El croquet golf es la variante de este juego que crece más rápidamente [3] , debido en gran medida a su simplicidad y competitividad. Entre los jugadores egipcios existe un interés especialmente grande por el éxito competitivo [5] . En comparación con el croquet de asociación, el croquet golf requiere una variedad menor de golpes y enfatiza las habilidades estratégicas y la precisión en los golpes. Los juegos son más cortos, es más probable que las pelotas se golpeen con más fuerza y es más probable que se observen golpes de "salto", en los que se juega con una pelota para que salte deliberadamente del suelo y pase por encima de otra pelota.
La versión de croquet con reglas estadounidenses es la versión dominante del juego en los Estados Unidos y también se juega ampliamente en Canadá . Está regida por la Asociación de Croquet de los Estados Unidos . Su génesis está principalmente en el croquet de asociación, pero difiere en varios aspectos importantes que reflejan las tradiciones locales del croquet estadounidense "de patio trasero". Las reglas oficiales fueron publicadas por primera vez en 1894 por la Biblioteca Atlética Spalding, tal como las adoptó la Asociación Nacional Estadounidense de Croquet. [6]
El juego americano de seis wickets utiliza el mismo diseño de seis wickets que el croquet de asociación y el croquet de golf, y también lo juegan dos personas o equipos, cada uno con dos pelotas.
Al igual que el croquet de asociación, el objetivo del juego es ser el primero en pasar cada una de sus bolas a través de los seis aros en ambas direcciones y golpear la clavija central, para un total de 26 puntos.
A diferencia del croquet de asociación, las bolas se juegan siempre en la misma secuencia (azul, roja, negra, amarilla). La limitación de hacer un lanzamiento con cada bola una vez entre los puntos del aro, a diferencia del croquet de asociación, se traslada de un turno a otro hasta que la bola anote el siguiente aro. En el juego americano de seis portillos, esto se denomina "muerte" y se necesita un tablero independiente para llevar un registro de la falta de movimiento de las cuatro bolas. [7]
Otra diferencia son las reglas más restrictivas de la línea de límites del croquet americano. En el juego americano, hacer un roqueteo con una pelota fuera de los límites o correr un aro de modo que la pelota salga de los límites hace que el turno termine, y las pelotas que salen de los límites se reemplazan a solo nueve pulgadas (23 cm) del límite en lugar de una yarda (91 cm) como en el croquet de asociación. [7] "Atacar" las pelotas en la línea de límites para ponerlas en juego es, por lo tanto, mucho más desafiante.
El croquet de nueve wickets, a veces llamado "croquet de patio trasero", se juega principalmente en Canadá y Estados Unidos y es el juego que la mayoría de los jugadores recreativos en esos países llaman simplemente "croquet". En esta versión del croquet, hay nueve wickets, dos estacas y hasta seis bolas. El campo está dispuesto en un patrón de doble diamante, con una estaca en cada extremo del campo. Los jugadores comienzan en una estaca, navegan por un lado del doble diamante, golpean la estaca giratoria, luego navegan por el lado opuesto del doble diamante y golpean la estaca de inicio para terminar. Si se juega individualmente ( Curthoat ), el primer jugador en apostar es el ganador. En el juego en sociedad, todos los miembros de un equipo deben apostar, y un jugador puede elegir evitar apostar (convirtiéndose en un Rover ) para ayudar a un compañero de equipo rezagado. [8]
Cada vez que se lanza una pelota, el atacante obtiene dos tiros adicionales. Para el primer tiro adicional, el jugador tiene cuatro opciones: [8]
El segundo tiro adicional ("tiro de continuación") es un tiro normal jugado desde el lugar donde la pelota del atacante quedó en reposo.
Una variante final alternativa es la del "veneno": en esta variante, un jugador que ha anotado el último wicket pero no ha tocado la estaca inicial se convierte en una "bola envenenada", que puede eliminar otras bolas del juego al lanzarlas. Una bola no venenosa que lanza una bola envenenada tiene las opciones normales. Una bola envenenada que golpea una estaca o pasa a través de cualquier wicket (posiblemente a través de la acción de un jugador no venenoso) es eliminada. La última persona que quede es la ganadora. [9]
Además de los partidos a nivel de clubes, los torneos a nivel de condado y las ligas, hay campeonatos mundiales y partidos internacionales regulares entre países que juegan al croquet. El deporte tiene seguidores particularmente fuertes en el Reino Unido, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia y Egipto; muchos otros países también participan. Cada cuatro años, los mejores países juegan en los Campeonatos Mundiales por Equipos en AC ( MacRobertson Shield ) y GC (Openshaw Shield). Las clasificaciones mundiales actuales muestran a Inglaterra en el primer lugar de AC, [10] seguida de Australia en segundo lugar y Nueva Zelanda en tercer lugar, con Estados Unidos en cuarta posición. Los mismos cuatro países aparecen entre los seis primeros de la clasificación de países de GC, [11] por debajo de Egipto en la primera posición, y con España en el número seis.
Los campeonatos mundiales individuales suelen celebrarse cada dos o tres años. El campeonato mundial de croquet femenino de 2023 se celebró en Londres y el ganador fue Robert Fulford . La actual campeona mundial de croquet femenino (2023) es Debbie Lines de Inglaterra. [12]
La competición internacional por equipos más prestigiosa de croquet de asociación es el MacRobertson International Croquet Shield . Se disputa cada tres o cuatro años entre Australia, Inglaterra (antes Gran Bretaña), Estados Unidos y Nueva Zelanda. Otras naciones compiten en campeonatos mundiales por equipos de nivel 2 y nivel 3. Los equipos ascienden y descienden entre los niveles inferiores, pero no hay descensos ni ascensos desde el MacRobertson Shield. Los actuales poseedores del MacRobertson Shield son Inglaterra, que ganó el título en 2023.
En el Campeonato Mundial de Golf y Croquet por Equipos, ocho naciones compiten por el Openshaw Shield. Hay ascensos y descensos entre los niveles 1, 2 y 3. Los actuales poseedores del Openshaw Shield son Nueva Zelanda, que ganó en 2020.
Los 10 mejores jugadores de croquet del mundo en octubre de 2023 fueron Robert Fletcher (Australia), Robert Fulford (Inglaterra), Paddy Chapman (Nueva Zelanda), Jamie Burch (Inglaterra), Reg Bamford (Sudáfrica), Matthew Essick (EE. UU.), Mark Avery (Inglaterra), Simon Hockey (Australia), Harry Fisher (Inglaterra) y José Riva (España). [13]
En abril de 2013, Reg Bamford de Sudáfrica venció a Ahmed Nasr de Egipto en la final del Campeonato Mundial de Golf Croquet en El Cairo, convirtiéndose en la primera persona en tener simultáneamente el título tanto en croquet de asociación como en croquet de golf. [14] A partir de 2023, el campeón mundial de golf croquet fue Matthew Essick (EE. UU.), y la campeona mundial de golf croquet femenino fue Jamie Gumbrell (Australia).
En 2018, dos campeonatos internacionales abiertos a ambos sexos fueron ganados por mujeres: en mayo, Rachel Gee de Inglaterra venció a Pierre Beaudry de Bélgica para ganar el Campeonato Europeo de Golf Croquet, [15] y en octubre, Hanan Rashad de Egipto venció a Yasser Fathy (también de Egipto) para ganar el Campeonato Mundial de Golf Croquet para mayores de 50 años. [16]
El croquet fue un evento en los Juegos Olímpicos de Verano de 1900. El roque , una variación estadounidense del croquet, fue un evento en los Juegos Olímpicos de Verano de 1904. El croquet es reconocido como el primer deporte olímpico en incluir participantes femeninas. [17] En los eventos de croquet olímpicos de 1900, Francia se adjudicó la victoria en las tres competiciones. Gaston Aumoitte ganó los individuales de una bola, Chrétien Waydelich ganó los individuales de dos bolas y el evento de dobles fue ganado por la pareja de Gaston Aumoitte y Georges Johin, asegurando todas las medallas ya que los 10 participantes eran franceses. [18]
El documento más antiguo que contiene la palabra croquet con una descripción del juego moderno es el conjunto de reglas registrado por Isaac Spratt en noviembre de 1856 en la Stationers' Company de Londres . Este registro se encuentra ahora en la Oficina de Registro Público . En 1868, se celebró el primer encuentro de croquet para todos los participantes en Moreton-in-Marsh , Gloucestershire , y ese mismo año se formó el All England Croquet Club en Wimbledon, Londres .
Independientemente de cuándo y por qué ruta llegó a las Islas Británicas y las colonias británicas en su forma reconocible, el croquet es, como el pall-mall y el trucco , una de las formas posteriores de billar terrestre , que como clase han sido populares en Europa occidental al menos desde finales de la Edad Media , con raíces en la antigüedad clásica , incluido a veces el uso de arcos y clavijas junto con bolas y mazos u otros palos de golpeo (algunos más parecidos a los palos de hockey sobre césped modernos ). [19] [20] [21] En el siglo XII, un juego de pelota en equipo llamado la soule o choule , similar a una versión caótica del hockey o el fútbol (dependiendo de si se usaban palos), se jugaba regularmente en Francia y el sur de Gran Bretaña entre aldeas o parroquias; fue atestiguado en Cornualles ya en 1283. [22] [ página necesaria ]
En el libro Queen of Games: The History of Croquet , [23] Nicky Smith presenta dos teorías sobre el origen del juego moderno de croquet, que tomó por asalto a Inglaterra en la década de 1860 y luego se extendió al extranjero.
La primera explicación es que el juego ancestral fue introducido en Gran Bretaña desde Francia durante el reinado de Carlos II de Inglaterra, Escocia e Irlanda ( 1660-1685) y se jugaba bajo el nombre de paille-maille (entre otras formas de escribirlo, hoy en día se suele llamar pall-mall ), derivado en última instancia de las palabras latinas para "pelota y mazo" (esta última también se encuentra en el nombre del juego francés anterior, jeu de mail ). Esta fue la explicación dada en la novena edición de la Encyclopædia Britannica , fechada en 1877.
En su libro de 1801 The Sports and Pastimes of the People of England , Joseph Strutt describió la forma en que se jugaba al pall-mall en Inglaterra en esa época:
"El pale-maille es un juego en el que se golpea una bola redonda de madera con un mazo a través de un arco alto de hierro, y gana quien lo consiga con el menor número de golpes o con el número acordado. Cabe señalar que hay dos de estos arcos, es decir, uno en cada extremo del callejón. El juego del mall era un pasatiempo de moda en el reinado de Carlos II, y el paseo del parque de Saint James, ahora llamado el Mall, recibió su nombre por haber sido apropiado para jugar al mall, donde el propio Carlos y sus cortesanos se ejercitaban con frecuencia en la práctica de este pasatiempo". [24]
Aunque el nombre pall-mall y varios juegos que llevan este nombre también aparecieron en otros lugares (Francia e Italia), la descripción anterior sugiere que los juegos similares al croquet en particular eran populares en Inglaterra a principios del siglo XVII. Algunas otras fuentes modernas tempranas hacen referencia a que el pall-mall se jugaba a grandes distancias (como en el golf); sin embargo, una imagen en el libro de Strutt de 1801 muestra un juego de billar terrestre similar al croquet (bolas en el suelo, aro, bates y clavijas) que se juega a una distancia corta , del tamaño de un jardín. El título de la imagen describe el juego como "un curioso pasatiempo antiguo", lo que confirma que los juegos de croquet no eran nuevos en la Inglaterra de principios del siglo XIX.
En el diccionario de Samuel Johnson de 1755, su definición de "pall-mall" describe claramente un juego con similitudes con el croquet moderno: "Un juego en el que la pelota se golpea con un mazo a través de un anillo de hierro". [25] Sin embargo, no hay evidencia de que el pall-mall involucrara el golpe de croquet, que es la característica distintiva del juego moderno.
La segunda teoría es que las reglas del juego moderno de croquet llegaron a Irlanda durante la década de 1850, tal vez después de ser traídas desde Bretaña , donde se jugaba un juego similar en las playas. El contacto regular entre Irlanda y Francia había continuado desde la invasión normanda de Irlanda en 1169. A más tardar a principios del siglo XV, el juego jeu de mail (antecesor del pall-mall y tal vez del billar de interior ) era popular en Francia, incluso en las cortes de Enrique II en el siglo XVI y Luis XIV en el siglo XVII.
Al menos una versión de este juego, rouët ('rueda'), era un juego de césped con varias bolas. Los registros muestran un juego llamado "crookey", similar al croquet, que se jugaba en Castlebellingham en el condado de Louth, Irlanda, en 1834, que se introdujo en Galway en 1835 y se jugó en el jardín del palacio del obispo, y en el mismo año en el elegante suburbio dublinés de Kingstown (hoy Dún Laoghaire ) donde se escribió por primera vez "croquet". [ cita requerida ] Sin embargo, no hay ningún documento irlandés anterior a 1858 que describa la forma en que se jugaba el juego; en particular, no hay ninguna referencia al golpe distintivo del croquet, [26] que se describe arriba en "Variaciones: Asociación". El famoso historiador de croquet Dr. Prior, en su libro de 1872, hace la siguiente declaración categórica: "Una cosa es cierta: el croquet llegó a Inglaterra desde Irlanda y fue en el césped del difunto Lord Lonsdale donde se jugó por primera vez en este país". [27]
En una carta a Arthur Lillie en 1873, John Jaques aparentemente afirmó que había visto jugar al juego en Irlanda, y escribió: "Fabré los implementos y publiqué las instrucciones (tal como estaban) antes de que el Sr. Spratt [mencionado anteriormente] me presentara el tema". [28] Cualquiera que sea la verdad del asunto, Jaques ciertamente jugó un papel importante en la popularización del juego, produciendo ediciones de las reglas en 1857, 1860 y 1864.
El croquet se volvió muy popular como pasatiempo social en Inglaterra durante la década de 1860. Fue adoptado y promovido con entusiasmo por el conde de Essex , quien celebró lujosas fiestas de croquet en Cassiobury House , su majestuosa casa en Watford , Hertfordshire , y el conde incluso lanzó su propio juego de croquet de marca Cassiobury . [29] [30] En 1867, Jaques había impreso 65.000 copias de sus Leyes y regulaciones del juego. Rápidamente se extendió a otros países anglófonos , incluidos Australia , Canadá , Nueva Zelanda , Sudáfrica y los Estados Unidos . Sin duda, uno de los atractivos era que el juego podía ser jugado por ambos sexos; esto también aseguró una cierta cantidad de comentarios adversos.
No es casualidad que el juego se hiciera popular al mismo tiempo que el cortacésped cilíndrico , ya que el croquet sólo se puede jugar bien en un césped plano y bien cortado.
Sin embargo, a finales de la década de 1870, el croquet había sido eclipsado por otro juego de moda, el tenis sobre césped , y muchos de los clubes de croquet recién creados, incluido el All England Club en Wimbledon, convirtieron algunos o todos sus jardines en canchas de tenis .
En la década de 1890 se produjo un resurgimiento, pero desde entonces el croquet fue siempre un deporte minoritario, con una participación individual nacional de unos pocos miles de jugadores. El All England Lawn Tennis and Croquet Club todavía tiene una cancha de croquet, pero no ha acogido ningún torneo importante. Su campeonato lo ganó 38 veces Bernard Neal . La sede inglesa del juego se encuentra ahora en Cheltenham .
La primera referencia conocida al croquet en Escocia es el folleto The Game of Croquet, its Laws and Regulations (El juego del croquet, sus leyes y reglamentos) , que se publicó a mediados de la década de 1860 para el propietario del castillo de Eglinton, el conde de Eglinton . En la página que da a la portada hay una imagen del castillo de Eglinton con una partida de "croquet" en pleno apogeo. [31]
El campo de croquet se encontraba en la terraza norte, entre el castillo de Eglinton y el río Lugton. El decimotercer conde desarrolló una variante del croquet llamada croquet del castillo de Eglinton del capitán Moreton, que tenía pequeñas campanillas en los ocho aros "para hacer sonar los cambios", dos clavijas, un aro doble con una campanilla y dos túneles por los que pasaba la pelota. En 1865, Edmund Routledge publicó las "Reglas del croquet del castillo de Eglinton y Cassiobury" . Se sabe que existen varios juegos incompletos de esta forma de croquet, y un juego completo todavía se utiliza para juegos de demostración en el oeste de Escocia. [31]
Se cree popularmente que el croquet es un juego ferozmente competitivo. [38] Esto puede deberse al hecho de que (a diferencia del golf) los jugadores a menudo intentarán mover las bolas de sus oponentes a posiciones desfavorables. Sin embargo, el juego puramente negativo rara vez es una estrategia ganadora; los jugadores exitosos (en todas las versiones excepto el croquet de golf) usarán las cuatro bolas para crear una ventaja para ellos mismos, en lugar de simplemente hacer que el juego sea lo más difícil posible para sus oponentes.
La forma en que se representa el croquet en pinturas y libros dice mucho sobre las percepciones populares del juego, aunque poco sobre la realidad del juego moderno.
Alrededor de 200 clubes de croquet en todo Estados Unidos son miembros de la Asociación de Croquet de Estados Unidos. [47]
Muchas universidades también tienen clubes de croquet, como la Universidad de Virginia , la Universidad de Chicago , la Universidad Estatal de Pensilvania , [48] Bates College , SUNY New Paltz , la Universidad de Harvard y el Dartmouth College . Cabe destacar que St. John's College y la Academia Naval de los EE. UU. participan en un partido anual en Annapolis, Maryland . Ambas escuelas también compiten a nivel universitario y la rivalidad continúa siendo una tradición de Annapolis, que atrae a miles de espectadores cada abril.
En Inglaterra y Gales, hay alrededor de 170 clubes afiliados a la Asociación de Croquet. [49] El All England Lawn Tennis and Croquet Club en Wimbledon es famoso por su torneo de tenis sobre césped , pero mantiene una sección de croquet activa. También hay clubes en muchas universidades y colegios, con un partido universitario anual que se juega entre Oxford y Cambridge. [50] Con más de 1800 participantes, el torneo "Cuppers" (interuniversitario) de la Universidad de Oxford de 2011 afirmó ser no solo el torneo de croquet más grande de la historia, sino también el evento deportivo más grande en la historia de la universidad. [51]
En Nueva Zelanda hay 112 clubes afiliados a 19 asociaciones, que están regidos por Croquet New Zealand. [52]
