Un ataque de oleada humana , también conocido como ataque marítimo humano , [1] es una táctica ofensiva de infantería en la que un atacante lleva a cabo un asalto frontal desprotegido con formaciones de infantería densamente concentradas contra la línea enemiga, con la intención de sobrepasar y abrumar a los defensores mediante un combate cuerpo a cuerpo . El nombre se refiere al concepto de una masa coordinada de soldados que cae sobre una fuerza enemiga y los barre con gran peso e impulso, como una ola del océano rompiendo en una playa.
Según el analista del ejército estadounidense Edward C. O'Dowd, la definición técnica de una táctica de ataque en oleada humana es un asalto frontal por parte de formaciones de infantería densamente concentradas contra una línea enemiga, sin ningún intento de proteger o enmascarar el movimiento del atacante. [2] El objetivo de un ataque en oleada humana es maniobrar a la mayor cantidad posible de personas a corta distancia, con la esperanza de que el impacto de una gran masa de atacantes involucrados en un combate cuerpo a cuerpo obligue al enemigo a desintegrarse o retroceder. [2]
La dependencia del ataque de oleadas humanas en el combate cuerpo a cuerpo generalmente hace que la organización y el entrenamiento de la fuerza atacante sean irrelevantes, pero requiere un gran coraje físico , coerción o moral para que los atacantes avancen hacia el fuego enemigo. [3] Sin embargo, cuando se combina con armamento moderno como armas de fuego automáticas, artillería y aviones, un ataque de oleadas humanas es una táctica extremadamente peligrosa y costosa frente a una potencia de fuego devastadora. [2] Por lo tanto, para que un ataque de oleadas humanas tenga éxito en el campo de batalla moderno, es imperativo que los atacantes carguen contra la línea enemiga en el menor tiempo y en el mayor número posible, de modo que se pueda preservar una masa suficiente cuando los atacantes alcancen el alcance cuerpo a cuerpo. [2]
Sin embargo, esta solución generalmente implica que los atacantes deben sacrificar el ocultamiento y la cobertura a cambio de la cantidad y la velocidad. [2] Debido a esta compensación, los ataques en oleadas humanas pueden ser utilizados por un atacante que carezca de entrenamiento táctico o de potencia de fuego y capacidad de maniobra, pero que pueda motivar y controlar a su personal. [4]
Los ataques de oleadas humanas han sido utilizados por varias fuerzas armadas en todo el mundo, incluidos los ejércitos europeos y estadounidenses durante la Guerra Civil estadounidense y la Primera Guerra Mundial , [5] los bóxers durante la Rebelión de los bóxers , el Ejército Republicano Español durante la Guerra Civil Española , el Ejército Rojo , el Ejército Imperial Japonés y el Ejército Nacional Revolucionario durante la Segunda Guerra Mundial , [6] [7] el Ejército Popular de Voluntarios durante la Guerra de Corea y el Ejército Popular de Liberación durante la Guerra de Vietnam y la Guerra Chino-Vietnamita , [8] el Basij iraní durante la Guerra Irán-Irak , [9] y las Fuerzas Terrestres Rusas durante la invasión rusa de Ucrania . [10]
Los ataques de oleadas humanas se utilizaron durante la Rebelión de los Bóxers (1899-1901) en China . [11] Los rebeldes bóxers realizaron ataques de oleadas humanas contra las fuerzas de la Alianza de las Ocho Naciones durante la Expedición Seymour [12] y la Batalla de Langfang [13] donde la Alianza de las Ocho Naciones se vio obligada a retirarse. [14]
El 11 y el 14 de junio de 1900, los bóxers, armados únicamente con armas blancas de combate cuerpo a cuerpo, atacaron directamente a las tropas de la Alianza en Langfang, armados con rifles y ametralladoras, en ataques de oleadas humanas, y los bóxers también bloquearon la retirada de la expedición por tren destruyendo el ferrocarril Tianjin-Langfang. [15]
Los bóxers y el ejército de Dong Fuxiang trabajaron juntos en la emboscada conjunta, con los bóxers atacando implacablemente a los aliados de frente con oleadas humanas de ataques que no mostraban "miedo a la muerte" y entablando combate cuerpo a cuerpo con los aliados y sometiendo a las tropas aliadas a un estrés mental severo imitando disparos vigorosos con petardos. Sin embargo, los aliados sufrieron la mayor parte de sus pérdidas a manos de las tropas del general Dong, que utilizaron su experiencia y persistencia para emprender asaltos "audaces y persistentes" contra las fuerzas de la Alianza, como recordó el capitán alemán Usedom: el ala derecha de los alemanes estaba casi al borde del colapso bajo el ataque hasta que fueron rescatados de Langfang por tropas francesas y británicas; los aliados luego se retiraron de Langfang en trenes llenos de agujeros de bala. [16]
Durante el asedio de Port Arthur (1904-1905), los japoneses llevaron a cabo oleadas de ataques humanos contra la artillería y las ametralladoras rusas, que acabaron convirtiéndose en suicidas. [17] Dado que los japoneses sufrieron bajas masivas en los ataques, [18] una descripción de las consecuencias fue que "una masa espesa e ininterrumpida de cadáveres cubría la tierra fría como un manto". [19]
Los republicanos también han desplegado ataques de oleadas humanas en España durante la Guerra Civil Española , en particular su defensa de la Casa de Campo durante el Sitio de Madrid , en particular el contraataque de la Columna Durruti liderada por Buenaventura Durruti . [20] Además, como relataron varios ex miembros del Batallón Lincoln , no era raro que los comandantes republicanos ordenaran a las unidades que atacaran cuando los oficiales de campo les advirtieron que eran desaconsejables o suicidas. [21]
Hubo elementos de ondas humanas utilizadas en la Guerra Civil Rusa narrados por soldados estadounidenses en Rusia apoyando al Ejército Blanco . [22]
En la Guerra de Invierno de 1939-1940, el Ejército Rojo soviético utilizó repetidamente cargas humanas en oleadas contra posiciones finlandesas fortificadas , lo que permitió que los ametralladores enemigos las derribaran, una táctica descrita como "fatalismo incomprensible" por el comandante finlandés Mannerheim . Esto provocó pérdidas masivas en el lado soviético y contribuyó a que las fuerzas finlandesas, claramente más débiles (tanto en efectivos como en armamento), pudieran resistir temporalmente los ataques soviéticos en el istmo de Carelia. [23] [24] Los ataques soviéticos en otros sectores fueron detenidos con éxito por los finlandeses.
Richard Overy en su libro, The Oxford History of World War II , habla sobre el eventual avance tecnológico de las fuerzas de punta soviéticas, llegando a ser tan efectivas como las fuerzas alemanas, sin embargo todavía reconoce que existieron elementos de "autosacrificio impensable, tácticas de 'ola humana' y castigo draconiano".
El Ejército Imperial Japonés era conocido por su uso de ataques de oleadas humanas. [25] [26] [27] [28] Incluso había unidades especializadas que estaban entrenadas en este tipo de asalto.
La carga se utilizó con éxito en la guerra ruso-japonesa y en la segunda guerra chino-japonesa , donde los soldados japoneses, altamente disciplinados, luchaban contra enemigos con una disciplina comparativamente menor y sin muchas armas automáticas, como ametralladoras, que a menudo los superaban en número. En tales casos, una carga decidida podía abrirse paso entre las líneas enemigas y ganar la partida. La eficacia de estas estrategias en China las convirtió en una táctica estándar para el Ejército Imperial Japonés. Estas tácticas se hicieron conocidas principalmente por el público occidental durante la Guerra del Pacífico , donde las fuerzas japonesas utilizaron este enfoque contra las fuerzas aliadas. Sin embargo, las fuerzas aliadas superaban drásticamente en número a las japonesas y estaban equipadas con una gran cantidad de armas automáticas. También consistían en fuerzas bien entrenadas que se adaptaban rápidamente a las cargas japonesas. Si las fuerzas aliadas podían establecer un perímetro defensivo, su potencia de fuego superior a menudo resultaba en bajas japonesas paralizantes y en un fracaso del ataque. El grito de guerra japonés "Banzai" hizo que las fuerzas aliadas llamaran a esta forma de carga " carga Banzai ".
Además de su uso estratégico por parte de las fuerzas militares japonesas, la frecuencia de su uso se ha explicado, en parte, por la adhesión de las tropas japonesas a su código de honor tradicional, el Bushido , que consideraba la rendición como algo vergonzoso o inaceptable, mientras que la valentía de una carga en oleada humana, incluso si era suicida, era una elección honorable. Estas cargas banzai de los soldados japoneses contra tropas aliadas equipadas con ametralladoras, morteros ligeros, fusiles semiautomáticos y metralletas a menudo no eran eficaces para alterar el resultado de una batalla, pero las tropas estadounidenses informaron más tarde de una grave presión psicológica al defenderse de estas oleadas humanas superadas en armamento.
Durante la Guerra de Corea , se utilizó el término "ataque de oleada humana" para describir el ataque corto chino , una combinación de tácticas de infiltración y choque empleadas por el Ejército Popular Voluntario (PVA). [29] [30] Según algunos relatos, se dice que el mariscal Peng Dehuai , el comandante general de las fuerzas del PVA en Corea, inventó esta táctica. [31]
Un ataque corto típico chino se llevaba a cabo por la noche por numerosos equipos de fuego en un frente estrecho contra el punto más débil de las defensas enemigas. [30] El equipo de asalto del PVA se arrastraba sin ser detectado dentro del alcance de las granadas, luego lanzaba ataques sorpresa contra los defensores para abrir una brecha en las defensas confiando en el máximo impacto y confusión. [30] Si el impacto inicial no lograba abrir una brecha en las defensas, equipos de fuego adicionales presionarían detrás de ellos y atacarían el mismo punto hasta que se creara una brecha. [30] Una vez que se lograba la penetración, la mayor parte de las fuerzas chinas se moverían hacia la retaguardia enemiga y atacarían desde atrás. [32] Durante los ataques, los equipos de asalto chinos se dispersarían mientras se enmascaraban usando el terreno, y esto dificultaba que los defensores de la ONU apuntaran a numerosas tropas chinas. [33] Los ataques de los sucesivos equipos de fuego chinos también se cronometraban cuidadosamente para minimizar las bajas. [34] Debido a los sistemas de comunicación primitivos y los estrictos controles políticos dentro del ejército chino, los ataques cortos a menudo se repetían indefinidamente hasta que se penetraban las defensas o se agotaba el suministro de municiones del atacante, independientemente de las posibilidades de éxito o el costo humano. [30]
Este patrón de ataque persistente dejó una fuerte impresión en las fuerzas de la ONU que lucharon en Corea, dando origen a la descripción de "ola humana". [8] El historiador del ejército estadounidense Roy Edgar Appleman observó que el término "ola humana" fue utilizado posteriormente por periodistas y oficiales militares para transmitir la imagen de que los soldados estadounidenses fueron atacados por una abrumadora cantidad de chinos en un frente amplio. [1] SLA Marshall también comentó que la palabra "masa" fue utilizada indiscriminadamente por los medios para describir las tácticas de infantería china, y es raro que los chinos utilicen realmente formaciones de infantería densamente concentradas para absorber la potencia de fuego del enemigo. [35] En respuesta al estereotipo de los medios de comunicación de tropas de asalto chinas desplegadas en vastos "mares humanos", una broma que circuló entre los militares estadounidenses fue "¿Cuántas hordas hay en un pelotón chino ?" [8] [30] [36]
En las fuentes chinas, esta táctica se denomina "equipos de fuego tres-tres", por la composición del ataque: tres hombres formarían un equipo de fuego y tres equipos de fuego formarían un escuadrón. Un pelotón chino, compuesto de 33 a 50 soldados (dependiendo de si tenían un equipo de armas pesadas), formaría sus escuadrones en filas en una formación de punta de flecha escalonada, que se emplearía para atacar "un punto" desde "dos lados". [37]
Aunque el PVA lo abandonó en 1953, [38] observadores externos como Allen S. Whiting esperaban que China usara la táctica si fuera necesario. [39] El ejército chino volvió a adoptar esta táctica durante la Guerra de Vietnam y la Guerra Chino-Vietnamita debido al estancamiento de los programas de modernización militar chinos durante la Revolución Cultural . [40] Su uso en la Guerra Chino-Vietnamita es un raro ejemplo de un ejército con potencia de fuego superior, en este caso el EPL, desperdiciando su ventaja. [41]
Durante la guerra entre Irán e Irak , algunos de los ataques llevados a cabo por las fuerzas iraníes en grandes operaciones fueron considerados ataques de oleadas humanas. [42] [9]
En la guerra entre Eritrea y Etiopía de 1998-2000 , el uso generalizado de trincheras ha dado lugar a comparaciones del conflicto con la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial . [43] Según algunos informes, la guerra de trincheras provocó la pérdida de "miles de vidas jóvenes en ataques de oleadas humanas contra las posiciones de Eritrea". [44] [45]
Durante la invasión rusa de Ucrania que comenzará en 2022, el ejército ucraniano y los medios occidentales informaron que el ejército ruso utiliza ataques de oleadas humanas para superar las defensas ucranianas. [46] [47] [48] [49] [50]
Durante las batallas de Bakhmut , Vuhledar , [47] y Avdiivka , se afirmó que los soldados regulares del ejército ruso fueron enviados a las batallas utilizando tácticas de oleadas humanas para capturar las ciudades. [51] [52] Las unidades paramilitares del Grupo Wagner también utilizaron "ataques de oleadas humanas" utilizando convictos reclutados en las prisiones para luchar en Ucrania, [46] incluidos los de las unidades Storm-Z y Storm-V . [51] También se afirmó que la infantería rusa enviada en ataques de "olas humanas" está mal entrenada y equipada, con un apoyo mecanizado o aéreo mínimo o nulo . [51] El contralmirante John Kirby , portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de los EE. UU ., afirmó que Rusia arrojó "masas de soldados mal entrenados directamente al campo de batalla sin el equipo adecuado, y aparentemente sin el entrenamiento y la preparación adecuados". [53] Las tropas rusas han afirmado que fueron amenazadas con ser fusiladas por tropas de barrera si se retiraban de los ataques. [54]
El término ″picadora de carne″ se ha utilizado para describir estas tácticas utilizadas por Rusia en sus intentos de desgastar a las fuerzas ucranianas y exponer sus posiciones a la artillería rusa. [55] Según la OTAN y funcionarios militares occidentales, alrededor de 1.200 soldados rusos murieron o resultaron heridos en Ucrania cada día en promedio en mayo y junio de 2024, principalmente debido al uso de tácticas soviéticas de ataques de oleadas humanas. [56] [57]