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Una rueca es un dispositivo para hilar hilos o estambres a partir de fibras . [2] Fue fundamental para la industria textil del algodón antes de la Revolución Industrial . Sentó las bases para maquinaria posterior como la hiladora Jenny y el bastidor de hilar , que desplazaron a la rueca durante la Revolución Industrial.
El proceso básico de hilado de hilo consiste en tomar un manojo de fibras, extraer un poco de ellas y luego torcerlo hasta obtener una forma básica de cuerda. [3] El hilandero continúa tirando y torciendo el hilo de esta manera para hacerlo cada vez más largo y, al mismo tiempo, controlar el grosor. Hace miles de años, la gente comenzó a hacer esto en un palo, llamado huso , lo que era un proceso muy largo.
La rueda de hilar no sustituye al huso, sino que automatiza el proceso de torsión, lo que permite "torcer" el hilo sin tener que hacerlo constantemente de forma manual. Además, el tamaño de la rueda permite controlar con más precisión la cantidad de torsión. El hilo sigue llegando al huso, tal como sucedía antes de la invención de la rueda. [3]
En un principio, la rueda giraba libremente con la mano o el pie, pero con el tiempo se crearon mecanismos sencillos que permitían que una persona simplemente empujara un pedal y mantuviera la rueda girando a un ritmo aún más constante. Este mecanismo fue la principal fuente de progreso tecnológico de la rueca antes del siglo XVIII.
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La historia de la rueca es controvertida:
La rueca se extendió desde Oriente Medio a Europa en el siglo XIII, y la primera ilustración europea data de alrededor de 1280. En Francia, el huso y la rueca no fueron reemplazados hasta mediados del siglo XVIII. [15] [16]
La rueca sustituyó al anterior método de hilado manual con huso. La primera etapa de la mecanización del proceso fue montar el huso horizontalmente para que pudiera girar mediante una cuerda que rodeaba una gran rueda accionada manualmente. La gran rueda es un ejemplo de este tipo, en el que la fibra se sostiene con la mano izquierda y la rueda gira lentamente con la derecha. Sosteniendo la fibra en un ligero ángulo con respecto al huso se producía la torsión necesaria. [17] A continuación, el hilo hilado se enrollaba en el huso moviéndolo de modo que formara un ángulo recto con el huso. Este tipo de rueda, aunque conocida en Europa en el siglo XIV, no se utilizó de forma generalizada hasta más tarde. La construcción de la Gran Rueda la hacía muy buena para crear lanas suaves y largas, pero muy difícil para crear los hilos fuertes y lisos necesarios para crear la urdimbre para tejer. [18] En última instancia, las ruecas no desarrollaron la capacidad de hilar una variedad de hilos hasta principios del siglo XIX y la mecanización del hilado.
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En general, la tecnología del hilado se conocía mucho antes de que la mayoría de la gente la adoptara, por lo que resulta difícil fijar las fechas de las mejoras. En 1533, se dice que un ciudadano de Brunswick añadió un pedal , con el que la hilandera podía girar su huso con un pie y tener ambas manos libres para hilar. Leonardo da Vinci dibujó una imagen de la rueda volante, que retuerce el hilo antes de enrollarlo en el huso. Durante el siglo XVI, era de uso común una rueda de pedal con rueda volante, que recibió nombres como rueda de Sajonia y rueda de lino . Aceleró la producción, ya que no era necesario dejar de hilar para enrollar el hilo.
Según Mark Elvin , los manuales técnicos chinos del siglo XIV describen una rueca automática accionada por agua. No se desarrollaron dispositivos comparables en Europa hasta el siglo XVIII. Sin embargo, cayó en desuso cuando la producción de fibra pasó del cáñamo al algodón . Fue olvidada en el siglo XVII. El declive de la rueca automática en China es una parte importante de la teoría de la trampa del equilibrio de alto nivel de Elvin para explicar por qué no hubo una Revolución Industrial autóctona en China a pesar de sus altos niveles de riqueza y conocimiento científico.
En vísperas de la Revolución Industrial, hacían falta al menos cinco hilanderos para abastecer a un tejedor. Lewis Paul y John Wyatt fueron los primeros en trabajar en este problema en 1738, patentando la máquina de hilar con rodillos y el sistema de bobinas y volantes para estirar la lana hasta conseguir un grosor más uniforme. Utilizando dos juegos de rodillos que se desplazaban a distintas velocidades, era posible torcer e hilar el hilo de forma rápida y eficaz. Sin embargo, no tuvieron mucho éxito financiero. En 1771, Richard Arkwright utilizó ruedas hidráulicas para impulsar telares para la producción de tela de algodón; su invento llegó a conocerse como el bastidor hidráulico.
Las máquinas de hilar más modernas utilizan un medio mecánico para girar el huso, así como un método automático para extraer las fibras y dispositivos para trabajar muchos husos juntos a velocidades anteriormente inalcanzables. [17] Las tecnologías más nuevas que ofrecen una producción de hilo aún más rápida incluyen el hilado por fricción, un sistema de extremo abierto y chorros de aire. [19]
Existen numerosos tipos de ruecas, entre ellas:
Para hilar en cualquier rueca es necesario preparar la fibra; a excepción de la seda, que se puede hilar directamente a partir de capullos desenrollados, las fibras deben prepararse para el hilado, normalmente mediante el peinado o el cardado. Como mínimo, se deben eliminar las materias extrañas (tierra, tallos de plantas o estiércol animal) antes de hilar. La mayoría de las hilanderas manuales hilan a partir de una "masa esponjosa de fibras alineadas" para producir más fácilmente un hilo consistente. [20]
La charkha de mesa o de suelo es una de las formas más antiguas conocidas de rueca. La charkha funciona de manera similar a la gran rueca, con una rueda motriz que se hace girar con una mano, mientras que con la otra se hace girar el hilo desde la punta del huso. La charkha de suelo y la gran rueca se parecen mucho entre sí. En ambas, el hilado debe detenerse para enrollar el hilo en el huso.
La palabra charkha , que tiene vínculos con el persa چرخ ( romanizado : charkh ), rueda, está relacionada con la palabra sánscrita para "círculo" ( cakra ). El charkha era a la vez una herramienta y un símbolo del movimiento de independencia de la India . El charkha, una rueda pequeña, portátil y accionada manualmente, es ideal para hilar algodón y otras fibras finas de fibra corta, aunque también se puede utilizar para hilar otras fibras. El tamaño varía, desde el de una novela de tapa dura hasta el tamaño de un maletín, pasando por un charkha de suelo. Los líderes de la lucha por la libertad de la India ampliaron el uso del charkha con sus enseñanzas. Esperaban que el charkha ayudara al pueblo de la India a lograr la autosuficiencia y la independencia, y por lo tanto utilizaron el charkha como símbolo del movimiento de independencia de la India y lo incluyeron en versiones anteriores de la bandera de la India . [21]
La gran rueca fue uno de los primeros tipos de rueca. La fibra se sostiene con la mano izquierda y la rueca gira lentamente con la derecha. El hilo se hila en una gran rueca con la técnica de hilado de largo recorrido , que requiere solo una mano activa la mayor parte del tiempo, lo que deja una mano libre para girar la rueca. La gran rueca se utiliza generalmente para hilar fibras de fibra corta (esto incluye tanto el algodón como la lana), y solo se puede utilizar con preparaciones de fibra que sean adecuadas para el hilado de largo recorrido. [23]
La gran rueda mide normalmente más de 1,5 metros (5 pies) de altura. La gran rueda motriz hace girar el huso, mucho más pequeño, que gira muchas veces por cada vuelta de la rueda motriz. El hilo se hila en ángulo desde la punta del huso y luego se almacena en él. Para empezar a hilar en una gran rueda, primero se ata un cabo (un trozo de hilo sobrante) a la base del huso y se enrolla en espiral hasta la punta. A continuación, la hilandera superpone un puñado de fibra con el cabo, sujetándolos suavemente con la mano izquierda, y empieza a girar lentamente la rueda motriz en el sentido de las agujas del reloj con la mano derecha, mientras camina simultáneamente hacia atrás y tira de la fibra que lleva en la mano izquierda para alejarla del huso en un ángulo. La mano izquierda debe controlar la tensión de la lana para producir un resultado uniforme. Una vez que se ha hecho una cantidad suficiente de hilo, la hilandera gira la rueda hacia atrás una corta distancia para desenrollar la espiral en el huso, luego la gira de nuevo en el sentido de las agujas del reloj y enrolla el hilo recién hecho en el huso, terminando el enrollado volviendo a enrollarlo hacia la punta para hacer otro tirón. [24]
Este tipo de torno funciona con el pie del hilandero en lugar de con la mano o con un motor. El hilandero se sienta y acciona un pedal que hace girar la rueda motriz mediante un cigüeñal y una biela. Esto deja ambas manos libres para estirar las fibras, lo que es necesario en la técnica de hilado de tracción corta , que se utiliza a menudo en este tipo de torno. El antiguo huso puntiagudo no es una característica común del torno de pedal. En cambio, la mayoría de los tornos modernos emplean un sistema de volante y bobina que tuerce el hilo y lo enrolla en un carrete simultáneamente. Estos tornos pueden ser de uno o dos pedales, lo que es una cuestión de preferencia personal y de ergonomía y no afecta materialmente al funcionamiento del torno. [25]
La rueda de doble tracción recibe su nombre de la banda de transmisión que gira dos veces alrededor de la rueca. La banda de transmisión hace girar el volante, que es la pieza de madera con forma de herradura que rodea la bobina , así como la bobina. Debido a una diferencia en el tamaño de los verticilos (las piezas redondas o poleas alrededor de las cuales corre la banda de transmisión), el verticilo de la bobina, que tiene un radio más pequeño que el verticilo del volante, gira ligeramente más rápido. Por lo tanto, tanto el volante como la bobina giran para torcer el hilo, y la diferencia de velocidad enrolla el hilo en la bobina cuando la hilandera afloja la tensión en el hilo recién hilado, y hace girar la bobina y el volante juntos para agregar giro al hilo cuando la hilandera mantiene el nuevo hilo bajo tensión (en este caso, la banda de transmisión se deslizará ligeramente en la ranura de la bobina, el verticilo del volante o ambos). Generalmente, la diferencia de velocidad o "ratio" se ajusta según el tamaño de los verticilos y la tensión de la banda de transmisión. [26]
La banda de transmisión de la rueda motriz doble generalmente está hecha de un hilo o cordel de algodón o cáñamo no elástico. [27]
Una rueda motriz simple configurada en tensión escocesa tiene una banda motriz que conecta la rueda motriz al ala. La rueda motriz giratoria hace girar el ala y, a través de la fricción con el eje del ala, la bobina. Una banda de tensión corta, o banda de freno, agrega resistencia a la bobina de tal manera que cuando el hilandero afloja su tensión en el hilo recién hilado, la bobina y el ala giran uno en relación con el otro y el hilo se enrolla en la bobina. Una banda de tensión más apretada aumenta el torque relativo y "tira" del hilo hacia la bobina con más fuerza; una banda de tensión más floja "tira" del hilo con más suavidad. Generalmente, la banda de tensión es más apretada para hilar hilo más grueso o hilo con menos torsión, y más floja para hilar hilo más fino o hilo con más torsión. [28]
En el caso de una rueda motriz simple configurada en tensión irlandesa, o "bobbin lead", la banda motriz impulsa la bobina y la banda tensora frena el volante. Algunas ruedas se pueden configurar en cualquiera de las configuraciones de transmisión simple, otras solo en una. Además, algunas ruedas se pueden configurar en transmisión doble o transmisión simple. [29]
Cuando el eje o el volante se encuentra por encima de la rueda, en lugar de a un lado, la rueda se denomina rueda vertical o rueda de castillo. Este tipo de rueda suele ser más compacta, por lo que es más fácil de almacenar y transportar. Algunas ruedas verticales incluso se fabrican para plegarse y quedar lo suficientemente pequeñas como para caber en el equipaje de mano en el aeropuerto. Una rueda de castillo irlandesa es un tipo de rueda vertical en la que el volante se encuentra debajo de la rueda motriz. [30]
Una rueca eléctrica, o e-spinner, funciona con un motor eléctrico en lugar de con un pedal. Algunas requieren alimentación de red, mientras que otras pueden funcionar con una fuente de bajo voltaje, como una batería recargable. La mayoría de las e-spinners son más pequeñas, más portátiles y más silenciosas que las ruecas de pedal. Uno de los atractivos de una e-spinner es que no es necesario coordinar el pedaleo con el manejo de la fibra (estirado), por lo que puede ser más fácil aprender a hilar en una e-spinner que en una rueca tradicional de pedal. Las e-spinners también son adecuadas para hilanderos que tienen problemas para pedalear o para mantener una velocidad constante. [31]
Este tipo de rueda accionada por pedal no utiliza una banda de transmisión; en su lugar, el volante se impulsa directamente por fricción a través de un anillo de goma en contacto en ángulo recto con la superficie plana de una rueda motriz sólida. Un ejemplo de Nueva Zelanda data de 1918, [32] y se han fabricado muy pocos modelos más que utilizan este método de transmisión desde 1970. Estas ruedas son extremadamente compactas y se ensucian menos con la suciedad exterior que las ruedas con banda de transmisión, pero son bastante poco comunes. [33] [34] [35]
La rueca aumentó la productividad de la fabricación de hilos en un factor de más de 10. El historiador medieval Lynn Townsend White Jr. atribuyó a la rueca el aumento de la oferta de trapos, lo que condujo a la fabricación de papel barato , que a su vez fue un factor en el desarrollo de la imprenta . [36]
Fue fundamental para la industria textil del algodón antes de la Revolución Industrial . Sentó las bases para maquinaria posterior como la hiladora Jenny y la máquina de hilar , que desplazaron a la rueca durante la Revolución Industrial.
La rueca fue la precursora de la máquina de hilar Jenny , que se utilizó ampliamente durante la Revolución Industrial. La máquina de hilar Jenny era esencialmente una adaptación de la rueca. [37]
La ubicuidad de la rueca ha llevado a su inclusión en el arte, la literatura y otras expresiones de numerosas culturas alrededor del mundo, y en el caso del sur de Asia se ha convertido en un poderoso símbolo político.
A partir de 1931, la tradicional rueca se convirtió en el símbolo principal de la bandera del Gobierno Provisional de la India Libre. [38]
La forma de vestir de Mahatma Gandhi y su compromiso con el hilado a mano eran elementos esenciales de su filosofía y política. Eligió el taparrabos tradicional como un rechazo a la cultura occidental y una identificación simbólica con los pobres de la India. Su elección personal se convirtió en un poderoso gesto político, ya que instó a sus seguidores más privilegiados a copiar su ejemplo y desechar, o incluso quemar, su ropa de estilo europeo y regresar con orgullo a su antigua cultura precolonial. [ cita requerida ] [ ¿cuándo? ] Gandhi afirmó que hilar hilo a la manera tradicional también tenía ventajas materiales, ya que crearía la base para la independencia económica y la posibilidad de supervivencia para las áreas rurales empobrecidas de la India. Este compromiso con la fabricación tradicional de telas también era parte de un movimiento swadeshi más amplio , que tenía como objetivo el boicot de todos los productos británicos. Como Gandhi le explicó a Charlie Chaplin en 1931, el regreso al hilado no significaba un rechazo de toda la tecnología moderna, sino del sistema económico y político explotador y controlador en el que se había enredado la fabricación textil. [ cita requerida ] Gandhi dijo: “En el pasado, la maquinaria nos ha hecho dependientes de Inglaterra, y la única manera de librarnos de esa dependencia es boicoteando todos los bienes fabricados con maquinaria. Por eso hemos establecido como deber patriótico de cada indio hilar su propio algodón y tejer su propia tela”. [ cita requerida ] [39]
La rueca dorada (Zlatý kolovrat) [40] [41] es un poema checo de Karel Jaromír Erben que fue incluido en su clásica colección de baladas populares , Kytice .
Rumpelstiltskin , uno de los cuentos recopilados por los hermanos Grimm , gira en torno a una mujer que es encarcelada bajo amenaza de ejecución a menos que pueda hilar paja para convertirla en oro . Rumpelstiltskin la ayuda con esta tarea, en última instancia a costa de su primogénito; sin embargo, ella hace un nuevo trato con él y puede quedarse con su hijo después de adivinar con éxito su nombre. [42]
Otro cuento popular que incluye ruecas es el clásico cuento de hadas La bella durmiente , en el que el personaje principal se pincha la mano o el dedo con el huso envenenado de una rueca y cae en un sueño profundo tras la maldición de un hada o bruja malvada . Existen numerosas variantes del cuento (los hermanos Grimm tenían una en su colección titulada La pequeña rosa silvestre), y solo en algunas de ellas el huso está realmente unido a/asociado a una rueca. [ cita requerida ]
Tal vez resulte sorprendente que un huso tradicional no tenga un extremo afilado que pueda pinchar el dedo de una persona (a diferencia de la rueca, que se usa a menudo para hilar lana). A pesar de esto, persiste la idea narrativa de que la Bella Durmiente, Briar Rose o Dornrosen se pinchan el dedo con el huso, un dispositivo que nunca han visto antes, ya que han sido expulsados del reino en un intento desesperado de evitar la maldición de la malvada hada madrina.
Walt Disney incluyó la rueca de Sajonia o de lino en su versión cinematográfica animada del cuento de Perrault y Rose se pincha el dedo con la rueca (que sostiene la fibra vegetal esperando a ser hilada). Mientras que en el ballet de Chaikovski La bella durmiente solo se utiliza un huso , que se acerca más a la traducción directa del francés "un fuseau". [43] Las ruecas también son parte integral de la trama o caracterización en el cuento popular escocés Habitrot [44] y los cuentos alemanes Las tres hilanderas [45] y Los doce cazadores . [46]
Louisa May Alcott , más famosa por ser la autora de Mujercitas , escribió una colección de cuentos cortos llamada Spinning-Wheel Stories , [47] que no trataban sobre ruecas sino que estaban destinados a ser leídos mientras se participaba en el acto bastante tedioso de usar una rueca.
En 1814, Franz Schubert compuso " Gretchen am Spinnrade ", un lied para piano y voz basado en un poema del Fausto de Goethe . La parte de piano describe la inquietud de Gretchen mientras gira en una rueca mientras espera junto a una ventana que su amor regrese. [48]
Antonín Dvořák compuso La rueca de oro , un poema sinfónico basado en la balada popular de Kytice de Karel Jaromír Erben .
Camille Saint-Saëns escribió Le Rouet d'Omphale (La rueca de Ónfale) , poema sinfónico en la mayor, Op. 31, un tratamiento musical de la historia clásica de Ónfale y Hércules . [49]
Una obra para piano favorita de los estudiantes es Spinnleidchen (Canción giratoria) de Albert Ellmenreich , de su Musikalische Genrebilder de 1863 , Op. 14. [50] Un ostinato de quintas melódicas repetidas representa la rueda giratoria.
La rueca es también el título/tema de una clásica canción popular irlandesa de John Francis Waller . [51] [52]
Una canción tradicional irlandesa, Túirne Mháire , se canta generalmente en alabanza de la rueca, [53] pero la Sra. Costelloe, quien la recopiló, [54] la consideró "muy corrompida" y puede que tuviera una narrativa más oscura. Se enseña ampliamente en las escuelas primarias de Irlanda. [55]
Sun Charkhe Di Mithi Mithi Kook es una canción sufí en lengua punjabi inspirada en la rueca tradicional. Es una oda de una amante que recuerda a su amado con el sonido de cada giro de su Charkha. [ cita requerida ]
Las ruecas también ocupan un lugar destacado en la ópera de Wagner El holandés errante ; el segundo acto comienza con muchachas del lugar sentadas ante sus ruecas y cantando sobre el acto de hilar. La obra de Gilbert y Sullivan El vagabundo de la guardia comienza con un personaje solitario cantando mientras hila en su rueca, la primera de sus operetas que no comienza con un coro.
Las ruedas giratorias se pueden encontrar como motivos en el arte de todo el mundo, desde su condición de artículos domésticos o utilitarios hasta su papel más simbólico (como en la India, donde pueden tener implicaciones políticas).
fue la rueca, que se inventó en la India entre los años 500 y 1000 d. C.
![Charkha compacto modificado y portátil (peti charkha)[22]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/50/Compact_Charkha.jpg/1280px-Compact_Charkha.jpg)
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