Un puente es un dispositivo que sostiene las cuerdas de un instrumento musical de cuerda y transmite la vibración de esas cuerdas a otro componente estructural del instrumento, generalmente una tabla armónica , como la tapa de una guitarra o un violín, que transfiere el sonido al aire circundante. Dependiendo del instrumento, el puente puede estar hecho de madera tallada ( instrumentos de la familia del violín , guitarras acústicas y algunas guitarras de jazz ), metal ( guitarras eléctricas como la Fender Telecaster ) u otros materiales. El puente sostiene las cuerdas y las mantiene sobre el cuerpo del instrumento bajo tensión.
La mayoría de los instrumentos de cuerda producen sonido mediante la aplicación de energía a las cuerdas, lo que las pone en movimiento vibratorio, creando sonidos musicales. Sin embargo, las cuerdas por sí solas producen solo un sonido débil porque desplazan solo un pequeño volumen de aire al vibrar. En consecuencia, el sonido de las cuerdas por sí solas requiere una adaptación de impedancia al aire circundante mediante la transmisión de sus vibraciones a una superficie más grande que desplaza un mayor volumen de aire (y, por lo tanto, produce sonidos más fuertes). Esto requiere una disposición que permita que las cuerdas vibren libremente, pero que también conduzca esas vibraciones de manera eficiente a la superficie más grande. Un puente es el medio habitual para lograr esto. El puente conduce las vibraciones de las cuerdas a una cámara ahuecada en varios instrumentos (por ejemplo, la familia del violín , la guitarra acústica , la balalaika ).
En las guitarras eléctricas y los bajos eléctricos, el puente conduce las vibraciones al cuerpo, pero las vibraciones de las cuerdas suelen ser detectadas por una pastilla magnética , de modo que se crea una señal eléctrica, que luego se conecta a un amplificador de guitarra y a un altavoz para producir el sonido que escuchan el intérprete y el público. En los pianos eléctricos , el músico presiona o golpea las teclas, que hacen que los martillos golpeen las púas metálicas. Una pastilla magnética detecta estas vibraciones, utilizando el mismo enfoque que con una guitarra eléctrica (amplificador y altavoz).
Por lo general, el puente es perpendicular a las cuerdas y a la superficie más grande (que son aproximadamente paralelas entre sí) y la tensión de las cuerdas presiona el puente y, por lo tanto, la superficie más grande que se encuentra debajo de él. Esa superficie más grande y con mayor capacidad de respuesta acústica puede estar acoplada a una cámara de sonido (un recinto como el cuerpo de una guitarra o un violín ) que proporciona resonancia que ayuda a amplificar el sonido. Según el tipo de instrumento de cuerda, la superficie resonante sobre la que se apoya el puente puede estar hecha de:
Los puentes pueden estar compuestos de una sola pieza de material, generalmente madera para violines y guitarras acústicas, que se coloca entre las cuerdas y la superficie resonante. Alternativamente, un puente puede estar compuesto de varias partes. Una forma común es un puente con una superficie de apoyo separada, llamada cejuela , que sostiene las cuerdas. Esta suele ser de un material más duro que el puente en sí, como hueso, marfil, plástico de alta densidad o metal. Algunos puentes de guitarra acústica tienen varios materiales, como un soporte de puente y "pies" hechos de madera y una "cresta" de plástico o hueso donde se colocan las cuerdas.
La cejuela de una guitarra clásica se asienta de forma suelta sobre el puente de madera dura, mantenida en su lugar por la tensión de las cuerdas. Las cuerdas pasan por ranuras poco profundas en la cejuela, al menos en el caso de las cuerdas agudas, lo que evita que se muevan durante la ejecución con fuerza.
Otro tipo de puente de varias partes es común en instrumentos con una placa de sonido curva, como una guitarra de tapa arqueada o una mandolina . Estos instrumentos suelen tener un puente con una base y un puente separado que se puede ajustar en altura. En las guitarras clásicas y de tapa plana, el puente está pegado a la tapa. Un puente sujeto a la tapa por la tensión de las cuerdas, como en los banjos y las guitarras de jazz de tapa arqueada , se llama puente flotante y requiere un cordal separado para anclar las cuerdas. Las guitarras eléctricas suelen tener un puente de metal, a menudo con tornillos de entonación ajustables.
Las clavijas de puente o clavijas de cuerda se utilizan en algunos instrumentos musicales para ubicar la cuerda con precisión en el plano horizontal y, en el caso de los clavicordios, para afectar el sustain de las cuerdas. Por lo general, están hechas de acero en los pianos modernos , de latón en los clavicordios y de hueso o materiales sintéticos en las guitarras acústicas . Las guitarras eléctricas no suelen tener clavijas de puente como las guitarras, se utilizan para transferir el sonido de las cuerdas al cuerpo hueco del instrumento, así como para mantener las cuerdas en su lugar.
En los pianos, las clavijas se colocan con precisión en línea con los bordes de las muescas del puente. La colocación precisa y firme de las clavijas es un elemento fundamental para la calidad del piano. Una colocación floja o imprecisa de las clavijas suele producir pulsaciones falsas e irregularidades tonales.
En cambio, en los clavicémbalos suele haber una distancia significativa, lo que permite controlar el sustain y el tono en el diseño del clavicémbalo (según el enlace externo).
En el caso de los instrumentos más grandes y profundos de la familia del violín, el pasador del puente puede tener un " pasador final " extensible que eleva el instrumento.
El puente de la guitarra clásica no utiliza clavijas. En este instrumento, las cuerdas se atan a la parte del puente llamada bloque de unión. Las cuerdas pasan por la cejuela del puente, a través de agujeros perforados en la base del bloque de unión, se enrollan sobre la parte superior del bloque de unión, se enrollan debajo de las cuerdas y se atan. Una variación llamada puente de 18 agujeros [1] utiliza tres agujeros por cuerda y elimina la necesidad de atar la cuerda.
El puente debe transmitir la vibración de las cuerdas a la caja de resonancia u otra superficie amplificadora. A medida que las cuerdas se ponen en movimiento (ya sea punteándolas o rasgueándolas, como en las guitarras, con el arco, como en los instrumentos de la familia del violín, o golpeándolas, como en los pianos), el puente se dobla hacia adelante y hacia atrás a lo largo de la dirección de la cuerda al doble de la velocidad de vibración de la cuerda. Esto hace que la caja de resonancia vibre a la misma frecuencia que la cuerda, lo que produce un movimiento ondulatorio y un sonido audible. Los instrumentos suelen utilizar una cámara resonante hueca (cuerpos de violín, cuerpos de guitarra) o una pastilla y un amplificador/altavoz para hacer que este sonido sea lo suficientemente fuerte para que lo escuchen los intérpretes y el público.
Los puentes están diseñados para mantener las cuerdas a una altura adecuada por encima del diapasón del instrumento. La altura ideal del puente crea suficiente angularidad en la cuerda para crear suficiente fuerza hacia abajo para impulsar la tapa, pero coloca las cuerdas lo suficientemente cerca del diapasón para que sea fácil notar las cuerdas. La altura del puente puede ser fija o modificable. La mayoría de los puentes de la familia del violín son tallados por un luthier ; como tal, la altura se puede cambiar, pero solo llevando el violín al taller de reparación. Muchas guitarras acústicas tienen puentes fijos que un músico normal no puede ajustar. Algunas guitarras de jazz tienen un "puente flotante" que el músico puede reposicionar para obtener diferentes sonidos y tonos.
Además de sostener las cuerdas y transmitir sus vibraciones, el puente también controla el espaciado entre las cuerdas con ranuras poco profundas cortadas en el puente o en su cejuela. Las cuerdas se asientan en esas ranuras, por lo que se mantienen en su posición lateral adecuada. La cejuela , en el extremo opuesto del instrumento al puente o al cordal (normalmente donde la cabeza que sostiene las clavijas de afinación se une al diapasón), cumple una función similar de espaciado de cuerdas. Además, al igual que el puente, la altura de la cejuela determina a qué altura se encuentran las cuerdas desde el diapasón.
Los puentes para guitarras eléctricas se pueden dividir en dos grupos principales, " vibrato " y "no vibrato" (también llamados "hard-tail"). Los puentes vibrato tienen un brazo o palanca (llamado brazo vibrato, brazo trémolo o "barra whammy") que se extiende desde debajo del punto de anclaje de la cuerda. Actúa como una palanca que el músico puede empujar o tirar para cambiar la tensión de las cuerdas y, como resultado, "doblar" el tono hacia abajo o hacia arriba. Esto significa que este tipo de puente produce vibrato (un cambio de tono) en lugar de trémolo real , pero el término "trémolo" está profundamente arraigado en el uso popular a través de algunos fabricantes (empezando por Fender Stratocaster en 1954 [2] ) que nombran sus sistemas de vibrato como "trémolo".
Los puentes sin vibrato proporcionan un punto de anclaje para las cuerdas, pero no ofrecen ningún control activo sobre la tensión o el tono de las cuerdas. Es decir, no hay una "barra de vibrato" o palanca. Un pequeño grupo de puentes con vibrato tienen una cola extendida (también llamada "cola larga"). Estas guitarras tienen más reverberación y sustain en su sonido, debido a la resonancia de las cuerdas detrás del puente. La Fender Jaguar es un ejemplo de este tipo de guitarra.
Todos los puentes tienen ventajas y desventajas, según el estilo de interpretación, pero, en general, se cree que un puente sin vibrato proporciona una mejor estabilidad de afinación y un contacto sólido entre el cuerpo de la guitarra y las cuerdas. Un puente con barra de vibrato es importante en algunos estilos de música heavy metal , como la guitarra shred .
Generalmente, cuanto más contacto tenga el puente con el cuerpo (es decir, cuanto más baja sea la posición), mejor será la transferencia del sonido al cuerpo. El resultado es un sonido más "cálido" con un sustain mayor. Los puentes vibrato generalmente deben estar suspendidos de alguna manera, lo que reduce el contacto. La mayoría de los diseños de sistemas de vibrato utilizan un grupo de resortes en el cuerpo de la guitarra, que se oponen a la tensión de las cuerdas. Algunos músicos sienten que la vibración de los resortes afecta la resonancia de una manera que hace que la guitarra suene mejor, pero otros no están de acuerdo. Muchos estilos de interpretación de guitarra eléctrica requieren un sistema de vibrato, ya sea "con bloqueo" o "sin bloqueo".
Los trémolos sin bloqueo (o vintage) son los puentes que se encuentran en las guitarras fabricadas antes de la llegada del trémolo con bloqueo Floyd Rose a fines de la década de 1970 y muchas guitarras (generalmente más económicas) fabricadas después. Para muchos estilos de interpretación, los trémolos vintage son una buena opción porque son fáciles de usar y mantener y tienen muy pocas piezas. Algunas personas [¿ quiénes? ] creen que también pueden proporcionar un mejor grado de transferencia de sonido, especialmente con trémolos de tipo cordal como la palanca Bigsby que se usa en instrumentos vintage. Sin embargo, el tipo "Trémolo sincronizado" que se encuentra en la Fender Stratocaster está equilibrado contra un conjunto de tornillos de la misma manera que un trémolo con bloqueo. Dado que este tipo de trémolo se instala en guitarras de cuerpo sólido, el grado en que la transferencia de sonido afecta el sonido que produce el instrumento es mínimo.
Además, mantener afinada una guitarra con un trémolo sin bloqueo puede resultar difícil. Los tipos más comunes de trémolos sin bloqueo son los del tipo "Trémolo sincronizado" y hay una cantidad casi infinita de copias. El cordal vibrato Bigsby es otra opción.
Un trémolo con bloqueo utiliza un puente que tiene una pequeña abrazadera en cada puente para mantener las cuerdas en su lugar (generalmente se ajusta con una llave Allen ). La cejuela en el extremo del diapasón también sujeta las cuerdas para mantenerlas en su lugar. Esta disposición es especialmente útil para tocar que requiere estilos de golpeteo o "bending" fuertes, como los efectos de "dive bombing" de guitarra shred . Los trémolos con bloqueo brindan una excelente estabilidad, pero sus puntos de apoyo brindan un contacto mínimo con el cuerpo, lo que puede perturbar la transferencia de sonido.
En general, se piensa [¿ quién lo cree? ] que los puentes sin trémolo ofrecen una mejor transferencia de la vibración de las cuerdas al cuerpo. Esto se debe al contacto directo del puente con el cuerpo de la guitarra. Estos puentes se atornillan directamente al cuerpo de la guitarra. Suponiendo que el puente sea de buena calidad [ aclaración necesaria ] , limita el movimiento longitudinal de las cuerdas, lo que proporciona estabilidad de afinación. La mejor transferencia de la vibración de las cuerdas al cuerpo tiene un efecto en el sonido, por lo que las guitarras con este tipo de puente tienen características diferentes a las que tienen trémolos, incluso cuando se quitan. No hay resortes en el cuerpo ni una cavidad para acomodarlos, lo que también afecta la resonancia.
